UNIVERSIDAD NACIONAL DE TRUJILLO

FLOTACION DE MINERALES

I. FUNDAMENTOS DE LA FLOTACIN
1.1 FLOTACINDEMINERALES
Laflotacinporespumasesunprocesofsicoqumicodelaconcentracindeminerales
finamentemolidos.Elprocesocomprendeeltratamientoqumicodeunapulpademinerala
findecrearcondicionesfavorablesparalaadhesindeciertaspartculasdemineralesalas
burbujasdeaire.Tieneporobjetolaseparacindeespeciesminerales,divididosapartirde
una pulpa acuosa, aprovechando sus propiedades de afinidad (hidroflico) o repulsin
(hidrofbico)porelagua.Lasespeciesvaliosasotilesconstituyenunafraccinmenordel
mineral,mientrasquelasespeciesnovaliosasoestrilesconstituyenlamayorparte
El carcter hidroflico o de afinidad hace que esta partculas se mojen, permanezcan en
suspensinenlapulpa,parafinalmentehundirse.Elcarcterhidrofbicooderepulsinevita
elmojadodelaspartculasmineralesquepuedenadherirsealasburbujasyascender
Estas propiedades de algunos minerales tienen en forma natural, pero pueden darse o
asentarsemediantelosreactivosdeflotacin
MINERALESHIDROFLICOS
Sonmojablesporelagua,constituidospor:xidos,sulfatos,silicatos,carbonatosyotros,que
generalmenterepresentanlamayoradelos mineralesestriles oganga.Haciendoquese
mojen,permanezcanensuspensinenlapulpaparafinalmentehundirse
MINERALESHIDROFBICOS
Sonaquellosmineralesquenosonmojablesosonpocomojablesporelagua,dentrodeellos
tenemos:Losmetalesnativos,sulfurosdemetalesoespeciestalescomo:Grafito,carbn
bituminoso,talcoyotros,haciendodequeeviteelmojadodelaspartculasminerales,que
puedenadherirsealasburbujasdeaireyascender
Adems se puede observar, que los minerales hidrofbicos son aeroflicos, sea tienen
afinidadconlasburbujasdeaire,mientrasquelosmineraleshidrofilicossonaerofbicos,
seanoseadhierennormalmenteaellas
1.2 PROCESODELAFLOTACINPORESPUMAS
Losmineraleshidroflicosehidrofbicosdeunapulpaacuosasepuedensepararentres,
despusdeserfinamentemolidosyacondicionadoconlosreactivosqumicosquehacenmas
pronunciadaslaspropiedadeshidroflicasehidrofbicas,haciendopasarburbujasdeairea
travsdelapulpa.Laspartculashidroflicassevanamojarycaeralfondodelaceldade
flotacin.Deestaformasepuedesepararunmineralquecontieneenloscasosmssimples
doscomponentes,untilyotraestril,endosproductos:unconcentradodelapartevaliosay
unrelavequecontienelaparteestril
Laflotacinfuncionadelasiguientemanera:
Laflotacinesalgosimilarallavadoderopaconlosdetergentes.Ejemplo:Tomemosun
recipienteconaguayunpocodedetergente,yagitamosunpoco;alagitarseproduceuna
espumablanca.Siponemosropaparalavar,entonceslaespumasetiedeoscuro.Quha
ocurrido?Simplementequelaspartculasdesuciedadsehanpegadoalasburbujasylashan
teido
Laflotacinesmuysimilar,yaquelaspartculasdelossulfurossepeganalasburbujasen
idnticaforma

Laseccindeflotacinesimportanteporque:
Despusdehaberchancadoymolidoelmineral,hemosobtenidoyalosconcentrados?....
claroqueNO.Entonces,Dndeseobtienenlosconcentrados?Enlaflotacin
Veamosmejoresto;
TenemosenunvasounpocodepulpadeloverflowdeloshidrociclonesQuhayenesta
pulpa?Enestapulpahayunainfinidaddegranitosconvalorysinvalor,perocompletamente
mezclados,entreverados.Entoncesloquetenemosquehacerahoraesseleccionartodoslos
granitosdesulfurodecobreaunlado,separarlosgranitosdesulfurodeplomoaotrolado,y
lomismoconlaspartculassulfurodezinc.Cadaunodeestossulfurosconstituyeun
concentradoyloquebotamoseselrelave.Estoquieredecirqueenlasceldasdeflotacines
dondeverdaderamenteserealizalaconcentracinyporlotanto,eslapartemsimportantedel
procesodeconcentracin
1.3 ELEMENTOSDELAFLOTACIN
FASE SLIDA : Esta representada por los slidos a separar (minerales) que tienen
generalmenteunaestructuracristalina.Estaestructuraesunaconsecuenciadelacomparacin
qumica de las molculas, iones y tomos componentes que son cada uno, un cuerpo
completo.Losfactoresdeimportanciaenelprocesodeflotacin,enloqueserefierealos
slidos,sonlossiguientes:
a. Carcterdelasuperficieaireadaenlarupturadelslido(Tipodesuperficie,fuerzas
residualesdeenlaces)
b. Imperfeccionesenlaredcristalina
c. Contaminantesprevenientesdelosslidos,lquidosygases
FASELIQUIDA:Eselaguadebidoasuabundanciaybajoprecio;ytambindebidoasus
propiedadesespecificas,constituyeunmedioidealparadichasseparaciones
Laestructuradeunamolculadeaguainvestigadaporespectroscopiaesbastantecompleja;
aparecequeaproximadamenteel46%delosenlacesescovalentey54%esinico
Finalmentehayquesubrayarlaimportanciadelasimpurezasycontaminacionesquetiene
todaaguanaturaloindustrial.Enprimerlugarhayquemencionarladurezadelaguaseala
contaminacinnaturalcausadaporsalesdecalcio,magnesioysodio.Estassalesyotrotipo
de contaminaciones no solo pueden cambiar la naturaleza de la flotabilidad de ciertos
mineralessinotambinsoncasisiemprecausadeunconsiderableconsumodereactivosde
flotacinconlosculesamenudoformansalessolubles
Apartedelacontaminacininorgnicatambinlacontaminacinorgnicaquepuedeser
muchomsimportanteypeligrosa,particularmentesisetratadeaguasservidas
FASEGASEOSA:Eselairequeseinyectaenlapulpaneumticaomecnicamentepara
poderformarlasburbujasquesonloscentrossobreloscualesseadhierenlaspartculas
slidas
Lafuncindelaireenlaflotacintienedistintosaspectosdeloscualeslosprincipalesson:
a. Elaireinfluyequmicamenteenelprocesodeflotacin
b. Eselmediodetransportedelaspartculasdemineralhastalasuperficiedelapulpa
Elaireesunamezcladenitrgeno(78.10%)yoxigeno(20.96%)conpequeascantidadesde
dixidodecarbono(0,04%)ygasesinertescomoargnyotros

1.4 FACTORESQUEINTERVIENENENLAFLOTACIN
Entodaoperacindeflotacinintervienencuatrofactoresprincipales,queson:
Pulpa

Reactivos

Agitacin

Aire

a.LAPULPA
Esunamezcladelmineralmolidoconelagua,yvieneaconstituirelelementobsicodela
flotacinyaquecontienetodosloselementosqueformanelmineral
Lapulpadebereunirciertascondiciones,esdecirqueelmineraldebeestardebidamente
molidoauntamaonomayordelamalla48,nimenoralamalla270,dentrodeeste
rangodetamaodepartculas,sepodrrecuperardeunamaneraefectivalaspartculasde
lossulfurosvaliosos(Estodependebsicamentedelamineralogadetipodemineral)
Cuandolapulpacontienepartculasgruesas(mayoresamalla48),debidoaunamala
molienda,estaspartculastiendeasentarseenelfondodelasceldasdeflotacinypueden
llegaraplantarelimpulsordelacelda,atorarlatuberaycausarmstrabajoquede
costumbre(rebasaranloscanales,seatoraranlasbombasetc.)
Silapulpacontienepartculasmuyfinas(menoresamalla270),larecuperacindelos
sulfurosvaliososnovaserefectivayaqueseperderanenformadelamas.Alestarlapulpa
aguada,elflotadordebecuidardequelasespumassalgannormalmentedelosbancosde
limpiezayquenobotemuchaespumaenelbancoscavenger.Silapulpaestmuyfina,ala
vezdebeestarmuydiluida,significaqueestamospasandomenostonelajeporlotanto
estamosperdiendocapacidad
Pulpa:Elcircuitodemoliendanosentrega,eloverflowdelosciclones,unproductoalque
selehachancadoymolidoyquecontienesulfurosvaliosos,gangayagua;aestonosotros
llamamospulpa.Lapulpadebecumplirciertascondicionestalescomo:DensidadypH
correctosegnserequiera
Pulpaespesa;Unapulpaespesa(densidadmuyalta)nosindicarmoliendagruesa.Siesta
pulpaingresaaloscircuitosdeflotacin,veremosquenoflotaoflotamuypoco,debidoa
quelosreactivosyelairenopuedenlevantargranosmuygrandesancuandoseagregan
cantidadesenormesdereactivos.Adems,seperderantambinlossulfurosvaliososenlos
relaves,porfaltadeliberacin
Unapulpamuyfinaimplicaquetenemosunapulpadedensidadbajaysignificarqueest
pasandomenostonelaje.Sibienlacantidaddepulpaquellegaalasceldasesigual,
contienemenosslidos,yaqueesunapulpaaguada.Estoquieredecirentoncesquehay
fuertesprdidasdetonelaje.Adems,cuandolapulpaesmuyfinahayexcesodelamasque
dificultanlaflotacin;ensuciandolosconcentrados,unasveces,ylosrelavesenotras

ElpHindicalacantidaddecalquecontieneelcircuitodeflotacin,estoes,sualcalinidad;
amscal,lapulpaesmsalcalina;amenoscal,menosalcalina.EnotraspalabraselpHno
essinolaformademedirlacalenlapulpa.ElfactorpHsemidede0a14,conunaparato
llamadoPotencimetro;de0a6escidoyde8a14esalcalino.ElpH7esneutro(ni
alcalinonicido)ycorrespondealaguapura.
b.ELAIRE
Es un factor importante que sirve para la formacin de las burbujas (el conjunto de
burbujasacompaadasdepartculasdesulfurosformanlasespumas)quesenecesitaenlas
celdas.Portanto,elaireayudaaagitarlapulpa
Lasespumasseencargandehacersubiroflotarloselementosvaliososhacialasuperficie
delapulpa,encadaceldaocircuito
a. Elaireseobtieneatravsdelosventiladores(Blowers)queingresaabajapresin(26
2
lb/pulg =26PSI)alinteriordelasceldasdeflotacinllenasdepulpa.OTambinla
aeracinenlostiposdeceldasSubAesenformanaturalodelmedioambienteque
ingresanabajapresinalinteriordelacelda
b. Siseusamuchoaire,seesthaciendounaexcesivaagitacin,provocandoquelas
espumasserevienteantesderebosarporloslabiosdelaceldaosalganconjuntamente
conlapulpa,rebalsandolasceldas,llevndoseconsigoalagangaquenoesnecesaria
c. Cuandoseusapocoaire,lacolumnadeespumasesbajaeinsuficientenopidindose
recuperarloselementosvaliosos,quesepierdenenelrelavegeneral.Lacantidadde
airesereguladeacuerdoalasnecesidadesrequeridasenelproceso

Enconclusin,nosedebeusarnimuchonipocoaire.Elcorrectocontroldelaireyla
alturadelascompuertasnosdarnsiempreunabuenaespuma.(Conunespumantebien
regulado)
c.LOSREACTIVOS
Son sustancias qumicas que sirven para la recuperacin de los sulfuros valiosos,
despreciandoodeprimiendoalagangaeinsolubles.Medianteelusodereactivospodemos
seleccionarloselementosdevalorensusrespectivosconcentrados
Paratenerunmayorconocimientodelafuncinespecificadecadareactivo,lospodemos
clasificarentresgrupos:Espumantes,Colectoresymodificadores;queposteriormentelo
estudiaremosenformamuydetalladatodoloreferentealosreactivosqumicos
Yasabemosqueencualquierceldadeflotacinencontramosagua,aire,mineralmolinoy
reactivos.Estosreactivossonsustanciasquegustanyseasocianaunoomsdelos

elementosvaliosos,peronoalosotros.Por ejemplo,hayreactivosquelesgustaelaire
peronoelagua;hayotrossulfurosquelesgustalaroca,peronolossulfuros,aotrosles
gustanlossulfuros,peronolarocayassucesivamente
Y..Quhacemoscuandonosgustaunacosa?Porejemplo:Sinosgustaelpisco...nos
tomamosuntragonoesas?Sinosgustaelcalornosacercamosalfuego.Losreactivos
hacenlomismo;seacercanalelementoquemslesgusta,lorodeanysepeganal
Heaquunejemploquenosaclarams:Sitenemosunagallinaquenohacomidodesde
hacedosdasylasoltamosenuncoraldondehemosesparcidounosgranosdemazy
granosdemineral,qucosacomer?elmazPorqu?Sencillamenteporquelegustael
maz.Enlaflotacin,losreactivoshacenlomismoquelagallina,sepeganalelementoque
mslesatrae,yasealaroca,lossulfuros,elaguaoelaire
d.LAAGITACIN
Laagitacindelapulpanospermitelaformacindelasespumasdeaireparalaflotacin,
yademsnossirveparaconseguirlamezclauniformedelosreactivosconloselementos
queconstituyenelmineraldelapulpa,dentrodelacelda.Adems,laagitacin,nosevita
elasentamientodelosslidoscontenidosenlapulpa
Sitomamosenunvasounpocoderebalsedelciclnylodejamossobreunamesasin
agitarlo,veremosquealcabodeunciertotiempotodaslaspartesslidassehanasentado
enelfondo.Sienestascondicionesagregamosunpocodereactivo,Creeustedquese
mezclarcontodaslaspartculas?Evidentementequeno.Perosiluegoagitamosesta
pulpaconunavarilla,serposibleevitarelasentamientodelaspartculasypodremos
conseguirqueelreactivoentreencontactoconlosgranosvaliososyactesobreellos

Enresumen,podemosdecirquelaagitacinhacelossiguientestrabajos:
Nodejarquelaspartculasseasienten,mantenindosesuspendidos
Permiteunamayormezcladelosreactivosconlapulpa
a. Laagitacinenunaceldadeflotacindebesermoderada.Siesexcesivarebalsapulpa
enlugardeespumas,tambinhacequeserompanlasburbujasysiesinsuficientese
achicalaespumaynoalcanzaarebalsar
b. Cuandolaagitacinesinsuficiente,sedisminuyelacolumnadeespumaynoalcanzaa
renvalsarlasespumasseachicanyestoocurrecuandolosimpulsoresestngastadaso
cuandohaypocoaire(tubosdeaireatorados)
c. Hay deficiencia de agitacin de la
pulpaenunacelda,cuando:
Elimpulsordelaceldaestagastada
Elestabilizadorestamalogrado
Lasfajasenvdelsistemade
movimiento(poleamotrizypoleadel
rboldeagitacin)estndemasiado
flojas,locualhacequelavelocidaddel
impulsordisminuya

II. REACTIVOS DE FLOTACIN

Losreactivosdeflotacinjueganunpapelimportanteenesteproceso.Estosalseraadidosal
sistemacumplendeterminadasfuncionesquehacenposiblelaseparacindelosminerales
valiososdelaganga.Sinembargolaaplicacinadecuadadeestosreactivosnosiempreresulta
unatareafcildebidoaunaseriededificultadestcnicasquesepresentanduranteelproceso.En
flotacinelrendimientodelosreactivos,seancolectoresoespumantes,dependemuchodela
composicinyconstitucinmineralgicadelamena
Los reactivos utilizados para el acondicionamiento favorable del proceso, constituyen los
llamadosAgentesdeFlotacin.Laseleccinycombinacinapropiadadelosmismosparacada
tipodemineralparticular,constituyeprecisamenteelprincipalproblemadelmetalurgistaacargo
delaoperacin
CLASIFICACINDELOSREACTIVOS
Losreactivosoagentesdeflotacinseclasificanen:
Espumante. Tienen como propsito la creacin de una espuma capaz de mantener las
burbujascargadasdemineralhastasuextraccindelamquinadeflotacin(celdas)
Colector.Eselreactivofundamentaldelprocesodeflotacinpuestoqueproducelapelcula
hidrofbicasobrelapartculadelmineral
Modificadores. Actancomodepresores,activadores,reguladoresdepH,dispersores,etc.
Facilitandolaaccindelcolectorparaflotarelmineraldevalor,evitandosuaccinatodos
losotrosmineralescomoeslaganga
2.1 ESPUMANTES
Tienecomopropsitolacreacindeunaespumacapazdemantenerlasburbujascargadasde
mineralhastasuextraccindelasceldasdeflotacin

Son sustancias tenso activas heteropolares que pueden adsorberse en la superficie de

separacinaguaaire.Alosespumantescorrespondelacreacindeunaespumayqueporeste
hecho,permitelaseparacindelaspartculashidrfobasehidrfilas
Elobjetivoprincipaldelosespumantesesdarconsistencia,rodeandodeunacapaadsorbidaa
laspequeasburbujasdeairequeseformanenlapulpa,poragitacinoinyeccindeaire,
evitandoqueseunanentres(cohalescencia)yquecuandosalganalasuperficieno
revienten,constituyendolasespumas;adems,darelasticidad,ayudandoalasburbujas
ascendentesairrumpiratravsdelacapasuperiordelagua,emergiendointactasenla
interfaseaguaaire
Enlafaseliquidadelapulpadeflotacinsuaccinelevalaresistenciamecnicadelas
burbujasdeaire,favorecesuconservacinenestadodisperso,aumentandodeestaformala
superficiedeadherenciadelaspartculasdemineralflotanteylaestabilidaddelaespumade
flotacin.
Laestabilidaddelasespumasconstituyelaprimeracualidadqueunespumantedebeconferir
aunapulpamineral.G.Brown,C.ThurmanyMacBainhandemostradoquelaestabilidad

delasespumasaumentaconunaviscosidadcrecienteylapermeabilidaddecrecientedela
pelculaliquida.Laprcticadelaflotacinmuestra,enefectoqueunaespumacargadade
pequeaspartculasesmuchomsestablequeunaespumavaca,enfinesnecesariosubrayar
quelaestabilidaddeunaespumadependedelatemperaturaytambindelpHdelapulpa
Losespumantesrealizanelsiguientetrabajo:
Alosreactivosespumanteslesgustaelaire.Ud.recuerdaquealosreactivoslesgustamsun
elementoquelosotros;puesbien,alosespumanteslesgustamuchoelaireypocoelagua.
Ququieredecirestoenunaceldadeflotacin?Veamos
Sabemosqueaunaceldadeflotacinseleinyectaaireporelejedelamquinadentrodel
agua,debidoalmovimientodelamariposa,oporlaagitacinproducidaporelmismoaire,
resultaqueelaireintroducidosedesmenuzaenpequesimasburbujasquevansubiendoa
travsdelapulpa
Ahora,cuandoponemosunodelosreactivosespumantes,dentrodeunapulpaconagua,
dondeseinyectaaire,Quesloquepasa?
Comoalespumantelegustaelaire,entoncessucedequeestereactivoseacercaalasburbujas
deaireylasrodeacubrindolascompletamenteconunacapamuydelgada.Enotraspalabras,
l espumante forma una capa alrededor de las burbujas de aire, impidiendo que las
pequesimas burbujas se junten unas con otras formando grandes burbujas que subiran
rpidoalasuperficieyreventaran.Alcontrario,conestacapadeespumantealrededorde
ellas,lasburbujas deairemuypequeasseprotegenunasdeotras ycuandolleganala
superficie,dichacapadeespumanteimpidequerevientenmuypronto
Quocurrirasinoseutilizaespumante?
Sereventaranlasburbujas
Nohabraespumas
Nohabraflotacinyseensuciaranlosrelaves
Qusucedecuandosealimentaunacantidadexcesivadeespumantes?
Unexcesodereactivoespumante,nosolamenterepresentaundespilfarro,sinoquedurantela
flotacinvamosatenerseriosproblemas,debidoaqueseproducirnmuchasespumasy
rebalsarnloscanales;tambinpuedenensuciarselosconcentrados
Qupasacuandonosealimentasuficientecantidaddeespumantes?
Unainsuficientecantidaddeespumantenosdarunacolumnadeespumamuybajaylos
sulfurospasarnalrelave,laflotacinserdeficiente
2.1.1CLASIFICACINDELOSESPUMANTES
EndependenciadelaeficaciadeaccindelosespumantescondiversosvaloresdelpH
delapulpa,stossedividenen:
a. BSICOS:Losqueposeenunapropiedadespumgenamximaenpulpasalcalinas.A
losqueespumantesprincipalespertenecenlasbasesdepiridinapesadas,queposeen
unaelevadapropiedadespumgenaenmediosmuyalcalinos
b. CIDOS:Losquedisminuyensuspropiedadesespumgenasamedidadequese
incrementalaalcalinidaddelapulpa.Alosespumantescidospertenecenlosreactivos
fenlicos(cresol,xilenol,aceitesdemaderaquecontienenfenolyotros)ylos
alquilarilsulfonatos(detergentesyazolatos)
Puestoquelaflotacindelosmineralesseefectageneralmenteenpulpaalcalina,enla
prcticadeenriquecimientolosagentesespumantescidosseconocencomodbiles,pero
ensumayorasonreactivosbastanteselectivos

Enlaactualidadtodoslosespumantesfenlicos(cresoles,xilenolesyotros)estn
excluidosdelaprcticadeflotacindelasmenasdelosmetalesnoferrosos,debidoasu
altatoxicidad
c. NEUTRO.CuyoempleoenlaflotacinnodependeprcticamentedelpHdelapulpa.
Eselgrupomsconsiderabledeagentesespumantesporsucantidadeimportancia
Esracionalsubdividirlosentresgrupos:
1. Losreactivosqueconstituyenalcoholesaromticosyalicclicos;correspondenlas
sustanciasquecontienenterpineol,lasquesehallanendiversosaceitesdemadera
(Aceite de pino) y algunos espumantes sintticos del tipo ciclohexanol,
dimetilfenilcarbinol,terpineolsintetico(aceitedeterpinoleno)yotros
2. Reactivos que contienen alcoholes alifticos; que son sustancias individuales o
mezclas de alcoholes, que se obtiene como productos secundarios durante el
procesamientodediversoscompuestosqumicosodeunaproduccinespecial
3. Reactivos que contienen sustancias con enlaces teres, le corresponden los
monoteresdepolipropilenglicoles,polialcoxialcanesydialquiftalatos
Lacombinacindelosreactivosdaunosexcelentesresultados,sobretodocuandounode
losreactivosaumentalasolubilidaddelotro
Lafuncinmsimportantedelespumanteesdemantenerunaespumaestablequepermite
removerelconcentradodelasceldasdeflotacin;tambintienenvaliososefectosenlos
circuitosdeflotacintalescomo:
Laformacindeburbujasfinasquemejoraladispersindelasburbujasdeaireenla
celdadeflotacin
Previenelacoalescencia;fusinounindelasburbujasdeaireseparadas
Disminuyelavelocidaddelaburbujahacialasuperficiedelapulpa
Aumenta la resistencia de la pelcula de la burbuja y la estabilidad de la espuma
formada,cuandolasburbujasmineralizadassalenhacialasuperficie
Afectalaaccindelcolector
2.2 COLECTORES
Soncompuestosqumicosorgnicos,cuyasmolculascontienenungrupopolaryunono
polar.Elaninocatindelgrupopolarpermitenalindelcolectorquedaradsorbidoala
superficie tambin polar, del mineral. Por el contrario, el grupo nopolar o hidrocarburo
quedaorientadohacialafaseacuosahidrofugandoelmineral,yaquetalorientacinresulta
enlaformacindeunapelculadehidrocarburohidrofbicoenlasuperficiedelmineral
Por consiguiente, las partculas de mineral hidrofobadas por una pelcula de colector se
adhieren a las burbujas de aire que van subiendo, arrastrando consigo el mineral a la
superficiedelapulpa
Estosreactivosseasocianmsalossulfurosyalaire,peromuypocoalaganga.Enlos
acondicionadores y celdas de flotacin actan rpidamente sobre los sulfuros, a los que
rodeanconunapelculaquesepeganalasburbujasdeairequesalenalasuperficiedela
pulpaformandolasespumasdelosconcentrados.seaactandeenlace,comoganchosentre
lasburbujasdeaireyelsulfuroquequeremosrecuperar
Enlaadsorcindeloscolectoressobrelasuperficiedelminerallapartenopolaresorientada
hacialafasedelaguaylapartepolarhacialafasedelmineral;estaorientacinesque
actualmentehacequelasuperficiedelmineralseaimpermeable

Elcolectorseconstituye,portanto,enelfactor
principaldelcircuitodeflotacin.Deallquees
necesarialacombinacinmsapropiadadel
colectorymodificadoresparaobtenerlosmejores
resultadosmetalrgicos
Loscolectoresrealizanelsiguientetrabajo
Los colectores son reactivos a los cuales les
gustan los sulfuros y el aire. Entonces, en una
celda de flotacin, actan primero sobre los
sulfuros cubrindolos con una capa delgada y
luego se pegan a una burbuja de aire que pasa
cercayviajanconellahastalasuperficiellevando
consigosucargadesulfuros
Qupasasinohaycolectores?
Si no hubiera colectores, no habra quien
peguelossulfurosalasburbujas.Enestecaso,
lasburbujassubiransincargaalasuperficiey
todoslossulfurosvaliosossepasaranalrelave
Qusucederasisealimentaraunacantidadexcesivadecolector?
Elexcesodecolectorhaceflotarencantidadesexcesivasalosmaterialesindeseables(piritay
roca)oalossulfurosvaliososqueseesperaflotarenotroscircuitosdemquinas.Por
ejemplo.Ud.Sabequeenelcasodelcircuitodeplomosemantienedeprimidoelzinc,para
flotarloensurespectivocircuito;perounexcesodecolectorpodrahacerflotaralzincjunto
conelplomo.Igualcosasucederasipusiramosexcesodecolectorenelcircuitodezinc,
haraflotaralapiritaqueseencuentradeprimidaporlalechadadecal
Qupasasihayinsuficientecantidaddecolector?
Relavesaltos,porquenoserecuperanlossulfurosvaliosos
a.PODERCOLECTORYSELECTIVIDAD
Elpodercolectordecualquieragentedeflotacinesmedidoporladosisylocompleja
que resulta la flotacin del mineral, por una unida d de colector empleado. Con los
xantatos,estapropiedadhasidoconsiderada,desdehacemuchotiempo,comounafuncin
delnmerodetomosdecarbono,mayorserelpodercolector.Sinembargo,estaregla
sufrealgunaslimitaciones
Porejemplo,puestoquediferentesmineralessulfuradosrespondenenformadistintaala
adsorcindecolectores,lospoderescolectoresrelativosdelosdiferentestiposdexantatos
deben variar deunminerala otro,como haresultado serelcaso.As,el Z6seusa
preferentementeenlugardelZ3comocolectordecobre,porquecontrariamentealaregla
generalelZ6flotamenosfe(pirita)queelZ3
Laselectividadenuncolectorserefiereasuhabilidadpararecubrirenformapreferenteo
selectiva,yenconsecuencia,flotarelmineralomineralesdeseadossinflotartambinlos
indeseados
Laselectividaddeloscolectores,puedecontrolarsefcilmentemedianteelusodeagentes
modificadoresadecuadoslogrndoseunaseparacinexitosadelamayorpartedelas
combinacionesdeminerales

b.XANTATOS
Losxantatosoxantogenatossonsalesdecidoxantognico,yseencuentranentrelos
primeroscolectoresorgnicossolublesenaguaydeaququesuadopcinfuerainmediata
yamplia
Losxantatospuedenoxidarse,convirtindoseenestecasoendialquilxantogenurs.Las
solucionesacuosasdelosxantatossehidrolizanformandoloscidosxantognicos.La
hidrlisisdelosxantatosaumentaconlareduccindelpHdelmedio;mientrasquelas
solucionesacuosasdexantatosenmediosalcalinossonbastanteestables
Toxicidad:Losxantatossontxicos.Laconcentracinlimiteadmitidadexantatosenlas
aguasresidualesesde0.01mg/l
XANTATOAMILICODEPOTASIO(Z6)
Estexantatoesmuyfuerteporloqueseempleageneralmenteenaquellasoperacionesde
flotacinquerequierenelmasaltogradodepodercolector
Esuncolectormuyapropiadoparaflotacindesulfurosmanchadosuoxidadosdecobre,
minerales de plomo (con NaS). Asimismo, se le emplea en el tratamiento de la
arsenopirita,pirrotita,sulfurosdecobalto,nquelysulfurosdehierroconteniendooro.
Tambin se usa como promotor secundario en la flotacin agotativa que sigue a una
flotacinbulk,dondeseutilizaunpromotormsselectivo
Cuandoseempleaenlasdosisadecuadas,elZ6puedesermsselectivoparaciertas
separaciones.Asporejemplo,suempleoparalaflotacindemineralesdecobrehierroen
unapulpaalcalinadecalharesultadoenunaselectividadsuperiordecobrehierro,as
comounamejorrecuperacindecobre
XANTATOISOPROPILICODESODIO(Z11)
Estexantatohallegadoaserelmsampliamenteusadodetodoslosxantatosdebidoasu
bajocostoyelevadopodercolector.Generalmenteesunpocomaslentoquelosxantatos
deetlicoyamenudopuedesustituirlosconunadefinidareduccinenlacantidadycosto
de colector requerido. Se han obtenido aplicaciones muy exitosas en la flotacin de
prcticamentetodoslosmineralessulfurados
Seempleaengranescalaenlaflotacindecobre,plomoyzinc;mineralescomplejosde
plomozincycobrehierro,enlosquelosprincipalesmineralessulfurososson:calcopirita,
calcocita,enargita,galena,esfalerita,marmatita,piritaypirrotita
Otradelasaplicacionesincluyenlaconcentracindecobrenativo,plata,oroylossulfuros
dehierroconteniendocobaltoonquel;ascomolarecuperacindepiritadehierropara
procesaryobtenerelcidosulfrico
Toxicidad: Tienenbajatoxicidadoralaguda.Elcontactoprolongadoconlapielpuede
causar irritacin externa, por eso recomienda lavar se la zona de piel afectada con
abundanteaguayjabnneutrodurante5minutos.Encasodeirritacinalosojosyen
especialalacornea,lavarconabundanteaguadurante10minutosyconsultaralmdico
CUIDADOSENSUMANIPULEO(Xantatos)
Laspersonasquemanejanfsicamentelosxantatosolassolucionesdeestos,debentomar
lassiguientesprecauciones:
Debe evitarse la llama viva o el fuego, puesto que los xantatos y algunos de sus
productosdedescomposicinsoncombustibles
Losxantatosensardenenformasimilaralazufre

Alaspersonasalrgicasalxantatoselesdesarrollaunairritacinenlapielcuando
lleganatenercontactoconlasolucin.Porloqueserecomiendalavarseperfectamente
lapielquehaestadoencontactoconlosxantatos
Debenalmacenarseenunlugarfrescoyseco,preferentementeaisladosdelcaloryla
luzsolar
Entrminosgenerales,losxantatosdebenmanejarseconelmismogradodeprecaucin
queseaconsejaconotrosproductosqumicosorgnicosnormalmenteempleadosenlas
plantasdeflotacin

2.3 MODIFICADORES
Lafuncinespecificadelosreactivosmodificadoresesprecisamenteprepararlassuperficies
delosmineralesparalaadsorcinodesorcindeunciertoreactivosobreellasycrearen
general en la pulpa condiciones propicias para que se pueda efectuar una flotacin
satisfactoria. sea cambia o modifica la superficie de los sulfuros o de la ganga, para
favoreceroimpedirquelosreactivoscolectoresactensobreellos,evitandodeestamanera
quefloten
Yahemosvistodosclasesdereactivos:Losespumantesquegustandelairemsqueelaguay
loscolectoresquegustandelossulfurosydelaire.Hayadems,otraclasedereactivosquese
llamanmodificadores,porquecambianomodificanlasuperficiedelossulfurosodelaganga.
Hayreactivosmodificadoresquecambianlasuperficiedelaganga,formandounacapa
alrededordelosgramosderoca,loqueimpidequeestaspartculasentrenencontactoconlos
colectoresafindequenosevuelvanflotables
Tambinhayreactivosmodificadoresquecambianlasuperficiedealgunossulfurosynode
otros.Entonces,siagregamosunreactivodeestetipo,modificarsolamentelasuperficiede
ciertosulfuroynolosotrossulfurospresentes,permitiendoqueflotensolamentelosqueno
hansidomodificados.Estoesloquecontienesulfurosdeplomoydezinc;siagregamos
colectorxantatoZ5quenohacedistincindeningunaclase,ambosflotarn.Perosiantesde
agregarelZ5aadimosalapulpaunmodificadorcomoelsulfatodezinc,estereactivo
actuarsobrelosgranosdesulfurodezinc,ylesimpedirflotarenelmomentoenquese
agregueelcolectorporquesusuperficiehasidomodificada.Enestecaso,sloflotarel
sulfurodeplomo
Lalistademodificadoresoagentesreguladoresusadosenflotacinesvariada;yengeneral,
el trmino regulador, es aplicado a todos aquellos reactivos, los cuales no tienen tareas
especificasdecoleccinoespumacin.Estosseclasificanporsufuncincomosigue:
Depresores(NaCN,ZnSO4,NaHSO3)
Reactivadoresoactivadores(CuSO4)
ReguladoresdepH(CaO)
Dispersantes
Floculantes
Sulfidizantes
A. DEPRESORES
Lafuncinespecficadelosdepresoresesdisminuirlaflotabilidaddeunmineralhaciendo
su superficie ms hidroflica o impidiendo la adsorcin de colectores que pueden
hidrofobizarla(inhibedecoleccin)
Impidenlaflotacindealgunossulfuros,mientrassehacenflotarotros.Losionesdel
depresor forman compuestos superficiales o pasan a la red cristalina por intercambio
inicoparaimpedirlaadherenciadelcolector,incrementarlahidratacindelasuperficie
mineralydespegardelminerallosinesdelcolector.Comoejemplodeestetipode

depresionessepuedecitarladepresindesulfurosdemetalespesadosconelinHSyla
depresindeciertossulfurosconelinCN
Paraqusirvenlosreactivos
depresores?
En la flotacin, cuando no
queremos que floten algunos
sulfuros usamos los reactivos
depresores. Ejemplo: En la
flotacin de plomo usamos
Cianuro de sodio para queno
flotennielzincnilapirita.En
este caso, el cianuro es un
reactivo depresor porque
deprimelossulfurosdezincy
defierro
Qupasarasinohubieradepresores?
Yasabemosqueloscolectoresactansobretodoslossulfurosporigual.Sinoseusaran
losdepresores,flotarantodoslossulfurosynolospodramosseparar.Ejemplo:Enelcaso
delplomoflotarantambinelzincylapirita
CIANURODESODIO(NaCN)
Soncristalesenformadepelletsdecolorblanquecino,seusanparaelrecubrimientoy
depresin de minerales sulfurados de fierro, cobre y zinc. Los iones de estos metales,
formanunoscomplejosbienestablesconelcianuro;asimismosehadeterminadoquelos
mineralesconinesmetlicos,loscualesnoformantalescompuestosconcianuro,por
decir:elPb,Bi,Sn,SbyAs,nosondeprimidosporelcianuro.Tambinesdepresordela
sliceenmediocido
Toxicidad: Sontxicosmuyfuertes.Siendohigroscpico,sedescomponeliberandoel
cianurodehidrgenotxico,queeselpeligroprincipalduranteeltrabajoconcianuros
NaCN+H2O
NaOH+HCN
Las soluciones cinicas liberan vapores txicos. Es especialmente activo el
desprendimientodelcidocianhdricobajolosefectosdecidos
2NaCN+H2SO4=Na2SO4+2HCN
Laintoxicacinconcianurospuedeocurrircomoconsecuenciadelaaspiracindepolvo
queseformadurantesualmacenamiento,cargaydescargadeloscianurosenlascubasde
solucin, la penetracin de estas sustancias en l estomago con la comida, as como
tambinatravsdelapiel,sisobrestahayrasguosypequeasheridas
Lapenetracinenelorganismode0.05gdeestasustanciaesmortal.Altrabajarconpoco
cuidadoconsolucionesdecianuro,aparecenllagasyeccemascrnicasenlasmanos
Laaccintxicadelcidocianhdricoyloscianurossereduceprincipalmentealaparlisis
delcentrorespiratorioenelsistemanervioso.Elcidocianhdricodentrodelorganismose
descomponeconfacilidadformndoseproductosinnocuos,porloque,conunasdosisno
letalesdespusdelprimerperododeintoxicacingravecomienzaunarpidarecuperacin
completa

Paraintoxicacionesestomacalesconcianurosesmenesterprovocarvmitosalavictimay
darledetomarunasolucindeNa 2S2O3,al1%AlintoxicarseconvaporesdeHCNse
recomienda aspirar amoniaco. En ambos casos, al sufrir desmayo el damnificado, se
recurre ala respiracin artificial. La concentracin limite admitida de cianuros en las
residualesesde0.1mg/lt
EFECTO D EL CIANU RO D E SOD IO SOB RE LA PLATA
110.00

80.00

105.00

78.00

100.00

76.00

95.00

90.00
72.00

Oz/tnAg

85.00
70.00
80.00

Recuperacion (%)

74.00

68.00
75.00

66.00

70.00

64.00

65.00

60.00

62.00
0

10

20

40

60
Cianuro (gr/tn)

Oz/tn Ag

Rec Ag

BISULFITODESODIONaHSO3
Esundepresorparasulfurosdezincyfierro.Seusaenreemplazodelcianurodesodio
particularmenteenmineralesconcontenidodeplata
Enlaflotacindelagalenaseusaparacontrolarelexcesodeoxidacin.Esmuyefectivo
enmenasquecontienencobresinoexisteunagentereductor;puestoqueelmineralde
cobretiendeaoxidarsedurantelamolienda,llegandoaserms soluble.Elincobre
resultante(y/oplomo)pueden;portanto,activarlaesfalerita,originandoqueellafloteen
elconcentradodeplomo,DeprimealamarmatitaysulfurosdeFeyZn
Enresumen,laadicindelagentereductorsulfitodesodioobisulfitodesodioprevienela
oxidacinyporconsiguiente,laactivacinresultantedelaesfalerita
SULFATODEZINCZnSO4
ElZnSO47H20,soncristalesincoloros;esunodelosreactivosreguladoresprincipalesde
accindepresoras,utilizadaparalaflotacinselectivademineralesdecobreyplomodela
esfalerita.Generalmente,seempleaenmedioligeramentealcalinoencombinacincon
otrosreactivos:NaCN,NaS,NaHSO3yotros.Noobstanteenlaprcticaseconocencasos
enqueelZnSO4sirvecomodepresorindependientedelablendadezinc,asegurandouna
supresineficazdelmineral;ytambinesundepresordepirita

Lahidrlisisdelsulfatodezincenlasolucinesrelativamentepequeaynosuperaa
0.2%.ExperimentalmentesehaestablecidoquealelevarseelpHlaaccindepresora
aumentasobrelaesfaleritayreduceelconsumo.Ladepresindelaesfaleritaesacarreada
porelhidrxidodezincqueseformadurantelainteraccindelZnSO4suministradaenla
pulpaconloslcalisyqueseadhiereenlasuperficiedelaesfaleritaycomoresultado,se
impidelainteraccindelasuperficiedelmineralconelcolector
Toxicidad:Lassolucionesdesulfatodezincproducenquemazonesenlaepidermis,porlo
queeltrabajardebetomarlasmedidasdeseguridadgenerales.Ademsserecomiendalavar
lasmanosconunasolucindesosaal2%.Encalidaddemedidaspreventivases
convenienteemplearpomadasgrasosas
EFECTO DE SULFATO DE CINC EN BULK
90

80

Recuperacion de valores (%)

70

60

50

40

30

20

10

200

400

600

800

1000

1200

Consumo de ZnSO4 (Gr/TM)

Zn

Pb

Cu

Ag

Fe

BICROMATODESODIO
Sondepresoresdelimitadautilizacin,seempleaparaladepresindelagalena,la
baritinaylacalcita
LaoxidacindelagalenaconelbicromatotienelugarconunpHinferiora10.5ydela
piritaycalcopiritainferiora88.5.Estadiferenciaesunodelosmotivosprincipalesdela
supresin selectiva de la galena con sales de cromo. La oxidacin de la galena es
acompaadaconlaformacinensusuperficiedelcromatodeplomo.Loscromatosnose
forman en la superficie de la calcopirita y pirita. La pelcula de cromato de plomo,
formadaconunpH6.87.0eslaqueposeemayorestabilidad
B. ACTIVADORESOREACTIVADORES.
Estosaumentanlaflotabilidaddeciertosminerales,mejorandooayudandoalaadsorcin
de un colector. Los reactivos reactivadores, restablece la flotabilidad de un mineral
oxidadooquehasidodeprimido
Lafuncinactivanteescontrariaalafuncindepresoraylosreactivosdeestetiposirven
paraaumentarlaadsorcindeloscolectoressobrelasuperficiedelosmineralesopara
fortalecerelenlaceentrelasuperficieyelcolector

Losinesdeestosreactivospasanalareddelmineraloformancompuestossuperficiales,
reduciendosuhidratacinsuperficialyaumentandolacantidaddecolectoradheridoal
mineral.Creaunanuevasuperficieenelmineralylohacesusceptiblealaflotacin
Qutrabajohacenlos
reactivadores?
Hacen flotar los sulfuros que
han sido deprimidos en otros
circuitos. Ejemplo: Para flotar
elzincquehasidodeprimido
en el circuito de bulk es
necesariousarsulfatodecobre.
En este caso, el sulfato de
cobreesunreactivadordelos
sulfurosdezinc
Qutrabajohacenlos
reactivosdispersantes?
Enlamoliendaporefectosmecnicos,seproducenmasquetienentendenciaapegarsea
lasburbujasyflotanjuntoconellas,ensuciandolosconcentrados.Paraevitarqueestas
lamasfloten,usamoslosreactivosdispersantes
SULFATODECOBRECuSO4
El CuSO4 5 H2O, sulfato de cobre con 5 molculas de agua, forma cristales azules
brillantesasimtricosdelsistematriclnicoconunadensidadde2.28g/ml.Esunactivador
delaesfalerita,tambinpirita,calcopirita,pirotita,arsenopiritaycuarzo
Lamateriaprimaparalafabricacindelsulfatodecobresirveelcidosulfricoycobreen
formadechatarraydesperdiciosenlaindustriadelabradodemetalesoproductos
metalrgicossemielaborados
Esampliamenteusadosaturadaoensolucionesenloscircuitosdeflotacindezincparala
reactivacindelossulfurosdezincquehansidodeprimidosenlaetapaanterior(circuito
debulk).Laaccinactivadora,consisteenqueelincobredelsulfatodecobrereemplaza
al inzincenla celda cristalina delmineral, formandouna pelculade CuS sobrela
esfalerita;laesfaleritaseguidamentesecomportacomomineraldecobre,sobreelculel
xantatopuedeserabsorbidoyporconsiguiente,elmineralpuedeserflotado
En medio alcalino la activacin de la blenda de zinc se realiza no slo mediante la
adsorcin del in cobre bivalente, sino tambin mediante la sorcin (adhesin) de
partculas coloidales de hidrxido de cobre sin des plazar sal catin zinc o con un
desplazamientonoequivalente
Toxicidad:Estxicopenetrandoenelestomago,provocanuseas,vmitos,doloresenel
abdomenyotrasdescomposicionesdelorganismo
Lapieldelacara,loscabellosylasconjuntivasdelosojosdelosoperariostienenaveces
uncoloramarilloverduscoonegroverdusco.Enlasencaspuedenaparecerfranjasrojo
oscurasorojopurpuro;enalgunoscasosaparecernpequeaserupcionesrojas

c.REGULADORESDEpH
Sonlosreactivosquecontrolanlaacidezoalcalinidaddelapulpa.Esunreactivoque
cambialaconcentracindelinhidrgenodelapulpa,locualtienecomopropsito
incrementarodecrecerlaadsorcindelcolectorcomosedeseesalvorarasexcepciones,la
efectividaddetodoslosagentesdeflotacin,dependegrandementedelaconcentracinde
hidrgenooinhidroxiloenlapulpa.Unodelosprincipalesobjetivosdelainvestigacin
porflotacin,esencontrarelpHptimoparacualquiercombinacindereactivosy
mineral,Lamayoradeplantasdeflotacin,quetratanmineralessulfurados,operancon
unapulpaalcalinaparadaroptimametalurgia,ascomoparamantenerlacorrosinal
mnimo.Muypocasplantasoperanencircuitoscido;estoparaelcasoenqueseestn
flotandomineralescontenidosenlascolasdeunalixiviacincida
CALCaO
EnlaprcticaseempleacalcusticaCaOycalhidratadaCa(OH)2ElhidrxidoCa(OH)2
pertenecealasbasesfuertes.Conlacalpuedenserobtenidassolucionesacuosasconuna
o
concentracin del 0.17% en peso a 25 C. Las soluciones de cal generalmente se
denominanaguadecalylassuspensionesacuosas,lechadadecal
Lainteraccindelacalcusticaconaguatranscurrecondesprendimientodeunagran
cantidaddecalor(apagamientodecal).Lacalcusticaesobtenidamediantelacalcinacin
delacalizafrecuentementeenhornosdecuba
CaCO+43Kcal
CaO+CO2
ElCaOesdepresormascomndepiritayenexcesodeotrosmineralessulfurosos.El
calcioeselreactivomascomnmenteusado,pararecubrirpiritayotrosinesmetlicos,
con el objeto de deprimirlos (los conviertes completamente mojables) en presencia de
xantato
Toxicidad:Lacalenpolvoirritalasmembranasmucosasprovocandoestornudosytos.Es
particularmentepeligrosalacalcustica,cuyaaccinresideenlasaponificacindela
grasa,absorcindelahumedadenlapiel,disolucindeprotenas,irritacinyquemazn
detejidos.Alcaercalalosojosfrecuentementeseobservaedemavidriosoyfuerte
hiperemiadelaconjuntiva
Aserafectadalapiel,laspartculasdecalpegadasastasedebeneliminarconaceite
mineralovegetal,yluegohacerfomentosconunasolucinal5%decidosctricos,
tartrico,acticoomuritico.Alcaercalenlosojosesimprescindiblelavarlos
inmediatamenteconaguayluegoneutralizarlosconunasolucinal1020%deamonio
tartriconeutro
Laropadetrabajodelosoperadoresquetrabajanconcaldebeestarceidaalcuerpo.
Debenusarguantesyanteojosconmonturadecuero,usarrespiradores.Laspartesdel
cuerpodescubiertasserecomiendauntarlasconvaselina
CuleseltrabajodelosreactivosreguladoresdepH?
YahemosexplicadoloqueeselpH.Ahoranoshaceexplicarquecadasulfuro(cobre,
plomo,zincyfierro)tienesupropiopHdeflotacindondeflotamejor.Estapropiedad
tambinvarasegnelmineralylaminadedondeprocede.Losreactivosreguladoresde
pHtienenlamisindedaralapulpaelpHnecesarioparaunamejorflotacin

EFECTOSDELOSREACTIVOS
REACTIVOS
ESPUMANTES
AceitedePino
Frother70,MIBC
Dowfroth250
COLECTORES
XantatoZ11
XantatoZ6
Aerofloat25
Ditiofosfatos
Reactivo301
MODIFICADORES
SulfatodeZincy
Bisulfitodesodio
(Deprimesulfurosde
zinc,ZnS)
CianurodeSodio
(DeprimePiritay
sulfurodezinc)
BicromatodeSodio
(Deprimesulfurosde
plomo)Seusapara
separarplomode
cobre
Sulfatodecobre
(Reactivalossulfuros
dezincquehansido
deprimidosporel
sulfatodezinc)
Lechadadecal,
Carbonatodesodio
(reguladoresdepHy
depresoresdePirita)
Superfloc,Separan
(floculante,
aglomerantesde
lamas)

EXCESO

DEFECTO

Grancantidaddeespumas
Muybajalacolumnadeespuma
Rebalsanloscanalesycajones
Lossulfurosvaliosossepasanal
Tendenciaaensuciarlosconcentrados relave
Flotantodotipodesulfuros
Nohayseleccin
Seensucianlosconcentrados
Flotapiritaeinsolubles
Producecargacirculante

Espumasmuypobrescon
concentradolimpio
Espumasmuyfrgiles
Lossulfurosvaliosossepasanal
relave

Despilfaro,consumosmuyaltos
AumentaconsumodeCuSO4
Peligrodeenvenenarlapulpa
Depresindesulfurosdeplomo
Activacindesulfurosdefierroal
bajarelpH

Flotanlossulfurosdezincenel
circuitodeplomoobulk

UnexcesoenelcircuitodePbobulk, Flotaranmuchofierroyse
deprimelossulfurosdePbyAg
ensuciaraelconcentrado
ActivalossulfurosdeZnalsubirpH
Despilfarroconsumoaltointil
Aumentaconsumodecolectores
Peligrodeenvenenarlapulpa
AguasconaltocontenidodeionesCr

Flotamucho
plomoconel
cobreenla
separacin

Seespesanlasespumasdelos
concentradosdezinc,ylos
concentradosseensucianconpirita
Producenperdidadesulfurosenel
relave
Producencargacirculanteinnecesaria

Nosereactivancompletamentelos
sulfurosdezincquevienendela
flotacinbulk.
Adems,sesuavizanlasespumas
ylossulfurosvaliosossepasanal
relave(espumasmuyfrgiles)

SeelevademasiadoelpH
Lasespumassonfrgiles
Aumentaelconsumodecolectores
Lossulfurossepierdenenelrelave

SebajaelpH
Flotapiritaenexceso
Seespesalasespumas
Seensuciaelconcentrado

Demasiadocosto.Velozasentamiento Prdidadeslidosenelrebalsedel
delosslidos,puedenplantarlos
espesador
rastrillosdelespesador

Silicatodesodio
Almidn(dispersantes Peligrode
delamas)
envenenarla
pulpa

Nodispersabienlagangasilicosa.
Seensucianlosconcentrados

3. CIRCUITOS DE FLOTACIN Y EQUIPOS

Laflotacinesunaoperacindestinadaaseleccionarlossulfurosvaliososcontenidosenlapulpa
yrechazarlagangacomorelave.Peroresultacasiimposiblehacerestaoperacinenunasola
celdayconseguirunconcentradolimpioyunrelaveigualmentelimpio;esnecesarioquelas
espumasdelasprimerasceldaspasenaunnuevogrupodeceldasqueseencarguendelimpiar
loselementosindeseablesquehayanlogradoflotarconlapartevaliosa.Lomismoocurreconlos
relavesdelaprimeramquinayaqueantienenapreciablecantidaddesulfurosvaliososqueno
sepuedenperderyesnecesariorecuperarlosenotrogrupodeceldas
Porestarazn,enlaseccinflotacinsetienetrestiposdemquinas(circuitos):
a. DecabezaoRougher(Desvastadoras)
b. LimpiadoraoCleaner
c. Scavenger
CeldasdeCabezaoRougher(desvastadoras)
Estasmaquinasrecibenlapulpadecabezaprocedentedelosacondicionadoresodelosmolinos.
Aqu flota la mayor parte de los sulfuros valiosos. Pero en estas celdas slo obtendremos
concentradosyrelavesprovisionales.Lasespumasobtenidasenlasdesvastadorasnoesun
concentradofinal,porquetodavacontienemuchasimpurezas
CeldasLimpiadoras
Estasmquinassirvenparaquitarlamayorcantidaddelasimpurezascontenidasenlasespumas
delrougherynosdanfinalmenteunconcentrado,estosehaceatravsdela:
ra

da

ra

1 Cleaner,2 Cleanery3 Cleaner

ra

Lasespumasdela3 cleaner,formanelconcentradofinalquevaalespesador
CeldasScavenger
Estasmquinasrecibenelrelavedelarougherytratandehacerflotarelrestodelossulfurosque
nohanpodidoflotarenlasceldasdecabeza,yaseaporfaltadetiempo,deficientecantidadde
reactivos,oporefectosmecnicos
Perolasespumasqueobtenemosenestasmquinasnolaspodemosenviaralespesadorporque
estn sucias, pero tampoco las podemos desechar porque contienen mucho material valioso.
Entonces,Qudebemoshacer?Regresarlasalcircuito,enestecasoalacabezadeflotacin
ProductosIntermedios(Medios)
Losrelavesdelaslimpiadorasylasespumasdelasagotadorassonproductosmsricosqueel
relavefinalperomspobresquelosconcentradosinalesf.Porestarazn,tienenquetratarse
nuevamente,afinderecuperarlamayorcantidadposibledesulfurosvaliososcontenidosenellos.
Estosproductossellamanintermediosomedios(meddlings)
Productosfinales
Elcircuitodeflotacinnosproporcionadosproductosfinales:
Losconcentrados
Losrelaves
Nosiempresepuedesealarqueunconcentradoysurelavetenganleyesfijas.Estodepende,en
granpartedelaleydelacabeza.Solamentepodemosrecomendarqueusted.Comobuen

flotadortratesiempredeobtenerlosrelavesmslimpiosquepueda,yunbuenconcentrado
segnlaleyqueleindiquesuSupervisor
3.1FUNCIONESDELASCELDASDEFLOTACIN
Los equipos enlos cuales serealizanlosprocesosdeflotacinsedenominanceldas de
flotacinysonconstruidosdemodoquefavorezcanlarealizacindelprocesomediantelas
siguientesfunciones:
Mantener en suspensin las partculas de la pulpa que ingresa a la celda de flotacin,
evitandolasegregacindelosslidosporeltamaooporladensidad
Formarydiseminarpequeasburbujas deaireportodalacelda;losvolmenesdeaire
requeridosdependerndelpesodematerialalimentado
Promoverloschoquesentrepartculasmineralesylasburbujasdeaireconlfindequeel
conjuntomineralburbujaformadotengaunabajadensidadypuedeelevarsedesdelapulpa
aunazonadeespumas,lascualessernremovidasdelaceldaconteniendoelconcentrado
Mantenercondicionesdequietudenlacolumnadeespumasparafavorecersuestabilidad.
Tambinpermitirunaadecuadaevacuacintantoderelavescomodeconcentrados,as
comolafcilregulacindeltantoderelavescomodeconcentrados,ascomolafcil
regulacindelniveldepulpaenlasceldas,desuaireacinydelgradodeagitacin
Deacuerdoaloanteriorlasceldasdeflotacindeberntenerzonasespecificas:
Zonademezcla;aquellaenlacuallaspartculasmineralestomancontactoconlasburbujas
deaire
Zonadeseparacin;enlaquelasburbujasdeairesecondensanunaconotrayeliminan
partculasindeseablesquepudieranhabersidoarrastradasporatrapamientouotromotivo
Zonadeespumas;enlaquelasespumasmineralizadasdeberntenerestabilidadyser
removidasdelaceldaconteniendoelconcentrado

Zonade
Espumas

Zonade
Espumas

Zonade
Separacin

Zonade
Separacin

ZonadeMezcla

3.2TIPOSDECELDASDEFLOTACIN
A. CELDASMECNICAS:Seutilizaenformageneralizadaennuestromedio;secaracterizan
portenerunagitadormecnicoquemantienelapulpaensuspensinydispersaelairedentro
deella.Aestetipopertenecenlasceldas:Agitair,Denver,Morococha,Outokumpu,Wenco,
etc.; pueden operar individualmente como las Morocochas, en bancos de flujo abierto o
divididosenvarioscompartimientos

LosbancosdivididosenceldasporparedesintermediascomoelcasodelasDENVERSub
A,sonutilizadosespecialmenteenplantaspequeas,dondeserequierequeelimpulsoracte
comounabombaoenetapasdelimpiezadondeesnecesariouncontrolestrictodenivelesde
pulpa,agitacin,etc.Losbancosdeflujolibreproporcionanventajasporsuconstrucciny
mantenimientomssimpleymejorsuspensindelaspartculasgruesasaleliminarselas
paredesintermedias:Laspartesmsimportantesdeestasceldasson:
rbolsistemaaccionamientoLabiodelacelda

ForrosdefondoMotor
EjecentralForrolateral

Canaldeespumas
Tuberadealimentacin
TuberadeaireabajapresinEldifusor

Laaeracinenlasceldasmecnicaspuedenrealizarseporinsuflacinforzadadeaireoporla
accinsuccionantedelimpulsor;lautilizacingeneralizadadeestetipodemaquinas,frentealas
neumticassedebenalasdosventajasqueindiscutiblementeofrecen
Mantienenadecuadamentelosslidosensuspensin
Esposiblearrancarconrelativafacilidadcuandoseencuentrancargadas.Lanuevatendenciaen
laconstruccindeceldasmecnicasseorientanamquinasdegrantamao,conloqueselogra
unareduccinenelnmerodeceldas,mejoramientoenelcontrolyfacilitandoelmantenimiento

CARACTERSTICASGENERALESDELASCELDASSUBA
TipoSubaereacinconcompuertasintermediaspararegulacindeflujo
Conrboldeimpulsindeltiposuspendido,cajametlicadeplanchadeacerosoldado
Fondorevestidoconjebe,forroslateralesdefierrofundido
Doblehileradepaletasparalaextraccindeespumas
Accionadomediantemotoreselctricos,transmisindefueraporfajas,poleasyreductorde
velocidad
Impulsorydifusor;enaceroinoxidabledealtaresistenciaaldesgasteporabrasin,corrosine
impacto

CELDASAGITAIR
Laagitacin:Sehaceenparteconlamariposayel
restoconaire,abajapresin
Los impulsores o mariposas: Cada celda tiene su
propiotipodeimpulsoromariposa,hayceldasque
nolastienen
Las compuertas: Slo las Denver tienen una
compuertaparacadacelda.Estohacequecadacelda
pueda trabajar independientemente de sus vecinas.
Agitairtrabajanconbaterade4,5,6omsceldas,
todasellasconunasolacompuertacolocadaalfinal
Lasvlvulasdeaire:Tienelamisinderegularla
cantidaddeairequeentraalacelda
B.CELDASNEUMTICAS
Sonmquinasdeflotacinquenotienenimpulsormecnico;lapulpaesagitadaporaire
comprimido
Untipodeceldasneumticasconunpotencialdeaplicacinimportantesonlascolumnas,
utilizadasenCanaddesde1961.Enestetipodeceldasocurreunprocesoencontracorriente;el
alimentoseintroduceenlamitaddelacolumnayelaireesinsufladoporlaparteinferiora
travsdeunfondoporoso.Igualmenteseaadeaguadelavadoporlapartesuperior,alnivelde
espumas,elmineralalcaerencuentralasburbujasenlazona3produciendolamineralizacin
delasburbujas.Enlazona2seproduceunlavadoporaccindelaguaaadidaalaalturade
lasespumas,loculevitaqueelmaterialestrilseaatrapadoenlasespumasquerebosanfuera
delaceldaporlazonanmero1,arrastrandoelconcentrado.Elrelavesaledelaceldaporla
parteinferiorcayendoporlosespaciosvacoscomprendidosentrelosductosporosos.Las
celdascolumnasaligualquelasdemsceldasneumticasengeneralpresentanelproblemade
laobstruccindelosinsufladoresdeaireodelosfondosporosos

COLUMNADEFLOTACIN
Spraydeagua

Zona1(Espuma)

Concentrado
Alimentacin
Depulpa
Airecomprimido

Zona2 (Lavado)
Burbujas

Zona3 (mineralizacinmezcla)

Relave

B.1CUIDADOSPRINCIPALESENLASCELDASYBANCOSDEFLOTACIN
Limpiezadeloslabiosdelasceldasdecadabanco
Queloscanalesdeespumasnopresentenhuecos
Limpiarconunavarillalatuberadeaireabajapresin
Revisarlatemperaturadelosmotores
Chequearlasfajasvqueestncompletas,derechasytenganlatensincorrecta
Cojinetesdelejecentralbienlubricados
Queloschisguetesdeaguaapresinnoestnatorados
Mantenercorrectamentelacompuertadesarenadoraylasvarillasdenivelacindela
pulpa
Quenolefaltetapnenlatuberadeairedelejecentral
Evitarelrebalsedelapulpaporloslabiosdelacelda
Evitarelrebalsedelasespumasporelcanaldeconcentrado
Quelasparedesdelasceldasnotenganhuecos
Chequearlosreactivosadicionados
B.2USODEMAQUINASDEFLOTACINDEGRANVOLUMEN
Elfuerteaumentodelpreciodeenergadeunaparte,yelprogresohechoenelcampode
controldelprocesodeotraparte,hanmostradoclaramentequelasmquinasdeflotacinde
grantamaosoninsuperables.Graciasalusodelasmquinasdegranvolumenenvezde
laspequeasenlasplantasconcentradorassehanbajadosinexcepcinconsiderablemente
loscostosdeoperacinymejorandolosresultadosmetalrgicos.Adems,alconstruiruna
nuevaplantaconcentradoraesposibleconseguirahorrosconsiderablestantoenequipos
comoenconstruccin

B.3CELDASOUTOKUMPU
Caractersticasdelasceldasdegranvolumen

Dispersindelaire.Ladispersindegrandescantidadesdeairerequiereunaampliareade
dispersin.ElaireesalimentadoalrotorOKatravsdeunhuecoydescargadoatravsde
ranurasdeaireverticales.Lacompensacindepresindeairesedefinematemticamente
Suspensindeslidos .Ungradodesuspensinsuficienteesesencialdesdeelpuntode
vista delfuncionamientodelamquinadeflotacin.Soloensuspensinlaspartculasde
mineralpuedenquedarpegadasenlasuperficiedeburbujasdeaireyflotarse
ElrotorOKtienecaminosseparadosparaelaireylapulpa.Elrotorsirvedebombadepulpa
aspirandopulpaconsuspartesinferioresydescargndoladesdelaspartessuperiores.Los
flujosdeaireylosdepulpaserenenylasfuertescorrientesdepulpaaireadasedescargandel
mecanismoalacelda.Graciasalainfluenciadebombeoseproduceunfuertemovimiento
circularenelinteriordelapulpa
Ladireccindelflujodepulpasesoblicuamentehaciaarribadelmecanismo;laturbulencia
causada por el mecanismo mezclador intensifica la colisin de partculas de mineral y
burbujasdeaireyalavezelimina,deunamaneraeficazelarenamientodeslidosenel
fondodelacelda
YaqueelrotorOKsirvedebombadepulpa,escapazdemantenerensuspensinhasta
partculasbastantegruesas
LasmquinasdeflotacinOK38yOK16tienencortetransversaldeformadeU,puesno
hayesquinasenlacelda,graciasalcuallosslidosdepositadosenelfondosegnmediciones
representa solo el 1.5% del volumen de la celda, mientras que en las celdas de corte
transversalrectangularrepresentanormalmente1015%
Consumodeenerga.Esunhechobienconocidoquealcrecereltamaodeceldasediminuye
elconsumodeenergadeunamquinadeflotacincalculadoporunidaddevolumendecelda

La mayor parte de los conocidos mecanismos de maquinas de flotacin funcionan como

agitadores.YaqueelmecanismoOKfuncionaconbombadepulpa,escapazdemantenerla
pulpaensuspensincomounconsumodeenergamspequeo.Esdeobservarquealusar
unagrancantidaddeairesedisminuyeelconsumodeenergadelaceldaesencialmentems
quecrecelanecesidaddeenergadelossopladores
Profundidaddelamquinadeflotacin.Hasidoposibleplanearlasmquinasdeflotacin
profundasgraciasalmecanismoeficaz.Assehanobtenidolassiguientesventajas:
Enlaceldalasdiferentesactividadesdeflotacinserealizanensuspropiaszonas,pueses
posibleoperarconcapasmsgruesasdeespumadeloqueresultaqueelconcentradoes
mspuroenlaflotacinrougherscavengerylascargasderecirculacinmspequeas.
readepisorequeridasedisminuye
ZONASFUNCIONALESENLASCELDASOUTOKUMPU
Sepuededecirquelaflotacinserealizaencuatrozonas
Zonadeespuma
Convencional
Zonadelimpieza
Autgena
Zonatranquila
Zonaturbulenta
(Zonademezcla)

1. Enlaparteinferiorhayunazonademezcladefuerteturbulenciadondeinclusolas
partculasgruesasdelmineralestnbienensuspensinytienenbuenasposibilidadesde
entrarencontactoconburbujasdeairedepequeotamao,yaqueladiferenciade
velocidadesgrandeentrelaspartculasgruesasylasuspensindelaire/lquido
2. Lasiguientezonaesmstranquila,aqulasburbujasdeairesubencogiendoalavezen
superficiesmspequeasdemineral.Especialmentelagranulometrafinaseflotaenesta
zona,yaqueahoraladiferenciadevelocidadesgrandeentrelasburbujasdeairecrecidas
ylapulpaytambinlaspequeaspartculaspuedenchocarconlasburbujasdeaire.La
flotacinpasadaenestazonaestambinmuyselectiva,porqueunaturbulenciademasiado
fuertenolamolesta.
3. Semifrothesdecirzonadelimpiezaautgena,seformaenlaparteinferiordelagruesa
capadeespuma.Enestazonalasburbujasdeairesecondensan,launacontralaotrayse
renenenpartecuandolquidoentonceslibrecorreentrelasburbujashaciaabajosoltando
alavezlaspartculasmecnicamentepegadasenellas,quesonporejemploimpurezasde
silicatoenflotacindesulfuros.Encambiolacombinacinformadaqumicamenteentre
laspartculasylasburbujasdeairesemantiene

4. Lacuartazonaesunacapadeespumaconvencional,cuyatareaessloladetransportarel
materialflotadofueradelacelda.Yanohayacontecimientosqueinfluyanenelpropio
resultadodeflotacinenestazona.
Lasmquinasdeflotacinpequeasybajastienenengeneralslolaszonas1y4mientras
laszonas2y3lesfaltancasitotalmente.Entoncesladelgadacapadeespumaseencuentra
inmediatamentesobrelapulpadefuerteturbulencia
ELCORAZNDELASMQUINASDEFLOTACINOUTOKUM PU
Elsingulardiseodelrotorestatorproduceunaaireacinyunaagitacinmximaconun
consumomnimodeenerga
Elxitodelaoperacindeundispositivodeflotacindependetotalmentedelaoperacin
desumecanismo.Bsicamentedebecumplirprincipalmentedostareas:
1. Ladispersindelaireenfinasburbujasy
2. Elmantenimientodelapulpaenperfectasuspensin
Comoelvolumentotalaumenta,estoporlogeneralsignificamayoresdificultadesenel
cumplimientodeambastareas
LaclavedelmecanismoOKeslareforzadadispersindelaireenformadefinasburbujasa
partirdelasuperficietotaldelasranurasdeairedelrotorenlugardeunaestrechazona.Ellose
logramedianteundiseoidealderotorestator.Lafuerzacentrfugacreadaporelanillodela
pulpagiratoriaeneljuegorotorestator,compensalamayorpresinhidrostticaenpartes
inferioresdelrotor.Elaireseintroduceenelrotoratravsdeleje.AdemselrotorOKsirve
deeficazbomba,succionandolapulpaconsuspartesinferioresydescargndolaalolargode
lapartesuperior.Deestemodolaintensivacirculacininferiorsellevaacabocuandolazona
dedescargacoincideconladelaire.Elflujodelapulpafueradelrotoryaatravsdelestator,
sedirigehaciaarriba.Lapulpagolpeadacontralasparedesdelacelda,manteniendouna
turbulenciaadecuadaentodoelespaciodelacelda.Ademsintensificaelchoquedelas
burbujasylaspartculas.Elrotoractuandoconunapoderosabombamasquecomoun
agitador,puedemantener,apesardesureducidotamao,hastamaterialgruesoensuspensin
entodalacelda.Sureducidotamaoconduceademsaunbajoconsumodeenergaymnimo
desgaste.ElmtodoydisposicinOKestnpatentadosentodoelmundo.
RESULTADOSECONMICOS
3

Alcompararlosresultadoseconmicosobtenidosconlasceldasdeaprox.3m (100ft )con

3
3
3
3
losobtenidosconlasceldasde16m (600ft )y38m (1350ft )sepuedenotarque,entre
otrascosaslassiguientesventajashansidologradasconestas:

Consumodeenergamenordemsdel50%
Consumodereactivosmenordel1915%
Ahorrodereadepisomasdel50%
Preciodecompradeequiposun40%menorporunidaddevolumen
Los costos de bombeo han bajado a causas de menores cargas circulantes. Tambin los
costosdemantenimientosebajanconsiderablemente
Elcostoinicialdeinstrumentacinesmenoryelcontroldelprocesomejoracausadetener
menosunidadesdemaquinas
Losresultadosmetalrgicossehanmejoradoenpartegraciasalaselectividadmejoradapor
laprofundidaddelamaquina

3.3 EQUIPOSAUXILIARES
Son unos aparatos que ayudan en el control de las operaciones, entre ellos por ejemplo
tenemosalpotencimetro,alimentadoresdereactivos(Clarkson)ylosacondicionadores
A. POTENCIMETRO
Yasabemosqueunadelascondicionesde
una pulpa de flotacin es tener un pH
correcto. Pues bien, para medir este pH
usamoselPotencimetro
PartesprincipalesdelPotencimetro:
a. Los electrodos (Tubos de vidrio) son
muy delicados. Hay que tener mucho
cuidadoalusarlos
b. Elcuadrantetieneunaescalagraduada
de0a14(valoresdepH,cido,neutroy
bsico)
c. Elbotnnegro(3),delladoizquierdo
tienetresposiciones
1. Lamaslejanaaloperadoroposicin0(cero)colocaelaparatoen(neutro).(Enun
aparatobiencalibrado,cuandoelbotnnegroestaencerolaagujadebeestarbajola
roja)
2.PosicincentralpH.EslaposicindemedirelpH
3. Terceraposicin Lamscercanaaloperador.Nodebeusarse.Soloelelectricistao
personasautorizadaspuedenhacerloparachequearelaparato
LasagujasLaagujablancaquesealaelpHenlaescalagraduada,cuandoelbotnnegro
estaenposicincentralpH
Laagujarojaquesirveparacontrolarelfuncionamientodelaparato.Sucontrolquedaa
cargodepersonasautorizadas.Eloperadornadapuedehacerenestecaso
Elbotnrojo.Sirveparacalibrarelaparato.Eloperadornoestaautorizadoparausarlo
Parausaresteaparatoseprocededelasiguientemanera:
a.Setomaunamuestradepulpaenunvasode250ml
b. Selimpiaelvasoyelfondo(Porafuera)
c.Fijarse bien que el lugar donde se asienta el vaso, debe estar seco para evitar lecturas
errneas
d. Se colocan los electrodos dentro del vaso. Procurando que la pulpa los moje
completamente
e.SecolocanelbotnnegroenposicinpHyseesperaqueagujablancaquedequieta.Luego
selee
Vamos ha ver como se lee correctamente. Supongamos que la aguja cae entre dos
nmeros,porejemplo,67,ycomoentrecadadieznmeroshaydiezrayaschicasque
correspondenafraccionesdecimales,luegotenemosqueobservarconcuidadoparapoder
verexactamenteenquerayasedetienelaaguja.Digamosquelaagujaquedoenel6,y5
rayasms,luegoelpHser:6.5
f. Retireelvasodepulpaylimpieloselectrodosconaguaopapeldefiltro

B. ALIMENTADORESDEREACTIVOS
Yahemosvistoquelosreactivosdebenalimentarsealasceldasencantidadesdefinidas,pues
si echa demasiado o poco se presentan serios problemas. Por lo cual se utiliza los
alimentadoresClarkson,estosaparatossirvenparaalimentarreactivosencantidadesmedidas
PARTESPRINCIPALESDELALIMENTADORClarkson

Tanqueodeposito
Lascopas
Lavlvuladeregulacindereactivo
Eldiscovertical
Elflotador
Lastuberas:dealimentacin,
descargayderebalse
Elsistemademovimiento,
constituidopor:elmotoryeleje
principal
FUNCIONAMIENTODELALIMENTADORClarkson
Elmotorpormediodeleje,hacegirareldiscoconsuscopas,sumergindoloenelreactivo
contenidoeneltanque.Lascopassubenllenasdereactivoparaluegovaciarseenelcanalde
salida
Silaplatinamvildelreguladorestabajadejarapasarmenosreactivoysiestalevantada,
entrarmsreactivoalcanaldesalida,ladosificainsemideconunaprobeta

Conelobjetodemantenereltanque
siemprellenodereactivo,seha
ideadoelsistemadelflotador
hermtico.Cuandoeltanqueest
bajodenivelelflotadortambin
baja,labolitanotapalaentraday
permitequeentremasreactivo.
Cuandosellena,elflotadorsubeyla
bolitatapalaentradadeltuboyno
dejapasarmasreactivo

CUIDADOSQUESEDEBENTENERSECONELALIMENTADOR
Tenerlimpioelalimentador,pararegularcorrectamenteelaparato,yevitarlosatoros
Chequearqueeldiscoylascopasestnbienajustadasysanos,sinagujerosporcorrosin
Queelmecanismoderegulacintrabajebien
Verelbuenfuncionamientodelflotador
Verificarlatemperaturadelmotorelctrico

C. ACONDICIONADORES
Los acondicionadores de pulpa son tanques que permiten preparar o acondicionar los
mineralesquecontienelapulpaconlosreactivosqumicosparaquepuedaflotarodeprimirse
Antesdepasaralaflotacin,esnecesariopermitirquelapulpaylosreactivosestnjuntos
undeterminadotiempo,conelfindeAcondicionarlosyconseguirlamayoreficienciade
losreactivosenlaflotacin.EsteAcondicionamientodelapulpasehaceenlostanques
acondicionadores
Losprincipalescuidadossonlossiguientes:
Verificarquelapulpacirculeporeltubodenivelacin
Revisarlatemperaturadelmotorelctrico
ChequearlasfajasV,queestncompletas,derechasytenganlatensincorrecta
Loscojinetesdelejecentralbienlubricados
Verificarlospernosdelasorejasdeajuste
Evitarlacadadelatas,alambresytodomaterialquepuedaenredarseenelimpulsor
Evitarelrebalsedelapulpaporelbordedeltanque
Quelossifonestrabajencorrectamente
Chequearlosreactivosadicionados
Mantenerlibrelostubosdeentradaysalida
Siporalgnmotivolacargaseasientaeneltanque,hayqueayudaralamariposausando
manguerasconaireapresin.......
Partesdelosacondicionadores
a.El tanque. Es el recipiente de la
carga
b. El eje. Recibe la fuerza del
motorylapasaalamariposa
c.Lacolumna.Cuyobordesuperior
esta al nivel de la pulpa y su
borde inferior de la mariposa.
Todacolumnarodeaaleje
d. Eltubodeentradadecarga
e.Tubodesalidadecarga
La forma de la mariposa y el
sentidodelarotacinalgirarque
hacenquelapulpavayacontrael
fondo del tanque y luego suba
rebalsandoelbordesuperiordela
columna cayendo nuevamente
sobreelimpulsor.Assegeneraun
movimientodelapulpaquebajay
subeconstantemente
Lasalidadelacargasehaceporun
tubocolocadoaniveldelapulpay
alladoopuestodeltubodeentrada

IV. CONTROLES EN LA FLOTACIN

4.1VARIABLESOPERATIVASDELPROCESODEFLOTACIN
Laflotacinesunprocesodemltiplesvariablescuyadefinicinydescripcincuantitativa
requieretodavamuchosestudiosylaaclaracindedistintosdetalles.Estosedebe
principalmentealhechodequetodavanoconocemostodaslasvariablesdelaflotacin,
algunosautoresnombranhasta37distintasvariablesconocidas
StherlandyWarklosclasificaronsegnlasetapasquelaoriginan,comoacontinuacinse
indica
a. Variablesrelacionadasconlamateriaprima(Mineral)
1. Formamineralgicadelmineral
2. Suasociacinconotroscomponentes
3. Presenciadeimpurezasysalessolubles
4. pHnaturaldemineral
5. Gradodeoxidacindelmineral
6. Oxidacindurantesuexplotacin
7. Cantidaddeaguatilcristalizacin
b. Variablesrelacionadasalosprocesospreviosdemoliendayclasificacin
8. Durantelamolienda,elmineralestexpuestoalaoxidacin
9. Tamaodeliberacin(finezadepartculas,diferenteasociacin)
10. Gradodedurezadelosminerales(decadacomponente)
11. Tiempoenelcircuitodemolienda
12. Moliendadiferencial
13. Adicindereactivosdurantelamolienda
c. Variablesrelacionadasalagua
10.
Impurezasdisueltasyamenudonosepurificaantesdesuuso;puedenresultaren
efectosnegativosopositivos
11. PresenciadegasesdisueltosEjemplo.H2S,SO2,etc.
12. GradodealcalinidadoacidezdeaguapH
13. Durezadelagua
d. Variablesrelacionadasalacondicionamiento
14. Densidaddepulpa
15. Puntosdeadicindereactivosyalgunosreactivosadicionales
16. Gradoyformadeadicindereactivos
17. Tamaodelosacondicionadoresyceldasdeflotacin
18. Tiempodeacondicionamiento
19. Temperatura,agitacin,pH,etc.
e. Variablesrelacionadasalaflotacin
20. Densidaddepulpa
21. pHdelapulpa
22. Tiempodeacondicionamiento
23. Niveldeespuma
24. Cargacirculante
25. Tamaodepartcula
26. Gradoytipodeaereacin

27. Temperaturadelapulpayelagua
28. Reactivos especficos para cada circuito y dosis f.
Variablesrelacionadasalasmaquinasdeflotacin

29.
30.
31.
32.
33.

a.
b.
c.
d.
e.
f.
g.
i.

Tipodemquina
Potenciaconsumida
Alturadelazonadeespumas
Agitacin
Gradodeaireacin

CONTROLESENLAFLOTACIN
Elprocesodeflotacinquepareceserbastantesencillo,tieneunciertogradodecomplejidad
debidoalasleyesdecabezaquevarandurantelas24horas,yparallevarseenformaeficazse
debemantener:
LosvaloresptimosdepH
Unbuengradodemolienda
Unabuenadensidaddepulpa
Unbuencontrolenladosificacindereactivos
Unabuenaregulacindelascompuertasenlasceldasybancosdeflotacin
Buenaregulacindeaireenlasceldasdeflotacin
Limpiarloslabiosdelasceldasdeflotacin
h. Regularbienloschisguetesdeaguaenloscanalesdeespumas,teniendoencuentadeno
diluirdemasiadolapulpa;sobretodosivaasernuevamenteflotada
Buenniveldeespumasenlosbancosdeflotacin
j. Cargacirculante.Otrodelosparmetrosimportantesquesedebedetenerencuentaenla
operacindeflotacineselcontroldelacargacirculante;queestaformadaporelrelavede
laslimpiadorasylasespumasdelosscavengerqueentrannuevamentealamaquinarougher
juntoconlacabezafresca.Lacargacirculanteseformaporelhechodetratardelimpiarbien
elconcentradofinalodelimpiarbienelrelave.Enelprimercasosedeprimengrandes
cantidadesdesulfurosvaliososrecuperablesyenelsegundocasoseflotanmineralescon
alto contenido de ganga (gangosas). Para controlar la carga circulante se debe jalar
normalmentelasespumasdelosbancosscavenger,ascomotambinlasespumasdelas
limpiadoras.
Loscuatrofactoresquehemosmencionadodebenserpermanentementecontroladosybien
reguladosparaasegurarunabuenaflotacin
La pulpa: Debe tener la densidad indicada por el supervisor, an cuando el control de la
densidaddelapulpaesfuncindelmolinero,losflotadoresdebenavisaraljefecuandoobserven
que;lapulpanoesbuena
Laagitacin:Dependedelamariposa(enlasceldasmecnicasomixtas)odelapresinenlas
celdasdeaire.Cuandohaypocaagitacinesposiblequelamariposaestegastadaoloshuecos
delostubosdeairequeestntapados.
Elaire:Esalgomuysencilloderegular;bastaabrirocerrarlasvlvulascorrespondientesacada
celda.
Losreactivos:DebenseralimentadossiempreenlascantidadesindicadasporelSupervisoryen
ellugarpreciso.Encadaplanta,lascantidadesdereactivosestncalculadasdeacuerdoalaleyde
lacabezademineralysegnlosconcentradosquesequierenobtener.Poreso,laflotacinsufre

enormementecuandolosreactivosnoestnbienmedidos.

CmosecontrolaelpH?
Parelcontroldelacalseusaelpotencimetro.Elnmeroquemarcalaagujadeesteaparatonos
indicasilapulpatienemuchaopocacal.EsnecesarioqueUd.MantengaelpHdentrodelos
lmitesindicadosporeljefe,yaqueunpHbajoestandainoalaflotacincomounodemasiado
alto.
QuconsecuenciassederivandeunPhincorrecto?
Aclararemosestoconalgunosejemplos:
a. UnpHenelcircuitodebulk,significaquenoentrasuficientecalparadeprimirlapiritayla
ganga;entonces,elconcentradoestarmuysucioydebajaley,porquelafaltadecalha
permitidoqueflotemucharocaypirita.
Alcontrario,unpHmuyalto,deprimelagangaylapiritaytambinpartedelossulfurosde
cobrequeassepierdenenlosrelaves
Enestaforma,conunpHdemenosde7enelcircuitobulkselevantamuchofierroymucho
insoluble. Con el pH arriba de 8, al contrario, se deprime mucho sulfuro de cobre, e
ensuciandoelrelave
b. LomismosucedeenParagshaenlaseccincobre.Enlaseccinplomozinc,unpHbajo
dejaflotarpiritaenelplomoyunpHdemasiadoalto,deprimeyelplomo.
c. Enmorococha,unpHbajodejaflotarmuchapiritaypHaltodeprimepartedelcobre.
4.2 ALIMENTACINDEREACTIVO
Dndesealimentalosreactivos?
Sealimentanenlosmolinos,acondicionadoresdepulpaodirectamenteenloscanales. El
lugardependede:
Qutrabajohaceelreactivo
Solubilidaddelreactivoenagua
Siesslidoono
Losmodificadores:Yasabemosqueestosreactivosseagreganparamodificarlasuperficie
delagangaydealgunossulfuros,afindeevitarqueloscolectoresactensobreellosyfloten.
Entonces,esnecesarioquelosmodificadoresseagreguenalapulpa,antesqueloscolectores.
Espumantes y colectores: Acabamos de ver que se aaden a la pulpa despus que los
modificadores.Adems,hayquerecordarqueestosreactivosdebenagregarsepocoantesde
laflotacin,afindequetengantiempodemezcladoresyactuarmejor
Qucantidaddereactivosseusaencadacaso?
Lacantidadquesedebeusarestindicadaenelreporte.Enalgunoscasoseljefeoguardia
ordenaculdebeserelconsumo.
Estacantidaddebeserexacta:delocontrariopuedenocurrirseriosproblemasenlaflotacin
Essuficienteelchequeodelosreactivosenlosalimentadores?
No,esnecesariochequearquelosreactivoscaiganensulugaryenlacantidadindicada.

4.3 LACOLUMNADEESPUMA
Queslacolumnadeespuma?
Eslaalturaquetienelaespumaapartirdel
niveldelapulpa
Qutamaodebetenerlacolumnadeespuma?
Vara segn el circuito; se aceptan
generalmentelassiguientesmedidas:
Scavenger12
Rougher: 3 4
Cleaner45
Cmoseconsiguenestasalturas?
Regulandocuidadosamenteelaireylascompuertas:tambinregulandolosreactivos
4.4 LAVADOCONELPLATO
Una manera prctica de ver si la flotacin se est realizando bien es por un anlisis
gravimtricoqueserealizaenunclasificadormanualrotatoriollamadoPlatodeLavado
Elplateoconsisteentomarunamuestradeterminada,quepuedeserdelosrelavesodelos
concentrados.Siesrelaveparasaberhastaquepuntoseestaescapandolossulfurosvaliosos,
y sies el concentrado para observar hasta que punto lo estamos limpiando de todas las
impurezasquehayenelmineral
Unvezquesetienelamuestraenelplato,seprocedeaquitarlolaslamas,ycuandola
muestraestlimpiadeestaslamas,sehacegirarlentamenteelplatodetalformaquelos
mineralesdemayorpesoespecificosedistinguenhaciaelcentrodelplato,mientrasquelos
demenorpesoespecificosevandistribuyendohaciaelbordededichoplato
As,tenemosqueenunbuenplateadosedistinguendesdeelbordedelplato;primeramente
losinsolubles,luegoelzinc,elcobre,elfierroyalfinalhaciaelcentroelplomo
Paraqueselavaconelplato?
Selavanlasespumasdelosconcentradosylosrelaves,conelobjetodeverificarsihay
materialindeseableenlosconcentradososihaysulfurosvaliososenlosrelaves.
Encasitodaslasplantas,seusaelplatoparacontrolarlaflotacin
Dndehayquelavar?
Generalmentehayquelavaren:Rougher,RelavesyConcentrados
Cadacuantotiempohayquelavar?
Msomenoscadamediahora.Ocuandocambianlasespumas,eindicandounavariacinen
laflotacin
Qupasacuandonoselavaconelplato?
Nohabramaneradecontrolarlaflotacin,porqueaveces,elojonoessuficiente
4.5 ELAGUAENLOSCANALES
Quobjetotieneestaagua?
Elaguaenloscanalessirveparaempujarlasespumasquehancadoenloscanalesydarles
unadensidaddepulpaadecuada

Qusucedecuandohayexcesodeagua?
Cuandoenloscanaleshayexcesodeagua:
Sediluyedemasiadolasdensidaddelapulpa(sobretodocuandosonmediosomeddlings
quevanhaserreflotados)
Sediluyelosreactivos
SealteraelpH

Qupasacuandofaltaaguaenloscanales?
Loscanalesseatoranyrebalsan
4.6CUIDADOSDEOPERACIN

Qucuidadossedebentenerenlaflotacin?
Paraquelaflotacinseacorrecta,usteddebetenerlossiguientescuidados:
1. Verificarquelaalimentacinalasceldasseaconstanteyuniforme,afindemantenerun
volumendepulpaconstanteenlasceldas
2. Columnadeespuma:Quetengalaalturacorrecta.Uselascompuertasylasvlvulasdeaire
paraconseguirestaaltura,detalmaneraque,siempresealaespumalaquerebalseynucala
pulpa
3. Verifique, cada media hora,cuando menos, que los reactivos caigan su lugar yen la
cantidadprecisa.
4. Pruebadelplato.Lavarlasespumasdelosconcentradosylosrelavesunaodosvecespor
horaocadavezquenotevariacinenlaflotacin
5. Cantidaddeaguaenloschisguetesreglelacuidadosamenteparanodiluirdemasiadola
pulpaquevaaotrasmquinasdeflotacin
6. Agitacin:Reguleconstantemente
7. Aire:Controlecuidadosamente
4.7 CONTROLESMETALRGICOSENLOSCIRCUITOSDEFLOTACIN
Esmuyimportanteuncontroladecuadoenestecircuitoporquelacalidaddelmineral(leyde
cabeza)provenientedeminacambiacontinuamente,haciendodelaflotacinunproceso
dinmicoquerequiereunseguimientocontinuo

4.8 RECUPERACINYRADIODECONCENTRACIN
Sonindicadoresdelaefectividadyselectividaddelprocesodeflotacin,respectivamente.La
recuperacin es la cantidad expresada en porcentaje, de mineral valioso extrado en el
concentrado
Elradiodeconcentracin,eslacantidaddeunidadesdemineraldecabezadelasquese
obtieneunadeconcentrado
Tcnicamente,noconvienellevarlaconcentracinaungradodeenriquecimientomximo,
porquemsricossonlosconcentrados,menoreslarecuperacin.Lasprdidascrecenen
proporcinaritmticasalariquezadelconcentradohastaunciertolimite,pasandoeste,crecen
enproporcingeomtrica.
Econmicamente,estelmitepuededeterminarsecomparando,porunlado,elvalordeun
concentradomsrico,porotrolado,elcostodeoperacinylasperdidasdemineralvaliosos
paraelevarlaleydelconcentrado
GRANULOMETRADELMINERAL
Eseltamaodeliberacinenelqueunapartculaesmenaoganga.Eltamaoptimoes
aquel en el que se obtiene buenos concentrados con una recuperacin excelente, esta
expresadoenporcentajenegativodelamalla200.Sedeterminaenellaboratorio.
Elcontrolserealizamedianteelanlisisgranulomtricodemuestrastomadasenel
clasificadoryseexpresaenporcentajesdemineralquehapasadolamalla200
DENSIDADDEPULPA
ELcontroldeladensidaddepulpaserealizapesandoeneldensmetrounlitrodepulpa,
determinadoassugravedadespecificaeng/lt,queluegoseconvierteaporcentajedeslidos
medianteformulasomediantelalecturadirectaenelmismodensmetro;enelrebosedel
cicln,paracontrolarlaalimentacinyenlosconcentradosyrelavesfinalescuandovana
serbombeados
Una densidad demasiada alta; produce mayor tiempo de flotacin, baja calidad de
concentrados,bajasrecuperaciones,obstruccinydesgastedeceldasymenorconsumode
reactivos
Una densidad demasiada baja; produce menor tiempo de flotacin, buena calidad de
concentrados, baja recuperacin, operacin y desgas te normal de las celdas y mayor
consumodereactivos
Dentrodeciertoslimites,seempleaunadensidadaltacuando,losmineralestienenunagran
densidad,laspartculassonrelativamentegrandes,elmineralaconcentraresmuyflotable,y
enlosbancosdeflotacinrougher.
Seempleaunadensidadmenorcuando:ELmineralestfinamentemolido,cuandolas
especiesaconcentrarnosonmuyflotablesyenlasceldasdeflotacincleaner.
ALCALINIDAD
Elcontrolserealizaenlosacondicionadoresyceldasdeflotacinmediante.El
potencimetro,elpapelindicadordepHoportitulacinconcidosulfricoal0.049%
REACTIVOS
Elcontrolserealizamedianteunaprobetayuncronometro,seexpresaenml/minocc/min
Ladosificacinadecuadadereactivossecontrolaporelplateo(lavadoenplato)ytambin
observandoeltipoycolordeespumasquedanbuenosresultados
Unaespumapequeaycargada;indicademasiadadosificacinoaltopodercolectordel
promotorusado.

Unaespumaviscosa;indicaunadosificacindexantatoenexceso,demasiadoespumantey
puedesertambinporexcesodesilicatodesodio
Unaespumafrgil;indicadosificacionesdeficientesdeespumas,excesodecal.
Unabuenaespumaestaformadadeburbujasdeairemineralizadasdetamaopequeoy
homogneo,ysinexcesivaviscosidad

V. RECOMENDACIONES GENERALES
Limpieza
Cadavezqueestnsuciosyeltrabajolopermita.Obligatoriamentealfindecada
guardiaQusedebelimpiarenlaseccinflotacin?
Todaslasmaquinas(nomojarlosmotoreselctricos)
Pisosdelasescaleras,etc.
Recuerdequeunaplantasuciadeprimelanimodeltrabajador
Seguridad
Esnecesariohacerlimpiezadepisosyescaleras,porquesencillamentelaespumaderramada
esmuyresbalosayustedmismosepuedecaer.Paraevitarestetipodeaccidentesesmejor
hacerlalimpieza

Enalgunasplantasseusaaguaapresinparalavarpisosyescaleras.Elusodelaguaeneste
casoescorrectoslosedebeevitarelusodeaguaenpocasylugaresmuyfros,porquedara
lugar a la formacin de escarcha o hielo en las escaleras o pisos, esta escarcha es ms
peligrosaquelaespuma
Enestecasosernecesariosecarlospisosyescalerasmojadas,conalgoseco,aserrn,por
ejemplo.Sinosedisponedeestematerial,puedeusarselaescoba
Quotrasmedidasdeseguridaddebemosobservar?
Muchocuidadoalbajarescaleras
Avisaraljefedeguardiacuandolasbarandasypeldaosdelasescalerasestnenmalestado
Tenermuchocuidadoconlasfajasylaspoleas
Nodejarherramientasenelpiso