Proceso de desbaste

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DESBASTE

PROCESO DE DESBASTE EN LA DEPURACIN DE AGUAS RESIDUALES

Descripcin
Rejas de barras
Tamices
Dimensionado del canal de desbaste

Descripcin
El primer paso en el tratamiento de un agua residual consiste en la separacin de los slidos gruesos presentes
en la misma. A este procesos se le conoce como desbaste y consiste en hacer pasar el agua bruta a travs de un
sistema de barras, alambres o varillas paralelas, rejillas, telas metlicas o placas deflectoras (tamices), aunque
los ms habituales son las rejas de barras y los tamices. En la siguiente tabla aparecen las caractersticas de los
elementos de uso ms frecuente en las operaciones de desbaste:
DESCRIPCIN DE LOS DISPOSITIVOS DE DESBASTE
Dispositivo

Tamao

Intervalo de
paso (cm)

Material

Aplicacin

Rejas de barras

Grueso

1,5-3,75

Acero, acero
inoxidable

Pretratamiento

Inclinado
(fijo)

Medio

0,025-0,25

Malla de cua de
acero inoxidable

Tratamiento primario

Inclinado
(giratorio)

Grueso

0,075 x
0,025 x 5,0

Placas de bronce o
de cobre pulido

Pretratamiento

Grueso

0,25-0,50

Malla de cua de
acero inoxidable

Pretratamiento

Medio

0,025-0,25

Malla de cua de
acero inoxidable

Tratamiento primario

Fino

6-35
micrmetros

Mallas de polister
y de acero
inoxidable

Eliminacin de slidos en suspensin

residuales secundarios

Medio

0,025-0,1

Acero inoxidable

Tratamiento primario

Fino

0,0025-0,05

Acero inoxidable

Tratamiento primario

0,005-0,05

Acero inoxidable,
polister y diversos
tipos de telas

Tratamiento primario, tratamiento

secundario con tanque de
sedimentacin, eliminacin de
slidos en suspensin residuales
secundarios

Tambor
(giratorio)
Tamices

Disco
giratorio

Centrfugo

Fino

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Rejas de barras
Suelen tener aberturas libres entre barras de 15 mm o mayores. En ellas van a quedar retenidos slidos de gran
tamao tales como piedras, ramas, trozos de chatarra, papel, races de rboles, plsticos y trapos. Al quedar
eliminados estos componentes del agua residual en primer lugar, se van a impedir daos y obturaciones en
bombas, vlvulas, conducciones y otros elementos presentes en posteriores procesos de tratamiento de la
planta de depuracin.
Tipos de rejas de barras
Existen dos tipos de rejas de barras en funcin del sistema de limpieza de las mismas, que puede ser manual o
mecnico (automtico). En la siguiente tabla se comparan las caractersticas de ambos tipos:
Caracterstica

Limpieza manual

Limpieza automtica

Anchura (mm)

5-15

5-15

Profundidad (mm)

25-37,5

25-37,5

Separacin entre barras (mm)

25-50

15-75

Pendiente en relacin a la vertical ()

30-45

0-30

Velocidad de aproximacin (m/s)

0,3-0,6

0,6-1,1

Prdida de carga admisible (mm)

150

150

Tamao de la barra

1. Rejas de limpieza manual: se empleaban frecuentemente en instalaciones de pequeo tamao y

actualmente se tiende a instalar equipos de limpieza automtica para facilitar las operaciones y reducir al
mximo los trabajos manuales. En los casos en los que se utilicen, su longitud no deber exceder de la
que permita su correcta limpieza, es decir, unos 3 metros. Las barras que conforman la reja no suelen
exceder de los 10 mm de anchura por 50 mm de profundidad. Los slidos recogidos suelen depositarse
en una cesta de chapa perforada para separar los escurridos.
2. Rejas de limpieza automtica: incorporan un peine rascador que peridicamente y de manera automtica
limpia la reja por la cara anterior (aguas arriba) o posterior (aguas abajo). El peine rascador puede
funcionar de manera continua o se puede activar al superarse cierto valor establecido de prdida de
carga o mediante temporizador. El canal de las rejas se debe proyectar de forma que se evite la
acumulacin y sedimentacin de arenas y otros slidos de gran tamao, y para ello se recomiendan
velocidades de aproximacin superiores a 0,4 m/s. A caudales punta, la velocidad de paso a travs de las
barras no deber ser superior a 0,9 m/s para evitar el arrastre de basuras a travs de las rejas. Los
residuos se suelen descargar a una cinta transportadora o a un sistema de evacuacin neumtico para su
transporte a una tolva de almacenamiento, compactador o incinerador.
Se expone a continuacin un esquema bsico de un sistema de rejas inclinadas:

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Prdida de carga en rejas de barra

La prdida de carga que se produce al atravesar el agua las rejas puede estimarse mediante la siguiente
expresin, que es aplicable en el caso de que de que las rejas estn limpias:
hL= (1 / 0,7) [(V2 - v2) / 2 g]

(m)

En donde:
0,7: coeficiente emprico que incluye los efectos de la turbulencia y de las prdidas por formacin de
remolinos
V: velocidad de circulacin entre las barras de la reja (m/s)
v: velocidad de aproximacin a la reja (m/s)
g: aceleracin de la gravedad (9,8 m/s2)

Tamices
Los tamices se caracterizan por disponer de aberturas libres inferiores a los 15 mm y normalmente se emplean
en plantas de pequeo tamao, en las que se eliminan del agua residual entrante los slidos de menor tamao,
aunque tambin tiene aplicaciones dentro del tratamiento primario y del tratamiento secundario como se ha
indicado en la tabla.
Los primeros tamices eran de tipo circular o de disco y se empleaban como medio para proporcionar un
tratamiento primario, en lugar del actual tanque de sedimentacin. Los tamices modernos son de tipo esttico
(fijos) o de tambor giratorio, provistos de una malla fina de acero inoxidable o de un material no frreo.
Los tamices van a retener slidos suspendidos afluentes que contienen o estn compuestos por materia
putrescible (incluida la materia fecal patgena) y cantidades sustanciales de grasas y espumas, por lo que el
manejo de estos residuos requiere especial atencin.
A continuacin se muestra un esquema de funcionamiento de un tamiz esttico autolimpiable:

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Prdida de carga en tamices

La prdida de carga en la circulacin de agua a travs de diversos tamices puede estimarse a partir de la
frmula del orifico:
hL= [(1 / (C 2 g)] (Q / A)2

(m)

En donde:
C: coeficiente adimensional de descarga del tamiz. C
g: aceleracin de la gravedad (9,8 m/s2)
Q: caudal que atraviesa el tamiz (m3/s)
A: superficie efectiva sumergida del tamiz (m2)
La prdida de carga a travs de un tamiz limpio es casi despreciable, por lo que lo importante es determinarla
durante el funcionamiento, en que depender de la cantidad y tamao de los slidos presentes en el agua
residual, del tamao de las aberturas y del mtodo y frecuencia de las operaciones de limpieza.

Dimensionado del canal de desbaste

El ancho del canal ser nico para las distintas unidades de desbaste instaladas en serie: rejas de gruesos, rejas
de finos y tamices. Se calcular para las condiciones de caudal mximo. Se puede estimar el ancho del canal en
la zona de rejillas mediante la siguiente expresin:
W = [F / (V D)] [(B + S) / S] + C (m)
En donde:
F: caudal mximo de de paso de agua (m3/s)
V: velocidad mxima del agua en las rejillas (m/s)
D: nivel de aguas arriba de la rejilla a caudal mximo (m). Se calcula como: D = 0,15 + 0,74 (Qmx)-0,5
B: ancho de las barras (m)

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S: separacin libre entre barrotes (m)

C: coeficiente de seguridad (m). C = 0,1 m para rejas finas y C = 0,3 m para rejas gruesas

Fuente:
METCALF & EDDY, INC. Ingeniera de aguas residuales. Mc Graw Hill. 3 Edicin (1995)

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