Sustentabilidad o Sostenibilidad

La discusin se genera en la traduccin desde el ingls del trmino sustainability.

Es una diferencia conceptual o lingstica? Se mezclan ambas y se suma otra
geogrfico cultural. Es un todo un debate de sutiles miradas, de formas de ver el
mundo: una latinoamericana y otra europea. Los europeos prefieren sostenibilidad
que nos remite a []

La discusin se genera en la traduccin desde el ingls del trmino sustainability. Es una

diferencia conceptual o lingstica?
Se mezclan ambas y se suma otra geogrfico cultural. Es un todo un debate de sutiles miradas,
de formas de ver el mundo: una latinoamericana y otra europea.
Los europeos prefieren sostenibilidad que nos remite a su raz sostener y sostn. Hay quienes
destacan que esta acepcin implica a alguien externo que sostiene lo que ya est. Tambin el
trmino est asociado a desarrollo sostenible desde el informe Brundtland de UN en 1987.
All se defini desarrollo sostenible como satisfacer las necesidades del presente sin
comprometer la posibilidad de generaciones futuras de satisfacer las suyas. Pero se
difundi por ese tiempo la visin de que el desarrollo sostenible no era incompatible con el
crecimiento de la produccin y el consumo, que no cuestionaba el fondo del modelo imperante y
por tanto no garantizaba la continuidad. Algunos diran que se puede pensar en sostenibilidad a
costa de la sustentabilidad.

En Latinoamrica en cambio, se prefiere el trmino sustentabilidad que viene de sustentar y

sustento o alimentar y alimento. Se argumenta que ah est la diferencia: lo sustentable sera
autnomo y alimentara a quienes son parte del sistema. Lo sustentable tiene que ver con la
manutencin que corresponde en un sistema endgeno, es decir aquello que tiene que ver con la
mantencin del sistema en el tiempo.
En este sentido lo sostenible es todo aquello dependiente de energa externa para dar marcha a un
sistema en su funcionamiento, que sin apoyo se desvanece en el tiempo. Mientras lo sustentable
tiene la capacidad autnoma de sustentarse por s solo sin necesidad de esperar recursos
externos, es decir, consiste en la capacidad del sistema de utilizar la autogestin para generar los
recursos necesarios.
Luego hay quienes han afirman que la nica diferencia que existe entre desarrollo sostenible y
desarrollo sustentable es que el desarrollo sustentable es el proceso por el cual se preserva,
conserva y protege solo los recursos naturales para el beneficio de las generaciones presentes y
futuras sin tomar en cuenta las necesidades sociales, polticas ni culturales del ser humano. En
cambio el desarrollo sostenible es el proceso mediante el cual se satisfacen las necesidades
econmicas, sociales, de diversidad cultural y de un medio ambiente sano para la poblacin actual
sin poner en riesgo la satisfaccin de las necesidades de las generaciones futuras.
Mientras hay quienes afirman que es al revs. Se dice que sostenible es un planteo unidimensional
referido bsicamente a la mantencin en el tiempo del crecimiento econmico. Se prefiere
sustentable porque implica un desarrollo que incluye beneficios ms amplios que los meramente
econmicos respondiendo a una visin sistmica y mundializada puesto que el medio ambiente es
uno y el mismo para todos en el planeta. Tambin sustentable se usa para definir un desarrollo
equitativo para todos en la sociedad sin exclusiones -, para las generaciones futuras, con total
cuidado de la naturaleza, con polticas y procedimientos de gestin participativa y transparente que
superen a la democracia formal actual.
En definitiva, sostenible y sustentable estn siendo usados cada vez ms por muchos autores
como significados parecidos pero diferentes, como sinnimos. Hoy, ambos trminos significan
responsabilidad social, y mientras en Latinoamrica hacemos estudios e informes sustentables, en
Europa los hacen sostenibles.
Resumiendo: Sostenibilidad o sustentabilidad? Dos palabras de distinta raz que conceptualmente
quieren ser sinnimos, del mismo modo que sus progenitores en Latinoamerica y Espaa quieren
encontrarse, converger en una mirada integral, respetuosa de los seres humanos y de su progreso,
ecolgica, que cuide del medio natural y social, para un futuro necesariamente comn.
Autor: Gonzalo Garca- Huidobro, arquitecto PUC, MSc. UCL.

http://www.disenoarquitectura.cl/sustentabilidad-o-sostenibilidad/