Qu es el accidente de Chernbil?

El accidente de Chernbil fue un accidente nuclear sucedido en la central

nuclear Vladmir Ilich Lenin el sbado 26 de abril de 1986. Considerado, junto
con el accidente nuclear de Fukushima I en Japn de 2011, como el ms grave
en la Escala Internacional de Accidentes Nucleares (accidente mayor, nivel 7),
constituye uno de los mayores desastres medioambientales de la historia
Dnde queda la central nuclear de Chernbil?
La central nuclear de Chernbil ( Central elctrica nuclear memorial V. I.
Lenin) se encuentra en Ucrania, 18 km al noroeste de la ciudad de Chernbil, a
16 km de la frontera entre Ucrania y Bielorrusia y 110 km al norte de la capital
de Ucrania, Kiev.
La central nuclear:
La planta tena cuatro reactores RBMK-1000 con capacidad para producir 1.000
MWe cada uno. Durante el periodo de 1977 a 1983 se pusieron en marcha
progresivamente los cuatro primeros reactores; el accidente frustr la
terminacin de otros dos que estaban en construccin. El diseo de estos
reactores no cumpla los requisitos de seguridad que en esas fechas ya se
imponan a todos los reactores nucleares de uso civil en occidente. El ms
importante de ellos es que careca de un edificio de contencin.
EL ACCIDENTE
el sbado 26 de abril de 1986 se propuso realizar una prueba con la intencin
de aumentar la seguridad del reactor. Para ello deberan averiguar durante
cunto tiempo continuara generando energa elctrica la turbina de vapor
despus de la prdida de suministro de energa elctrica principal del reactor.
Un operador insert las barras de control para disminuir la potencia del reactor
y esta decay hasta los 30 megawatts. Con un nivel tan bajo, los sistemas
automticos detendran el reactor y por esta razn desconectaron el sistema
de regulacin de potencia, el sistema refrigerante de emergencia del ncleo, y
en general los mecanismos de apagado automtico del reactor. Estas acciones,
as como la de sacar de lnea el ordenador de la central que impeda las
operaciones prohibidas, constituyeron graves y mltiples violaciones del
Reglamento de Seguridad Nuclear de la Unin Sovitica.
Cuando quisieron bajar de nuevo las barras de control usando el botn de
SCRAM de emergencia (el botn AZ-5 Defensa de Emergencia Rpida 5),
estas no respondieron debido a que posiblemente ya estaban deformadas por
el calor y las desconectaron para permitirles caer por gravedad. Se oyeron
fuertes ruidos y entonces se produjo una explosin causada por la formacin
de una nube de hidrgeno dentro del ncleo, que hizo volar el techo de 1200

toneladas del reactor provocando un incendio en la planta y una gigantesca

emisin de productos de fisin a la atmsfera.

REACCIONES INMEDIATAS:
Minutos despus del accidente, todos los bomberos militares asignados a la
central ya estaban en camino y preparados para controlar el desastre
rpidamente. Las llamas afectaban a varios pisos del reactor 4 y se acercaban
peligrosamente al edificio donde se encontraba el reactor 3. El comportamiento
heroico de los bomberos durante las tres primeras horas del accidente evit
que el fuego se extendiera al resto de la central. An as, pidieron ayuda a los
bomberos de Kiev debido a la magnitud de la catstrofe. Los operadores de la
planta pusieron los otros tres reactores en refrigeracin de emergencia. Dos
das despus, haba 18 heridos muy graves y 156 heridos con lesiones de
consideracin producidas por la radiacin.
El primer acercamiento en helicptero evidenci la magnitud de lo ocurrido. En
el ncleo, expuesto a la atmsfera, el grafito del mismo arda al rojo vivo,
mientras que el material del combustible y otros metales se haba convertido
en una masa lquida incandescente. La temperatura alcanzaba los 2.500 C y
en un efecto chimenea, impulsaba el humo radiactivo a una altura
considerable.
Al mismo tiempo, los responsables de la regin comenzaron a preparar la
evacuacin de la ciudad de Prpiat y de un radio de 10 km alrededor de la
planta. Esta primera evacuacin comenz de forma masiva 36 horas despus
del accidente y tard 3 horas en ser concluida. La evacuacin de Chernbil y de
un radio de 30 km no se llev a cabo hasta el 2 de mayo. Para entonces ya
haba ms de mil afectados por lesiones agudas producidas por la radiacin.
La maana del sbado, varios helicpteros del ejrcito se prepararon para
arrojar sobre el ncleo una mezcla de materiales que consista en arena, arcilla,
plomo, dolomita y boro absorbente de neutrones. Comenz entonces la
construccin de un tnel por debajo del reactor accidentado con el objetivo
inicial de implantar un sistema de refrigeracin para enfriar el reactor. Este
tnel, as como gran parte de las tareas de limpieza de material altamente
radiactivo, fue excavado por reservistas del ejrcito ruso, jvenes de entre 20 y
30 aos. Finalmente, jams se implant el sistema de refrigeracin y el tnel
fue rellenado con hormign para afianzar el terreno y evitar que el ncleo se
hundiera debido al peso de los materiales arrojados. En un mes y 4 das se
termin el tnel y se inici el levantamiento de una estructura denominada
sarcfago, que envolvera al reactor y lo aislara del exterior. Las obras duraron
206 das
EVIDENCIAS DESDE EL EXTERIOR:

Las evidencias iniciales de que un grave escape de material radiactivo haba

ocurrido en Chernbil no vinieron de las autoridades soviticas sino de Suecia,
donde el 27 de abril se encontraron partculas radiactivas en las ropas de los
trabajadores de la central nuclear de Forsmark (a unos 1.100 km de la central
de Chernbil). Los investigadores suecos, despus de determinar que no haba
escapes en la central sueca, dedujeron que la radiactividad deba provenir de
la zona fronteriza entre Ucrania y Bielorrusia, dados los vientos dominantes en
aquellos das. Mediciones similares se fueron sucediendo en Finlandia y
Alemania, lo que permiti al resto del mundo conocer en parte el alcance del
desastre.[10]
La noche del lunes 28 de abril, durante la emisin del programa de noticias
Vremya (), el presentador ley un escueto comunicado:
"Ha ocurrido un accidente en la central de energa de Chernbil y uno de los
reactores result daado. Estn tomndose medidas para eliminar las
consecuencias del accidente. Se est asistiendo a las personas afectadas. Se
ha designado una comisin del gobierno."
Los dirigentes de la Unin Sovitica haban tomado la decisin poltica de no
dar ms detalles. Pero ante la evidencia, el 14 de mayo el secretario general
Mijal Gorbachov decidi leer un extenso y tardo, pero sincero informe en el
que reconoca la magnitud de la terrible tragedia.
Sin embargo la prensa internacional manifest que el informe dado por las
autoridades rusas minimizaba la magnitud del accidente y deseaba encubrir en
la mayor de las posibilidades los efectos colaterales y secundarios que arrojara
al mundo una catstrofe nuclear de esa magnitud, y que empezaban a ser
evidentes en todo el mundo y, sobre todo, en Europa.
Los liquidadores de Chernobyl

Los equipos de liquidadores estaban compuestos, sobre todo, por bomberos, obreros,
cientficos y especialistas de la industria nuclear; tropas terrestres y areas preparadas para
la guerra atmica; e ingenieros de minas, gelogos y mineros del uranio, debido a su amplia
experiencia en la manipulacin de sustancias radioactivas. Cabe resaltar que para todo el
personal no militar el trabajo era voluntario.
Muchos de los liquidadores fueron condecorados con el titulo de Hroe de la Unin
Sovitica por el gobierno y fueron aclamados por la prensa nacional. Los liquidadores en su
totalidad son beneficiarios en la actualidad de beneficios sociales elevados, adems de ser
honrados como veteranos, algo que no fue ni siquiera mencionado por el estado sovitico
en el momento que se dio la catstrofe