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Qu es el cido flico?

El cido flico, tambin llamado cido pteroilmonoglutmico, vitamina B9 o folacina, es una vitamina que junto con la vitamina
B12 participa en la sntesis del ADN, la protena que compone los cromosomas y que recoge el cdigo gentico que gobierna el
metabolismo de las clulas, por lo tanto es vital durante el crecimiento. Previene la aparicin de lceras bucales y favorece el
buen estado del cutis. Tambin retarda la aparicin de las canas, ayuda a aumentar la leche materna, protege contra los
parsitos intestinales y la intoxicacin de comidas en mal estado.
-El cido flico, folacina o cido pteroil-L-glutmico (la forma aninica se llama folato), tambin se conocen como vitamina B9,[2]
es una vitamina hidrosoluble necesaria para la formacin de protenas estructurales y hemoglobina (y por esto, transitivamente,
de los glbulos rojos); su insuficiencia en los humanos es muy rara. Es una vitamina del complejo de vitaminas B que se
encuentra en algunos alimentos enriquecidos y en forma sinttica (es decir, ms fcil de asimilar). El folato deriva su nombre de
la palabra latn folium que significa hoja de rbol.
-El cido flico no posee actividad coenzimtica, pero s su forma reducida, el cido tetrahidroflico, representado
frecuentemente como FH4 o TFH. Acta como transportador intermediario de grupos con un tomo de carbono, especialmente
grupos formilo, que se precisa en la sntesis de purinas, compuestos que forman parte de los nucletidos, sustancias presentes
en el ADN y el ARN, y necesarias para su sntesis durante la fase S del ciclo celular, y por lo tanto para la divisin celular;
tambin acta en la transferencia de grupos metenilo y metileno. El cido terahidroflico tambin acta en la ruta de las
pirimidinas, al modificar el anillo de uridina para formar la tiamina al ceder un grupo metilo.
-El cido flico es efectivo en el tratamiento de ciertas anemias y la psilosis. Se encuentra en las vsceras de animales,
verduras de hoja verde, legumbres, frutos secos y granos enteros, como las almendras y la levadura de cerveza.
-El cido flico se pierde en los alimentos conservados a temperatura ambiente y durante la coccin. A diferencia de otras
vitaminas hidrosolubles, el cido flico se almacena en el hgado y no es necesario ingerirlo diariamente.Las causas de su
carencia son la mala alimentacin y un dficit de hidratacin del folato gentico que es asintomtico hasta que la mujer se
queda embarazada.
-Si la mujer tiene suficiente cido flico en el cuerpo antes de quedarse embarazada, esta vitamina puede prevenir
deformaciones en la placenta que supondran el aborto, defectos de nacimiento en el cerebro (anencefalia) y la columna
vertebral (espina bfida) del beb por mal cierre del tubo neural en los extremos ceflico y caudal respectivamente. La espina
bfida, un defecto de nacimiento en la columna, puede producir la parlisis de la parte inferior del cuerpo, la falta de control del
intestino y la vejiga, y dificultades en el aprendizaje. Si el feto sufre dficit de cido flico durante la gestacin tambin puede
padecer anemia megaloblstica, ser prematuro o presentar bajo peso al nacer. La madre puede sufrir eclampsia, un proceso
que cursa con hipertensin y albuminuria. El cido flico tambin ayuda a mantener una matriz sana.
Por qu debo tomar cido flico?
Se sabe que un suplemento de cido flico preconcepcional previene en un 50% la aparicin de enfermedades del tubo neural
como la anencefalia, espina bfida y mielomeningocele. Estas enfermedades son frecuentes, alrededor de 1 cada 1000
nacimientos, y algunas veces son causa de interrupcin del embarazo en forma espontnea, y en pases en los que el aborto
es permitido, es motivo para una interrupcin del embarazo.
Pueden evitarse si toda mujer que se embarazada recibe un suplemento de cido flico antes y durante el primer trimestre de la
gestacin, adems de una dieta rica de esta vitamina.
El 95% de los nios que nacen con estas alteraciones pertenecen a familias sin antecedentes de esta enfermedad. El 50% de
los casos podran haberse prevenido si se hubiera recibido suplementos de cido flico en dosis de 1 miligramo diario por lo
menos 2 meses antes de la concepcin y durante el primer trimestre del embarazo.
Por qu cido flico en el embarazo?
El cido flico es importante en las mujeres embarazadas (edad frtil). La ingesta adecuada de folato durante el periodo
preconcepcional, el tiempo justo antes y despus de la concepcin, ayuda a proteger al beb contra un nmero de
malformaciones congnitas incluyendo defectos del tubo neural.[7] Los defectos del tubo neural resultan en una malformacin de
la espina (espina bfida), crneo y cerebro (anencefalia). El riesgo de los defectos del tubo neural es significativamente reducido
cuando el suplemento de cido flico es utilizado como consumo adicional a una dieta saludable antes y durante el primer mes
seguido de la concepcin.[8] [9] La ingestin de 400 g diarios de cido flico sinttico de alimentos fortificados o suplementos ha
sido sugerida para evitar estos defectos. La recomendacin diaria o requerimientos diarios adecuados del folato en mujeres
embarazadas es de 600 800 microgramos, casi el doble recomendado que para mujeres no embarazadas.
Aunque no se conoce un nivel txico para el cido flico, s que hay estudios que asocian el exceso de cido flico en el ltimo
trimestre del embarazo con que el nio por nacer desarrolle asma. Por ello la recomendacin es tomar un suplemento alto en
cido flico antes de quedar embarazada y en el primer trimestre, que es cuando su carencia sera ms grave, sustituyndolo
en el segundo y tercer trimestre por un suplemento ms moderado.
El suplemento de cido flico puede provocar efectos adversos?
El suplemento de cido flico no provoca efectos adversos maternos ni fetales, y asociado con otras vitaminas no aumenta los
beneficios. Tampoco est demostrado que un aumento de la ingesta de alimentos fortificados con cido flico prevenga con
igual eficacia que los suplementos especficos de dicha vitamina. El cido flico tambin se utiliza como tratamiento de la
anemia perniciosa, causada por el dficit de la vitamina B12.

Qu alimentos contienen cido flico?


El cido flico se encuentra presente en los vegetales de hoja verde oscuro, meln, damascos, calabazas, paltas, frutillas,
naranjas, chauchas, brcoli, trigo integral, harina oscura de centeno, levadura de cerveza, germen de trigo, saya, lentejas,
endibias, hgado y yema de huevo entre otros.
Cules pueden ser los sntomas de su dficit?
En general los sntomas ms frecuentes son la debilidad y el cansancio junto a un grado mayor de irritabilidad e insomnio. Pero
tambin pueden aparecer alteraciones de carcter digestivo y aparicin prematura de canas. La anemia tambin puede ser un
signo de su dficit.
Cul es la dosis recomendada?
La dosis recomendada vara de acuerdo a los antecedentes de enfermedades en la mujer o en sus parientes cercanos.
Mujeres sin antecedentes de enfermedades del tubo neural
Como el 50% de los embarazos no son planeados, como prevencin en mujeres en edad frtil se deben indicar suplementos
diarios de cido flico de 0,4 miligramos, adems de los alimentos que contengan dicha vitamina.
En el caso de buscar un embarazo se recomienda un suplemento de cido flico de 1 miligramo diario, 2 meses antes de
quedar embarazada y durante los 3 meses posteriores a la concepcin.
Mujeres con antecedentes de embarazos con enfermedad del tubo neural
Deben recibir un suplemento de 4 miligramos diarios de cido flico durante el tiempo que planeen un embarazo, si fuera
posible desde 2 meses antes al embarazo y continuarlo durante el primer trimestre de la gestacin.
No debe asociarse con polivitamnicos, ya que pueden excederse las dosis recomendadas de otras vitaminas como la vitamina
A, que puede ser teratognica (que produce malformaciones en el feto).
Otras mujeres con riesgo
Las mujeres con parientes cercanos de enfermedades del tubo neural, mujeres con diabetes (riesgo de enfermedad del 1%), o
con convulsiones tratadas con carbamazepina (1%), o con parejas con defectos del tubo neural (2/3%), deben recibir un
suplemento diario de 4 miligramos de cido flico desde por lo menos 2 meses antes del embarazo y durante 3 meses
posteriores a la concepcin. Estudios recientes demostraron que en estos casos disminuye el riesgo de enfermedad en un 71%.
Tomando estas simples precauciones, puedes evitar una serie de enfermedades que muchas veces son incapacitantes para tu
beb, y no traen ningn efecto perjudicial en tu salud ni en la de los hijos que traigas al mundo.

Por qu los riesgos para la salud por exceso de cido flico?


El riesgo de toxicidad por cido flico es bastante bajo. El Instituto de medicina ha establecido una ingesta mxima tolerable de
1 mg para adultos (hombres y mujeres) y un mximo de 800 g para mujeres embarazadas y lactantes menores de 18 meses
de edad. Los suplementos de cido flico no deberan exceder el mximo tolerable para prevenir la deficiencia enmascarada de
vitamina B12.[14] Las investigaciones sugieren que niveles altos de cido flico pueden interferir con algunos tratamientos contra
la malaria.
Algunos hechos y controversias actuales acerca del folato

FOLATO EN LOS ALIMENTOS


Las legumbres (garbanzos, lentejas, etc.) y los vegetales de hoja verde como la espinaca, escarola, guisantes, alubias secas,
cereales fortificados, frutos secos, semillas de girasol son fuentes ricas en cido flico. En las plantas se presenta como c.
flico al que se le unen siete ac. glutmicos y que en el intestino humano se hidroliza por accin de la
folilpoliglutamatohidrolasa, a su forma monoglutmica, o cido flico, y as puede pasar a la sangre. Algunos cereales para el
desayuno son fortificados con el 25 al 100% del requerimiento diario de cido flico. La carne es pobre en cido flico, pero s
se encuentra en el hgado de algunos animales, como la ternera, y tambin en el pescado azul. El cido folico debe usarse
durante el primer trimestre del embarazo.
Una observacin clave realizada por la investigadora Lucy Wills en 1931 gui la identificacin del folato como un nutriente
requerido para prevenir la anemia durante el embarazo. La Dra. Wills demostr que la anemia poda ser revertida con levadura
de cerveza. El folato fue identificado como una sustancia contenida en la levadura de cerveza durante 1930 y fue extrada de la
espinaca despus en 1941. Fue sintetizada por primera vez en 1946 por Yellapragada Subbarao.El Folato es necesario para la
produccin y mantenimiento de nuevas clulas.[3] Esto es especialmente importante durante periodos de divisin y crecimiento
celular rpido como en la infancia y embarazo. El folato es necesario para la replicacin del ADN. Por esto, la deficiencia de

folato dificulta la sntesis y divisin celular, afectando principalmente la mdula sea, un sitio de recambio celular rpido. Debido
a que la sntesis de ARN y protenas no se obstaculiza completamente, se forman clulas sanguneas largas o sin forma regular
llamadas megaloblastos, resultando en anemia megaloblstica.[4] Ambos, tanto nios como adultos necesitan folato para
producir clulas sanguneas normales y prevenir la anemia.[5]
Bioqumica
En la forma de una serie de componentes tetrahidrofolatos, el folato deriva como substrato en un nmero de reacciones y
tambin est involucrado en la sntesis de dTMP (2-deoxitimidina-5-fosfato) a partir de dUMP (2deoxiuridina-5-fosfato). Ayuda
a convertir la vitamina B12 en una de sus formas coenzimticas y participa en la sntesis de ADN requerido para un rpido
crecimiento celular. Las vas que llevan a la formacin de tetrahidrofolato (FH4) comienza cuando el folato (F) es reducido a
dihidrofolato (FH2), el cual es entonces reducido a tetrahidrofolato (FH 4). La dihidrofolato reductasa cataliza, utilizando NADPH,
ambos pasos.[6]
El N5,N10-metilen tetrahidrofolato o metileno tetrahidrofolato (CH2FH4) es formado a partir del tetrahidrofolato con la adicin de
grupos metileno de uno de los carbonos donadores: formaldehdo, serina o glicina. El N5-metil tetrahidrofolta o metil
tetrahidrofolato (CH3FH4) puede ser formado desde el metileno tetrahidrofolato por reduccin del grupo metileno mediante
NADH; el N5-formil tetrahidrofolato o formal tetrahidrofolato (CH3FH4) resulta de la oxidacin del metileno tetrahidrofolato. Las
formas N5 y N10-formil tetrahidrofolato son ismeros intercambiables en las clulas y la N10 puede formarse directamente
desde el c. frmico, ATP y folato. La forma N5-forminino tetrahidrofolato se crea desde N5,N10-metilen tetrahidrofolato ms
amonaco, o desde el folato y el c. n-formiminoglutmico (se crea a partir de la degradacin de la histidina). Todas estas
formas tienen un nico propsito, "entregar" diversas formas monocarbonadas (metil -CH3, metileno -CH2-, formil -CHO,
formomino -CH=NH4 y metenil -CH=). En otras palabras:

F FH2 FH4 CH2=FH4 1 carbono qumico "activo" ms folato.


Un nmero de drogas interfiere con la biosntesis de cido flico o tetrahidrofolato. La mayora son inhibidores de la
dihidrofolato reductasa (como la trimetoprima y la pirimetamina), las sulfonamidas y las drogas utilizadas contra el cncer como
el metrotexate (ambas inhiben la folato reductasa y dihidrofolato reductasa).
RDA para el Folato. 1998.

1998 RDAs for Folate


Hombres

Mujeres

19 o ms aos

19 o ms aos

Embarazo

Lactantes

400 g

400 g

600 g

500 g

1 g de folato en los alimentos= 0.6 g de cido flico de suplementos y alimentos fortificados.


El estudio NHANES III, 1988 -91 (The National Health and Nutrition Examination Survey) y la Investigacin Continua de Ingesta
de Alimentos por Individuos (CSFII 1994-96), indicaron que la mayora de adultos no consumen la cantidad adecuada de folato.
Sin embargo; el programa de fortificacin en Estados Unidos ha incrementado el contenido de cido flico comnmente
consumido en alimentos como cereales y granos y como resultado de esto, la mayora de adultos ahora ingieren cantidades
recomendadas de folato diario.
Deficiencia de Folato
Una deficiencia de folato puede ocurrir cuando las necesidades del nutriente estn aumentadas, cuando la ingesta diaria de
folato es inadecuada y cuando el cuerpo excreta ms folato de lo usual (prdidas). Algunas investigaciones indican que la
exposicin a rayos ultravioletas incluyendo las cmaras de bronceado, puede conducir a deficiencia de cido flico. La
evolucin del color de la piel en humanos es particularmente controlada por la necesidad de tener un color oscuro en la piel
para proteger el cido flico de los rayos ultravioletas.
La deficiencia de cido flico se manifiesta con diarreas, prdida del apetito, prdida de peso. Signos adicionales son debilidad,
lengua dolorida, dolor de cabeza, taquicardia, irritabilidad y desrdenes de conducta. Las mujeres con deficiencia de folato que
estn embarazadas, en su mayora tienen nios de bajo peso al nacer, prematuros y con defectos del tubo neural. En adultos,
la anemia (macroctica, megaloblstica) es un signo avanzado de deficiencia de folato. En nios, la deficiencia de folato puede
retardar el crecimiento.
Suplementos de cido flico y deficiencia enmascarada de vitamina B12

Es bien conocida la interaccin entre vitamina B12 y cido flico.[12] El suplemento de cido flico puede corregir la anemia
asociada a deficiencia de vitamina B12. Desafortunadamente, al cido flico no corrige los cambios en el sistema nervioso
causados por la deficiencia de vitamina B12. Un dao nervioso permanente podra ocurrir tericamente si la deficiencia de
vitamina B12 no es tratada. Por ende, los suplementos de cido flico no pueden exceder los 1000 microgramos por da, ya que
enmascara los sntomas de la deficiencia de vitamina B12
Fortificacin dietaria de cido flico
Desde que se descubri la interaccin entre la deficiencia de folato y los defectos del tubo neural, los gobiernos y
organizaciones de salud a nivel mundial han intensificado las recomendaciones concernientes a la suplementacin de cido
flico para mujeres que intentan quedar embarazadas. Esto ha guiado a la introduccin de la fortificacin en muchos pases, en
los que el cido flico es adicionado a la harina con la intencin de que cada uno se beneficie del aumento de los niveles de
folato en sangre. Esto es controvertido, teniendo en cuenta la libertad sobre el consumo de folato y el efecto enmascarado de la
fortificacin del folato sobre la anemia perniciosa (deficiencia de vitamina B12). Sin embargo, la mayora de los pases de
Amrica del Norte y Sudamrica ahora fortifican su harina. En 1996, la Food and Drug Administration (FDA) de Estados Unidos
public las regulaciones requeridas para la adicin de cido flico a panes enriquecidos, cereales, harinas, harina de maz,
pastas, arroz y otros productos a base de granos.[16] [17] Esta norma se hizo efectiva en 1998 y fue especficamente dirigida a
reducir el riesgo de defectos del tubo neural en recin nacidos.

Enfermedad Cardaca
Las concentraciones adecuadas de folato, vitamina B12 o vitamina B6 pueden disminuir los niveles en la circulacin de
homocistena, un aminocido normalmente encontrado en la sangre. Existe evidencia de que un elevado nivel de homocistena
en sangre es un factor independiente de riesgo para enfermedad cardiovascular e infarto. [18] La evidencia sugiere que los altos
niveles de homocistena pueden daar las arterias coronarias o facilitar que las plaquetas se agrupen y formen un cogulo. [19]
Sin embargo, no existe evidencia actualmente disponible que sugiera que los niveles de homocistena reducidos por el
consumo de vitaminas pueda reducir el riesgo de enfermedad cardaca.Desde el 2006, los estudios han demostrado que la
suplementacin con cido flico para reducir los niveles de homocistena, no resulta en beneficios clnicos. Uno de estos
estudios sugiere que el cido flico en combinacin con vitamina B12 pueden incrementar el riesgo cardiovascular.

Infarto Cardaco.- El cido flico parece reducir el riesgo de infarto. Las revisiones indican que solo en algunos individuos el
riesgo de infarto parece reducirse, pero no se ha establecido una recomendacin definida con respecto a la suplementacin
ms all del diario recomendado actual, para prevenir un infarto.

Cancer.- La asociacin entre el folato y el cncer parece ser compleja. Se ha sugerido que el folato puede ayudar a prevenir el
cncer, por su participacin en la sntesis, reparacin y funcionamiento del ADN, nuestro mapa gentico, y una deficiencia de
folato puede resultar en dao al ADN que puede conducir al cncer. Inversamente, se ha sugerido que el exceso de folato
puede promover la iniciacin del tumor. Aunque dietas altas en folato estn asociadas con disminucin del cncer colo-rectal, la
asociacin es ms fuerte para el folato contenido en los alimentos que el proveniente de los suplementos. y un ensayo clnico
realizado al azar en el 2007, encontr que los suplementos con folato no reducen el riesgo de adenomas colorectales. Un
estudio prospectivo en 2006 de 81.922 suecos adultos encontr que dietas altas en folato proveniente de los alimentos fue
asociada con un riesgo reducido de cncer pancretico. La mayora de estudios epidemiolgicos sugieren que dietas altas en
cido flico son asociadas con disminucin del cncer de seno, pero los resultados no son uniformemente consistentes: un
ensayo grande de investigacin del cncer report un potente efecto daino de la ingesta alta de folato sobre el riesgo de
cncer de seno, sugiriendo que la suplementacin rutinaria de folato no debera ser usada como preventivo del cncer de seno,
pero el estudio sueco del 2007 encontr que una ingesta alta de folato fue asociada con una disminucin de la incidencia del
cncer de seno posmenopusico.
FOLATO.- es importante para que las clulas y tejidos se dividan rpidamente. Las clulas cancerigenas se dividen
rpidamente, y las drogas que interfieren con el metabolismo del folato son usadas para el tratamiento del cncer. EL antifolato
metrotexato es una droga frecuentemente usada para tratar el cncer debido a que inhibe la produccin de la forma activa,
tetrahidrofolato. Desafortunadamente, el metrotexato puede ser txico produciendo efectos secundarios como inflamacin del
tracto digestivo, que dificulta la alimentacin normal. El cido folnico es una forma del folato que puede ayudar a rescatar o
revertir el efecto txico del metrotexato.[31] No es lo mismo que el cido flico. Los suplementos del cido flico tienen
establecidos pequeos roles en la quimioterapia del cncer.[32] [33] Han habido casos de efectos adversos severos por sustitucin
accidental de cido flico por cido folinico en pacientes que reciben metrotexato como quimioterapia del cncer. Dosis bajas
de metrotexato son usadas para tratar una amplia variedad de enfermedades no cancerosas como la artritis reumatoide, lupus,
soriasis, asma, sarcoidosis, cirrosis biliar primaria y enfermedad inflamatoria intestinal.[34] Bajas dosis de metrotexato pueden
depletar las reservas de folato y causar efectos secundarios que son similares a la deficiencia de folato. Las dietas altas en
cido flico como una suplementacin pueden ayudar a disminuir los efectos secundarios del metrotexato, sin disminuir su
efectividad.[35] [36] Cualquier persona que ingiera dosis bajas de metrotexato por problemas de salud, debe consultar con su
mdico acerca de la necesidad de suplementar con cido flico.

Depresin
Algunas evidencias relacionan bajos niveles de folato con depresin.[37] Existen algunas evidencias de ensayos controlados que
sugieren que usar cido flico en adicin a medicamentos antidepresivos puede tener beneficios. [38]
Memoria y agilidad mental
En un estudio realizado durante tres aos en 818 personas mayores de 50 aos, sobre memoria a corto plazo, agilidad mental y
fluidez verbal; se encontr mejora en todas aquellas personas que ingirieron 800 g de cido flico diario que aquellos que
tomaron solo placebo. El estudio fue reportado en The Lancet el 19 de enero del 2007

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