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28-01-2013
A propsito de la pelcula "Lincoln"

Abraham Lincoln y Karl Marx

Niko Schvarz
Barmetro Internacional

Tengo gran inters en ver la pelcula "Lincoln", que a la hora de escribir estas lneas no ha llegado
al Uruguay. Producida y dirigida por Steven Spielberg, gan el Globo de Oro de los crticos por
mejor interpretacin de un actor en una pelcula dramtica, que recay en Daniel Day Lewis en el
papel del presidente estadounidense, asesinado en un teatro por un fantico esclavista el 15 de
abril de 1865, al ao siguiente de su reeleccin.

La pelcula ha motivado un excelente artculo de Vicen Navarro, catedrtico de Ciencias Polticas

de la Universidad Pompeu Fabra y profesor de Policy Studies and Public Policy de la John Hopkins
University de Estados Unidos. El artculo se titula: "Lo que la pelcula Lincoln no dice sobre
Lincoln". El autor destaca el papel del protagonista como garante de la unidad de EEUU tras
derrotar a los confederados que aspiraban a la secesin de los estados del sur. Lincoln resalta en la
historia de esa nacin por haber abolido la esclavitud y otorgado libertad y ciudadana a los
descendientes de los inmigrantes de origen africano, o sea a la poblacin negra. Se seala tambin
la paradoja de que Lincoln figur como uno de los fundadores del Partido Republicano, que en sus
orgenes fue la anttesis del actual partido de ese nombre y de su excrecencia racista, chauvinista y
regresiva, el Tea Party. Lincoln fue un ferviente defensor de los Derechos Humanos, y entre ellos la
emancipacin de los esclavos, que es el tema central de la pelcula. El derecho de emancipacin
transformaba al esclavo en una persona libre asalariada, unida por lazos fraternales con los otros
miembros de la clase trabajadora, independientemente del color de su piel. Pero hay algo ms.
Dice el autor, en referencia a las convicciones de Lincoln: "Sus demandas de que el esclavo dejara
de serlo y de que el trabajador -tanto blanco como negro- fuera el dueo, no slo de su trabajo,
sino del producto de su trabajo, eran igualmente revolucionarias. La emancipacin de la esclavitud
requera que la persona fuera la duea de su trabajo. La emancipacin de la clase trabajadora
significaba que la clase trabajadora fuera la duea del producto de su trabajo. Y Lincoln demand
los dos tipos de emancipacin. El segundo tipo de emancipacin, sin embargo, ni siquiera se cita en
la pelcula". De ah el ttulo del artculo.

El autor ensaya, como explicacin, el hecho de que la enseanza formal de la historia que se
imparte en escuelas y universidades de EEUU es totalmente sesgada, alejada de cualquier
contaminacin ideolgica de tipo socialista, comunista o anarquista. Realiza la afirmacin
sorprendente de que la gran mayora de los estudiantes estadounidenses, incluso de universidades
prestigiosas, ignoran que la fiesta del 1 de Mayo (celebrada mundialmente como el Da
Internacional de los Trabajadores) rinde homenaje a trabajadores estadounidenses que fueron
ajusticiados por defender la jornada de 8 horas, lo que se traslad luego a la lucha reivindicativa en
el mundo entero. En EEUU el 1 de Mayo, adems de no ser festivo, es el da de la Ley y el Orden (
Law and Order Day).

Insistiendo en su idea central, el articulista seala que Lincoln, ya cuando era miembro de la
Cmara Legislativa del estado de Illinois, simpatiz con las demandas socialistas del movimiento

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obrero, no slo de EEUU, sino tambin mundial. l consideraba que la esclavitud era el dominio
mximo del capital sobre el mundo del trabajo y que las estructuras de poder de los estados
sureos sustentaban un rgimen econmico basado en la explotacin absoluta del mundo del
trabajo. De ah su concepcin de que la abolicin de la esclavitud significaba no slo la liberacin
de la poblacin negra sino de todo el mundo del trabajo, beneficiando tambin a la clase
trabajadora blanca. Lincoln expres asimismo que "el mundo del trabajo antecede al capital. El
capital es el fruto del trabajo, y no hubiera existido sin el mundo del trabajo, que lo cre. El mundo
del trabajo es superior al mundo del capital y merece la mayor consideracin. En la situacin actual
el capital tiene todo el poder y hay que revertir ese desequilibrio". Anota Navarro: "Lectores de los
escritos de Karl Marx, contemporneo de Abraham Lincoln, recordarn que algunas de estas frases
eran muy semejantes a las utilizadas por este analista del capitalismo en su anlisis de la relacin
capital/trabajo bajo dicho sistema econmico".

Citando un artculo de John Nichols publicado en Political Affairs del 27/11/12 y titulado "Reading
Karl Marx with Abraham Lincoln. Utopian socialists, German communists and other republicans",
Navarro afirma que los escritos de Karl Marx influenciaron a Abraham Lincoln. Dichos escritos eran
conocidos por grupos de intelectuales estadounidenses. Marx escriba regularmente en The New
York Tribune (y por esa va consegua algn dinero que le ayudaba a vivir, adems de la ayuda de
Engels). Su director Horace Greeley se consideraba socialista y era admirador de Marx, al cual
invit a colaborar asiduamente. A su vez era amigo de Lincoln, al cual haba apoyado en su carrera
poltica. Todo indica que Lincoln era lector permanente de su diario. En el mismo colaboraban
asimismo activistas alemanes que haban huido de las persecuciones en su pas y que incluso
lucharon ms tarde con las tropas federales en la guerra civil (eran los llamados "republicanos
rojos"). Con anterioridad, el propio Lincoln como congresista, representante de la ciudadana de
Springfield en el estado de Illinois, apoy los movimientos revolucionarios que se alzaban en
Europa, especialmente en Hungra, firmando documentos en su apoyo. A la vez, anim a los
trabajadores de su pas a organizarse y crear sus sindicatos, y continu hacindolo cuando fue
presidente. Varios sindicatos lo nombraron miembro honorario. En una respuesta a los sindicatos de
Nueva York deca: "Vosotros habis entendido mejor que nadie que la lucha para terminar con la
esclavitud es la lucha para liberar al mundo del trabajo, es decir, liberar a todos los trabajadores. La
liberacin de los esclavos en el sur es parte de la misma lucha por la liberacin de los trabajadores
en el norte".

En el perodo de preparacin de la I Internacional de Trabajadores, Marx y Engels escribieron con

entusiasmo sobre las concepciones de Lincoln y sus realizaciones. Ya constituida sta, se resolvi
enviarle un mensaje con motivo de su reeleccin, que fue redactado por Marx a fines de noviembre
de 1864 y publicado en The Bee-Hive Newspaper, nmero 169, del 7 de enero de 1865. Lincoln
respondi en tono cordial, agradeciendo el mensaje y valorando el apoyo del movimiento obrero
mundial a sus polticas. El mensaje felicitaba al pueblo estadounidense y a su presidente por haber
favorecido, al terminar con la esclavitud, la liberacin de toda la clase trabajadora, no solo la
estadounidense, sino con carcter mundial.

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El mensaje de la I Internacional de Trabajadores a Lincoln, escrito por Marx

"a Abraham Lincoln, presidente de los Estados Unidos de Amrica.

Muy seor mo:

Saludamos al pueblo americano con motivo de la reeleccin de Ud. por una gran mayora.

Si bien la consigna moderada de su primera eleccin era la resistencia frente al podero de los
esclavistas, el triunfante grito de guerra de su reeleccin es: muera el esclavismo!

Desde el comienzo de la titnica batalla en Amrica, los obreros de Europa han sentido
instintivamente que los destinos de su clase estaban ligados a la bandera estrellada. Acaso la
lucha por los territorios que dio comienzo a esta dura epopeya no deba decidir si el suelo virgen de
los infinitos espacios sera ofrecido al trabajo del colono o deshonrado por el paso del capataz de
esclavos?

Cuando la oligarqua de 300.000 esclavistas se atrevi por vez primera en los anales del mundo a
escribir la palabra "esclavitud" en la bandera de una rebelin armada, cuando en los mismos
lugares en que haba nacido por primera vez, hace cerca de cien aos, la idea de una gran
Repblica Democrtica, en que haba sido proclamada la primera Declaracin de los Derechos del
Hombre y se haba dado el primer impulso a la revolucin europea del siglo XVIII, cuando, en esos
mismos lugares, la contrarrevolucin se vanagloriaba con invariable perseverancia de haber
acabado con las "ideas reinantes en los tiempos de la creacin de la constitucin precedente",
declarando que "la esclavitud era una institucin caritativa, la nica solucin, en realidad, del gran
problema de las relaciones entre el capital y el trabajo", y proclamaba cnicamente el derecho de
propiedad sobre el hombre "piedra angular del nuevo edificio", la clase trabajadora de Europa
comprendi de golpe, ya antes de que la intercesin fantica de las clases superiores a favor de los
aristcratas confederados le sirviese de siniestra advertencia, que la rebelin de los esclavistas
sonara como rebato para la cruzada general de la propiedad contra el trabajo y que los destinos de
los trabajadores, sus esperanzas en el porvenir e incluso sus conquistas pasadas se ponan en tela
de juicio en esa grandiosa guerra del otro lado del Atlntico. Por eso la clase obrera soport por
doquier pacientemente, las privaciones a que le haba condenado la crisis del algodn, se opuso
con entusiasmo a la intervencin en favor del esclavismo que reclamaban enrgicamente los
potentados, y en la mayora de los pases de Europa derram su parte de sangre por la causa justa.

Mientras los trabajadores, la autntica fuerza poltica del Norte, permitan a la esclavitud denigrar
su propia repblica, mientras ante el negro, al que compraban y vendan, sin preguntar su asenso,
se pavoneaban del alto privilegio que tena el obrero blanco de poder venderse a s mismo y de
elegirse el amo, no estaban en condiciones de lograr la verdadera libertad del trabajo ni de prestar
apoyo a sus hermanos europeos en la lucha por la emancipacin, pero ese obstculo en el camino

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del progreso ha sido barrido por la marea sangrienta de la guerra civil.

Los obreros de Europa tienen la firme conviccin de que, del mismo modo que la guerra de la
Independencia en Amrica ha dado comienzo a una nueva era de la dominacin de la burguesa, la
guerra americana contra el esclavismo inaugurar la era de la dominacin de la clase obrera. Ellos
ven el presagio de esa poca venidera en que a Abraham Lincoln, hijo honrado de la clase obrera,
le ha tocado la misin de llevar a su pas a travs de los combates sin precedente por la liberacin
de una raza esclavizada y la transformacin del rgimen social."

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