lquimia en la medicina y la cosmtica tradicionales

Del libro Marruecos. Gentes, tradiciones y creencias. Tierra del sol poniente (Alianza
Editorial)
Yolanda Guardione
El arraigo de las frmulas magistrales

En Marruecos la medicina popular goza de un sentimiento de

confianza que, en ocasiones, la medicina moderna no ha conseguido superar. Se
canaliza a travs de la venerable figura del sanador o curandero y de una amplsima
gama de plantas naturales, cuyos poderes benficos la gran mayora de los marroques
presume conocer. Lo justifica su pretendido talante doctoral. Por desgracia, muchas de
aquellas frmulas magistrales mantenidas desde antao por transmisin oral, se van
perdiendo con el tiempo.
En este sentido, se expresaba bien el Presidente africano L. S. Senghor, al afirmar que:
Cada vez que un viejo africano muere, toda una biblioteca se quema.
Aun as, son numerosas las recetas a base de plantas naturales que todava perduran en
nuestro pas vecino. A modo de ejemplo, para aliviar el asma los attar (especieros
perfumistas) recomiendan la datura, el eucalipto, la lavanda, el gordolobo, el marrubio,
la malva, la menta, el romero, la zarzaparrilla, la salvia, o el serpol, todas ellas de
propiedades sedativas. Para la artrosis utilizan apio silvestre, aristoloquia, bardana,
brezo, fresno, pelitre africano, ricino, zarzaparrilla, jabonera y serpol. Para bajar el
ndice de colesterol: alcachofa, diente de len, romero y maravilla. Para la hipertensin,
lo mejor es el ajo, junto al majuelo, el murdago, la arauela y el olivo.

Pero, adems de combatir estas enfermedades tan comunes tambin tienen

sus remedios para otro tipo de males, como son la angustia, la celulitis o el insomnio! A
base de majuelo, albahaca, amapola, agavanzo, mejorana, marrubio, malva, meliloto, o
salvia remedian los estados de inquietud profunda, o sea, de angustia. Contra la celulitis,
un buen nmero de tisanas: de alcachofa, albahaca, grama, hiedra, maz, menta,
organo, diente de len Y para un sueo relajado, adems de evitar los excitantes, el
alcohol y las comidas copiosas, nada ms indicado que el majuelo, la albahaca, el
gordolobo, la amapola, el laurel, la mejorana, el romero o la melisa, entre otras plantas.
Algunos remedios naturales
El cilantro (Coriandrum sativum)

Lo mismo que en Portugal y en las islas Canarias, esta planta de olor penetrante es de
use muy comn en Marruecos, tanto en la cocina como en la medicina tradicional.
PROPIEDADES: Antisptica, antiespasmdica, carminativa, excitante y estimulante.
CUNDO Y COMO UTILIZARLO:
Contra la aerofagia, digestin lenta y fatiga: preparar una infusin con 40 gramos de
semillas de cilantro en un litro de agua hervida. Tomar caliente despus de las comidas.
Contra la gripe y los dolores en general: preparar una infusin con 30 gramos de
semillas de cilantro por litro de agua hervida y tomar un vaso.
Contra el meteorismo: preparar una infusin con apio silvestre, ans verde, alcaravea,
cilantro, comino a hinojo (30 gramos de cada por un litro de agua hervida y aadir una
cscara de limn).
El cardamomo (Elettaria repens elettaria cardamomum)
Es sta una especia importada de Ceiln y de la India, que se utiliza mucho en la cocina
marroqu por sus propiedades digestivas. Tambin se toma para aromatizar el caf.
CUNDO Y CMO UTILIZARLO:
Contra la digestin lenta: preparar una infusin con los granos machacados de un diente
de cardamomo, en una taza de agua hervida. Tomar una cucharada sopera despus de
cada comida.
Como afrodisaco: tomar dos veces al da diez gotas de una tintura que habr de
preparar un farmacutico.
La alholva (Trigonella foenum graecum)
Los granos de alholva (halba en rabe) contienen importantes propiedades
alimenticias. Sin embargo, el fuerte olor que provocan (sobre todo a travs de la
transpiracin), despus de tomarla, hace que a menudo se abandone el tratamiento.
Durante la Segunda Guerra Mundial fue muy utilizada en Francia como fuente de
protenas. Tambin se utilizaba antiguamente en Espaa para alimentar el ganado y
hacerlo engordar.
PROPIEDADES: emoliente, hipo glucemiante, laxante y tonificante.
CUNDO Y CMO UTILIZARLA:
Anemia: tomar cada maana una decoccin de 50 gramos que se hervirn durante 15
minutos en un litro de agua.
Para aumentar el apetito: beber un vaso de una infusin de 20 gramos de alholva por un
litro de agua hervida, antes de cada comida.

Para ayudar a subir la leche: tomar cada maana una cucharada pequea de alholva
molida, mezclada con miel.
Diabetes: tomar durante diez das al mes, por la maana, un vaso de una decoccin que
se obtiene hirviendo 40 gramos durante 15 minutos en un litro de agua.
Tomar cada maana en ayunas una cucharada pequea de la siguiente mezcla: alholva,
mijo, linaza y altramuz.
(Recetas basadas en el estudio del farmacutico marroqu Abdelhai Sijelmassi).
La baraka, los talismanes y los saberes dietticos
Junto a la sabidura de los ancianos y a sus artes alquimistas, interviene un factor
incontestable de origen supremo: la baraka de los santos, de los sufes o descendientes
del Profeta, independiente de la inteligencia o de la erudicin.

Algunos grupos tnicos de fe poco ortodoxa, tambin se amparan en los

talismanes, los sahumerios, los tatuajes profilcticos, el fuego o las curas de reposo en
los morabitos. Vinculan las enfermedades mentales a posesiones diablicas y recurren al
fqih, erudito del Corn, conocedor de smbolos pertenecientes a una ciencia oculta
capaz de prevenir y curar. Podra tratarse, segn indica el Dr. Mustapha Akhmisse, de
unos signos que corresponden a las letras del alfabeto ti finar, que se han ido
transformando poco a poco.
Por otra parte, no hay que olvidar las propiedades curativas y dietticas de los alimentos
a las que tradicionalmente los musulmanes han concedido una importancia capital. Por
algo en las cortes de los califas y visires de al Andalus, a menudo los mdicos estaban
versados en el arte culinario y los cocineros tenan conocimientos de medicina.
No es el caso de Marruecos, ni de ningn pas del mundo actual, pero en cambio los
marroques saben identificar el valor nutritivo del condumio, conocen el resultado de la
alquimia en la cocina y exaltan los mgicos atributos de las especias, en cuanto que
facilitan la digestin.
A propsito de una nutricin adecuada, el Profeta Mohamed deca:
El estmago es el estanque al que llegan los vasos sanguneos. Cuando el estmago
funciona bien, los vasos distribuyen salud, y cuando el estmago est perturbado, llevan
enfermedad.
Asimismo preconizaba el Profeta que la salud reside en la medida, la templanza y la
moderacin. Pero en esto los marroques hacen odos sordos, a juzgar por su pletrica
conducta gastronmica.
Esencia mgica en la cosmtica natural

Perpetuando la tradicin, hasta no hace demasiado tiempo las

mujeres marroques eran las artfices de sus propios tratamientos de belleza. En la
reclusin del harn, elaboraban con tiempo, mimo y cautela, frmulas y remedios
heredados, a base de ingredientes naturales: leche, miel, huevos, aceite, arcilla, alhea y
otros ms refinados, como el azafrn, la corteza de nogal, el mirto o el azahar. El secreto
en la alquimia resultaba fundamental para no perder su esencia mgica, transmitindose
celosamente slo de madres a hijas, con la insustituible complicidad del maestro attar.
Y para preservar su juventud, tomaban cada maana, entre tantos otros, un compuesto a
base de jengibre, clavo, nuez moscada, raz de galanga, aceite o miel.
Escaparon del harn, pero muchas de las mujeres actuales confan an en la cosmtica
tradicional, recurriendo a las frmulas de sus madres o abuelas.
Algunos secretos de belleza
Los productos base de la cosmtica natural marroqu son la henna, una planta, el khol,
antimonio, el ghasul, arcilla, y el argano, un aceite. De los cuatro daremos frmulas para
su preparacin.
La henna
Trazo de color mgico, nacida del amanecer, condceme all donde ests, all donde to
creces, hacia ti planta del paraso.
En Michle Maurin Garca, Le henn.
La henna (alhea) es una de las plantas ms apreciadas en Marruecos por sus
propiedades medicinales. Es antisptica, antibacteriana, antimictico, anti
hemorrgica, pero, adems, posee cualidades cosmticas y mgicas. Las mujeres la
utilizan para teir y sanear sus cabellos, as como para embellecer sus manos y pies, con
un fingido tatuaje a base de arabescos, caligrafas y signos simblicos, surgidos de la
inspiracin pero respetando algunas desconocidas reglas de origen remoto.
Es aplicada por las hanaya, mujeres artistas y de talento, cuyo arte les viene por
vocacin, pero tambin por herencia; una suerte de sacerdocio en razn de una baraka
especial para estos menesteres.
A pesar del hadith recogido por Al Bokhari:
Maldita sea aquella que ponga cabellos falsos, aquella que se los ponga; quien tate y
quien se tate.
La henna forma parte esencial de la cultura marroqu, como elemento generador del
bien y talismn contra el mal de ojo a cualquier otro maleficio. De este modo,
participa tradicionalmente en todos los acontecimientos familiares, festivos o religiosos.

El Profeta Mohamed defina la flor de la henna como: La reina de todas las flores, de
suave perfume de este mundo y del otro.
El tatuaje ha representado, a travs del tiempo, la identificacin de cada tribu, grupo
tnico o cofrada. Cada uno de sus signos tiene un significado simblico, siendo el
crculo smbolo de to absoluto. El tringulo con el vrtice hacia arriba representa el
fuego y el sexo masculino, mientras que el tringulo hacia abajo indica el agua y el sexo
femenino.

Las trilogas (nacimiento, madurez y muerte; sabidura, fuerza y belleza, o

pasado, presente y futuro), son representadas por el nmero tres. El nmero cinco es
smbolo de unin y equilibrio. El siete corresponde a los siete das de la semana, a los
siete grados de la perfeccin, a las siete esferas, a los siete cielos. Representa la
totalidad del universo en movimiento y constituye un ciclo completo.
Un proverbio rabe se refiere as a la henna: Si mis palabras fueran falsas, no to
presentara mi mano teida de henna.
A continuacin, dos frmulas de preparacin de este cosmtico:
Henna caoba
100 gramos de henna
Una cucharada de aceite de oliva virgen
Unos granos de clavo de olor, machacados
Agua caliente
PREPARACIN. Se hace una pasta semi espesa que se aplica sobre el cuero cabelludo
(protegiendo las manos con unos guantes de plstico), extendindola despus por el
cabello. Dejarla durante el mayor tiempo posible (un mnimo de dos horas), en
exposicin al sol. Si no fuese posible, utilizar el secador para contribuir a fijar el color.
Dependiendo del color del cabello, se obtendrn tonalidades de caoba muy diferentes.
Para los cabellos rubios o castaos claro, se recomienda aadir a la preparacin jugo de
granada fresca o seca, con el objeto de oscurecerlos. Se obtiene hirviendo la granada
durante un cuarto de hora.
Henna negra
50 gramos de hojas de henna
50 gramos de nuez de agalla

15 gramos de hojas de mirto

5 gramos de clavos de olor
Un puado de piel de granada
3 cucharadas de aceite de oliva virgen
PREPARACIN. Poner en un recipiente sobre el fuego el aceite de oliva y la nuez de
agalla. Mover regularmente con una cuchara de madera hasta que las nueces se pongan
negras. Mientras, cocer la granada seca o fresca durante un cuarto de hora, hasta la
obtencin de un lquido amarillo oscuro.
En un mortero machacar los clavos, el mirto, la nuez de agalla tostada y las hojas de
henna pasadas por un tamiz para eliminar las impurezas. Mezclar estos cuatro ltimos
ingredientes con el jugo de granada hasta conseguir una pasta semi espesa, y aplicar
como en la receta anterior, dejndola actuar durante dos, tres o ms horas, segn el
efecto colorante deseado.
Frmula del khol (antimonio, para embellecer los ojos)
Clavos de olor
Huesos de aceituna negra
Huesos de dtil
Un grano de pimienta
Antimonio
PREPARACIN. Tostar en una sartn unos cuantos clavos de olor, huesos de aceituna
negra, huesos de dtil y un grano de pimienta. Machacar y aadir un poco de antimonio;
mezclar bien. Tamizar muy finamente. Conservar en un pequeo frasco de cristal con un
cierre seguro y aplicar con un palito de madera en el interior del ojo.
El buen khol es el que pica un poco al aplicarlo.
Frmula del Ghasul (arcilla jabonosa para el lavado del cabello)
El ghasul es una arcilla natural con propiedades detergentes y desengrasantes, que slo
existe en Marruecos.
PREPARACIN: Se disuelven en agua dos kilos de ghasul y se le aaden 25 gramos de
clavos machacados, 50 gramos de lavanda y 30 gramos de ptalos de rosa triturados. Se
deja secar al sol el preparado, hasta dejarlo endurecerse. Antes de emplearlo, se aade
un poco de agua hasta obtener una pasta espesa que se aplica sobre el cuero cabelludo,
frotando a modo de champ, y aclarando posteriormente.
El argano

El argano es un rbol especficamente marroqu. El aceite de la semilla de sus frutos, las

arganas, rico en vitamina E, se utiliza principalmente en la alimentacin, pero tambin
est indicado contra la esterilidad femenina, la amenaza de aborto y la azoospermia en
el hombre (ausencia de espermatozoides en el esperma). Sus propiedades son excelentes
en cosmtica.
Para uas quebradizas: lavarse las manos y untarse las uas con una mezcla de aceite de
argana y jugo de limn a partes iguales. Ponerse guantes para dormir.
Para pieles secas y como antiarrugas: limpiarse bien el cutis y aplicarse lociones a base
de una mezcla de aceite de argano y de aceite de almendras dulces.
Para el cuidado del cuerpo: Antes de tomar un bao, embadurnarse el cuerpo con aceite
de argana, dejndolo actuar durante cuarenta y cinco minutos.
Como producto bronceador y protector del sol: mezclar a partes iguales aceite de argana
con aceite de oliva virgen y aplicarlo antes de la exposicin al sol.
Publicado el Jueves, 23 de Noviembre de 2006 a las 12:21 pm en artculos y portada.