Manual de Enfermeria Geriatrica CTO

Manual CTO
de
Enfermera
Enfermera geritrica
Autora
Mayte Valle Vicente
Revisin tcnica
Saturnino Mezcua Navarro
NDICE
ENFERMERA GERITRICA
TEMA 1. EL PROCESO DE ENVEJECIMIENTO: DEFINICIN
05
TEMA 2. EL ANCIANO SANO: CAMBIOS INHERENTES

AL PROCESO DE ENVEJECIMIENTO
06
2.1.
2.2.
2.3.
2.4.
Teoras del envejecimiento

Cambios biolgicos
Cambios psquicos
Cambios sociales
TEMA 3. EL ANCIANO ENFERMO: PATOLOGAS RELEVANTES

3.1.
3.2.
3.3.
3.4.
3.5.
3.6.
3.7.
3.8.
Patologas cardiovasculares
Patologas osteoarticulares
Patologas respiratorias
Enfermedades neuropsiquitricas
Enfermedades digestivas
Enfermedades endocrinometablicas
Enfermedades genitourinarias
lceras por presin
06
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19
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25
27
ENFERMERA GERITRICA
4.1.
4.2.
4.3.
4.4.
Caractersticas generales
Cuidados al final de la vida. Actitud ante la muerte
Valoracin geritrica global
Escalas de valoracin del anciano
- BIBLIOGRAFA
29
29
32
34
36
41
NDICE
TEMA 4. CUIDADOS DE ENFERMERA
En el proceso de envejecimiento es importante conocer su denicin, as como la evolucin, el crecimiento demogrco y las teoras que se barajan en la actualidad sobre el
mismo.
Los cambios siolgicos, psicolgicos y sociales inherentes al proceso de envejecimiento

no deben ser considerados como una patologa sino como una modicacin individual,
pausada e irreversible que requiere de una readaptacin de las actividades de la vida diaria
desde el punto de vista ms amplio y complejo.
El estudio de estos cambios debe ser abordado desde los distintos sistemas o funciones
del organismo.
Entre las patologas ms relevantes a destacar en este grupo de edad estn: insuciencia
cardaca congestiva, HTA, ACV, diabetes mellitus, enfermedades tiroideas, broncopatas
crnicas, osteoporosis, artrosis, ensema, neumonas, demencias, depresin, cuadro confusional, parkinson, hernia de hiato, reujo gastroesofgico, ulcus pptico, estreimiento,
diverticulosis, insuciencia renal, incontinencia urinaria e infecciones.
Es importante tener muy presente que la enfermera debe llevar a cabo las intervenciones
derivadas de los diagnsticos enfermeros basando siempre su actuacin en un modelo
conceptual enfermero preestablecido.
Repasad las polticas de asistencia sanitaria de acuerdo al Plan Gerontolgico Nacional.

Adems se deben conocer las directrices del Plan de accin para las Personas Mayores y
los recursos sociosanitarios que existen.
E n fe r m e r a g e r i t r i c a
Aspectos esenciales
1
TEMA 1
EL PROCESO DE ENVEJECIMIENTO: DEFINICIN

En el individuo se producen una serie de cambios fsicos y psicolgicos que estn influenciados por
factores epidemiolgicos, demogrficos, socioeconmicos, sanitarios, etc., que no siempre son fciles de asimilar, que conllevan un aumento de la proporcin de personas mayores en la poblacin y
una supervivencia cada vez mayor, lo que, a su vez, provoca un incremento de las personas ancianas
con patologas ms o menos invalidantes, cronificadas en muchos casos.
Por ello, es necesario reconocer en cada momento los dilemas reales y su gnesis: cambios morfolgicos o patologas, problemas potenciales, recursos disponibles para resolverlos o, en cualquier
caso, paliarlos.
GR
En primer lugar, es necesario definir los trminos ms utilizados en gerontogeriatra:

Anciano: este trmino es muy subjetivo, siendo difcil delimitar a partir de cundo una
persona lo es, aunque de forma generalizada, en la sociedad occidental se relacione ancianidad con jubilacin y, por tanto, la edad oscila entre 60 y 65 aos, segn el pas de que se
trate.
Gerontologa: es la ciencia que estudia el proceso de envejecimiento de los seres vivos, y de las
personas en particular, en toda su complejidad.
Geriatra: rama de la medicina que analiza las cuestiones ms clnicas, teraputicas y preventivas
del anciano, adems de su recuperacin y rehabilitacin.
Envejecimiento: proceso universal que aparece a lo largo de la vida, afectando a los seres vivos. Se define como el conjunto de cambios morfolgicos, bioqumicos, fisiolgicos, funcionales, psicolgicos y sociales que aparecen en el individuo a lo largo de la vida.
En el hombre, su inicio es solapado y caracterstico para cada individuo (influencias personales,
comunitarias, laborales y medioambientales).
Se da toda una serie de circunstancias demogrficas que conducen a un aumento de la proporcionalidad de personas ancianas sobre la poblacin general (normalmente, mayores de 60-65 aos y,
segn las leyes vigentes, coincidente con la edad de jubilacin).
Entre estos factores, cabe resaltar el aumento de la esperanza de vida, el descenso de la tasa de
natalidad y de mortalidad infantil, los avances tecnolgicos (especialmente en el campo de la
medicina, los hbitos higinicos, la alimentacin), la influencia de los movimientos migratorios,
los factores ambientales ligados a la cultura y al comportamiento social y econmico del propio
pas.
05
E nfermera geritri ca
TEMA 2
EL ANCIANO SANO: CAMBIOS INHERENTES

AL PROCESO DE ENVEJECIMIENTO
Es innegable que la etapa entre la edad adulta y la ancianidad comprende un periodo de grandes
cambios, los cuales requieren un proceso de readaptacin constante por parte del propio individuo.
Este proceso se inicia con una serie de modificaciones casi imperceptibles desde el exterior: caractersticas de la piel, del cabello, fuerza, energa, vitalidad, etc., pero que van originando una degeneracin de la fisiologa y de la funcionalidad del cuerpo.
Se considera anciano sano a aquel que se mantiene en equilibrio inestable, pero que es capaz de adaptar su funcionamiento a las propias posibilidades reales de rendimiento.
Hay que tener muy claro que los cambios fisiolgicos, psicolgicos y sociales inherentes al proceso
de envejecimiento no deben ser considerados como una patologa sino como una modificacin individual, pausada e irreversible, que requiere de una readaptacin de las actividades de la vida cotidiana desde el punto de vista ms amplio y complejo (biopsicosocial y espiritual). El estudio de estos
cambios ha de ser abordado desde los distintos sistemas o funciones del organismo: pulmonar, esqueltica, digestiva, etc. La senilidad es el proceso de deterioro fsico y mental que acompaa a la vejez.
Pese a que el envejecimiento es considerado como un fenmeno colectivo, no existe un patrn claro
del mismo. Segn las distintas teoras del envejecimiento, hay un punto en el que el individuo llega al
mximo de su desarrollo y a partir de ah empieza a desgastarse; este proceso es lento, irreversible
y vara de una persona a otra.
Los cambios inherentes al propio proceso de envejecimiento son internos (fsicos y psquicos/anatomofuncionales) y externos (cambios sociales). Estas modificaciones repercuten en la expresin y en
la satisfaccin de las necesidades bsicas del individuo, por lo que es posible encontrar desde sujetos ancianos independientes (capaces de adaptarse a estos cambios y satisfacer por completo las
actividades de la vida cotidiana), a otros considerados ancianos dependientes (no son aptos para
acoplarse a estas variaciones).
Los cambios del envejecimiento determinan, entre otras cosas, una disminucin de la reserva funcional, limitando la capacidad de respuesta ante un incremento de la demanda o una situacin de estrs.
Estas variaciones se manifiestan especialmente en presencia de una enfermedad o ante una demanda mxima, mientras que la funcin se conserva en condiciones suficientes para los requerimientos.
2.1. TEORAS DEL ENVEJECIMIENTO

Se pueden establecer cuatro grupos de teorias de las que se explicarn aquellas que sean consideradas como ms significativas:
Teoras fisiolgicas.
Teoras bioqumicas y metablicas.
Teoras genticas.
Teoras sociales.
TEORAS FISIOLGICAS
Teora del deterioro orgnico

Teora del debilitamiento del sistema inmunolgico
Teora del estrs
TEORAS BIOQUMICAS Y METABLICAS
TEORAS GENTICAS
Teora de la acumulacin de errores

Teora de la programacin gentica
TEORAS SOCIALES
Teora de la actividad
Teora de la continuidad
Teora de la acumulacin de productos de desecho

Teora del envejecimiento celular
Teora de los radicales libres de oxgeno
Teora del colgeno de Burguer
Tabla 1. Teoras de envejecimiento
06
Teoras fisiolgicas:
- Teora del deterioro orgnico: define el envejecimiento desde el punto de vista del deterioro
de los sistemas cardiovascular, endocrino o sistema nervioso central, por su utilizacin a lo
largo del tiempo.
M a n u a l C TO d e E n fe r m e r a
Teora del debilitamiento del sistema inmunolgico o

teora inmunobiolgica: explica el envejecimiento desde el punto de vista del deterioro del sistema inmunitario,
ya que en el mismo se ha observado una disminucin de
la capacidad de las clulas de defensa para producir anticuerpos, con la consiguiente disminucin de la respuesta
inmune de los organismos frente a los agentes externos.
Teora del estrs: para la cual las prdidas en la capacidad
de respuesta del organismo seran el resultado de la tensin a la que nos vemos sometidos durante la existencia.
Teoras bioqumicas y metablicas: el paso del tiempo produce cambios en las molculas y en los elementos estructurales de las clulas que darn lugar a la alteracin de sus
funciones.
- Teora de la acumulacin de los productos de desecho:
la vida supone la produccin de desechos y su eliminacin por unos procesos normales. Algunos tericos creen
que la vejez viene acompaada de una disminucin de la
capacidad de eliminacin, seguida de una acumulacin
de desechos que perjudica a la actividad celular normal.
- Teora del envejecimiento celular: en la que se dice que
el envejecimiento es el resultado de la muerte de un creciente nmero de clulas del cuerpo.
- Teora de los radicales libres de oxgeno: afirma que el envejecimiento parece ser causado,
al menos en parte, por los efectos txicos del metabolismo normal del oxgeno.
- Teora del colgeno de Burguer: est fundamentada en los cambios del tejido conectivo.
Dichos cambios pueden resumirse del siguiente modo:
El colgeno se hace ms abundante y ms rgido.
La elastina, a la cual las arterias y los pulmones deben su elasticidad, tienden a ser menos
abundante, restando flexibilidad.
Figura 1. Anciano
Explica la precipitacin del colgeno con acmulo de calcio y de colesterina, con formacin
de membranas que impiden los intercambios nutritivos y provocan la atrofia de rganos y
tejidos.
Teoras genticas:
- Teora de la acumulacin de errores: con el paso de los aos se pierden secuencias del ADN,
dando lugar al deterioro, ocasionndose el envejecimiento.
- Teora de la programacin gentica: segn sus autores, en el genoma est marcada una
secuencia de acontecimientos que se expresa de manera ordenada durante el ciclo vital y
que podra ser alterada tanto por factores exgenos como endgenos, que daran como resultado una variacin individual de la forma prevista.
Teoras sociales:
- Teora de la actividad: trata de explicar los problemas sociales y las causas exactas que contribuyen a la inadaptacin de las personas de edad avanzada.
- Teora de la continuidad: esta teora mantiene que la ltima etapa de la vida prolonga los
estadios anteriores. Sostiene que las situaciones sociales pueden presentar una cierta discontinuidad, pero que la adaptacin a las diferentes situaciones y el estilo de vida se hallan
principalmente determinados por los estilos, hbitos y gustos adquiridos a lo largo de toda
la existencia.
GR
2.2. CAMBIOS BIOLGICOS

En lneas generales, en la vejez se produce una atrofia senil de rganos y tejidos que comporta una
disminucin de la capacidad funcional.
Las caractersticas principales son las siguientes:
Disminucin del volumen y del peso de los rganos y de los tejidos.
Distrofia del tejido conectivo.
Reduccin del contenido hdrico de los tejidos.
Retraso en la diferenciacin y en el crecimiento celular.
Disminucin de la elasticidad de los tejidos.
Acumulacin de los pigmentos, de lpidos y de calcio.
Reduccin de la capacidad de homeostasis interna (equilibrio hidroelectroltico, cido/base,
temperatura, frecuencia cardaca, presin arterial) .
07
Las caractersticas del proceso de envejecimiento a nivel ms especfico son las siguientes:
El aspecto externo va cambiando progresivamente. Las arrugas y las canas son los dos signos
externos que expresan el envejecimiento fsico de forma aparente.
- Piel: la reproduccin celular se produce con mayor lentitud y las clulas son ms irregulares.
Las clulas de la epidermis adelgazan, los haces de colgeno se modifican y se hacen ms
rgidos, por lo que pierden su funcionalidad, predisponiendo la aparicin de arrugas. La modificacin del colgeno unida a la deshidratacin celular va a hacer que la piel presente un
aspecto de flojedad. Desciende significativamente el nmero de melanocitos, situacin que
reduce la proteccin de la piel frente a los rayos ultravioleta y aumenta el riesgo de lesiones
cutneas actnicas, pudiendo dar lugar a pigmentaciones irregulares o incluso a la aparicin
de manchas ms oscuras (lentigo). Se reduce el nmero de capilares superficiales por lo que
la piel del anciano cicatriza con mayor lentitud. Otra caracterstica del envejecimiento de la
piel la constituye la proliferacin de verrugas seniles, mayoritariamente en las mujeres. Las
glndulas sudorparas y sebceas tienden a atrofiarse, dando un aspecto ms seco y deshidratado a la piel.
- Pelo: la caracterstica fundamental del envejecimiento del cabello es la aparicin de las canas, como consecuencia de la reduccin de la produccin de melanina por parte de los melanocitos. A su vez, la velocidad de crecimiento del pelo y el dimetro del tallo estn disminuidos. Las prdidas en unas zonas corporales y la aparicin en otras van a estar diferenciadas
en funcin del sexo. Mientras que los hombres estn ms afectados por la cada del cabello
en la cabeza y en el tronco, en las mujeres disminuye sobre todo en las axilas y en el pubis. El
aumento se produce en los hombres de forma ms aparente en las cejas, los orificios nasales
y el pabelln auricular, mientras que en las mujeres tiene lugar en el labio superior y en el
mentn.
- Uas: su velocidad de crecimiento est disminuida, y stas suelen tener menos brillo. El aporte vascular al lecho ungeal est reducido y la matriz se modifica, dando lugar a las estras longitudinales. Suelen ser ms duras por acmulo de capas corneas, sobre todo las de los pies y
a la vez ms espesas y quebradizas, dificultando los cuidados de las mismas.
Figura 2. Cambios fisiolgicos en el anciano

08
Sistema cardiocirculatorio: el corazn se atrofia y la elasticidad de ste disminuye al igual que la

de los vasos sanguneos (esclerosis, depsitos calcreos, ateroma); se produce una distensin de
la aorta. Todo ello comporta un aumento de las resistencias perifricas, una reduccin del gasto
cardaco y una disminucin de la velocidad de circulacin sangunea.
Sistema musculoesqueltico: a partir de los 40 aos se pierde 1 cm de estatura por dcada.
En la vejez, la postura tiende a la flexin general. Este aspecto de jorobado se debe a la deformidad en cua de las vrtebras, en especial en la zona dorsal, y a los cambios degenerativos
que causan adelgazamiento de los discos intervertebrales. Se observar cifosis de la columna
dorsal, de gravedad variable; flexin anterior de cabeza y de nuca y una flexin ligera de codos,
muecas, caderas y rodillas; los pies se tornan valgos. Debido a las modificaciones de la postura,
se desplaza el centro de gravedad, lo que conduce a un aumento de la energa gastada para
conservar el equilibrio y para la marcha normal. A la vez, hay una prdida normal de la masa
muscular, que se acompaa de una disminucin de la regeneracin tisular, lo que contribuye no slo al aspecto modificado
(adelgazamiento y flaccidez de los msculos) sino tambin a la
reduccin de la fuerza. La masa magra disminuye con la edad,
a la vez crece la masa grasa.
Sistema respiratorio: aparece una disminucin de la expansin de la caja torcica por endurecimiento del cartlago y por la cifosis dorsal. Se reduce el nmero de alveolos
y de cilios y, por tanto, disminuye el reflejo de la tos. Adems, el pulmn est cada vez ms rgido, con lo que la indefensin frente a las infecciones respiratorias aumenta.
Existe una alteracin del parnquima pulmonar que se
traduce en una disminucin del intercambio de gases,
como consecuencia tiene lugar una reduccin de la Capacidad Vital (CV) y un incremento del volumen residual.
Sistema digestivo: existe una disminucin de la secrecin
de saliva (boca ms seca) conocida como xerostoma, las piezas dentales suelen estar en mal estado o no estar presentes
(lo que ocasiona importantes problemas de masticacin). El
esmalte protector de los dientes se adelgaza y la dentina se
hace transparente. Aparece una retraccin de la enca, que
deja expuesta cada vez ms la estructura de la raz al ambiente, proporcionando un soporte cada vez menor para los
dientes. Se produce una atrofia papilar en la lengua (disminuye la sensacin gustativa), la mucosa oral adelgaza y se hace
menos elstica, por lo que es ms sensible a los traumatismos
menores (prtesis, infecciones). La articulacin temporomandibular sufre modificaciones en su cartlago, ligamentos y
cpsula. Hay un enlentecimiento del vaciado vesicular y un
aumento del espesamiento de la bilis. La secrecin de jugos gstricos est disminuida (cido
clorhdrico, etc.). El tamao del pncreas y su funcionalidad estn reducidos (disminucin de
la secrecin de insulina). Existe una reduccin de la funcin absortiva y un sobrecrecimiento
bacteriano intestinal. La motilidad est reducida, debido al decrecimiento en la amplitud de las
contracciones esofgicas, como consecuencia de la debilidad en la contraccin del msculo liso.
La bajada de la motilidad se puede presentar tambin en el estmago, el colon y el intestino
delgado. Reduccin del tamao y de la funcionalidad del hgado, aspecto importante a tener en
cuenta por las implicaciones que existen entre hgado y farmacocintica.
A nivel de la sangre: las modificaciones son bsicamente cualitativas, producindose as un pequeo aumento de la fragilidad de los eritrocitos y una disminucin de la respuesta a la inflamacin y a las infecciones por parte de los leucocitos.
Sistema urinario: existe una reduccin del nmero y de la funcionalidad de las nefronas (se pierde al menos el 10% de los glomrulos presentes en la juventud). Decrecimiento del flujo plasmtico renal. A nivel vascular, se presenta una reduccin del tamao arterial, un engrosamiento
de la ntima y una atrofia de la media. Aparece disminucin del filtrado glomerular, as como de
la secrecin y de la reabsorcin tubular, la reduccin de la capacidad secretora de potasio y la
reabsorcin de agua y sodio. Por consiguiente, se pierde mayor cantidad de agua con ms predisposicin a la deshidratacin. Tiene lugar una reduccin del aclaramiento renal, sin aumento
paralelo de la creatinina.
La reduccin del tono muscular de la vejiga urinaria que aparece se suele relacionar con la presencia de incontinencia urinaria. La vejiga est distendida, por lo que habitualmente contiene
cierta cantidad de orina de forma permanente (orina residual), hecho que aumenta el riesgo de
infecciones urinarias. Los ancianos tienden a excretar ms orina por la noche. Fisiolgicamente
se intenta explicar esta modificacin por la disminucin de secrecin de vasopresina, ya que sta,
en ocasiones, es indetectable en los ancianos por la noche.
Sistema endocrino: se aprecia una disminucin de la produccin hormonal y de la respuesta
orgnica. Aparece una mayor resistencia a la insulina que explica el aumento del nmero de
ancianos diabticos y con intolerancia a los hidratos de carbono, junto al incremento de las alteraciones cardiovasculares derivadas de la presencia de este factor de riesgo.
Sistema genital: en la mujer se produce una disminucin de la secrecin hormonal que est
relacionada directamente con la aparicin de la menopausia y con la disminucin de la mucosa
vaginal (son los estrgenos los que inciden directamente en la lubricacin vaginal). Tiene lugar
una reduccin de estrgenos y de progestgenos y un aumento de LH y FSH. Crece el tamao de
las mamas por incremento del tejido adiposo y prdida de elasticidad.
En el hombre se da una distensin de la bolsa escrotal y un aumento del tamao de la prstata.
La ereccin puede llegar a mantenerse durante ms tiempo: el periodo refractario (tiempo que
transcurre hasta poder repetir la ereccin) puede aumentar hasta las 48 horas. Con la edad, el lquido seminal se va haciendo ms escaso progresivamente y tambin ms pobre en sus cualidades (hay una disminucin de la fructosa presente en el lquido seminal, reduccin de la produccin de lquido alcalino por parte de las glndulas de Cowper, para neutralizar los restos cidos
urinarios de la uretra distal).
Sistema nervioso: aparece una prdida
de la funcionalidad y del nmero de neuronas. Es preciso recordar que las clulas
nerviosas pertenecen a la categora de
clulas postmitticas, por lo que cualquier
dao es irreparable desde el punto de vista estructural. Hay una prdida de peso y
de volumen cerebral (atrofia cerebral) que
es mayor en la corteza cerebral y en el cerebelo. En las meninges aparece fibrosis,
calcificaciones y osificaciones. Se forman
en el cerebro placas amiloideas y ovillos
neurofibrilares, ambos caractersticos de la
demencia Alzheimer, pero presentes tambin en el envejecimiento normal. Los neurotransmisores disminuyen igualmente en
la senectud, as ocurre, por ejemplo, con
la dopamina cuyo dficit se asocia a la enfermedad de Parkinson. A nivel motor hay
una disminucin en la capacidad de coordinacin (prdidas de control muscular y
una variacin asimtrica de los reflejos tendinosos profundos). En cuanto a cambios
funcionales de comportamiento, hay una
reduccin de adaptabilidad al medio, un
enlentecimiento general y una alteracin
del sueo cuyo cambios fisiolgicos ms
importantes relacionados con el envejecimiento son los siguientes (Figura 3):
GR
Figura 3. Sueo REM

09
Cuando los cambios mencionados ocurren,

las personas mayores valoran negativamente
la calidad de su sueo. Estas alteraciones no
mejoran con la realizacin de ejercicio fsico
y/o mental antes de acostarse.
Los rganos de los sentidos sufren una serie de cambios entre los que destacan:
- Vista:
Prdida de la capacidad de acomodacin causada por la disminucin
de la elasticidad del cristalino.
Presbicia o reduccin de la capacidad para enfocar objetos de texto.
Disminucin del tamao de la pupila.
Figura 4. Sensibilidad de los distintos sabores
10
Adelanto de la fase circadiana de sueo.

Aumento del nmero y de la duracin
de los despertares.
Disminucin de la eficacia del sueo
nocturno (tiempo en cama/tiempo
dormido).
Incremento de la cantidad de sueo
superficial y reduccin del sueo profundo.
Toma de siestas durante el da.
Disminucin del nmero de horas de
sueo REM.
Ralentizacin de la respuesta a la luz.

Alteracin en la percepcin de los colores.
Aparicin del arco senil por acmulo de lpidos alrededor del iris.
Acmulo de lpidos en los prpados (xantelasmas).
Aumento de la presin intraocular.
Prdida de la elasticidad del msculo orbicular, produciendo ptosis parpebral.
Reduccin de la secrecin lacrimal, mostrndose el ojo seco e irritado.
Degeneracin del msculo elevador y prdida de grasa orbital, presentando un hundimiento del ojo en la rbita (enoftalmos).
Odo:
Presbiacusia o prdida de la capacidad auditiva para altas frecuencias. En estos casos
puede ser de ayuda el uso del contacto fsico, en especial, y de la comunicacin no verbal,
en general. En el proceso de envejecimiento, la prdida de agudeza auditiva o presbiacusia se inicia con un predominio de la disminucin de altas frecuencias. El umbral medio
para los tonos puros aumenta con la edad para todas las frecuencias y en ambos sexos.
Engrosamiento del tmpano.
Acmulo de cerumen.
La cadena de huesecillos sufre osteoporosis y sus articulaciones anquilosis.
Atrofia del rgano de Corti.
Gusto:
El nmero de papilas gustativas est disminuido y las que quedan se atrofian, teniendo
cierta dificultad para discernir entre sabores (primero se afectan los sabores salado y dulce, los sabores amargo y cido permanecen ms tiempo)
La produccin de saliva tambin se encuentra reducida (xerostoma), afectando al sentido del gusto.
Adelgazamiento y disminucin de la superficie de las encas (con la consiguiente prdida
de piezas dentales).
Olfato:
Aumento del tamao de la nariz.
Prdida de capacidad olfatoria.
Incremento del nmero y del grosor de las vibrisas.
Tacto:
Reduccin de la sensibilidad tctil y dolorosa como consecuencia de una prdida de sensibilidad de la piel.
Merma parcial de los receptores del tacto, dificultando el reconocimiento de objetos.
Sistema inmunitario: la respuesta frente a los estmulos antignicos est disminuida, al igual
que la produccin de anticuerpos (mayor propensin a las infecciones).
2.3. CAMBIOS PSQUICOS

En lneas generales, los cambios psquicos se pueden relacionar con los siguientes aspectos:
La modificacin de estructuras cerebrales: alteraciones anatomofisiolgicas del sistema nervioso y de los rganos de los sentidos.
La modificacin de las funciones cognitivas:
- Inteligencia: el envejecimiento altera la inteligencia conocida como fluida (capacidad de
realizar nuevas relaciones), cuyo mximo se alcanza a los 18 aos. La inteligencia cristalizada
(aptitud para manejar la propia experiencia) se mantiene indefinidamente a lo largo de la
vida. En el envejecimiento se produce una disminucin de la eficiencia intelectual (prctica),
pero se mantiene la eficacia de la inteligencia (teora).
- Memoria: uno de los dficit ms comunes del envejecimiento es la prdida de la memoria,
sobre todo a largo plazo. sta determina la dificultad a la que se enfrentan los ancianos
en sus tareas domsticas, que obligan a recordar acontecimientos realizados en los minutos precedente. Hay que diferenciar las dos clasificaciones que se pueden hacer de la
memoria:
Por una parte estn los conceptos de memoria sensorial, memoria a corto plazo y memoria a largo plazo.
Por otra parte, los conceptos de memoria reciente y memoria remota.
La modificacin en la afectividad:
- Emociones: se dan ciertos sentimientos de inutilidad, de impotencia ante diferentes situaciones, especialmente, de prdida (familiares, amigos, trabajo, salud).
- Motivaciones: estn muy ligadas a la capacidad de mantener actividades satisfactorias (impulso-estmulo), de ocupar el tiempo, de la influencia del entorno.
- Personalidad: los factores que pueden influir son: salud fsica y mental, antecedentes (actitudes desarrolladas a lo largo de la vida), pertenencia a un grupo, identidad social (inters y
rol), interacciones familiares actuales y pasadas, situaciones de vida, madurez emocional, etc.
GR
La primera clasificacin hace referencia a los niveles de procesamiento (o archivo) de memoria. La memoria sensorial, que dura aproximadamente medio segundo, es esa sensacin
que permanece en las vas nerviosas sensitivas durante unos instantes despus de tocar un
objeto. El siguiente nivel de procesamiento es el de la memoria a corto plazo, que dura unos
20 segundos. Es la memoria de procesamientos, el lugar donde se archiva un nmero de telfono mientras se est marcando. Pasados esos segundos no se va a recordar puesto que no
se ha guardado en las estructuras superiores. Por ltimo, la memoria a largo plazo es todo lo
dems, todo lo que queda guardado en nuestra memoria consciente e inconsciente durante
ms de medio minuto: el desayuno de hoy, el da de nuestra boda, etc.
Otra clasificacin de la memoria es la que divide los acontecimientos en memoria reciente y
memoria remota. La memoria remota es precisamente la que se conserva mejor con el envejecimiento: son los hechos lejanos, la infancia, etc. Los acontecimientos prximos en el tiempo,
que han ocurrido durante la ltima semana, forman parte de la memoria reciente, al anciano
le cuesta archivarlos y recuperarlos posteriormente.
Resolucin de problemas: presentan cierta dificultad para utilizar estrategias nuevas. El pensamiento se hace ms concreto que abstracto (recurren fcilmente a los ejemplos ms que a las abstracciones). Existe una mayor prudencia ante la toma de decisiones. Hay una mayor rigidez en la
organizacin del pensamiento, presentando cierta dificultad para discriminar la informacin; hay
una tendencia a mantener los propios hbitos, o las estrategias poco pertinentes, y a la repeticin.
Creatividad: se debe tener presente que la creatividad depende de la experiencia, de la propia motivacin, del entorno, de la salud, del estilo de vida y de la energa que uno mismo
tiene. Se conserva la creatividad en cuanto a la originalidad y a las elaboraciones/acciones
prcticas. Dentro de la creatividad se conservan las humanidades, mientras que las ciencias
disminuyen relativamente.
Reaccin a estmulos: existe una menor respuesta (se reducen los reflejos), un cierto problema para transformar los estmulos verbales en imgenes mentales (dificultades en la comprensin) y un enlentecimiento de la respuesta ante los estmulos, presentando impedimentos para encontrar las palabras adecuadas.
2.4. CAMBIOS SOCIALES

La sociedad asigna a cada grupo de edad un rol especfico. Los cambios que pueden aparecer en el
proceso de envejecimiento son consecuencia de la experiencia personal, de los acontecimientos
vividos a lo largo de toda la vida y de muchas circunstancias impuestas por la situacin en la que se
encuentra la persona anciana. As pues, se puede observar una cierta dificultad en el momento de
expresar las propias emociones y la afectividad que de ellas se deriva.
11
Todas estas situaciones vienen dadas, entre otros, por los cambios en las estructuras familiares: la mujer
tambin trabaja y no puede atender en ciertos momentos las necesidades de los ancianos que se encuentran en el ncleo familiar. En la mayora de las viviendas el espacio se ve considerablemente reducido, sin tener opcin de mantener en el mismo entorno a padres, abuelos, nietos y tos. Adems de las
prdidas propias del proceso de envejecimiento, las fsicas y las funcionales referidas al propio individuo,
tambin hay que tener en cuenta toda una serie de mermas acontecidas en su entorno: familiares y amigos por fallecimiento o traslado de domicilio (abandono del hogar por parte de los hijos) y jubilacin.
La jubilacin es una etapa muy crtica en la vida que comporta la desvinculacin con el mundo del
trabajo. A partir de ese momento tiene lugar toda una serie de prdidas asociadas a los ingresos,
satisfaccin por el trabajo realizado e identidad ocupacional, interrelacin con los compaeros de
trabajo. En definitiva, prdida del rol de adulto productivo.
TEMA 3
EL ANCIANO ENFERMO: PATOLOGAS RELEVANTES

En primer lugar, es preciso tener una serie de conceptos claros. De forma genrica, las actividades a
desarrollar pueden dividirse en dos grandes grupos, segn sea el sujeto menor o mayor de 75 aos o
pertenezca a uno de los siguientes grupos, independientemente de su edad: anciano sano, enfermo
o de riesgo (Tabla 2).
PERSONA MAYOR SANA
Aquella persona mayor de 65 aos cuyas caractersticas fsicas, funcionales, mentales y sociales estn
de acuerdo con su edad cronolgica. En ellos, el objetivo es la promocin de la salud y la prevencin
PERSONA MAYOR ENFERMA
Aquella persona mayor de 65 aos que presenta alguna afeccin aguda o crnica, en diferente grado
de gravedad, habitualmente no invalidante y que no cumple criterios de paciente geritrico. Objetivo:
asistencial, rehabilitador y preventivo
ANCIANO FRGIL O DE ALTO RIESGO
Aquella persona mayor de 80 aos o que estando entre 65 y 80 cumple alguna de las siguientes condiciones:
Vivir solo
Enviudamiento reciente (menos de un ao)
Cambio de domicilio (menos de un ao)
Ingreso hospitalario (en los ltimos 6 meses)
Enfermedad terminal (pronstico menor de 6 meses)
Necesidad de atencin domiciliaria mdica o de enfermera al menos una vez al mes
Afeccin crnica que condiciona incapacidad funcional: ACVA con secuelas, IAM, ICC reciente (menos de
6 meses), enfermedad de Parkinson, EPOC, enfermedad osteoarticular, cadas, dficit visual, hipoacusia
Incapacidad funcional por otras causas para actividades bsicas: bao, aseo, etc.
Incapacidad para utilizar el telfono, transporte pblico, dinero o medicacin
Toma de ms de tres frmacos, prescripcin en el ltimo mes de antihipertensivos, antidiabticos o
psicofrmacos
Deterioro cognitivo (criterios de demencia segn el DSM-IV)
Depresin
Situacin econmica precaria o insuficiente
Objetivo: atencin y prevencin, siendo objeto prioritario de los programas de atencin al anciano y visita
domiciliaria y/o colaboracin con los equipos de valoracin y cuidados geritricos
ANCIANO GERITRICO
Sera el que cumple tres o ms de los siguientes requisitos:
Edad superior a los 75 aos
Presencia de pluripatologa relevante
El proceso o enfermedad principal tiene carcter incapacitante
Existe patologa mental acompaante o predominante
Hay problemas sociales relacionados con su estado de salud
En estos enfermos, el principal objetivo es el asistencial, teraputico y rehabilitador. Son tributarios de
atencin y evaluacin geritrica especializada. Suponen el 30-35% de los ingresos en el hospital
Tabla 2. Definiciones de los distintos tipos de anciano
12
El anciano sano es aquel que no padece enfermedad crnica ni ningn grado de problemtica funcional ni social.
El anciano enfermo es aquel que se encuentra afectado de una patologa crnica sin ser anciano
de riesgo. De manera transitoria, se incluyen en este grupo sujetos que estn afectados por enfermedades agudas.
El anciano en situacin de riesgo es el que presenta uno o ms de los siguientes factores: patologa crnica invalidante, haber sido dado de alta recientemente del hospital, estar confinado en su domicilio, vivir
solo, tener ms de 80 aos (aunque para algunos autores es una edad superior a 85 aos), padecer una
situacin de pobreza, estar aislado socialmente o carecer de apoyo familiar cercano, haber perdido recientemente a su pareja (situacin de duelo inferior a un ao) y tener una enfermedad en fase terminal.
El anciano geritrico es aquel que adems de cumplir con los requisitos de fragilidad sufre problemas mentales y/o sociales que le llevan a estar institucionalizado.
Debido al propio proceso de envejecimiento, la presentacin de muchas enfermedades en el anciano es distinta respecto a los pacientes jvenes o adultos. Las causas de este hecho dependen,
adems, de las posibles diferencias en la propia enfermedad y de unas connotaciones especficas relacionadas con las circunstancias del anciano y del acto mdico. Se da una peculiaridad sintomtica
en las enfermedades geritricas:
Atpica: una determinada enfermedad se manifiesta mediante sntomas inespecficos o referidos
a otros rganos o sistemas. No aparecen los sntomas habituales que orientan al diagnstico de
las personas ms jvenes o adultos.
Incompleta: ausencia de dolor o de fiebre, etc. Hay muchas enfermedades que producen sntomas
inespecficos, sin localizacin y que, sin embargo, deterioran con frecuencia la capacidad funcional:
cadas, cansancio, confusin, depresin, deterioro cognitivo, dificultad para deambular, incontinencia de esfnteres, mareo, prdida de apetito, prdida de peso (grandes sndromes geritricos).
Banalizada: se resta importancia a los sntomas por creer que son propios de la vejez.
Silente: ausencia de sintomatologa hasta que aparece en un control rutinario (infecciones urinarias, HTA, diabetes, etc.).
Entre otras muchas razones que pueden participar en mayor o menor grado en la explicacin de la
distinta presentacin de muchas enfermedades en los ancianos, estn las siguientes:
Aparicin sobre organismos cambiados por el envejecimiento.
Pluripatologa: una enfermedad o su tratamiento ocultan otra o la exacerban.
Dificultades en la obtencin de los datos de la historia clnica.
Deterioro de los sentidos y menor percepcin del dolor.
Actitudes de los cuidadores y de los mdicos.
Actitud del paciente ante su enfermedad.
Exploracin fsica ms complicada. Pruebas complementarias difciles de obtener y con distintos
valores normales.
Escasez de estudios en esta rea.
Todo ello hace que las personas mayores estn ms predispuestas a padecer determinadas patologas. Algunas de ellas, debido a su alta prevalencia e incidencia en la poblacin anciana, a su diversidad de etiologas y a las distintas consecuencias a las que abocan, junto con la alteracin significativa
de la capacidad funcional que provoca en el anciano, se las denominan grandes sndromes geritricos. Los grandes sndromes geritricos son los siguientes:
Incontinencia.
Cadas.
Inmovilidad.
Deterioro mental.
Otras: deprivacin sensorial, insomnio, depresin, aislamiento social, malnutricin, estreimiento, deshidratacin, hipotermia, polifarmacologa, sncopes, lceras por presin
GR
As una causa puede derivar en varios sndromes geritricos, y al revs, varias causas es posible que
provoquen uno o ms sndromes. Por ello, es importante conocerlas y estar atentos a su comienzo,
pues de la deteccin precoz, el diagnstico etiolgico y el seguimiento continuado depende el que
nuestros mayores se rehabiliten de la mejor manera posible y tengan una calidad de vida ptima. Es
difcil establecer unos criterios vlidos que lleven a determinar las enfermedades caractersticas que
presentan los ancianos y establecer un orden de prioridad de las mismas. Las enfermedades ms comunes en la poblacin mayor de 65 aos, por orden de frecuencia, son las siguientes: HTA, accidente
cerebrovascular, bronconeumopata crnica, poliartrosis, insuficiencia cardaca, cardiopata isqumica, diabetes mellitus, demencia senil, depresin y reumatismo inflamatorio.
3.1. PATOLOGAS CARDIOVASCULARES

Las enfermedades cardiovasculares constituyen la primera causa de muerte en ancianos en nuestro
pas. La aterosclerosis es la causa ms importante de enfermedad cardiovascular en la vejez.
3.1.1. Cardiopata Isqumica (CI)

La isquemia se caracteriza por una obstruccin progresiva del flujo sanguneo en una o ms arterias
coronarias (Figura 5). Las medidas generales de prevencin radican en una modificacin del estilo
13
de vida (dejar de fumar, adecuar los hbitos

alimentarios, combatir la obesidad y el sedentarismo y adecuar el consumo de alcohol), en
controlar los factores de riesgo (HTA, hipercolesterolemia, reduccin de la tendencia a
la trombosis). La CI puede clasificarse en dos
grupos: angina de pecho (estable o inestable)
e infarto agudo de miocardio.
El sntoma ms frecuente de presentacin
de la cardiopata isqumica en el anciano es
la disnea siendo ms habitual la presencia
de infartos indoloros entre los individuos de
esta poblacin. Hay que tener en cuenta que,
en muchas ocasiones, los ancianos presentan
sntomas atpicos de cardiopata, tales como
debilidad, confusin, dolor abdominal, etc.
3.1.2. Insuficiencia Cardaca

Congestiva (ICC)
Figura 5. Radiografa de trax de una insuficiencia cardaca
La Insuficiencia Cardaca Congestiva (ICC) es

la incapacidad del corazn para bombear suficiente sangre como para cubrir las necesidades de oxgeno de los tejidos perifricos. En los ancianos, adems del cuadro clsico de disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna (crisis nocturnas), taquipnea, edemas (de miembros inferiores), taquicardia, cardiomegalia, aumento de la presin venosa,
ingurgitacin de las venas del cuello y cianosis, aparecen sntomas inespecficos como desorientacin temporoespacial, somnolencia, estado confusional, anorexia y sensacin de debilidad. Entre los
principales factores precipitantes se pueden destacar los siguientes: anemia, arritmias, infecciones,
estrs, transgresiones dietticas, aumento de la actividad fsica, reduccin o interrupcin del tratamiento farmacolgico y embolismo pulmonar.
Dependiendo del nivel de afectacin ventricular, la ICC se clasifica en ICC izquierda (cuya principal
manifestacin es la disnea y que se puede complicar con edema agudo de pulmn) y en ICC derecha
(cuyos sntomas ms importantes son los edemas, la hepatomegalia y la distensin venosa sistmica).
3.1.3. Trastornos vasculares perifricos

Los trastornos vasculares perifricos afectan mayoritariamente a las extremidades inferiores (EEII), producen sntomas que pueden limitar la actividad, la independencia del paciente y la calidad de vida,
interfieren con el sueo debido al dolor, refuerzan el aislamiento social y crean ansiedad y/o depresin.
En funcin del tipo de afectacin vascular, se
encuentran:
Alteraciones arteriales:
- Enfermedad arterial oclusiva crnica:
claudicacin intermitente.
- Enfermedad arterial oclusiva aguda:
trombosis/embolias.
Alteraciones venosas:
- Trombosis venosas profundas y superficiales.
- Insuficiencia venosa crnica.
- Venas varicosas.
3.1.4. Otras patologas

Hipertensin arterial (HTA)
Figura 6. Alteraciones en miembros inferiores tpicas del anciano

14
La hipertensin arterial (HTA) constituye el

factor de riesgo fundamental en la aparicin
de enfermedad cerebrovascular y uno de los
ms importantes en la cardiopata isqumica y
enfermedad renal y es, por tanto, un problema

sanitario de capital importancia en el anciano.
La hipertensin arterial se define como aquella situacin en la que existen cifras de Presin Arterial
Sistlica (PAS) superiores a 140 mmHg y de Presin Arterial Diastlica (PAD) mayores o iguales
de 90 mmHg. Hay que recordar que en el anciano es frecuente la situacin de HTA sistlica aislada, definida como una PAS mayor o igual 140
mmHg, con cifras de PAD menores de 90 mmHg.
El objetivo del tratamiento de la HTA debe ser
la disminucin de la morbilidad y de la mortalidad derivada de la elevacin de la tensin arterial. El tratamiento debe pues consistir en una
reduccin del aporte de sal comn en la dieta,
en el control del sobrepeso (dietas normocalricas adecuadas a peso/edad/actividad), ejercicio (paseo diario), y si la HTA persiste, con la
instauracin de un tratamiento farmacolgico
por el especialista y posterior seguimiento, ya
que el anciano lleva a cabo de forma irregular el
tratamiento antihipertensivo.
Figura 7. Placa de ateroma
Los factores de riesgo ms importantes son los siguientes:

Tabaquismo.
Dislipidemia.
Diabetes mellitus.
Edad mayor de 60 aos.
Mujeres postmenopusicas.
Historia familiar de enfermedad cardiovascular: mujeres menores de 65 aos y/o hombres con
edad inferior a 55 aos.
Accidente cerebrovascular (ACV)

El accidente cerebrovascular (ACV) tiene lugar cuando se produce una disminucin del aporte sanguneo a una porcin del cerebro. Dependiendo del tipo de AVC, las causas ms comunes son las que
se citan a continuacin:
Tipo isqumico:
- Trombosis: oclusin o disminucin degenerativa de la luz
arterial. Est causado por arteriosclerosis.
- Emblico: oclusin de la luz arterial producida por un mbolo. Las causas pueden ser cardacas o por un trombo
mural por enfermedad arteriosclertica, mbolos carotdeos o cardiopata reumtica.
Tipo hemorrgico: rotura de la pared arterial. Las causas pueden ser por HTA crnica, por malformacin vascular (aneurisma) o por defectos de coagulacin.
El tratamiento incluye la instauracin de la terapia farmacolgica preventiva necesaria para disminuir el riesgo de nuevos episodios, pero
adems, toda una serie de actuaciones adaptativas y de rehabilitacin
a fin de mantener las capacidades restantes del individuo, mejorarlas,
si se puede, y siempre persiguiendo aportar al paciente la mayor calidad de vida posible (es decir, propiciar la comunicacin consciente,
favorecer la movilidad progresiva, etc.).
GR
Las variables que determinan la gravedad del AVC son: la arteria

cerebral implicada, la zona del cerebro irrigada y su afectacin,
la importancia de la lesin y la extensin del rea lesionada. Las
afectaciones o secuelas neurolgicas ms comunes detectadas en
pacientes geritricos son las siguientes: tetraparesias, ataxia, hemiplejia, hemiparesia, con todas las incapacidades y dificultades
que esto conlleva para la satisfaccin de las Actividades de la Vida
Diaria (AVD): disfuncin del lenguaje, de la funcin motora y de la
movilidad, expresin, funcin cognoscitiva, fuerza, problemas de
suicidio, dficit espaciales-perceptivos, etc.
Figura 8. Malformacin arteriovenosa

15
3.2. PATOLOGAS OSTEOARTICULARES

Los problemas osteoarticulares estn muy ligados a las modificaciones propias del proceso de envejecimiento y constituyen una de las principales causas de atencin sociosanitaria en la patologa del
anciano. Hay unos factores etiopatognicos (mecnicos, funcionales, infecciosos, genticos, inmunolgicos) que son los causantes de una alteracin de la estructura osteoarticular. Las alteraciones
ms destacables son las siguientes:
Degenerativas: artrosis.
Inflamatorias: artritis reumatoide, polimialgias articulares, gota.
No articulares: tendinitis, capsulitis.
De origen psicgeno: algias mal definidas.
El propio proceso de envejecimiento: osteoporosis.
Existen unas caractersticas comunes a toda alteracin osteoarticular, tales como el dolor, la limitacin del movimiento, la impotencia funcional, el malestar y la incomodidad, la alternancia entre
mejora y empeoramiento (lo que conlleva a un deterioro de la autoestima), el riesgo de lesiones y la
necesidad de seguimiento farmacolgico.
3.2.1. Artritis reumatoide

La artritis reumatoide es una enfermedad crnica, de naturaleza autoinmune, cuyos sntomas se localizan predominantemente a nivel articular, aunque tambin produce alteraciones sistmicas. Los
sntomas ms habituales son:
Dolor articular, de caractersticas inflamatorias con sinovitis
persistente.
Rigidez matutina, que desaparece con el uso moderado de la
articulacin.
Afectacin simtrica de las articulaciones perifricas.
Tras un comienzo insidioso (fatiga, anorexia, debilidad, etc.), es
caracterstica la afectacin gradual de distintas articulaciones,
especialmente de manos, muecas, rodillas y pies.
Destruccin del cartlago, en muchos casos con erosin sea y
deformidad articular.
En algunas ocasiones puede llegar a provocar manifestaciones extraarticulares. Aunque la mayora empieza antes de los 60 aos, existe una
forma de comienzo en el anciano con sintomatologa general astenia,
anorexia y febrcula, adems de las alteraciones articulares (Figura 9).
Como en todas las enfermedades, se debe abordar el tratamiento
desde un enfoque global que incluya una valoracin del impacto
funcional (estableciendo una terapia ocupacional controlada, instaurando medidas ortsicas adecuadas), una teraputica farmacolgica individualizada y un seguimiento pautado (creando una
nutricin adecuada, una adaptacin del medio, etc.).
Figura 9. Artritis reumatoide
3.2.2. Patologa articular degenerativa (PAD) o artrosis

La Patologa Articular Degenerativa (PAD) o artrosis es una enfermedad degenerativa de las articulaciones caracterizada por la destruccin del cartlago articular. Tiene una afectacin lenta y progresiva, de origen desconocido, que
daa una o varias articulaciones, principalmente a las pequeas
articulaciones de las manos y a las articulaciones de los huesos de
carga (rodillas, caderas, etc.). Est caracterizada por dolor, deformidad y limitaciones en la movilidad.
Entre sus causas se encuentran la disminucin de cadenas de
protenas y de aminocidos, la reduccin de lquido tisular, las alteraciones biomecnicas aadidas a la superficie articular y a los
cambios en la estructura sea por sobrecarga.
Figura 10. Ndulos de Bouchard en un paciente con artrosis

16
Las consecuencias son el deterioro progresivo del cartlago articular, el roce de superficies seas con proliferacin de osteofitos y
el engrosamiento de la membrana sinovial, de la cpsula y de los
ligamentos articulares, entre otras (Figura 10).
El objetivo del tratamiento es controlar los sntomas y mantener la movilidad y las capacidades, preservando la independencia y la calidad de vida del anciano. Es importante establecer unas medidas
preventivas, tales como fisioterapia, educacin del paciente, frmacos y soporte psicolgico.
Entre las medidas preventivas se incluye el ejercicio fsico, que sirve para potenciar la musculatura;
una nutricin adecuada, para conseguir el peso ideal; los suplementos de vitaminas y de Ca2+, la
reeducacin de la marcha, las medidas de descarga en articulaciones afectadas, y el evitar todos los
agentes exgenos (tabaco, alcohol) y la adaptacin del medio.
3.2.3. Osteoporosis senil

La osteoporosis es la enfermedad metablica sea ms frecuente. Se define por una reduccin de la masa
sea con una prdida paralela de mineral seo. Esta prdida aumenta en gran manera la posibilidad de
fractura. El pico mximo de masa sea se adquiere alrededor de los 30-35 aos y a partir de aqu, se produce un descenso progresivo que alcanza entre un 20-30% en los hombres y un 40-50% en las mujeres.
Entre los distintos factores de riesgo para la aparicin de la osteoporosis estn los siguientes:
Genticos: raza blanca o asitica, sexo femenino, antecedentes familiares positivos.
Estilo de vida: consumo de tabaco, inactividad o ejercicio excesivo, nuliparidad, menopausia
precoz, deficiencia estrognica, menarquia tarda.
Nutricionales: baja ingesta de calcio, gran consumo de alcohol, exceso de ingesta de protenas,
intolerancia a la leche.
La osteoporosis se clasifica en los siguientes tipos:
Primaria:
- Tipo I o posmenopusica: en mujeres entre los 50-75
aos. Tiende a producir fracturas vertebrales (Figura 11) y
del antebrazo.
- Tipo II o senil: en varones y mujeres por encima de los 70
aos. Provoca fracturas de cadera y vertebrales, entre otras.
- Idioptica juvenil.
Secundaria: causada por enfermedades endocrinas, genticas, hematolgicas, etc.
Las consecuencias son una prdida de masa sea con fragilidad

sea (cadas/fracturas), dolor agudo por las fracturas y problemas
vertebrales segn las situaciones de sobrecarga.
Figura 11. Aplastamientos vertebrales en la osteoporosis senil
GR
En el tratamiento de la osteoporosis cabe distinguir:

Medidas generales: ante una osteoporosis establecida, se deben controlar los sntomas (dolor,
fracturas, etc.), por lo que se utilizarn frmacos analgsicos, reposo en la fase activa y ortesis
para una movilizacin precoz. Es importante iniciar ejercicios progresivos de rehabilitacin (para
fomentar una mayor elasticidad corporal, un aumento del equilibrio y una mejora ante insuficiencias respiratorias secundarias a deformidades). A largo plazo, se deben emplear el ejercicio
fsico moderado (bailes, paseos) y las medidas dietticas dirigidas al incremento del aporte de
calcio y a evitar aquellos alimentos o hbitos que alteran el metabolismo mineral.
Prevencin de la osteoporosis: lo que se consigue con el aumento de la masa sea (incrementando la ingesta diettica del calcio y de vitamina D, mantenimiento de ejercicio, reemplazar hormonas en la menopausia, mantener el peso adecuado, evitar el consumo de tabaco, de alcohol o
de frmacos que inducen la prdida de hueso, tomar el sol, etc.).
3.2.4. Enfermedad de Paget del hueso u ostetis deformante

La enfermedad de Paget es, despus de la osteoporosis, la osteopata ms frecuente de los pases desarrollados. Su caracterstica principal es el aumento de la resorcin sea, seguido de un incremento
compensador de la sntesis de hueso en una o en mltiples reas, de forma desmedida y desorganizada. Se presenta con mayor frecuencia en varones que en mujeres, alcanzando su pico mximo
alrededor de los 65 aos (Figura 12).
El dolor seo es la manifestacin clnica ms habitual, acompaado de deformaciones en las extremidades y en el crneo, cefaleas, dolores faciales, etc.
Como complicaciones de la enfermedad de Paget estn las siguientes: fracturas patolgicas, artrosis,
ceguera, sordera, lesiones de pares craneales, lesiones medulares, demencia, hidrocefalia, insuficiencia cardaca y degeneracin neoplsica.
17
En cuanto al tratamiento a seguir, hay que insistir en la necesidad

de considerar seriamente las intervenciones no especficas: evaluar la seguridad de la vivienda, la necesidad de ayudas tcnicas
o de transporte, el equilibrio y el riesgo de cadas. En caso de que
exista sordera, debe tratarse adecuadamente. El paciente ha de
recibir las explicaciones adecuadas acerca de su enfermedad y el
apoyo oportuno. Los tratamientos farmacolgicos sern controlados por el mdico, que establecer la cualidad y la cantidad de frmacos necesarios, pudiendo utilizar la calcitonina, los bifosfonatos
y los analgsicos.
3.3. PATOLOGAS RESPIRATORIAS

Adems de la disminucin de la funcin pulmonar, en el envejecimiento se alteran los mecanismos inmunolgicos, hormonales y
neurolgicos, lo que hace ms vulnerable al sistema respiratorio.
3.3.1. Enfermedad pulmonar obstructiva crnica (EPOC)

Con el nombre de EPOC se conoce un proceso de larga evolucin
en el que tiene lugar un aumento de la resistencia al flujo de aire
a nivel de los bronquios o bronquiolos, resultante de un enfisema
o de una bronquitis crnica. Es una enfermedad progresiva que
vara segn los individuos, dependiendo de las exposiciones ambientales, de la historia familiar, de las enfermedades respiratorias
anteriores, de los hbitos txicos (bsicamente del consumo de
tabaco).
Figura 12. Enfermedad de Paget
En el anciano, la sintomatologa se presenta con mayor evidencia. Los sntomas predominantes son
los siguientes:
Disnea: ocasionada por el aumento de esfuerzo de la respiracin.
Tos: causada por el incremento de las secreciones bronquiales, combinadas con una prdida de
los mecanismos habituales de limpieza.
El tratamiento generalizado de la EPOC consiste en el seguimiento del tratamiento farmacolgico,
el empleo de terapia respiratoria, un condicionamiento fsico y rehabilitacin, la reeducacin de la
respiracin y el soporte emocional frente a la ansiedad.
Dentro de la EPOC, existen dos patologas muy habituales entre el colectivo senil:
Bronquitis crnica: la bronquitis crnica no complicada puede manifestarse solamente por tos
crnica productiva, con poca evidencia de obstruccin de la va area y escasos datos en la exploracin clnica. A nivel anatmico, hay una hipertrofia e hiperplasia de las glndulas mucosas
y un engrosamiento de la pared bronquial. Cuando aparece la obstruccin de la va area, la sintomatologa caracterstica en el anciano es: tos, esputo cuantioso, sibilancias y estertores, disnea,
infecciones respiratorias frecuentes y, en estadios avanzados, hipercapnia, hipoxemia severa, policitemia secundaria y cor pulmonale crnico.
Enfisema: es un proceso irreversible caracterizado por la distensin de los alveolos, acompaado
de destruccin de sus paredes y sin sntomas evidentes de fibrosis. La obstruccin es causada por
prdida en los tejidos de sostn de la va area (elasticidad del pulmn), con colapso bronquial
resultante durante la espiracin. El sntoma ms comn es la disnea de esfuerzo. La presencia de
tos es ocasional, al igual que las infecciones respiratorias, presentando esputo escaso y ruidos
respiratorios disminuidos. El cor pulmonale es infrecuente, al igual que la hipercapnia, y la hipoxemia crnica es leve o moderada.
3.3.2. Neumona
Recuerda
Las principales causas que provocan una
neumona son:
Aspiracin pulmonar de la flora orofarngea.
Deterioro de la deglucin.
Disminucin del reflejo tusgeno.
18
La neumona representa en el anciano un problema clnico de gran magnitud debido a su elevada

incidencia. Las infecciones del aparato respiratorio son una de las principales causas de morbimortalidad de este colectivo.
La neumona es un proceso inflamatorio del parnquima pulmonar producido, sobre todo, por causas infecciosas.
El agente infeccioso se encuentra habitualmente en el tracto respiratorio, por lo que la enfermedad aparece como una alteracin
de la resistencia natural. La causa inmediata de aparicin de neumona se atribuye a la aspiracin pulmonar de la flora orofarngea
durante el sueo o por aspiraciones debidas a un deterioro de la
deglucin o a la disminucin del reflejo tusgeno, especialmente
durante la alimentacin oral o por sonda (Figura 13).
Es una de las principales complicaciones en los ancianos que padecen EPOC, en especial las neumonas bacterianas y virales. Los
ancianos con insuficiencia cardaca, neoplasia pulmonar e infecciones respiratorias altas frecuentes son ms susceptibles de padecer neumona neumoccica.
La neumona tiene una presentacin atpica en los ancianos, en
los que predomina la confusin, la anorexia y la deshidratacin.
Tiene lugar un aumento de la temperatura corporal, pero que en
muchos casos no supera los 37,5 C.
Las medidas preventivas incluyen la nutricin e hidratacin adecuadas y el ejercicio, adems de la vacunacin antigripal y, en casos especficos, la vacuna contra S. pneumoniae o antineumoccica.
Figura 13. Neumona
3.4. ENFERMEDADES NEUROPSIQUITRICAS

3.4.1. Depresin
Con demasiada frecuencia coexisten en la persona mayor la depresin y la enfermedad fsica y, sin
embargo, se infravalora la primera en favor de la segunda. Los estados depresivos pueden presentarse como aparentes trastornos cognitivos progresivos que simulan demencia.
Las caractersticas son: enlentecimiento psicomotor, escasa atencin y falta de iniciativa, retraimiento
social, pesimismo, trastorno del sueo, llanto e ideacin suicida, mientras que los cambios afectivos
pueden no ser tan evidentes. Habitualmente estos pacientes se quejan de prdida de memoria (sobre todo, inmediata). En los ancianos, entre las circunstancias que predisponen a padecer depresin
destacan la desaparicin de seres queridos y la hospitalizacin. Los trastornos depresivos presentan
una mayor prevalencia entre los ancianos que conviven en un centro residencial.
3.4.2. Ansiedad
La ansiedad consiste en una sensacin desagradable de inquietud y en un estado de miedo irracional, a menudo con vivencias desagradables y con sntomas vegetativos, que presentan los individuos ante situaciones que experimentan como amenazantes.
GR
Este trastorno tiene un componente emocional (tensin, temor, irritabilidad), un componente conductual (quejas, distraccin, bsqueda de seguridad) y uno somtico, que puede ser objetivo (taquipnea, temblores, diarrea, vmitos, tos, sudoracin) o subjetivo (disnea, mareos, cefaleas). Son formas clnicas de ansiedad primaria: la ansiedad situacional, los trastornos de adaptacin con humor
ansioso, los de ansiedad generalizada y la agorafobia.
3.4.3. Demencias
La demencia es un sndrome de naturaleza orgnica que supone un dficit cognitivo mltiple con
deterioro de la memoria, junto a otras alteraciones (entre ellas, afasia, apraxia y agnosia), que disminuyen la capacidad funcional familiar, social o laboral. Presenta, por tanto, una decadencia progresiva de las funciones intelectuales, con conservacin de la conciencia.
Las manifestaciones estriban en una alteracin de la comunicacin verbal, apraxia, agnosia, alteracin de la memoria (a corto, medio y largo plazo), alteraciones en la orientacin temporoespacial,
cambio de la afectividad, del juicio, del pensamiento y de la psicomotricidad.
19
La demencia tipo Alzheimer o enfermedad de Alzheimer se produce, especficamente, por prdida del nmero de neuronas y por presencia de placas neurticas o seniles, ovillos neurofibrilares
y una marcada proliferacin glial, que motiva una sintomatologa con disminucin o prdida
de la memoria, agnosia, afasia, apraxia que dificultan la actividad laboral y la convivencia. Esta
enfermedad representa ms de la mitad de las causas de deterioro cognitivo de los pases occidentales.
Segn sea su etiologa, las demencias pueden clasificarse en los siguientes tipos:
Demencias degenerativas primarias:
- Enfermedad de Alzheimer, que es la ms frecuente de las demencias.
- Enfermedad de Pick.
- Enfermedad de Parkinson.
- Corea de Huntington.
Demencia vascular:
- Por multiinfarto.
- Enfermedad de Binswanger.
Demencias infecciosas:
- Parlisis general progresiva (neuroles).
- Meningoencefalitis.
- Abscesos cerebrales.
Hidrocefalia.
Neoplasias.
Demencias metablicas-carenciales:
- Hipo-hipertiroidismo.
- Dficit de cido flico o de vitamina B12.
- Pelagra.
Demencias txicas: alcohol, frmacos, metales, compuestos orgnicos.

Demencias traumticas:
- Hematoma subdural crnico.
- Demencia postraumtica.
Ante la sospecha de una demencia en un paciente anciano, se investigar la existencia de posibles

carencias nutricionales, de interacciones farmacolgicas e intoxicaciones. Las bases del tratamiento son:
Paliativo: agentes vasoactivos y potenciadores nootrpicos.
Especfico: tacrina y donepezil para la enfermedad de Alzheimer.
Sintomticos y conductuales: psicofrmacos, neurolpticos.
No farmacolgicos: psicoterapia, psicoestimulacin, msicoterapia.
Una vez establecido el diagnstico de demencia, es importantsimo instaurar un plan de actuacin para cada paciente, incluyendo,
por supuesto, su entorno familiar inmediato y la situacin global
en la que se encuentra.
Es bsico contar con la participacin de todo un equipo asistencial
(mdico, enfermera, trabajadora social, personal auxiliar) y con el
cuidador informal (vecinos, amigos, voluntarios, asociaciones de autoapoyo). Es preciso ayudarse de test validados que orienten acerca
de la presencia de una alteracin cognitiva y de la fase en que sta se
encuentra (Mini-Mental State de Folstein, Hachinsky, etc.).
Figura 14. Dependencia sociosanitaria en el paciente con Alzheimer

20
Es fundamental tener presentes unas pautas de actuacin hacia la

persona con demencia y su entorno, a fin de mejorar la calidad de
vida del enfermo y su entorno familiar. Estas pautas son las que se
citan a continuacin:
Pautas generales de comportamiento cuidador-enfermo-familia.
Adecuacin del entorno: habitacin, sala de bao, cocina,
puertas y ventanas, etc.
Mantenimiento de rutinas y orden secuencial para la satisfaccin de las actividades de la vida diaria: vestimenta, higiene/bao, alimentacin, descanso-sueo.
Actuaciones especficas frente a situaciones complicadas:
agresividad, posibilidad de extraviarse, fabulaciones, etc.
Actividades ldico-teraputicas y ldico-educativas.
Fomento de la comunicacin: verbal y no verbal.
3.4.4. Cuadro confusional agudo

El cuadro confusional agudo es una situacin clnica caracterizada por la disminucin de la atencin
y por un pensamiento desorganizado que sigue un curso fluctuante. Los factores predisponentes
son los siguientes:
Efectos secundarios de los frmacos (antidepresivos, digoxina, cimetidina, opiceos, broncodilatadores, tranquilizantes, hipnticos).
Procesos evolutivos cerebrales, enfermedades estructurales cerebrales.
Alteraciones hidroelectrolticas y metablicas.
Disminucin de la visin o de la audicin.
Prevalencia de enfermedades crnicas.
Enfermedades agudas (sobre todo, infecciones).
INTERVENCIONES
Reduccin de confusin
Aumento de indicios ambientales
De tiempo, lugar, persona (calendarios, colores, fotografas, etc.)

Interpelar por su nombre
Control ambiental
Eliminar riesgos ambientales

Actividades sencillas supervisadas
Independencia y libertad
Evitar dispositivos de restriccin fsica

Identificacin personal (pulseras, placas, etc.)
Evitar situaciones de ansiedad
Conservacin intelectual
Conservacin de la seguridad fsica
Mejora de la interaccin social
Nutricin adecuada
Ser paciente
Evitar correcciones constantes
Aceptar conductas excntricas no dainas
Actividades sencillas y rutinarias
Mejorar la calidad de vida
Permitir aficiones y actividades (caminatas, interaccin social, etc.)
Fomentar opiniones positivas
Hablar abiertamente
Alabar
Fomentar la interpelacin
Mensajes verbales sencillos y no verbales

Evitar la toma de decisiones importantes
Ser constante en la conversacin
Elaborar listas sencillas
Hablar, incluso si no hay respuesta
Estrategias de mejora
Ignorar errores
Oraciones cortas y sencillas
Preguntas s/no
Dar opciones: sealar, describir, dibujar, etc.
Estrategias de facilitacin
Dispositivos adecuados
Programas diarios regulares
Ambiente sencillo
Instrucciones sencillas
Medidas de seguridad
Durante bao, ducha, etc.
Autonoma y dignidad
Alentar la toma de decisiones sobre el vestido, alimentos, etc.
Fomentar la continencia
Mejorar el acceso al bao

Ropa adecuada
Limitar los lquidos nocturnos
Estmulos familiares y de amigos
Demostrar afecto
Facilitar la compaa de familiares, amigos, animales, etc.
Expresar la sexualidad
Fomentar la intimidad, relaciones sexuales, etc.
Vigilar la ingesta
Mejorar la comunicacin
Conservacin del cuidado personal
CARACTERSTICAS
Estimulacin sencilla y limitada
Rutina
Auxiliares de la memoria (listas, notas, etc.)
Medicin ponderal
Horario regular
Alimentos familiares
Temperatura templada
Evitar juegos
GR
OBJETIVOS
Fomentar la higiene bucal

Reducir distracciones
Equilibrio entre actividad y reposo
Identificar perturbadores
No interrupciones nocturnas
Aumentar la seguridad fsica y la comodidad
Relajaciones nocturnas (leche, msica, etc.)
Horario equilibrado
Programa regular de actividades y reposo

Evitar siestas de larga duracin
Tabla 3. Intervenciones de enfermera en el paciente con demencia
Alrededor de un 30% de los ancianos ingresados en los hospitales presentan al ingreso o durante el
mismo un episodio de estas caractersticas.
Las manifestaciones ms frecuentes son problemas cognitivos (dificultades en la concentracin,
desorientacin, interpretaciones errneas, fluctuacin del estado de conciencia), problemas emocionales (miedo), problemas sociales (alteracin de la comunicacin), problemas fsicos (excitabilidad muscular, dficit de autocuidados).
21
3.4.5. Sndrome parkinsoniano

Se desconocen los factores que producen esta enfermedad, pero
se sabe que tiene lugar debido a una falta de produccin de dopamina en los lbulos basales del cerebro (afectacin de la sustancia
negra). Las manifestaciones del sndrome parkinsoniano son las
siguientes (Figura 15):
Temblor: comienza de forma unilateral, est presente en reposo, desaparece durante el sueo, disminuye con la realizacin
de movimientos y aumenta por factores emocionales.
Rigidez percibida como contractura muscular: afecta a todos
los msculos pero es ms acusada en cuello y tronco. Es la alteracin ms incapacitante.
Alteraciones posturales: flexin generalizada del tronco, del
cuello y de las extremidades, con modificaciones en la marcha
y en el equilibrio postural.
Bradicinesia-acinesia: lentitud-dficit en los movimientos voluntarios.
Como complicaciones de la enfermedad de Parkinson, se puede
detectar una atrofia muscular, sndrome de inmovilidad, osteoporosis, lceras por presin, deformidad del aparato locomotor, contracturas), problemas respiratorios como neumonas, etc.
El tratamiento se fundamenta en la reposicin de la dopamina
perdida en las neuronas de la sustancia negra, mediante L-dopa.
3.5. ENFERMEDADES DIGESTIVAS

Figura 15. Enfermedad de Parkinson
Las enfermedades digestivas representan una parte importante de

la patologa del anciano. Las patologas ms frecuentes son las que aparecen descritas a continuacin.
3.5.1. Enfermedad por reflujo gastroesofgico (ERGE)

La Enfermedad por Reflujo Gastroesofgico (ERGE) es el conjunto de manifestaciones clnicas subjetivas (sntomas) y objetivas (signos) relacionados con la existencia de reflujo gastroesofgico. En el
anciano, los sntomas suelen ser menores y no es raro que la enfermedad debute o se descubra con
una complicacin como la hemorragia digestiva o la estenosis.
El Reflujo Gastroesofgico (RGE) define el movimiento retrgrado de material contenido en el estmago, que alcanza el esfago, sin estar relacionado con arcadas, vmitos o eructos. Existe cierto
grado de reflujo en todos los individuos, y en s mismo no representa una condicin patolgica. La
regurgitacin es un sntoma caracterstico que consiste en la llegada a la cavidad farngea de manera
espontnea de contenido procedente del estmago. La esofagitis representa la existencia de cambios inflamatorios en la mucosa esofgica producidos por el RGE.
La pirosis y la regurgitacin cida son los sntomas ms frecuentes de la ERGE. La disfagia y la hemorragia-anemia sugieren complicaciones (estenosis, perforacin, lcera).
El tratamiento se basa en medidas generales:
Dietticas (evitar el sobrepeso, eludir las comidas copiosas, el uso de prendas ajustadas).
Higiene postural (elevacin de la cabecera de la cama, evitar el decbito en el periodo postprandial).
Supresin de medicamentos y de sustancias que disminuyan el tono del esfnter esofgico inferior (nicotina, alcohol, chocolate).
Seguimiento del tratamiento farmacolgico y ciruga antirreflujo, si fuese preciso.
3.5.2. Hernia de hiato

La hernia de hiato es una anomala que consiste en la protrusin del estmago a la cavidad torcica a travs del orificio hiatal del diafragma. Se distinguen tres tipos (Figura 16), en relacin con
el segmento de estmago que se haya desplazado:
22
Hernia por deslizamiento o tipo I.

Hernia paraesofgica o tipo II.
Hernia mixta o tipo III.
En algunas hernias de hiato, especialmente en el caso de por deslizamiento, pero no en todas, coexiste RGE. Como sntomas fundamentales, cabe citar la pirosis, la regurgitacin, la disfagia, los sntomas
cardacos y la anemia por hemorragia. El tratamiento es el mismo
que para el RGE.
3.5.3. lcera pptica

La lcera pptica es la prdida de tejido en la superficie del tracto
gastrointestinal superior, sobre todo en reas expuestas a la accin del jugo gstrico. La localizacin, por orden de frecuencia, es
en el rea duodenal proximal y en el estmago. Las lesiones aparecen como una lcera bien delimitada y profunda, llegando en
ocasiones a alcanzar la capa muscular.
La sintomatologa suele ser atpica, escasa y variable. Frecuentemente puede presentarse como una complicacin hemorragia
digestiva alta, perforacin o estenosis. El dolor a menudo es vago y no suele ser intenso.
Figura 16. Principales tipos de hernia de hiato
Los objetivos del tratamiento consisten en un alivio precoz de los sntomas, la cicatrizacin de la
lcera y la prevencin de las recidivas y las complicaciones: preventivo (dieta equilibrada) y teraputico (utilizacin de los frmacos habituales, segn prescripcin facultativa).
3.5.4. Estreimiento
El estreimiento de define como el descenso en la frecuencia de deposiciones (menos de tres por
semana), asocindose generalmente a deposiciones con heces pequeas o duras y paso dificultoso, as como sensacin de evacuacin incompleta. Es una patologa muy frecuente en la poblacin
anciana, afectando a entre un 2 y un 12% de los ancianos que viven en comunidad y al 40% de los
ancianos ingresados.
La etiologa puede ser muy diversa:
Obstructiva: bridas intestinales, tumoraciones, hernias u otras (fecalomas, vlvulos). Cuando se desarrolla estreimiento en una persona anciana hay que excluir la presencia de un carcinoma de colon.
No obstructiva: frmacos (opiceos, psicofrmacos, anticidos que contienen aluminio, laxantes, etc.), metablicas (diabetes mellitus, hipotiroidismo, hipopotasemia, hipercalcemia), neurolgicas (enfermedad de Parkinson, ACV) o idioptico.
Las medidas no farmacolgicas sern efectivas en un 60% de los casos. Se fundamentan en la dieta
y en el aumento de la movilidad. En ocasiones, se precisar la desimpactacin mecnica, bien mediante tacto rectal y extraccin manual o bien con enemas de limpieza. El tratamiento farmacolgico
consistir en administracin de laxantes, ya sean del tipo de la metilcelulosa, que aumenta el volumen de las heces y promueve el peristaltismo, o del tipo de la lactulosa, glicerina, etc.
GR
El estreimiento es causa de mltiples complicaciones: incontinencia fecal, impactacin fecal, retencin urinaria, diverticulosis/diverticulitis, lceras colnicas, fisuras anales, prolapso de la mucosa
anal, herniaciones, hemorroides internas y externas, vlvulo de colon, etc.
3.5.5. Disfagia
La disfagia se define como la dificultad para deglutir alimentos. En su etiologa hay que destacar las
alteraciones en la coordinacin neuromuscular, los tumores esofgicos y las infecciones o inflamaciones esofgicas. En las alteraciones neuromusculares, la disfagia se produce de manera preferente
con la ingestin de lquidos, mientras que en el resto de las causas se presenta en primer lugar para
slidos y despus para lquidos.
Las principales actuaciones de enfermera son las siguientes:
Sentar al paciente erguido durante las comidas (en posicin semisentada o sentada), evitando el
decbito en los 15-20 minutos siguientes a la ingesta.
Vigilar la no acumulacin de alimento en los laterales de la boca.
23
Pedir al paciente que flexione el cuello al tragar.

No forzar la ingesta si existe dificultad o tos.
Evitar el uso de pajitas para la ingesta de lquidos (riesgo de broncoaspiracin).
Administrar preferentemente alimentos de cierta consistencia (gelatinas, purs, etc.).
El proceso involutivo provoca cambios en la sensibilidad del anciano a los frmacos y en las respuestas orgnicas compensadoras. Dentro de las alteraciones en la sensibilidad de los receptores, se
destacan los que se enumeran a continuacin:
Disminucin de la sensibilidad de los receptores adrenrgicos, que tiene como resultado una menor accin bradicardizante de los antagonistas de los -adrenoceptores
y una respuesta taquicardizante reducida tras la administracin de agonistas de los
-adrenoceptores.
Aumento de la sensibilidad a los efectos de las benzodiacepinas, con mayor sedacin.
Incremento de la sensibilidad a los efectos de los opioides, que tiene como resultado mayor
analgesia y depresin respiratoria.
Aumento de la sensibilidad de los receptores colinrgicos a los efectos de los muscarnicos (acciones cardacas, intestinales y urinarias) con mayor facilidad para provocar retencin urinaria.
Incremento de la sensibilidad a la deplecin de volumen provocado por los diurticos.
Entre los efectos del envejecimiento sobre la distribucin de frmacos es posible destacar los siguientes.
Modificacin en la proporcin de masa muscular corporal (decrecimiento) y grasa (aumento).
Disminucin de la proporcin del contenido de agua.
Concentracin de protenas plasmticas reducida.
CAMBIOS
CONSECUENCIAS
del nmero de clulas

absortivas
absorcin algunos nutrientes
transporte activo
de la absorcin de calcio, Fe, tiamina y aminocidos
pH gstrico
/ grado de solubilidad
/ grado de ionizacin
degradacin gstrica de frmacos cido-sensibles
velocidad de vaciamiento
gstrico
velocidad absorcin
velocidad de transito
biodisponiblidad de frmacos de lenta absorcin

velocidad de absorcin de frmacos poco solubles
Tabla 4. Efectos de la edad sobre la absorcin intestinal de los medicamentos
El incremento del tejido adiposo favorece el depsito de frmacos liposolubles. Estas sustancias presentan un alto volumen de distribucin, lo que da lugar a una concentracin plasmtica ms baja,
menor eliminacin y mayor duracin del efecto.
Los frmacos hidrosolubles alcanzan en los ancianos los niveles plasmticos elevados a causa de
la menor cantidad de agua corporal en la que los preparados pueden distribuirse, por lo que tiene
menor distribucin.
3.6. ENFERMEDADES ENDOCRINOMETABLICAS

El sistema endocrino es uno de los grandes sistemas de control y regulacin de las diferentes funciones del organismo. Por supuesto, existen unas caractersticas hormonales, establecidas segn
grupos de edad, que determinan el lmite entre lo normal y lo patolgico; sin embargo, tambin hay
unos factores que dificultan la valoracin hormonal en el anciano:
Se requieren unas tcnicas de determinacin muy sofisticadas.
El umbral entre lo normal y lo anormal es muy estrecho.
Debe tenerse en cuenta la capacidad de respuesta del tejido diana.
Es preciso valorar la posible influencia gentica, biolgica y/o del entorno.
Hay que tener presente enfermedades asociadas, el estado nutricional, los tratamientos farmacolgicos que se estn utilizando y el grado de actividad/dependencia.
Pese a ello, y teniendo en cuenta los cambios anatomofisiolgicos de este sistema en el proceso de
envejecimiento, cabe destacar unas alteraciones caractersticas en el anciano que son: la diabetes
mellitus y las disfunciones tiroideas.
24
3.6.1. Diabetes mellitus

La diabetes mellitus es un problema de enorme trascendencia sanitaria en el anciano. Se ha descrito
una progresiva intolerancia a los hidratos de carbono, conforme avanza la edad.
Las causas, no del todo conocidas, pueden estar relacionadas con una resistencia a la accin de la
insulina asociada a un dficit absoluto o relativo de sta.
Este tipo de diabetes afecta preferentemente al sexo femenino, llegando a alcanzar al 15-20% de las
personas mayores de 65 aos. Suele ser una diabetes de aparicin solapada y frecuentemente asociada a obesidad (tambin es posible que se presente con la trada de poliuria, polidipsia, polifagia,
aunque no es lo habitual en el anciano).
El tratamiento de la diabetes mellitus en el paciente geritrico muestra una serie de particularidades que ser necesario tener en cuenta para no causar ms dao que beneficio. Hay que valorar la
presencia de otras patologas aadidas y sus tratamientos (incompatibilidades farmacolgicas), el
tiempo de aparicin de la enfermedad y la evaluacin de posibles complicaciones diabticas.
Los objetivos del tratamiento a seguir en el anciano frente a esta enfermedad se centran en proporcionar una existencia en las mejores condiciones de salud posibles.
3.6.2. Disfunciones tiroideas

Las disfunciones tiroideas ms frecuentes en el anciano son las siguientes:
Hipertiroidismo: se caracteriza por la elevacin anmala de las hormonas tiroideas. La causa
ms habitual en estas personas se debe a la presencia de ndulos autnomos tiroideos que secretan dichas hormonas.
El anciano presenta una sintomatologa larvada o atpica, como apata, prdida de apetito, fallo
cardaco o crisis frecuentes de angor, deposiciones normales, buen estado de la piel (no hay sudoracin, ni piel extremadamente caliente), temblores casi imperceptibles. Otras manifestaciones comprenden fatiga muscular, astenia, confusin, depresin, palpitaciones/disnea, taquicardia con fibrilacin auricular y temperatura corporal aumentada respecto a la habitual (36,5 C).
Hipotiroidismo: proceso frecuente en el paciente anciano, que suele aparecer en mujeres obesas, con historia clnica de depresiones, con palidez de piel y mucosas, con problemas osteoarticulares crnicos, bradipsiquia y sequedad de la piel. Puede presentarse en forma de problemas
de ansiedad, dolor, confusin aguda y alteracin en la termorregulacin.
La confirmacin diagnstica se debe realizar mediante la determinacin analtica de las hormonas T3 y T4, TSH, gammagrafa y ecografa tiroidea.
El tratamiento es bsicamente hormonal. El pronstico es ms grave que en otras franjas de edad
por la asociacin a problemas cardacos.
3.7. ENFERMEDADES GENITOURINARIAS
GR
Las enfermedades genitourinarias representan una parte importante de la patologa del anciano. Las
patologas ms frecuentes son las que aparecen descritas a continuacin.
3.7.1. Insuficiencia renal aguda (IRA)

La Insuficiencia Renal Aguda (IRA) es un cese brusco de la funcin renal, con o sin oliguria, que conlleva una incapacidad para mantener la homeostasis del medio interno.
El propio proceso de envejecimiento expone a los individuos a un alto riesgo de padecerla, en caso
de que sufran una agresin renal o el desarrollo de una afectacin renal asociada a otra enfermedad
como sepsis, hemorragia intestinal, IAM, isquemia mesentrica, deshidratacin, nefrotoxicidad, mieloma mltiple o tumoraciones en el sistema urinario (Figura 17).
La sintomatologa y la exploracin clnica, en muchos casos, es anodina, detectndose slo cierta
oliguria, anorexia, nuseas, vmitos y confusin mental. Puede ser til hacer una analtica sangunea,
ya que proporcionar informacin acerca de la concentracin de nitrgeno ureico, hiperpotasemia,
hiperfosfatemia y la creatinina srica. La muerte no es un hecho infrecuente.
25
3.7.2. Insuficiencia renal crnica (IRC)

La causa de la Insuficiencia Renal Crnica (IRC)
en un anciano es, habitualmente, otra enfermedad crnica (p. ej.: diabetes mellitus, HTA,
infecciones crnicas de las vas urinarias o una
hipertrofia de la prstata). Se puede definir
como una reduccin importante y permanente de la tasa de filtracin glomerular.
Los signos y sntomas son: cambios en la excrecin urinaria, edema perifrico y pulmonar,
fatiga, pereza, malestar, debilidad, anorexia y
prdida de peso, episodios de nuseas y vmitos, prdida de memoria, insomnio y somnolencia diurna, picores y sequedad de piel,
deterioro transitorio de la vista o del odo,
hipotermia y sensaciones de frialdad, cefaleas
vagas, temblor aleteante, sacudidas musculares, calambres, tics, ansiedad, desorientacin,
confusin. Como complicaciones, pueden
aparecer anemia, neuropata, problemas cardiovasculares y alteraciones en la piel.
El tratamiento consiste en mantener la prescripcin farmacolgica y diettica. Si la IRC
se vuelve extremadamente sintomtica, cabe
plantearse la dilisis e incluso el trasplante.
3.7.3. Infeccin de vas urinarias

La infeccin de vas urinarias es uno de los problemas sanitarios ms frecuentes y la segunda
causa de fiebre (tras las infecciones respiratoFigura 17. Causas de insuficiencia renal aguda
rias) en las personas mayores. La incidencia
aumenta con la edad. Los signos y sntomas
pueden presentarse de forma similar a la persona joven y son: fiebre (aunque puede ser de bajo
grado, ausente o enmascarada), hematuria, miccin imperiosa, malestar suprapbico, polaquiuria,
disuria. Tambin es posible que estos pacientes muestren: letargo, confusin, delirio, anorexia e incontinencia.
3.7.4. Incontinencia urinaria
Recuerda
Tipos de incontinencia:
Transitoria.
Crnica o establecida:
- I. de estrs o de esfuerzo.
- I. de urgencia o miccin imperiosa.
- I. por rebosamiento.
- I. funcional.
- I. total.
26
La incontinencia urinaria es la prdida involuntaria de orina, objetivamente demostrable y que ocasiona un problema higinico y social importante. Puede presentarse de manera transitoria o permanente. Las personas con enfermedades agudas o crnicas que afectan al conocimiento, a la movilidad o a la funcin neurolgica corren un alto riesgo de desarrollar incontinencia. Las causas de
incontinencia pueden ser delirio o estado confusional, infeccin urinaria, uretritis o vaginitis, medicacin (sedantes, diurticos), trastornos psiquitricos (depresin, demencia), trastornos endocrinos
(hiperglucemia, hipercalcemia), restriccin de la movilidad o impactacin fecal.
Tipos y causas de incontinencia urinaria

La incontinencia urinaria del anciano se divide en los siguientes tipos:
Incontinencia transitoria: aparece en el 50% de los mayores hospitalizados que presentan incontinencia, siendo reversible. Las principales causas (la alteracin se considera funcional, sin
alteraciones estructurales) sern: infecciones del tracto urinario, vaginitis y uretritis atrfica,
sndrome confusional, frmacos (anticolinrgicos, diurticos, sedantes, antagonistas del calcio),
trastornos endocrinos (hiperglucemia, hipercalcemia e hipopotasemia), inmovilidad, impactacin fecal y disfuncin psicolgica.
Incontinencia crnica o establecida: puede clasificarse en cinco tipos principales:
- Incontinencia de estrs o de esfuerzo: se caracteriza por un aumento brusco y momentneo
de la presin intraabdominal que provoca goteo de pequeas cantidades de orina (p. ej.: pequeas prdidas al rer, al toser, estornudar o con la actividad fsica). Las causas ms comunes
son: debilitamiento y laxitud de la musculatura del piso plvico, el prolapso

de las estructuras plvicas en la mujer
y la debilidad o lesin del esfnter.
Incontinencia de urgencia o miccin
imperiosa: se trata del tipo de incontinencia urinaria ms frecuente (65% de
los casos). Aparece como un derrame
moderado de orina por la incapacidad
para retrasar la miccin despus de
percibir la sensacin de plenitud vesical. Las causas ms comunes son la
inestabilidad motora o sensorial del detrusor, aislada o asociada a uno o ms
de los elementos siguientes: trastorno
genitourinario local (cistitis, uretritis,
tumores, clculos, divertculos y/o obstruccin del flujo de salida); trastornos
del sistema nervioso central (ACV, demencia, parkinsonismo, lesin o enfermedad de la mdula espinal).
Incontinencia por rebosamiento: se
caracteriza por la liberacin de pequeFigura 18. Anatoma de la va urinaria baja
as cantidades de orina para disminuir
la presin de la vejiga, que supera a la
de la uretra, independientemente de cualquier aumento de la presin intraabdominal. La sensacin de plenitud vesical a menudo est deteriorada y el paciente puede no sentir deseos de
orinar y no se precede necesariamente de un aumento de la presin intraabdominal, como sucede en la incontinencia de estrs. Las causas ms comunes son: la obstruccin anatmica (hiperplasia prosttica, estenosis de la uretra, cistocele), vejiga hipotnica o no contrctil (diabetes
mellitus, lesiones medulares) y vejiga neurgena (disinergia detrusor-esfnter).
Incontinencia funcional: prdida de orina relacionada con la incapacidad para usar el aseo
a tiempo por dao de la funcin cognoscitiva o fsica, falta de disposicin psicolgica o barreras en el ambiente. Las causas ms comunes son el deterioro de la movilidad, aseo inaccesible, falta de personal cuidador o barreras (arquitectnicas, vestimenta inadecuada, etc.).
Puede ir unido a factores de depresin, ira, hostilidad.
Incontinencia total: se caracteriza por la falta completa del control sobre la miccin, ya sea
por prdida constante o bien por expulsin peridica no controlada del contenido de la vejiga. Las causas ms comunes son las lesiones nerviosas o las demencias graves. En este caso,
aunque en su inicio la incontinencia puede ser nocturna, a menudo se convierte en constante, conforme empeora el deterioro cognitivo.
3.8. LCERAS POR PRESIN
GR
Aunque no es slo un problema del paciente geritrico, son las personas mayores de 75 aos el grupo de poblacin ms afectado por la aparicin de lceras Por Presin (UPP). La puesta en marcha de
medidas de prevencin que reduzcan al mnimo su presencia es una necesidad, dada su importancia
en relacin con un incremento de la morbilidad, mortalidad, coste e incluso por ser motivo de demanda judicial, debido a un inadecuado plan de cuidados.
Las lceras por presin son lesiones producidas en la piel como consecuencia de la compresin, prolongada, entre una superficie externa y un plano seo. Las localizaciones ms frecuentes son: los trocnteres, el sacro, los glteos y los talones.
3.8.1. Evaluacin de las situaciones de riesgo

El primer paso en el camino de la prevencin de las lceras por presin es adelantarse a los acontecimientos y proponer algn sistema de valoracin que identifique los casos de riesgo.
La escala de Norton es la ms utilizada para clasificar a los pacientes segn el riesgo de ulceracin. La
clasificacin de riesgo segn la escala sera:
ndice de 5 a 11: riesgo muy alto.
ndice de 12 a 14: riesgo evidente.
ndice de ms de 14: riesgo mnimo/sin riesgo.
27
Figura 19. lceras por presin
ESTADO FSICO
GENERAL
ESTADO MENTAL
ACTIVIDAD
MOVILIDAD
INCONTINENCIA
Bueno (4)
Alerta (4)
Total (4)
Ambulante (4)
Ninguna (4)
Intermedio (3)
Aptico (3)
Disminuida (3)
Camina con
ayuda (3)
Ocasional (3)
Regular (2)
Confuso (2)
Muy limitado (2)
Sentado (2)
Urinaria o fecal (2)
Muy malo (1)
Estuporoso
comatoso (1)
Inmvil (1)
Encamado (1)
Urinaria y fecal (1)
Tabla 5. Escala de Norton
3.8.2. Evaluacin de las lceras por presin

Existen cuatro estadios, segn la clasificacin del grado y de la gravedad de las lceras por presin:
Grado 1: enrojecimiento de la piel (eritema) que no desaparece con la presin. Daa a epidermis.
Grado 2: prdida de piel, aparicin de vesculas y flictenas. Afectacin de dermis superficial.
Grado 3: prdida de todas las capas de la piel, dao del tejido
celular subcutneo, que puede extenderse hasta la aponeurosis y la grasa subyacente.
Grado 4: lesin ms profunda, con exposicin de msculo, tendn, cpsula articular, posibilidad de fistulizacin y/o cavitacin.
Tratamiento
Figura 20. Estadios de las lceras

28
El mejor mtodo de tratamiento es la prevencin.

Cuidados generales: identificacin o correccin de dficit nutricionales e hdricos, tratamiento de los procesos que incidan
en el desarrollo de las UPP.
Cuidados especficos: encaminados a la valoracin diaria del
estado de la piel y su proteccin (higiene e hidratacin), tratamiento de la incontinencia (reeducacin de esfnteres), adems del establecimiento de un plan de rehabilitacin y movilizacin (cambios posturales, etc.).
Educacin y desarrollo de un programa de educacin para la
prevencin de las lceras por presin, dirigido al propio paciente, a su familia y a sus cuidadores.
Tratamiento especfico: de la lcera en funcin del estadio
que presente.
TEMA 4
CUIDADOS DE ENFERMERA
4.1. CARACTERSTICAS GENERALES

Las competencias de la profesin enfermera geronto-geritrica dentro del proceso de cuidados vienen
marcadas por un claro objetivo: proporcionar atencin individualizada a la persona anciana y su entorno,
estableciendo el modelo que mejor pueda guiar su prctica habitual dentro de la enfermera gerontolgica.
As pues, la enfermera, el anciano, la familia y el equipo interdisciplinar deben concretar unos objetivos mutuos, unas prioridades y unas estrategias encaminadas a establecer las intervenciones
teraputicas, preventivas, recuperadoras y/o rehabilitadoras del anciano. El plan de cuidados se ir
adaptando mediante revisiones peridicas a las necesidades y/o cambios que se produzcan en el
sujeto, incluso despus de su fallecimiento (atencin en el duelo familiar).
La enfermera ha de llevar a cabo las intervenciones derivadas de los diagnsticos enfermeros que estarn encaminadas a proporcionar los cuidados necesarios para recuperar las capacidades funcionales,
prevenir las complicaciones y la incapacidad, en la medida de lo posible; y, en muchos casos, mantener
las capacidades restantes del individuo durante el mayor tiempo posible, logrando as una muerte digna.
Segn diversos estudios acerca de la poblacin anciana (en su mayora institucionales) al respecto de
las etiquetas diagnsticas, las ms relevantes son las siguientes:
Riesgo de lesin.
Dficit de autocuidados: bao/higiene, vestirse/arreglarse/uso del aseo.
Trastorno de la movilidad fsica.
Deterioro de la memoria.
Deterioro de la comunicacin verbal.
Riesgo de infeccin.
Deterioro de la interaccin social.
Alteracin de los procesos de pensamiento.
Dficit de conocimientos.
Tal y como se ha comprobado de manera experimental, partiendo de la planificacin de unos cuidados estandarizados adaptados a las caractersticas del entorno en que la enfermera se desenvuelve
en su trabajo habitual, y concretndolo a cada uno de los diagnsticos obtenidos, se puede proporcionar una base cientfica al que hacer diario sin mermar la calidad de atencin hacia el anciano.
GR
En la aplicacin de los distintos cuidados, se evidencian diferentes formas de intervencin por parte
del personal de enfermera. Entre stas, cabe distinguir:
Refuerzo: el cuidador est a disposicin del anciano. Slo se le indica la accin a realizar en un
determinado momento. Eso quiere decir que el anciano es autnomo.
Soporte: el cuidador acta con el anciano dando consejos y/u orientaciones y/o animando a que
ste emprenda y ejecute l mismo una determinada accin.
Ayuda: el cuidador contribuye parcialmente a la ejecucin de una accin, al presentar el individuo una cierta limitacin fsica y/o psquica que le impide efectuar la accin por s mismo.
Suplencia: el cuidador efecta por completo la accin de enfermera, al presentar el anciano una
total incapacidad para esa accin.
La valoracin geritrica es de vital importancia, ya que significa un proceso diagnstico multidimensional (mdico, psicolgico, social y funcional) e interdisciplinar, destinado a cuantificar las capacidades
y los problemas del anciano, con la intencin de elaborar un plan exhaustivo para el tratamiento y su
seguimiento a largo plazo. Dentro de la valoracin geritrica, aparte de la de la salud fsica, mental y
afectiva, es preciso tener presente la de la capacidad funcional. Es la ms novedosa y es de gran utilidad.
Segn la OMS, la mejor manera de valorar la salud fsica del anciano es mediante la deteccin de
alteraciones del estado funcional. Existen diversas escalas utilizadas para valorar las funciones fsicas agrupadas en Actividades de la Vida Diaria (AVD) bsicas, AVD instrumentales y AVD avanzadas,
como son el ndice o test de Barthel, de Lawton, de valoracin fsica de Cruz Roja, Mini Mental Test,
diagrama de IRSA, ndice de Katz, Geronte, etc. (vase Seccin 5.4. Escalas de valoracin del anciano).
As pues, con lo dicho hasta ahora es preciso tener en cuenta las caractersticas individuales del anciano, tanto las producidas por el propio proceso de envejecimiento como las causadas por las patologas adquiridas a lo largo de la vida, para poder desarrollar un plan de cuidados especfico para
cada individuo. Este plan debe conjugar el mantenimiento de las capacidades restantes, la mejora
29
en la satisfaccin de las necesidades bsicas, en definitiva, el fomento de la obtencin de la mejor

calidad de vida posible, de la dignificacin como persona. A continuacin se exponen dos ejemplos
del proceso de atencin de enfermera ante dos patologas de gran prevalencia en la senectud.
Caso Clnico 1
La Sra. Nieves, de 81 aos, viuda y con una sola hija (casada y sin hijos), con la que convive, presenta como problemas de salud demencia (de probable etiologa Alzheimer), gonartrosis y estreimiento
crnico. La hija acude al centro de da, informada por unas vecinas.
De nuestro primer contacto con ella cabe destacar su importante ansiedad, agravada por el desconocimiento ante el plan de cuidados
que requiere su madre para la satisfaccin de las necesidades bsicas.
Para resolver el caso, es precisa una valoracin inicial que incluye:
Estado de salud y evolucin de la demencia de la persona enferma.
Estado funcional: autonoma y dependencia.
Situacin del grupo familiar: antecedentes y relacin actual de los
miembros, caractersticas de la vivienda, situacin econmica, etc.
Caractersticas concretas de la relacin de cuidados: sentimiento
de sobrecarga en el cuidado, actuacin ante situaciones conflictivas
(si las hay), conductas equivocadas que generan ms sobrecarga.
Para obtener algunos datos es preciso que nos remitamos a los servicios de Atencin Primaria que atienden a la Sra. Nieves, que valoremos las caractersticas del domicilio, y que efectuemos las valoraciones geritricas oportunas (escalas validadas: MEC, Barthel, Norton,
escala social, etc.).
Una vez conocidos estos datos se procede, entre otras, al establecimiento de los diagnsticos enfermeros pertinentes:
Deterioro de la memoria con potencial de lesin.
Dficit de autocuidados.
Deterioro de la comunicacin y potencial de desadaptacin (agudizado por su inclusin en el centro de da).
Adems, hay que considerar un afrontamiento familiar ineficaz relacionado con ansiedad y con un dficit de conocimientos.
Es necesario establecer un plan de intervencin consensuado con el equipo interdisciplinar. As pues, se decide una actuacin en dos vertientes:
Atencin al propio enfermo: servicios de ayuda a domicilio; centro
de da: prevencin y cuidados sanitarios, programa de estimulacin, adecuacin de AVD, readaptacin, etc.
Atencin al familiar: sesiones/talleres sobre la enfermedad (informacin, educacin sanitaria, resolucin de dudas/preguntas, etc.),
asesoramiento sobre los aspectos legales y sobre recursos sociales
disponibles en la comunidad.
30
Es fundamental ayudar a la familia a disear su propio sistema de

cuidados, actual y futuro, en previsin de que la evolucin del individuo y su enfermedad requieran nuevas estrategias de atencin.
La adecuada atencin a personas que sufren demencias y sus cuidadores requiere de la existencia de una red de servicios que se adapte
a las necesidades cambiantes del enfermo y de su familia, por lo que
debe existir un sistema de coordinacin adecuado. En este caso concreto, es el centro de da donde acude la Sra. Nieves el que asume este
rol de coordinacin.
A partir de este caso introductorio, estableceremos unas pautas generales de intervencin en uno de los problemas de salud ms complejo
en personas mayores: la demencia.
En lneas generales, debemos tener presente el proceso patolgico,
los estadios y deficiencias comnmente observados en la persona,
as como tcnicas de comunicacin, de cuidados simplificados en las
AVD, enfoques respecto a espacio-ambiente, estrategias para el establecimiento de rutinas.
Hemos de conocer los fundamentos del tratamiento: paliativo (agentes vasoactivos y potenciadores nootrpicos), especfico (tacrina, donepecilo), sintomtico y conductual (psicofrmacos, neurolpticos,
antibiticos, prevencin/tratamiento de las ulceraciones), no farmacolgico (musicoterapia, psicoestimulacin).
Otras pautas generales a considerar son:
Pautas generales de comportamiento cuidador-enfermo (riesgos
ambientales de interrelacin: ruidos, ansiedad, transformaciones
bruscas).
Adecuacin del espacio (el domicilio: dormitorio, bao, cocina, etc.).
Adecuacin de las AVD: el criterio principal es seguir siempre una
rutina, la mxima simplicidad y un orden secuencial en el momento del bao, del vestir, alimentacin, sueo...
Planificacin de actuaciones frente a situaciones difciles o conflictivas: reacciones desmesuradas y agresivas, posibilidad de perderse, falta de cooperacin, alucinaciones, repeticin de las mismas
cosas, sexualidad, etc.
Implicar a los cuidadores (formales e informales) en los programas
de intervencin.
Caso Clnico 2
As pues, el plan de intervencin se orienta a:

Mantenimiento y/o mejora, si es posible, de la salud y la capacidad
funcional de la Sra. Carmen: servicio de rehabilitacin, terapia ocupacional, con implicacin en las AVD.
Optimizacin de las posibilidades para el desarrollo de los recursos
personales.
Conocidos estos datos, los diagnsticos enfermeros detectados son
los siguientes:
Dficit de autocuidados (higiene, vestimenta, uso del WC, alimentacin).
Trastorno de la comunicacin.
Potencial de lesin (riesgo de aspiracin, riesgo de deterioro de la integridad cutnea, riesgo de traumatismo, riesgo de sndrome de desuso).
Trastorno de la imagen corporal.
Deterioro de la interaccin social.
Adems, hay que considerar aquellos diagnsticos relacionados con
el usuario/anciano/paciente y la familia. A continuacin estableceremos unas pautas generales de intervencin ante un problema de
salud bastante frecuente en personas ancianas: el ACV con secuelas.
En muchos pacientes geritricos, las enfermedades concomitantes (enf.
cardiovasculares, etc.) limitan la intensidad de la rehabilitacin; sin embargo, todos los pacientes deben evaluarse y tratarse de la forma ms
activa posible durante las primeras semanas despus del ACV.
Los principios bsicos de rehabilitacin en el anciano son:
Optimizacin en el tratamiento de las enfermedades subyacentes.
Prevencin de las enfermedades secundarias y las complicaciones
propias de la inmovilidad.
Tratamiento de las discapacidades primarias.
Potenciar la mxima autonoma funcional individual.
Atencin global del individuo como ser biopsicosocial.
Establecimiento de estrategias interdisciplinares.
Como se sabe, el anciano hemipljico se ve sometido a una situacin
de mayor o menor inmovilidad, que puede llegar a ser muy prolongada. Muchas son las dolencias que pueden provocar una situacin de
inmovilidad (musculoesquelticas, neurolgicas, cardiovasculares...);
la rehabilitacin en el anciano con un ACV debe llevarse a cabo siguiendo unas pautas generales:
En la fase aguda: estableciendo los cambios posturales pertinentes cada 2 horas, recolocacin de las articulaciones a fin de evitar
contracturas, posicionamiento para evitar broncoaspiraciones,

ejercicios activos/pasivos.
En la fase tarda: debe desarrollarse un adiestramiento perceptivo,
un programa de ejercicios de reeducacin muscular, actividades
funcionales para el lado afectado, adiestramiento para la deambulacin, las AVD y las transferencias.
Es importante recordar que, colocando al anciano en posicin adecuada y movindolo adecuadamente, se evitar: un aumento indebido de la espasticidad, contracturas, la rigidez y deformidad articular,
el hombro doloroso y sndrome hombro-mano, retraccin de la cintura escapular y plvica, rechazo del lado afecto.
As pues, resumiendo, las intervenciones enfermeras respecto a un
anciano que ha sufrido un ACV son:
1. Administrar la medicacin, segn prescripcin facultativa.
2. Mantener al paciente anciano correctamente alineado (Figura
21).
3. Movilizar al paciente para levantarle, sentarle o girarle.
4. Utilizar el brazo sano del paciente cuando sea necesario realizar
extracciones sanguneas o canalizaciones.
5. Valorar la presencia de edema en el brazo afectado. Adoptar las
medidas adecuadas para evitar el edema (p. ej.: elevaciones).
6. Evaluar la capacidad del paciente para las actividades de la vida
diaria (comer, vestirse, lavarse, etc.).
7. Intentar que el paciente realice por s mismo el mayor nmero posible de tareas de autocuidado.
8. Valorar la capacidad del paciente para masticar y tragar antes de
facilitarle alimentos. Si se atraganta, ser necesario estudiar alternativas a la alimentacin oral (nutricin enteral, sonda nasogstrica, etc.) de acuerdo con el resto del equipo.
9. Hacer que el paciente coma siempre sentado y no acostarle hasta
una hora despus de comer.
10. Tener dispuesto el equipo de aspiracin, por si se producen complicaciones.
11. Proporcionar las medidas preventivas de las lceras por presin,
entre otras el uso de productos neutros para su higiene corporal.
12. Vigilar la temperatura, para identificar precozmente infecciones o
trastornos de la termorregulacin.
13. Valorar la dinmica respiratoria del paciente, ruidos anormales
en la auscultacin, aspecto de las secreciones, etc. Proporcionar
las medidas adecuadas para prevenir neumonas y tromboembolismo pulmonar (TEP): fisioterapia respiratoria, cambios posturales, ejercicios con miembros inferiores, etc.
14. Si existen problemas para la comunicacin verbal, deberemos
mantener el contacto visual, hablndole lentamente y hacindole preguntas que requieran respuestas cortas, con reconocimiento de su frustracin, y mostrarle honestamente nuestras limitaciones acerca de la capacidad de comprensin que de l tenemos.
Debemos hablarle con un volumen de voz de bajo a normal y
darle tiempo para responder, haciendo silencios y tocndolo si
la comunicacin verbal falla; utilizar el panel de comunicacin
individualizado.
15. Procurar los cuidados oftalmolgicos necesarios. Eliminar secreciones lacrimales con una torunda de algodn humedecido.
16. Valorar el estado de hidratacin y controlar el balance hidroelectroltico.
17. Mantener una buena higiene bucal tras cada comida.
18. Controlar la incontinencia urinaria y/o fecal con las medidas
oportunas (protocolo de eliminacin, dispositivos frente a la incontinencia, maniobras especficas, etc.). Evitar, en la medida de
lo posible, el sondaje vesical.
19. Se debe involucrar a los familiares o cuidadores, invitndoles a
participar en el cuidado del anciano.
GR
La Sra. Carmen, de 73 aos, convive con dos de sus hijos, a los que
ayuda en el pequeo negocio familiar como cocinera. Como antecedentes patolgicos cabe resaltar: HTA, anticoagulacin por fibrilacin auricular (FA), bronquitis crnica, poliartrosis con afectacin
especialmente destacada a nivel de rodillas (est en lista de espera
para implantacin de prtesis de rodilla), hipercolesterolemia y obesidad. La Sra. Carmen sufre un accidente vascular cerebral (ACV) de
rama silviana izquierda, que comporta secuelas importantes (hemipleja derecha), por la que es ingresada en el hospital durante cuatro
das, regresando posteriormente a su domicilio. La familia acude a su
centro de atencin primaria de referencia, donde aconsejan consulta
con el centro de da de su barrio. Para resolver el caso, es precisa una
valoracin inicial, que incluye:
Valoracin del grado de autonoma: dependencias fsicas, recursos cognitivos y de relacin social (familia y amigos/vecinos).
Valoracin del comportamiento social: entrevista personal con la
Sra. Carmen, atendiendo a preferencias, anlisis de sus relaciones
sociales prximas y observacin del comportamiento social en el
centro (habilidades de comunicacin, relacin, recursos).
31
20. Colaboracin del fisioterapeuta en la cinesiterapia y las medidas

posturales para prevenir el sndrome hombro-mano.
21. Valorar los signos y sntomas que ayuden al pronstico funcional.
22. Aportar todo el apoyo psicolgico que precise para poder superar
esta etapa de duelo ante la prdida de funciones y la aparicin de

limitaciones fsicas y psquicas. Ayudarle a superar la dificultad
para asumir su nuevo rol, para realizarse, para recrearse (actividades de estimulacin), para superar el sentimiento de impotencia.
Figura 21. Teraputica postural del paciente con accidente cerebrovascular
4.2. CUIDADOS AL FINAL DE LA VIDA.

ACTITUD ANTE LA MUERTE
La muerte es el final de la vida, y ocurre ms en la ancianidad que en otras etapas de la vida humana.
Por ello, es necesario intentar proporcionar un adecuado cuidado a las personas mayores al final
de sus vidas. Las cuestiones fundamentales en el cuidado durante este periodo para los ancianos
incluyen: bienestar, comunicacin, apoyo social, cuidados ticos, cuidados paliativos y de apoyo,
cuidados para el personal responsable y cuestiones culturales y espirituales.
32
La mejora de la atencin de enfermos en fase avanzada y terminal es uno de los retos que tiene planteados la Sanidad Espaola. Las medidas para llevarlo a cabo deben incluir:
La implementacin de recursos especficos.
La mejora de la atencin en los recursos ya existentes (atencin primaria, hospitales generales y
centros de larga estancia).
La formacin de profesionales.
La educacin de la sociedad y su participacin a travs del voluntariado.
En la situacin de enfermedad terminal concurren una serie de caractersticas que son importantes
no slo para definirla, sino tambin para establecer adecuadamente la teraputica.
Los elementos fundamentales son:
1. Presencia de una enfermedad avanzada, progresiva, incurable.
2. Falta de posibilidades razonables de respuesta al tratamiento especfico.
3. Presencia de numerosos problemas o sntomas intensos mltiples, multifactoriales y cambiantes.
4. Gran impacto emocional en el paciente, la familia y el equipo teraputico, muy relacionado con
la presencia, explcita o no, de la muerte.
5. Pronstico de vida inferior a seis meses.
Esta situacin compleja produce una gran demanda de atencin y de soporte, a los que se debe
responder adecuadamente.
La calidad de vida y el confort de nuestros pacientes antes de su muerte pueden ser mejoradas
considerablemente mediante la aplicacin de los conocimientos actuales de los Cuidados Paliativos,
cuyos instrumentos bsicos son:
1. Control de sntomas: saber reconocer, evaluar y tratar adecuadamente los numerosos sntomas
que aparecen y que inciden directamente sobre el bienestar de los pacientes.
2. Apoyo emocional y comunicacin con el enfermo, familia y equipo teraputico: estableciendo
una relacin franca y honesta.
3. Cambios en la organizacin: que permitan el trabajo interdisciplinar y una adaptacin flexible a
los objetivos cambiantes de los enfermos.
4. Equipo interdisciplinar: ya que es muy difcil plantear los Cuidados Paliativos sin un trabajo en
equipo que disponga de espacios y tiempos especficos para ello, con formacin especfica y
apoyo adicional.
Las estrategias para asegurar que el bienestar psicolgico en la ltima etapa de la vida est asegurado incluyen:
Conseguir un correcto uso de los frmacos y de las estrategias que se emplean para el tratamiento de las enfermedades y de los sntomas.
Proporcionar un adecuado tratamiento paliativo del dolor, aunque tenga como consecuencia el
acortamiento de la supervivencia.
Respetar las necesidades del anciano para su control y su autonoma.
Esclarecer los temores y las ansiedades de los ancianos que estn cercanos a la muerte.
GR
Segn la SECPAL (Sociedad Espaola de Cuidados Paliativos), los objetivos teraputicos en la etapa
final de la enfermedad terminal son los siguientes: emplear cada vez menos medios tcnicos para
el control sintomtico del paciente, y prestar ms apoyo a la familia. Entre algunas de las muchas
indicaciones que se deben realizar son:
Establecer una serie de atenciones o cuidados generales que incluirn instrucciones de cmo
atender al paciente encamado. Es de gran inters conocer la posicin ms confortable para el
enfermo (decbito lateral con piernas flexionadas), ya que disminuye la respiracin estertorosa
y facilita los cuidados de la piel y la aplicacin, en su caso, de medicacin por va rectal, y los cuidados de la incontinencia vesical, teniendo en cuenta que en enfermos dbiles pero conscientes
puede provocar angustia por su significado, tolerando mejor el sondaje.
Reforzar el hecho de que la falta de ingesta es una consecuencia y no una causa de la situacin, as como que con unos cuidados de boca adecuados no hay sensacin de sed y
que con la aplicacin de medidas ms agresivas (sonda nasogstrica, sueros) no mejorar
la situacin.
Adecuar el tratamiento farmacolgico, prescindiendo de aquellos frmacos que no tengan una
utilidad inmediata en esta situacin y adecuando la va de administracin que seguir siendo
oral mientras sea posible, disponiendo de vas alternativas de fcil uso como la subcutnea o
rectal. En este sentido, en la mayora de casos se utiliza la va oral hasta pocos das u horas antes
de la muerte.
La valoracin integral es una etapa fundamental dentro del proceso asistencial de los pacientes en
fase terminal. El objetivo final de esta valoracin por parte del equipo multidisciplinar es establecer
un plan de actuacin personalizado al individuo y a su situacin nica y diferenciada. Existen sistemas de valoracin del paciente terminal universales, como son el ndice de Karnosfsky (Tabla 6) y los
criterios de ECOG (Tabla 7).
33
CLASE FUNCIONAL
CAPACIDAD FUNCIONAL DEL PACIENTE
100
Normal: sin sntomas ni signos de enfermedad
90
Capaz de desarrollar una actividad normal: signos

y sntomas menores
80
La actividad normal supone un esfuerzo: signos y sntomas

de la enfermedad
70
Autnomo para cuidar de s mismo; incapaz de realizar

una actividad normal o un trabajo activo
60
Necesita asistencia ocasional, pero es capaz de cuidar

de la mayora de sus necesidades
50
Necesita una asistencia importante y atencin mdica

frecuente
40
Incapacitado: necesita cuidados y asistencia especial
30
Muy incapacitado: indicado el ingreso hospitalario

aunque la muerte no es inminente
20
Muy grave: es necesario el ingreso. Es necesario

un tratamiento activo de sostn
10
Moribundo, proceso mortal que progresa con rapidez
Muerte
Tabla 6. ndice de actividad de Karnofsky
Activo. Misma actividad que un mes antes del diagnstico
Sintomtico, ambulatorio. Cierta restriccin

de las actividades pero capaz de llevar a cabo un trabajo
de naturaleza sedentaria
II
Sintomtico. Permanece en cama o sentado

< 50% del tiempo de vigilia
III
Sintomtico. Permanece en cama o sentado

> 50% del tiempo de vigilia
IV
Postrado en la cama el 100% del tiempo
Fallecido
Tabla 7. Criterios de ECOG
4. 3. VALORACIN GERITRICA GLOBAL

La Valoracin Geritrica Global (VGG) es un instrumento diagnstico-teraputico consistente en la
valoracin de los problemas biolgicos, mentales, funcionales y sociales de las personas mayores,
para conseguir un plan adecuado de tratamiento con la mejor utilizacin de los recursos. La VGG,
junto con la atencin continuada y el trabajo en equipo multidisciplinar, forman el trpode sobre el
que se sostiene la atencin geritrica en los ancianos frgiles.
Sus objetivos son los siguientes:
Proporcionar las bases para programas asistenciales interdisciplinares.
Hallar y estudiar problemas psicosociales y de salud no diagnosticados previamente.
Estratificar el riesgo de futura morbilidad.
Desarrollar medidas preventivas apropiadas y crear programas teraputicos para evitar la incapacidad y fomentar la independencia.
Reducir el uso innecesario de recursos asistenciales.
Y, por ltimo, aumentar los aos de vida activa y agradable.
La VGG permite encontrar la mayora de los problemas de salud, funcionales, mentales y sociales
en un individuo dado, y como consecuencia, deja iniciar una serie de medidas teraputicas globales, para tratar dichos problemas. La eficacia de la valoracin geritrica utilizada por los servicios
geritricos est contrastada en la disminucin de la mortalidad, de los ingresos hospitalarios, de la
institucin definitiva y de la mejora de la situacin funcional.
La VGG se basa en la realizacin de una valoracin profunda de las siguientes reas:
Biolgica o biomdica.
Funcional.
Mental.
34
Psicoafectiva.
Sociofamiliar
4.3.1. Valoracin biolgica o biomdica

Los datos biomdicos se recogen a partir de la historia clnica general y de la exploracin fsica, pero
es deseable disponer de un modelo protocolizado que evite omisiones importantes. Debe incluir los
diagnsticos actuales y pasados, sobre todo los procesos crnicos, indicando su duracin y su posible impacto sobre la capacidad funcional, los datos nutricionales, as como una completa historia
farmacolgica.
4.3.2. Valoracin funcional

Consiste en examinar la habilidad funcional del anciano para vivir independientemente en su ambiente, valorando las dependencias de las actividades de la vida diaria (AVDB) bsicas e instrumentales.
1. Actividades bsicas de la vida diaria:
- El ndice de Katz: por su fcil manejo y el escaso tiempo para su realizacin se usa con
mucha frecuencia, ya que constituye una de las primeras escalas de evaluacin de las
AVD. Se emplea principalmente como mtodo indirecto de evaluacin mediante la entrevista, valorando la capacidad habitual de la persona anciana en la ejecucin de dichas
actividades.
- El ndice de Barthel: mide la capacidad de la persona para la realizacin de 10 ABVD, obtenindose una estimacin cuantitativa del grado de dependencia
- Escala de la incapacidad fsica de la Cruz Roja: clasifica al paciente en seis grados, desde
independiente (igual a 0) hasta dependiente total (igual a 5), que correspondera al paciente
encamado, evaluando de forma especial la movilidad y el control de esfnteres y, de manera
ms genrica, la capacidad para el autocuidado.
2. Actividades instrumentales de la vida diaria:
- Escala del centro geritrico de Philadelphia (Lawton y Brody).
4.3.3. Valoracin cognitiva

Existen una serie de enfermedades crnicas no neurolgicas que predisponen a presentar deficiencias cognoscitivas en la poblacin anciana, como por ejemplo: HTA, enfermedades cardiovasculares,
EPOC, etc.
Escala del Mini-Mental State Examination de Folstein o examen cognoscitivo de Lobo.
Escala mental de Pfeiffer.
Escala de incapacidad psquica de la Cruz Roja.
4.3.4. Valoracin afectiva
GR
Es importante realizar una identificacin precoz de aquellos ancianos que estn especialmente predispuestos a presentar trastornos afectivos, ya que esto influye negativamente en su capacidad funcional.
Geriatric Depression Scale (GSD) de Brink y Yesavage.
4.3.5. Valoracin de la situacin social

La evaluacin de la situacin social es fundamental no slo para decidir la futura ubicacin fsica del
paciente y la necesidad de cuidados institucionales, sino tambin porque condiciona buena parte de
las decisiones teraputicas. No es frecuente el uso de escalas especficas.
Las preguntas directas (como tiene alguien a quien acudir en caso de necesidad?) pueden proporcionar evidencias iniciales a los problemas, si bien, en el interrogatorio, algunos aspectos resultan
de especial inters para el cuidado del anciano. Entre ellos destacan los recursos materiales de que
dispone (dinero, vivienda, condiciones de sta), las relaciones familiares (existencia de cuidador principal), las actividades sociales que el sujeto frecuenta y la ayuda externa (privada o subvencionada)
que recibe. Ser importante tambin analizar la carga que impone el cuidado del anciano sobre el
ncleo familiar.
35
4.4. ESCALAS DE VALORACIN DEL ANCIANO

ACTIVIDADES BSICAS DE LA VIDA DIARIA
ndice de Katz de AVD (Katz et al., 1963).
ndice de independencia en actividades de la vida diaria
El ndice de independencia en actividades de la vida diaria est basado en una evaluacin de la independencia funcional de los/las ancianos/as en el bao, vestido,
ir al servicio, traslado, continencia y alimentacin. En esta pgina se muestran definiciones especficas de la dependencia e independencia funcional.
A. Independencia en alimentacin, continencia, traslado, ir al servicio, vestido y bao
B. Independencia en todas excepto en una de estas actividades
C. Independencia en todas excepto bao y otra actividad
D. Independencia en todas excepto bao, vestido y otra actividad
E. Independencia en todas excepto bao, vestido, ir al servicio y otra actividad
F. Independencia en todas excepto bao, vestido, ir al servicio, traslado y otra actividad
G. Dependencia en las seis actividades
Otras. Dependencia en al menos dos actividades pero no clasificables, como C, D, E, o F
Independencia significa sin supervisin, direccin o ayuda personal activa excepto en los casos que se especifican ms abajo. Se basa en su estado actual y no en su
capacidad. Un/a anciano/a que rehsa ejecutar una actividad se considera que no la ejecuta aunque sea capaz.
Bao (ducha o bao):
Independencia: se le ayuda nicamente en algunas zonas (espalda) o se baa l mismo entero
Dependencia: ayuda en el bao para ms de una parte del cuerpo. Ayuda para entrar o salir de la baera o no se baa por s solo
Vestido:
Independencia: coger la ropa del armario y cajones, ponerse la ropa, incluido ropa exterior. Se excluye atarse los zapatos
Dependencia: no se viste solo o queda parcialmente desvestido
Ir al servicio:
Independencia: llega hasta el servicio, se sienta y levanta del aseo. Arregla sus ropas. Puede manejar su propio orinal, aunque slo por la noche, que vaca por la
maana. Puede o no utilizar apoyo mecnico
Dependencia: utiliza orinal o cuas, recibe ayuda para llegar o utilzar el servicio
Traslado:
Independencia: sale o entra de la cama y se mueve de la silla por s solo, aunque use apoyo mecnico
Dependencia: ayuda para moverse de la cama o silla. No realiza desplazamientos
Continencia:
Independencia: control vientre y vejiga
Dependencia: parcial o total incontinencia de vejiga o vientre. Control total o parcial por enemas, catteres o uso regulado de orinales
Alimentacin:
Independencia: lleva la comida del plato o similares a la boca (cortar la carne y preparacin de alimentos, como, por ejemplo, untar el pan, se excluyen de la
evaluacin)
Dependencia: ayuda en la comida o se le alimenta por tubos
ESCALA DE INCAPACIDAD FSICA DE CRUZ ROJA (GRADOS)
0
1
2
3
4
Totalmente normal
Realiza las actividades de la vida diaria. Deambula con alguna dificultad
Alguna dificultad para realizar los actos de la vida diaria. Deambula con la ayuda de un bastn o similar
Grave dificultad para los actos de la vida diaria. Deambula con dificultad ayudado por una persona. Incontinencia ocasional
Necesita ayuda para casi todas las actividades de la vida diaria. Deambula con extrema dificultad ayudado por dos personas.
Incontinente habitual
5 Inmovilizado en cama o silln. Dependiente total. Necesita cuidados continuos de enfermera
ESCALA DE BARTHEL
Alimentacin:
10 Independiente. Capaz de usar cualquier instrumento. Come en un tiempo razonable
5 Ayuda. Necesita ayuda para cortar, extender mantequilla, etc.
0 Dependiente
Bao:
5 Independiente. Se lava completo en ducha o bao, o se aplica la esponja por todo el cuerpo. Entra y sale del bao. Puede realizarlo todo sin estar una persona
presente
0 Dependiente
Vestido:
10 Independiente. Se viste, se desnuda y se ajusta la ropa. Se ata los zapatos. Se pone braguero o cors, si es preciso
5 Ayuda. Necesita ayuda, pero al menos la mitad de las tareas las realiza en un tiempo razonable
0 Dependiente
Aseo personal:
5 Independiente. Se lava la cara, las manos, los dientes. Se afeita y maneja el enchufe, si usa mquina elctrica
0 Dependiente
36
Deposicin:
10 Continente. No presenta episodios de incontinencia. Si necesita enemas o supositorios, se arregla por s solo
5 Incontinente ocasional. Presenta episodios ocasionales de incontinencia o necesita ayuda para usar enemas o supositorios
0 Incontinente
Miccin:
10 Continente. No presenta episodios de incontinencia. Si necesita sonda o colector, atiende a su cuidado solo
5 Incontinente ocasional. Presenta episodios ocasionales. Necesita ayuda en el uso de sonda o colector
0 Incontiente
Uso del retrete:
10 Independiente. Usa el retrete, bacinilla o cua. Se sienta y se levanta sin ayuda (aunque use barras de apoyo). Se limpia y se quita y se pone la ropa sin ayuda
5 Ayuda. Necesita ayuda para mantener el equilibrio, limpiarse, o ponerse o quitarse la ropa
0 Dependiente
Traslado silln-cama:
15 Independiente. No necesita ninguna ayuda. Si usa silla de ruedas lo hace independientemente
10 Mnima ayuda. Necesita una mnima ayuda o supervisin
5 Gran ayuda. Es capaz de sentarse, pero necesita mucha asistencia para el traslado
0 Dependiente
Deambulacin:
15 Independiente. Puede caminar independientemente al menos 50 metros, aunque se ayude de un bastn, muletas, prtesis o andador sin ruedas
10 Ayuda. Puede caminar al menos 50 metros, pero necesita ayuda o supervisin
5 Independiente en silla de ruedas. Propulsa su silla de ruedas, al menos 50 metros
0 Dependiente
Escalones:
10 Independiente. Es capaz de subir o bajar escaleras sin ayuda o supervisin, aunque use instrumentos de ayuda como muletas o bastones o se apoye en la barandilla
5 Ayuda. Necesita ayuda fsica o supervisin para subir o bajar escaleras
0 Dependiente
El ndice de Barthel es una escala tambin muy utilizada para medir la dependencia en actividades
de la vida diaria. Tiene en cuenta la alimentacin, el bao, el vestido, el aseo personal, la deposicin, la
miccin, el uso del retrete, el traslado silln-cama, la deambulacin y los escalones, y estas actividades
las punta como 0, 5, 10 o 15, teniendo en cuenta la dependencia/independencia de la persona y la
necesidad o no de ayuda para realizarlas. Las puntuaciones inferiores a 20 significan dependencia total; las comprendidas entre 20 y 35, dependencia severa; las que se hallan entre 40 y 55, dependencia
moderada; las iguales o mayores de 60, dependencia ligera; y el 100, la autonoma.
ACTIVIDADES INSTRUMENTALES DE LA VIDA DIARIA
ndice para las actividades instrumentales de la vida diaria
(Philadelphia geriatric center, Lawton y Brody, 1969).
B.
1.
2.
3.
4.
Ir de compra:
Realiza todas las compras necesarias con independencia ....................................................................................................................................................................................................... 1
Compra con independencia cosas pequeas ............................................................................................................................................................................................................................... 0
Necesita compaa para realizar cualquier compra .................................................................................................................................................................................................................... 0
Completamente incapaz de ir de compras .................................................................................................................................................................................................................................... 0
C.
1.
2.
3.
4.
Preparacin de la comida:
Planea, prepara y sirve las comidas adecuadas con independencia .................................................................................................................................................................................... 1
Prepara las comidas adecuadas si se le dan los ingredientes .................................................................................................................................................................................................. 0
Calienta, sirve y prepara las comidas o las prepara pero no mantiene una dieta adecuada ....................................................................................................................................... 0
Necesita que se le prepare y sirva la comida ................................................................................................................................................................................................................................ 0
GR
A. Capacidad para usar el telfono:

1. Utiliza el telfono a iniciativa propia, busca y marca los nmeros, etc ................................................................................................................................................................................ 1
2. Marca unos cuantos nmeros bien conocidos ............................................................................................................................................................................................................................. 1
3. Contesta el telfono pero no marca.................................................................................................................................................................................................................................................. 1
4. No usa el telfono en absoluto ........................................................................................................................................................................................................................................................... 0
D. Cuidar la casa:
1. Cuida la casa solo o con ayuda ocasional (por ejemplo trabajos duros, ayuda domstica) ......................................................................................................................................... 1
2. Realiza tareas domsticas ligeras como fregar los platos o hacer las camas ..................................................................................................................................................................... 1
3. Realiza tareas domsticas ligeras pero no puede mantener un nivel de limpieza aceptable ..................................................................................................................................... 1
4. Necesita ayuda con todas las tareas de la casa ............................................................................................................................................................................................................................. 0
5. No participa en ninguna tarea domstica ...................................................................................................................................................................................................................................... 0
E.
1.
2.
3.
Lavado de ropa:
Realiza completamente el lavado de ropa personal ................................................................................................................................................................................................................... 1
Lava ropas pequeas, aclara medias, etc. ....................................................................................................................................................................................................................................... 1
Necesita que otro se ocupe de todo el lavado .............................................................................................................................................................................................................................. 0
F.
1.
2.
3.
4.
5.
Medio de transporte:
Viaja con independencia en transportes pblicos o conduce su propio coche ............................................................................................................................................................... 1
Capaz de organizar su transporte utilizando taxis, pero no usa otros transportes pblicos ....................................................................................................................................... 1
Viaja en transportes pblicos si le acompaa otra persona..................................................................................................................................................................................................... 1
Slo viaja en taxi o automvil con ayuda de otros ...................................................................................................................................................................................................................... 0
No viaja en absoluto ............................................................................................................................................................................................................................................................................... 0
37
G. Responsabilidad sobre la medicacin:
1. Es responsable en el uso de la medicacin en las dosis correctas y a las horas correctas ............................................................................................................................................ 1
2. Toma responsablemente la medicacin si se le prepara con anticipacin a dosis separadas..................................................................................................................................... 0
3. No es capaz de responsabilizarse de su propia medicacin .................................................................................................................................................................................................... 0
H. Capacidad de utilizar el dinero:
1. Maneja los asuntos financieros con independencia (presupuestos, rellena cheques, paga
recibos y facturas, va al banco), recoge y conoce sus ingresos .............................................................................................................................................................................................. 1
2. Maneja los gastos cotidianos pero necesita ayuda para ir al banco, grandes gastos, etc. ............................................................................................................................................ 1
3. Incapaz de manejar dinero................................................................................................................................................................................................................................................................... 0
Puntuacin (de un mximo de 8) ...............................................................................................................................................................................................................................................................
(0-5 para hombres/0-8 para mujeres)
VALORACIN COGNITIVA
Mini examen cognoscitivo de Lobo o Mini Mental Test
Nombre y apellidos: .............................................................................................................. Edad: ............................. Ocupacin: .........................................................................................................
Estudios:.......................................................... Examinado por: .......................................................................................................................................................................................................................
Orientacin
Puntos
Dgame el da: ................ Fecha: .......................Mes: .......................... Estacin: ..................Ao: .......................................................................................................................................................(5)

Dgame dnde estamos:.......................................................................................................... Planta/Piso: .............................................................................................................................................
Ciudad: ..................................................................Provincia: .....................................................Nacin: .................................................................................................................................................(5)
Fijacin:
Repita estas tres palabras: peseta-caballo-manzana (reptalas hasta que las aprenda)....................................................................................................................................................(3)
Concentracin y clculo:
Si tiene 30 y me va dando de 3 en 3 Cuntos le van quedando? .........................................................................................................................................................................................(5)
Repita estos nmeros: 5-9-2 (hasta que los aprenda). Ahora hacia atrs ...............................................................................................................................................................................(3)
Memoria:
Recuerda las tres palabras que le he dicho antes? ........................................................................................................................................................................................................................(3)
Lenguaje y construccin:
Mostrar un boligrafo. Qu es esto?, reptalo con el reloj.............................................................................................................................................................................................................(2)
Repita esta frase: "En un trigal habia cinco perros".........................................................................................................................................................................................................................(1)
Una manzana y una pera son frutas, verdad? Qu son el rojo y el verde? Qu son un perro y un gato? ..............................................................................................................(2)
Coja este papel con la mano derecha, dblelo por la mitad y pngalo encima de la mesa............................................................................................................................................(3)
Lea esto y hago lo que dice, CIERRE LOS OJOS ................................................................................................................................................................................................................................(1)
Escriba una frase ..........................................................................................................................................................................................................................................................................................(1)
"Copie este dibujo"
..............................................................................................................................................................................................................................................................(1)
PUNTUACIN TOTAL (mximo 35)
.............
Nivel de conciencia (alerta, obnuvilacin, estupor, coma)
.............
El Mini-Mental tiene una puntuacin mxima de 35 puntos, la obtencin de 24 o menos puntos en

el individuo con ms de ocho aos de escolarizacin, puede considerarse como evidencia de fallo
cognitivo.
38
CUESTIONARIO DE PFEIFFER (1975)
Puntos
Qu da es hoy (mes/da/ao)?
Qu da de la semana es hoy?
Dnde estamos ahora (lugar o edificio)?
Cul es su nmero de telfono o cul es su direccin (si no tiene telfono)?
Cuntos aos tiene?
En qu da, mes y ao naci?
Cmo se llama el rey de Espaa?
Quin mandaba antes del rey actual?
Cmo se llamaba o se llama su madre?
Si a 20 le restamos 3 quedan? Y si le restamos 3?
Fecha
Puntos
Fecha
Total de aciertos
Total de errores
Puntuacin normal
0-2 errores
Deterioro cognitivo leve
3-4 errores
Deterioro cognitivo moderado
5-7 errores
Deterioro cognitivo importante
8-10 errores
VALORACIN AFECTIVA
S
NO
1. Est satisfecho/a con su vida?
2. Ha abandonado muchas de sus actividades e intereses?
3. Nota que su vida est vaca?
4. Se encuentra a menudo aburrido?
5. La mayor parte del tiempo est de buen humor?
6. Tiene miedo de que le pase algo malo?
7. Se siente feliz la mayor parte del tiempo?
8. Se sienta a menudo abandonado/a?
9. Prefiere quedarse en casa en lugar de salir y hacer cosas?
10. Cree que tiene ms problemas de memoria que la mayora de la gente?
11. Cree que vivir es maravilloso?
12. Le es difcil poner en marcha proyectos nuevos?
13. Se encuentra lleno de energa?
14. Cree que su situacin es desesperada?
15. Cree que los otros estn mejor que usted?
GR
TOTAL
RESULTADOS
0-5
Normal
6-9
Probable depresin
>9
Depresin establecida
Tiene utilidad ms para deteccin/apoyo al diagnstico de depresin que para control evolutivo
o de severidad. Marcar la cifra de la columna izquierda si la respuesta es S o la de la derecha si es
NO. Contabilizar los 1 para saber el TOTAL. Comentar al paciente que la respuesta no debe ser muy
meditada.
El Geronte fue diseado por Robert Leroux en 1991. Geronte sintetiza el conjunto de dificultades que hayan sido valoradas. Aparecen grficamente, desde los niveles de deterioro cognitivo,
hasta las AVD (actividades de la vida diaria) que la persona hace sola, con ayuda, o no es capaz
de realizar, pasando por las discapacidades de tipo sensorial o por las dificultades de integracin social.
39
Geronte representa una figura humana con

sombrero. En ella, se observan a simple vista
los parmetros siguientes (Figura 22):
Sobre el sombrero, tres para capacidades
mentales.
Sobre la cara, cuatro para las funciones
sensoriales.
Sobre el cuerpo, nueve para las actividades corporales.
Sobre el brazo derecho, cuatro para las actividades domsticas.
Sobre el brazo izquierdo, cuatro para las
actividades sociales externas.
Sobre las piernas, cuatro para las actividades motrices.
Figura 22. Representacin grfica del Geronte con los tems
40
La utilizacin habitual es que cada uno de

los 28 tems en que se divide Geronte debe
aparecer en alguna de estas tres alternativas:
en blanco, sombreada o con fondo negro.
Cuando el fondo aparece blanco, quiere decir
que no existe discapacidad en ese parmetro
concreto; si la casilla aparece sombreada, significa que la persona necesita ayuda o estimulacin para la realizacin de las actividades
relacionadas con la funcin que representa;
finalmente, si el fondo de la casilla est negro,
manifiesta que la persona presenta una dependencia total en esa funcin
Bibliografa
Guyton C Hall E. Fisiologa mdica. Elsevier, 11. ed., 2006.
Gray. Anatoma para estudiantes. Elsevier, 1. ed., 2007.
Harrison. Principios de medicina interna. McGraw-Hill 17. ed., 2009.
Sadler TW. Embriologa mdica con orientacin clnica. Langman. Panamericana, 8. ed., 2002.
Sobotta. Atlas de anatoma humana. Panamericana, 22. ed., 2006.
Stuart Ira Fox. Fisiologa Humana. McGraw-Hill, 7. ed., 2003.
GR
41

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TEMA 1. EL PROCESO DE ENVEJECIMIENTO: DEFINICIN

TEMA 2. EL ANCIANO SANO: CAMBIOS INHERENTES

Teoras del envejecimiento

TEMA 3. EL ANCIANO ENFERMO: PATOLOGAS RELEVANTES

TEMA 4. CUIDADOS DE ENFERMERA

Los cambios siolgicos, psicolgicos y sociales inherentes al proceso de envejecimiento

Repasad las polticas de asistencia sanitaria de acuerdo al Plan Gerontolgico Nacional.

EL PROCESO DE ENVEJECIMIENTO: DEFINICIN

En primer lugar, es necesario definir los trminos ms utilizados en gerontogeriatra:

EL ANCIANO SANO: CAMBIOS INHERENTES

2.1. TEORAS DEL ENVEJECIMIENTO

Teora del deterioro orgnico

TEORAS BIOQUMICAS Y METABLICAS

Teora de la acumulacin de errores

Teora de la acumulacin de productos de desecho

Tabla 1. Teoras de envejecimiento

Teora del debilitamiento del sistema inmunolgico o

2.2. CAMBIOS BIOLGICOS

Figura 2. Cambios fisiolgicos en el anciano

Sistema cardiocirculatorio: el corazn se atrofia y la elasticidad de ste disminuye al igual que la

Figura 3. Sueo REM

Cuando los cambios mencionados ocurren,

Figura 4. Sensibilidad de los distintos sabores

Adelanto de la fase circadiana de sueo.

Ralentizacin de la respuesta a la luz.

2.3. CAMBIOS PSQUICOS

2.4. CAMBIOS SOCIALES

EL ANCIANO ENFERMO: PATOLOGAS RELEVANTES

Tabla 2. Definiciones de los distintos tipos de anciano

3.1. PATOLOGAS CARDIOVASCULARES

3.1.1. Cardiopata Isqumica (CI)

de vida (dejar de fumar, adecuar los hbitos

3.1.2. Insuficiencia Cardaca

La Insuficiencia Cardaca Congestiva (ICC) es

3.1.3. Trastornos vasculares perifricos

3.1.4. Otras patologas

Figura 6. Alteraciones en miembros inferiores tpicas del anciano

La hipertensin arterial (HTA) constituye el

enfermedad renal y es, por tanto, un problema

Figura 7. Placa de ateroma

Los factores de riesgo ms importantes son los siguientes:

Accidente cerebrovascular (ACV)

Las variables que determinan la gravedad del AVC son: la arteria

Figura 8. Malformacin arteriovenosa

3.2. PATOLOGAS OSTEOARTICULARES

3.2.1. Artritis reumatoide

Figura 9. Artritis reumatoide

3.2.2. Patologa articular degenerativa (PAD) o artrosis

Figura 10. Ndulos de Bouchard en un paciente con artrosis

3.2.3. Osteoporosis senil

Secundaria: causada por enfermedades endocrinas, genticas, hematolgicas, etc.

Las consecuencias son una prdida de masa sea con fragilidad

Figura 11. Aplastamientos vertebrales en la osteoporosis senil

En el tratamiento de la osteoporosis cabe distinguir:

3.2.4. Enfermedad de Paget del hueso u ostetis deformante

En cuanto al tratamiento a seguir, hay que insistir en la necesidad

3.3. PATOLOGAS RESPIRATORIAS

3.3.1. Enfermedad pulmonar obstructiva crnica (EPOC)

Figura 12. Enfermedad de Paget

La neumona representa en el anciano un problema clnico de gran magnitud debido a su elevada

Figura 13. Neumona

3.4. ENFERMEDADES NEUROPSIQUITRICAS

Demencias txicas: alcohol, frmacos, metales, compuestos orgnicos.