Desarrollo sin ecologa es un suicidio.

Ecologa sin desarrollo es un genocidio

Ricardo Alonso

Minera y conflicto social en Catamarca

Lic. Mara Cecilia Magaquin
Durante las ltimas semanas, en la provincia de Catamarca se ha vivido
un clima de tensin que ha tenido a todo un pueblo en vilo. Los primeros das
del mes de febrero de 2012, en el departamento de Tinogasta, un grupo de
personas cortaron las rutas para manifestarse en contra de la minera a cielo
abierto. El objetivo era impedir el paso de camiones que se dirigan en algunos
casos hacia el establecimiento de Minera Alumbrera, ubicado entre los
departamentos de Andalgal, Beln y Santa Mara. Para enfatizar la protesta,
los manifestantes argumentaron en varias ocasiones que los transportistas
llevaban cianuro a la mina. En el corte, las personas que all se encontraban,
se convulsionaron de tal manera que se gener una situacin de violencia, en
la

que

varias

personas

resultaron

heridas,

manifestantes,

policas

trabajadores. Uno de los trabajadores de la empresa de transporte Bello, fue

hospitalizado a causa del apedreamiento que recibi dentro de su camin. Si
bien es cierto que la protesta es un derecho, durante estas manifestaciones se
han cometido delitos gravsimos que atentaron en contra de la vida de los
transportistas que estaban cumpliendo con su labor. Lo que llama la atencin
de este episodio es el grado de violencia e irracionalidad, que ha sido en gran
medida incitada por los medios de comunicacin nacional y por algunos
dirigentes de otras provincias.
Los

medios

de

prensa,

con

la

finalidad

de

teir

de

mayor

sensacionalismo al reclamo, han afirmado en sus notas, una y otra vez, que los
camiones cargaban cianuro, cuando en realidad ninguno de ellos transportaba
dicho material, puesto que Minera Alumbrera no utiliza cianuro en el proceso
de extraccin del cobre. Por otra parte, algunos de estos camiones ni siquiera
se dirigan a Andalgal. Al margen de qu transportaban y a dnde se dirigan,
los

transportistas

no

estaban

cometiendo

ningn

ilcito,

slo

estaban
1

cumpliendo con su trabajo. En este caso puntual, la protesta estuvo muy mal
direccionada y carente de sentido.
Gran parte del problema que existe hoy en da es que hay mucho
desconocimiento acerca de la minera. Es a mi parecer un error muy grave,
rechazar de manera absoluta y sin fundamentos reales, a una actividad que
adems de ser fuente de trabajo para miles de empleados y para otros
sectores productivos, es la madre de todas las industrias, sin la cual el mundo
desarrollado en el que vivimos, no existira. Vale preguntarse, de qu estn
fabricados los celulares que utilizamos diariamente, las bateras de nuestras
computadoras porttiles, los materiales de construccin de nuestros hogares, o
los insumos para algunos medicamentos por nombrar unos ejemplos. Para
aquellas personas que viven a ms de 1000 km de distancia de la cordillera,
lejos de nuestra realidad, es sencillo fomentar el odio hacia la minera y
transformarlo en un objeto de plataforma poltica. Los sucesos en Catamarca y
en otras ciudades del pas, nos conducen a participar y ms importante an,
obliga a que los diferentes sectores vinculados a la actividad, se abran a un
dilogo despojado de absolutismo, que nos permita ante todo, vivir en paz
social.
En este artculo se expondrn brevemente algunas generalidades sobre
la minera en nuestro pas, particularmente en Catamarca, y se intentar
arrojar luz sobre algunos puntos relevantes del marco legal que la rige. Se
analizarn adems los roles de los actores involucrados haciendo hincapi en
los tres aspectos ms importantes para abordar la problemtica; las variables
econmicas, ambientales y sociales. Entre estos tres puntos, vinculados entre
s gira prcticamente toda la controversia y son adems las tres dimensiones
del desarrollo sustentable. Este anlisis es un humilde modo de participacin
ciudadana para contribuir desde otra visin, a un debate ms constructivo en
torno a la minera.
Marco legal
En el siguiente apartado se resumen a grandes rasgos algunas de las
leyes ms importantes que rigen la minera en nuestro pas, resaltando slo los
puntos que pueden ayudarnos a tener una visin global del tema. La
2

legislacin relacionada a la minera comienza en primer lugar con la

Constitucin Nacional y Constituciones Provinciales, el Cdigo de Minera de la
Nacin (CM) y los Cdigos de Procedimientos Mineros Provinciales. Otras leyes
relevantes son las de Inversiones Mineras, la ley Provincial de Regalas y la ley
de proteccin ambiental, entre otras (Secretara de Minera de la Nacin, 2012)
Nuestra Constitucin Nacional, establece en su artculo 124 que le
corresponde a las Provincias el dominio originario de los recursos naturales
existentes en su territorio. La Constitucin de la Provincia de Catamarca, en
concordancia, establece lo siguiente:
ARTCULO 55.- El Estado garantiza la iniciativa privada armonizndola
con los derechos de las personas y la comunidad. Promueve en todo su
territorio el desarrollo econmico integral y equilibrado () Asegura la
radicacin y continuidad de las industrias como fuentes genuinas de riqueza y
fomenta todas las actividades productivas: agropecuarias, mineras, forestales,
tursticas, artesanales, de comercializacin ()
ARTCULO 66.- Los minerales y las fuentes naturales de energa, con
excepcin de las vegetales, pertenecen al dominio pblico de la Provincia
ARTCULO 67.- El gobierno propender obligatoriamente a la extraccin
de los minerales y al establecimiento de plantas de concentracin e
industrializacin mineral en las zonas estratgicas y econmicas convenientes.
ARTCULO 68.- Las tarifas, el canon, las regalas o la contribucin a
percibir por la Provincia, sern fijados por ella o de comn acuerdo con la
Nacin y por la ley se asignar una participacin en los mismos al
departamento donde se encuentre situado el yacimiento minero.
Para la Provincia de Catamarca, el desarrollo de la minera, tiene
jerarqua Constitucional. Es por tanto, poltica de Estado. Esto quiere decir que
sin importar cual sea el color partidario del Gobierno, se considera a esta
actividad como estratgica para el crecimiento econmico de la Provincia.
En el artculo 12 de la Constitucin Nacional,

se establece que es

facultad del Gobierno de la Nacin, en el seno del Congreso, el dictamen del

3

Cdigo de Minera, correspondiendo su aplicacin a tribunales federales o

provinciales, segn que las cosas recayeren en sus respectivas jurisdicciones.
El Cdigo de Minera Nacional, es la legislacin superior y es extensivo para
todo

el

territorio

argentino.

su

vez,

cada

provincia

establece

los

procedimientos bajo los cuales se aplica el CM. Se podran considerar entonces

a las reglamentaciones provinciales, como complementos del Cdigo Nacional.
Respecto al dominio de las minas, el CM en su primer artculo instituye
que: la masa de los yacimientos pertenece al dominio originario provincial,
establecindose la propiedad particular de las minas, mediante concesin
legal. Puesto que el Estado no cobra precio por la concesin, para su
conservacin, debe abonarse un canon peridico.
Con relacin al ciclo minero, se pueden resumir los siguientes aspectos.
De acuerdo con el artculo 3, la exploracin de las minas, su explotacin,
concesin y dems actos consiguientes, revisten el carcter de utilidad pblica.
Durante la fase de exploracin, las empresas deben pagar un Canon por cada
hectrea estudiada. Una vez descubiertos los minerales, metalferos o no, las
empresas deben presentar un Informe de Impacto Ambiental del proyecto,
(estipulado en el art.4 del CM y el Art.11 de la Ley de Proteccin Ambiental)
explicando minuciosamente desde lo que se extraer, hasta los modos de
mitigacin de los impactos ambientales producidos. Este informe tras ser
analizado, puede recibir modificaciones. Posterior a su revisin y de estar en
condiciones, se aprueba. En este punto, la Ley de Proteccin Ambiental
establece que durante la fase de explotacin, de manera bianual las empresas
deben continuar presentando en la Provincia y en la Nacin informes de
Impacto Ambiental. Luego de la presentacin de cada informe, se fiscaliza que
la informacin sea fidedigna mediante auditoras o controles de la Polica
Minera. Este deber, entra en jurisdiccin de las Provincias. Luego, en las
instancias de comercializacin, los controles se llevan adelante en Aduana
Nacional, donde se inspecciona, contra presentacin de documentos, los
minerales que salen del pas. Asimismo, de acuerdo con la Ley de Proteccin
Ambiental, se establece de manera clara el rol de las autoridades y en caso de
que hubiere infracciones a la ley, corresponde una mitigacin pertinente. A
saber:
4

ARTICULO 6.- Los responsables comprendidos en el artculo 3 de este

ttulo debern presentar ante la autoridad de aplicacin y antes del inicio de
cualquier actividad especificada en el artculo 4 del presente ttulo un Informe
de Impacto Ambiental. La autoridad de aplicacin podr prestar asesoramiento
a los pequeos productores para la elaboracin del mismo.
ARTICULO 18.- Sin perjuicio de las sanciones administrativas y penales
que establezcan las normas vigentes, todo el que causare dao actual o
residual al patrimonio ambiental, estar obligado a mitigarlo, rehabilitarlo,
restaurarlo

recomponerlo,

segn

correspondiere.

A nivel provincial, en Catamarca el instrumento legal que acompaa al

Cdigo de Minera y establece los procedimientos particulares para su
aplicacin, es el Cdigo de Procedimientos Mineros. Uno de los aspectos
legales ms importantes del Cdigo de Minera Nacional, es aquel que
establece que las regalas para las provincias no deben superar el 3% del valor
de boca mina1. Ahora bien, los procedimientos de medicin del boca mina, son
funciones de las Provincias y estn establecidos adems en la Ley de Regalas
Mineras. Es decir que cada Provincia dentro del marco del CM, establece
las condiciones de operacin de las empresas mineras.
Artculo 5: A travs de la Ley N 24.196 de Inversiones Mineras se fij el
tope mximo del 3 % del valor del mineral puesto en boca mina. Las
modalidades y formas de clculo y pago de las regalas estn sujetas a las
reglamentaciones provinciales.
En instancias judiciales, en la Provincia de Catamarca, la institucin
encargada de las denuncias y demandas, es el Juzgado de Minas de la
Provincia, en donde se presentan los recursos para casos de incumplimiento de
1

Se define el valor boca mina de los minerales y/o metales declarados por el
productor minero, como el valor obtenido en la primera etapa de su comercializacin,
menos los costos directos u operativos necesarios para llevar el mineral de boca mina
a dicha etapa, con excepcin de gastos y/o costos directos o indirectos inherentes al
proceso de extraccin.

la normativa. Los recursos pueden ser presentados por cualquier ciudadano, a

travs de una persona letrada. Hasta la actualidad, no ha sido comprobado
ningn caso judicial de incumplimiento de estas normas. Cada paso que dan
las empresas

desde la fase de Exploracin hasta el Cierre de Mina, se

encuentra regulado y existen adems las instituciones que velan por el

cumplimiento de las reglamentaciones. Es importante conocer sobre estos
aspectos legales, ya que se ha generalizado la idea errnea de que la industria
minera no responde a ningn tipo de control o que son pocas las exigencias
legales, cuando en realidad las empresas mineras son las que cumplen con los
estndares nacionales e internacionales ms altos en cuanto a normas de
salud, seguridad de sus trabajadores, calidad y medio ambiente.
Los ejes del debate
Durante la dcada del 90 se ha gestado un proceso de globalizacin
que ha tendido a incrementar las brechas entre pases ricos y pobres. En este
proceso en el cual la economa fue sobredimensionada, fueron tomando vigor
en la agenda internacional, los temas vinculados al desarrollo sustentable, el
medio ambiente y los derechos humanos. El concepto de desarrollo sostenible
se ha expandido luego de la Conferencia de Naciones Unidas sobre Medio
Ambiente y Desarrollo o cumbre de Ro, realizada en Ro de Janeiro en el ao
1992(Chaparro, Ortiz, 2003: 11). Se podra definir a grandes rasgos como
desarrollo sustentable a aquel que satisface las necesidades del presente sin
comprometer la capacidad para que las futuras generaciones puedan satisfacer
sus propias necesidades (Robilliard, 2006: 1). En el punto n17 de la
Declaracin surgida de la cumbre de Ro, se resume como uno de los deberes
de los Estados lo siguiente:
Intensificar

nuestros

esfuerzos

para

atender

las

necesidades

de

las

generaciones presentes y futuras mediante la adopcin y el cumplimiento de

estrategias de desarrollo sostenible, haciendo compatibles el crecimiento
econmico, la proteccin del medio ambiente y el progreso social

De este punto se desprende la nocin de que el desarrollo sustentable

abarca tres dimensiones; ambiental, econmica y social. Estos tres pilares del
desarrollo sustentable son adems el epicentro de los problemas y conflictos
que hay en la actualidad en el sector minero y es por ello que se toman como
gua para este anlisis.
La provincia de Catamarca es una provincia ubicada en una regin
montaosa. En su padrn minero se registraron 400 minas, de las cuales slo
algunas de ellas explotan a gran escala econmica. En el siguiente cuadro se
resumen algunos datos sobre los proyectos ms significativos en produccin
(Secretara de Minera de la Nacin, 2012).
Producci
Yacimientos

Empresas

n
Concentrados
minerales de

Ubicacin
Departamento de

Mina Bajo la

Minera Alumbrera

cobre y oro, metal Beln, 150 km al NW de

Alumbrera

YMAD
Yacimientos

dor

Andalgal

Mineros Agua de

Oro, plata y

Departamento Beln-

Faralln Negro
Salar del Hombre

Dionisio
FMC Minera del

Manganeso
Carbonato de

Distrito Hualfn
Dpto. Antofagasta de la

Muerto

Altiplano
Cavok, Cardero

Litio-Potasio

Sierra
Dpto. Antofagasta de la

Condoryac
Northern Orion-

Resurces, ASCOT

Oro, plata y cobre Sierra

Oro, Cobre,

Minera Alumbrera *

Agua Rica

Molibdeno.
Cuarzo, alunita y

Dpto. Andalgal
Nevados de Aconquija-

Minas Capillitas
Somica DEM
rodocrosita.
Limite Tucumn
*Actualmente este proyecto se encuentra en una primera fase de construccin, an no
se est explotando. Minera Alumbrera tiene opcin de compra de las acciones de Agua
Rica.

Bajo la Alumbrera, es el proyecto ms importante en la actualidad.

Minera Alumbrera, es de capitales suizos y canadienses pero comparte la
concesin de la explotacin con el ente estatal Yacimientos Mineros Aguas de
Dionisio YMAD y la Universidad Nacional de Tucumn. Entre ambos, perciben
un 20% de las utilidades de Alumbrera. El proyecto en produccin ocupa
aproximadamente 900 personas en relacin de dependencia, 390 como
contratistas directos y 1500 estimados en forma indirecta. La etapa de
7

construccin, en la poca de mxima actividad, ocup ms de 4000 personas

(Secretara de Minera de la Nacin, 2012).
En Catamarca, un 30% del PBI provincial lo constituye la explotacin
minera (AEMCA, 2012: 1). Con lo cual la minera en esta provincia, es la
industria que mayores aportes hace a la economa, dejando un poco ms de
1.550 millones de pesos en la provincia, entre regalas, utilidades, y
proveedores, entre otros rubros. Segn datos de la Fundacin para el desarrollo
Minero, durante la ltima dcada se invirtieron ms de US$ 3.000 millones en
minera y las exportaciones relacionadas estuvieron cerca de los US$ 800
millones (Fundamin, 2012).
Como se mencion anteriormente la minera genera numerosos puestos
de trabajo, de manera directa e indirecta. De acuerdo con la Encuesta Nacional
Minera del ao 2010, el personal ocupado, incluyendo asalariados, no
asalariados y personal contratado y temporario, fue de un total de 23.374
personas (Indec, 2010). Cabe mencionar, que el sector minas y canteras ha
sido el que ms ha crecido en el nivel salarial en los ltimos aos. El salario
mensual neto del empleo privado formal es, en promedio de unos $5.000. No
obstante, un ordenamiento por sectores de actividad muestra disparidades
muy marcadas, que van desde un mximo de $17.600 en Minas y Canteras, a
un mnimo de $2.700 en Agricultura y Ganadera(SEL Consultores, 2011: 3).
De cara al futuro, el Estado como gestor de los recursos provenientes de
la minera,

tiene mucho por hacer. En el artculo 5 del Cdigo de Minera,

radica una de las mayores controversias hoy en da y es ste tambin un punto

clave para la generacin de un mayor desarrollo en las provincias donde se
encuentran los yacimientos mineros. Se trata del 3 % de regalas. Mediante la
Ley de Inversiones Mineras del ao 1997, se determin este porcentaje como
piso, ya que en aos anteriores cada Provincia estableca su propio rgimen de
regalas y la minera no era tratada bajo un rgimen legal unificado. El 3%, que
fue establecido al inicio de la fase de crecimiento de las inversiones mineras,
no ha vuelto a ser evaluado a nivel legislativo en funcin de las necesidades de
las provincias. Precisamente en la dcada de los 90 y aos posteriores, hubo
una gran descentralizacin de las funciones estatales. Las provincias y los
municipios han tenido que afrontar mayores demandas de la poblacin y
asumieron funciones que antes eran del Estado Nacional. El porcentaje de
8

regalas no acompa este proceso de cambio poltico a lo largo del tiempo.

Una revisin de la legislacin actual en este punto contribuira a que las
provincias donde se encuentren los yacimientos mineros se favorezcan de una
manera ms directa y palpable, adems de contribuir en una primera instancia
al desarrollo local y a una federalizacin mas real de nuestro pas.
Ahora bien, el destino de las inversiones pblicas que se realizan con los
fondos provenientes de las regalas mineras, lo determina el Gobierno. No es
funcin de las empresas mineras la redistribucin de este capital. El deber
de las empresas es el cumplimiento fiscal y la aplicacin de una tica
corporativa global en sus polticas. La tarea del Gobierno es la administracin
adecuada de los fondos, actuar con transparencia y dar a conocer a la
sociedad, los altos estndares de calidad que son exigidos y que las empresas
cumplen. Existe una realidad y es que la gente comienza a dudar, cuando no
ve o desconoce cul es el destino de las inversiones.
Otro punto interesante que merece un mayor impulso, es aquel que
apunta al desarrollo y eslabonamiento productivo alrededor de la minera. No
podemos dejar fuera del debate a la cantidad de empresas pequeas y
medianas que prestan sus servicios y venden sus productos a las empresas
mineras. En la provincia de Catamarca, mediante Rgimen de Promocin
Minera (Ley 4007), se busca que las empresas contraten mano de obra y a
proveedores locales y que de esta manera se favorezca tambin a otras
actividades econmicas ligadas a la minera. Para que esta medida traiga
beneficios a largo plazo, el Gobierno, las empresas y los proveedores, deben
trabajar en conjunto para evaluar las necesidades reales de desarrollo y, en
funcin de ello, implementar polticas que fortalezcan a los proveedores
mineros, lo cual resultara en un beneficio para los tres sectores. En muchos
casos, las empresas pequeas o nacientes, no tienen la capacidad de gestin
para abastecer una demanda a gran escala, ya sea porque no disponen de la
logstica, desconocen de los requerimientos burocrticos o bien porque
precisan de mayores tiempos de produccin. Hoy en da las empresas y los
gobiernos estn trabajando en conjunto para evaluar cada uno de los
problemas y asistir a los proveedores en sus necesidades, para que estos
puedan afrontar un negocio de la magnitud que demandan las empresas
9

mineras. En este tipo de polticas se debe continuar trabajando, con la

cooperacin de todos los sectores para conseguir que la minera, sea un motor
del desarrollo econmico local y un eslabn fundamental para el ascenso de
otras industrias.
Otra de las aristas que tiene este debate es la cuestin ambiental. Existe
un gran desconocimiento acerca de la actividad, qu es lo que se produce en
cada yacimiento, que mtodos de explotacin se utilizan y cules son las
medidas de control de las autoridades para cada caso. La industria minera,
como cualquier otra en menor o mayor medida, tiene un impacto en el
ambiente, pero esto no quiere decir que haya contaminacin o que no se
cumpla con las exigencias ambientales, poniendo en riesgo la vida de la
poblacin. Son dos conceptos diferentes que debemos saber distinguir. Las
industrias que se encuentran ubicadas a orillas del Riachuelo de Buenos Aires
y que arrojan sus desechos a esta corriente, daan el ambiente de una manera
notable. Los legisladores de Buenos Aires que se han declarado tan
apasionadamente anti mineros, poco han trabajado para subsanar los daos
de la contaminacin tan evidente que sufre el Riachuelo.
En los ltimos aos, se ha generalizado la concepcin de que la minera
consume grandes cantidades de agua, cuando en realidad, una buena parte
del agua que se utiliza en un proceso industrial minero, es reutilizada en el
mismo circuito, en tanto otra parte se pierde con las colas. Esta ltima
porcin, se evapora en parte y en parte se infiltra, retornando a las fuentes
subterrneas del agua (Alonso, 2004: 105).
Con relacin a los supuestos casos de contaminacin del ambiente, en el
ao 2010, la Fundacin del Centro de Estudios Infectolgicos (FUNCEI) llev a
cabo un estudio en la localidad de Andalgal, donde se tomaron muestras del
Ro Vis Vis. En sus 194 pginas, los especialistas llegaron a la conclusin de
que el agua viene bien procesada y tratada. Los datos revelados en el
informe, descartaron cualquier vnculo entre la minera y casos de cncer en la
zona. Con relacin a ello, el Dr. Stamboulian afirm, que en la posibilidad de
contaminacin y produccin de enfermedades, no se encontraron situaciones
distintas en relacin con lo que pasa en otros lugares (Mining Club, 2010: 1).
Es

importante

tener

en

cuenta,

que

si

bien

las

exigencias

procedimientos son un mandato de los gobiernos, como se explic en el

10

apartado del marco legal en este artculo (CM, Ley de Proteccin Ambiental,
Cdigo de Procedimientos Mineros, etc.), quienes cumplen da a da con las
reglamentaciones

ambientales,

son

los

trabajadores

que

no

quieren

contaminar, ni vivir en un ambiente insalubre y que son capacitados de manera

estricta en todos los procedimientos para cumplir con las exigencias que la ley
demanda. En el estudio llevado adelante por la FUNCEI, adems del anlisis
infectolgico, se realizaron entrevistas a los operarios que trabajan en Minera
Alumbrera. De los 6 casos que se tomaron de la muestra de la poblacin, el
resumen que se obtuvo, fue que se deben tomar acciones para neutralizar las
opiniones negativas en la sociedad y se resalt por su parte la necesidad de
mayor difusin positiva y concientizacin. Adems de ello, los mismos
trabajadores dieron su testimonio sobre los altsimos estndares de cuidado al
medio ambiente (Borruel, Fridman, Stamboulian, 2010: 60). Los medios de
comunicacin y las ONG que tienen una activa participacin en el anlisis y
crtica de la actividad minera, deberan escuchar a los trabajadores del sector
que desempean su labor, y cumplen con los procedimientos exigidos en su
tarea diaria.
En las localidades que se encuentran en conflicto con la minera, la
percepcin de la gente, es la siguiente: Las empresas mineras se instalan en
ocasiones sin consenso democrtico, afectan el medio ambiente y los ndices
de pobreza no disminuyen.

Las grandes industrias, y en especial las

extractivas generan impactos de todo tipo. Lo ms claro, es el gran cambio

ambiental y geogrfico que representa el asentamiento de una mina,
particularmente las minas a cielo abierto. Las localidades aledaas dejan de
ser las mismas a nivel cultural, el flujo de personas incrementa y las relaciones
entre los actores sociales cambian. Ms an en el caso de la existencia de
pueblos originarios. A nivel econmico los cambios son numerosos, sobre todo
para

las

personas

cuya

actividad

laboral

est

vinculada

directa

indirectamente a la minera.
Hoy en da la mayora de las empresas mineras, en sintona con el Pacto
Global de Naciones Unidas, desarrollan dentro de cada organizacin, amplios
programas de Responsabilidad Social Empresaria y muchas de ellas ya son
pioneras en la elaboracin de balances sociales, que buscan asemejarse a los
econmicos. El Balance Social Anual es un demostrativo anual, cualitativo y
11

cuantitativo de las acciones sociales de las empresas. Es una herramienta de

evaluacin, gestin y planificacin estratgica empresarial que ayuda a
identificar

oportunidades

para

mejoramiento

en

resultados

sociales,

ambientales y financieros. Con la publicacin de los datos contables del

desempeo social de las empresas relacionadas a los trabajadores y sus
familiares y con las comunidades donde trabajan, la empresa muestra los
resultados de acciones concretas que son consecuencias de la RSE (Fuertes,
2004: 6). Tales acciones son un activo fundamental, ya que de esta manera las
empresas adems de cumplir con sus empleados, hacia adentro de la
organizacin, lo hacen con las comunidades donde se encuentran. En el caso
de la industria minera, estos principios vienen siendo aplicados hace muchos
aos, pero como indican los testimonios de los trabajadores del sector, no han
tenido la difusin que merecen.

Consideraciones finales
Durante los ltimos aos, los medios de comunicacin nos han aturdido
con categorizaciones como anti mineros y pro mineros, en otras palabras
han intentado crear hroes o villanos. Ni el desarrollo socio econmico ni el
medio ambiente deben ser discutidos en estos trminos y tampoco deberan
ser objeto de discursos polticos. Vivimos en una sociedad de consumo, que
depende inexorablemente de la minera, de la energa y dems recursos
naturales. Muchas voces extremas, se oponen a la minera porque desconocen
el tema y porque lo nico que escuchan son

mensajes negativos, que han

sembrado temor y rechazo a la actividad. Pero si no existiera la minera, cmo

viviramos los seres humanos? Cmo podran abastecerse las industrias?
Tomemos el simple ejemplo de un automvil. Para lograr un vehculo cmodo,
potente, veloz, se requieren 65 tipos diferentes de elementos qumicos, que
representan un centenar de metales y sus aleaciones, obtenidos de un millar
de minerales diferentes. Vemos entonces, que la vida moderna, es imposible
sin la minera (Alonso, 2004: 9).
12

La provincia de Catamarca tiene una superficie que es ms de un 70%

de montaa. Cul sera la alternativa de progreso, para las personas cuya
fuente de trabajo est directa o indirectamente vinculada a la industria
minera? La geografa y el clima de la zona, no brindan las condiciones
adecuadas para desarrollar la agricultura a gran escala y tampoco hay un polo
industrial de magnitud que pueda incidir de manera significativa en el PBI de la
provincia. Es por ello que la minera responsable, es una herramienta de
crecimiento para la economa de la cual no se puede prescindir. Si bien los
ndices de pobreza en Catamarca continan siendo altos, no es deber de las
empresas mineras la administracin de los recursos provenientes de la
actividad y las inversiones pblicas que de all surjan.
Los gobiernos deben exigir los mayores estndares de cuidado al medio
ambiente a las industrias que explotan los recursos estratgicos de un pas. Por
su parte las empresas deben cumplir con las reglas de juego siendo
responsables en materia ambiental y social. El rol del Estado es claro,
establecer las condiciones bajo las cuales deben operar las empresas,
mediante el consenso democrtico de la ciudadana, cuya soberana reside en
el Congreso de la Nacin. El Estado debe asegurarse de que las reglas se
cumplan y volcar las rentas mineras en inversiones de alto impacto social. Por
ltimo y para contribuir a un mayor conocimiento, los Gobiernos deben
informar y educar a la sociedad con informacin genuina y con seriedad.
El cuidado del medio ambiente es vital. Es responsabilidad de todos, no
slo de las empresas mineras y tiene que ser protegido en todos los niveles de
la vida humana. Deberamos preguntarnos con sinceridad, cuntas veces
derrochamos el agua corriente al tomar una ducha o al lavar el auto. Si est a
nuestro alcance, se puede encontrar la forma de cambiar conductas y pautas
de consumo para contribuir a la proteccin del medio ambiente.
Las empresas hoy en da aplican los principios de la responsabilidad
social, trabajando da a da fuera y dentro de cada organizacin. Las industrias
tienen un compromiso implcito con la sociedad, en especial aquellas que
extraen los recursos naturales no renovables y estratgicos de un pas. No se
trata de pretender que las empresas busquen fines altruistas, pero s que se
fortalezcan los vnculos con las comunidades y as transformar a la minera en
un factor de despegue de otras actividades econmicas, liderando

el
13

desarrollo en las sociedades donde se encuentran (Robilliard, 2006). Quiz uno

de los errores del sector haya sido el hermetismo y un cierto descuido de los
canales de comunicacin con la sociedad. Las empresas mineras deben ser
lderes en informar y educar a la poblacin. Los programas de responsabilidad
social, de los cuales los beneficiarios son los habitantes de las localidades
donde estn las empresas, en la mayora de los casos pasan inadvertidos. Han
adquirido mayor peso los mensajes de catstrofe y terror.

Por otra parte,

tambin sera interesante evaluar, cmo estn poniendo en prctica nuestros

dirigentes la responsabilidad social que tienen con la ciudadana, un
compromiso que asumen desde el da en que el pueblo los eligi.
La instalacin de las empresas mineras, siempre representar algn tipo
de conflicto de intereses en las sociedades donde se encuentran. Incluso desde
un nivel muy

elemental, todos los seres humanos tenemos una tendencia

innata a sentir incertidumbre ante los cambios y a desconfiar de lo que no

conocemos, ms an si proviene de afuera. Resulta vital por lo tanto, que los
gobiernos que autorizan las inversiones mineras, provean de informacin
genuina a la sociedad sobre todos los impactos que genera un yacimiento
minero. Si esto se logra, la misma comunidad, mediante la participacin
ciudadana estara otorgando a las empresas la licencia social que necesitan
para funcionar y de esta manera, las diferencias no desembocaran en
enfrentamientos violentos y recurrentes. La otra clave fundamental es que las
empresas y los gobiernos tengan como norte el desarrollo sustentable,
entendido como equilibrio entre la necesidad de crecimiento econmico y el
uso eficiente de los recursos. En definitiva, retomando la frase que dio inicio a
este anlisis; Desarrollo sin ecologa es un suicidio. Ecologa sin desarrollo es
un genocidio.
Bibliografa consultada
ALONSO, Ricardo. Minera y medio ambiente. Cmara de la Minera de
Salta. Ed. Salta, Argentina. Editorial Crisol, 2004.
Asociacin de empresarios mineros de Catamarca (AEMCA). Datos del
sector minero de Catamarca. Documento en lnea] [Fecha de consulta:
03/2012] Disponible en: http://www.aemca.com.ar/pagina-23-sabas-qu.html
14

BORRUEL, FRIDMAN, STAMBOULIAN. Programa de evaluacin del estado

sanitario en zonas de influencia de actividad minera en la Provincia de
Catamarca. Fundacin Centro de Estudios Infectolgicos (FUNCEI). Ao 2010.
[Documento en lnea] [Fecha de consulta: 03/2012] Disponible en:
http://www.funcei.org.ar/comunidad.php?categoria=9
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