Grupo de Investigacin NODO EDUCATIVO

Facultad de Formacin del Profesorado

Universidad de Extremadura

Jess Valverde Berrocoso

La definicin del tema de investigacin

2014

Diseo y maquetacin: Jess Valverde Berrocoso

Esta publicacin tiene una licencia Creative Commons Attribution-NonCommercialNoDerivs 3.0 Unported License.

ndice
Cmo generar un tema de investigacin..........................................................................................4
El proceso de definicin del tema de investigacin.....................................................................5
Actividad 1........................................................................................................................................................7
Objetivo......................................................................................................................................................7
Proceso........................................................................................................................................................7
Recursos.....................................................................................................................................................8
Resultado...................................................................................................................................................9
Conclusin.................................................................................................................................................9
Referencias...................................................................................................................................................10

Cmo generar un tema de investigacin

La primera tarea en la realizacin de una tesis doctoral es tomar la decisin sobre el
tema de investigacin. La mayora de los estudiantes de doctorado estn muy
interesados en un determinado tema de carcter general, pero conocen poco acerca
de la investigacin ms reciente sobre la temtica que desean conocer y no saben
cmo comenzar su estudio. Forma parte del proceso normal en el desarrollo de una
tesis y, aunque es un momento de cierta confusin, tiene tambin el aliciente del
comienzo de una nueva exploracin, una aventura del conocimiento.

Figura 1. Formas de generar temas de investigacin (Lodico et al., 2010:385)

La seleccin de un tema de investigacin suele partir de una experiencia educativa

pasada, del conocimiento pedaggico o de la replicacin de investigacin previa
(Lodico, Spaulding, & Voegtle, 2010). La experiencia pasada puede ser un factor
motivacional importante para un investigador, que puede dedicar su vida profesional
al conocimiento profundo de un rea de estudio. Para aquellos que tienen una
experiencia previa como docentes en cualquier nivel educativo, su propia historia
profesional le puede ofrecer temas de investigacin. Suele ser frecuente basarse en
experiencias negativas con el objetivo de mejorar las futuras prcticas docentes y
conseguir un conocimiento riguroso de las causas y efectos de determinadas
actividades de enseanza-aprendizaje, modelos de organizacin de un centro
educativo o usos de determinadas tecnologas educativas en aulas o en asignaturas.
Tambin se pueden usar teoras, enfoques o modelos pedaggicos como base para
una futura investigacin de doctorado. Por ejemplo, el modelo TPACK (Koehler &
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Mishra, 2008) o la Comunidad de Indagacin en entornos virtuales de aprendizaje

(Garrison, Anderson & Archer, 2010). Por ltimo, se puede elegir un tema de
investigacin basado en la replicacin de un estudio previo. Es volver a investigar
sobre algo, pero mejorndolo. Se toma una investigacin ya realizada que se valora
como defectuosa, limitada o errnea, bien por usar mtodos de investigacin
inadecuados, una muestra escasa o no representativa, una planificacin imprecisa
por parte del investigador. Tambin se puede replicar una investigacin no porque
tenga elementos mejorables, sino porque se quiere aplicar en otro contexto y otra
poblacin para comprobar si los hallazgos son similares.

El proceso de definicin
del tema de investigacin
Despus de que se ha seleccionado un tema de investigacin, el paso siguiente es la
iniciacin de la bsqueda de la literatura. Esta actividad requiere la lectura de un
nmero seleccionado de artculos (especialmente recomendables son los que llevan
a cabo un revisin de la literatura) que no tiene que ser muy elevado. Estamos en un
estadio exploratorio de la investigacin donde el objetivo es aumentar el
conocimiento sobre el tema seleccionado. A medida que se lee, se puede ir
prestando atencin a determinadas cuestiones y preguntas que se pueden formular
sobre el tema de investigacin. Tambin ha de permitir identificar las principales
reas de investigacin sobre el tema. Es un error pretender en estos momentos
formular una pregunta de investigacin completa y detallada. Es preferible empezar
por formularse preguntas sencillas que se irn perfilando a medida que se
profundice ms en la investigacin previa. En cualquier caso, las preguntas siempre
deben ser factibles e investigables.
Cuando la metodologa de investigacin es de corte cuantitativo las preguntas de
investigacin definen variables, si es de corte cualitativo no se describe variables
especficas sino un grupo de significados que se desean estudiar en profundidad.
Una investigacin cualitativa se preocupa ms por procesos (descripciones de cmo
se lleva a cabo la prctica educativa) ms que por resultados (productos derivados de
las prcticas).
Una vez que se ha completado la bsqueda inicial de literatura, se habr
desarrollado un nuevo conocimiento del tema y se habrn identificado tpicos
recurrentes, resultados de investigacin y el contexto de aplicacin de estos
estudios, entre otra informacin. Este conocimiento permitir reformular con mayor
precisin la pregunta de investigacin, hacerla ms investigable y comenzar a
generar ideas sobre un posible estudio.

Figura 2. Proceso de definicin del tema de investigacin (basado en Lodico et al., 2010)

Actividad 1
Objetivo
Identificar y seleccionar las palabras clave en torno a las cuales se configura el tema
de investigacin inicial.

Proceso
Partiendo del tpico o tema que se desea investigar utilizar el Tesauro de ERIC para
determinar las palabras clave que la comunidad cientfica internacional utiliza en la
investigacin educativa.
1. Ir al sitio web de ERIC: http://eric.ed.gov/
2. Hacer clic en la pestaa Thesaurus y, posteriormente, en el enlace
Browse Thesaurus.
3. Elegir una o varias categoras (p.ej. Communication Media) y navegar por sus
trminos asociados para ir identificando las palabras clave que asociamos a
nuestro tema de investigacin (p.ej. Educational Media).
4. Para realizar esta seleccin es necesario hacer clic en el trmino y leer su
ficha informativa que incluye una definicin (Scope Note) del concepto. En el
ejemplo de la palabra clave Educational Media se incluye el siguiente texto:
Equipment and materials used for communication in instruction (Note: Use
a more specific term if possible). Obsrvese que la propia definicin
recomienda el uso de un trmino ms especfico, dada su amplitud
conceptual.
5. Adems de la definicin, la ficha del trmino nos ofrece tambin un histrico
del concepto (que palabra/s se utilizaron en anteriores versiones del Tesauro).
Asi, por ejemplo, podemos observar que el actual concepto Educational
Media en el periodo 1966/67-1980 era reconocido como Instructional
Aids, Instructional Media o Mechanical Teaching Aids.
6. Pero lo ms relevante es el listado de trminos ms amplio (Broader Terms),
ms especficos (Narrower Terms) y de trminos relacionados (Related
Terms).

7. Si la informacin de la ficha no fuera suficiente, siempre podemos hacer una

rpida bsqueda en la base de datos de ERIC haciendo clic sobre Search
collection using this descriptor. Automticamente incorpora la palabra clave
y nos ofrece documentos relacionados con el concepto. Revisando algunas
de estas referencias (ttulo y resumen) podremos tener ms informacin
acerca de su utilizacin en la investigacin educativa. No se trata de hacer una
bsqueda rigurosa, sino que comprobar el tratamiento del trmino en
algunas investigaciones educativas que nos ofrece la base de datos ERIC.
8. Una vez que tengamos una decisin acerca del trmino vamos
incorporndolo a un listado preliminar que se ir revisando hasta llegar a un
listado final compuesto por un total de 5 a 8 palabras clave especficas de
nuestro tema de investigacin.

Recursos
Junto con el Tesauro ERIC, se deben utilizar algunas tcnicas para facilitar la
definicin del tema de investigacin:

El rbol del conocimiento. Con esta tcnica se pretende construir una

estructura de ideas o conceptos que se vayan fragmentando en unidades
ms simples sobre las que se establezca una estrategia inicial de bsqueda
informativa para la futura obtencin de fuentes, evidencias o pruebas que
avalen el proceso de investigacin.

Describe el problema. La finalidad de esta tcnica es formular en un estado

inicial el problema de investigacin y redactar 8 ideas o preguntas que surgen
de la descripcin del problema.

Resultado
Elaboracin de un documento que incluya un listado con las palabras clave
seleccionadas del Tesauro ERIC (en ingls y espaol). El nmero mnimo es de 5 y el
mximo de 8. Incluir en este documento las tcnicas rbol de conocimiento y
Describe el problema,conforme a la plantilla que se puede encontrar en el aula
virtual de NODO | TUTORIZA.

Conclusin
Una vez concluida esta tarea estars en condiciones de iniciar una primera bsqueda
documental, imprescindible como punto de partida para conocer lo que la
investigacin educativa ha estudiado y aportado en los ltimos aos sobre la
temtica de investigacin que se pretende desarrollar en la tesis doctoral. El objetivo
de esta segunda Tarea es llegar a elaborar un artculo cientfico de revisin de la
literatura sobre un mbito especfico de investigacin relacionado con el propsito
de la tesis doctoral.

Referencias
Garrison, D.R., Anderson, T. & Archer, W. (2010). The First Decade of the Community
of Inquiry Framework: A retrospective. The Internet and Higher Education, 13(1-2), 5- 9.
(DOI: http://dx.doi.org/10.1016/j.iheduc.2009.10.003)
Koehler, M. J. & Mishra, P. (2008). Introducing TPCK. En AACTE (ed). Handbook of
Technological Pedagogical Content Knowledge (TPCK) for Educators. New York:
Routledge, (pp.3-30).
Lodico, M. G., Spaulding, D. T., & Voegtle, K. H. (2010). Methods in educational
research: from theory to practice. San Francisco, CA: Jossey-Bass.

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