BRASIL E ARGENTINA EM PERSPECTIVA HISTRICA

Leonel Itaussu Almeida M E L L O

RESUMO: Este artigo analisa as relaes entre Brasil e Argentina dentro de

uma perspectiva histrica de sntese, que se estende do sculo XVII ao XX. A
anlise remonta ao conflito entre as metrpoles ibricas - Portugal e Espanha
- desde a fundao da Colnia de Sacramento s margens do esturio platino,
passando pela rivalidade entre os dois Estados independentes - o Imprio
brasileiro e a Repblica portenha -, at o processo de integrao inaugurado
pelo advento do Mercosul. A caracterstica estrutural desse relacionamento
o processo pendular que oscila do conflito cooperao entre as duas potncias da Bacia do Prata.
PALAVRAS-CHAVE: Competio; distenso; cooperao e integrao.
O cenrio que emoldura o tema deste artigo a Amrica do Sul,
subcontinente que, na sntese lapidar de Lewis Tambs (1983, p.90-1),
"cercado por trs mares - o Atlntico, o Pacfico e o Caribe; equilibrado
por trs altiplanos - o Andino, o Brasileiro e o Guiano; e atravessado por
trs rios - o Prata, o Amazonas e o Orenoco, inclina-se para o Atlntico".
E m termos de delimitao espacial, essa massa geogrfica meridional
compartimenta-se em trs grandes regies geopolticas: a amaznica, a
andina e a platina. Esta ltima, com seus 3,5 milhes de k m e c e m m i lhes de habitantes, assemelha-se a u m tringulo invertido com seus
vrtices em Sucre, Santos e Buenos Aires, e uma extensa fachada atlntica que se estende do litoral sul brasileiro at o delta platino.
2

1 Departamento de Cincia Poltica - Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas - USP 05508-090 - So Paulo - SP.

Nos pontos extremos do sistema fluvial platino, situam-se os dois

maiores centros econmicos e demogrficos sul-americanos: So Paulo,
no planalto de Piratininga, e Buenos Aires, na planicie pampeana. Dentro do tringulo platino existem dois grandes eixos populacionais: o argentino-uruguaio, no sentido oeste-leste, formado por Rosario, Buenos
Aires e Montevidu; e o brasileiro, no sentido sudeste-nordeste, formado
por Porto Alegre, Curitiba e So Paulo (AICARDI, s.d., p.31-42). Os principais rios da bacia platina - Paran, Paraguai, Uruguai e Prata - e os territorios adjacentes constituem parte integrante do nosso tema de reflexo: o relacionamento brasileiro-argentino.
Embora bastante valorizado nos ltimos anos, o estudo das relaes
entabuladas entre o Brasil e a Argentina no deve ser encarado como
u m subproduto do acordo, da ata de integrao e do conjunto de protocolos, abrangendo u m amplo e diversificado espectro de temas polticos, militares, econmicos, tecnolgicos e culturais, assinados h quinze anos (1986). A o contrrio, o exame da literatura disponvel demonstra
que a relevncia e a atualidade do intrincado relacionamento brasileiro-argentino tm sido destacadas, implcita ou explicitamente, em p u blicaes antigas ou recentes, por vrios intelectuais de renome internacional e de reconhecida autoridade acadmica.
E m ensaio clssico, de 1933, Caio Prado Jnior (1972) salientava
que o assunto enfocado - o processo de fixao das linhas demarcatrias brasileiras na Bacia do Prata - no era um mero exerccio de bizantinismo histrico, mas uma questo da maior centralidade nas relaes
internacionais dos Estados sul-americanos, qual se ligavam "alguns
dos acontecimentos mais salientes da histria, tanto do Brasil como das
repblicas platinas". Acrescentava ainda o citado historiador que, ao
evidenciar a interao recproca de fatores geogrficos e histricos, o
assunto relativo formao dos limites meridionais brasileiros era particularmente propcio ao enfoque de uma disciplina sociolgica recmformada, a geopoltica, desde que usada cum grano sals: "geopoltica
no bom sentido; cincia, e no pretexto e arma ideolgica de pretenses
internacionais descabidas e agresses injustificveis" (PRADO JNIOR,
1972, p.143).
E m livro de publicao mais recente, no qual analisa as relaes de
conflito/cooperao brasileiro-argentinas, Hlio Jaguaribe (1986, p.165)
tambm enfatiza o papel dos condicionamentos histrico-geogrficos
no processo de interao entre os dois pases, afirmando inclusive que a
importncia da fronteira sulina resulta no de sua extenso, mas fundamentalmente do fato de ter sido, desde a poca colonial, "a zona de encontro e de tenso entre os sistemas portugus e espanhol".

As
madas
quando
relativo

referncias apresentadas, que primeira vista poderiam ser tocomo argumento de autoridade, ganham maior consistncia
corroboradas por uma srie de dados que evidenciam o peso
de ambos os pases no conjunto da Amrica Latina.

Algumas estatsticas agregadas, relativas ao ano de 1999, demonstram que Brasil e Argentina possuem conjuntamente u m a rea de 11,8
milhes de k m , uma populao de duzentos milhes de pessoas e u m
produto bruto de US$ 1 trilho, representando, aproximadamente,
metade do territrio, dos habitantes e do PIB total da Amrica Latina.
A m b o s os pases possuem o maior e o mais diversificado parque industrial ao sul do Rio Grande, complementado por imensas fontes de energia, ferro, mangans, urnio, carnes e cereais, alm de ocupar u m a posio geoestratgica essencial defesa e segurana do Atlntico Sul.
2

Ademais de sua notria e evidente atualidade, a relevncia do relacionamento Brasil - Argentina e da interao de ambos com os demais
pases platinos - Uruguai, Paraguai e Bolvia - pode ser igualmente
demonstrada mediante anlise das vicissitudes do passado c o m u m
guisa de u m breve balano retrospectivo.
Os conflitos luso-espanhis durante o perodo colonial e a rivalidade
brasileiro-argentina aps a independncia ibero-americana constituram historicamente o epicentro das constantes oscilaes geopolticas
ocorridas na regio platina. De todas as regies latino-americanas, a
Bacia do Prata foi aquela que se transformou no palco dos mais numerosos e cruentos conflitos blicos travados entre os Estados do subcontinente desde a emancipao poltica: as guerras da Cisplatina, do Paraguai e do Chaco. Ademais, h que se recordar tambm que, exceo
do Brasil com a Bolvia, todos os outros pases platinos empreenderam
guerras entre si.
A "questo platina" tornou-se o fulcro da rivalidade hispano-lusitana no Novo M u n d o desde 1680, com a fundao da Colnia de Sacramento margem esquerda do Rio da Prata, praticamente defronte a
Buenos Aires. E s s a fortificao foi erigida como u m posto militar avanado para assegurar Coroa portuguesa uma "fronteira natural" entre
seus domnios e os da Espanha ao sul do continente, assim como o livre
acesso navegao e ao comrcio platinos, consoante o princpio geopoltico de que o poder que dominar a desembocadura controlar o rio.
A edificao do forte inseriu-se no contexto do recrudescimento da
rivalidade luso-castelhana aps o interregno de mais de meio sculo de
unio das Coroas ibricas (1580-1640). Aps a Restaurao portuguesa,
intensificou-se o processo de expanso bandeirante-vicentina por terri-

trios espanhis situados alm da linha de Tordesilhas, reacendendo o

choque entre as metrpoles ibricas na Amrica colonial. E m meados
do sculo XVIII, o Tratado de Madri, com base no principio do uti possidetis (posse pela ocupao), transferiu aos portugueses o domnio de u m
vasto territrio americano que, nos termos do acordo de Tordesilhas,
constitua de direito possesso da Coroa espanhola. C o m isso consumou-se a "marcha para o Oeste", que agregou uma nova rea de cinco
milhes de k m aos 2,8 milhes de k m que formavam originalmente o
imprio luso-americano.
2

Francisco de Auzmendi, oficial-maior da Secretaria dos Negcios

Estrangeiros da Espanha quela poca, emitiu u m juzo sobre o acordo
luso-castelhano que merece ser reproduzido pela argcia com que capta
e sintetiza o esprito do Tratado de Madri segundo a tica dos interesses
espanhis:
A substncia do Tratado consiste em concesses mtuas e na partilha
de um imenso territrio despovoado. Ns cedemos a Portugal o que no
nos serve e para eles ser de grande utilidade; e Portugal nos cede a Colnia e o rio da Prata que no os beneficia e nos destri. (apud SOARES, 1972,
p.32-3)
Destarte, a Espanha reconheceu a Portugal a posse da Bacia A m a znica em troca do controle da Bacia do Prata, onde os portugueses
receberam os Sete Povos das Misses como compensao pela transferncia aos espanhis da Colnia de Sacramento e da margem esquerda
do Rio da Prata. C o m essa permuta, Portugal apossou-se de terras no interior do que seria futuramente o Rio Grande do Sul e abdicou ao esturio platino como fronteira meridional de seu imprio americano. Para
precaver-se contra u m novo surto expansionista luso-brasileiro na direo sudoeste-sul, a Espanha criou em 1763 o Vice-Reinado do Rio da
Prata, englobando a Argentina, a Banda Oriental (futuro Uruguai), o Paraguai e o Alto Peru (futura Bolvia), com capital em Buenos Aires.
2

O Virreinato possua uma rea de cinco milhes de k m e u m milho

de habitantes, constituindo um corpo poltico-administrativo em condies de opor uma barreira de conteno s pretenses portuguesas na
Bacia do Prata. A renncia "fronteira natural" dos domnios lusitanos
meridionais transformou-se durante o sculo XIX no n grdio ou no gargalo das tensas e complexas relaes de vizinhana entabuladas pelos
Estados nascentes que partilhavam em regime de condomnio o sistema
fluvial platino.

C o m a emancipao latino-americana, o descompasso que caracterizou os processos de desenvolvimento das duas potncias platinas
jogou enorme papel na desconfiana e na ambivalncia que estigmatizaram desde o incio o relacionamento entre Brasil e Argentina.
E m 1808, a transformao do Brasil em sede da Coroa portuguesa,
com a vinda da famlia real, da corte bragantina, da burocracia civil-militar, e a transferncia do aparelho administrativo estatal metropolitano
para a colnia contriburam para que o pas realizasse a independncia
por meio de um "arranjo poltico" ou de uma "negociao pelo alto"
entre o prncipe regente portugus (D. Pedro) e a oligarquia agrria-escravocrata nativa (o "partido brasileiro"). A o cimentar a aliana entre a
dinastia Bragana e os grandes proprietrios rurais, a soluo monrquica logrou exorcizar o fantasma da anarquia interna, preservando i n tacta a unidade poltica e a integridade territorial do Imprio recmfundado.
Destino diverso coube ao Vice-Reinado do Prata, onde a independncia realizou-se pela via republicana e desembocou n u m processo
duplamente conturbado. Inicialmente, ocorreu a secesso das regies
perifricas do Virreinato, cuja balcanizao separou a Banda Oriental, o
Paraguai e o Alto Peru do territrio argentino, ficando este ltimo reduzido a uma rea de 2,7 milhes de k m . E m seguida, a prpria Argentina
foi engolfada em meio sculo de guerras civis entre a oligarquia litornea
(unitrios) e os caudilhos do interior (federalistas), que s terminaram
em 1880 com a vitria de Buenos Aires sobre as provncias.
2

Aps o triunfo deprtennos sobre arrbennos, o pas viveu u m surto

de prosperidade econmica que se estendeu at a Primeira Guerra
M u n d i a l . Entre 1886 e 1914, o PIB argentino saltou de US$ 1 bilho para
US$ 15 bilhes, e s vsperas da Primeira Guerra M u n d i a l o pas era responsvel pela metade da capacidade econmica e pela tera parte do
comrcio exterior de toda a Amrica Latina (BANDEIRA, 1987, p.16;
SCHILLING, 1990, p.34). Nos quinze primeiros anos do sculo X X , a
Argentina triplicou sua rea cultivada, passando de 6,1 milhes de hectares para 21,3 milhes (BANDEIRA, 1987, p.16), e, de produtora de couros no perodo colonial, transformou-se em imensa fbrica de carne e
numa grande usina de trigo que abasteciam o mercado britnico ( C H A U N U , 1971, p.91).
Referindo-se ao boom argentino da virada do sculo, Celso Furtado
(1969, p.67) afirma que, entre 1890-1914, a populao do pas duplicou,
saltando de 3,6 milhes para 7,2 milhes; a rede ferroviria cresceu de
12,7 mil k m para 31,1 m i l km; as exportaes de cereais saltaram de

1.038 para 5.294 milhares de toneladas e as de carnes congeladas de 27

para 376 mil toneladas.
Cristalizou-se naquela poca a concepo de urna Argentina-insular, que voltava as costas s provincias do interior e aos pases sul-americanos ao mesmo tempo em que se debruava sobre o litoral e se abria
para o exterior. O projeto liberal-conservador da "gerao de 80" estruturou u m modelo de desenvolvimento dependente voltado para o mercado externo, c o m uma economia agropastoril centrada espacial e demogrficamente no Pampa Hmeda
e no porto de Buenos Aires,
relegando ao abandono a Mesopotmia e a Patagnia.
A concepo geopoltica da insularidade tinha como paradigma a
Gr-Bretanha e foi sistematizada pelo almirante R. Storni, cujo livro Interesses argentinos en el mar, publicado em 1916, inspirou-se nas idias
do almirante norte-americano Alfred T. M a h a n e do gegrafo alemo
Friedrich Ratzel.
O modelo de insero subalterna e especializada na diviso internacional do trabalho, em que a Argentina desempenhava o papel de granja
ou celeiro que, em troca de manufaturas, abastecia a Europa de alimentos, s revelou os primeiros sintomas de esgotamento a partir do crack
de 1929. Para se ter uma idia da prosperidade portenha, basta apenas
assinalar que, s vsperas da Grande Depresso, o PIB argentino era o
dobro do PIB brasileiro e equivalente ao produto bruto somado de todos
os pases sul-americanos (BOSCOVICH, 1983, p.96).
Contrastando com a prosperidade argentina, o final do sculo XIX
foi para o Brasil u m perodo de recesso e instabilidade em que se acoplaram a crise econmico-financeira, que se agravou com o trmino da
Guerra do Paraguai, e a crise poltico-institucional da monarquia, abalada pelas questes servil, religiosa e militar. E m 1889, ambas as crises
desembocaram no golpe que promoveu a substituio do Imprio pela
Repblica.
Aps o curto interregno de jacobinismo militar, a Repblica nascente adotou tambm u m modelo poltico e econmico liberal que, e m
suas linhas gerais, perdurou at a Revoluo de 1930. Vale lembrar que
os pilares do liberalismo de tipo excludente eram a supremacia poltica
das oligarquias rurais, assegurada pelo coronelismo, a poltica dos governadores e o predomnio dos grandes Estados; a economia dependente
primrio-exportadora, centrada na cafeicultura, oficializada pelo Convnio de Taubat e sustentada pela poltica de valorizao do produto-rei; e
a poltica de desvalorizao cambial, cujo nus financeiro era repassado
sociedade por meio do mecanismo de "socializao das perdas".

A Grande Depresso revelou a fragilidade e os limites do liberalismo

de corte oligrquico tanto na Argentina como no Brasil, cujas economias
reagiram diversamente crise do modelo primario-exportador. N o Brasil, a reao ao colapso da monocultura cafeeira demonstrou, a partir da
Revoluo de 1930, as virtualidades da poltica de industrializao via
substituio de importaes. N a Argentina, a anarquia da "dcada
infame" assinalou o fim da "poca de ouro"; o malogro relativo de uma
tentativa industrializante similar brasileira contribuiu para perpetuar o
decadente modelo agropastoril eurocntrico, baseado no ultrapassado
liberalismo oitocentista.
A Segunda Guerra M u n d i a l reativou temporariamente a prosperidade argentina com o aumento da demanda externa sobre seus principais produtos de exportao: a carne e o trigo. A s reservas monetrias
acumuladas durante o conflito financiaram no ps-guerra o processo de
modernizao socioeconmica promovido por Pern por meio de uma
poltica baseada em trs pilares: a industrializao substitutiva, o nacionalismo populista e o redistributivismo social.
A equiparao do produto interno dos dois pases no final da
dcada de 1950 serviu para evidenciar tanto o dinamismo do modelo
brasileiro quanto o esgotamento do modelo argentino. Nas dcadas subseqentes, configurou-se a seguinte situao: em 1970 o PIB argentino
representava perto de dois teros do PIB brasileiro, caindo para u m tero
em 1980 e para pouco mais de u m quarto em 1985 ( A N U A R I O . . . , 1987,
p.146-7). Resumindo: em 1930 a economia argentina era o dobro da brasileira e meio sculo depois a economia brasileira tornara-se o qudruplo
da argentina; na ltima dcada, porm, essa diferena caiu para menos
de u m tero.
No mbito das relaes internacionais, a decadncia das respectivas metrpoles no sculo XVIII deslocou o Brasil e a Argentina para a esfera de influncia britnica. Aps a emancipao latino-americana no
sculo seguinte, a Gr-Bretanha tornou-se o fiel da balana de poder
platina e praticou, em relao queles pases, uma poltica de equilbrio
que assegurou o predomnio dos seus interesses na Bacia do Prata.
Exemplo de tal poltica foi a independncia da Banda Oriental, anexada ao Brasil em 1821 sob a denominao de Provncia da Cisplatina. A
luta dos patriotas orientais contra o Imprio foi apoiada pelas Provncias
Unidas, que almejavam o controle de ambas as margens do Prata pela
anexao do territrio vizinho. A interveno argentina desencadeou a
Guerra Cisplatina, que terminou em 1828 com a mediao inglesa. Esta
procurou assegurar seus interesses no Prata ao apoiar a independncia

do Uruguai, u m Estado-tampo (buffer state) destinado a amortizar a rivalidade entre o Imprio bragantino e a Repblica portenha, impedindo
que qualquer deles controlasse monopolisticamente a desembocadura e
o comrcio platinos. Lorde Ponsomby, o mediador da paz, sintetizou o
papel desempenhado pelos britnicos numa frase lapidar: "Colocamos
um algodo entre dois cristais".
E m meados do sculo XIX, a Gr-Bretanha superava os Estados
Unidos no comrcio com as jovens repblicas hispano-americanas na
base de US$ 60 milhes contra US$ 24 milhes, enquanto nas trocas com
o Brasil a proporo era de US$ 20 milhes para a primeira contra US$
4,2 milhes para o segundo. s vsperas da Primeira Guerra Mundial, os
investimentos britnicos na Argentina atingiam 319,6 milhes (contra
148 milhes aplicados no Brasil), montante que se a p r o x i m a v a dos
378,8 milhes investidos pela Gr-Bretanha na ndia e no Ceilo
( C H A U N U , 1971, p.108-14). Essas cifras demonstram que, desde a independncia, tanto o Brasil como a Argentina encontravam-se inseridos
no espao geopoltico de influncia da hegemonia britnica.
No comeo do sculo X X , com suas ferrovias e frigorficos controlados por capitais ingleses, que representavam 80% dos investimentos
estrangeiros, a Argentina era considerada uma semicolnia ou o "sexto
domnio" do imprio britnico. Enquanto a oligarquia argentina mantinha-se aferrada sua "vocao europia", com a Gr-Bretanha importando 76% de sua carne e 34% de seu trigo (BANDEIRA, 1987, p.15), a
diplomacia do baro do Rio Branco reorientou a insero do Brasil no
cenrio internacional, deslocando-o paulatinamente para a esfera de i n fluncia dos Estados Unidos.
A nova entente brasileiro-americana foi determinada, por u m lado,
pelo receio de u m a coalizo antibrasileira dos pases hispnicos sob a
liderana de u m Estado-monitor argentino e, por outro, pela necessidade de contrabalanar o peso excessivo da influncia britnica na
Amrica do Sul. Alm da especificidade da disputa pela supremacia platina, a rivalidade brasileiro-argentina da primeira metade do sculo X X
entrelaou-se tambm no mesmo perodo com a rivalidade anglo-americana pela hegemonia na Amrica do Sul.
E m 1913, os investimentos norte-americanos na Amrica Latina
somavam US$ 1,25 bilho (dos quais US$ 1,05 aplicado no Mxico) contra US$ 4 bilhes da Gr-Bretanha. Por volta de 1929, o montante das
inverses norte-americanas ascendera a US$ 4,05 bilhes, equiparndose aos investimentos ingleses. N o volume total de troca com os pases
latino-americanos, os norte-americanos superavam os britnicos na ra-

zo de 38,7% contra 14,9% nas exportaes e de 34% contra 18% nas i m portaes ( C H A U N U , 1971, p.118-9).
N o mbito das relaes bilaterais, cada pas produziu de si uma
auto-imagem idealizada e construiu do outro uma viso preconceituosa,
ambas refletindo parcialmente o descompasso existente entre os processos de desenvolvimento brasileiro e argentino. N a percepo argentina, o Brasil era portador de uma irrefrevel vocao expansionista, herdada do "esprito bandeirante" e da geofagia lusitana; na percepo
brasileira, a Argentina acalentava u m ethos irredentista, cujo sonho era
a restaurao do antigo Vice-Reino do Prata hegemonizado por Buenos
Aires. Alimentado por esses esteretipos, desde o incio do sculo XIX o
relacionamento entre os dois pases oscilou pendularmente entre o conflito e a cooperao.
Durante a guerra fria dos anos 50, simultaneamente ao recrudescimento da tenso entre os vizinhos platinos, o general Golbery do Couto
e Silva alardeava em seus escritos geopolticos a insero do Brasil no
mundo ocidental-cristo e seu alinhamento pr-americano no antagonismo dominante Leste-Oeste. Confrontando a poltica de Terceira Posio do peronismo argentino, Golbery propunha a Washington uma "barganha leal": o Brasil assumiria uma posio de alinhamento estratgico
aos Estados Unidos no conflito Leste-Oeste e, em troca, teria reconhecido o seu suposto direito a u m "destino manifesto" no Atlntico Sul
(SILVA, 1967, p.50-2).
O clima de animosidade predominante entre os dois pases platinos
materializava-se na tenso fronteiria que se tornava crescente c o m o
deslocamento da linha divisria de oeste para sul, refletindo a coliso
dos interesses brasileiro-argentinos em sua luta pela preponderncia
nos pases mediterrneos platinos:
Mais ou menos tributrios da Argentina, oscilando entre a desconfiana, o ressentimento e a admirao e ungidos pela dependncia econmica
indiscutvel - o Paraguai e a Bolvia, "prisioneiros geopolticos", muito mais
o primeiro que a segunda, valem muito pela sua posio geogrfica no
flanco aberto e vulnervel do Brasil meridional e central e constituem,
sobretudo por sua instabilidade poltica e econmica, indisfarveis zonas
de frico externa onde podem vir a contender, quer queiram, quer no, os
interesses brasileiros e argentinos. (Ibidem, p.55)
A tenso ascendente atingia seu limiar na fronteira extremo-meridional, onde se chocaram no passado as foras luso-castelhanas e colidiam no presente as pretenses brasileiro-argentinas. Segundo o autor,

essa rea constitua "zona de vulnerabilidade mxima", permanentemente exposta a aes adversas de origem regional. A citao seguinte
emblemtica do ethos conflitivo e da percepo ideolgica deformante
que, atenuados por hiatos de cooperao, iriam ressurgir n a dcada de
1970, quando a desconfiana reciproca voltou a ser a nota dominante do
discurso de setores civis e militares de ambos os pases:
Mas bem mais ao sul, onde o Uruguai, geograficamente meio brasileiro e meio platino, continua a viver e prosperar galhardamente em seu
histrico papel de Estado-tampo, a onde Las Missiones avanam como
uma cunha para o nordeste modelando o gargalo de Santa Catarina, que se
define a linha de tenso mxima do campo sul-americano, reforada como
pela proximidade maior dos centros de fora potencialmente antagnicos, seu dinamismo e potencial superiores, a tradio de choques e conflitos que vm desde o passado colonial e, por fim, se bem no menos
importante, uma aspirao hegemnica alimentada alm do Prata por uma
propaganda tenaz e incansvel desde os dias j longnquos de Rosas. A,
onde no h barreiras que valham, se encontra pois nossa verdadeira fronteira viva... (Ibidem, p.58)
Por sua vez, o clima de confrontao dos anos 70, centrado na polmica questo de Itaipu, cederia lugar na dcada de 1990 a uma nova
fase de cooperao entre os dois pases. A o longo dessas trs dcadas,
as relaes bilaterais brasileiro-argentinas passaram por trs etapas
sucessivas: competio, distenso e integrao. Os anos de 1973, 1979
e 1986 sinalizam cronologicamente os eventos poltico-diplomticos
que, analisados retrospectivamente, destacam-se como os principais
momentos de inflexo de cada uma das mencionadas etapas: o Tratado
de Itaipu, o Acordo Tripartite e a A t a de Integrao.
E m 1973, as relaes brasileiro-argentinas entraram numa dinm i c a de aberta competio, e isso em razo da assinatura do Tratado de
Itaipu com o Paraguai, Estado amortizador das tenses entre os dois
grandes vizinhos e pas mediterrneo geoestrategicamente situado a
cavaleiro do sistema fluvial platino. A rigor, as divergncias bilaterais
vinham se agravando veladamente desde 1971, quando a poltica brasileira de "fronteiras ideolgicas" entrou em rota de coliso c o m a diplomacia argentina de "convivncia no pluralismo ideolgico", colocada
em prtica pelo governo Lanusse com o escopo de contrabalanar a projeo do Brasil no subcontinente. A construo de u m a gigantesca
usina binacional a 17 k m da fronteira argentina e o risco de u m completo
alinhamento paraguaio poltica brasileira, vistos por Buenos Aires
como uma sria ameaa ao equilbrio geopoltico platino, transforma-

ram-se no pomo de discordia da rivalidade entre ambos os pases durante a dcada de 1970.
E m 1979, a negociao de u m Acordo Tripartite (assinado tambm
pelo Paraguai) compatibilizou tecnicamente as usinas de Itaipu e Corpus, situadas a montante e a jusante do Rio Paran, abrindo-se assim
uma nova fase de distenso das relaes brasileiro-argentinas. A o solucionar o conflito diplomtico-geopoltico na regio platina e ao assegurar
o espao necessrio manuteno da tradicional pendularidade paraguaia, a soluo da denominada "questo de Itaipu" propiciou a normalizao do relacionamento brasileiro-argentino e a retomada da cooperao
bilateral no comeo da dcada de 1980.
E m 1986, a assinatura da A t a e dos Protocolos oficializou o projeto
de integrao econmica bilateral e de cooperao multissetoral, a ser
viabilizado de forma gradual, equilibrada e mutuamente vantajosa. A o
lado do desenvolvimento econmico e da modernizao cientfica e tecnolgica, outra importante dimenso do projeto integracionista foi o
compromisso poltico assumido pelos novos scios com a consolidao
do recm-instaurado regime democrtico. A partir da, a implementao
do processo de integrao bilateral delineou a matriz original que, com a
adeso do Uruguai e a democratizao do Paraguai, serviu de arcabouo
proposta de criao de u m mercado c o m u m dos pases do Cone Sul - o
Mercosul - , sacramentada no comeo de 1991 com a assinatura do Tratado de Assuno.
O incio do terceiro milnio prenuncia o advento de u m novo sistema internacional, ainda bastante hbrido, denominado "unimultipolar"
por Samuel Huntington. A s principais caractersticas desse novo sistema so, simultaneamente, a unipolaridade estratgico-militar, a multipolaridade econmico-tecnolgica, a globalizao e a regionalizao
econmicas. A "Nova Ordem M u n d i a l " marcada pelo fim da bipolaridade estratgico-militar Leste-Oeste em decorrncia da imploso do
bloco socialista e do fim da Unio Sovitica; pela emergncia de uma
nica hiperpotncia global multidimensional (os Estados Unidos); pela
crescente multipolaridade econmico-tecnolgica, cujos pontos focais
so os Estados Unidos, a Unio Europia e o Japo; pela organizao
dos megablocos regionais, como o americano-canadense-mexicano, o
europeu-ocidental e o asitico-oriental; e pelo aprofundamento da segmentao econmica em torno do eixo Norte-Sul, que divide o planeta
em dois submundos distintos: o desenvolvido e o subdesenvolvido.
Nesse contexto, a consolidao de u m espao geoeconmico brasileiro-argentino torna-se uma questo da maior relevncia, suscetvel de

produzir repercusses em nvel platino - com a adeso do Uruguai e do

Paraguai - , alm u m grande impacto nos pases dos sistemas andino e
amaznico da Amrica do Sul. O subcontinente sul-americano possui
uma rea de 17 milhes de k m , habitada por 350 milhes de pessoas,
com u m PIB de US$ 1,6 trilho e US$ 150 bilhes de exportaes. Dentro
desse conjunto, o Mercosul forma, somados os quatro pases-membros,
u m megabloco geoeconmico de quase 12 milhes de k m , povoado por
mais de duzentos milhes de habitantes, com u m PIB superior a US$ 1
trilho, uma renda per capita de US$ 5 mil, exportaes equivalentes a
US$ 90 bilhes e importaes de US$ 100 bilhes.
2

E m suma, o Mercosul representa aproximadamente dois teros do

potencial global - geogrfico, demogrfico e econmico - de toda a
Amrica do Sul. No pouca coisa como ponto de partida ou plataforma
de decolagem. Para quem pensa como Simon Bolvar que "a ptria a
Amrica", o Mercosul foi, ao contrrio, u m bom comeo, a despeito das
vicissitudes que no momento atingem a Argentina, do fantasma da A l c a
que ronda o subcontinente meridional e da crise conjuntural que assola
atualmente a unio aduaneira dos pases platinos. N o final da dcada de
1970, o general Guglialmelli (1979, p.3) predisse que "o Cone Sul poder
ser u m ponto de partida para a ulterior unidade da Amrica Latina e u m
ncleo de poder regional ante os grandes centros de poder mundial".
Por sua vez, Juan Domingo Pern, que sabia das coisas da poltica, havia
vaticinado muito antes que o sculo XXI encontraria a Argentina e o Brasil "unidos ou subjugados". O terceiro milnio est apenas comeando:
quem viver ver!

MELLO, L. I. A. Brazil and Argentina in historical perspective. Perspectivas, So

Paulo, v.24-25, p.131-143, 2001-2002.
ABSTRACT: This article analyzes the relationships between Brazil and Argentina through a historical perspective of synthesis, which goes from the 17th to
the 20th century. The analyses alludes to the conflict between the Iberian
metropolises - Portugal and Spain - since the foundation of the Colony of Sacramento in the margins of the Rio de la Plata's estuary, passing by the rivalry
between the two independent States - the Brazilian Empire and the Republic of
Buenos Aires - until the integration process inaugurated by the Mercosul. The
structural characteristic of this relationship is the pendulum process that oscillates from conflict to cooperation between the two potencies of the Plata Basin.
KEYWORDS: Competition; distension; cooperation and integration.

Referencias bibliogrficas
AICARDI, R. F. A. Antecedentes histricos y marco geopoltico de la cuenca.
Montevideo: Centro Latinoamericano de Economa Humana, s. d.
ANUARIO ESTADSTICO DE AMERICA LATINA Y EL CARIBE. New York:
Cepal, 1987.
BANDEIRA, M . O eixo Brasil-Argentina: o processo de integrao da Amrica
Latina. Brasilia: Editora da UnB, 1987.
BOSCOVICH, N. La Argentina em la cuenca del Plata. In: W . A A . Los pases del
atlntico sur: geopoltica de la Cuenca del Plata. Buenos Aires: Editorial Pleamar, 1983.
CHAUNU, P. Historia da Amrica Latina. So Paulo: Difuso Europia do Livro,
1971.
FURTADO, C. Formao econmica da Amrica Latina. Rio de Janeiro: Lia Editor, 1969.
GUGLIALMELLI, J. E. Geopoltica del cono sur. Buenos Aires: El Cid Editor,
1979.
JAGUARIBE, H. Novo cenrio internacional Rio de Janeiro: Guanabara, 1986.
PRADO JUNIOR, C. Evoluo poltica do Brasil e outros estudos. 2.ed. So Paulo:
Brasiliense, 1972.
SCHILLING, P. O colapso econmico da Argentina. Tempo e Presena, So
Paulo, V.12, n.250, 1990.
SILVA, G. do C. e. Geopoltica do Brasil. 2.ed. Rio de Janeiro: J. Olympio, 1967.
SOARES, T. Histria da formao das fronteiras do Brasil. Rio de Janeiro: Conselho Federal de Cultura, 1972.
TAMBS, L. Geopoltica, poltica internacional e estratgia. Poltica e Estratgia,
So Paulo, v . l , n . l , out.-dez.1983.