I.

INTRODUCCIN
Aproximadamente un 75% de la produccin del coque del altiplano
cundiboyacense colombiano, se usa en procesos de alto horno, 10% en procesos
de horno elctrico, y el 15% restante en sectores como secado de granos,
carburacin de baos metlicos y obtencin de aglomerados para industrias
nacionales o extranjeras. Este rengln productivo se ha desarrollado debido a la
existencia en esta regin de carbones coquizables variados que permiten obtener
coque siderrgico de calidad. Es poco conocida la aplicacin del coque como
relleno de camas andicas en sistemas de proteccin catdica por corriente
impresa, en donde el coque debe satisfacer requerimientos como alta
conductividad elctrica, permeabilidad a gases adecuada y estabilidad qumica.
El presente trabajo se desarroll para verificar la incidencia de breas de diferente
procedencia como aditivos, sobre la conductividad elctrica de coques a partir de
carbones unitarios de diferente rango.

1.

1.1-

El coque metalrgico:

DEFINICION:

El coque metalrgico el residuo slido que se obtiene a partir de la destilacin

destructiva, o pirolisis, de determinados carbones minerales, como la hullas (o
carbones bituminosos) que poseen propiedades coquizan ts; es decir
capacidad de transformarse en coque despus de haber pasado por una fase
plstica. En la prctica, para la fabricacin del coque metalrgico se utilizan
mezclas complejas que pueden incluir ms de 10 tipos diferentes de carbones
minerales en distintas proporciones. El proceso de pirolisis mediante el cual se
obtiene el coque se denomina coquizacin y consiste en un calentamiento
(entre 1000 y 1200 C) en ausencia de oxgeno hasta eliminar la prctica
totalidad de la materia voltil del carbn, o mezcla de carbones, que se
coquizan. La mayora del coque metalrgico se usa en los altos hornos de la
industria siderrgica para la produccin del acero (coque siderrgico). Dada el
gran consumo de coque que es necesario para el funcionamiento de los altos
hornos , los hornos de coquizacin suelen ser una instalacin anexa a las
industrias siderrgicas. El coque metalrgico tambin se utiliza en la industria
de la fundicin del hierro (coque de fundicin). En general, el coque de funcin
suele ser de un tamao mayor que el siderrgico.

2.-COKIZACION:
2.1- DEFINICION:
Se conoce con el nombre de carbonizacin al proceso de destilacin
destructiva de sustancias orgnicas en ausencia de aire para dar un producto
slido rico en carbono, adems de productos lquidos y gaseosos. La
carbonizacin de madera y otros materiales vegetales produce carbn
vegetal. La carbonizacin de cierto tipo de carbones minerales (carbones
coquizables, i.e. carbones bituminosos o hulla), o mezclas de estos carbones,
producen el coque. En este caso el proceso de carbonizacin es denominado
coquizacin. La coquizacin se diferencia de la carbonizacin en que durante
el proceso de calentamiento en atmsfera inerte de los carbones coquizables
o cualquier otra sustancia que d lugar a un coque, como por ejemplo la brea
u otros materiales termoplsticos, se pasa por un estado fluido transitorio
durante un determinado intervalo de temperaturas que vara segn el material
que se est coquizando (en el caso de los carbones coquizables este intervalo
puede oscilar entre los 350 y 500 C). Pasado el intervalo fluido (tambin
denominado etapa plstica) se forma el semicoque. Al seguir aumentando la
temperatura sigue el desprendimiento de gases hasta que finalmente se forma
el coque. Durante la etapa fluida, o plstica, se produce una total
reorganizacin en la micro estructura del material. As, mientras que los
carbonizados presentan una microestructura desordenada y, salvo raras
excepciones, no pueden ser gratificados (i.e. carbones no grafitizables); los
coques presentan una microestructura ms ordenada y pueden ser
gratificados si se someten a un proceso de grafitizacin (i.e. carbones
grafitizables).

2.2-UTILIZACION:
El primer uso de coque en el horno alto se debi a Abraham Darby en 1709,
en Coalbrookdale (Inglaterra). sta es una fecha histrica, puesto que la
aplicacin con xito del coque en el horno alto fue responsable del desarrollo
posterior de la industria del hierro y del acero, y del comienzo de la Revolucin
Industrial. El proceso primitivo de calentar el carbn en pilas para producir
coque permaneci como el ms importante durante aproximadamente un
siglo. No obstante, un horno con forma de colmena fue desarrollado en 1759

en Newcastle (U.K.), siendo este tipo de hornos usado todava en algunas

partes del mundo. Sin embargo, el rpido incremento de la demanda de coque
en el siglo XIX dio lugar a la introduccin de los hornos de cmara rectangular,
capaces de ser descargados utilizando mquinas. Estos hornos, al principio
de tipo no recuperativo, pero desde 1882 capaces de recuperar subproductos
(gases, breas y otros compuestos qumicos), son los antecesores de los
hornos actuales de gran capacidad. En todos ellos se observan las
caractersticas bsicas de los hornos modernos:

Estn construidos en bateras.

Poseen cmaras rectangulares separadas por paredes huecas que

contienen los canales de calentamiento, en los cuales el gas se
quema para calentar el horno.

Son cargados por una mquina y descargados por una

deshornadora mecnica, despus de la retirada de las puertas de
ambos lados.

El gas sale del horno por el tubo montante y se lleva a la planta de

subproductos, retornando una parte del mismo a los hornos para
su calentamiento.

Batera de hornos de coque

3.-COKE METALURGICO EN HORNO ALTO:

3.1-DEFINICION:
El coque metalrgico es utilizado como combustible y reductor en distintas
industrias, pero su principal empleo es en el horno alto (coque siderrgico).
El coque cumple tres papeles principales en el horno alto:
(i) Como combustible, proporcionando calor para los requerimientos
endotrmicos de las reacciones qumicas, y para la fusin de la escoria y del
metal. Este papel ha perdido cierta importancia debido a las adiciones de fuel
y gas por las toberas y, recientemente, por la inyeccin de carbn.
(ii) Como reductor que produce y regenera los gases para la reduccin de los
xidos de hierro.
(iii) Como soporte de la carga y responsable de la permeabilidad de la misma.
Este papel es cada vez ms importante, a medida que aumenta el tamao de
los hornos altos.

3.2-CALIDAD DEL COKE METALURGICO:

La calidad del coque est en funcin del uso especfico a que est destinado.
As, por ejemplo, el coque de horno alto va a tener que soportar una gran
carga, debido al material que existe encima de l, y que aumentar a medida
que va descendiendo en el horno alto hasta llegar a la zona de reaccin. Para
soportar esa presin sin desmoronarse antes de llegar a reaccionar, ha de
poseer una buena resistencia mecnica. Por otro lado, los trozos de coque, a
medida que descienden en el horno alto, se van a ver sometidos a una accin
continua de los gases oxidantes que se desprenden en la zona de reaccin y
que ascienden por el horno hasta salir por su parte superior. En estas
circunstancias, el coque necesita presentar una reactividad moderada frente a
los gases desprendidos para poder llegar, lo ms ntegramente posible, a la
zona de reaccin con el mineral de hierro. Para conseguir esto, se requiere un

coque con una textura porosa adecuada, que hagan que su reactividad sea lo
ms idnea posible.

4.-CONCLUCION:
En el caso de Colombia, los costos de produccin del coque metalrgico, en las
condiciones actuales, representan una enorme ventaja con respecto al coque
calcinado de petrleo que se importa para uso como relleno en camas andicas
de sistemas de proteccin catdica por corriente impresa. Se presenta como otra
alternativa para el productor, el profundizar en el estudio de los parmetros e
implementar un proceso que garantice la fabricacin de un coque satisfactorio
para esta aplicacin. Con respecto a los aditivos, se observa que la brea de
carbn presenta mayor interaccin con los carbones, pues al determinar la textura
ptica de los coques no se observaron granos separados del coque de brea, como
s ocurri con los coques que contenan brea de petrleo; la brea de carbn
modifica la textura del coque, sin sedimentarse, debido a su naturaleza. La
adicin de cualquiera de las breas evaluadas, en las proporciones adecuadas,
favorece la conductividad elctrica de los coques, principalmente con carbones de
alto contenido de materia voltil, ya que incrementa la presencia de texturas
anisotropas. Con los carbones de mayor rango, se obtienen incrementos
considerables de conductividad de los coques, con adiciones pequeas de brea de
carbn (10%).
El rango de los carbones de partida es un parmetro que afecta notoriamente la
obtencin de coques conductores, debido a que cada rango de carbn tiende a
generar un tipo de textura en particular.
Los carbones de alto rango presentan mayor formacin de anisotropa de bandas;
en los carbones intermedios, se presentan los mayores porcentajes de texturas
anisotropas lenticulares, y en los carbones de menor rango predominan las
texturas isotrpicas y anisotropas circulares.
Las texturas anisotropas lenticulares son las que favorecen el desarrollo de
conductividad elctrica en los coques. Esto se observa en el hecho de que el
coque ms conductor es el que present la mayor presencia de esta textura. De
igual forma, el promedio ms alto de conductividad elctrica resulta ser el de los
coques de carbn medio voltil, en los cuales se presenta con ms frecuencia esta
textura.
Sucintamente, una alternativa para optimizar la conductividad elctrica del coque
metalrgico es el uso de aditivos que incrementen la formacin de texturas
anisotropas. La brea de carbn cumple con esta premisa. Esto sin relegar el
contexto general del proceso de coquizacin.
5.-BIBLIOGRAFIA:
Amamoto, Kasuma (1997). Coke strength development in the coke oven.1.

 Henao F., Luis Eduardo (1982). Estudio de la interaccin de carbones y

breas en la textura ptica de coques.
Hernndez P., Yenny Rubiela (2006). Influencia de breas de carbn y
petrleo como aditivos en la conductividad elctrica del coque.
Locin, Roger et al. (1986). El coque: principios de la fabricacin y relacin
con la calidad.