Al - Shereidah:, Arabes Historia, Religion, Ideologia

Mazhar
Al-Shereidah
rabes. Historia, religin, ideologa
Vol. XXVII. N 1. Caracas, enero-junio 2012
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
Biblioteca del Pensamiento Econmico
Al-Shereidah
Mazhar Al-Shereidah
Suplemento de la Revista BCV Vol. XXVII. N 1. Caracas, enero-junio 2012
Revista BCV
Biblioteca del Pensamiento Econmico
Mazhar Al-Shereidah
ISSN: 0005-4720
Banco Central de Venezuela, 2013

Esta publicacin es un suplemento
de la Revista BCV, vol. XXVII, n 1, enero-junio 2012
Hecho el depsito de Ley
Depsito Legal: lf35220139002079
ISBN: 978-980-394-087-4
Direccin: Banco Central de Venezuela,

Edificio Sede, piso 3, Av. Urdaneta,
Esquina de Las Carmelitas, Caracas 1010
Direccin postal: Apartado 2017,
Carmelitas, Caracas 1010, Venezuela
Telfono: (58-212) 801 5380
Fax: (58-212) 861 0021
www.bcv.org.ve
RIF: G-20000110-0
Produccin editorial: Departamento de Publicaciones BCV
Diseo de cartula: Luis Giraldo
Diseo de la tripa: Ingard Gherembeck
Diagramacin: Jos Vicente Leal Ostos
Correccin: Mara Bolinches Babiloni
Impresin: Editorial Ex libris
Tiraje: 1.000 ejemplares
ndice
ndice
Prlogo
Carlos Mendoza Pottell

Mazhar Al-Shereidah
15
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
Prlogo
Prlogo
Prlogo
Mendoza P.
La Biblioteca del Pensamiento Econmico ofrece a sus lectores la visin apasionada de un economista venezolano de origen iraqu sobre un tema, los
rabes, cuyo conocimiento es de suma importancia para quienes estudian los vnculos del pas en el entorno energtico y petrolero internacional, as como para
cualquier ciudadano venezolano interesado en su propia historia.
En efecto, desde 1960, Venezuela inici una asociacin estrecha con pases rabes en una organizacin cuya significacin como protagonista del juego de poderes internacionales en torno al petrleo ha sido innegable, aun cuando se pueda relativizar su coherencia, fuerza e incidencia en ese mercado: la Organizacin
de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP).
Mazhar Al-Shereidah, nacido en Basrah, la ciudad de Simbad, economista de la
Universidad de Innsbruck, Austria, es profesor de la Universidad Central de
Venezuela (UCV) desde 1967. Doctor en Ciencias Sociales de esa misma casa
de estudios, fue miembro del equipo fundador de la Maestra en Economa y
Administracin de Hidrocarburos en 1973 y es profesor, desde entonces y hasta
hoy, en ese posgrado, donde coordin la Especializacin en Poltica y Comercio Petrolero Internacional. Durante todo ese lapso, como investigador ha
producido mltiples trabajos, cuyos ttulos no dejan lugar a dudas sobre su
pertinencia en el rea en la cual fueron desarrollados; a saber:
Medio Oriente, la OPEP y la poltica petrolera internacional. UCV, FACES.
Caracas, Venezuela. 1973.
Nigeria, petrleo y sangre. UCV, FACES. Caracas, Venezuela. 1973.
ORBE OPEP: notas interpretativas. Fondo Editorial Comn. Caracas, Venezuela. 1983.
10
Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXVII / N 1 / 2012
El mundo rabe y Occidente: el petrleo de rodillas. Edit. Tropykos, Comisin de Estudios de Postgrado, UCV, FACES. Caracas, Venezuela.
1995.
Enfoque petrolero en Venezuela: de la apertura al paro. Ctedra Petrolera
Dr. Gumersindo Torres, Universidad del Zulia. Venezuela. 2010.
Guerra, petrleo y poder. Cuadernos de Postgrado, N 2. UCV, FACES.
Caracas, Venezuela. 1992 (coautor).
Petrleo y crisis fiscal en Venezuela. Editorial Universidad del Zulia. Venezuela. 1983 (coautor).
La siembra del petrleo 100 aos de historia. Editorial Venezuela en Positivo. Venezuela. 2001 (coautor)
Testimonios de una realidad petrolera. Editorial Banco Central de Venezuela. Caracas, Venezuela. 2002 (coautor).
La dimensin imaginaria en la nacionalizacin petrolera. Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales. UCV, FACES. Mayo, 2006.
La obra que hoy presentamos, rabes. Historia, religin, ideologa, editada en
1982, transmite la visin de alguien inmerso en esa realidad desde su nacimiento y quien, en su adolescencia y primera juventud, particip activamente
en la vida poltica y los conflictos de ese mundo, que le fueron coetneos. Es,
en consecuencia, una visin decididamente crtica de la voluntad imperialista
impuesta a esa regin, uno de cuyos puntos nodales fue, como refiere el autor, la implantacin del Estado de Israel en tierras palestinas.
La actualidad de ese enfoque es evidente, a la luz de las ms recientes intervenciones imperialistas en Libia y Siria, de las ya previamente consumadas invasiones a Irak y Afganistn, amn de la preparacin, sobre el filo de la navaja
nuclear israelita, de un conflicto blico con Irn.
Ms all de la ancdota histrica y la evaluacin del papel de los protagonistas de los hechos y circunstancias que se desarrollaron en los dos siglos
precedentes, queda el mensaje y la denuncia, el llamado de atencin sobre
los designios de una voluntad de poder universal omnmodo y aprovechador,
que se sigue ejerciendo siempre con los mismos argumentos coloniales: llevar
la civilizacin y la democracia a pueblos atrasados segn los estndares de la
reina Victoria y Teddy Roosevelt.
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
a
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
Al-Shereidah
Mazhar Al-Shereidah
xMazhar Al-Shereidah / rabes. Historia, religin, ideologa
13
Introduccin
A escala mundial existen varios casos de antagonismo entre pueblos, naciones

y sistemas. Nuestra era no solo se caracteriza por el enfrentamiento entre el
capitalismo y el socialismo, sino tambin entre los respectivos bloques liderados por las dos principales superpotencias. Adems, estamos en presencia de
una lucha entre el norte capitalista y el sur subdesarrollado.
Aunque este ltimo est integrado al mercado capitalista y su sistema, en las
diferentes partes y regiones subdesarrolladas de frica, Asia y Amrica Latina
vienen gestndose procesos de liberacin de ndole poltico, econmico, cultural que provocan, choques de variada intensidad con el norte dominante.
No cabe duda de que esas experiencias con sus respectivos estallidos responden, entre otras, a condiciones y caractersticas propias de cada regin
con sus propiedades socioculturales y tnicas, el grado de maduracin de
sus formaciones sociopolticas y su nivel de desarrollo econmico. En otras
palabras, si bien es vlido referirse globalmente al sur y hablar genricamente
del Tercer Mundo, no se puede olvidar que los componentes de este se diferencian entre s por particularidades geogrficas, histricas, econmicas, culturales, sociales, polticas, etc.
En tal sentido, la regin rabe se asoma al mundo con rasgos distintivos en
cuanto a la racionalidad poltica; la actitud frente a Occidente; las exigencias
en materia de la solidaridad interna; el valor de la religin, el apego a la historia; todo lo cual no solo afecta a esa regin, sino que trasciende la misma
convirtindose en hechos problemticos que ataen de un modo u otro al
resto del Tercer Mundo y por ende a toda la humanidad, como es natural en
un mundo interdependiente.
Ahora bien, si ello es cierto para otras regiones del Tercer Mundo, lo es particularmente en el caso rabe por su ubicacin histricamente central a nivel
mundial y por su sobresaliente importancia econmica, en general, y petrolera-financiera, en especial.
Desde la segunda posguerra, el mundo rabe y su entorno islmico se asoman al
resto de la humanidad con manifestaciones que objetivamente constituyen parte
esencial de la dinmica mundial contempornea y que frecuentemente provocan
reacciones de asombro incomprensivo. Ello es bsicamente vlido para aquella
parte del mundo que reclama ser portadora de la civilizacin occidental, porcin
esa que ejerce la funcin de clase dirigente en medio del resto de la humanidad
que hoy da solo es numricamente dominante.
14
Demetrio Boersner dice:

El ascenso de los movimientos socialistas, por una parte y de las corrientes nacionalistas por la otra, representa uno de los factores ms decisivos de la historia
contempornea. Los nacionalismos de pases oprimidos que reaccionan contra
la hegemona de Imperios tradicionales o modernos, han constituido la raz de
muchos de los acontecimientos mundiales ms dramticos y determinantes de
los ltimos dos siglos1.
La dcada del setenta muestra, entre sus principales caractersticas, una mayor
participacin activa del conjunto de los pases subdesarrollados a nivel mundial. Independientemente de la orientacin, motivacin o ideologa que hayan
provocado cada acto y paso, lo cierto es que esos pases han influido en la
situacin mundial con mayor intensidad y probablemente con ms efectividad
que en pocas anteriores. El campo o esfera de influencia se hizo sentir principalmente en lo econmico y poltico y hasta en lo militar y cultural.
Varios hechos y manifestaciones fundamentan las anteriores opiniones: las resoluciones de las Naciones Unidas acerca del Nuevo Orden Econmico Internacional; el Dilogo sobre la Cooperacin Econmica Internacional, conocido
popularmente como el Dilogo Norte-Sur; las Conferencias de las Naciones
Unidas sobre Comercio y Desarrollo (Unctad); las posiciones dentro de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura
(Unesco); las resoluciones de la Asamblea General de las Naciones Unidas; la
influencia de la Conferencia de los Pases no Alineados.
Otra de las caractersticas es que el dinamismo relativo de los pases subdesarrollados se mantuvo bajo el signo de la actuacin colectiva y, hasta cierto
grado, coordinado.
Quizs es a nivel de los pases petroleros del mundo subdesarrollado donde
se puso de manifiesto tanto la actuacin colectiva como la capacidad de influir
en mayor grado sobre el resto del mundo. Es en este contexto primordialmente petrolero de los pases subdesarrollados, donde se puede apreciar con claridad que los integrantes del mundo rabe tuvieron participacin sobresaliente
en la actuacin del Tercer Mundo a nivel internacional.
Al respecto resulta de gran importancia para el conjunto de los pases subdesarrollados, verificar si esta disposicin y capacidad de actuar de los pases
rabes est inherentemente vinculada y condicionada por el factor petrleo.
En ese caso tendra una duracin limitada, perdiendo su efectividad con la
superacin de ciertos estrangulamientos de cuello de botella de carcter
Socialismo y nacionalismo, UCV, Facultad de Derecho, Inst. de Estudios Polticos, Caracas,
1965, p. 9.
1
Mazhar Al-Shereidah / rabes. Historia, religin, ideologa
15
temporal y pasajero. De no ser as, o de encerrar el caso rabe factores ms

complejos que la simple situacin petrolera, el resto del Tercer Mundo podra establecer una estrategia que cuente entre sus bases con ciertas condiciones en el mundo rabe, cuyos aportes van a estar presentes en la lucha futura
y general de los pases subdesarrollados por su liberacin y por la superacin
de sus actuales condiciones.
El presente trabajo tiene por objeto al mundo rabe. Como objetivo persigue
contribuir a esclarecer un conjunto de hechos que frecuentemente no son tomados en cuenta a la hora de hacer diagnsticos y pronsticos de la situacin
internacional. Se propone discutir y analizar la evolucin de fuerzas y elementos que participan en la constitucin de la realidad poltico-econmica de tan
vital porcin del mundo actual.
Cada vez que se presenta una oportunidad de discutir, explicar hechos econmico-polticos y socioculturales del mundo rabe actual, se hace evidente esa
necesidad imperiosa de volver a la historia; intentar llenar un vaco, establecer
un punto de partida que permita la comprensin de fenmenos contemporneos sin prejuicios ni recargos exagerados, lograr que el interlocutor se ponga
en el lugar de quienes intenta juzgar: entenderlos con un mnimo indispensable de conocimiento de causa.
La pretensin de lograr que el lector de las siguientes pginas se convierta
en partcipe solidario del mundo rabe est por encima de la aspiracin del
autor, tanto por las limitaciones del trabajo como por los mltiples prejuicios
subyacentes en las mentes.
Tratndose de una de las regiones geogrficamente ms apartadas del mundo latinoamericano, de una de las realidades ms envueltas en fbulas misteriosas, pero
actualmente tan llenas de realismo dinmico, trgico y explosivo, todo intento
honesto de comprensin se ve dificultado por dos imgenes de los hombres de
aquella regin: una tangible, los emigrantes, y la otra, los pintorescos jeques del
petrleo de las revistas y la televisin.
Pues ni los unos ni los otros son representativos. Una nacin jams puede ser
entendida sino como una diversidad fundida en unidad por la accin de la
historia.
Concebido como parte de un trabajo ms amplio y que se extiende hasta la actualidad, esta porcin solo examina las caractersticas de la expansin europea
inicial; discute modos de produccin y formaciones sociales; analiza los procesos unionistas en el mundo rabe y la agresin del capitalismo europeo en
expansin; las manifestaciones de la dominacin capitalista en el oriente rabe y sus mtodos, especialmente la utilizacin del sionismo; las condiciones
dentro de las cuales se desenvuelve el surgimiento de las ideas nacionalistas
16
rabes y, finalmente, la situacin del mundo rabe en vsperas de la Primera

Guerra Interimperialista Mundial.
Para la realizacin de la investigacin fue muy positiva la discusin permanente con colegas y estudiantes; es por ello justo reconocer las observaciones tiles de los profesores Jeannette Abouhamad, Francisco Mieres, Demetrio Boersner, Juan Carlos Rey, Hctor Malav Mata, Carlos Gueron, Zdenek
Strimska, Abdelkebir Khatibi y Nuria Cunil.
El presente texto fue revisado por el amigo poeta Antonio Massis Mahfud, a
quien manifiesto mi agradecimiento, extensivo a Olaida de Santamara y Chefina Flores, por su paciente laboriosidad.
Finalmente, a mi mujer, Guiomar, mi gratitud por su permanente apoyo y estmulo que hicieron factible el presente trabajo.
17
Captulo I
El Islam y los rabes
El Islam, como sistema poltico basado en una fe con dimensiones universales, representa el nico caso en el cual los pueblos orientales asiticos logran
llevar gloriosamente sus valores a Occidente en un proceso de conquista
y culturizacin que se inicia en el siglo VII. Para el mundo musulmn, y en
particular para el mundo rabe, por ser este su fuente bsica y original, los
cambios ocurridos a nivel mundial desde el siglo XVII no solo han transformado sus vidas, en cuanto a individuos y pueblos, sino tambin como conjuntos
nacionales y conglomerados religioso-culturales.
Hablar del mundo rabe tiene poco sentido de no asociar la terminologa a
la expansin rabe desde la pennsula Arbiga en el siglo VII, despus de la
unificacin de sus tribus por Mahoma (Mohammed, 570-632). Un siglo ms
tarde, los pueblos y territorios que hoy componen el mundo rabe ya haban
sido islamizados. Mu-Awiya, fundador de la dinasta omeya (661-750) es proclamado califa en Jerusaln en 661 y traslada la sede de su gobierno a Damasco, llevando a cabo ofensivas contra el Imperio romano de Oriente, Bizancio.
Igualmente, Persia es islamizada y se derrumba su Imperio sasnida; el Islam
se extiende sobre Kabul, Bujara y Samarcanda.
En el siglo VII con el Islamismo, que moviliz las energas de los pueblos pastoriles de Arabia y del Irn para lanzarlos como los cruzados del mayor movimiento religioso de conquista que registra la historia (...) Este espritu de misin
divina, arm de furia sagrada a los guerreros rabes musulmanes e hizo que
arremetiesen en todas las direcciones como una avalancha ante la cual sucumbieron innmeras sociedades feudalizadas. Les infundi tambin la capacidad de
resistir la amalgama cultural en contextos ms evolucionados (...) Y sobre todo,
les infundi el vigor necesario para estructurar los pueblos conquistados en inmensos sistemas imperiales despticos integrados en un nuevo orden moral,
fundado en la palabra del Profeta.
En pocas dcadas, el dominio musulmn se expandi por casi todo el Medio
Oriente y de ah hacia el oeste, sobre el norte de frica, las islas mediterrneas
y la pennsula Ibrica y hacia el este, sobre la Alta Asia, sobre la India y ms all,
sobre Indonesia e Indochina (...) Ms tarde, penetrando profundamente, de un
lado en el frica tropical y del otro en la Eurasia y en los confines del Oriente.
Estas ltimas ondas sern conducidas por pueblos islamizados, como los turcomonglicos, que a cierta altura, se colocan en el centro del expansionismo musulmn como su fuerza ms dinmica (...) En el curso de su prodigiosa expansin,
18
los pueblos islamizados () fueron avanzando culturalmente hasta madurar como

una alta civilizacin (...) Actuaron como agentes de uno de los ms vigorosos
procesos civilizatorios, cuya capacidad de actualizacin de pueblos atrasados en
la historia hacia la modernizacin tecnolgica, social e ideolgica solo tendra
paralelo en el curso de la revolucin mercantil y de la revolucin industrial (...)
Se implanta el Islam sobre un rea mucho ms extensa que la de cualquier civilizacin imperial anterior, con una capacidad de permanencia tambin mucho
mayor y con un poder de asimilacin de pueblos y de aculturacin compulsiva
nunca alcanzado antes () Incluso cuando caen, posteriormente, en regresin
feudal, dejan transformados los pueblos que haban dominado, tanto en el Cercano Oriente y del norte de frica, como los del frica tropical o Eurasia, modelando una de las ms vastas configuraciones histrico-culturales modernas2.
El Islam detiene el avance de Occidente hacia Oriente en lo militar, econmico, poltico y cultural. Los rabes intentan tomar Constantinopla en 674-678 y
luego en 717-718. Al convertirse en una fuerza expansiva, los rabes musulmanes no solo logran que pueblos cristianizados se conviertan al Islam, sino
que compiten con el cristianismo dirigido por Europa en amplias regiones
de frica, Asia y posteriormente penetran en la Europa cristiana, especialmente en los Balcanes. Espaa, que haba adoptado al catolicismo como religin
oficial en 589, es dominada por los rabes en 711, hecho que se caracteriz
por la convivencia y la tolerancia religiosa3.
En Oriente florece la dinasta abasida (750-1258) y la capital del Califato es
trasladada a Bagdad. El idioma rabe alcanza una gran difusin mediante la
lectura del Corn, cuya traduccin del rabe queda prohibida; aunque gradualmente la conduccin del gran imperio va pasando a manos de elementos
no rabes, especialmente persas y turcos. Los abasidas logran establecer su
hegemona en el Mediterrneo hacia el ao 1000 y conquistan la India en el
siglo XI.
Casi en forma simultnea se produce la decadencia del Imperio bizantino y del
Imperio abasida; Bizancio por el proceso de feudalizacin y las crecientes victorias de los selycidas contra Anatolia y Siria. Las razones de la decadencia rabe
abasida son analizadas, entre otros, por Ibn Khaldun en sus Prolegmenos4.
Como consecuencia de la debilidad del Imperio romano de Oriente, los cruzados, que en vez de marchar a Tierra Santa haban conquistado Constantinopla,
fundan el Imperio latino unindose las iglesias griega y romana (1204).
Darcy Ribeiro, El proceso civilizatorio, Ediciones de la Biblioteca, UCV, 1970, pp. 95-97.
Hermann Kinder y Werner Hilgemann, Atlas histrico mundial, vol. I, Ediciones Istmo,
Madrid, 1973, p. 129.
4
Aben Jaldun, Teora de la sociedad y de la historia, Instituto de Estudios Polticos, UCV,
1963, pp. 39-42 y pp. 143-168.
2
3
19
Pero pronto Gnova desplaza a Venecia como potencia mercantil hegemnica

(1261) y los palelogos conquistan Constantinopla, la cual sigue en su poder
hasta que los turcos otomanos musulmanes logran, en 1453, vencer la resistencia de bizantinos, genoveses y venecianos.
El hecho constituye una amenaza directa para Occidente y los europeos pierden su va de comunicacin con la India; hasta el zar moskovita (que ahora
dirige la Iglesia ortodoxa), deja de tener acceso al mar Negro5.
Pero en la pennsula Ibrica llega a su final en 1492 el dominio rabe-musulmn que se haba prolongado desde 711, y de la Europa ms islamizada y
mejor dotada cientficamente sale la expansin en bsqueda de nuevas vas
de comunicacin martima hacia Oriente.
El factor religioso estuvo presente en Occidente, primero con las Cruzadas
como reflejo de la expansin de la Europa feudal, luego se hace sentir en la
pennsula Ibrica durante el perodo de la reconquista catlica en vsperas del
capitalismo mercantil y, ms recientemente, Occidente recurre a difundir su
cultura por intermedio de las misiones religiosas que acompaan la expansin del capitalismo industrial por las tierras del Islam en Asia y frica.
Durante los aos de la Primera Cruzada, en el siglo XI, los judos sufren en
Europa grandes persecuciones y matanzas, y en el siglo XIII Federico II declara a los judos siervos del prncipe. Cobra as carcter jurdico el concepto
de esclavitud de los hebreos concebido por la Iglesia catlica. Ello ocurre
despus de que el IV Concilio lateranense, en 1215, prohbe a los judos ocupar cargos; les obliga a llevar un distintivo; les confina a vivir en guetos y les
impone un toque de queda.
La expulsin de los judos de pases europeos se inicia en Inglaterra en 1290;
en Francia son expulsados durante el siglo XIV y en Alemania son exterminados y expulsados durante el siglo XV6.
En la Espaa liberada de los rabes musulmanes, la intolerancia adquiere
rasgos terribles: no solo se expulsa en 1492 a los rabes y a los judos que durante el reino rabe vivan en paz y prosperidad, sino que se instala tambin
la terrible Inquisicin. Notable es el hecho de que los judos salen involuntariamente de Espaa para radicarse en Holanda, Francia y en los territorios
musulmanes7.
Ob. cit., p. 192.

Ob. cit., p. 161.
7
Es de recordar que cinco siglos ms tarde, en los aos treinta del siglo XX, miles de judos
europeos perseguidos por la muerte nazi, encuentran nuevamente refugio en los pases
rabes musulmanes.
5
6
20
El mundo rabe
Mauritania
M
ar
ru
ec
os
Argelia
Libia
Lbano
Siria
Jordan
ia
Irak
Eritre
a
A. Saudita
en
m
Ye
n
me
Ye l Sur
de
.U.
os A
irat
Em
Ba
hr
ain
a
ali
lm
So
Om
n
Palestina
Egipto
Sudn
ti
ibu
Dh
Ku
w
ait
Tnez
21
Desde los tiempos del infante portugus Enrique El Navegante, Occidente, en

su afn por apoderarse de las riquezas de Oriente, utiliza a la religin como
smbolo y combate los pueblos de mayor capacidad para impedir sus propsitos: los pueblos islmicos.
Portugal, con el propsito de establecer un intercambio directo con los mercados de oro y esclavos, va explorando la costa occidental de frica y funda la
Compaa de Lagos en 1444 para monopolizar el comercio africano.
En su avance para instaurar su imperio, proclama como ideales: la recuperacin de Tierra Santa y combatir el Islam. Al iniciarse el siglo XVI, Portugal
disfruta de enormes ganancias provenientes de sus posesiones de Goa en la
India, Ceiln, que es la actual Sri Lanca, Malaca y de la India insular.
Pero desde los comienzos de su expansin, Occidente confronta como principal barrera para su grandeza al Islam. No solo por el hecho de que los
pueblos islmicos dominaban el mar Negro, el mar Rojo y el Mediterrneo,
sino tambin porque, tanto en frica como en la India encuentran estructuras
sociopolticas islmicas de gran arraigo y de muy difcil destruccin, ya que
como dijera D. Ribeiro: Cada civilizacin, al expandirse se difunde sobre un
rea, organizndola como un territorio de dominacin poltico-econmico y
de influencia cultural8.
Cuando se produjeron los primeros contactos con los portugueses, en Guinea prcticamente todos los poblados mantenan vnculos comerciales de algn tipo con la
civilizacin musulmana de Sudn y frica Septentrional. As cuando llegaron los
europeos por mar a las costas de Guinea, se encontraron un fecundo campo de
actividades comerciales (...) Desde el siglo VIII al XIV, las invasiones rabes y la subsiguiente expansin del Islam por el tercio septentrional del continente, incorpor
una extensa rea del frica a la corriente de la historia. frica, a travs de su inclusin
parcial en la civilizacin islmica, gan ms de lo que perdi por su falta de contacto
con Europa que pasaba entonces por una poca oscura9.
Luego de largos aos de lucha los portugueses consiguieron expulsarlos [a los rabes].
El propsito de debilitar el mundo rabe cuya amenaza an pesaba sobre ellos y la
idea de sustraerles el trfico de las especias, hacindolo por el mar Rojo y el ocano
Indico, fueron los mviles complementarios. La lucha por el debilitamiento del mundo
rabe haba de dar a las empresas coloniales portuguesas y espaolas un aspecto de
cruzada. Alburquerque10 en el momento de librar la batalla con el sultn de Malaca
afirma: Es para la mayor gloria de Nuestro Seor Jesucristo que debemos expulsar a
los moros de este pas y arrancar de raz la secta de Mahoma que no debe jams
8
9
10
Darcy Ribeiro, ob. cit., p. 36.

Roland Oliver y J.D. Fage, Breve historia del frica, Edit. Alianza, Madrid, 1972, p. 121.
Del rabe Abu-el Quraq.
22
pisar la faz de la tierra (). Si les arrancamos el comercio de Malaca, El Cairo y la

Meca quedarn completamente arruinados y Venecia [cristiana] se ver obligada para
no carecer de especias, de enviar sus comerciantes a comprrnoslas11.
Ese mismo guerrero se haba dirigido al rey de Portugal en 1507 informndole:

Ahora que Hormuz y Bahrain estn en nuestras manos, el golfo entero nos
pertenece12.
En la India, donde Baber haba creado el Imperio mogol (1526-1658) como
culminacin del avance islmico en el Indostn, se produce otro choque entre
el Oriente islmico y el Occidente cristiano, que de nuevo contiene algo ms
que el aspecto religioso, porque se trata de diferentes formas de organizacin,
modos de produccin, grados de desarrollo, sistemas de administracin, culturas, escalas de valores, etc.
Las luchas internas entre musulmanes e hindes acompaan la declinacin
del Imperio mogol y facilitan la instalacin de bases comerciales europeas. Al
comenzar el siglo XVII, Holanda obtiene victorias sobre Portugal y la expulsa
de Malaca y Ceiln. Pero para entonces, Inglaterra ya haba alcanzado un gran
podero martimo en el ocano ndico y demostraba un gran inters por esa
regin, siendo su Compaa de las Indias Orientales portadora de la poltica
colonial inglesa.
Ante los xitos ingleses en la India en la batalla de Surat en 1614, Portugal debe retroceder y su expulsin del estrecho de Ormuz ocurre en 1622,
instalndose en su lugar la Compaa Inglesa de las Indias Orientales.
Mientras tanto, en Francia, la teora mercantilista influye y conforma la construccin del Imperio colonial. Para 1664, Colbert funda la Compaa de las
Indias Orientales para desarrollar el comercio francs con la India y fomenta
expediciones coloniales financiadas por el Estado. Esa poltica conduce a una
rivalidad colonial anglofrancesa.
El desarrollo de la industria mecnica en Inglaterra atestigua la superacin de
la manufactura y el vigor de la economa capitalista en ese pas, y su necesidad de exportar, principalmente, sus textiles industriales.
Ese proceso tiene lugar desde mediados del siglo XVIII y coincide con la decadencia del Imperio otomano, lo cual conduce al xito de la expansin colonialista de la Revolucin Industrial hacia Oriente, siendo sus principales
protagonistas Inglaterra y Francia.
Arndult Jacques, Historia del colonialismo, Editorial Futuro, Buenos Aires, 1960, p. 25. citando
a K.M. Pannkar, La sie et la domination occidentales, Editions du Seuil, Pars, 1951, p. 58.
12
El comienzo de la lucha colonialista por el petrleo de la regin, p. 5.
11
23
A partir de ese perodo se va a desarrollar la resistencia nacional rabe, enfrentada desde entonces a la expansin y dominacin colonialista de Occidente, a
lo largo de sus etapas de evolucin, hasta nuestros das.
Occidente en su proceso de avance y penetracin hacia Oriente, y ms especficamente hacia el mundo islmico, entre los siglos XVIII-XIX, logr grandes
xitos. Dicho proceso alcanza con el capitalismo industrial y luego con la exportacin de capitales una etapa que conduce el derrumbe de las estructuras
estatales islmicas supranacionales. Este hecho permite el sometimiento del
mundo islmico y la expansin colonial-imperialista de Occidente sobre sus
pueblos. Samir Amin, bajo un seudnimo, escribe:
El sistema capitalista mundial en expansin y desarrollo, lleg a tener una estructura colonial. No todas las colonias, sin embargo, fueron integradas a este
sistema de la misma manera (...) Asia y frica, aunque en parte relacionadas
comercialmente con Europa, no fueron colonizadas similarmente (a Amrica
Latina) hasta los siglos XVIII y XIX, aunque como tambin veremos, algunas partes
de frica estaban ya sujetas esencialmente a la misma relacin y estructura colonial
al colonialismo a travs del comercio de esclavos en los siglos XVII y XVIII, mucho
antes de que se convirtieran formalmente en colonias13.
Los pueblos islmicos son reducidos entonces en su papel histrico. Occidente no solo les impide seguir siendo actores activos en el escenario internacional, sino que destruye todas las condiciones necesarias para aspirar a
mantenerse siquiera como candidatos para volver a ocupar sus posiciones
anteriores. En fin, Occidente lleva a los pueblos islmicos a la misma condicin del resto de los pueblos del Tercer Mundo: los que viven el impacto que
pueblos ms avanzados tecnolgicamente producen en ellos y cuyos procesos
civilizatorios an no les haban permitido participar activamente en los asuntos mundiales.
En el mundo rabe, la cuestin de la nacin no es un asunto de dogma burgus
o marxista, tampoco se trata de un asunto de menor importancia que sirva para
conciliar los problemas fundamentales como los de obtener la independencia de
la explotacin imperialista. El marco dentro del cual la lucha de clases se lleva a
cabo es un marco nacional y la opresin a la cual los pueblos de la regin estn
sujetos no es meramente econmica, sino tambin nacional14.
Las dimensiones del drama experimentado por los pueblos islmicos de Asia
y frica a raz de la conquista colonial occidental, radican en el hecho de que
ellos mismos haban sido, hasta ese momento, poderosas entidades autnomas,
Ahmad El Kodsy. Nationalism and Class Struggles in the Araba World-Monthly Review
N.Y., Londres, julio-agosto, 1970, pp. 6-7. El nombre es el seudonimo de Samir Amin.
14
Andr Gunder Frank y Said Ahmed Shah, Hacia una teora histrica del subdesarrollo
capitalista, p. 10. Material multigrafiado por CEP-UCV, 1970.
13
24
portadoras de civilizaciones avanzadas tcnica y culturalmente, desempeando funciones dinmicas en las actividades econmico-comerciales a nivel
mundial. Occidente detiene el desarrollo de esas funciones, se apropia de
esos roles, subyuga a esos pueblos militar, poltica y culturalmente, y procede
a su explotacin econmica; es decir: a su empobrecimiento.
Islam en la mira de Occidente

Desde 1520, los reyes otomanos utilizan el ttulo de califa y se consideran
como prolongacin del gobierno islmico original y protectores de todos los
musulmanes del mundo. Su expansin hacia Europa cubre los Balcanes, Grecia y amenaza a Viena, la capital del Imperio austro-hngaro y sede de los
Habsburgo.
Su control sobre la isla de Rodas subordina el trfico comercial veneciano y genovs, mientras que la captura de Iraq les abre el camino hacia la India. Desde
el punto de vista militar, el Imperio otomano fue una potencia de primer orden,
Europa durante los siglos XV y XVI.
Los otomanos conquistan el norte de Iraq en 1514 y se enfrentan al Estado mameluco en Egipto, el cual dominaba, adems, a Siria, Palestina y la provincia
de Hijaz en la pennsula Arbiga (sede de las ciudades santas: Meca y Medina).
Ese Estado sucumbe ante el podero otomano, que para 1550 domina tambin
a Tnez, Argelia y Libia; igualmente el Yemen, las costas del golfo Arbigo y
el resto de Iraq caen en sus manos durante la primera mitad del siglo XVII.
La expansin martima portuguesa se encontraba en su apogeo cuando en Holanda se impone la concepcin capitalista mercantil y ese pas es gobernado
por comerciantes y banqueros, y se crea la primera organizacin bancaria moderna que acta como financiadora y aseguradora de la expansin mercantil
holandesa, elevada a la condicin de emporio distribuidor de la produccin
mundial en los mercados europeos. Holanda se apodera de diversos dominios coloniales portugueses en el frica, en Amrica y en Oriente (Ceiln,
Indonesia)15.
La rivalidad colonial angloholandesa se manifest en guerras entre ambos pases
durante 1652-1674. Con la revolucin de Cromwell, Inglaterra se estructura tambin como una formacin capitalista mercantil (segunda mitad del siglo XVII).
Segn Ribeiro, el enriquecimiento de Inglaterra en esa primera etapa se logr,
principalmente, a travs del saqueo por corsarios sostenidos por el Estado
y, ms tarde, mediante el contrabando con las colonias americanas y con la
15
Darcy Ribeiro, ob. cit., p. 112; Jacques Arnault, ob. cit., p. 38.
25
explotacin del trfico negrero, por medio de contratos monopolsticos con

las naciones ibricas, operados por compaas oficiales cuyos principales accionistas eran las casas reales espaola e inglesa.
Inglaterra, fortalecida y enriquecida, centra su inters en la India y tiene all como
adversario poderoso a Francia, que aspira, igualmente, dominar el trfico comercial con la India.
De 1600 a 1700, la Compaa inglesa de las Indias Orientales, estuvo vegetando:
los negociantes ingleses no tenan ningn producto precioso para los negociantes
hindes, que fuese comparable con los productos de la India por su calidad y
su perfeccin tcnica (...) Pero a partir de 1750, fecha en la que los ingleses estuvieron en condiciones de imponer la superioridad de las armas y de los mtodos
de fuerza, el comercio limitado dio su lugar al pillaje en gran escala. De 1766 a
1768 (...) Las exportaciones a Inglaterra se llevaron a 6.311.250,00 libras esterlinas,
mientras que las importaciones solo llegaron a 624.375,00 libras, es decir, un robo
del orden del 90 por ciento. Las riquezas de la India que aludan a Inglaterra
aclararon de golpe la acumulacin del capital e hicieron posible la revolucin
industrial inglesa16.
Puede considerarse al respecto que la expansin francesa en el territorio indio

encuentra su final en 1757, cuando Inglaterra asegura su hegemona en el pas
mediante el Regulating Act. La Compaa de las Indias Orientales pasa, en
1773, a ser administrada por el gobernador britnico de la India, lo cual demuestra el inters oficial en los asuntos de tan importante empresa. En 1783,
el control de la Compaa pasa directamente al Gobierno ingls.
Con la Revolucin Francesa, 1789, las monarquas europeas luchan contra la
difusin de las ideas y los principios revolucionarios. Inglaterra como primera
potencia mercantil e industrial, toma el liderazgo para resistir y combatir la
expansin francesa guiada por Napolen.
La primera regin del Tercer Mundo en sentir la expansin colonial napolenica fue el mundo rabe, cuando Napolen, al mando de las operaciones
contra Inglaterra, obstruye sus vas de comunicacin con su principal fuente
de riqueza y de poder: la India. En 1798 se produce la expedicin francesa en
Egipto, la provincia ms rica del Imperio otomano.
Es de recordar que el Estado otomano adquiere dimensiones territoriales imperiales, no como el fruto de un desarrollo econmico y tecnolgico, sino
como resultado de las necesidades militares del feudalismo otomano en el
transcurso de sus tempranas guerras. Este Estado, al igual que otros Estados
multinacionales de Europa oriental, surgi dentro del armazn del feudalismo
antes de la formacin de las naciones y la liquidacin de la desunin feudal.
16
Jacques Arnault, ob. cit., p. 38.
26
Los movimientos populares y la lucha por la liberacin en las provincias rabes coincidieron con la declinacin del podero exterior del Imperio otomano
y el avance de las potencias europeas, ansiosas de expandirse bajo el signo
del capitalismo.
Las provincias rabes del norte de frica, Argelia, Tnez y Libia no tardaron
en obtener una independencia virtual de Istambul a principios del siglo XVII,
mientras que el Yemen lo logra a mediados del mismo siglo. En cuanto a Siria, Palestina, Egipto e Iraq, la dominacin otomana fue, frecuentemente, solo
nominal. A veces eran los gobernantes turcos quienes se independizaban del
sultn otomano, otras veces los seores feudales rabes se sublevaban contra
los gobernantes turcos; de modo que los violentos levantamientos resquebrajaron el Imperio otomano.
El yugo feudal en el Imperio otomano tuvo el carcter de una dominacin extranjera, de manera que la lucha campesina contra los seores feudales estuvo,
hombro con hombro, ligada a la lucha de los movimientos por la liberacin nacional. La burguesa, la cual en el siglo XVIII estaba surgiendo como clase en
Egipto, tambin sufri el yugo feudal otomano y se uni en la lucha contra el
feudalismo.
27
Captulo II
Regionalizacin y caractersticas
Generalmente se puede dividir el mundo rabe en tres zonas que difieren

ampliamente unas de otras en cuanto a estructura social y organizacin econmica y poltica:
1. Al Mashriq: la pennsula Arbiga, Siria, Lbano, Palestina, Jordania e Iraq.
2. Los pases del Nilo: Egipto y Sudn.
3. Al Magreb: Libia, Tnez, Argelia, Marruecos y Mauritania.
Pero dentro de Al Mashriq hay que diferenciar entre las costas de la pennsula
Arbiga y el interior de Arabia. A ello se debe que la provincia de Hijaz en las
costas del mar Rojo, ha tenido un desarrollo mayor y una composicin tnica
diferente de la Arabia central (Najd o Al-Ahsa). Hijaz, por lo tanto, tiene mayores similitudes con los pases de la costa del golfo Arbigo: Yemen, Kuwait,
Qatar, los Emiratos rabes Unidos, Omn, Maskat, Hadramout.
El Imperio del Islam y la civilizacin rabe no deben ser confundidos con el
Imperio de la civilizacin de Arabia. Arabia como zona geogrfica fue y es, de
hecho, una regin desrtica, rida, con la excepcin de estrechas extensiones
costeras, especialmente en el sur. Pero el Imperio floreci en Siria, Iraq, Espaa, Egipto; todos territorios esencialmente agrcolas.
Las hordas pastoriles nmadas (...) en virtud de la relevancia del papel masculino
en el sistema productivo, en ellas se profundiza esa dominacin y asume las
formas patriarcales ms despticas.
Por ltimo, la guerra acta tambin como fortalecimiento del predominio masculino dentro de las sociedades agrcolas y pastoriles, determinando desde muy
temprano la aparicin de diferenciaciones sociales que amplan y dignifican las
antiguas formas de jefaturas, cuyas responsabilidades iban en aumento. Ahora
les compete hacer frente a los riesgos de saqueo de las cosechas y rebaos y la
conduccin de las luchas por la conquista de nuevas reas de cultivo y
pastoreo17.
Incluso, en los pases que integran la creciente frtil encontramos rasgos generales y comunes entre las regiones desrticas de Iraq, Siria y Jordania que
se asemejan a los de Arabia central. En cambio, la ciudad iraqu nortea de
Mosul tiene mayores nexos histricos y mayor similitud con la gran Siria que
17
Ribeiro, ob. cit., p. 52.
28
con el sur de Iraq; a la vez encontramos que la ciudad iraqu surea de Basrah
pertenece a la cultura del golfo ms que a la de la creciente frtil.
Factores como el de que el actual Iraq tenga apenas 70 kilmetros de costa
han contribuido a que ese pas, por ejemplo, tenga un desarrollo diferente al
de la gran Siria con sus extensas costas que cubren la totalidad del Mediterrneo este. Adems, la cercana de las costas de la gran Siria de Egipto, Grecia,
Bizancio y Europa del Mediterrneo, determin un devenir econmico, religioso, cultural y poltico bastante diferente del que experiment Iraq, que
histricamente estuvo ms ligado a la regin del golfo, la India, Persia y las
costas orientales del frica.
El Hijaz estuvo en permanente contacto con Egipto, la India y frica oriental;
Arabia central, en cambio, permaneci a lo largo de los siglos aislada de toda
corriente cultural y poltica, y mantuvo una vida econmica invariable por sus
condiciones geogrficas impenetrables.
Las condiciones climticas y geogrficas han determinado tambin la importancia de la agricultura en los respectivos componentes de Al Mashriq.
Por su parte, el hecho mismo de que los dos imperios rabe-islmicos de Al
Mashriq hayan tenido sus sedes en las respectivas capitales de Siria (Damasco)
e Iraq (Bagdad), tiene igualmente importancia e influencia sobre el grado de
riqueza que se haya alcanzado en esos pases por su condicin de ser centros
de extensos imperios con provincias de variados niveles de bienestar y prosperidad. Durante los Imperios amawita y abasida, no hay que olvidarlo, se
trata de dimensiones del mundo del Islam y no solo del mundo rabe.
Este hecho llev a la concentracin en Siria e Iraq de riquezas, rentas, tributos,
impuestos, etc., no necesariamente producidas en esos dos pases; llegaban
a todos los confines del Imperio (de las partes rabes y/o arabizadas, al igual
que de las partes musulmanas no rabes), caracterizndose cada provincia por
su tradicin agrcola, comercial o artesanal.
Aun despus de la destruccin de Bagdad, con el Imperio otomano se prolonga el reino del Islam, que tiene en Persia, bajo el Imperio safauida, un adversario que es otra expresin de un imperio islmico. La destruccin del sistema
de riego en Iraq a manos de los trtaros, la subsiguiente gran mortalidad por
la peste y la ausencia de un gobierno central, deterioraron las estructuras agrcolas fundamentadas en el riego desde milenios. Esta circunstancia, unida al
florecimiento mundial del comercio del siglo XV y la aparicin de los comerciantes portugueses en las costas del golfo Arbigo y en Basrah, hacen que en
un pas, tradicionalmente agrcola, el desarrollo de las actividades comerciales
internacionales influya fuertemente en su posterior evolucin sociopoltica.
29
El Kodsy sostiene que el Mashriq y tambin el Maghreb, aunque en menor

grado,
Ha sido la sede de civilizaciones que fueron brillantes, acaudaladas y adems de
carcter sumamente urbano. [Por qu] el rico Egipto, el nico oasis agrcola
grande y autntico de esta zona rida, siempre ha sido un pas campesino, relativamente poco urbanizado hasta nuestra propia poca (...) mientras que el Mashriq
(...), siempre ha sido un rea de grandes ciudades?
Esta especie de misterio que se asemeja a un milagro lo explica El Kodsy

de la siguiente forma:
De hecho no es nada misterioso si tratamos de entender al Mundo rabe no
aislado, sino en su verdadero contexto, en tanto que gran zona de paso (...) entre
las mayores reas de civilizacin del Viejo Mundo. Esta zona semirida, inevitablemente pobre en lo que respecta a la agricultura, divide al Viejo Mundo como
un cinturn (...) y por lo mismo, separa tres reas de civilizacin basadas en la
agricultura: Europa, el frica Negra y el Asia del Monzn. La zona rabe, por
consiguiente, siempre ha desempeado una funcin comercial, poniendo en
contacto mediante su papel de nico intermediario, comunidades agrcolas que
no tenan conocimiento directo unas de otras. Las formaciones sociales sobre la
base de las cuales fueron erigidas sus propias civilizaciones siempre fueron de
carcter comercial. Con esto quiero decir que el excedente esencial sobre el cual
vivan sus grandes ciudades no provena de la explotacin de los propios habitantes rurales del rea (salvo, claro est, en una medida subordinada), sino de
las ganancias de la actividad de comercio lejano que le aseguraba su monopolio
del papel de intermediario, es decir, un ingreso derivado en ltima instancia del
excedente extrado por las clases dominantes de las otras civilizaciones (aquellas
que el Mundo rabe vinculaba) de su propio campesinado18.
La importancia de las opiniones de El Kodsy radica en que la integracin del

Mashriq a la esfera imperialista conllevara cambios en la estructura de clases
que varan en su grado segn las formaciones sociales precoloniales.
Por ello es necesario aportar algunos elementos para determinar hasta qu
punto es vlida la afirmacin de que este modelo de sociedad comerciante,
ha sido caracterstico del Mashriq hasta nuestros propios das.
Ciertamente, la ubicacin del mundo rabe entre otras civilizaciones orientales
y la occidental, contribuy a que cumpliera el rol de intermediario en lo cultural, espiritual y material. Sin embargo, no se desarroll en el mundo rabe
algo comparable con las ciudades-Estado de Venecia, Gnova o como las de
la Liga Hansetica.
18
El Kodsy, ob. cit., pp. 4-6.
30
Si bien se desarrollan ciudades mercantes en Alepo, Damasco, Bagdad, Basrah, Antioquia, el poder no parece haber pasado a manos de los mercaderes
y ni Alepo, ni Basrah, ni Antioquia, fueron sedes del poder imperial.
Entre los motivos que llevaron a El-Mansur a construir Bagdad (ciudad de la
paz) en 762, no aparece ninguno de origen comercial. Ahora, el que Bagdad
se haya convertido en un importante centro comercial, obedece a la gran riqueza de la capital como centro del imperio multitnico, multinacional y de
extensiones geogrficas extraordinarias. As, encontramos en la obra de Hitti19
una muestra de las rentas del Estado:
Entre los ingresos fiscales del Estado, se destaca Al-Zakt que es el nico impuesto
exigible del muslim y cubre la siembra, el ganado, el oro y la plata, las mercancas
comerciales y las otras riquezas que crecen o gracias a la naturaleza o bien mediante
la inversin (...) Y se considera que Al-Kharaj fue el ingreso ms voluminoso (impuesto
sobre la tierra cultivada) y el ms importante impuesto que se le cobraba a los no
creyentes. (...) Ibn Khaldun nos informa que los ingresos monetarios del sur de Iraq
(la antigua Babilonia) sin contar los pagos en especies llevados al centro fiscal en la
poca de Al-Maamun, alcanzaban 27,8 millones de Dirham; de Khurasan, 27 millones;
de Egipto, 23 millones; de Siria y Palestina, 14,7 millones. (...) Cuando Al-Mansur
muri, dej 600 millones de Dirhams y 14 millones de Dinares; cuando muri Harun
Al-Rashid haba en la casa del dinero (Beit Al-Mal) ms de 900 millones y lo que dej
Al-Muktafi (908) en joyas, objetos y muebles alcanz 100 millones de Dinares.
La sociedad estuvo dividida [en la poca abasida] en dos clases: una alta, vinculada
a la aristocracia a la cual pertenecan los literatos, cientficos, artistas, comerciantes,
manufactureros y artesanos y la otra baja constituida por la mayora de la nacin y
comprenda a los campesinos, pastores y habitantes del campo ()
La extensin de los lmites del Imperio y el alto grado de su civilizacin determinaron que en el mismo se desarrollara un comercio internacional importante
que en un comienzo estuvo en manos de los cristianos, judos y zuradestas.
Luego, los musulmanes y rabes desempearon un mayor papel y comenzaron
a desplazar a los otros y no consideraron al comercio como una actividad baja
como lo hicieron con la agricultura. De all que los puertos de Bagdad, Basra,
Siraf, El Cairo y Alejandra progresaron y se convirtieron en centros importantes
del comercio terrestre y martimo (...) Ese gran auge comercial no era posible
alcanzarlo sin que estuviese sustentado en una industria nacional general y una
amplia agricultura (...) Durante el primer perodo Abasida, la agricultura tuvo un
alto desarrollo contribuyendo a su prosperidad el hecho de que Bagdad, la capital,
estuvo situada en medio de una llanura frtil y porque los Abasidas se dieron
cuenta de que la agricultura produca para el Estado la principal fuente de ingresos
y por el hecho de que la actividad agrcola se mantuvo, principalmente, en manos
19
Vol. I, pp. 396-398 (edicin rabe).
31
de la poblacin original del pas, la cual experiment una relativa prosperidad.

Volvi as la vida a los campos abandonados y se reconstruyeron los pueblecitos
arruinados en muchas partes del Imperio y gradualmente florecieron las praderas.
El gobierno central le dio una atencin especial a la parte sur de las cuencas del
Tigris y el ufrates. Ese delta, despus del Delta del Nilo, es considerado la parte
ms frtil en las tierras islmicas y las tradiciones lo consideran como el Edn.
Se cavaron canales del ufrates, algunos de los cuales eran antiguos y las plantaciones cubrieron la tierra () Entre los principales productos del Iraq cuentan
la cebada, el trigo, el arroz, los dtiles, el ajonjol, el algodn (...) Por su parte
Khurasan competa con Iraq y Egipto en el campo de la produccin agrcola.
Segn el criterio de los gegrafos rabes, alrededor del ao 900, habra cuatro parasos terrestres ubicados en Bukhara, Persia, Basra y Damasco. (...) En esa poca,
aparecieron las plantaciones de la caa de azcar y los centros de refinacin a lo
largo de la costa siria segn los modelos conocidos en Ahwaz (cerca de Shatt elArab). El cultivo en los jardines, no se limitaba a los frutales y vegetales, sino inclua
las flores (...) y la industria de extraccin de perfumes de las rosas, azahares, violetas
y lirios, logr gran grado de perfeccin en Damasco y Shiraz20.
En opinin de Engels:
Esta fertilizacin artificial de la tierra, que ces inmediatamente al caer en decadencia el sistema de riego, explica el hecho, por otra parte curioso, de que
extensiones otrora brillantemente cultivadas, sean ahora desoladas y desnudas
(Palmira, Petra, las ruinas de Yemen, distritos de Egipto, Persia e Indostn); explica
el hecho de que una sola guerra devastadora podra despoblar por siglos un pas
despojndolo de toda su civilizacin21.
El carcter y la naturaleza agrcolas de la civilizacin rabe-islmica son destacados por Mandel: En cuanto al Islam, la India, China y el Japn, se trataba
de civilizaciones esencialmente agrcolas, donde la irrigacin permita el desarrollo de una agricultura intensiva que a su vez aseguraba un considerable
aumento de la poblacin22.
Carcter agrcola de la sociedad islmica, comercio

internacional, acumulacin y lujo
Para Roger Barta:
El Imperio de Bizancio y del Islam, as como la India, China y Japn hasta siglos
prximos al nuestro. El esplendor muchas veces extraordinario que la pequea
produccin mercantil y el comercio internacional alcanzaron en el interior de esas
20
21
22
Ob. cit., vol. 11, pp. 420-431.

Roger Barta, El modo de produccin asitico, Edic. Era, Mxico, 1969, p. 75.
Mandel, ob. cit., p. 114.
32
sociedades, no debe velar su carcter radicalmente agrcola. Mientras la sobreproduccin agrcola conserva su forma natural, el comercio, el dinero y el capital solo
podan desarrollarse demanera superficial en el interior de sociedades como esta23.
Agrega el mismo autor que:

En una economa fundada esencialmente en la produccin simple de mercancas,
el comercio al detal, e incluso el comercio al por mayor de productos de primera
necesidad, es al principio estrictamente limitado y reglamentado. Prcticamente
unido al artesanado, este comercio difcilmente puede permitir una importante
acumulacin de capital mercantil. Slo el comercio exterior, internacional, hace
posible tal acumulacin. Este comercio versa esencialmente sobre los artculos
de lujo destinados a las clases poseedoras. (...) El comercio del Imperio del Islam,
en la poca de su apogeo, se limita tambin, en gran parte, a los artculos de lujo
() Esmeraldas de Egipto, turquesas de Nishapur, rubes del Yemen, perlas del
Golfo Prsico, coral del frica del noroeste, mrmol de Siria y Azerbeidjn, pao
de Egipto, del Yemen y de Persia, algodn de Marv, Persia Oriental y Espaa,
seda del Turquestn y de la regin sur del Mar Caspio, tapices de Persia, cuero
de Andaluca, alfarera de Khorasn, vidrieras de la Costa Siria, hierro de Farghana
(...) agua de violetas de Iraq, aguas de rosas de Irn, incienso y mbar gris rabes,
higos de Magreb y Espaa, dtiles de Iraq y frica, melones del Turquistn, aceite
de oliva de Tnez, azcar de Persia, del Yemen y Palestina, azafrn del noroeste
de Persia, esturin del lago de Van, tierra comestible del Kuhistn, vinos finos de
Iraq y Espaa24.
Igualmente, en cuanto a lo que se atesora por parte de los grandes, el ejemplo

del califa de Egipto Al-Mustansier (1035-1094) es significativo:
Piedras preciosas, vasos de cristal, placas incrustadas de oro, tinteros de marfil y
de ebonita, copas de mbar, frascos de moscatel, espejos de acero, quitasoles de
mangos de oro y plata, mesas de ajedrez con piedras en oro y plata, puales y
sables cubiertos de joyas, telas finas manufacturadas en Dabiq y en Damasco,
cubiertas de bordados25.
La concentracin de una parte considerable de la riqueza social con el solo

fin de lujo y derroche parece ser una importante causa del estancamiento y
decadencia de estas sociedades.
Ibn Khaldun habla de las edades naturales del Estado y vincula la decadencia al uso del lujo. Incluso encontramos entre las recomendaciones del profeta
Mahoma lo siguiente: Poneos rudos, porque el lujo hace desaparecer a los
bienes (la abundancia).
23
24
25
Ibd., p. 88.
Ibd., p. 96.
Ibd., p. 91.
33
Para Ibn Khaldun,

la primera generacin retiene su rudeza primitiva y su salvajismo, al igual que
ciertas caractersticas de la vida nmada, como austeridad, voracidad y anhelo
de gloria.
La segunda generacin ha pasado de la forma de vivir nmada a la sedentaria,
a causa del poder que tiene y el lujo de que disfruta. Ha abandonado la vida
dura por una fcil de lujos y comodidades.
En vez de compartir todo el poder y gloria del Estado, solamente uno lo disfruta
y los dems son demasiado indolentes para reclamar su parte. (...) La tercera
generacin ha olvidado por completo la vida nmada y la vida dura como si
nunca hubiera existido. Ha perdido tambin su amor por el poder y su solidaridad
social, a causa de haberse acostumbrado a que la gobiernen.
El hijo la corrompe, debido a la forma de vida fcil y agradable en que se educ.
Pronto se acostumbran a tal modo de vivir y se lo transmiten a sus descendientes.
Y el hijo se acrecienta hasta que Dios le pone fin.
En resumen, el Estado rpidamente pasa a ser propiedad de otros que no fueron
sus fundadores y el poder pasa a manos de otros que no fueron los que primero
lo detectaron. Una vez que el poder se concentra en una sola persona y el lujo
y la falta de accin se han extendido, el Estado se aproxima a su decadencia26.
Por otra parte, Mandel opina que:

El dinero que las antiguas clases poseedoras dilapidan as en un lujo extravagante,
acaba por salir de sus bolsillos y concentrarse en los usureros, comerciantes y
fabricantes manufactureros. Y esta concentracin de la riqueza en forma de dinero
en manos de una nueva clase poseedora burguesa modifica totalmente la evolucin social27.
El capital usuario y capital mercantil no era exclusivamente de la civilizacin

occidental. En las sociedades del Imperio de los mogoles en la India, del Imperio del Islam, China y Japn, ese capital tuvo una importante expansin.
Hitti, en su History of the arabs, dice que hacia el siglo XIV:
Un grupo de mercaderes Karimi (yemenitas) que acabaron monopolizando el
comercio de especias con la India en el Egipto de los mamelucos, adelantaron a
los notables de Damasco 700 mil dirhams de plata y 400 mil dinars de oro al rey
del Yemen (monedas que contenan ms cantidad de metal puro que las europeas
de esa poca). En los siglos IX y X, en el apogeo del Imperio del Islam, encontramos varios mercaderes de Basrah que poseen una renta anual de ms de
un milln de drhams. () Un joyero de Bagdad, Ibn-al-Jassas, sigue siendo un
26
27
Aben Jaldun, ob. cit., pp. 154-160.

Mandel, ob. cit., p. 91.
34
hombre rico despus de habrsele confiscado 16 millones de dinars de oro. ()

En el Imperio del Islam se produjo un desarrollo de la industria a domicilio y de
las manufacturas que fue impresionante. Ms de mil trabajadores estaban concentrados en las minas de mercurio de la Espaa islmica. En la clebre ciudad
de tejido de paos, Tinnis, desde el 815 de nuestra era, la industria a domicilio
funcionaba de manera perfeccionada. () El gran comercio conserva fundamentalmente el carcter de comercio de lujo. () En Bizancio, el Islam, China y la
India, las manufacturas e industrias a domicilio son casi exclusivamente para los
sectores de lujo, si no trabajan por encargo del Estado28.
Agrega Mandel que:

A partir del siglo XV la constitucin de los Estados centralizados modernos no
resulta de un aplastamiento sino, por el contrario, de una nueva elevacin de la
burguesa urbana. (...) (Espaa, Rusia, Austria). A la inversa, en las otras civilizaciones precapitalistas el capital queda constantemente sometido a la arbitrariedad
de un Estado desptico y todopoderoso (...) como la despiadada fiscalizacin
que aplasta a la produccin artesanal e industrial bajo el Islam29.
No es consecuencia del azar el predominio del Estado absoluto en las civilizaciones precapitalistas no europeas, porque como lo explica Mandel:
Resulta de las condiciones de la agricultura mediante irrigaciones que exigen una
estricta administracin y centralizacin de la sobreproduccin social. Paradjicamente, el grado superior de fertilidad del suelo y la mayor expansin de su
poblacin, es lo que ha condenado a esas civilizaciones a detenerse a mitad del
camino de su desarrollo30.
En Bizancio, el gran comercio est al principio en manos de sirios, judos y
orientales. En el Imperio del Islam los primeros comerciantes son cristianos, judos
y zorostricos. Los primeros comerciantes de la alta Edad Media en Europa Occidental son asimismo judos y sirios31.
Hitti32 cita numerosos ejemplos sobre los mtodos asiticos en la agricultura

introducidos por los rabes en Espaa:
Los rabes introdujeron en Andaluca los mtodos agrcolas conocidos y comunes
en Asia Occidental; cavaron canales (en espaol se usa la palabra acequia, la
cual tiene su derivacin del rabe Alsakiya), plantaron las diversas variedades
de las uvas, trajeron diferentes plantas como el arroz, el durazno, las granadas (de
all la bebida espaola llamada romana, hecha de las granadas que en rabe
28
29
30
31
32
Ibd., p. 113.
Ibd., p. 114.
Ibd., p. 115.
Ibd., p. 116.
Ob. cit., vol. II, pp. 628-630.
35
se llama Rumman), las naranjas, el algodn, el azafrn. (...) Florecieron en los

llanos del sureste de la Pennsula Ibrica centros importantes. (...) Ese auge agrcola es considerado como uno de los orgullos de la Andaluca Islmica.
Ribeiro33, por su parte, dice:

Pero con la victoria sobre el Islam, en Iberia se destruye el sistema agrario que
haba implantado, basado en una agricultura de regado de alta tecnologa y
que por siglos haba permitido mantener densas poblaciones hasta en las zonas
ms ridas. A medida que los nuevos seores aristocrtico-clericales se apoderaban de las antiguas reas intensamente cultivadas, las transformaban principalmente en pastoras, (...) haciendo que la escasez sucediese a la anterior abundancia.
Multitudes de campesinos fueron expulsados y reducidos a la mendicidad (...)
Ni siquiera todo el oro saqueado de Amrica, en los siglos siguientes, fue suficiente para compensar este retroceso.
Hasta el ltimo imperio islmico, el otomano, el Estado fundamenta su poder

mediante el dominio de la tierra, la explotacin del campesino y no a travs
de monopolizar el comercio. Galbraith afirma que:
La posicin de las lites dominantes en Amrica Latina y en el Medio Oriente,
est comnmente asociada a la propiedad de la tierra. Tal propiedad constitua
la fuente tradicional del poder. Pero sera un error identificar el poder exclusiva
o predominantemente con la tierra.
Ms que centros econmicos, las ciudades rabes entre los siglos XVI y XVIII,
eran centros administrativos donde los representantes otomanos tenan sus
asientos. El comercio internacional estaba creciendo rpidamente debido a
la necesidad, para la industria europea, de mercados adicionales y el extenso
Imperio otomano represent una buena oportunidad para ello. Los seores
feudales turcos y rabes compraban telas inglesas y holandesas, sedas y vinos
franceses, pieles rusas y cristal de Bohemia, etc.
En cambio, exportaban a Europa granos, lana natural, pieles, frutas, nueces,
aceite de oliva, telas de hilado casero, seda en rama, etc. Es decir, fue un intercambio de materia prima extrada por los seores feudales de sus productores
como renta en especie para importar el lujo extranjero; esto llev a una mayor
explotacin feudal de los campesinos y a la ruina de la poblacin rural.
El rol principal en ese comercio estuvo a cargo de comerciantes extranjeros.
Por lo que Engels sostiene:
33
Ob. cit., p. 105, citando a J. Klein.
36
Quines fueron los comerciantes en Turqua? No precisamente los turcos. (...)

Los griegos, armenios, esclavonios y los francos establecidos en las grandes
ciudades martimas llevaban a cabo todo el comercio (...) [en cambio] saque a
todos los turcos de Europa y el comercio no tendr por qu sufrir34.
Al comienzo fueron los comerciantes italianos que se establecieron en el Imperio otomano, pero luego fueron desplazados por los ingleses y franceses.
Haba entonces hoteles europeos y en las grandes ciudades comerciales los
europeos tenan sus propias moradas en El Cairo, la costa de Siria y los puertos norafricanos.
Como intermediarios de los comerciantes europeos actuaron otros armenios,
griegos, y en menor grado, rabes. En el siglo XVIII, la Compaa de las Indias
Orientales se establece en Bagdad y Basrah. Los productos locales se exportaban hacia los puertos martimos a travs de ciudades que servan como
estaciones intermedias. En comparacin con el comercio internacional, el comercio interno estaba escasamente desarrollado.
El predominio de los europeos en el comercio del Imperio otomano se deba
al hecho de que los comerciantes europeos tenan tras de s grandes sumas de
capital y mucha mayor experiencia comercial: su organizacin de comercio y
transporte era mucho mejor, as como tambin su cultura comercial.
Por otra parte, Europa aprovech la debilidad de los otomanos para obtener
privilegios comerciales para sus comerciantes, rgimen que se conoci como
las capitulaciones: certificados que garantizaban privilegios y derechos especiales a los comerciantes europeos para establecerse, ejercer el comercio y
practicar su religin.
Pero las capitulaciones cambiaron de carcter; de un permiso otorgado voluntaria y unilateralmente por el sultn, se convirtieron en el siglo XVI en acuerdos
bilaterales. En 1535, se establece el primero de esos acuerdos que estipulaba que
los barcos de otras naciones podan entrar a los puertos del Imperio solo bajo la
proteccin de la bandera francesa.
Con el tiempo, los poderes europeos comenzaron a considerar a las capitulaciones como sus derechos irrenunciables y trataron de obtener la extensin de
estas para incluir a sus contratistas locales. Gracias a las capitulaciones, los comerciantes fueron liberados del pago de impuestos y de la jurisdiccin de las costas
turcas; sus bienes no podan ser confiscados35.
Engels, The Turkish Question, New York Daily Tribune, abril 19, 1853.
Dicho rgimen dur en Egipto hasta 1937. Socav el desarrollo del capital nacional y
coloc a los comerciantes locales en posicin inferior; igualmente la industria otomana se
qued atrs sin que los gremios de artesanos pudieran competir con los productos europeos
que experimentaban la transicin de la manufactura a la produccin mecanizada.
34
35
37
Los motivos fundamentales que llevaron a los otomanos hacia el mundo rabe
pueden resumirse en:
1. Necesidades de expansin del feudalismo otomano.
2. Control de las rutas comerciales ms importantes.
3. Control de los centros religiosos del mundo islmico.
Los otomanos preservaron el sistema social que haba existido antes de su
conquista. La tierra y el poder permanecieron en manos de los feudalistas
locales.
En general la tierra estuvo dividida en tres grupos bsicos:
Las tierras del Estado (y por lo tanto del sultn), que fueron la mayora.
Las tierras de los establecimientos religiosos.
Las tierras de propiedad privada.
En algunos pases segua existiendo la propiedad comunal.
La tierra en posesin de individuos era relativamente escasa y el Estado cobraba impuestos que llegaban hasta la mitad de la cosecha. Grandes seores
feudales arrendaban las tierras privadas a los campesinos. El clero musulmn
fue un soporte del sistema feudal, segn Lutsky: Para consolidar ese sistema,
extensas propiedades fueron obsequiadas por grandes seores feudales a los
establecimientos religiosos.
Al respecto, El Kodsy opina:
No podemos hablar de feudalismo, en este caso; la idea de que el Este rabe es
feudal no corresponde en lo ms mnimo a la realidad. Se desarrollaron formas
semi-feudales en periodo de descenso del comercio lejano, en las reas de
llanuras agrcolas que los habitantes de las ciudades podan dominar ms fcilmente y que utilizaban as para compensar, mediante el tributo extrado a los
campesinos, su prdida de ingreso en el comercio lejano. Las planicies de Bekaa,
de Palestina, Homs, Hama y el Iraq central, fueron as algunas veces sometidas
al control de codiciosos terratenientes especialmente durante el perodo otomano
(de 1500 en adelante), que fue un largo perodo de decadencia comercial.
Engels niega, categricamente, que haya existido un modo feudal de produccin en el Asia antigua y afirma: Fueron los turcos quienes introdujeron en
el Oriente, en los pases por ellos conquistados, una especie de feudalismo
latifundista36.
36
Roger Bartra, ob. cit., p. 76.
38
Cuando llegaron los otomanos, entre las tribus nmadas exista todava la
propiedad comunal de la tierra, especialmente en frica del norte, Iraq y la pennsula Arbiga. Los lugares de pastoreo eran de propiedad comn entre los
clanes beduinos. En las reas de siembras establecidas, las comunidades de
los fellaheen redistribuan tierras entre sus miembros. En estos casos, los conquistadores turcos declararon al Estado propietario de las tierras y las minas
fueron pasadas al control individual de los nobles de los clanes: los emires y
los jeques.
El sistema del feudo militar fue extendido (...) a la parte nororiental de Siria e
Iraq (...) En otros pases la tierra permaneci mayormente en las manos de los
seores feudales locales, quienes pagaban tributo a los representantes del sultn.
En Egipto (...) el sistema de propiedad feudal que haba existido bajo los sultanes
mamelucos, fue preservado. Toda la tierra perteneca a los seores feudales. (...)
Los gobernantes turcos de Egipto heredaron de los sultanes mamelucos la costumbre de formar guardias privadas. (...) Hacia finales del siglo XVIII, dos tercios
del territorio egipcio estuvo concentrado en las manos de los mamelucos, estos
se convirtieron en el estrato dominante de la clase feudal egipcia (...) Al igual
que en Egipto, tambin en Siria y el Lbano los conquistadores preservaron el
sistema feudal. La tierra permaneci en manos de la nobleza local rabe. Bajo
los turcos, el Lbano fue una especie de Principado autnomo. (...) Haba casos
similares en Siria, por ejemplo Latakia37.
Los pashas turcos servan de intermediarios entre los emires rabes y el sultn.
Los soberanos feudales eran gobernantes absolutos de sus propias tierras; los
emires y jeques dependientes suministraban al ejrcito del gobernador caballera, recababan impuestos y le pagaban tributos. Se deca del emir druso
libans Fakhr ed-Din II que era el hombre ms rico del imperio.
En Safad (Palestina), el Sheikh (jeque) Zahir tena, en el siglo XVIII, una renta
anual de 50 mil libras esterlinas. En los lejanos distritos de Siria y Palestina,
existieron remanentes del sistema comunal primitivo. Esas reas haban sido
habitadas, por mucho tiempo, por numerosas tribus nmadas y sedentarias;
el lento proceso de feudalizacin estaba producindose. Sin embargo, los jeques tribales se asemejaban ms a jefes de clanes y tribus que a gobernantes
feudales.
Hay descripciones de casos en el sur de Palestina hacia fines del siglo XVIII
en los que el jeque est a cargo de una fuerza de 500 jinetes, pero al mismo
tiempo cuidaba el ganado y trabajaba junto a los miembros de su familia.
37
Lutsky, ob. cit., pp. 11-14.
39
En Siria, el Lbano y Palestina existan, adems, dominios religiosos feudales.

Aqu se combinaba la separacin feudal con la religiosa por lo que, frecuentemente, la lucha poltica tomaba el carcter de lucha religiosa. El alto clero de
la Iglesia maronita, posea vastas extensiones de tierras y, conjuntamente con
los seores feudales, explotaban a los campesinos.
En Iraq haba diferencias definidas entre el norte montas y las llanuras
del sur; la formacin de las relaciones feudales era peculiar. En el norte, los
grandes propietarios eran los beks kurdos, tpicos seores feudales dueos de
dominios de decenas de miles de hectreas, reclutaban soldados y pagaban
tributos a los representantes del sultn. En el sur, sin embargo, prevalecieron
las relaciones patriarcales. Las tierras pertenecan a las tribus rabes y eran
consideradas su propiedad colectiva.
Como ya fue sealado, las autoridades turcas trataron de liquidar la propiedad
colectiva pasndola a manos de las lites de los clanes. Surgieron as grandes
familias rabes que posean inmensas extensiones de tierra, dando esta situacin lugar al estallido de conflictos entre los nuevos seores feudales, por una
parte, y los nmadas y las tribus sedentarias, por otra, ya que estos ltimos se
rehusaban a pagar rentas. Se producen choques, se repiten los levantamientos
populares armados y, generalmente, los nuevos seores feudales eran meramente propietarios nominales de la tierra que les era asignada.
En frica del norte, los turcos posean parte de la tierra del litoral y llevaron
a cabo largas guerras contra las tribus rabes y bereberes, quienes defendan
sus derechos sobre sus tierras.
Resumiendo, en general, la simple reproduccin no permita la creacin de
reservas importantes ante la posibilidad de calamidades sociales o naturales.
Ello, unido a las guerras frecuentes y la discordia feudal, arruin a los campesinos y llev a una declinacin de la agricultura y a un deterioro de las condiciones de vida del pueblo.
Paralelamente al poder otomano, se desarrollan en las costas del golfo Arbigo
y del mar de Arabia pequeos Estados martimos mercantes de tribus rabes
con tradicin martima. Los jeques disponan de enormes flotas y practicaban
el comercio, el contrabando y sus asaltos eran frecuentes. Eran sultanes corsarios y su podero lleg a ser considerable.
No obstante, es necesario recordar que esos casos se producen en regiones
completamente ridas, en donde la agricultura es prcticamente nula y la lluvia
tan escasa que no permite la construccin de presas y canales, ni la administracin centralizada de la tierra cultivada, porque esta, sencillamente, no existe.
Aqu las formaciones tribales patriarcales se mantienen hasta los comienzos de
este siglo.
40
La escasa y dispersa poblacin tampoco permite agruparla dentro de marcos

patritico-nacionales, ya que la solidaridad de esas comunidades es ms bien
activa a nivel de la tribu. La influencia de esos casos, por lo dems, sobre el
conjunto rabe fue prcticamente nula desde el punto de vista cultural, econmico, poltico y militar, por lo perifrico de su ubicacin y lo mnimo de
su magnitud. El que actualmente tenga importancia no se debe a su funcin
comercial (porque ya no la tiene), sino a sus abundantes reservas y gran produccin petrolera, as como a su estratgica ubicacin en la va del transporte
de ese producto.
41
Captulo III
Proyectos unionistas rabes y expansin colonialista europea
Es muy importante asociar los perodos durante los cuales se producen los
primeros levantamientos rabes antiturcos, as como los intentos unionistas,
por una parte, con la etapa de la expansin colonialista europea, por la otra.
Dichos movimientos no solo llevaron a los otomanos a intensificar sus esfuerzos para ejercer una dominacin ms eficiente, sino que tambin sirvieron de
alerta a Inglaterra y Francia.
Ambas potencias comprendieron que si bien el poder otomano estaba debilitndose en la periferia, abrindose as ante ellas la oportunidad de penetrarla,
en las provincias rabes los nimos se encontraban encendidos contra la ocupacin extranjera, aunque fuera oriental y musulmana.
Adems, los ensayos unionistas que agrupaban territorios tan extensos (desde Egipto hasta Hijaz, pasando por Siria y Palestina), representaban un serio
obstculo ante cualquier poltica europea colonial. Todo ese cuadro se complicaba por la temprana intervencin rusa en los asuntos de la regin, motivo
por el cual Francia e Inglaterra tuvieron que acelerar su propia presencia en la
misma. Francia emprende entonces su proyecto de la conquista de Egipto.
El proceso unionista en el mundo rabe no es una manifestacin reciente. Dos
hechos que tuvieron su origen en la pennsula Arbiga y Egipto, respectivamente, representan ensayos de Estados dotados de notable podero militar y
de importante arrastre popular. Ambos tuvieron que chocar con la principal
potencia oriental del momento: el Imperio otomano. Adems, tanto este ltimo como los dos primeros experimentaron enfrentamientos violentos con la
expansin de la Europa capitalista.
La mutua oposicin que desarrollaron entre s ambos Estados rabes condujo
a su debilitamiento, por un lado, y al xito de los adversarios comunes, por el
otro. Al entrar el Imperio otomano en las etapas de su desmembramiento y decadencia, confrontando diversas crisis tanto en sus provincias europeas como
en las africanas y asiticas (estas ltimas en su mayora a rabes), Occidente
se encuentra en un avanzado estado de desarrollo industrial, orientndose,
entre otros, hacia Oriente y en particular hacia la India. Para ese proceso expansivo, el mundo rabe constitua una regin intermedia cuyo control fue de
vital importancia estratgica. Sin embargo, dos situaciones muy significativas a
comienzos del siglo XIX dificultaron alcanzar dicho objetivo; a saber:
42
El reino de Mohammed Al en Egipto y su posterior expansin.

El Movimiento Wahabita en la pennsula Arbiga y sus avances hacia
Siria, Iraq y el golfo Arbigo.
Incluso, aunque ms adelante, esos dos casos confirman una tendencia al agregarse:
El Movimiento de El Mahdi en el Sudn.
En cuanto a los primeros, Sulaiman Faidhi (1895-1951), luchador por la liberacin de los rabes y por la independencia de Iraq, estima en sus memorias38
que ambos representaban los primeros y ms importantes proyectos hacia la
unidad rabe.
A partir de esos hechos, la expansin, penetracin y colonizacin capitalista
comprende que los anhelos rabes de independencia y unificacin chocan
violentamente con sus objetivos de dominacin. Los dos procesos, el de la
liberacin nacional rabe, por un lado, y el de la dominacin colonialista
capitalista occidental, por el otro, iran a configurar el marco dentro del cual
se desarroll una lucha que comenz a intensificarse desde entonces y que,
con el tiempo, se ha diversificado y complicado ms an, constituyendo en la
actualidad uno de los problemas mundiales ms complejos y explosivos.
Entre los centros rabes de resistencia antiturca destaca el Lbano, desde
1590 bajo el liderazgo del emir druso Fakhr ed Din II, un alumno leal de
Machiavelli39. Este prncipe domin el Lbano y considerables partes de Siria
y Palestina; buscaba liberarse del sultn otomano con la ayuda de Occidente,
especialmente de Italia. Su ejrcito contaba con 40 mil hombres y en 1613
provoc una rebelin que involucr a toda la poblacin del Lbano. Pero su
intento fue vencido por los turcos y el emir se exil durante 5 aos en Italia
hasta que fue perdonado en 1618.
Retorn a sus dominios, foment el comercio exterior y la europeizacin del
pas, mand a estudiar en Italia a un grupo de jvenes maronitas que sirvieron
luego de pioneros en la educacin. El intercambio facilit tambin a Europa
el estudio del idioma rabe.
Ali-Bey, el gobernador de Egipto se declara independiente de los turcos en
1769 y apoyndose en Rusia se proclama sultn de Egipto y de los dos mares.
En 1770 agrega la provincia de Hijaz a sus dominios. Para enfrentarse a los turcos, Ali-Bey busca la alianza del gobernador de Safad (en Palestina), el jeque
Zahir, quien haba equipado un ejrcito de aproximadamente 70 mil hombres
y dispona de una flota.
38
39
Sulaiman Faidhi, Fi Ghamrat El-Nidhal, Bagdad, 1952, pp. 35-36.

Lutsky, ob. cit., p. 32.
43
Juntos, Ali-Bey y Sheikh Zahir comenzaron la conquista de Siria; tomaron

Damasco, Saida y Jaffa. El prncipe libans Yusef Shehab, junto a las fuerzas
turcas retom Saida. Ali-Bey y Zahir perdieron la proteccin que les estaba
brindando una flota rusa, que se haba retirado en 1772 despus de la firma
del armisticio entre Turqua y Rusia.
Con el propsito de debilitar a su vecino el Imperio otomano, la Rusia zarista
dio apoyo a los movimientos nacionalistas en el Balkan y algunas provincias
rabes. Deseosos de liberarse del odiado yugo otomano, los gobernadores
rabes buscaron la alianza con Rusia, especialmente durante la guerra rusoturca en 1768-1774. A pesar de que en algunos casos los lderes eran seores
feudales, el movimiento tomaba un carcter profundamente popular.
En 1773, al terminar el armisticio, aparece nuevamente la escuadra rusa en las
costas de Siria. Esta vez Shehab se convierte en aliado de los rusos y de Zahir.
Rusia captura a Beirut y Shehab solicita a Catalina II la ciudadana rusa y que
establezca un protectorado sobre el Lbano.
Sin embargo, de nuevo la poltica de potencias lleva a que los rusos se retiren a raz de la firma de un tratado con los otomanos; estos ltimos derrotan
entonces a Zahir y lo ejecutan. El representante del sultn otomano en Siria y
Palestina es ahora Jazzar, El Carnicero, un sobrenombre brutalmente ganado
por un gobernador otomano especializado en la represin de levantamientos
populares.
Jazzar se encarg de sofocar cruelmente un movimiento de campesinos que
haba estallado en 1780 en el Lbano. Ms tarde Jazzar suprimi rebeliones de
beduinos en Palestina y de campesinos en Saida. Luego, en 1798, la poblacin
de Damasco se neg a pagar tributos a Jazzar, lo cual condujo a una gran rebelin que oblig al sultn a nombrar un nuevo gobernador.
A comienzos del siglo XVIII, no encontramos en la pennsula Arbiga ni una
sola organizacin estatal. Su poblacin, beduinos de las llanuras y labriegos
establecidos en los oasis, estaba dividida en numerosas tribus. Esa regin haba sido la ms atrasada del mundo rabe; las relaciones feudales aqu tenan
an rasgos de la forma de vida patriarcal. La cra de camellos y ovejas de los
nmadas y la siembra por regado en los oasis seguan siendo la base de la
economa.
As que en Arabia surgi una relacin general entre el asentamiento de una
parte de las tribus y la continuada vida nmada de las otras, la cual fue caracterstica de todas las tribus orientales segn Marx40.
Marx y Engels, Correspondencias seleccionadas, Mosc, 1965, p. 80. Citado por Lutsky,
ob. cit.
40
44
La divisin del trabajo entre la poblacin sedentaria y la nmada, condujo al

intercambio de los productos agrcolas de los oasis y los productos pecuarios
de las llanuras. Adems, tanto los labriegos como los beduinos requeran productos importados como cereales, sal y telas; el comercio por caravanas con
Siria e Iraq estaba creciendo, pero los asaltos de los beduinos amenazaban el
desarrollo del comercio.
Por otra parte, los turcos comienzan a ocupar las costas rabes del mar Rojo
(Hijaz y Asir) y Yemen a partir del siglo XVI, mientras que Portugal, Holanda
e Inglaterra proceden a establecer sus bases en la costa oriental de la pennsula Arbiga. En el siglo XVIII, Persia lleg a ocupar Bahrain, El-Hasa y Omn;
sin embargo, el interior de Arabia, protegido por desiertos impenetrables, se
mantiene libre de toda invasin y es la fuente de posteriores movimientos
importantes.
As pues, el proceso de unificacin de las costas rabes se desarroll como
una lucha contra las invasiones externas. El imam del Yemen logra as expulsar a los turcos en el siglo XVII; en el Hijaz, los descendientes del Profeta
(los sherifs hashimitas) son los verdaderos gobernadores, mientras los turcos
tienen una presencia nominal; a mediados del siglo XVIII, los persas son expulsados de Omn; la dinasta feudal rabe de Bahrain saca a los persas de la
isla en 1783.
En su expansin hacia el ocano ndico, el Imperio otomano utiliz a la ciudad portea iraqu, Al-Basrah41, como su base de operaciones. En sus propsitos, los otomanos tuvieron que enfrentar la resistencia del Imperio persa y
combatir el avance europeo. Hubo, de todos modos, dos perodos: el primero
represent intentos de carcter general que no condujeron a extender el poder
otomano; el segundo atestigu mayores xitos otomanos en convertir a varias
provincias del golfo Arbigo en dependencias suyas.
La dificultad principal, para los otomanos, en el primer perodo fue debida a
que todava no haban logrado establecerse firmemente en Al-Basrah. Todava
en 1554, la flota otomana no puede apoderarse de las fortificaciones de AlAlian, los gobernantes locales de la ciudad, ni tampoco puede vencer la resistencia de las tribus de Al-Muntafik. Poco despus, sin embargo, los otomanos
dominan la ciudad y comienzan su expansin hacia el golfo, pero la flota
portuguesa con base en el estrecho de Hormuz sale victoriosa. Los otomanos
tienen entonces una base pequea en Basrah, mientras que Suez sirve de
puerto principal para sus operaciones (el canal de Suez, an existente).
Luego del debilitamiento de Portugal, los otomanos por su parte se encuentran relativamente inermes frente a Holanda e Inglaterra, aunque Istambul
41
Basora.
45
logr en 1592 establecer su gobernador en El-Hasa42 por va terrestre desde

Iraq y con la ayuda de sus tribus. En 1670, los beni khaled expulsan a los
otomanos de El-Hasa, extienden su podero hasta regiones otomanas del Iraq
y convierten a Kuwait en su capital durante los meses de verano43. Aunque se
independizaron en El-Hasa, los beni khaled mantuvieron buenas relaciones
con los sucesivos gobernadores de Basrah y se consideraban aliados de los
otomanos.
Los jeques de Kuwait expresaron su sumisin al gobernador otomano de Basrah en 1718 y desde entonces Istambul mantuvo su soberana nominal sobre
Kuwait.
Durante el Gobierno otomano, Basrah fue sitiada y ocupada por los persas en
varias oportunidades a fines del siglo XVII y luego a fines del XVIII. Ello contribuy a que aumentara la importancia de Kuwait porque sustituy a Basrah en
su papel en el comercio con la India.
Se observa que cuando Basrah fue sometida a la agresin persa, la ayuda
rabe provino desde Kuwait al igual que de El-Hasa cuando en 1775 sus
prncipes enviaron tropas y el Imam de Omn (Ahmed Bin Said) suministr el
apoyo martimo con su poderosa flota la cual domin a Shat Al-Arab y garantiz los suministros. En dicha poca, la mayor parte del comercio de Omn,
especialmente el caf, se diriga hacia Iraq44.
Pero la solidaridad ofrecida por los jeques y prncipes rabes de las costas
del golfo, no encontraron iniciativas similares por parte de los otomanos; la
actitud otomana pasiva cre un vaco de poder que fue ocupado por fuerzas
tanto locales como extranjeras.
Wahabismo: unidad rabe embrinica

Desde el corazn de Arabia se va gestando un movimiento por la unificacin de las tribus rabes, por la centralizacin de los principados Nejd, por
la fusin de las tierras rabes en una sola. As nace el wahabismo, una lucha
basada en una nueva ideologa religiosa cuyo fundador fue Mohammed Ibn
Abd-el Wahab, nacido en 1703.
Para Engels: La revolucin religiosa de Mahoma, como todo movimiento
religioso, fue formalmente una reaccin, un alejado retorno a lo viejo, a lo
Costa Oriental de la actual Arabia Saudita.
Mustaf A.K., Al-Najjar, La historia poltica de las relaciones internacionales de Iraq con
el golfo Arbigo, publicado por el Centro de Estudios del Golfo Arbigo, Universidad de AlBasrah, 1975, p. 37.
44
Gamal Zakara Kassim, El Estado Bu Sad en Omn y frica Oriental 1741- 1861, El Cairo, 1968.
42
43
46
simple45. Ahora, la revolucin religiosa de Abd-el Wahab fue tambin un

alejado retorno a lo viejo, a lo simple (...) Pero el significado de la revolucin no est en una nueva interpretacin del Islam, sino en un llamado a la
unidad rabe46.
Los wahabitas predicaron la lucha sin tregua contra los shitas persas, contra
el seudocalifa otomano y sus gobernadores los pashas turcos; su objetivo fue
expulsar a los turcos y unificar los territorios rabes liberados bajo la bandera
del Islam puro. Los aliados de Abd-el Wahab y posteriores herederos de su
causa fueron los prncipes Saud de Nejd.
Este movimiento unific a Nejd en 1791 y dio origen a un Estado feudal teocrtico sin la formacin de un nuevo sistema social ni tampoco llev al poder
a una nueva clase. Pero el carcter progresista de esos eventos est en el hecho de que debilitaron la anarqua feudal y la desunidad rabe.
Para 1793, El-Hasa en las costas del golfo Arbigo es incorporada al Estado
wahab y desde all comienza su expansin hacia el golfo para conquistar,
en 1803, a Kuwait y Bahrain, las ciudades de la llamada Costa de los Piratas,
con su formidable flota, pasaron al poder wahab y su influencia se extendi
ampliamente en Omn.
Pero ya este movimiento no tiene que enfrentarse solo a la resistencia de los
numerosos lderes locales, pequeos y grandes emires y sultanes, ni tampoco
el opositor es un Estado oriental, ya sea el otomano o el persa; el enfrentamiento se produce ahora con Inglaterra a travs de su poderosa Compaa de
las Indias Orientales.
As pues avanzaron los wahabitas a fines del siglo XVIII, expulsaron a los beni
khaled, se apoderaron de El-Hasa y ms tarde constituyeron una seria amenaza para la influencia otomana en la costa del golfo y en el propio Iraq. De
hecho, los wahabes atacaron a Basrah, Karbala y Bagdad entre 1801 y 1808,
pero la victoria fue de los otomanos. Por otra parte, el sultn de Maskat fue
uno de los gobernantes rabes que sintieron la amenaza wahabita para su poder e influencia y pidi repetidas veces la ayuda otomana en Bagdad.
En ese movimiento unificador puritano rabe, el wahabismo, hay que buscar una buena parte de los motivos que aceleraron en Europa la decisin de
dominar la regin y llegar a la conviccin de la necesidad de buscar aliados
locales y externos para fomentar la desunin entre los rabes e impedir todo
proyecto y frmula de unidad que surja espontnea y genuinamente de los
rabes.
45
46
Marx y Engels, ob. cit., p. 79.

Samawa
Najaf
Kut
Kuwait
Basra
Nasiriyah
Amarah
O
A
Al Huruf
Qatar
Bahrain
Doha
Bushehr
Shiraz
SU
LT
DE
OM
FO
GO
L
Bandar Abbas
HO DE
EC
Buraymi
EMIRATOS RABES UNIDOS
Dubai
Sharjah
R
ST
IRN
MUZ
OR
Riyadh
IST
GO
LF
O
Dhahran
Muhammara
Abadam
Ahwaz
AB
AR
IG
B
R
ARABIA SAUDITA
Hillah
Kerbala
DE
Muscat
OM
47
El golfo Arbigo
48
Al igual que en la regin del Mediterrneo este, en Egipto y en el Maghreb,

aqu tambin en la regin de la pennsula Arbiga del mar Rojo y del golfo
Arbigo, fue la intervencin y la accin del colonialismo europeo, principalmente britnico, lo que condicion el posterior y ms reciente desenvolvimiento del conjunto del mundo rabe.
La expedicin napolenica en Egipto

Napolen esperaba que la conquista de los pases rabes en frica del Norte
y Asia Menor permitiera a Francia crear un poderoso Imperio colonial que
compensara sus perdidas colonias americanas47. Este primer contacto del
mundo rabe con una potencia colonialista occidental en expansin ocurre en
momento durante el cual se haban producido varios levantamientos rabes
populares contra el poder central turco.
Napolen desembarca en Egipto el 1 de julio de 1798. Con el canal de Suez,
an inexistente, Egipto representaba el trayecto ms corto entre Inglaterra y la
India ya que haba estaciones para las caravanas que llevaban a los pasajeros,
as como las mercancas y el correo hasta los buques anclados en Alejandra que
viajaban al puerto de Suez en el mar Rojo.
Napolen viene acompaado por 175 ingenieros y cientficos destinados al estudio de Egipto; tom el papel del gobernante musulmn, usaba el nombre de Al
Bonabarda Pasha; utiliz ropas orientales con turbante y tnica y visitaba regularmente la mezquita los viernes; convirti al Islam a uno de sus generales, Jacques
Mencu; su nuevo nombre: Abdullah48.
Adems, Napolen se declara amigo del sultn otomano y proclama que ha
venido a liberar a los egipcios de la tirana de los mamelucos. Pero Napolen
y sus fuerzas encuentran una feroz resistencia tanto popular como por parte
de los ejrcitos mamelucos.
Un mes ms tarde, encabezando una flota el almirante britnico Nelson se
enfrenta a los franceses y destruye la mayor parte de su flota, quedando as
el ejrcito invasor francs casi incomunicado con Francia. En septiembre de
1798, el sultn otomano declara la guerra a Francia y esos eventos fortalecieron la determinacin egipcia de seguir luchando contra sus invasores.
Al encontrarse aislado de su pas, Napolen comienza una marcha hacia Siria
en febrero de 1799, pero all tambin fracasa en sus intentos de conquistar
Siria y Palestina.
Vladimir Borisovich Lutsky, Modern History of the Arab Countries, Progres Publishers,
Mosc, 1969, p. 39.
48
47
49
Durante el sitio de Acre, Napolen hace un llamado infructuoso a los judos

a enrolarse bajo su liderazgo para reconstruir la antigua Jerusaln; dijo que
eran una nacin extraordinaria y que tenan derecho legtimo a heredar Palestina. Probablemente Napolen anhelaba contar con el apoyo del ministro de
Finanzas y Abastecimientos de Acre que era un judo oriental49.
Bonaparte tiene que retroceder a Egipto y luego sale secretamente hacia Francia. Ante la resistencia armada del pueblo egipcio, el general Klber recurre
a los pogromos, quemas de barrios enteros, sentencias brbaras y todo tipo
de represalias.
Inglaterra aumenta sus fuerzas en Egipto y el general Klber50 tiene que retirarse luego de haber firmado una tregua con Istambul. Durante los tres aos
de ocupacin francesa, Egipto adquiri una buena experiencia de lucha libertadora, aunque con mucho sufrimiento y sacrificio. Ahora, expulsados los
franceses, queda en Egipto un ejrcito britnico de ms de 20 mil soldados,
un ejrcito de ms de 40 mil turcos y el ejrcito de los mamelucos con ms
de 4 mil hombres.
Sin embargo, los trminos del armisticio obligaban a Inglaterra a retirarse y esto
sucedi en 1803. Luego ocurren duros enfrentamientos entre turcos y mamelucos, es decir los esclavos, y el comandante de las fuerzas turcas victoriosas
Mohammed Al. Una vez derrotados los mamelucos, se convierte en gobernador de Egipto, obligando al sultn otomano a reconocerlo como tal.
Mohammed Al consolid primero el poder otomano con la ayuda de los mamelucos, luego golpe duramente a estos y, haciendo una serie de reformas
y obras y tomando medidas populares, se gan el apoyo de los egipcios y se
independiz como gobernador de Egipto y vasallo del sultn otomano.
Estos acontecimientos ocurren casi simultneamente con la expansin rabe
wahabita. Mientras este movimiento se limitaba a unificar el interior de la pennsula, escaso era su significado para las potencias interesadas en la regin
rabe oriental. Pero en el momento en que comenz a incorporar las costas
de Arabia (ya sea en el mar Rojo, en el golfo de Adn, en el mar de Arabia,
en el golfo de Omn o en el golfo Arbigo), el Estado wahabita unificado,
comienza a chocar abiertamente con varios importantes oponentes, principalmente Inglaterra.
A. Wahab Al-Kaiali, Historia moderna de Palestina, p. 28, Beirut, 1973.

Klber fue asesinado en su residencia en junio de 1800 por Suleiman Al-Halab; a este los
franceses le quemaron la mano y lo hicieron morir estacado. A cuatro jefes religiosos acusados de cmplices suyos, les fueron cortadas las cabezas.
49
50
50
Fred Halliday afirma:

Es histrico argumentar que el imperialismo simplemente cre las divisiones entre
los pases del Medio Oriente o que estas sociedades permanecieron divididas
debido a que el imperialismo las mantuvo separadas. El imperialismo ciertamente
intensific y utiliz estas divisiones, pero las diferencias mismas eran anteriores
al imperialismo51.
Ciertamente, las diferencias eran anteriores al imperialismo, ya que van tomando cuerpo con el desarrollo mismo del capitalismo y su evolucin hacia
el imperialismo, pero el actor principal fue permanentemente el colonialismo
europeo y a este se opuso la lucha constante de los rabes por la independencia, la liberacin y la unidad.
La Compaa de las Indias Orientales ayud al sultn de Mascat a combatir a
los wahabitas en 1804; dicho sultn era un vasallo de Inglaterra. En 1806, la
Compaa y el sultn de Mascat forman una alianza antiwahab y logran bloquear las costas wahabitas. Y es a partir de aquel entonces que los britnicos
mantuvieron una flota permanentemente en el golfo Arbigo. Sin embargo, el
dominio britnico del mar no poda an debilitar el poder wahabita en tierra,
ya que la totalidad de las costas del golfo Arbigo se mantuvieron bajo el
control wahabita.
Puede afirmarse entonces que a partir de los ltimos aos del siglo XVIII y los
primeros aos del XIX, la influencia, presencia e intervencin de las principales
potencias capitalistas colonialistas europeas, se convierte en un permanente
factor exgeno que va configurando la evolucin de la regin rabe en todos
los terrenos: militar, poltico, econmico, social, cultural y tecnolgico, mediante diferentes formas:
Invasiones y ocupacin militar.
Represin y rgimen militar; pillaje, impuestos.
Imposicin de sistemas administrativos.
Privilegios para los comerciantes extranjeros y extensin de impuestos
para productos importados.
Introduccin de ideas polticas.
De corrientes ideolgicas, de conocimientos, costumbres y valores.
Establecimiento de misioneros e intervencin poltica con el pretexto
de dar proteccin a las minoras religiosas y actividades culturales y
sociales de los misioneros.
Arabia Without Sultans, Penguin Books, Middlesex, England, 1974, p. 20. Citado por J.A.
Silva Michelena, p. 212.
51
51
Alianzas poltico-militares con elementos locales y luchas contra los

proyectos unionistas y las corrientes nacionalistas independentistas;
introduccin de tecnologas y ciencias modernas, etc.
El avance britnico acta ahora desde dos direcciones:
Desde la India hacia el golfo Arbigo.
Desde el Mediterrneo hacia Egipto.
Es decir, el oriente rabe, el Manshriq, est sujeto a una operacin pinza en
la cual Inglaterra combate en el este a los wahabitas y en el oeste a los egipcios liderados por Mohammed Al. Aunque ambos procesos tienen objetivos
similares en cuanto a unificacin de los rabes y sus respectivas provincias, el
capitalismo europeo se beneficia por el hecho de que estos, en vez de acercarse el uno al otro, se enfrentan entre s militarmente en una de las luchas
que ms debilitaron a la naciente unidad rabe.
Los propsitos unionistas de los wahabitas les llevaron a las fronteras de Iraq
y de Siria. En Iraq, lograron penetrar hasta la ciudad de Karbala en 180152,
pero fueron derrotados no solo por el ejrcito turco, sino por la resistencia
de los iraques. Igualmente realizaron campaas para apoderarse de Damasco
y Alepo, pero fracasaron. Para esos momentos, los prerrequisitos econmicos y
sociales para una unin con Arabia, no estaban dados en Siria e Iraq.
Esos avances de los wahabitas constituan ya una grave amenaza para la autoridad otomana en los pases rabes y en 1811, el sultn otomano decide
aprovechar el podero de Mohammed Al contra los wahabitas. Estos ltimos
se haban convertido de hecho en los rivales ms potenciales de Mohammed
Al en su lucha por las provincias rabes; l consideraba a Arabia como la va
para apoderarse de Siria e Iraq.
En cuanto a las alianzas entre las potencias, Turqua era aliada de Francia
mientras que Inglaterra se haba aliado con Rusia. Al reiniciarse la guerra entre
Inglaterra y Francia en 1805, Turqua estuvo igualmente involucrada (Guerra
Anglo-Turca, 1807) y la flota inglesa trat de bombardear a Istambul, la capital, pero se vio obligada a retirarse ante la movilizacin popular turca. Por
otra parte, los britnicos atacaron Egipto en 1807 y su experiencia fue bastante
mala; encontraron su derrota a manos de un ejrcito acompaado de campesinos y beduinos. Cuando finalmente Mohammed Al avanz hacia Alejandra,
el comandante de las tropas britnicas pidi firmar un acuerdo de paz.
Kotlov en su libro sobre La Revolucin de 1920 cita a Adamov informando que los wahabes se llevaron de Karbala grandes cantidades de monedas orientales, 6 mil doblones
espaoles, 350 mil monedas venecianas de plata, 400 mil ducados holandeses y 250 mil taler
espaoles (p. 52 de la traduccin al rabe publicada en Bagdad, 1971).
52
52
Inglaterra ya saba con certeza que no era fcil doblegar a los rabes y derrotarlos militarmente; su experiencia en el golfo53 y ahora en Egipto era viva y
elocuente. El que esas principales fuerzas rabes se debilitaran recprocamente solo poda ser motivo de satisfaccin para Inglaterra.
El fracaso de Napolen en Egipto no debilit su determinacin de seguir adelante con su plan hacia la India. Para realizar esos planes, concentr sus esfuerzos en Siria e Iraq, tratando de avanzar a lo largo del valle del ufrates.
En su penetracin en Siria y Palestina, la burguesa francesa pona como pretexto su derecho a defender el comercio francs en Oriente y salvaguardar
los derechos de los cristianos orientales.
Hasta el momento, el principal obstculo para realizar sus planes lo constitua
Inglaterra que en 1799, cuando Napolen estuvo sitiando a Acre, la ciudad
fue defendida por los caones del escuadrn britnico de Sidney Smith. Ahora
en 1805, los agentes franceses llegan a acuerdos con el pasha otomano de
Bagdad, Hafiz Al y este, con la ayuda de instructores franceses organiza su
ejrcito al estilo europeo.
Luego, el influyente embajador francs en Istambul, general Sebastiani, consigue que el sobrino de Hafiz, Kuchuk Sulaiman sea nombrado pasha de
Bagdad.
Francia logra tambin firmar un Tratado de Alianza con Persia en 1807 y el
general Gardane encabeza la misin militar francesa encargada de modernizar
el ejrcito del sha.
Gran Bretaa que desde fines del siglo XVIII, por intermedio de la Compaa
de las Indias Orientales, organiz rutas de correo desde Bombay hasta Basrah
y desde all por caravanas a Istambul va Bagdad y Alepo, se preocupa por los
planes de Napolen en Iraq y conspira hasta que logra la expulsin de los militares franceses de Iraq. Ms tarde surgen problemas entre Kuchuk Sulaiman
y la Compaa, y el pasha expulsa de Bagdad al representante de la Compaa. Esta, por su parte, instiga a la Porte de Istambul, es decir, el despacho del
primer ministro y logra la deposicin de Kuchuk. De nuevo Inglaterra y su
Compaa se afianzan en Iraq.
Entre 1817 y 1831 con Daud Pasha como gobernador de Bagdad, la Compaa
enfrenta dificultades debido a que el pasha anul las capitulaciones y los privilegios de la Compaa y sus agentes, pero esta utiliza su flota para expresar
su descontento y Daud procede a confiscar los bienes de la Compaa y tomar
la residencia de la misma en Bagdad.
Contra los wahabitas, Inglaterra haba perdido numerosos buques entre capturados y
hundidos.
53
53
Adems, Daud estableci (segn el ejemplo de Mohammed Al), un monopolio estatal para exportar los principales productos de Iraq: trigo, cebada,
dtiles, sal; introdujo el cultivo de algodn y la caa de azcar; trajo artesanos
europeos y estableci una fbrica de armas, otra para tejidos; import la primera imprenta y fund la primera escuela moderna, utiliz por vez primera
una bomba moderna de agua y su ejrcito alcanz los cien mil hombres54.
Las limitadas acciones tanto en Francia como de algunos pashas otomanos en
Iraq no llegaron a preocupar a los estrategas britnicos tanto como el creciente podero wahabita en las costas de Arabia y del golfo y la subsiguiente lucha
que Mohammed Al emprendiera en 1811 (en nombre del sultn otomano)
contra el Estado wahabita.
El Estado egipcio en expansin

Bajo Mohammed Al, Egipto experiment numerosas reformas y sus condiciones cambiaron notablemente: se llev a cabo una reforma agraria que debilit
el feudalismo de los mamelucos; se reorganiz el sistema de pago de impuestos y se procedi a centralizar el poder y la administracin.
El proceso fue acompaado por una liberacin del campesinado de las arbitrariedades de los feudales, aunque el campesino trabajaba ahora para un Estado
feudal; se comenz a reclutar soldados entre los campesinos egipcios y se trajo a
numerosos instructores militares, franceses e italianos, para formar al nuevo ejrcito para los comandantes egipcios.
Mohammed Al cre escuelas militares (escuela de infantera, escuela de caballera, escuela de artillera) y una academia para el Estado Mayor fue inaugurada en 1826; se tradujeron al rabe las regulaciones militares francesas y se
tom al ejrcito de Napolen como modelo para el ejrcito egipcio.
La reorganizacin del ejrcito sirvi de promotora para el desarrollo y florecimiento de la industria en la forma de talleres y manufactoras que iban
desde fundiciones de hierro, fbricas de salitre y de plvora hasta fbricas de
algodn, de azcar y lecheras, etc., todas ellas pertenecientes al Estado y a la
nueva familia real. Se acelera el desarrollo de la agricultura y crecen las exportaciones de algodn, arroz, ndigo, etc.; se reactivan viejas obras de irrigacin,
se construyen otras nuevas y se ampla el rea cultivada bajo riego; se crean
monopolios estatales tanto en la agricultura como en la industria.
El Estado tena el derecho exclusivo de comprar y vender los productos tanto
agrcolas como industriales (hilo, telas, paos, jabn, seda, salitre, azcar, etc.)
54
Mohammed Salman Hasan, Economic Development of Iraq, Beirut, 1965, p. 32 (en rabe).
54
y los precios de compra estaban determinados; los monopolios comerciales

complementaban aquellos de la agricultura y la industria. El Estado era el
nico suplidor de productos egipcios en el mercado domstico y el nico exportador. Los vendedores al detal eran agentes del Gobierno para la venta de
los productos del monopolio estatal.
Se fundan en esa poca escuelas de medicina, veterinaria, agronoma, derecho,
idiomas, un politcnico y una escuela de msica; proliferan las escuelas primarias
y secundarias, se envan becarios a Europa y se traen de Francia mdicos, ingenieros, maestros y juristas. Se va formando la base de una burguesa intelectual.
El primer peridico egipcio comienza a circular y en 1822 se establece la primera
editorial que publica en rabe, turco y persa.
Esas reformas se hacan a expensas de las masas populares y el enriquecimiento
de la familia real y los nuevos seores feudales era notorio. El modo de produccin feudal sigue vivo, pero quedan abolidas las manifestaciones ms
reaccionarias de la Edad Media. El Estado se apoya en los terratenientes y los
comerciantes.
Marx describi al Egipto de aquel entonces como el nico elemento vital
en el Imperio otomano55. Campesinos y artesanos se rebelaban y huan hacia
Siria; sus intentos de manifestar su oposicin fueron cruelmente aplastados.
El ejrcito egipcio tena caractersticas dignas de conocerse para apreciar su
magnitud y fortaleza. Su armamento inclua la artillera. Las armas se compraban al comienzo en Europa, pero luego fueron fabricadas, frecuentemente, en
Egipto. Uno de los mariscales de Napolen deca: Esta artillera sobresaliente puede ser comparada con aquellas de los ejrcitos europeos. El ejrcito
egipcio regular tena 36 regimientos de infantera (tres mil soldados en cada
uno); 14 regimientos de guardia con 50 mil hombres en total; 15 regimientos
de caballera con 500 hombres en cada uno y dos mil hombres repartidos entre
cinco regimientos de artillera; es decir, un total de 180 mil soldados, adems
de 40 mil hombres de fuerzas irregulares de apoyo.
Mohammed Al adquira barcos en Francia e Italia y en 1829 construy un
astillero para producir en 1831 el primer buque de 100 caones, casi todos los
8 mil trabajadores del astillero eran egipcios; unos 15 mil marineros egipcios
haban recibido entrenamiento para servir en la marina56.
La guerra de los egipcios en Arabia en 1817 fue una de las ms crueles que
haya conocido la historia de la pennsula: se exterminaron pueblos, se destruyeron oasis florecientes, se derribaron las palmeras, se destruyeron pozos y
manantiales, se quemaron casas, miles fueron asesinados y raptados... Ibrahim
55
56
New York Daily Tribune, 30 de julio de 1853, citado en Lutsky, ob. cit., p. 62.
Lutsky, ob. cit., pp. 56-57.
55
Pasha (hijo de Mohammed Al) vino acompaado por instructores militares

franceses y un destacamento de tendedores de minas.
La vieja capital wahab fue completamente destruida y los wahabes convierten a Riadh en su nueva capital. Pero los egipcios no solo combaten contra los
wahabes, sino que tambin los sherifs de la Meca son desplazados.
Los ejrcitos egipcios de Mohammed Al y su hijo, se encuentran rodeados por
una poblacin hostil y por condiciones naturales y climticas sumamente difciles57. Sin embargo, las condiciones de Arabia y de los wahabitas no son en s
lo que oblig a los egipcios a retirarse. Fueron ms bien razones de otra ndole
y de carcter internacional lo que complic la situacin de Mohammed Al y lo
llev al ocaso definitivo. Las acciones de Egipto bajo Mohammed Al eran virtualmente propias de una verdadera potencia. La extensin de los dominios, la
riqueza de las provincias y el nmero de habitantes eran mayores que aquellos
pertenecientes al sultn otomano; su ejrcito y su flota eran impresionantemente
grandes y fuertes y su desarrollo agrcola y manufacturero era evidente.
La conquista del Sudn fue efectuada simultneamente con aquella de Arabia.
En 1820, Ismail Pasha, otro hijo de Mohammed Al, comienza su marcha sobre el
Sudn y aunque encuentra la muerte all, los egipcios conquistan casi todo el Sudn para 1828, incluyendo los puertos del mar Rojo como Suakin y Massawa.
El comercio del Sudn (sobre todo el de los esclavos) es monopolizado por
Egipto.
El avance egipcio sobre el Sudn ocurre en plena expansin colonial europea
en el frica y es completamente comprensible que esas acciones egipcias
irritaran a las principales potencias europeas: Inglaterra y Francia58. Ms an,
el propsito mismo de Mohammed Al de crear una potencia rabe independiente iba en contra de los planes europeos orientados a controlar los pases
del Mediterrneo este.
Aqu es importante tener en cuenta que Mohammed Al fue el fundador de la dinasta que
rein en Egipto hasta 1952. En su afn de conquistar Arabia, la dinasta egipcia (Mohammed
Al e Ibrahim Pasha) tuvo que luchar contra dos dinastas an hoy en el poder en partes del
mundo rabe: los hashimitas, los sauditas, los hashimitas, descendientes del Profeta y guardianes de la Meca con ttulo de nobleza (sherif), fueron prcticamente reyes del Hijaz y
despus de la Primera Guerra Mundial recibieron los tronos de Iraq (hasta el derrocamiento
de la monarqua en 1958) y de Jordania, donde todava est el rey Hussein en el poder.
Los sauditas. Prncipes de la tribu de los Saud, aliados del fundador del movimiento wahabita y principales portadores de su fe y su misin, se convierten en lderes del wahabismo
y gobernantes de la pennsula, enemigos de sus rivales los hashimitas. Los sauditas siguen
siendo la familia real en la mayor parte de la pennsula en el reino que lleva su nombre.
58
Ver al respecto M. Al-Shereidah, Nigeria: petrleo y sangre, UCV, 1973, pp. 29-38.
57
56
Los wahabes en Arabia del sur y del este ya venan preocupando a Inglaterra,
porque reclamaban la completa supremaca en las aguas del mar de Arabia y
del golfo, mientras que la Compaa de las Indias Orientales consideraba el
rea como bajo su dominio.
Desde 1819, Inglaterra encuentra la negativa de Mohammed Al ante sus ofertas para colaborar en pro de la pacificacin del rea al sureste del Yemen.
Inglaterra procede entonces unilateralmente, bombardea el puerto yemen de
Mucha (Muja) e impone en 1821 un tratado sobre el imn, obteniendo privilegios para los sbditos britnicos en puertos del sur de Arabia. Igualmente, en
1820, los gobernantes rabes de la llamada Costa de los Piratas son obligados
por Inglaterra a firmar un tratado; entre 1820 y 1840, tratados similares fueron
impuestos sobre Omn, Mascat y Bahrain.
Los Al-Sabah, actuales gobernantes de Kuwait, fueron sujetos a presiones inglesas que les exigan cortar sus relaciones con los otomanos e izar la bandera
inglesa. En 1829, Jabir Al-Sabah opt por subordinarse a la soberana otomana,
iz sobre su palacio su bandera otomana y se comprometi a pagar anualmente un determinado tributo a Istambul59.
Los acontecimientos en el Balkan y Grecia arrastraron a Egipto a participar
activamente en la poltica europea; fue cuando las potencias decidieron frenar
el avance de Egipto, impedir su crecimiento y provocar su cada.
Al igual que en las provincias rabes, en Grecia se vena gestando la lucha
nacionalista por la independencia y la liberacin del yugo otomano. Engels
afirma que el levantamiento de 1821 en Grecia haba sido financiado con oro
de Rusia, aunque no solo Rusia, sino tambin Inglaterra expresaba sus simpatas hacia la causa griega.
Metternich, en cambio, era un enemigo declarado de la revolucin griega y
aconsej al sultn reprimir el movimiento con la ayuda de Mohammed Al60. De
hecho, Istambul pidi ayuda de Egipto y le ofreci a Mohammed Al, a cambio,
la Gobernacin de Chipre y Creta.
Ansioso de anexar a Morea y sus recursos, de aduearse de la floreciente
navegacin griega y de realizar su sueo de hacer del Mediterrneo un lago
egipcio, Mohammed Al enva a Ibrahim Pasha, en 1824, al frente de un gran
ejrcito llevado en 100 transportes de tropas y 63 buques de guerra.
Inglaterra, ya en 1823, haba reconocido a Grecia como beligerante (es decir,
un prembulo para reconocer su independencia) y Rusia con Nicols I, toma
la decisin, en 1825 de darle mayor apoyo a los griegos. De modo que la
Al-Najjar, ob. cit., p. 46.
El apoyo alemn a la causa otomana destruy las bases de la Santa Alianza. Valentn Veit,
Knaurs Weltgeschichte, Droemersche Verlagsanstalt, Munchen-Zurich, 1959, p. 703.
59
60
57
campaa de Mohammed Al contra Grecia provoca la ira de esas dos naciones,

las cuales firman un protocolo (en Petersburgo entre Nesselrode y Wellington
en 1828), para intervenir conjuntamente en los asuntos de Grecia, y urgen al
sultn para que le diera la autonoma a Grecia.
Ibrahim Pasha avanza, ocupa Morea y toma Atenas en junio de 1827. La Asamblea nacional griega elige como su presidente al conde Capo dlstria, excanciller ruso y ello aumenta la influencia de Rusia en Grecia.
Estos hechos aumentan los temores de Inglaterra, la cual ampla el Tratado de
Petersburgo, incluyendo esta vez a Francia y firmando el Tratado de Londres.
Las potencias europeas se unen para combatir a Egipto y reducirla militarmente.
En octubre de 1827, una flota aliada ataca en Navarino bajo la conduccin del
almirante Codrington, De Rigny y L.P. Heiden, causando la completa destruccin de la flota egipcio-turca.
Grecia logr as, con la intervencin armada de Rusia, Inglaterra y Francia, su
autonoma y luego su independencia; Egipto perdi 30 mil hombres y una formidable flota. No obstante, el potencial egipcio no se agota all, ya que pronto
Mohammed Al emprende su proyecto del gran Estado rabe independiente y
esto lo conduce a luchar contra el sultn otomano.
Para las potencias europeas, el Imperio otomano representaba un adversario
dbil, fcil de penetrar, con oportunidades de inversin y de explotacin. El
imperio que Mohammed Al estaba edificando representaba en cambio un
Estado slido, dinmico y cuyo crecimiento constitua un serio obstculo para
la expansin colonialista capitalista europea.
A pesar de la participacin francesa en la guerra de Grecia contra Egipto, Mohammed Al an mantena su alianza con Francia. Tenan proyectos conjuntos
para conquistar el norte de frica; pero l quera hacerlo a su modo y bajo la
bandera del Islam, mientras que Francia deseaba participar efectivamente en
las operaciones.
Ante la negativa de Mohammed Al, Francia opt por actuar unilateralmente y
es as como se produce la ocupacin francesa de Argelia en 183061.
Leroux, quien parti de la doctrina saintsimoniana, aunque la modific en diversos aspectos, fue ferviente partidario de la conquista de Argelia, iniciada en 1830. Consider al ejrcito expedicionario francs como representante de la civilizacin destinada a llevar la luz a los
brbaros que se negaban a aceptarla. El socialismo saintsimoniano (...) se convirti eventualmente en instrumento ideolgico de la burguesa francesa en sus planes de expansin
colonial. Boersner, ob. cit., pp. 19-20.
61
58
Consciente de su fuerza (sobre todo despus del debilitamiento otomano por

la guerra ruso-turca de 1828-29) y con el deseo de engrandecer su reino incorporando Palestina y Siria, Mohammed Al comenz en octubre de 1831 la
marcha hacia esas provincias rabes consideradas histricamente como de
proteccin vital para Egipto contra ataques desde el este y en aquel momento
como escudo contra posibles amenazas turcas. Adems, Siria era una de las
provincias ms ricas del Imperio otomano, famosa por sus exportaciones de
seda, harina, lana, aceite de oliva, frutas, etc., y representaba un buen mercado para la creciente manufactura egipcia.
Con sus victorias y fama adquiridas en Sudn, Arabia y Grecia, el ejrcito
egipcio ataca primero en Palestina y toma en dos semanas Gaza, Haifa y Jaffa.
En 1832, toma en Siria: Homs, Hama y Alepo, para de all marchar hacia Anatolia.
El ejrcito egipcio de 30 mil hombres bajo el mando de Ibrahim Pasha derrot al ejrcito otomano de 60 mil y conquistando a Bursa, con lo que el camino
a Istambul queda abierto. El sultn pide ayuda a las potencias europeas: surge
la llamada Crisis de Oriente.
La Crisis de Oriente
La Crisis de Oriente o la Cuestin de Oriente refleja la magnitud de lo que
estaba en juego no para los orientales, sino para las potencias europeas en
Oriente. Fue la expresin del mximo inters europeo por la penetracin y el
reparto del Oriente rabe.
El barn Boislecomte escribi que Ibrahim Pasha no ocultaba su intencin de
revivir la conciencia nacional rabe y restaurar el nacionalismo rabe. Lord
Palmerston escribi sobre Mohammed Al en 1833: Su verdadero proyecto es
establecer un reino rabe que incluya a todos los pases de habla rabe62.
Egipto cont con el apoyo de Francia, mientras que Rusia abiertamente apoy
al sultn. Inglaterra tema que el conflicto otomano-egipcio llevara a la intervencin rusa, con la subsiguiente creacin de un Estado norteo dependiente
de Rusia y otro sureo que estuviera bajo la esfera de influencia francesa; por
lo que Inglaterra busc conservar la integridad del Imperio otomano. Rusia
prefera salvar a Istambul porque un coup detat estara en detrimento de
nuestros intereses y llevara a la cada de un Estado dbil pero amigo. Sustituirlo por un Estado ms fuerte influido por los franceses, sera fuente de toda
clase de dificultades63.
62
63

Ibd., p. 106. Palabras del conde Messelrode, canciller de Rusia.
59
Ante el pnico de Istambul, el sultn pidi auxilio a Rusia y esta desembarc

20 mil soldados cerca del palacio del sultn y envi al general Muravyov para
comunicarle a Mohammed Al las demandas del zar Nicols I.
Los temores britnicos eran justificados: Francia tambin entr en razn y
conjuntamente realizaron maniobras navales (anglofrancesas) frente a las costas egipcias. Mohammed Al comprendi el mensaje y se dio cuenta de que no
poda luchar contra el sultn y contra tantos amigos repentinos del mismo.
Con la mediacin de Inglaterra y Francia, se firma el Tratado de Paz otomanoegipcio en el cual el sultn reconoce los derechos de Mohammed Al sobre
Egipto, Sudn, Arabia, Creta y como gobernador de Palestina, Siria y Cilicia.
Egipto oblig al sultn a aliarse con Rusia y, en efecto, se firma el Tratado de
Alianza Militar, segn el cual Istambul prometi cerrar los Dardanelos a los
buques de guerra cuando lo pidiera Rusia. Para afianzar este tratado, Rusia,
Austria y Prusia firman la Convencin de Muenchengraetz, para impedir la
expansin del poder supremo del Pasha de Egipto sobre provincias europeas
del Imperio otomano.
Inglaterra no poda tolerar, ni entonces ni despus, tan flamante xito de Rusia.
Un documento producido casi 45 aos ms tarde, refleja la visin de problemtica:
Si la fuerza de Rusia fuera consolidada en Asia Menor ya sea directamente mediante conquista ya sea indirectamente pasando el pas bajo su proteccin, ella
[Rusia] tendra la capacidad de levantar y aprovisionar ejrcitos, los cuales, con
la ayuda de la conscripcin, llegaran a ser tan poderosos que ninguna potencia
europea dependiente del mar en sus comunicaciones, podra aspirar a mantener
un ejrcito en el campo a tal distancia de la patria lo suficientemente fuerte como
para resistir ms conquistas64.
Pronto las tropas de la Compaa de las Indias Orientales ocupan la isla de

Sokotora en el mar de Arabia en 1834 y viendo que Mohammed Al insista
en su avance hacia el golfo Arbigo, Inglaterra alarmada acelera su propia
conquista del rea.
Mientras los egipcios intentan tomar la isla de Bahrain, Inglaterra ocupa Adn
para convertirla en una estacin de carbn para abastecer sus buques y alega
la compra del puerto y del pueblecito de Adn (de 500 habitantes) del sultn
de Lahej en 1839.
La actitud britnica frente a Egipto fue de abierta hostilidad, preocupada por
su creciente poder y siendo Egipto un serio obstculo para establecer el dominio
Memorndum del general Simmons, War Office 20 de julio de 1878, citado por Lenczowski,
p. 6. Tomado de C.J. Lowe, The Reluctant Imperialists, vol. II, Documents, Londres, 1967, p. 6.
64
60
britnico sobre las costas del Oriente rabe y principal impedimento para el
desarrollo de las comunicaciones y el comercio de la Bretaa imperial.
El Imperio otomano se haba convertido, segn el tratado comercial anglotomano de 1838, en una dependencia agrcola y de materias primas de Inglaterra. Por otra parte, Inglaterra instigaba ahora al sultn contra los egipcios en
Siria, ya que Francia, como aliado de Mohammed Al, haba adquirido posiciones e intereses privilegiados en Siria. Pero el nuevo ejrcito otomano de 100
mil hombres enviado en 1839 a combatir a los egipcios en Siria es derrotado,
la flota otomana se pasa al lado de Ibrahim Pasha y nuevamente Istambul
queda amenazada por las fuerzas egipcias victoriosas.
Nuevamente las potencias europeas: Inglaterra, Austria, Prusia y Rusia forman
un bloque antiegipcio. Hasta Francia, temiendo quedar aislada, decide operar
conjuntamente con sus semejantes. Pero fue Inglaterra la que insisti ms en
separar Siria de Egipto y fue Londres la sede de la Conferencia Permanente
de Embajadores para solucionar la Crisis Oriental. Cuando Francia acta secretamente y a espaldas del bloque antiegipcio de las otras cuatro potencias y
logra, en mayo de 1840, que Istambul y Egipto firmen un acuerdo, los aliados
deciden romper el mismo y utilizan entonces cierto descontento entre la poblacin cristiana del Lbano para provocar un asalto contra Beirut, proclamando su lealtad al sultn y describiendo a Mohammed Al e Ibrahim Pasha como
dignos herederos de los faraones en su opresin contra el pueblo elegido.
Las cuatro potencias y el sultn firman en Londres, en junio de 1840, una
convencin la cual sell el fin del primer intento y ensayo moderno de construir un amplio Estado rabe, obligando a Mohammed Al a conformarse con
Egipto. Ante la negativa de esta a aceptar la realidad, aparece un escuadrn
britnico comandado por Charles Napier y desembarca tropas britnicas y
otomanas cerca de Beirut.
Sucumbi as un poderoso Estado rabe que, como nico caso en la historia
del Tercer Mundo, logr efectivamente conquistar la cuna de la civilizacin
occidental: Grecia.
Samir Amin opina que: La era imperialista en s se divide en dos etapas: de
1880 a 1945 y de ese ao hasta nuestros das65. Como consecuencia de la
Convencin de Londres de 1840, Gran Bretaa obtiene grandes xitos, Rusia
queda muy restringida en sus acciones y Francia queda completamente aislada.
Charles Napier presenta luego en Alejandra un ultimtum a Mohammed Al y
este comprende que no puede enfrentarse a las cuatro potencias ms grandes
del mundo. Comienza la retirada del ejrcito egipcio desde Siria y Palestina.
65
La acumulacin a nivel mundial, Editorial Ibn Khaldun, p. 133 (versin rabe).
61
Los britnicos ocupan Jerusaln a fines de 1840 y de los 60 mil egipcios en

retirada por el desierto, solo 24 mil llegan a Gaza.
Termin as la Cuestin Egipcia con la firma del Hatti-Sherif en junio de
1841. Las potencias dictaron y Egipto obedeci: tuvo que devolverle al sultn:
Siria, el Lbano, Palestina, Creta, Cilicia y Arabia; redujo su ejrcito a 18 mil
hombres; le fue quitado el derecho de nombrar generales en su ejrcito; le fue
prohibido construir barcos de guerra; tuvo que devolver la flota otomana y
Mohammed Al se declar vasallo del sultn.
Nominalmente la victoria fue del sultn, pero en realidad Egipto pas bajo el
control britnico en 1841 y como decan Marx y Engels: Egipto pertenece ms
a los ingleses que a ninguna otra gente.
Con Egipto doblegado y el sultn atado con el tratado comercial anglotomano
de 1830, el camino queda abierto para Gran Bretaa en su proceso de incorporar la parte oriental del mundo rabe (el Mashriq) a su sistema e incluirlo
dentro de sus dominios, mercados y zonas de influencia.
Tanto Inglaterra como Francia, en su expansin capitalista que les lleva hacia
el Oriente y la India, tienen que enfrentarse, en la India misma, con estructuras y culturas islmicas; en el camino hacia la India, estn varios poderosos
obstculos islmicos y rabes: otomanos, egipcios y wahabitas que ejercen una
activa presencia en el Mediterrneo y en menor grado en el mar Rojo. Igualmente, en la ruta hacia la India, las costas africanas tienen una marcada influencia rabe islmica, mientras que los territorios y costas netamente rabes
(golfo Arbigo, mar Arbigo, pennsula Arbiga, Iraq, Siria, Palestina, Egipto y
los pases de El Maghreb), constituyen un conjunto de regiones indispensables
de atravesar en el trfico comercial sealado.
Estas realidades deben haber influido en la conformacin de una actitud especfica por parte de Inglaterra y Francia hacia los pueblos rabes e islmicos; a
la vez resulta completamente comprensible que esos pueblos orientales desarrollasen, en el proceso de autodefensa y de resistencia, una actitud no amigable hacia Occidente, en general, y hacia Inglaterra y Francia, en particular.
No debe olvidarse al respecto que, durante mil aos, Occidente no haba
logrado conquistar Oriente. El ascenso de Occidente es sintomtico de la debilidad y atraso de las estructuras econmicas y estatales del Islam, principal
fuerza endgena de esa parte de Oriente durante diez siglos. La expansin de
Occidente en las reas perifricas del Islam no tarda en hacerse presente en la
regin central del mismo: el mundo rabe.
El desarrollo industrial en Europa trajo consigo un marcado mejoramiento
en las armas y el equipo militar, mientras que el ejrcito turco se mantuvo
casi esttico durante el siglo XIV y XV. Como consecuencia de ello, el Imperio
62
otomano pas de la victoria al fracaso, de la ofensiva a la defensiva y de la

expansin a las prdidas territoriales.
Uno de los principales adversarios de los otomanos es Rusia (guerra rusoturca 1768-1774), la cual ya en 1792 domina toda la costa norte del mar Negro.
Por su parte, Austria luchaba por ganar posiciones en el mar Adritico y en la
cuenca del Danubio. As Rusia y Austria tenan en comn su deseo de dividir
Turqua.
Igualmente, Inglaterra y Francia deseaban controlar Istambul, los Estrechos,
Egipto, Argelia, Tnez, Siria e Iraq; las presiones e intentos al respecto datan,
como hemos visto, del siglo XVIII, aunque se intensificaron en el siglo XIX.
Los rabes se ven obligados a luchar contra muy poderosos adversarios: los
turcos otomanos, por una parte, y los europeos occidentales (bsicamente ingleses y franceses), por la otra. Los otomanos recurrirn a la fuerza brutal para
someter a los rabes, mientras que los occidentales no se conforman con la
fuerza para alcanzar sus propsitos, sino que tambin utilizan la ciencia para
obtener mejores resultados.
No es obra del azar que las ms antiguas y mejores escuelas de estudios orientales, islmicos, africanos y rabes, nacieran y se desarrollaran en Londres y Pars.
63
Captulo IV
Manifestaciones de la dominacin colonial
Inglaterra, que haba impuesto al Imperio otomano un tratado comercial en
1838, ahora, con el rpido crecimiento del capital, la derrota del podero egipcio y la restitucin de la soberana otomana sobre los dominios de Mohammed
Al, abre el camino para la dominacin colonial y econmica de los pases
rabes. Las mercancas inglesas y de otros pases capitalistas tienen ahora libre
acceso a los mercados de Egipto y Siria, lo cual llev a la declinacin de los
viejos centros industriales, a la ruina de los artesanos y de las manufacturas
domsticas.
Entre 1840 y 1850, las importaciones de mercancas britnicas por parte del
Imperio britnico aumentaron de un milln cuatrocientas cuarenta mil a tres
millones setecientas sesenta y dos mil libras esterlinas, paralizando as toda
posibilidad de crecimiento de las manufactoras nacionales.
Sin embargo, el desarrollo del comercio exterior trajo consigo el surgimiento
de centros comerciales, fortaleci a la burguesa importadora-compradora y
estimul el crecimiento de las vas de comunicaciones. Por otra parte, la presin del capital extranjero oblig al campesinado rabe a convertirse en productor de mercancas para la exportacin, especializndose as Egipto en
la caa de azcar y el algodn, mientras que Palestina y Siria se especializaron
en ofrecer al mercado algodn, cereales y lana. El Lbano se hizo productor
de seda cruda.
No obstante, esta produccin de mercancas no llev al establecimiento de
relaciones capitalistas, porque el campesino simplemente se hizo dependiente
del mercado capitalista mundial, sin liberarse de su dependencia con respecto
a los seores feudales locales.
El capital industrial europeo incorpor as los pases rabes al mercado capitalista mundial como un apndice de produccin agrcola y de materias primas
para la industria europea. Fue mediante la exportacin de capitales en forma
de prstamos y financiamiento para la construccin de medios de comunicacin que el mundo rabe entr definitivamente en la rbita capitalista y se
someti a esa regin, a la influencia, primordialmente, britnica y francesa.
Entre los pasos que facilitaron ese proceso cuentan las reformas hechas por el
sultn otomano en 1839 y 1856. Las primeras reformas, llamadas Hatti-Sherif
Gulhane, tuvieron entre sus efectos el de fortalecer la acumulacin burguesa
64
mediante las garantas de completa seguridad para las vidas, honor y propiedad de los sujetos independientemente de su religin. Al darle garantas de
derecho de propiedad, esa reforma consolid la posicin de la burguesa que
en su mayora fue ejercida por la minora cristiana no turca; en Turqua fueron
armenios y cristianos rabes; en el Lbano, maronitas; en Egipto, coptos, etc.66
El Imperio otomano, al pedir el primer prstamo extranjero en 1854, le permiti pronto a las potencias europeas establecer una especie de protectorado
conjunto sobre las finanzas del Imperio. Fue bajo estas condiciones que el
sultn emiti las reformas de 1856, conocidas como la Hatti-Humayun. En
estas se hace nfasis en la igualdad religiosa. Dos meses ms tarde, el Tratado
de Paz de Pars incorpora dichas reformas como una obligacin internacional
del sultn, no pudiendo este anular o alterar las mismas sin la aprobacin de
las potencias.
Ahora bien, las potencias europeas reclamaban que los derechos fueran extendidos a sus sbditos residentes en el Imperio y a sus agentes comerciales
en su mayora cristianos, armenios y griegos. Ante el debilitamiento de la Porte, se acelera la penetracin del capital extranjero y se otorgan concesiones
para establecer bancos, construir vas frreas y adquirir tierras; las potencias
europeas se erigen como guardianas de los cristianos67 en el Imperio otomano, disminuyendo as la soberana de ese Estado sobre una importante porcin de sus sbditos.
En Egipto se aboli el sistema de monopolios estatales, dndoles la oportunidad a los comerciantes e industriales britnicos de comprarle el algodn al
campesino egipcio por intermedio de los agentes de la burguesa compradora.
Las exportaciones britnicas estaban casi libres de los pagos de derechos de
aduana y es as como Inglaterra llega en 1845 a ocupar la cuarta parte de las
importaciones egipcias y recibe la tercera parte de las exportaciones68.
El canal de Suez
El ahora virrey de Egipto, Abbas Pasha (nieto de Mohammed Al), paraliz
importantes obras iniciadas anteriormente en la irrigacin y la manufactura,
Por ejemplo, estos quedaban excluidos del reclutamiento para el servicio militar.
68
Es de hacer notar que en ese ao las importaciones totales de Egipto alcanzaron un milln
de libras esterlinas, mientras que las exportaciones totales ascendieron a 1,7 millones de libras
esterlinas. Egipto ya formaba parte de la economa capitalista mundial, sus fuerzas productivas se haban desarrollado al igual que su mercado y la produccin de mercancas; las
relaciones capitalistas se encontraban en formacin, as como la burguesa.
66
67
65
entrab la educacin y redujo el ejrcito; otorg en 1851 una concesin a los

britnicos para la construccin del ferrocarril desde Alejandra hasta El Cairo y
Suez. Este proyecto era de gran importancia estratgica para Inglaterra en sus
comunicaciones con la India y se culmin su construccin en 1857. Un ao
ms tarde, Gran Bretaa utiliz esta lnea frrea para transportar tropas a fin
de sofocar una revuelta surgida en la India.
Francia buscaba reconquistar la posicin que disfrutaba durante el perodo de
Mohammed Al y mantena vivo su inters en la unin del Mediterrneo con
el mar Rojo por intermedio de un canal. Sin embargo, el propio Mohammed
Al se haba opuesto al proyecto por el temor de que aumentara el inters de
las potencias europeas en Egipto, en forma parecida al inters mundial en el
estrecho de los Dardanelos. En igual actitud se encontraba Inglaterra, aunque
no por el proyecto en s, sino por el hecho de que Francia iba a disfrutarlo
por su relacin especial con el Egipto de Mohammed Al.
Luego de la misteriosa muerte de Abbas, asciende al trono Said y cuatro meses ms tarde otorga a su amigo personal, el diplomtico francs Ferdinand
de Lesseps, la concesin para construir el canal de Suez, cuyo proyecto fue
diseado por el ingeniero austraco Alois Negrelli.
La tierra fue otorgada libre de todo pago; el Gobierno egipcio se comprometi, a su vez, a construir un canal de agua dulce desde el Nilo para suministrar
agua potable para los trabajos; liber a la compaa del pago de derechos de
aduana y suministr el 80% de la fuerza de trabajo libre de todo pago por
parte de la compaa. La concesin tena una duracin de 99 aos a partir de
la inauguracin del canal y el capital era de doscientos millones de francos.
Francia obtuvo el 52% de las acciones y el virrey recibi aproximadamente
el 15%, adems de otro 25% para vendrselas al sultn, Gran Bretaa, Rusia
y Estados Unidos69. Pero, mientras se hacan los contactos para negociar esa
accin, Said Pasha deba recurrir a los banqueros europeos en busca de prstamos para saldar las deudas contradas70.
Centenares de miles de campesinos o fellaheen de Egipto cavaron con sus manos (sin el uso de maquinarias) la va acutica, pereciendo unos veinte mil de
ellos por las condiciones semiesclavistas del trabajo. La consecuencia natural
de ese hecho fue la generalizacin de un odio profundo contra los europeos
y una protesta popular contra la dominacin extranjera.
Inglaterra explot esos sentimientos para llevar al sultn otomano a protestar contra el virrey Said Pasha por haber otorgado la concesin. Para poder seguir adelante con la obra, Egipto tuvo que abolir el sistema de trabajo forzado y retomar
69
70

Ver H. Triki.
66
de la compaa las tierras al margen del canal, todo lo cual entra dificultades
tanto para el virrey como para Lesseps.
Fue bajo Ismail Pasha, el sucesor de Said, que actuando Napolen III como rbitro imparcial71 se lleg a un arreglo, segn el cual Egipto tuvo que recurrir a
los bancos europeos en busca de unos cien millones de francos para indemnizar a la General Company of the Suez Maritime Canal. Finalmente el canal fue
inaugurado en noviembre de 1869, habindole costado la obra al tesoro egipcio
aproximadamente 300 millones de francos.
Pero Egipto tena una economa prspera debido, especialmente, a las exportaciones de algodn, las cuales aumentaron sensiblemente entre 1861-1865
por la escasez sufrida en la industria textil europea a causa de la Guerra Civil
en los Estados Unidos; igualmente las exportaciones de azcar, crecieron notablemente.
Hubo un gran auge en las importaciones y el volumen del comercio exterior
egipcio se elev a cifras considerables, al igual que el volumen de la navegacin involucrada en dicha actividad, hasta el punto de que Alejandra se
convirti en uno de los puertos internacionales ms activos del mundo, compitiendo con Marselles72.
Paralelamente hubo un desarrollo importante en la construccin de vas frreas, llegando la cifra en 1875 a, aproximadamente, 1.600 kilmetros. Para el
mismo ao, Egipto contaba con unos 6.450 kilmetros de lneas telegrficas;
en esos momentos el 20% de la poblacin egipcia viva en centros urbanos.
El desarrollo industrial se concentraba en la actividad textilera y en las refineras de azcar, aunque tambin tenan importancia la fabricacin de armas,
los astilleros, fundiciones, molinos de vapor, lecheras, refinacin de sal, etc.,
siendo uno de los grandes dueos de esas industrias el propio virrey. De
todos modos, el nivel tcnico de esos productos fue inferior a aquellos producidos en Gran Bretaa y Francia y, ante la falta de medidas proteccionistas,
junto a la influencia poltica de esas grandes potencias europeas en Egipto,
la invasin del mercado egipcio por las mercancas extranjeras fue la consecuencia lgica.
Es de hacer notar que fue en el campo egipcio y no en el europeo donde
fue usado por primera vez el arado a vapor; sin embargo, los mismos seores
feudales ansiosos de modernizar su produccin, expandir las reas de plantacin, conducir grandes operaciones comerciales y construir fbricas en sus
Napolen III era, adems, de emperador de Francia, casado con Eugenie, prima de De
Lesseps.
72
Egipto adquiri su propia flota comercial que inclua 55 barcos martimos a vapor (de un
tonelaje promedio de mil toneladas) y 58 barcos para la navegacin en el Nilo.
71
67
propiedades, mantuvieron las relaciones medievales con respecto al campesinado, por lo que el desarrollo del capitalismo en Egipto tena inherente esa
importante contradiccin, la cual entorpeci el desarrollo socioeconmico del
pas. Poco poda desarrollarse la industria del Egipto urbano con el 80% de la
poblacin sufriendo de hambre en la parte rural del pas.
Junto a la explotacin por los feudales y semifeudales egipcios, turcos, albaneses y circasianos, las masas egipcias fueron sujetas a una explotacin moderna ejercida por los europeos, cuyo nmero haba crecido a ochenta mil en
1870, la mayora de los cuales viva en Alejandra73. Este puerto fue convertido
en un centro mundial de trfico de drogas y barrios enteros se dedicaban al
juego, al consumo de alcohol y a la prostitucin, bajo la proteccin del rgimen de capitulaciones y de los cnsules europeos.
Fue en ese perodo que, en el ejrcito, el conflicto entre los oficiales netamente egipcios y de origen campesino, por una parte, y aquellos pertenecientes a
la aristocracia turco-albanesa-circasiana, por otra, lleg a influir el desarrollo
del movimiento nacional egipcio.
Mientras el idioma rabe queda como nico idioma oficial de Egipto, el pas
cede parte de su soberana en el campo jurdico al establecer tribunales mixtos compuestos por jueces egipcios y europeos, para decidir los litigios entre
egipcios y europeos, entre europeos de varias nacionalidades y en los casos
criminales en que estos estaban involucrados.
El descontento general de la poblacin, el incremento de los planteles escolares, el fortalecimiento de los grupos populares entre la oficialidad y la
protesta contra la presencia y los abusos de los europeos, fueron factores que
influyeron en el desarrollo social de Egipto y permitieron el surgimiento de
elementos ms progresistas y democrticos en la burguesa nacional.
Dominio britnico en el golfo Arbigo

La pennsula Arbiga vuelve a fragmentarse en provincias semiautnomas luego de la derrota de los wahabitas por Mohammed Al, de este ltimo por los
otomanos, los cuales establecen nuevamente su control nominal sobre las
principales ciudades dejando el poder real en manos de los prncipes y jefes
locales, destacndose en Al-Hijaz los sherifs hashimitas de la Meca, los imams
zydes en el Yemen y los wahabitas sauditas en Nejd.
Casi la cuarta parte de la poblacin de esta ciudad estuvo compuesta por griegos, franceses, italianos, britnicos y alemanes.
73
68
El Mediterrneo oriental
Alepo
Latakia
CHIPRE
Trpoli
Beirut
MAR MEDITERRNEO
Damasco
Sidn
Acre
Safad
Haifa
Jerusaln
Yafa
Alejandra
Gaza
Z
CAN A L DE S U E
El Cairo
Suez
Aqaba
SINA
69
Estos, en su afn de reunificar a la pennsula bajo su dominio, tuvieron que

enfrentarse a la resistencia de los otomanos, de los hashimitas, de los gobernantes de la costa oriental de Arabia y all, especialmente, con Gran Bretaa
que, mientras tanto, ya haba establecido su verdadero control sobre aquellas
costas y Adn, aunque dejando a los gobernantes locales la libertad de manejar los asuntos internos de sus pequeas poblaciones.
Los fallidos intentos de los sauditas por reconquistar Bahrain, Omn y Qatar
llevan, en 1866, a la firma de un tratado entre Inglaterra y Nejd. Especialmente
Omn sufre divisiones por parte de los ingleses, que la fragmentan en numerosos jequeatos separados de Muscat, la cual todava conservaba parte de
las costas de Persia y tena posesiones ultramarinas en las costas de frica
oriental y algunas islas, como la de Zanzbar (costas de Tanzania).
Los privilegios de los comerciantes britnicos aumentaban bajo la proteccin del
representante poltico britnico, que fue el verdadero gobernante de la regin.
As, por ejemplo, a Bahrain le fue impuesto en 1861 un tratado segn el cual Gran
Bretaa tena el derecho a desembarcar sus tropas cuando la situacin lo requiriera. Bahrain haba confirmado su aceptacin de la soberana otomana en 1858,
pero Palmerston protest en Istambul y logr el tratado de 186174.
Esa poltica no solo encontraba la permanente resistencia de los rabes de la
regin y sus respectivos jefes, sino tambin la de los otomanos, Persia y Francia.
Esta ltima se opona a la creciente dominacin britnica sobre el golfo Arbigo
y Adn; adems vea sus oportunidades disminuidas y amenazadas, porque Inglaterra avanzaba apoderndose de las islas estratgicas controladas antes por los
rabes, como las de Kuria Mura, Perim y Zanzbar. Francia se opuso a los planes
del virrey de la India, lord Canning, con respecto a Omn y es as como se firma
entre Francia y Gran Bretaa en Pars una declaracin conjunta, en 1862, en la
cual se otorga la independencia a Muscat y Zanzbar.
Por su parte, las tribus del sur de Arabia y las de Adn en particular, se rebelaban frecuentemente con el apoyo del sultn de Lahej contra las tropas
britnicas, vindose estas obligadas a enviar expediciones de castigo, como
la de 1867, para afianzar su presencia.
El inters de Alemania por el mundo rabe

La posicin de Inglaterra y Francia con respecto al Imperio otomano cambi
radicalmente con el estrechamiento de los vnculos entre el kaiser alemn e Istambul. Con el ascenso al poder de los jvenes turcos, se intensifica la influencia
74
Alnajjar, ob. cit., p. 49.
70
La pennsula Arbiga
Bagdad
Basrah
Kuwait
Isla de Bahrein
Riyadh
Medina
OR
M
UZ
E
E
E
S TR
O
CH
OL
Z
JA
HI
AL
SA
HA
AL
Dammam
Dhahran
FO
DE
OM
N
MA
SC
AT
NEJD
Jeddah
La Meca
Isla
Masirah
AN
OM
IR
AS
O
OJ
RR
MA
Suakin
E ST
ia
ur
M
ria
Ku
s
a
Isl
REC
HO
Massawa
B
DE
AB
IA
AB
AR
E
RD
MA
EL
EB
ND
MA
Al Muja
Aden
Isla de
Perim
ADEN
O DE
GOLF
Isla Socotra
71
alemana y el capital fluye desde Berln hacia los confines del Imperio otomano, exponiendo los intereses de los otros pases imperialistas a graves daos
en esa poca de cruenta competencia y lucha interimperialista.
No solo el mundo rabe es expuesto a esa lucha: Deberamos observar el
ejemplo de frica. No hay duda alguna que las fronteras actuales de la mayora de los Estados africanos, es herencia de los colonialistas que destrozaron al
frica de una manera total en la Conferencia de Berln de 188575.
Alemania, en su expansin imperialista, abarc el frica como lo dira Vctor
Ferkiss76:
Cuando Italia entr a la lucha, tuvo que contentarse con las sobras. Comenz a
penetrar en Etiopa, tomando posesin de Eritrea y Somalia, en el perodo entre
1885 y 1892 () los italianos le quitaron Libia al decadente Imperio Turco en
1912. Con esta accin, toda frica, excepto Etiopa y Liberia, quedaba bajo banderas europeas. El mapa de frica (...) ira desde el Cabo hasta el Cairo, cortado
en formas extraas, por lneas fronterizas, cuyo trazado artificial muchas veces
era patente en su antinatural tendencia a la lnea recta.
En el caso del Imperio otomano, desde los aos sesenta del siglo XIX, economistas
y socilogos alemanes consideraban a ese imperio como su futura colonia. Rodbertus escribi al respecto que soaba poder vivir para ver a las tropas alemanas
estacionadas a la orilla del Bsforo y pasar las herencias otomanas a Alemania.
Por su parte, el conde Moltke, uno de los principales tericos del militarismo
alemn, escribi a mediados de siglo sobre la necesidad de unir Alemania con
Asia Menor por medio de vas frreas. Entre los planes alemanes contaba el de
convertir Iraq en el granero del Imperio germnico y su plantacin de algodn.
Posteriormente a 1888, los alemanes comienzan de hecho la construccin del
ferrocarril de Anatolia a base de una concesin que obtuvieron del Deutsche
Bank y el Wurtemberg Bank, a nombre del capitalista Alfred Kaulla. Todava
no se haba iniciado la ruta frrea con destino a Bagdad, pero la base para la
misma ya estaba all y ello jug un papel importante en las relaciones internacionales de la era del imperialismo.
Egipto como virtual colonia britnica

Gran Bretaa ejerce, a partir de la derrota del levantamiento popular dirigido
por Urabi en 1882, un control directo sobre Egipto por intermedio de una
Roger Garody, Sobre los pretextos religiosos e histricos del sionismo, Seminario Internacional de Bagdad sobre Sionismo y Racismo, p. 197.
76
Ferkiss, frica en busca de una identidad, Uteha, Mxico,1967, pp. 54-59.
75
72
ocupacin militar. Ese hecho no dejaba de preocupar a Francia como potencia

interesada e involucrada en los asuntos de la regin.
Alemania, por su parte, se encontraba en preparaciones de guerra contra
Francia y Rusia, lo cual llevaba a estas dos ltimas potencias hacia un mayor
acercamiento. Inglaterra, en cambio, tena una actitud poco amigable frente al
bloque franco-ruso, mientras simpatizaba con la alianza formada por Alemania-ltalia-Austria (llamada la Triple Alianza).
Principalmente, las disputas entre Inglaterra y Francia se centraban en el
frica, en tanto que las diferencias anglorrusas giraban alrededor del Medio
Oriente. As que, tanto Francia como Rusia, respaldaban al sultn otomano y
demandaban el retiro de las fuerzas britnicas de Egipto. Sin embargo, resulta
importante subrayar que Inglaterra aseguraba frecuentemente que no tena
intencin alguna de permanecer en Egipto y que su retiro se producira al
cabo de establecer un orden definitivo.
Pero la Cuestin Egipcia era de tal magnitud que empaaba las relaciones
anglofrancesas, especialmente desde el momento en que Inglaterra procedi
a poner la economa de Egipto al servicio de sus propios intereses, haciendo
que el algodn fuera la base para la industria textil britnica.
Las finanzas egipcias son controladas igualmente por Inglaterra, la cual crea
el Banco Nacional de Egipto en 1898 (banco central); Egipto pagaba entonces
alrededor del 50% de su presupuesto anual a acreedores extranjeros y la suma
alcanzaba, aproximadamente, 5 millones de libras esterlinas.
Ciertamente el capital britnico flua hacia Egipto, pero su magnitud era relativamente pequea y no contribuy al desarrollo de las fuerzas productivas del pas.
Las inversiones eran, en su mayora, de carcter no productivo; as vemos que
solo el 5% de las mismas se orientaba hacia la industria. Por otra parte, el capital
extranjero se adueaba de tierras cultivables, del sistema de irrigacin y de las
plantas de procesamiento de algodn. Paralelamente, firmas britnicas controlaban el transporte del algodn mediante barcos de vapor que navegaban el Nilo.
En cuanto al comercio, tanto interno como externo, los bancos britnicos de
Egipto otorgaban crditos a su gente para facilitar el control del comercio
de esa mercanca.
Las consecuencias para el agro egipcio fueron desastrosas. Egipto, que histricamente dispona de excedente de trigo y cebada, vea disminuida el rea destinada al cultivo de esos granos bsicos y comienza a importar esos productos.
Decae igualmente la produccin de caa de azcar y se prohbe la siembra
del tabaco, haciendo depender a las fbricas egipcias del tabaco importado de
Turqua y los pases balcnicos.
73
Curiosamente, todo ello ocurre sin que Inglaterra declarara pblicamente la

anexin de Egipto como colonia suya o anunciara el establecimiento de un
protectorado sobre Egipto; ms bien Inglaterra sigue considerando Egipto
como parte del Imperio otomano, incluso luego de la muerte del Khedive
Tewfik en 1892 y el ascenso de su hijo Abbas Hilmi. No obstante, el verdadero
gobernador del pas era el cnsul general britnico, tambin llamado agente
general o administrador. Lejos de ser un representante diplomtico, era el jefe
de la fuerza militar de ocupacin y el responsable de la poltica econmica.
El pueblo egipcio haba perdido con Urabi la va de una lucha organizada.
Numerosos nacionalistas haban huido, mientras que otros pasaron a la clandestinidad perdindose los nexos con las masas populares. Esa situacin se
complic ms con la influencia ejercida ahora por Mohammed Abdu, quien a
partir de 1899 ocupa el cargo de mufti, es decir juez supremo en derecho civil
de Egipto, con cierto respaldo de las autoridades britnicas.
Abdu tuvo un destacado papel como reformador del Islam y su adaptacin a
las exigencias del capitalismo; combati la supremaca poltica e ideolgica de
los grandes terratenientes; abog por la compatibilidad del Islam con la ciencia
moderna y apoy el aprendizaje de la civilizacin y tecnologa occidental.
Pero implcitamente, las actividades de Abdu y su equipo pusieron nfasis en
el aspecto del progreso econmico y cultural, haciendo aparecer como negativa la lucha poltica. Ello contribuy a que el movimiento independentista
confrontara tropiezos en su desarrollo.
Otro aspecto de la influencia de Abdu y su equipo de reformadores se refiere
a la lengua rabe y la necesidad de hacer revivir el rabe clsico, junto a la urgencia de oponerse en las provincias rabes del Imperio otomano a la poltica
de turquizacin de los rabes.
Esas ideas llevaron a Abdel Rahman Al-Kawakibi77 a intensificar su lucha contra
la tirana de los turcos, aunque sus ideas estuvieron impregnadas de la visin
panislmica, por lo que se encuentran opiniones occidentales de que las ideas
y los principios del nacionalismo rabe estuvieron, en sus comienzos, muy
cercanos al movimiento de reforma islmico. Esta reserva no es vlida, debido
a lo ya sealado sobre la importancia del Islam desde muy temprano como
fuerza motora en la lucha por la liberacin de los rabes.
El patriota egipcio Mustaf Kamil tuvo un rol importante en el desarrollo de
las organizaciones nacionalistas y la correspondiente lucha poltica. Kamil pertenece a otra generacin, obtuvo otra clase de educacin (hijo de un mdico,
nacido en la capital egipcia y graduado como abogado) y orient el rumbo de
Patriota sirio, autor de varias obras dedicadas al renacimiento rabe, cruelmente encarcelado por los turcos y liberado en 1898.
77
74
los acontecimientos hacia un camino diferente. En Francia, Kamil publica numerosos panfletos polticos, en los cuales demandaba la salida de las fuerzas
britnicas de su patria, Egipto. Pronto encuentra apoyo y simpata, permitindosele escribir artculos en la prensa francesa, dndole as la oportunidad de
llegar a la opinin pblica de Francia. Ello le permite establecer contactos y
ganarse la amistad de polticos, escritores, periodistas y oficiales franceses.
Se impone aqu una fundamental interrogante: obedece el apoyo y la promocin con que cont Mustaf Kamil en Pars a la conviccin de aquellos crculos franceses de lo justo y legtimo de las aspiraciones nacionalistas egipcias?
Se debi aquella simpata por la causa egipcia al amor nato de los franceses
por la libertad?
La historia de la Francia colonialista desmiente todo intento por idealizar los
motivos de aquel pas profundamente comprometido como potencia imperialista de primer orden. Muy cerca de Egipto, en el norte de frica, las barbaridades
del colonialismo francs eran evidentes, no solo en Argelia, sino tambin en
Tnez y Marruecos; ello sin olvidar las atrocidades cometidas en el resto del
frica subsahariana y el resto del Tercer Mundo.
Obviamente, Francia facilit que Kamil obtuviera publicidad en su exposicin
de la problemtica de Egipto, guiada por el objetivo de ejercer presiones
sobre Inglaterra con el fin de lograr beneficios particulares en ese perodo
del reparto imperialista del mundo. Por otra parte, hay que tener presente el
hecho de que Kamil anhelaba la liberacin de Egipto mediante la explotacin
de las contradicciones entre Inglaterra y Francia. Pero los polticos de Pars
detectaron el escaso papel que Kamil le asignaba al pueblo.
En otras palabras, el que Kamil hablara en nombre del pueblo egipcio no corresponda a que l hubiera establecido una estrategia fundamentada en el pueblo;
esa debilidad de Kamil era un factor potencial de xito para Francia en un posible
dominio sobre Egipto.
Efectivamente, la causa de la libertad del pueblo egipcio fue olvidada por parte de Francia tan pronto como Inglaterra consinti en la ocupacin de Marruecos por Francia. La concordia imperialista se estableci entre las dos potencias
a costa de la libertad de los pueblos de dos pases rabes; Inglaterra da el visto
bueno, en 1904, para que Francia ocupara Marruecos a cambio de la garanta
dada por Francia de no obstruir la accin de Inglaterra en Egipto.
Esa alianza anglofrancesa facilit la anexin por parte de Inglaterra del Sina al
territorio de Egipto y su ocupacin por Inglaterra; esa anexin de la pennsula
del Sina en 1906, signific que Gran Bretaa adquiriera una zona vital para la
defensa del canal de Suez, lo cual tuvo una extraordinaria importancia durante
75
la Primera Guerra Mundial y posibilit la rpida ocupacin de Palestina por

parte de Gran Bretaa.
De vuelta a su pas, Mustaf Kamil se enfrenta tanto a Inglaterra como a Francia y apoya al Khedive contra los ingleses. Estos, molestos por cierta oposicin
del Khedive y algunas manifestaciones del mismo en busca de independencia, nombran a Kitchner como comandante en jefe del ejrcito britnico en
Egipto.
Todo ello coincide con un resurgimiento del movimiento de liberacin nacional a raz de un enfrentamiento entre oficiales britnicos y campesinos
en la regin del delta del Nilo. El incidente conduce a que, de nuevo, las
masas participen en el proceso debido a las sentencias que sufrieran algunos
campesinos. Kamil acta activamente y es descrito por lord Cromer como el
peor enemigo de Inglaterra; los britnicos, para calmar los nimos del pueblo
egipcio, ofrecen amnistas y negocian con Kamil nombrar a algn miembro de
su movimiento como ministro. Saad Zaghlul, un calificado abogado y activista
desde Urabi es nombrado entonces ministro de Educacin.
Es ese tambin el perodo de surgimiento de partidos polticos y sindicatos
obreros. El nuevo gobernador britnico de Egipto es sir Eldon Gorst, quien
se dedica a dispersar el movimiento nacionalista egipcio y promueve la formacin de partidos filobritnicos.
La muerte de Mustaf Kamil en 1908 debilita al movimiento, nuevamente, y le
da la oportunidad a los britnicos de nombrar a un copto reaccionario, Butrus
Ghali, como primer ministro. Se lleva a cabo entonces una feroz persecucin de
los elementos patriticos, se recurre a medidas de emergencia, centenares
de activistas son exiliados y la prensa es amordazada. Butrus Ghali es asesinado por un nacionalista y sir Gorst utiliza el caso para convertirlo en nuevo
elemento de divisin contra la unidad del pueblo egipcio: la cuestin de diferencias religiosas entre coptos y musulmanes.
El general Kitchner es, a partir de 1911, el sucesor de Gorst y ese nombramiento es significativo, puesto que Kitchner fue el conquistador del Sudn
y de frica del sur y en 1914 se convirti en el ministro de Guerra de Gran
Bretaa.
Dominacin econmica y encadenamiento poltico

El proceso de dominacin que Occidente comienza a ejercer sobre las finanzas del Imperio otomano se inicia con el primer prstamo que la Porte tuvo
que pedir en 1854 a causa de los gastos ocasionados por la Guerra de Oriente
(Guerra de Crimea). En cuanto a Egipto, los sucesivos prstamos que haban
comprometido al Khedive lo llevan a vender las acciones de Egipto en la
76
Compaa del canal, adquiriendo el Gobierno britnico dichas acciones78, por

lo que se puede hablar de una nueva etapa en las relaciones anglorabes.
Se trata nada menos que del perodo durante el cual se cristaliza el movimiento popular rabe de liberacin con un hondo contenido anticolonialista
(occidental), por una parte, y del desarrollo en Europa de la ideologa sionista
basada en el afianzamiento de las posiciones que los colonialistas britnicos
venan alcanzando en el mundo rabe, por otra. El aumento de los intereses
britnicos en la regin ante la oposicin activa de la poblacin rabe, lleva
a los colonialistas a intensificar sus alianzas antipopulares. Surge as para el
movimiento rabe de liberacin nacional el imperativo de luchar contra dos
enemigos tangibles: imperialismo y sionismo. Es esta una particularidad del
mundo rabe que lo distingue del resto del Tercer Mundo.
El desplazamiento de la influencia francesa por la inglesa, entusiasta de la
cultura francesa, el Khedive Ismail (graduado en la academia militar francesa
de St. Cyr) haba orientado a los becados egipcios hacia Pars y los tcnicos y
cientficos franceses abundaban en las fbricas, escuelas y hospitales de Egipto. Ahora el inters principal del imperialismo britnico en el Medio Oriente se
va a trasladar de Istambul a El Cairo; en buena parte ello se debi a la nueva
posicin adquirida con respecto al canal de Suez79.
Uno de los principales objetivos imperiales de Londres lo constituye ahora
ejercer un verdadero control sobre Egipto, para el cual es necesario disminuir
al mnimo la presencia francesa. Ese empeo se volva ms difcil cada vez
que Inglaterra persegua mantener a Rusia alejada de Istambul.
Fue este precisamente el momento histrico en el cual las condiciones econmicas y polticas haban madurado en la Europa de los aos setenta del siglo
XIX, cuando el capitalismo se caracteriza por la fase imperialista, la transicin
estuvo conectada con una lucha feroz por la divisin del mundo y una extraordinaria activacin de la poltica colonial de las potencias mundiales.
La posicin de Inglaterra en Egipto se fortaleci notablemente con la participacin de la empresa del canal. Aunque los capitalistas franceses tenan la mayora de las acciones, Inglaterra tena la ventaja de que su gobierno posea ahora
aproximadamente el 45% de las acciones, mientras que las acciones a favor de
Francia estuvieron repartidas entre un gran nmero de propietarios. Por otra
parte, Inglaterra controlaba virtualmente la exportacin del algodn egipcio y
disfrutaba de una posicin dominante en las importaciones de Egipto.
El 8 de diciembre de 1875, los representantes britnicos comenzaron a integrar el Consejo Directivo de la Compaa.
79
G. Young. Egypt. London, 1930, p. 73.
78
77
El camino hacia un control completo de la economa de Egipto por parte de

sus acreedores (especialmente Gran Bretaa y Francia), qued abierto cuando
se declar la bancarrota de las finanzas del Imperio otomano a fines de 1875;
acto seguido se repiti el hecho en Egipto, cuando el Khedive acept en abril
de 1876 un verdadero control financiero extranjero sobre el pas.
Egipto tuvo entonces que ceder su soberana en la recoleccin de impuestos
sobre la tierra cultivada, sus ingresos por concepto de derechos de aduana y
los impuestos sobre la fabricacin de cigarrillos. Los banqueros Goeschen y Joubert,
britnico y francs respectivamente, integraron la Comisin Financiera para
administrar la deuda egipcia.
Esos banqueros lograron que el Khedive nombrara un funcionario britnico como
contralor general de los ingresos, otro funcionario francs como contralor de los
gastos, un funcionario britnico fue nombrado como director del Departamento
de Presupuesto del Ministerio de Hacienda de Egipto, un general britnico fue
nombrado director de los ferrocarriles del pas, todos bajo el mando del mayor
britnico Baring. Este ltimo, haba sido secretario privado del virrey britnico en
la India, un experto administrador colonial y talentoso financista emparentado
con uno de los banqueros ms ricos de Londres. Baring se convirti pronto en el
verdadero gobernador de Egipto bajo el nombre de lord Cromer80.
De ahora en adelante, el pueblo egipcio iba a trabajar bajo el azote del control
extranjero europeo para asegurar el pago de la deuda del Khedive. Comienzan
a cobrarse los impuestos por adelantado y hacen su aparicin los prestamistas,
en su mayora coptos y griegos, quienes compraban las cosechas a precios
de gallina flaca, mientras los campesinos, por su parte, tenan que pagar los
impuestos a los recolectores.
As pudo el Gobierno egipcio ir pagando sus deudas, pero estuvo incapacitado
para pagar los respectivos sueldos a sus funcionarios y oficiales, lo cual se
tradujo en una ampliacin de los sectores nacionales que sufran, virtualmente
de hambre, aumentando as el descontento y agotndose la capacidad de sufrimiento del pueblo egipcio.
Pero pese a este estado de cosas, la comisin financiera extranjera, con el
britnico Rivers Wilson como presidente, prosegua con sus abusos: pidi al
Khedive entregar sus propiedades al banquero Rothschild de Londres como
garanta por sus deudas y le exigi separar algunos ministros de sus cargos
por no haberse subordinado a la comisin.
Esa serie de atropellos y provocaciones culmin con el pedido de que el Khedive entregara los asuntos del Estado a un gabinete confiable, compuesto en
su mayora por extranjeros.
80
78
En efecto, el Khedive tuvo que ceder sus propiedades y nombr en agosto de

1878 un nuevo gabinete encabezado por el gran comerciante armenio Nubar
Pasha (conocido por sus nexos con los bancos de Londres y Pars), quien
ignoraba el idioma del pueblo, el rabe, pero en cambio contaba con el apoyo de los Gobiernos de Gran Bretaa y Francia. Acompaaba a Nubar como
ministro de Hacienda Rivers Wilson y el francs Blignires ocupaba el Ministerio de Obras Pblicas. Igualmente Austria e Italia tenan sus representantes
en ese gobierno en el cual Baring (Cromer) ejerci la funcin de ministro del
Interior.
Luchas por la pennsula y golfo arbigos

La pennsula Arbiga se encuentra rodeada por una situacin internacional caracterizada por los esfuerzos desesperados del sultn otomano por consolidar
su poder y prestigio en esa regin, mientras que Inglaterra, de hecho, tena ya
posiciones tan importantes que las otras potencias, Alemania, Francia y Rusia,
estaban tratando de minar y sustituir.
Desde la puesta en funcionamiento del canal de Suez en 1869, la importancia
estratgica y comercial de Adn haba aumentado. Luego de la adquisicin
por parte del Gobierno britnico de una importante porcin de acciones en la
Compaa del Canal y de la ocupacin britnica de Egipto en 1882, Inglaterra
fortifica Adn y la convierte en una gigantesca estacin de carbn para el trfico martimo mundial y en un importante centro para el comercio de trnsito.
El Imperio otomano se vio obligado en 1905 a reconocer los hechos y se trazaron fronteras artificiales separando Adn, Lahej y nueve principados del sur
de Arabia de Yemen. Ello tuvo repercusiones cuando el Gobierno yemenita,
luego de separarse del Imperio, en 1911, desconoci las fronteras acordadas
entre Inglaterra e Istambul.
Desde entonces, las tribus del sur de Arabia encontraban apoyo en el Yemen
en su lucha contra los britnicos, los cuales extienden su control sobre las
costas de Hadramaut en el actual Omn, obligando a los jefes locales a aceptar
su protectorado britnico. Con la ocupacin de la isla de Sokotra (1886), los
britnicos no tuvieron mayor dificultad en dominar y unificar bajo su control a
los numerosos jequeatos a lo largo de la costa de Arabia del sur.
Los insurgentes populares de Muscat y Omn fueron derrotados por los ingleses en 1871 y estos desconocieron su declaracin conjunta con Francia en
1862, para monopolizar la influencia con respecto a esta parte del sur de Arabia. Firmaron en 1891 con el sultn de Omn un tratado de amistad, comercio
y navegacin en detrimento de los intereses de otras potencias.
79
As las cosas, no tardaron en aparecer los problemas con Francia y Rusia,

sin que ello llevara a una disminucin del poder britnico, y no fue sino en
1904-1906 que Inglaterra y Francia limaron sus diferencias coloniales globales,
dividindose zonas de dominacin colonial. Francia reconoce definitivamente
el hecho de que Inglaterra es la potencia indiscutible en esa regin.
Poco tiempo antes de la Primera Guerra Mundial, en 1913, estall nuevamente
una rebelin, cuyo centro fue la ciudad de Nazwa, que se opuso tanto a los britnicos como a su protegido sultn. El movimiento logr independizar al territorio
de Omn (menos las costas, amenazadas constantemente por los caones de
los barcos ingleses), y estableci un imamato de Omn, obligando, ms tarde, al
sultn de Muscat a reconocer los hechos.
Sin embargo, en trminos generales, se observa un aumento notable de la
presencia e influencias britnicas, no solo en las costas del sur de Arabia, sino
tambin en aquellas del golfo Arbigo.
Como ya hemos visto, los britnicos se apoyan en sus aliados especialmente
en Kuwait, la isla de Bahrain y algunos jequeatos de la llamada Costa de los
Piratas. Efectivamente, con Bahrain se firma en 1880 un acuerdo de naturaleza
exclusivista que brinda a Inglaterra poderes equivalentes al ejercicio de un
protectorado.
En 1882, las tropas britnicas ocuparon la pennsula de Qatar, obligando a
su gobernador a establecer una alianza con ellos y posteriormente, en 1916,
declararon a Qatar como su protectorado.
La suerte de Kuwait no fue mejor, ya que el creciente inters alemn en extender la lnea frrea hasta Basrah y Kuwait alarmaba a los estrategas britnicos.
Otra fuente de preocupacin para estos fue el permanente inters de Rusia en
encontrar puntos de apoyo y aprovisionamiento en el golfo para su marina.
Hacia finales del siglo XIX, Inglaterra procede a intervenir en los asuntos internos de Kuwait de una manera ms directa. En este sentido no es posible
desvincular a los britnicos del asesinato del jeque Mohammed Ibn Sabah en
1896 y el ascenso al poder de su hermano Mubarak. Mohammed se haba
negado a firmar acuerdos similares a aquellos logrados por Inglaterra con numerosos jefes locales a lo largo de la costa del golfo. Hasta este momento, el
respectivo jeque de Kuwait era un qimacn o subgobernador bajo el mando
del gobernador otomano de Basrah.
Ahora Mubarak firma en 1899 el acuerdo ansiado por Inglaterra, comprometindose a no alinear su territorio con otra potencia que no sea Gran Bretaa.
El acuerdo fue secreto y los ingleses pudieron celebrar su triunfo al convertir
el golfo en un lago ingls.
80
Este hecho fue uno de los que ms incidieron en las relaciones interimperialistas angloalemanas; el proyecto alemn se vio seriamente entorpecido y el
propio lord Curzon, entonces virrey de la India, proclam que las fronteras
occidentales de la India britnica estaban en el ufrates y ello produce una
abierta confrontacin de intereses.
Alemania sostuvo la tesis de que para el xito del proyecto alemn era indispensable el dominio otomano sobre todo el trayecto desde Istambul hasta
Kuwait.
Cuando el Gobierno otomano actu bajo presin alemana y envi tropas
a Kuwait, estas tuvieron que devolverse bajo las amenazas del comandante
de un crucero britnico. Inglaterra y el Imperio otomano firmaron en 1901
un acuerdo segn el cual la primera reconoci la soberana otomana sobre
Kuwait a cambio del reconocimiento por parte de Istambul del acuerdo anglokuwait de 1899.
La otra potencia afectada fue Rusia; Alemania busca entonces apoyar a los
rusos contra los ingleses con respecto a Kuwait, aunque sin xito.
Hacia fines de 1903, lord Curzon, con mucha pompa y ruido, visita la regin
del golfo incluyendo a Kuwait con el propsito de demostrar cun determinado estaba su Imperio en afirmar su dominio sobre la zona. Las posiciones
britnicas all eran puntos clave en la estrategia britnica y su defensa haba
que hacerla a toda costa.
Es esta una realidad que no debe olvidarse a la hora de comprender el rol de
cada cual en el reparto del mundo rabe tras el estallido de la Primera Guerra
Interimperialista Mundial.
Gran Bretaa obtuvo otro xito al establecer en Kuwait, a partir de 1904, un
agente poltico britnico y en 1907 firm un nuevo acuerdo con el jeque Mubarak segn el cual el Imperio otomano era considerado una de las potencias
extranjeras. Istambul fue forzada as a reconocer, en 1913, a Kuwait como un
municipio autnomo con bandera propia. Igualmente los otomanos tuvieron
que renunciar a su soberana sobre Qatar y Bahrain. Cuando en 1914 estall la
guerra, Inglaterra declar inmediatamente su proteccin sobre Kuwait.
Si bien en el caso de los pequeos principados del golfo la intervencin britnica se concentr a nivel de los jeques y sus respectivas cortes, en el interior
de la pennsula Arbiga la situacin fue diferente, porque all se estaba llevando a cabo una lucha entre dos dinastas: los Rashid y los Saud, que involucr
a toda la poblacin de esa regin cuyo objeto era decidir en manos de quin
iba a quedar al mando de la pennsula.
81
Derrotado por los Rashid, Abdul Rahman Al-Saud, padre del fundador de la
actual dinasta gobernante, se haba refugiado en Kuwait junto a su hijo AbdulAziz. Este ltimo pas su adolescencia en ese puerto tan disputado por las
potencias y objeto de sus intrigas, y haba sentido directamente el podero de
Inglaterra sobre Kuwait y Mubarak. Adems, los Rashid contaban con el apoyo
otomano y alemn; de modo que era natural que el nuevo y joven lder de los
Saud buscara frmulas de entendimiento con Inglaterra.
Los Rashid haban intentado apoderarse de Kuwait buscando una salida al mar y
esa pretensin pudo haber contribuido a que Mubarak se decidiera por la proteccin inglesa. Ello coincide con el nombramiento de lord Curzon como virrey de
la India britnica, quien tena el propsito de reforzar la presencia inglesa en el
golfo y para ello foment la formacin de alianzas entre los amigos de su Imperio
en la regin. De manera que el ataque de los Rashid contra Kuwait en 1901 no
pudo ser rechazado sino bajo el fuego de los caones ingleses.
Por su parte, Abdul Aziz Al-Saud (Ibn Saud) aspira recuperar el poder temporalmente perdido, aprovechando la enemistad de Mubarak Al-Sabah contra
los Rashid y la determinacin de Curzon de combatir a los Rashid. Todo lo
cual hizo posible que Ibn Saud obtuviera apoyo ingls en su expedicin que
condujo a la reconstruccin del Estado saudita.
No obstante, los xitos de Ibn Saud llevaron a un rpido proceso de unificacin de las tribus de la pennsula, lo cual despierta la oposicin britnica. De
nuevo est en accin la poltica tradicional inglesa de oponerse a los Saud,
pero esta vez no mediante el enfrentamiento blico abierto, sino a travs de
agentes del servicio de inteligencia como el capitn Lichman y Gertrude Bell
(ms conocida como miss Bell, que jug un papel importantsimo en la poltica colonial britnica en Iraq y fue ascendida en 1920 a coronel).
Sin embargo, pronto se tranquilizaron los ingleses debido a que Ibn Saud
comprendi que no era posible enfrentarse simultneamente a los Rashid, los
otomanos y los britnicos. As, en su lucha contra los primeros y su bsqueda
de una salida al mundo exterior, Ibn Saud necesita conquistar las costas de
Al-Hasa y para ello pide el apoyo de la flota britnica a cambio de facilidades
y un cnsul en El-Riad.
Pero el dominio saudita sobre esas costas despert la preocupacin de los jefes
locales a lo largo del golfo Arbigo, que a la vez son aliados de Gran Bretaa. Se
agrupan entonces los jeques de Muscat, Omn y Abu Dhabi para enfrentarse a
Ibn Saud, mientras que el gobernante de Qatar, con quien Gran Bretaa no haba
firmado an un pacto de alianza, toma una actitud amistosa hacia los sauditas.
La principal potencia en la regin, Gran Bretaa, no tena nada que temer
ya que Ibn Saud al capturar Al-Hasa y con ello las costas orientales del golfo
82
en 1913, en realidad haba contribuido a debilitar las posiciones otomanas y

disminuidas las oportunidades de los proyectos alemanes.
En resumidas cuentas, se concluye que las luchas internas en la pennsula y
las costas de Arabia y del golfo estuvieron llenas de intervenciones e intrigas
de las grandes potencias en pugna de la poca. Mientras Inglaterra era la
principal fuerza dominante, Francia concentr su inters en Muscat, Rusia en
Persia y Alemania en Iraq. El eje de la competencia lo constituyen los diferentes proyectos de lneas frreas cuyas estaciones finales estaran en el golfo,
ya sea en Basrah, Kuwait o Bender Shahr en la orilla occidental del golfo en
territorio persa.
La llegada de lord Curzon para dirigir el Gobierno britnico de la India constituye
una etapa de pugna frontal de las polticas colonialistas. En septiembre de 1899,
Curzon elabor un significativo memorndum81 en el cual consideraba la posibilidad de que Francia y Rusia estuvieran coordinando sus polticas en Persia y el
golfo con base en su alianza de 1892.
Ahora, el que Rusia haya establecido un servicio de navegacin regular entre
Odessa y el golfo, llev a Curzon a recomendar una agresiva poltica britnica
en la regin. Ms an, con el otorgamiento a Persia de un prstamo de dos
millones de libras en 1900 y la obtencin de privilegios aduaneros en 1902,
Persia ya estaba cayendo, segn Curzon, en los brazos de Rusia.
Por su parte, los alemanes aumentaban las preocupaciones britnicas con respecto a Kuwait. La misin de Stemrich, cnsul general alemn en Istambul, a
Kuwait en 1900 con miras a obtener un permiso de Mubarak para una estacin
de ferrocarril, tuvo que ser rechazada por los ingleses.
Von Bulow, vicecanciller alemn, le pide entonces a su embajador en Londres,
en octubre de 1901, recordarle al Gobierno britnico lo que lord Curzon haba
dicho en la pgina 462 de su libro Persia and the Persian Question, donde
reconoca la absoluta soberana del sultn otomano sobre el golfo Arbigo y
Kuwait82.
El pomposo viaje de Curzon no tard en producirse y al principal aliado, Mubarak, es otorgado el ttulo de Sir y se le condecora con la Estrella de la India.
Pronto, lord Landsonne, ministro del Exterior, anunciara en el Parlamento la
proteccin sobre Kuwait y el nombramiento del capitn Knox como British Political Agent. Alemania protesta y Gran Bretaa fue tajante al expresar su opinin:
No puede haber ni habr entendimiento alguno con respecto a la cuestin de
Kuwait entre Inglaterra y Alemania.
81
82
Salah Al-Aqqad, Las corrientes polticas en el golfo Arbigo, Librera Anglo Egipcia, p. 185.
Mustaf Al-Najjar, ob. cit., p. 77.
83
La derrota de Rusia a manos del Japn en 1905 contribuy a fortalecer las posiciones britnicas en el golfo. El capitn Knox obtiene de Mubarak el permiso
para construir y fortificar una base naval en Shuwaikh.
En 1907 se firma el acuerdo angloruso segn el cual Persia queda dividida en
tres partes con sus respectivas influencias:
Norte-Rusia.
Sur-Inglaterra.
Centro-neutral.
En una nota posterior al Gobierno ruso, Inglaterra insisti en subrayar sus intereses especficos en el golfo. Estamos en vsperas del xito de la explotacin
del petrleo persa por los ingleses en 1908.
Para eliminar cualquier competencia futura, los britnicos comprometen a
Mubarak en 1913 a no otorgar concesin petrolera alguna sin antes obtener el
permiso del Gobierno ingls.
Antes de comenzar la Primera Guerra Mundial, Inglaterra ya quiere asegurarse el dominio definitivo sobre esa parte del mundo rabe y en este sentido
las negociaciones con los turcos entre 1911-1913 constituyen el proyecto del
acuerdo anglotomano que cubra a Bahrain, Qatar, Kuwait y la navegacin en
Shatt El-Arab (sur de Iraq). Este proyecto despert la ms viva protesta de los
nacionalistas rabes contra tan flagrante agresin britnica y sumisin otomana contra las aspiraciones de independencia de las provincias rabes.
Otra de las razones del enfrentamiento entre Inglaterra y Alemania lo constituy el ferrocarril Damasco-La Meca. Financiado por donaciones provenientes
de todo el mundo islmico, pero construido por Alemania, ese ferrocarril amenazaba los intereses britnicos, ya que el mismo acercaba a Alemania al logro
de sus objetivos estratgicos en el mar Rojo, Yemen Al-Hijaz.
Este temor britnico coincide con el de los sherifs hashimitas de La Meca,
quienes vean en el proyecto un fortalecimiento del poder otomano, en una
regin en la cual ellos eran los verdaderos gobernantes. La lnea que se inici en 1904 llega a Medina en 1908 y la oposicin del sherif Al lleva a los
otomanos a exiliarlo a Egipto. Sin embargo, el sherif Hussein, virtual rey del
Hijaz, tambin es enemigo del proyecto, busca el apoyo de los nacionalistas
rabes y de Inglaterra. Este factor agrega un elemento ms a la lucha que los
nacionalistas rabes venan desarrollando contra los trnanos.
El emir Faisal, hijo de Hussein, como diputado en el Parlamento otomano
mantena relaciones con los reformistas rabes de Siria, Lbano e Iraq y en
1914 se lleva a cabo en Hail una reunin entre representantes de los nacionalistas
84
rabes y jefes tradicionalistas de la pennsula, con el fin de crear un frente rabe

comn y levantarse contra Istambul.
Otro hijo de Hussein, el emir Abdullah, convers en 1914 tambin con el
cnsul general britnico en Egipto, general Kitchner y su ayudante Storrs para
conseguir ayuda britnica. Aunque los ingleses se abstuvieron en esa oportunidad de contraer cualquier compromiso concreto, ello allan el camino para
la posterior alianza anglohashimita.
Un xito adicional para la poltica britnica lo constituy la firma de un tratado, en 1915, con Ibn Saud, segn el cual este se comprometa a no actuar
contra Gran Bretaa; a coordinar su poltica exterior con ella y a respetar la
integridad de las posesiones britnicas en el golfo. Dicho tratado expir en
1924, pero hasta entonces El Hasa estuvo bajo la proteccin britnica.
Mientras en el Mashriq rabe se produjeron alianzas circunstanciales entre
algunos jefes tradicionales de carcter feudal con Inglaterra, con el fin de derrocar el poder otomano y establecer un poder local rabe bajo el liderazgo
de esos jefes. Inglaterra, por su parte, busc mantener y defender sus intereses
en la regin, mediante la ocupacin militar directa, la utilizacin del nacionalismo judo-sionista y la subordinacin de los ms atrasados jefes locales
rabes.
El sionismo fue fortaleciendo su alianza orgnica y estratgica nada circunstancial con el imperialismo; es decir, prosigui colaborando con Inglaterra
hasta que se produjo el relevo histrico cuando Estados Unidos pas a tomar
el definitivo liderazgo del sistema. Entonces la alianza del sionismo pas a ser
con Estados Unidos.
La Primera Guerra Mundial ira a institucionalizar la divisin artificial del mundo rabe, a nombrar sus nuevos jefes y gobiernos locales, a atarlo a las potencias imperialistas, a iniciar su explotacin econmica en la nueva dimensin
petrolera, a instalar a los sionistas masivamente en Palestina.
Intervencin estadounidense en el mundo rabe

Si bien el papel de las potencias europeas en los asuntos de la regin mesoriental es una realidad comnmente aceptada, aquel ejercido por los Estados Unidos
se desconoce generalmente. Se tiende a creer, ms bien, que Estados Unidos comienza despus de la Segunda Guerra Mundial a interesarse activamente en la regin del Medio Oriente.
85
Isaac Deutscher deca:

La irrupcin norteamericana en el Medio Oriente es relativamente reciente habiendo contribuido al desastre de los viejos Imperios, los Estados Unidos temieron
por el vaco de poder (...) y Amrica hizo su aparicin. Esto ocurri en el Medio
Oriente en el perodo entre la guerra de Suez y la ltima guerra rabe-israel83.
Precisar el perodo desde el cual Estados Unidos participa en la competencia

interimperialista por la penetracin econmica, ideolgica y cultural del mundo rabe, es un aspecto de importancia para las fuerzas antagnicas que protagonizan la lucha dentro del mundo rabe.
En el perodo capitalista, con el surgimiento del Estado-nacin y la intrnseca
necesidad del capitalismo de expandirse constantemente, la forma poltica correspondiente a tal Estado-Nacin y a tales formas de relacionamiento va madurando en el curso de los siglos. De modo que para los inicios de la fase
imperialista, ya se cuenta con una larga historia de dominacin y de luchas entre
estados que tenan un nivel de desarrollo econmico ms o menos similar y que
eran polticamente independientes. Cobra as cuerpo ms definido la poltica de
poder de las grandes potencias. El concepto mismo de gran potencia, es acuado
por Gramsci pocos aos despus de la Primera Guerra Mundial, un evento en el
cual los conflictos internacionales haban adquirido ya una forma definitivamente interimperialista. Posteriormente, el capital monopolista de Estado va a adquirir pleno desarrollo y junto con l, despus de la Segunda Guerra Mundial, surge
la gran potencia capitalista cuyo poder es mundialmente absoluto, en elsentido
de que no hay otra potencia capitalista que pueda equiparrsele. Su zona de
influencia sera el mundo entero, a no ser por el surgimiento de la gran potencia
socialista y el bloque sovitico84.
En contraste con el perodo inicial de la expansin occidental hacia el Oriente,

caracterizado por la lucha y la competencia entre potencias europeas martimas como Portugal, Holanda, Inglaterra, Francia y una menor participacin
por parte de Rusia, Alemania y Blgica, se observa que luego de la obtencin
de su independencia (1775) y el trmino de la Guerra de Secesin (1865),
Estados Unidos, como Estado, se lanza hacia el exterior como expresin del
grado de desarrollo del capitalismo norteamericano.
Antes de culminar el siglo XVIII, se conjugan en el territorio norteamericano
varios factores que facilitan la creacin de la base tcnica requerida para la
Revolucin Industrial. Numerosos inventos, junto a la rpida asimilacin de
los adelantos europeos, conducen a un acelerado desarrollo econmico.
83
84
New Left Review, julio-agosto de 1967, Londres.

J.A. Silva Michelena, ob. cit., p. 14.
86
En 1807, Robert Fulton contribuye, con el invento del barco de vapor, a

que Estados Unidos se orientara hacia el exterior. Para 1855 existan ya 30
mil kilmetros de vas frreas que unan diversos rincones del territorio
entre s, permitiendo, la unificacin del mercado capitalista interno en el
cual el valor de la produccin industrial en 1860 sobrepas los mil millones
de dlares, empleando a unos 1,5 millones de obreros85.
A la red de ferrocarriles, ya existentes, se agregan entre 1867-1873, aproximadamente 54 mil kilmetros ms; entre 1877-1899, la produccin de acero se
multiplica por 19 y la del carbn por 5; la produccin de petrleo aument
durante ese lapso en un 600% y se agregan otros 140 mil kilmetros de lneas
frreas; entre 1869-1899 se duplica el nmero de trabajadores alcanzando los
5,5 millones y el capital invertido en la produccin industrial llega a 12 mil
millones de dlares.
Ya para 1894, Estados Unidos se ubica en el primer lugar mundial en cuanto a la
produccin industrial; el valor de la misma es de nueve mil quinientos millones
de dlares, lo cual representaba el doble de la produccin industrial britnica y
el triple de la alemana.
Al mismo tiempo, tanto la produccin industrial norteamericana como el capital utilizado en dicha actividad, van adquiriendo las caractersticas de la
concentracin y del monopolio; as vemos que antes de finalizar el siglo XIX,
el 66% del total de la produccin industrial ya se encuentra en manos de las
grandes corporaciones y, al iniciarse el siglo XX, el 75% de la produccin industrial estuvo controlado por menos de 500 trusts cuyo capital alcanza ms
de veinte mil millones de dlares86.
Se constituye entonces en Estados Unidos una base capitalista muy amplia al lado
de un sector dominante en su vida econmica que impone su voluntad poltica
a travs de dos partidos principales: el republicano y el democrtico, los cuales
desde fines del siglo XIX se convierten en representantes, cada cual a su manera,
del capital monopolista norteamericano y sus intereses tanto dentro de los Estados
Unidos como en el exterior.
En el campo exterior, Estados Unidos recurre al uso de la fuerza para extender
su influencia; libra guerras contra potencias europeas que se opusieron a su
expansin y gasta enormes sumas para comprar provincias que estaban bajo
la soberana de Estados europeos como Luisiana, Alaska y partes de Florida.
Kamal Mazhar Ahmad, Acerca de la penetracin de la influencia norteamericana en el

Medio Oriente, Revista Afq Arabyeh (Horizontes rabes), nov., 1976, p. 104.
86
W.Z. Foster, Outline Political History of the Americas, N.Y., 1951; citado por Kamal Mazhar
Ahmad, ob. cit., p. 104.
85
87
Por su parte, la acumulacin de excedentes de capital norteamericano ofrece

la oportunidad para dirigirse en primer trmino hacia las islas del Caribe, del
ocano ndico y los pases latinoamericanos. Se observa as que hay una penetracin sistemtica por parte de dicho capital en esas regiones a partir de
1870-1880.
Como fundamento terico moral para dichas acciones, Estados Unidos utiliza: la Doctrina Monroe (1823), el panamericanismo y el Principio de la Puerta
Abierta (1899)87.
En la prctica, en la Doctrina Monroe se pasa de una Amrica para los americanos, a una Amrica para los Estados Unidos y se le impide a los Estados
europeos intervenir en los asuntos del continente. El panamericanismo sirvi
repetidas veces a los intereses de los crculos gobernantes norteamericanos
para imponer su voluntad por la fuerza sobre pueblos latinoamericanos y
otros.
Estados Unidos ocup las islas de Hawai en 1893 y en 1898 pele contra Espaa con el fin de efectuar una redistribucin de las colonias; con el pretexto
de defender la independencia de Cuba y las Filipinas, Estados Unidos expuls
a Espaa para instalarse utilizando la prctica de pagar por las nuevas posesiones: por las Filipinas pag a Espaa una indemnizacin de veinte millones
de dlares, suma enorme para la poca, pero en una regin que equivale a la
llave de oro para conquistar los mercados de Asia del sureste. Aos antes, en
1871, Estados Unidos intent someter militarmente a Korea y once aos ms
tarde, logra imponer a ese pas un tratado.
La poltica de Puerta Abierta, fue inventada por Estados Unidos en 1899 para
penetrar a China y el concepto mismo reconoci implcitamente la colonizacin de China y su divisin en zonas de influencia entre los dems Estados
Capitalistas88.
Esta expansin colonialista norteamericana no se limita al Caribe y al Lejano
Oriente, tambin en el frica, Estados Unidos participa como potencia en la
La Puerta Abierta, como terminologa poltica, fue usada bajo la presidencia de Mckinley
por el secretario de Estado americano John Hay en el otoo de 1899 e introducida en el uso
internacional. Los Estados Unidos de Amrica haban adoptado el aislamiento, la limitacin
al Hemisferio Occidental como fundamento principal de su poltica en las negociaciones
de Paz con Espaa en Pars aparece por primera vez la terminologa Open Door; en una
demanda con carcter de ultimtum del presidente McKinley para renunciar a las filipinas;
es la puerta que debera estar abierta para todos para llevar a cabo el comercio. Ver. F.
Berber, Auswaertige Politik. Braunschweig/Wien, 1942, p. 845, citado por M.A. Al-Shereidah,
Die Handelspolitik des Iraq, Universita et Innsbruck, 1963, p. 41.
88
Ob. cit., p. 105.
87
88
lucha por el reparto del continente y con negros norteamericanos reenviados

al frica forma en 1847 una repblica en Liberia.
Este hecho fue anterior a la Conferencia de Berln, 1885, segn la cual se dividieron
las reas de influencia entre las potencias europeas y muy anterior a los convenios
angloalemn, francobelga y francobritnicos de 1890, 1894 y 1898, respectivamente, que regularon los conflictos entre las potencias coloniales89.
El Maghreb conoci, como primera regin rabe, la intervencin norteamericana desde fines del siglo XVIII con el pretexto de darle proteccin a sus
intereses comerciales de los ataques de los piratas en el Mediterrneo. Desde
tan remota poca, Estados Unidos comenz a mantener una flota propia que
patrullara dicho mar.
Khalfin en su trabajo sobre Comienzos de la penetracin americana en los pases del mar Mediterrneo y del ocano ndico indica que el pueblo de Tnez se
enfrent en mayo de 1799 a una agresin norteamericana, obligando a la flota
a retirarse tras la firma de un acuerdo, segn el cual Tnez se comprometa a
no volver a atacar los barcos norteamericanos a cambio de un impuesto que
estos deban pagar.
Aprovechndose de la guerra angloamericana, tanto Tnez como Argelia causaban, sin embargo, dificultades a los barcos norteamericanos, lo cual llev,
una vez terminada dicha guerra, a que Estados Unidos enviara sus buques
militares a la regin con su subsiguiente victoria sobre la flota argelina y el
logro de no volver a pagar impuestos. Fue entonces la expansin de la Francia poderosa y cercana hacia El Maghreb lo que detuvo la influencia de sus
competidores capitalistas en esa regin.
En El Mashriq, Estados Unidos recurri a la frmula cultural en su proceso
de penetracin, obtencin de intereses y ejercicio de influencia: El primer
esfuerzo organizado para establecer contactos culturales con el rea no fue
hecho sino hasta 181990.
Es importante al respecto comprender que en esa primera etapa, el capital
norteamericano no tiene todava urgencia de los mercados del Imperio otomano y que sus competidores son potencias europeas ms cercanas geogrficamente y con una tradicin de influencia e intervencin muy poderosa.
De todos modos, Estados Unidos logra en 1830 firmar con Istambul un tratado
de amistad e intercambio comercial segn el cual disfrut del rgimen de capitulaciones hasta entonces privilegio solamente de las potencias europeas. En el
campo cultural Estados Unidos, utilizando para ello las instituciones benficas y
89
90
Ver M. Al-Shereidah, Nigeria, petrleo y sangre, ob. cit., p. 86.

George Lenczowski, United States Interest in the Middle East, ob. cit.
89
misioneras, se ubic a la cabeza de todos sus competidores pese a la gran resistencia y oposicin que desplegaron Rusia y Francia. Desde el comienzo de sus
actividades, esas instituciones estuvieron financiadas directamente por el Tesoro
federal y disfrutaron de los privilegios del tratado mencionado de 1830.
Esas actividades centraron su inters entre las minoras, convirtiendo a numerosos armenios y asirios al credo protestante. Segn Adamow91, en pocos aos
los misioneros norteamericanos haban convertido a ms de cien mil armenios
y controlaban 198 iglesias y 356 escuelas propias.
La actual Universidad Americana de Beirut, la Universidad Americana de El
Cairo y otras son obras de aquellos primeros misioneros que fundaron esas escuelas protestantes desde 1835, y que antes de finalizar el siglo haban creado
ms de 200 escuelas y centros misioneros solo en Siria y Palestina, vinculados
directamente con las numerosas misiones diplomticas norteamericanas.
En 1889 se funda entonces la Arabian Mission en New Jersey, con un gran
despliegue propagandstico para divulgar los mensajes de Cristo entre los
habitantes salvajes de la pennsula arbiga.
La Misin escoge a Basrah como sede y en 1893 establece una filial en la isla
de Bahrain. Sin embargo, segn las opiniones de los observadores de la poca, esas actividades iniciales se llevaron a cabo con mucho cuidado, evitando
crear la imagen de que se estuvieran involucrando en los asuntos polticos y
econmicos del Imperio otomano; por lo tanto, la impresin general entre los
crculos intelectuales de la regin fue positiva, lo cual determin por su parte
una actitud poltica de buena voluntad frente a los Estados Unidos, que se
manifest claramente durante y despus de la Primera Guerra Mundial92.
Lo antes dicho no debe confundirnos en cuanto a la actuacin de Estados Unidos
como potencia en esa regin tan lejana del radio tradicional de sus acciones. En
repetidas oportunidades los barcos de guerra norteamericanos penetraron las costas del Imperio otomano con el pretexto de darles proteccin a sus misioneros.
El almirante Colby M. Chester dirigi as una flota que en 1900 lleg a Istambul para pedir indemnizaciones por las prdidas sufridas por misioneros
norteamericanos durante las persecuciones antiarmenias y logr sus objetivos.
Y resulta sumamente significativo que la terminologa comnmente usada
para referirse a esa regin del mundo sea de origen norteamericano.
En efecto, fue en 1902 que el almirante norteamericano Alfred T. Mahan, al
examinar el contrato estratgico-poltico entre Rusia y Gran Bretaa, us por
Alexander Adamow, Cnsul de Rusia en Basrah en dicho perodo y autor de un libro titulado: El Iraq rabe. La provincia de Basrah en su pasado y presente, Petersburg, 1912, p. 19.
92
Kamal Maznar Ahmad, ob. cit., p. 107.
91
90
primera vez el nombre de Medio Oriente. Desde entonces el concepto ha sido

de carcter estratgico para designar el rea del suroeste de Asia donde hay
un choque estratgico de intereses entre grandes potencias93.
La relativamente escasa penetracin econmica del Medio Oriente por parte
del capital norteamericano podra explicarse por la gran distancia geogrfica,
el fuerte control econmico, ya en manos de potencias europeas, y el limitado
poder adquisitivo del conjunto de las regiones otomanas. Pero ello no impidi el que Estados Unidos buscara, tan temprano como en 1830, disfrutar los
beneficios que conceda el rgimen de capitulaciones.
Sin embargo y pese a la falta de restricciones e impuestos de aduana, en 1910
las exportaciones norteamericanas alcanzaron solo 570 mil libras otomanas,
que en 1912 ascendieron a 887 mil; para ese entonces, Estados Unidos import ms desde el Imperio, siendo el valor de esas importaciones 1,1 millones
de libras, lo cual representaba menos del 5% del total de exportaciones otomanas, mientras que para Estados Unidos las importaciones otomanas significaban apenas el 1,5% del total94.
Fue en el campo del petrleo donde la actividad de las firmas norteamericanas obtuvo ciertas posiciones; as encontramos que la Standard Oil dispona
antes de la Primera Guerra Mundial de oficinas centrales en Istambul, junto a
grandes depsitos de petrleo y servicios no solo en el Imperio sino tambin
en Grecia y Bulgaria. Su filial, la Vacuum Oil, tena su centro de operaciones en
El Cairo con una sucursal en Siria.
Cuando en 1908 en el Parlamento otomano se discuti el proyecto de extender la va frrea de Anatolia a Mosul y Kirkuk, una empresa norteamericana la
J.G. White and Company ofreci realizar la obra. Pronto aparece nuevamente
el almirante Chester en Istambul para negociar, contando con el apoyo de
la Cmara de Comercio de New York, la Comisin de Comercio Federal, la
persona del mismo presidente Theodore Roosevelt y su secretario de Estado
E. Root.
En su obra95 Leonard Mosley dice:
Su misin tena el apoyo de un consorcio formado por tres instituciones neoyorquinas: la Cmara de Comercio, la Oficina de Comercio y la Asociacin de
Transporte. Adems, gracias a sus amigos del Departamento de Marina, estaba
en buenas relaciones con el Gobierno de los Estados Unidos y siempre poda
confiar en la ayuda e influencia del Departamento de Estado.
93
94
95
Ralph Magnus, ob. cit., p. 5.

Kamal Mazhar Ahmad, ob. cit., p. 107.
El peligroso juego del petrleo, Edit. Noguer, 1975, p. 42.
91
Chester logr obtener de las autoridades otomanas una concesin para

la construccin de un puerto y tres lneas frreas, junto al derecho de
explorar minerales a ambos lados de esas lneas. Con el propsito de implementar la concesin, Chester form la Ottoman American Development
Company, pero la empresa no pudo materializar la concesin debido al
golpe que dieron los jvenes turcos contra el sultn. Nuevamente, en 1911,
Chester logr que el Parlamento otomano le ratificara los derechos concesionarios.
Fuera del inters petrolero, algunas corporaciones norteamericanas haban
logrado posiciones importantes en el Imperio como en el caso del tabaco
a cargo de la American Tobacco Co., la cual se convirti en una importante
competidora de la Regie francesa. Por otra parte, la firma Mac Andrews lleg
a ejercer un verdadero monopolio sobre la exportacin de la raz del orozuz.
Una empresa norteamericana llevaba a cabo el transporte martimo entre las
costas turcas y el Nuevo Mundo, mientras algn banco norteamericano abri
sus oficinas en Istambul. No obstante, hasta el estallido de la Primera Guerra
Mundial, el valor de los intereses econmicos norteamericanos en todo el Imperio otomano solo llegaba a 10 millones de dlares96.
En relacin con la reciente evolucin de los hechos y acontecimientos en
el Medio Oriente y en particular en el mundo rabe, resulta de importancia
entender el papel que Estados Unidos comienza a jugar a nivel internacional.
Sobre todo, el perodo durante el cual Wilson ejerce la presidencia de ese pas
dejar sus huellas sobre el posterior desenvolvimiento de la regin.
Thomas Woodrow Wilson (1856-1924) haba expresado ideas que coincidan
con los intereses de los monopolios norteamericanos en la expansin imperialista; siendo profesor en la Universidad de Princeton, en 1902, dijo:
Los Estados Unidos han alcanzado la etapa de plena madurez y los das de nuestro
aislamiento han terminado definitivamente (...) Se abre delante de nosotros una
nueva era y parece ser que a partir de ahora tendremos solo nosotros que liderizar
el mundo97.
Es esta la visin de la persona que en 1910 ocupa el cargo de gobernador

del estado de Nueva Jersey y en 1912 llega, como candidato del Partido Demcrata, a la presidencia de los Estados Unidos.
K. Mazhar Ahmad, ob. cit., p. 107.

Kamal Mazhar Ahmad, Los puntos del presidente Wilson, Afaq Arabiye, N 3, nov. 1976,
p. 108; citando a Yakovlev N.N., Historia contempornea de los Estados Unidos, Mosc, p.
28 (en ruso).
96
97
92
No solo en el campo de la poltica exterior fue donde Wilson coincidi y represent los intereses de las grandes corporaciones de su pas; tambin, en
el campo interno, sus medidas castigaban duramente al movimiento obrero y
sus organizaciones.
Con respecto a la regin rabe, tambin la poltica norteamericana de esa poca tena cierta influencia en aquella parte de los acontecimientos europeos en
relacin con la cuestin juda. En efecto, en su carcter de sociedad fundamentalmente de origen europeo y de composicin catlico-protestante, Estados Unidos reaccion ante ese fenmeno especialmente con la llegada masiva
de inmigrantes judos a raz de los acontecimientos antisemitas en Rusia y el
este de Europa. Entre 1881 y 1926 unos tres millones de judos abandonaron
esos pases y 2,25 millones de ellos se dirigieron hacia los Estados Unidos,
mientras que 300 mil se radicaron en Inglaterra.
Las condiciones de esa minora en Estados Unidos experimentaron diversas
etapas que varan desde las leyes tendientes a restringir su ingreso, hasta el
ascenso a posiciones influyentes y la participacin en la toma de decisiones.
Pero, en trminos generales, puede entenderse que, para la primera dcada
de este siglo, el sionismo acta principalmente en Europa y las gestiones ms
notables para alcanzar sus objetivos se realizaron ante estadistas de las potencias europeas ms involucradas en la Cuestin Oriental y con las mayores
opciones para aduearse de las pertenencias del Imperio otomano.
Ello no excluye de manera alguna el hecho de que en Estados Unidos se desarrollaba la actividad sionista tanto a nivel de la minora juda como dentro de
los dos principales partidos del establishment, a nivel de los sindicatos obreros
y ante los ms altos polticos del poderoso pas todo lo cual ira a conformar
un ambiente que propicia actitudes, desarrolla intereses y lleva a adoptar determinadas polticas.
Pero es a partir de la Primera Guerra Mundial cuando la poltica norteamericana
expondra seales de concordancia con el sionismo, lo cual trataremos en un
prximo trabajo. En otras palabras, al intensificarse la competencia interimperialista, en la medida en que el capital norteamericano se orienta hacia la
regin rabe y al percatarse aquel de la oposicin de los pueblos rabes, aparece como lgica la alianza del sionismo con el imperialismo de turno.
93
Captulo V
Sionismo: instrumento y aliado de la dominacin colonial
No se pretende demostrar aqu si fueron los sionistas los primeros en sealarles a las grandes potencias de la poca la conveniencia de apoderarse de
Egipto y del canal de Suez o si, por el contrario, fueron los polticos de esas
potencias quienes despertaron o fomentaron el viejo y tradicional sentimiento
judo religioso-espiritual de volver a Sion, dndole una orientacin poltica
determinada.
Sin embargo, resulta de primordial importancia detenerse ante esa problemtica con el fin de conocer ciertos nexos entre la poltica imperialista anglofrancesa y la utilizacin de las cuestiones religiosas para alcanzar algunos
objetivos en el mundo rabe.
Durante su expedicin a Palestina, Napolen emiti el 22 de mayo de 1779
un llamado dirigido a los judos de todo el mundo para seguir sus pasos y reconstruir la antigua Jerusaln98. No obstante, fue ms tarde cuando comenz
a producirse efectivamente el complejo tejido de las coincidencias entre imperialismo y sionismo. El sionismo, como ideologa, debe sus xitos al hecho
de tener objetivos comunes con las necesidades y aspiraciones de los Estados
imperialistas; por otro lado, el sionismo, como movimiento, encontr el terreno adecuado para echar sus races entre los crculos judos europeos, debido
al fracaso de las ideas liberales de la Revolucin Francesa.
Hasta esa fecha, es difcil encontrar en la literatura algo que permita calificarse
como una poltica planificada destinada a asentar contingentes de judos en
Palestina con el propsito de crear un Estado. Lo que haba eran llamadas
espordicas de religiosos y pensadores invitando al retorno a Jerusaln para
realizarse espiritualmente en Tierra Santa.
Las comunidades judas se encontraban distribuidas a lo largo y ancho del
continente europeo, cuyo desarrollo econmico no fue uniforme, alcanzando
dicho desarrollo su mxima expresin en la parte occidental. La necesidad
para el capitalismo europeo de expandirse en bsqueda de nuevas fuentes de
materias primas, mercados ms amplios para los productos manufacturados
conduce a procurar la proteccin para las vas de comunicacin, tanto comerciales, como militares.
98
N. Kanafani, Afaq Arabes, 3, noviembre, p. 17.
94
Pero a la vez y a lo largo y ancho de toda Europa, se extiende la tendencia

agresiva y chauvinista en el nacionalismo europeo con marcado nfasis sobre
las cualidades raciales, las bases raciales de la nacin y el Estado nacin, la
superioridad nacional y la necesidad de expandirse en procura de un espacio vital, etc.; todo lo cual se orient a buscar colonias y dominar posesiones
ultramarinas.
Simultneamente, el liberalismo europeo fracasa para absorber y asimilar a los
judos europeos y este fracaso coincide con la crisis del desarrollo capitalista
en Europa oriental, reflejada en serios problemas sociales, amplios contingentes de desempleados y grandes sufrimientos materiales; todo lo cual permite
descargarse contra aquella porcin de la poblacin que se ha mantenido con
rasgos distintivos y ha conservado un espritu de aislamiento: los judos99.
Considera Numan Kanafani al respecto que el sionismo no hubiera calado en
los crculos judos de no haber fracasado los ideales del liberalismo; es decir:
el sionismo es el reflejo de la decepcin y prdida de esperanza de que puedan surgir sociedades europeas liberadas capaces de absorber las minoras religiosas judas en sus respectivas estructuras econmicas, sociales y polticas.
Europa oriental, en general, y Rusia en particular se caracterizaban por su
atraso econmico, por el gran nmero de judos que all vivan, por el destacado rol econmico que esos ejercan y la concentracin de los sentimientos
antisemitas en esos territorios. Esa regin europea reciba la influencia de las
ideas liberales provenientes del Occidente europeo con una burguesa local
dbil, con restos de siglos de dominacin feudal y la omnipotencia de los
nobles; todo lo cual se traduca en una lucha cuyas vctimas eran las masas
pobres, los artesanos y la pequea burguesa, sectores estos que vivan una
permanente incertidumbre.
Esas circunstancias ayudaron a desviar el potencial de las masas de su legtimo
cauce clasista. No es por lo tanto casual encontrar que los pioneros del sionismo moderno eran en su absoluta mayora ciudadanos de pases de Europa
oriental; es decir, testigos de las expresiones ms frecuentes y violentas del
antisemitismo.
Pero no debe ignorarse tampoco que eran los polticos de los pases europeos
occidentales, es decir, donde el capitalismo estaba ms vigoroso y desarrollado, quienes se interesaban ms por hacer emigrar a los judos hacia Palestina.
Sin embargo, los judos que esos polticos tenan en mente, no eran tanto los
propios, sino aquellos de Europa oriental.
En cuanto a los judos de Europa occidental, Kanafani considera que esos no
confrontaban problemas similares a los de sus correligionarios del este europeo,
99
Abdul Wahab Al-Kaiali, Afaq Arabiye, enero de 1977, p. 2.
95
aunque teman seriamente que se repitieran en sus respectivos pases, motivo

por el cual los judos de Europa occidental se convirtieron en financiadores de
los proyectos de emigracin.
El sionismo una criatura de la Inglaterra victoriana?

Como gran potencia, Inglaterra fue la primera en nombrar en Jerusaln a un
consejero britnico en 1838. El primer consulado europeo establecido en esa
ciudad fue igualmente el britnico en 1839; y resulta extraordinariamente curioso el que dicho consulado tuviera como actividad primordial la proteccin
de los judos100, teniendo en cuenta que esa comunidad contaba con solo
9.700 habitantes101 en toda Palestina, cuya poblacin total era de aproximadamente 466 mil habitantes.
Para nosotros, el pretexto fueron los judos, mientras que el verdadero motivo
del inters britnico en Palestina tenga su explicacin en la poltica imperial
britnica y la amenaza que para ella constitua el poder egipcio representado
por Mohammed Al.
Es de hacer notar que el reducido nmero de judos en Palestina no obedeca
a restriccin alguna impuesta por el sultn otomano, sino que reflejaba las
condiciones econmicas en el imperio, como lo seala correctamente el investigador sionista norteamericano Ben Halpern:
En el Imperio otomano, los judos sbditos del sultn disfrutaban las plenas libertades para entrar y salir de Palestina y podan circular sin dificultades en todos
los territorios vastos del Imperio. () Las autoridades del Imperio trataban a los
refugiados de la Europa Cristiana con un espritu de hospitalidad an mayor. Sin
embargo, solo ciertas partes del Imperio atraan a los refugiados europeos y los
sbditos judos, regiones aquellas en donde las condiciones econmicas y polticas
se hallaban mejores como por ejemplo Constantinopla, Damasco, El Cairo, las
cuales atraan ms que Palestina102.
Por otra parte, es significativo mencionar que sir Moses Montefiore (17841884), el millonario banquero de Gran Bretaa e influyente personaje en la
Corte britnica, visit Palestina por primera vez en 1837 y expres el deseo
(en sus memorias) de poder convencer a miles de judos de trasladarse, por
etapas, hacia ese territorio; igualmente realiz varias obras benficas para los
judos necesitados de Palestina.
Albert Haimson El consulado britnico de Jerusaln y sus relaciones con los judos de
Palestina 1838-1914, Londres 1939, primer captulo, p. 34 de la Introduccin. Citado por A.
Wahab Al-Kaiali, Historia moderna de Palestina, ob. cit., p. 27.
101
En 1770, segn Haimson, haba en Palestina solo cinco mil judos.
102
The Idea of the Jewish State, Massachussetes, 1961, p. 105; citado por Ivanov, Atencin al
sionismo, Bagdad, 1969, p. 28 (traduccin rabe).
100
96
Montefiore, que lleg a presidir el Comit de Representantes de los Judos

Britnicos, ocup destacadas posiciones legislativas en la Municipalidad de
Londres y le unan lazos de amistad con la propia reina Victoria, visit a Palestina exhaustivamente siete veces y estudi las posibilidades de explotar
sus riquezas naturales, tanto agrcolas como minerales, para luego ofrecerle a
Mohammed Al en 1840 un plan consistente en recibir en alquiler unos 100 a
200 caseros en el norte de Palestina por un lapso de 90 aos.
El banquero amigo de la reina Victoria y de Mohammed Al ofreci a este
ltimo pagarle por adelantado todos los impuestos con una sobrepaga del
20% por encima de la estimacin de los mismos. Someti igualmente a Mohammed Al a un proyecto para crear un banco con un capital conjunto de un
milln de libras esterlinas con filiales en Alejandra, Beirut, Damasco, El Cairo,
Jerusaln y Jaffa103. Aparentemente Mohammed Al acept en principio esas
proposiciones; sin embargo, su derrota en Siria y Palestina vari las condiciones y circunstancias.
Es difcil catalogar esas iniciativas y planes concretos como la obra de un
millonario piadoso o de un filntropo, convencido religioso fanatizado; ms
bien puede afirmarse que Montefiore actu en coordinacin con la ms alta
poltica imperial britnica sirviendo de portavoz a los intereses financieros del
imperio, ayudando a la expansin del mismo y a la vez respondiendo a ciertas
tradiciones religiosas que en nada perjudicaban al capitalismo o al Imperio
britnico. Todo lo contrario, la utilizacin de los judos para alcanzar objetivos
especficos en la regin rabe no avergonzaba a los colonialistas britnicos,
como se desprende de lo siguiente:
El 17 de agosto de 1840, el Times londinense public un artculo titulado Siria.
El renacimiento de los judos, en el cual deca: La sugerencia de enviar a los
judos al pas de sus antepasados y asentarlos all bajo la proteccin de las cinco
grandes potencias ya no constituye un asunto alrededor del cual se discute, sino
que es ms bien un tema para la consideracin seria104.
Por su parte, el conocido poltico britnico lord Shaftesbury escribi el 25 de

septiembre de 1840 al ministro de Relaciones Exteriores de Gran Bretaa, lord
Palmerston, diciendo que: Siria debe convertirse en un dominio britnico
para el cual es necesario capital y mano de obra. Shaftesbury opina en esa
oportunidad:
Si consideramos la cuestin del retorno a los judos a la luz de construir Palestina
o habitarla, descubriremos que esa va es la ms barata y segura para proporcionar
todo lo necesario para esa regin escasamente poblada105.
103
104
105
Kanafani, ob. cit., p. 8.

Yuri Ivanov, ob. cit., p. 43; citando a Sokolow N., History of Zionism, vol. II, p. 222.
Sokolow, ob. cit., p. 230, citado por Ivanov.
97
Lutsky afirma que lord Shaftesbury haba elaborado, en 1838, planes para trasladar a los judos a Palestina y crear un Estado judo bajo proteccin britnica106. Ms tarde, el oficial colonialista Gauler y el cnsul britnico en Jerusaln,
James Finn, presentaron varios proyectos en el mismo sentido.
El vizconde Palmerston107 consider dichos planes como favorables para la
seguridad de las comunicaciones del Imperio y dio instrucciones a sus funcionarios para plantear el asunto a los ms altos niveles.
Palmerston decreta en 1839 la proteccin britnica sobre los judos de Palestina y de todo el Imperio otomano. Ya para aquel entonces Mohammed Al
se haba retirado de Siria y los asuntos de ese pas estaban nuevamente en
manos del poder otomano central. Palmerston escribe en 1840 a su embajador
en Istambul explicndole la razn por la cual el sultn debera interesarse en
fomentar la emigracin juda a Palestina:
El retorno del pueblo judo con la aprobacin y la proteccin del Sultn les
convertirn en un obstculo contra cualquier futuro plan diablico de Mohammed
Al o de sus descendientes. Lleva esa idea y pdele al Soberano Turco con toda
franqueza que auspicie los judos de Europa para retornar a Palestina108.
Igualmente lord Shaftesbury haba expresado una idea similar al decir que:
Volver a radicar a los judos en Palestina, no slo traer beneficios para el
pueblo judo, sino tambin para el Sultn quien podr descansar sobre la lealtad de sus nuevos sbditos109.
Hay que recordar que el inters de Gran Bretaa por Palestina no se limitaba
al aspecto de las comunicaciones, sino que le atraa la idea de dominar toda
la regin rabe y le importaba apoyar al sultn otomano para que ese Imperio
impidiera la expansin de otras potencias europeas y el surgimiento de considerables fuerzas locales.
En contraste, los textos sionistas de aquella poca no contienen ideas tan
claras con respecto a Palestina como los proyectos de los crculos colonialistas britnicos. Efectivamente, una detenida lectura de las ideas bsicas de los
principales autores de la ideologa sionista hasta 1840, demuestra que apenas
el rabino Yehudah Alkalai (1798-1878) se haba dirigido a sir Moses Montefiore en busca de influencias y apoyo financiero para crear colonias judas en
Ob. cit., p. 131.

Primer ministro britnico.
108
Del Viscount Palmerston al Viscount Bonsoby, agosto de 1840, F.O. 78/390, N 134, Oficina General de Archivos; citado por Al-Kaiali, ob. cit., p. 4.
109
106
107
98
Palestina; en una obra escrita en 1843 habla de la necesidad de reunir 22 mil

judos all, obedeciendo a una enseanza bblica; predica el rabino igualmente
la necesidad de adquirir tierras y cita a las escrituras sagradas para demostrar
que:
Jacobo, en su camino hacia su padre Isaac, compr un pedazo de tierra en Shkim
pese a que no tena el propsito de vivir all, con el fin de ensearles a sus
descendientes que hay que comprar el terreno de la Tierra Santa de sus propietarios no judos110.
Otro pionero del sionismo, el rabino Zvi Hirsch Kalischer (1795-1874) haba
dirigido en 1836 una carta al jefe de la rama alemana de los Rothschild en
Berln, sealando en la misma que el comienzo de la redencin vendr por
intermedio de factores naturales como resultado del esfuerzo humano y mediante la voluntad de los gobiernos para reunir la dispersa Israel en la Tierra
Santa111.
No hay duda de que las ideas ms acabadas para la instalacin de los judos
europeos en Palestina provinieron de polticos muy importantes de la Gran
Bretaa, en la cual el capitalismo se acercaba a la fase imperialista. Fueron
proyectos con bases materiales y objetivos muy precisos y completamente
desvinculados de motivaciones religiosas, espirituales o filantrpicas.
La parte escrita fue obra de los ms altos dirigentes del Imperio britnico y
para darle vida y aceptacin entre los judos de Europa, vino el mito, pero bastante tiempo despus. De hecho, si observamos las fechas de nacimiento de
los sionistas ms importantes o las de sus respectivas publicaciones112, encontramos que fue en el Londres de la reina Victoria donde polticos imperiales y
cristianos le dieron la faz poltica al sionismo espiritual.
Existen abundantes pruebas que evidencian el vivo inters colonial ingls en
darle vida al proyecto sionista pese a que algunos destacados representantes
de los crculos religiosos judos se opusieron a tales incitaciones. As, el coronel George Gauler (exgobernador del sur de Australia), declar el 25 de enero
de 1853 en el Parlamento britnico:
The Zionist Idea-Basic Writings, OLP, Centro de Investigaciones, Beirut, 1970, p. 10.
Ibd., p. 13.
112
Moses Hess, nacido en Alemania en 1812, public Roma y Jerusaln en 1862. Peretz
Smolenskin, nacido en Rusia en 1842, public Es tiempo de sembrar en 1875. Eliezer BenYehuda, nacido en Lituania en 1858, articul en 1880. Moshe Leib Lilienblum, nacido en
Rusia en 1843, escribi La va del retorno en 1881. Leo Pinsker, nacido en Polonia en 1821,
public Autoemancipacin en 1882. Theodor Herzl, nacido en Hungra en 1860, public Der
Judenstaat en 1896.
110
111
99
Fue la providencia que puso a Siria y Egipto en el camino de Inglaterra hacia las
ms importantes zonas de su comercio exterior colonial (...) Dios seala con su
dedo a Bretaa para crear condiciones favorables en esos pases. (...) Es menester
que Bretaa remueva a Siria por intermedio del nico pueblo capaz de realizar
esa misin cuya capacidad puede utilizarse siempre efectivamente: son los verdaderos hijos de esa tierra, los hijos de Israel113.
El doctor N. Adler, gran rabino de los judos britnicos, se opuso resueltamente a esos llamados colonialistas en un manifiesto en 1854, diciendo: El
destino de los judos est en manos de Dios, el cual ha ordenado que no sea
llamada su voluntad y que no sea provocado su amor ya que l solo decide
lo propio114. Mientras tanto, Montefiore visita Palestina nuevamente y compra
en 1855 una hacienda de naranjas cerca de Jaffa, aunque no logra atraer a un
solo colono judo115.
La influencia europea sobre el Imperio otomano y sus dominios va creciendo.
Como consecuencia de la Guerra de Crimea (1853-1855) y la Paz de Pars, se
establece un protectorado europeo sobre los sbditos cristianos del Imperio
otomano. Francia, por su parte, busca pretexto para desembarcar sus tropas
en Beirut en 1860, todo lo cual preocupa a las dems potencias europeas.
As como sir Moses Montefiore se dirigi a Damasco en 1840 para hacer
perdonar, mediante la utilizacin de una carta personal de la reina Victoria
dirigida a Ibrahim Pasha, a un nmero de judos sirios acusados del asesinato
de un sacerdote capuchino, ahora, con motivo de los disturbios de 1860 en
Damasco, a los cuales ya hemos hecho referencia, el general George Gauler
dirige a la misma reina una carta titulada Tranquilizacin de Siria y Oriente
mediante el establecimiento de colonias judas en Palestina116.
Diferencias religiosas y divisiones poltico-administrativas

Luego de la retirada de Ibrahim Pasha, los otomanos introdujeron ciertas mejoras administrativas en Siria, el Lbano y Palestina, pero tambin llevaron a
cabo algunas divisiones territoriales que disminuyeron los histricos lazos de
unidad y fomentaron las diferencias, convirtindolas en conflictos aprovechados por las principales potencias europeas.
113
114
115
116
Sokolow, ob. cit., p. 138; citado por Ivanov, p. 44.

Sokolow, ob. cit., p. 138; citado por Ivanov, p. 45.
100
Data desde esa poca (1840) la intervencin de Inglaterra apoyando a los

drusos y de Francia al lado de los maronitas, cuando los enfrentamientos
tomaban formas de pogromos en el Lbano, finalizando esa etapa con una
cuasi independencia de ese pas de Istambul, pero virtualmente dividido por
consideraciones confesionales y fanatismos, a los que se suman las actividades
de misioneros protegidos por los cnsules de las potencias.
Marx trataba ese punto en un artculo117 expresando que la batalla entre drusos y maronitas en las costas de Siria era obra de agentes franceses. Pronto
aument el nmero de vctimas, en su mayora cristianos, y la destruccin
de aldeas alcanz cifras alarmantes; Francia (bajo Napolen III) no tard en
declararse la defensora de los cristianos sirios, dando a conocer su determinacin de enviar tropas en su socorro118.
Evidencia la debilidad del sultn su sentencia para ejecutar a centenares de
musulmanes en Damasco con el fin de tranquilizar a Francia, la cual, sin embargo, envi numerosas tropas que desembarcaron en Beirut en agosto de
1860 y permanecieron en la zona hasta junio de 1861, cuando las potencias
europeas, preocupadas por sus propios intereses e influencias, obligaron a
Francia a retirarlos.
Queda el Lbano entonces con cierta autonoma pero dividido, obedeciendo a
un esquema elaborado por una comisin internacional que fraccion el poder
y la unidad del pas con base en los grupos religiosos y las sectas.
Pese a todos los sufrimientos y la polarizacin de la sociedad sirio-libanesa
por los eventos mencionados, los idelogos de la burguesa comercial de la
poca no solo defendan la tolerancia y la fraternidad, sino que predicaban
la unificacin de todos los rabes sirios, independientemente de su pertenencia a tribus y sectas.
La similitud de los problemas que confronta Egipto, Siria y el Lbano en cuanto
a intervenciones extranjeras y problemas econmicos, lleva a que entre los nacionalistas de la poca haya cierta coincidencia que ms tarde permitir echar
las bases de una lucha comn.
New York Daily Tribune, 11 de agosto de 1860.

Philip Hitti dice que la comunidad francesa disfruta de un gran poder basado en el tratado de 1740 entre Mahmud I y Luis XV, el cual estipulaba que todos los cristianos estuvieron
bajo la proteccin francesa; p. 857 de la 4a. edicin en rabe.
117
118
101
La Francia de Napolen III defenda la idea de crear, en el Lbano, una provincia cristiana autnoma y de convertir a Palestina en una provincia juda119.
Efectivamente, Ernest Le Haran, secretario privado de Napolen III, public
en Pars en 1860 un libro titulado La nueva cuestin oriental. Reconstruccin
de la nacin juda120. El sionista alemn Moses Hess cita la misma ampliamente en 1862 en su obra Roma y Jerusaln121:
Para hacer renacer la nacin juda debemos mantener viva la idea del resurgimiento
poltico de nuestra nacin y cuando estn dadas las condiciones polticas en
Oriente, hasta el punto de permitir la organizacin del renacimiento del Estado
Judo, este regreso se har mediante el establecimiento de colonias en la tierra de
nuestros antepasados y seguramente recibiremos la ayuda francesa. Francia, nuestra
amada amiga, ser el redentor que devolver a nuestro pueblo su lugar en la
historia mundial. (...) Todava dudas que Francia ayudar a los judos a establecer
colonias que puedan extenderse desde el Suez hasta Jerusaln y desde las orillas
del Jordn hasta el Mediterrneo? Te ruego que leas lo que ha escrito Le Harn
en su libro titulado La Nueva Cuestin Oriental y que editara Dentu, el gran
editor; el libro apareci al poco tiempo de haberse producido la masacre en Siria.
No creo que el autor haya escrito el libro a peticin del gobierno francs, sino
que actu de acuerdo al espritu de la nacin francesa al instar a nuestros hermanos
a regir su viejo Estado a base de principios polticos, humanistas y no religiosos.
Por ello sugiero que nuestros judos contemporneos lean. (...) Ahora voy a citar
algunas pginas de: La Nueva Cuestin Oriental-La Reconstruccin de la nacin
juda: Ningn miembro de la raza juda puede abandonar el derecho fundamental de su pueblo y que no puede ser negado, sobre la propiedad de la tierra
de sus antepasados a menos que reniegue de su pasado y sus antecesores. Tal
actitud no puede imaginarse en un momento en que las condiciones polticas
de Europa no lo impiden; todo lo contrario, actuar para alcanzar esta obra.
Cul potencia europea se opondra a la idea de que los judos unidos en un
congreso, compren la tierra de sus antepasados? Quin se opondra a los judos
si le dieran a Turqua un puo de oro con el fin de reforzarla y le dijera: Devulvenos nuestra patria y utiliza este dinero para detener el derrumbe de tu
Imperio? Un gran llamado se dirige a los judos: sern el gran centro de un
encuentro de los tres continentes; sern los portadores de la civilizacin a pueblos que no la conocen y sern sus maestros en las ciencias europeas en las
cuales nuestros antepasados tuvieron gran participacin. Sern los intermediarios
entre Europa y la lejana Asia y ello con el fin de preparar los caminos que conducen a La India y China, aquellas regiones apartadas que deberan estar
Richard Stevensen, Sionismo y Palestina antes del mandato, Corp. de Estudios palestinos,
Beirut, 1972, p. 60.
120
Editado por Dentu.
121
Basic Writings, ob. cit., p. 36-37.
119
102
expuestas a la civilizacin. (...) Vuestro capital devolver la vida a la tierra rida

y vuestro trabajo y manufactura convertirn la vieja tierra en valles frtiles,
arrancarn la tierra de las garras del desierto y as los pueblos del mundo devolvern el respeto a la ms antigua nacin entre los pueblos.
Esa actitud oficialista francesa dio luz verde para que algunas personalidades
judas francesas iniciaran sus proyectos de colonizacin de Palestina, como lo
demuestra la creacin en 1860 de la Alianza Israelita Internacional.
Pero fue en Gran Bretaa donde surgieron las primeras organizaciones que
adoptaron el proyecto colonialista fundamentado en las teoras de Palmerston
y Shaftesbury, tales como: la Sociedad Britnica y Extranjera por la Reconstruccin del Estado Judo en Palestina, la Sociedad de Fomento del Trabajo
Agrcola Judo en Tierra Santa. La Jewish Cronicle, fundada en esos aos,
sirvi de importante vocero de las ideas de la colonizacin de Palestina entre
los crculos judos; la Sociedad Hebrea Londinense para la Colonizacin de
Tierras122.
Tales organizaciones no limitaron sus actividades al campo de la divulgacin
de la idea y el reclutamiento de militantes y adictos, sino que pasaron a la
accin como lo demuestra el hecho de haber obtenido del sultn en 1868
permiso para alquilar una amplia extensin de terreno cerca de Jaffa por 99
aos, donde la Alianza fund la primera escuela agrcola en 1870, la cual
sirvi de centro para recibir y preparar a los emigrantes judos para las actividades agrcolas. Pocos aos ms tarde, la Alianza fund en Jerusaln una
escuela para el aprendizaje de oficios.
La influencia de Gran Bretaa vena aumentando en esa parte del mundo
rabe y su pretendida proteccin sobre los judos serva sus propsitos en su
permanente competencia con Francia.
El que Rusia haya cedido a Inglaterra el derecho a ejercer la proteccin sobre
los emigrantes judos rusos, benefici igualmente los planes britnicos. Esa
gran potencia anhelaba obtener y conservar el monopolio de la influencia
en el mundo rabe, oponindose incluso a proyectos que contemplaran una
asociacin de esfuerzos como sugerido por Henry Donant, el fundador de la
Cruz Roja Mundial.
En 1866 Donant habl de la: Creacin de una Sociedad Internacional Oriental
con el propsito de desarrollar a Palestina con la contribucin del pueblo de
Israel, y estim que la gente influyente en Francia, Inglaterra y otros pases,
vera con buenos ojos un tal proyecto.
122
A Taylor, Zionist Mind, Corporacin de Estudios Palestinos, Beirut, 1975.
103
Shaftesbury, por ejemplo, tena una idea mucho ms clara a la vez que excluyente; rechazando ese tipo de propiedad comn, escribi en la prensa:
Siria, despus de su reconstruccin ser particularmente un pas comercial. Y
quines son los comerciantes ms grandes del mundo? Y habr en realidad un
lugar ms conveniente y una regin ms bendita donde el judo pueda ejercer
sus talentos? Y no tiene en efecto Inglaterra intereses privados para realizar ella
la reconstruccin de Siria? Ser un golpe dirigido contra Inglaterra si alguno de
sus competidores llegara a poseer a Siria123.
A la luz de tan claros y amplios objetivos, adquiere la merecida importancia

la constitucin en Londres en el siglo XIX, durante la dcada del setenta, de la
Compaa Colonial Sirio-Palestina cuyo propsito era Colonizar a Siria, Palestina y los pases cercanos por intermedio de personas adecuadas como los
cristianos y los judos124.
Un hecho ms elocuente an: en 1877 aparece un libro de un sacerdote compatriota de Schaftesbury, James Nell, titulado: La emigracin a Palestina o la
Ali de la Israel dispersa, en el cual deca:
Es poco probable que los ingleses puedan poblar a Palestina con el mismo xito
con que lo hicieron en Amrica del Norte debido a la alta temperatura, las dificultades que los rabes pudieran crear, la carencia de una efectiva proteccin y
otras razones.
Llega as a sugerir que los judos sean utilizados para alcanzar este fin125:
De hecho, la adquisicin de tierras y las primeras oleadas de emigrantes no
tardaron en producirse, aunque fueron judos provenientes de Europa oriental
quienes iniciaron los pasos facilitados y provocados por Inglaterra. As, compran haciendas en 1872 cerca de Jerusaln; otra en 1878, a cargo de un grupo
de judos hngaros, y otra en 1882 adquirida por judos rusos del grupo de
Hoveve Zion, colonia esta que estuvo al borde del colapso, hasta que en 1887
la salv el dinero de Rothschild.
Comparados con el endeudamiento del Imperio otomano y del virrey de Egipto, los hechos arriba mencionados podran parecer de limitada importancia y
significacin. No obstante, de no comprender esa etapa inicial durante la cual
Inglaterra sirvi de predicador de lo que deberan hacer los judos y de instigador para que esos se convirtieran en sionistas, la visin que se obtendra
sera incompleta para el anlisis de las problemticas y conflictivas situaciones
de la actualidad.
123
124
125
Ivanov, ob. cit., p. 45.

Sokolow, ob. cit., vol. II, p. 273.
Ivanov, ob. cit., p. 46.
104
El avance del Occidente capitalista en Egipto y la gran Siria no fue solamente

militar y econmico, sino tambin ideolgico-poltico y cultural. En esos ltimos aspectos, fueron importantes las actividades y servicios de los misioneros.
Especialmente Francia daba gran importancia y apoyo a ese asunto, junto al
Vaticano, con respecto a los lazaristas y jesuitas; Estados Unidos apoyaba a
los presbiterianos; Rusia a los ortodoxos; y Gran Bretaa se haba declarado
protectora de judos, protestantes y drusos.
En resumen, las grandes potencias capitalistas venan utilizando a las religiones como pretexto para sus intervenciones y fomentar sus respectivas influencias. Con relacin a situaciones an existentes en el mundo rabe como focos
de gravsima problemtica mundial, cuenta la poltica en esa poca principalmente de Gran Bretaa y Francia con respecto a los planes de colonizacin
de Palestina (el sur de la gran Siria) por judos europeos. Este ltimo caso se
encuentra ntimamente vinculado con la penetracin econmica y poltica de
Egipto por Gran Bretaa y el inters de esta por el canal de Suez.
Tanto los compromisos adquiridos por Egipto en relacin con la construccin
del canal de Suez como los gastos por otras obras y conceptos, hicieron inevitable que el Gobierno egipcio recurriera a los prstamos externos.
En el tiempo de Sad Pasha se inicia la deuda pblica: los bonos del tesoro
fueron cambiados en Europa y la deuda flotante alcanz a seis millones de
libras esterlinas. Una figura destacada en dichas operaciones financieras fue la
de Hermn Oppenheim. Aunque de origen alemn, Oppenheim era ciudadano britnico, sirvi fielmente a la corona como propietario de bancos en Pars
y Alejandra y tena adems estrechos vnculos con el banco de Fruehling &
Goeschen en Londres.
Said Pasha tuvo que recurrir, desde 1862, al financiamiento externo para
afrontar los gastos del canal y dos aos ms tarde, en 1864, Oppenheim sirve
nuevamente de intermediario para conseguirle al pasha 5,7 millones de libras
esterlinas de los banqueros britnicos mencionados; luego en 1865 la deuda
de Egipto crece en 3,4 millones de libras, por un prstamo privado que el pasha (ya con Ismail en el poder) haba obtenido del Anglo Egyptian Bank.
En 1866, otros tres millones de libras son adquiridas de Fruehling & Goeschen
para agregarse en 1867 otro prstamo privado de Ismail por dos millones de
libras otorgado por un banco anglofrancs: el Ottoman Bank.
En 1868, Oppenheim le consigue al pasha aproximadamente 12 millones de
libras y este busca nuevamente un prstamo privado por ms de siete millones
de libras de los banqueros Bischofsgeim y Goldschmidt. Finalmente, en 1873,
el pasha firma un acuerdo con Oppenheim para obtener un prstamo por 32
105
millones de libras para saldar la deuda flotante y, a cambio de ello, Oppenheim

recibi un inters del 20% anual.
Es de hacer notar que no todos esos prstamos fueron utilizados en gastos
suntuarios de la familia real, sino que adems se emplearon en la compra
de grandes propiedades, construccin de vas frreas, compra de fbricas de
refinacin de azcar, organizacin de plantaciones modernas, puentes, carreteras, telgrafos, fbricas, etc.
Sin embargo, sea cual fuere el uso que se le dio a esas cuantiosas sumas, los
bancos britnicos lograron, en el transcurso de once aos, dominar Egipto con
prstamos de unos 68 millones de libras esterlinas. Adems, la deuda flotante
de Egipto haba llegado a los 26 millones de libras, de modo que para 1876
la deuda exterior total era de 94 millones de libras esterlinas126. Y las firmas
europeas de construccin se haban beneficiado exageradamente a costa de
Egipto y su pueblo.
La precaria situacin financiera del pas era grave por el hecho de que tena
que pagar intereses anualmente a los banqueros europeos, (unos ocho millones de libras), lo cual absorba casi el 80% de sus ingresos fiscales totales.
Naturalmente, no alcanzaba para cubrir los respectivos presupuestos anuales,
por lo que hubo que recurrir a los prstamos internos provenientes de los
terratenientes.
Estos alcanzaron unos quince millones de libras esterlinas, entre 1871-1875.
Pero tampoco esta fuente de financiamiento result suficiente. Es la hora decisiva para la marcha triunfal del imperialismo britnico en Egipto y desde all
en todo el mundo rabe.
Agotados los recursos y las fuentes, Ismail Pasha decide vender las acciones
egipcias en la compaa del canal de Suez para hacerle frente a los pagos pendientes de la deuda externa como lo demuestra el siguiente hecho:
Ismail Pasha, al hallarse en apuros econmicos, decidi desprenderse de 177.602
acciones de la Compaa Universal del canal Martimo de Suez. Su intermediario
fue el Barn Alfonso Rotschild, de la rama francesa de la familia de banqueros
judos, el que, en lugar de informar al gobierno de Pars del importante paquete
de acciones puestas en juego, lo notific a su suegro Lionel, de la rama inglesa
de los Rotschild. Este no solo interes a la Reina Victoria en las acciones, sino
que tambin facilit los cuatro millones de libras esterlinas para su adquisicin,
incluyendo el pago de un 3 por ciento de inters127.
126
127
Lutsky, ob. cit., p. 189-190.

Hechos Mundiales, 35, p. 16, Santiago de Chile, 23 de junio de 1970.
106
A los seis aos de terminado el proyecto del canal, Inglaterra se asegur una
posicin adelantada e hizo de una burbuja de jabn un tesoro. Todo ocurri
durante una cena, segn este relato:
Mientras el Barn Lionel Rothschild coma su postre, entr el Secretario privado
del Primer Ministro Disraeli. Rothschild pregunt brevemente, sin levantar la
mirada y sin interrumpir su comida: Cunto?. Cuatro millones de libras esterlinas. Qu garantas?, quiso saber el destacado banquero de Inglaterra, La
Corona Britnica, fue la respuesta. Vosotros la recibiris128.
El Gobierno britnico actu rpida y decididamente sin notificar al Parlamento

o siquiera a los miembros del Gabinete. Disraeli (lord Beaconsfield) le pidi
prestado a su amigo Rothschild cuatro millones de libras esterlinas y compr,
a nombre de su gobierno, 176.000 acciones del canal de Suez. La transaccin
se hizo el 25 de noviembre de 1875.
La audacia de Lord Beaconsfield (Disraeli), () abri en 1875 las puertas del canal
al Reino Unido. Recin ascendido al poder no vacil en comprar las acciones (...)
junto al derecho de percibir el 15 por ciento de las utilidades, gracias a un emprstito particular otorgado por los Rothschild. (...) Disraeli llev a cabo esta
maniobra con la anuencia de la Reina Victoria, encontrndose en receso el Parlamento, el que ms tarde aprob la gestin. Francia no alcanz o no pudo reaccionar
a tiempo y tuvo que resignarse a compartir su posicin de privilegio129.
Es de suma importancia aqu comprender los posibles vnculos de tan importante operacin financiera a cargo del Gobierno imperial britnico con
la prominente responsabilidad de Rothschild y Disraeli, por una parte, y el
estado de las ideas sionistas con respecto a Palestina y el canal de Suez en ese
perodo, por la otra.
Carcter colonialista del sionismo

A medida que la presencia britnica en el mundo rabe y especialmente en
Egipto iba materializndose, Inglaterra buscaba las frmulas ms adecuadas
para asegurar sus intereses all para ello recurri a la directa ocupacin militar,
la fragmentacin de los movimientos opositores, la compra de elementos colaboradores, la alianza con otras potencias y apoyo a proyectos coincidentes.
Con respecto a esta ltima va, cabe recordar que en la Europa de aquel
entonces se propagaban rpidamente las ideas del nacionalismo chauvinista
y tienen amplia aceptacin los proyectos colonialistas expansionistas. Los judos europeos como minoras nacionales deben haber sufrido esa situacin
128
129
Bunte: Der Kanal der Weltgeschichte Machte, 28 de febrero de 1974, p. 26.

Hechos Mundiales, ob. cit., p. 29.
107
como integrantes de dichas sociedades durante aquel proceso histrico. As

se comprende el ttulo de la obra de Moses Hess publicada en 1862: Roma y
Jerusaln, significando ello una clara influencia del movimiento nacionalista
de Italia.
Es decir, comienza a cristalizarse entre algunos pensadores judos europeos el
sentimiento y la preocupacin sobre el por qu los dems s pueden ser naciones, s pueden unificarse130, s pueden expandirse y aduearse de colonias,
mientras que los judos siguen dispersos, incomunicados por la diversidad de
lenguas, no constituyen una nacin, no tienen ejrcito propio y no pueden
participar con sus semejantes (los europeos) en el reparto colonial de los territorios de pueblos atrasados y de color.
Como parte del mundo occidental, su civilizacin, sus valores y su ideologa,
los primeros sionistas sentan suya la responsabilidad del hombre blanco
civilizado de llevar la luz de Europa, de Occidente para iluminar el Oriente
metido en la oscuridad131.
Si a lo anterior se agrega el hecho de que los judos fueron en sus respetivas
sociedades las minoras que ms sufrieron en carne propia la persecucin y la
discriminacin del nacionalismo chauvinista, se comprende que el antisemitismo actu como acelerador para que sectores de judos europeos abrazaran
las ideas sionistas como la va de una solucin nacional.
Los pogromos o matanzas ocurridos especialmente en Rusia en 1881 le dieron
al sionismo su justificacin y lo apoyaron en su conflicto con los seguidores de la va de la asimilacin. Las matanzas contra los judos provocaron la
huida masiva hacia Europa occidental y es notorio constatar que la llegada
de numerosos contingentes de refugiados judos del Estado europeo despert
inmediatamente la resistencia y la hostilidad en Europa occidental.
Es as como los judos europeo-occidentales se convierten en los financiadores de la emigracin de sus hermanos provenientes del este europeo hacia
Palestina, para evitar as el surgimiento de un antisemitismo violento que les
afectara negativamente.
Pero al hacer esto, los judos europeo-occidentales (los poderosos e influyentes entre ellos, naturalmente), saban que les convena a sus respectivos
pases imperialistas vincular a los judos a los crecientes intereses (sobre todo
britnicos) en el Medio Oriente en la poca posterior a la apertura del canal
de Suez.
Ver al respecto Rab Zvi Hirsch Kalischer citado en: The Zionist Idea: Basic Readings, ob.
cit., p. 17 y subsiguientes.
131
Debe recordarse adems el elevado nivel cultural y tecnolgico de los judos europeos
en comparacin con el nivel general de sus respectivas sociedades.
130
108
El drama de la frmula sionista para resolver la cuestin juda est en que la

misma solo es factible en asociacin con y bajo proteccin de las potencias imperialistas de turno.
Si se recuerda lo dicho con respecto al apoyo de Francia a la divulgacin
de las ideas de Mustafa Kamil y si se aceptan las explicaciones dadas sobre
el particular, no sera difcil imaginarse el grado de comprensin mutua, de
identificacin en los objetivos y de concordancia que pudo establecerse entre
los principales polticos imperialistas y sus conciudadanos judos sionistas y
prosionistas.
Cada uno de esos actores se serva del otro para lograr sus propsitos sin
preocuparse por:
1) El efecto de dicha poltica sobre la poblacin original aborigen rabe palestina.
2) El futuro de los pobres judos enviados a Palestina como carne de can
(Max Nordau pedir ms tarde el traslado inmediato de medio milln de
judos a Palestina), aunque ello causara el sufrimiento de muchos o su
incapacidad de permanecer en Palestina.
Nosotros cuando hablamos de la fundacin de colonias en Oriente no queremos
decir que todos los judos de occidente vayan a emigrar a Palestina. La mayora
de los judos que viven en pases civilizados seguirn donde estn, incluso despus de la constitucin de un Estado Judo.
Aquellos judos occidentales que han logrado abrirse camino hacia la civilizacin
occidental con mucho esfuerzo y han alcanzado para s posiciones sociales no
abandonarn xito alguno que hayan obtenido132.
Fue esta la visin del sionismo de la misin que habran de realizar los pioneros, aunque la misma sufri modificaciones pero no de fondo133. Una de las
principales influencias fue ejercida por Theodor Herzl, un periodista viens de
origen hngaro burgus, quien abandon su actitud de judo asimilado (es decir, integrado a su sociedad en el sentido sociocultural) para convertirse en promotor sionista a raz del caso Dreyfus en Francia (1894), de corte antisemita.
Es decir, Herzl se basa en que si en la Francia de la revolucin, de los principios y del humanismo estallan manifestaciones antisemitas (culpando a todos
Moses Hess, Roma y Jerusaln; citado en The Zionist Idea Basic Readings, ob. cit., p. 41.
Hasta la actualidad solo una pequea porcin de los judos han respondido al llamado
del sionismo, ya que de aproximadamente 16 millones, solo 3 millones se encuentran en
Israel, Es decir, hay ms judos en Nueva York que en todo Israel.
132
133
109
los judos de traicin por la acusacin contra uno, Dreyfus, que es por dems
inocente), entonces a los judos ya no les queda otra salida que la de tomar
conciencia de que ellos forman una nacin aparte y deben constituir su propio
Estado: el Estado de los Judos, Der Judenstaat. All es donde surge la frmula
que opone los sionistas a los rabes palestinos, porque Herzl reclama para la
realizacin de su proyecto una tierra sin pueblo para un pueblo sin tierra.
Es decir, independientemente de lo que los colonialistas britnicos hayan hecho
o dicho en pro de la emigracin juda hacia Palestina, la importancia de Herzl
consiste en presentar una breve y sencilla frmula interna en la hora del reparto colonialista del mundo habitado por los no-europeos: los salvajes.
Cabe aqu recordar las palabras del sionista Max Nordau (1849-1923):
Conservaremos la cultura juda que hemos digerido durante los dos mil aos
pasados y solo podemos burlarnos de los consejos que quieren que seamos
asiticos. Desde el punto de vista antropolgico y civilizatorio nosotros podemos
convertirnos en asiticos en la misma medida en que los americanos pueden
convertirse en piel rojas (...) En el Asia Menor debemos fijarnos el mismo objetivo
que los ingleses persiguieron en La India134.
El sionismo persigui y logr efectivamente un objetivo que iba ms all de

lo que los ingleses persiguieron en la India. El objetivo sionista consisti en
hacer de Palestina un Israel, en la instalacin de colonos a costa de la expulsin de los aborgenes; un objetivo mucho ms exclusivista que el ingls en
la India, mucho ms discriminatorio, de fundamento eminentemente religioso
y desde una visin completamente racial, la teora del salga para que yo me
instale. A este respecto, G.H. Hansen dice:
Los propagandistas rabes frecuentemente aseguran que Israel se asemeja a los
regmenes de los colonizadores blancos en frica del Sur y Rodesia. Esta es una
comparacin inadecuada. En esos dos pases la totalidad del aparato estatal est
en manos de los colonizadores, pero los habitantes nativos han permanecido.
(...) Los nicos dos precedentes en la historia mundial [a la de Palestina] seran:
la expulsin de los piel rojas de su territorio por los colonizadores en Amrica
del Norte y la expulsin de la poblacin alemana por los polacos y rusos del
territorio al este de la lnea de OderNeisse en 1945-1946135.
El mrito principal de Herzl desde el punto de vista de la gran potencia ms

involucrada en la regin rabe y con los mayores intereses adquiridos all, Gran
Bretaa, consisti en que l concibi, acertadamente, la viabilidad del proyecto
134
135
Marx Nordau to his People, p. 163; citado por Y. Ivanov, ob. cit., p. 64.
Zionism, Israel and Asan Nationalism, The Institute for Palestina Studies, Beirut, 1971, p. 11.
110
sionista en Palestina solo en la medida en que una potencia europea le diera su

apoyo resuelto y garantizara su xito. En otras palabras, Herzl desde un comienzo
considera su plan abiertamente como un proyecto de colonizacin europea dentro del marco de una alianza con las potencias imperialistas.
Ello es tanto ms grave por cuanto ocurre en momentos en que Europa se
encuentra envuelta en una de las luchas sociopolticas ms sugestivas de su
historia: hay un ambiente impregnado por las actividades revolucionarias de
los socialistas y prosperan las organizaciones proletarias; los jvenes judos
abundaban en esas organizaciones y su rol era destacado en sus actividades.
No solo el nmero de los judos en las sociedades revolucionarias era alto, sino
que su porcentaje en las mismas era superior al de su respectivo porcentaje
en la poblacin total. Moses Hess, por ejemplo, haba estudiado en Bonn con
Karl Marx, trabaj como reportero en la Rheinische Zeitung, cuyo director era
igualmente Marx, particip en la revolucin de 1848, pero se separ de Marx y
Engels luego de la publicacin del Manifiesto.
Es decir, a los primeros sionistas les cabe la responsabilidad de haber distorsionado la naturaleza de la lucha de sus correligionarios: desviar la lucha de
clases para darle una orientacin tnica religiosa y colonialista.
Habra que subrayar aqu algunas consideraciones. En primer lugar, el sionismo no se desarroll como el movimiento nacionalista de los judos orientales
asiticos y africanos, sino como una ideologa de la burguesa juda europea136
con el transcurrir del tiempo, la misma ideologa y los mismos europeos se
impusieron sobre los judos orientales o en el mejor de los casos arrastraron a
los judos orientales hacia una situacin no creada por ellos ni en la cual ellos
haban siquiera participado activamente.
En segundo lugar, es notable el hecho de que el nacionalismo rabe, para
llegar a sus manifestaciones actuales, tuvo que evolucionar como una ideologa de los pueblos orientales con todas sus caractersticas socioculturales y en
correspondencia con el grado de desarrollo del modo de produccin en dicha
sociedad137. Para los pueblos orientales islmicos, el marxismo es un fenmeno del cual se enteran los ms estudiosos polticos de comienzos del siglo XX
y la lucha revolucionaria al estilo de las organizaciones europeas (Occidente
en su conjunto), es algo novedoso.
No es as en el caso de las condiciones que rodean al sionismo; nace en la
Europa capitalista en pleno desarrollo del ideario socialista y siendo un judo
el propio Marx, lo cual indica que era perfectamente factible que la cuestin
Isaac Deutscher expone este punto brillantemente en Los judos no judos, Edic. Kikiyon,
1969, pp. 60-65, etc.
137
Ver al respecto la obra de Mxime Rodinson, Islam y capitalismo. Edit. Siglo XXI, 1973.
136
111
juda hubiera tomado un rumbo opuesto al realizado por los sionistas segn
lo conocemos en la actualidad.
Finalmente es importante afirmar categricamente que es equivocada la visin
de que el conflicto rabe israel es tan viejo que se remonta a los tiempos de
Moiss y David. Esta es una opinin carente de todo fundamento histrico,
que tiende a convertir el problema en algo religioso, mientras desconoce por
completo el carcter moderno del sionismo como una faceta de la expansin
colonialista de la Europa imperialista en una regin clave del Tercer Mundo,
llevada a cabo bajo un pretexto religioso y acompaada por un sentimentalismo de fondo antirrevolucionario y antisocialista.
El propio Marx haba dicho: La nacionalidad imaginaria del judo es la nacionalidad del comerciante y financiero en general. () El judasmo llega a su
auge cuando la sociedad burguesa se perfecciona () La liberacin del judo
liberar a la sociedad del judasmo138.
Obsrvese que Marx no habla de sionismo, sino de nacionalismo judo; ello
podra tener su explicacin en que el sionismo fue utilizado como terminologa poltica solo en 1890 por Nathan Birnbaum139. Ms an, el propio Leo
Pinsker en su obra Autoemancipacin, en su primera edicin en 1882, no
menciona a Palestina como el territorio que se convertir en aquel pas judo
independiente; solo expone su ansiedad de ser para obtener: No contamos
como nacin en medio de las naciones, no tenemos voz en el concierto de
estas, ni tierras que sean nuestras140.
Nuestra afirmacin se refuerza ms con la siguiente cita:
Los padres del sionismo poltico: Herzl y Pinsker resultaron ser inequvocos en
cuanto a la fundamentacin ideolgica del nacionalismo judo: se trataba de
ofrecer una salida territorial y poltica al problema judo, antes de reclamar derechos histricos sobre Palestina - Eretz Israel (Tierra de Israel); lograr la soberana
poltica reconocida internacionalmente, para Herzl y garantizar la autodeterminacin, segn Pinsker, fueron los dos puntos de partida del ideario de estos dos
tericos y estadistas del renacimiento sionista. Por eso, en su oportunidad
On The Jewish Cuestin, Selected Essays. New York, International Publishers, 1926, p. 96,
citado por Mazhar Al-Shereidah, El sionismo. Tema desconocido para la izquierda, Teora y
praxis, julio, 1969, p. 28.
139
Dr. A. Wahab Al-Kaiali, Diario Al-Thawra, Bagdad, 1912-1975, p. 3. Ver tambin: El trasfondo histrico del movimiento sionista, por el Dr. Abdul Kadir Yasin en la Revista del Centro de
Estudios Palestinos de la Universidad de Bagdad, N 21, marzo de 1977. En 1893 el alemn
Nathan Birnbaum utiliz por primera vez la terminologa sionismo en su libro: El renacimiento cultural del pueblo judo en su tierra como medio de resolver la cuestin Juda.
140
El Sionismo. Tema desconocido para la izquierda, ob. cit., p. 8.
138
112
abogaron por salidas territoriales (Uganda, por ejemplo) no palestinenses, que

respondieron a la urgencia y al apremio de los judos perseguidos por hallar un
Hogar Nacional141.
El sionismo persegua objetivos de corte colonialista y, en su empeo por

alcanzarlos, las persecuciones y pogromos europeo-orientales (especialmente
los de 1881) le facilitaron una buena porcin del trabajo. Herzl lo pone en
trminos claros cuando dice:
Si su majestad el sultn nos diera la Palestina, podramos comprometernos en
regularizar completamente las finanzas de Turqua. Para Europa, constituiramos
en la regin un sector de la muralla contra Asia; seramos el centinela avanzado
de la civilizacin contra la barbarie. Nos mantendramos, como Estado Neutral,
en relacin constante con toda Europa, quien debera garantizar nuestra
existencia142.
Es toda una tesis colonialista solo con la diferencia de que los sionistas se
reservan Palestina para los miembros de una religin que, ellos creen, constituye una raza y una nacin; sera entonces un colonialismo religioso y racial.
Nuevamente Herzl es quien explica la manera de convertirse en colonialistas.
En su folleto Der Judenstaat hay un punto titulado El Plan, en el cual estima que la creacin de un nuevo Estado no es nada difcil si se obtiene la
autoridad sobre una porcin de tierra; que es una empresa fcil para gente
de la clase media; que los Estados que han sufrido del movimiento antisemita
daran una gran ayuda para concederles esa autoridad poltica y que la implementacin del plan estara a cargo de dos entidades:
Una organizacin juda que establecera el plan cientfico y los planes
polticos.
Una compaa juda que se encargara de la parte financiera y comercial.
Un ao ms tarde de la publicacin mencionada, en 1897, se rene en Basel,
Suiza, el Primer Congreso Sionista bajo la presidencia de Herzl y este se opone al falso principio de la infiltracin sucesiva, porque esta siempre termina
mal, ya que regularmente llega el momento en que el gobierno, a instancias
de las poblaciones que se sienten amenazadas143.
En esa misma oportunidad dijo tambin claramente:
141
142
143
Leo Senkman, Sionismo judo o nacionalismo israel?, Perfiles, p. 55, junio, 1976.
Herzl, L Etat Juif, Pars, 1926, p. 95.
En esa oportunidad, Herzl se refera a la experiencia de los judos en la Argentina.
113
Es de inters de las naciones ms civilizadas y es beneficioso para la civilizacin

en general, que se establezca una estacin civilizatoria en la va ms corta hacia
Asia. Palestina es esa estacin y nosotros los judos portadores de esa civilizacin
estamos dispuestos a dar nuestros bienes y nuestras vidas por construirla.
Afirm tambin que: La Sociedad de los judos negociar con las autoridades
soberanas de los territorios en cuestin y ello bajo el protectorado de las potencias europeas si la cosa les conviene144.
El Kaiser visit al sultn primero en 1889 y luego en 1898 y para entonces ya
Herzl haba publicado su Der Judenstaat y mantenido correspondencia con
Bismark.
El 19 de junio de 1895 dirigi al Canciller de Hierro una carta en la cual
expona los peligros a que estaba expuesta Alemania de no ayudar esta al
sionismo: Todos los judos y no solamente los pobres entre ellos, como ha
sido el caso hasta ahora, corrern, con todo su poder financiero, a incorporarse al Partido Socialista145.
No obstante, esas probabilidades demostraron ser, en marzo de 1897, irreales.
Herzl escribi en sus famosas memorias: Durante la votacin de las leyes socialistas en el Reichstag, cuando los socialistas cantaron el himno del trabajo,
nuestros hombres contestaron con el himno del Testamento.
Herzl haba ordenado a sus hombres abstenerse de la votacin; ya posea
un amplio poder e influencia y faltaban pocos meses para la celebracin del
Primer Congreso Sionista (agosto de 1897) con Herzl elegido como su presidente; ya el hombre haba realizado una visita a Istambul.
Efectivamente, en junio de 1896, Herzl logra ser recibido por el primer ministro del Imperio otomano y ofrece ayuda financiera al Imperio a cambio de
obtener un permiso del sultn para crear en Palestina un Estado judo independiente.
Lejos de orientar a los judos hacia el socialismo, Herzl argumenta en sus
conversaciones y entrevistas con los representantes contemporneos del imperialismo que el sionismo tiene la virtud de orientar a los jvenes hebreos
hacia una buena conducta. En su oportunidad escribi el 24 de abril de 1896
al gran buque de Badn: Nuestro movimiento tendr como resultado el debilitamiento de los partidos revolucionarios.
144
145
Citado por Mxime Rodinson: Israel Fait Colonial? Les Temps Modernes, p. 23.
Citado en El Sionismo. Tema desconocido para la izquierda, ob. cit., p. 24.
114
De igual manera tranquiliza al agregado militar alemn en Viena, el 18 de

septiembre de 1898, y anota en sus memorias:
Hablando del socialismo, le expliqu que es una tontera que los judos se estn
incorporando al movimiento socialista, puesto que los judos no son socialistas
en su naturaleza sino individualistas. Le gust lo que le dije sobre nuestro xito
en alejar a nuestros estudiantes, en la Universidad de Viena, del socialismo.
Tampoco se puede olvidar que Herzl, el abogado, tena un importante medio

para darle publicidad a sus ideas a travs de su actividad como periodista. Ya
en 1886, escriba semanalmente en el Berliner Tageblatt, luego en la Wiener
Allgemeine Zeitung, de la cual fue el jefe de la pgina cultural; en 1891 se convierte en corresponsal de la Neue Freie Presse y en 1897 funda el semanario
Die Welt; adems, sus novelas y obras teatrales le ofrecan otra va para influir
ampliamente.
Ahora, lo asombroso es que cuando el kaiser est de visita en Istambul por segunda vez, recibe en audiencia en la capital del Imperio otomano a Herzl. El mismo
kaiser, a los pocos das recibir en Jerusaln a una delegacin sionista. Con la
influencia alemana en Istambul, no es de extraarse que Herzl logre entrevistarse
con el sultn en 1901 y que luego en 1902 sea el sultn quien llame a Herzl.
Consciente de la poltica alemana conocida por Drang Nach Osten, Herzl
toma en cuenta la influencia de la cultura alemana entre los sionistas, los sentimientos del pueblo alemn de que los judos deben salir del pas y la preocupacin oficial alemana tanto por las actividades de los judos revolucionarios,
como por los posibles disturbios a causa del antisemitismo. Todo lo anterior
creara una base comn de coincidencia entre los objetivos del kaiser y Herzl
para hacer de Palestina una colonia para judos alemana.
Sin embargo, no fue ese el resultado de las gestiones y visitas. Inglaterra era
la potencia con mayores intereses en la regin y por lo tanto tena ms opcin de heredar al Imperio otomano y los capitalistas alemanes ni siquiera
pudieron, posteriormente a 1899, monopolizar la construccin del ferrocarril,
tuvieron que aceptar la participacin de capitales britnicos y franceses. Pocas
eran las oportunidades de los alemanes en Palestina, porque esa regin de la
gran Siria ya constitua la esfera de influencia de Inglaterra, aunque en general
Siria y el Lbano eran casi un patrimonio francs.
Para los primeros aos de este siglo, aproximadamente la tercera parte de las
exportaciones sirias estaban en manos francesas, especialmente la seda cruda;
el capital francs tena posicin dominante en la fabricacin de cigarrillos en
Siria; el puesto de Beirut haba sido ampliado por Francia, la cual tendi vas
frreas entre Jaffa y Jerusaln, por un lado, y Beirut y Damasco, por otro; se
multiplicaban las oficinas del Credit Lyonnais en Siria y Palestina.
115
En Iraq, Inglaterra suministraba aproximadamente las dos terceras partes de

las importaciones y absorba (incluyendo sus dominios en la India), una tercera parte de las exportaciones. Ya hemos visto cmo empresas britnicas
controlaban el transporte fluvial en el Tigris y el ufrates.
Sin embargo, en Palestina, Inglaterra tena que enfrentarse a las actividades
del Deutsche Orient Bank y del Deutsch Palestina Bank, que tena oficinas no
solo en Palestina, sino tambin en Siria.
Por su parte, Inglaterra dispona de medios y mecanismos propios para velar
por sus intereses: el ya mencionado primer consulado establecido en Jerusaln desde 1838 se ve reforzado en 1865 con el establecimiento de The Palestina Exploration Fund en Londres146, con el fin de explorar los aspectos fsicos
y sociales de Palestina. Constituan el personal de ese fondo miembros militares del Royal Engineer Corps, del British Foreign Office and British Colonies
y del British Intelligence. Ms tarde, personajes como Kitchener y Lawrence
seran funcionarios del mismo. Aos ms tarde se forma The Imperial Syria
and Palestina Company con el propsito de contribuir al establecimiento en
esos pases de colonos judos y cristianos.
De ahora en adelante, las organizaciones financieras sionistas tendrn un papel importante en la consolidacin de la alianza sionista imperialista. Fue
ineludible que Londres se convirtiera en el nuevo centro de atraccin de las
aspiraciones sionistas ya que Inglaterra fue el pas que primero se interes en
la idea y al ms alto nivel; era la potencia imperialista ms poderosa y con el
mayor inters en el futuro de Palestina, debido a sus inversiones en los pases
vecinos (en Egipto y el canal de Suez en especial) y la ms deseosa de una va
terrestre que condujera a la India.
Ya para entonces, un ciudadano britnico, W.K. DArcy, obtiene una concesin
petrolera en Persia (1901) y en 1902 Herzl tiene la oportunidad de hablar como
testigo ante una Comisin Real Britnica que investigaba los efectos de la creciente inmigracin de judos hacia los barrios al este de Londres y provenientes
de Rusia y Polonia. Inglaterra tema que esa situacin condujera a una violenta
ola de antisemitismo; simultneamente tema la competencia francesa en la regin sirio-palestina y senta la amenaza directa de la expansin alemana en la
misma.
Herzl inform a la Comisin que los judos llevaban consigo el antisemitismo
y que la solucin que el sionismo buscaba era la constitucin de un hogar
Israel Relation to World Imperialism; papel de trabajo presentado por la OLP al International Conference of Political Movements of Euro-Arab Youth, p. 3.
146
116
nacional propio fuera de Europa. En ese contexto, sugiri ante algunos polticos britnicos la formacin de una colonia juda bajo la corona britnica en
el Sina o en Chipre.
El 21 de julio de 1908, Herzl dirige una carta a lord Rothschild en la que dice:
La influencia britnica en el este del Mediterrneo se consolidar con el establecido de grandes nmeros de nuestro pueblo en una regin en la cual
coinciden los intereses britnicos.
En las memorias del ms celebre espa britnico en la regin, apodado como
Lawrence de Arabia, leemos que ya en los primeros meses de la Primera Guerra Mundial ocurri lo siguiente:
En Diciembre de 1914 Herbert Samuel, el primer miembro prcticamente de la
comunidad juda con un asiento en el Gabinete Britnico, transmite las aspiraciones
sionistas en Palestina al Gabinete en un memorndum titulado: El Futuro de Palestina, en el cual deca que los sionistas vern con entusiasmo la anexin de
Palestina por el Imperio Britnico, lo cual dar a Inglaterra su rol histrico como
civilizadora de pases atrasados147.
Sir Mark Sykes inicia negociaciones con los lderes sionistas durante las cuales
los ltimos concuerdan en que solo una Palestina britnica sera una valla
confiable para Egipto y el canal. Los sionistas, en 1916, produjeron una formal
promesa de que si Inglaterra los ayudara, ello en cambio trabajara para el
establecimiento de un protectorado britnico en Palestina.
The Secret Lives of Lawrence of Arabia, Phillip Knightley & Colina Simpson Banton Books,
p. 114, Documento PRO. CAB.37/123.
147
117
Captulo VI
En vsperas del renacimiento rabe
Siria, Palestina, Iraq y otras partes del Medio Oriente rabe, en virtud de su
condicin de provincias otomanas y dado el hecho de que el Imperio otomano consagr su endeudamiento con el capital europeo en expansin desde
1856, ahora, en la fase imperialista, sern dominadas como si fueran verdaderas colonias.
Para 1874, la deuda acumulada es de 5.300 millones de francos provenientes
de los bancos franceses e ingleses, habiendo sido el Ottoman Bank (anglofrancs) el intermediario principal en dichas operaciones. Bsicamente, esa
suma utilizada para gastos militares y construccin de vas frreas, correspondiendo el 43% de la suma total de los crditos a intereses y comisiones. La
situacin se agrava ms an si tomamos en cuenta que los ingresos totales del
fisco otomano en 1875 alcanzaron apenas a 380 millones de francos, de los
cuales 300 millones estaban destinados al pago de la cuota correspondiente
de la deuda externa.
No causa sorpresa alguna, en consecuencia, que en ese mismo ao, el Imperio otomano se declare en bancarrota. La declinacin de la sociedad feudal
se produca lentamente y la transicin hacia el capitalismo se llevaba a cabo
en circunstancias extremadamente contradictorias, complicndose la situacin
ms an por las disputas religiosas y los conflictos entre las nacionalidades.
Pero no solo las nacionalidades dominadas por el Imperio expresaban su
descontento, sino que tambin la poblacin turca luchaba por libertades y
mejoras en sus condiciones de vida, todo lo cual lleva a un grupo de oficiales
e intelectuales liberales a destituir al sultn Abdul Aziz en 1876 en procura de
una constitucin, la modernizacin del desarrollo nacional turco y sus valores
culturales.
Vale recordar que si bien el movimiento de los Nuevos otomanos tena en
mente efectuar reformas, estas iban a beneficiar casi exclusivamente al sector
turco de la poblacin del Imperio, por el hecho de que ellos consideraban a
la totalidad del Imperio como el mercado para la burguesa turca.
Por otra parte, predicaban el principio de una sola nacin otomana, lo cual
les llev a negar las diferencias entre los pueblos del Imperio y les opuso a
118
los movimientos nacionales que procuraban independizarse o bien alcanzar

cierto grado de autonoma. Dicha actitud agrav la situacin en los Balcanes
y condujo, en parte, a la Guerra Ruso-Turca de 1877-1878.
Con Abdul Hamid como sultn, las nacionalidades del Imperio experimentan
un perodo oscuro, caracterizado por un rgimen autocrtico sustentado nuevamente en los ms grandes y reaccionarios terratenientes, cuyo rasgo ms
sobresaliente fue el ejercicio del poder por la Corte en vez del gobierno. El
sultn se apoya entonces en los seores feudales tanto turcos como rabes,
kurdos, albanos y circesianos, los cuales atemorizan con sus ejrcitos irregulares, a las nacionalidades no turcas, especialmente a la poblacin cristiana
armenia, en su lucha por la liberacin nacional.
Soberano de un Estado en decadencia, atrasado y endeudado, Abdul Hamid
busca la grandeza y utiliza como base para ello las ideas del panislamismo y
pretende convertirse en gobernante de todos los musulmanes.
Esta idea cabe dentro de los planes imperialistas del kaiser alemn Guillermo
II, quien deseaba ver al sultn involucrado en una controversia contra las potencias en virtud de su reclamo de soberana sobre los musulmanes de Egipto y la
India (bajo dominio britnico), del norte de frica (bajo dominio francs)
y del Cucaso, Asia central y el Volga (bajo dominio ruso).
Estas pretensiones contrastaban con la realidad del Imperio. Progresivamente
se arrastraba ms hacia la economa capitalista mundial como un apndice
proveedor de materias primas y como un mercado de caractersticas especficamente coloniales, igualmente aumentaba el flujo de capital extranjero,
especialmente por concepto de la construccin del ferrocarril.
Siria, Iraq y Palestina suministraban aproximadamente la quinta parte de las
exportaciones totales del Imperio y reciba la cuarta parte de las importaciones
en 1880. El valor total de las importaciones alcanz a 17,8 millones de libras
esterlinas, mientras las exportaciones totalizaron 8,5 millones. Dentro de este
cuadro, Inglaterra era el principal cliente comercial, aunque ya encuentra una
fuerte competencia por parte de Alemania.
Crece tambin la exportacin de capitales hacia el Imperio, pero los mismos no
traen consigo un desarrollo econmico y una base industrial porque se dirigen
hacia la banca, los ferrocarriles adems de los prstamos del Estado. Pronto, el
sultn tiene que satisfacer las demandas de las potencias europeas y declara en
1881 el control extranjero sobre las finanzas del Imperio. Ahora la administracin
real de las finanzas estara en manos de extranjeros que representaban los bancos
de Francia, Inglaterra, Italia, Alemania y Austria. Naturalmente, la penetracin financiera estuvo acompaada por la respectiva influencia poltica.
119
Alemania fue la potencia europea que se interesaba ms en aduearse de la

totalidad del Imperio otomano sin fragmentacin alguna y utiliz medios militares, econmicos, polticos y culturales para afianzar su penetracin. Tuvo a
su cargo la reorganizacin del ejrcito otomano y la direccin de las escuelas
militares; obtuvo en 1888 una concesin para construir una va frrea y el
propio kaiser intervino para darle apoyo a los planes expansionistas alemanes
mientras que funcionarios, oficiales y diplomticos alemanes hacan lo posible
por alejar al sultn de las dems potencias europeas.
Guillermo II visit al sultn en 1889 y se declar amigo y aliado de la Corte.
Diez aos ms tarde, en 1898, volvi nuevamente a visitar Constantinopla, Jerusaln y Damasco. En Jerusaln, frente a la tumba de Saladino, declara que:
El sultn y los 300 millones de musulmanes que lo reconocen como su Califa,
pueden descansar confiando en que siempre tendrn un amigo en la persona
del emperador alemn148.
Cabe destacar que se trata aqu del perodo de la competencia y lucha interimperialista ms formidable. No solo los pases rabes sino vastas reas afroasiticas
deben sus actuales fronteras y las respectivas disputas tnicas, religiosas y nacionales al reparto imperialista al que fueron sujetas en ese perodo de la historia.
La rica tradicin agrcola de los pases rabes, las grandes extensiones frtiles
y las abundantes fuentes de agua y sistema de riego, haban sufrido grandes
prdidas y deterioro bajo el dominio otomano. La declinacin de la agricultura
y de la produccin agrcola, base de la actividad econmica en esa parte del
mundo rabe, se reflej claramente en el aumento de las extensiones desrticas y la disminucin del nmero de pueblos y caseros.
En las ciudades, la falta de seguridad afecta negativamente la actividad comercial, ya que solo el comercio exterior (especialmente aquel en manos de extranjeros) disfrutaba de cierta proteccin y garantas. La apertura del Imperio
otomano ante la invasin de los productos europeos signific un golpe duro
para los artesanos y la naciente industria nacional.
Las embarcaciones rabes que navegaban bajo bandera otomana y tocaban
la mayora de los puertos del Medio Oriente, tuvieron que ceder su lugar a
los barcos europeos: britnicos, rusos, franceses, austrohngaros, italianos y
tambin norteamericanos. A comienzos de nuestro siglo, solo el 3% de los
barcos que tocaban los puertos sirios eran de bandera otomana. Adems, solo
el 16% del valor total de las mercancas que entraban en puertos rabes eran
de procedencia otomana.
148
Lutsky, ob. cit., p. 330. Califa es el equivalente al papa en el Islam.
120
Junto a estas realidades vino a agregarse el inters directo de las potencias

occidentales de la poca en las riquezas minerales de la regin. En 1889, los
gelogos suizos realizan sus estudios en lo que sera hoy la frontera turcosiria. Ingleses y alemanes obtienen a fines del siglo XIX los derechos para
explotar los fosfatos de la actual Jordania y, mientras se observa inters por
parte de las organizaciones sionistas en explotar los minerales del mar Muerto,
Alemania ve con simpata al movimiento sionista y coopera con este en cuanto
al establecimiento de colonias, porque vea en sus actividades el inicio para
convertir a Palestina en una colonia alemana149.
Aunque la actividad del capital europeo logr incorporar la regin rabe al
mercado capitalista mundial, sin embargo, la misma se incorpor ms lentamente que las otras provincias del Imperio otomano. Mientras el promedio per
cpita en el comercio exterior del Imperio fue de 2,2 lire, el mismo en Iraq fue
de 1,5 y en Yemen de 0,45, en tanto en el Lbano alcanzaba 2,8 lire, lo cual
indica el grado de dicha incorporacin.
El endeudamiento del Estado otomano determin, por su parte, una poltica
impositiva que retard y dificult la formacin y el desarrollo del capital nacional rabe y limit extremadamente los proyectos industriales privados.
Por otro lado, las exigencias del mercado capitalista internacional llevaban a
los terratenientes a intensificar la explotacin del campesino, variar los productos tradicionales e imponer la moneda como factor decisivo para regular
las relaciones de produccin; a lo anterior se sumaba la ruina del artesanado,
todo lo cual ejerci una notable influencia sobre las posiciones de cada grupo
y clase con respecto a los importantes eventos y hechos que contribuyeron al
surgimiento del movimiento de liberacin nacional rabe.
Condiciones socioeconmicas y lucha poltica

Dicho movimiento del renacimiento rabe, no tuvo un desarrollo igual y uniforme a lo largo y ancho del mundo rabe. Simplemente la diferencia en
las condiciones y el nivel desigual del desarrollo socioeconmico y polticocultural entre una parte y otra de la regin rabe determinaron diferencias en
cuanto a participacin y percepcin.
Frecuentemente el paso de una tribu de la forma nmada a la estabilidad
(sedentaria), significaba un aumento del poder econmico y poltico de los
jefes y la aparicin de nuevos elementos dominantes sobre los nuevos asentamientos.
149
Katlov, ob. cit., p. 17.
121
Pero aun as, existan numerosas razones que unan al explotado y al explotador en contra del poder otomano. Muchas tribus conservaron, por lo tanto,
sus organizaciones ancestrales y especialmente militares aun bajo las nuevas
condiciones, lo cual tuvo una gran incidencia en el desenvolvimiento poltico
de la mayora de las provincias rabes.
Iraq, por ejemplo, fue uno de los centros de mayor inestabilidad para el poder
otomano. Durante los siglos XVI, XVII y XVIII, el pas fue escenario de rebeliones
de amplio alcance. En particular, los levantamientos de las tribus del sur de
Iraq tuvieron gran importancia. La rebelin comenz en 1651, los insurgentes capturaron la ciudad de Basrah y sus alrededores y no fue sino en 1669
cuando los turcos lograron imponer su dominio. Pero de nuevo en 1690 las
tribus del Muntafik llevan a cabo una rebelin que cubre la regin del ufrates
central, del bajo ufrates y de Basrah y dura hasta 1701, sin que los turcos
lograran suprimir la revuelta por completo.
La expansin de la presencia militar britnica y su influencia poltica reflejaban
el deterioro del poder otomano central tanto en Egipto y Siria como tambin
en la pennsula Arbiga y el golfo.
Los britnicos incrementaron sus intereses en Iraq, provincia que en aquel
perodo se haba convertido en una de las ms atrasadas del Imperio en comparacin con Egipto y Siria.
La distancia entre Istambul y el puerto de Basrah (antes de la apertura del
canal de Suez) era una de las ms largas del Imperio y ello contribuy a la
declinacin de la presencia militar martima otomana en ese puerto, frente a
una intensificacin de las presiones inglesas y de algunos de los jeques aliados
de esos sobre Basrah.
Iraq qued as al margen de la vida econmica, poltica y cultural del Estado
otomano. Ante la disminucin del poder otomano central, se deterioraban las
condiciones econmicas y el rgimen administrativo, apoderndose del pas el
caos; se imponan las arbitrariedades de los grandes propietarios feudales y las
tribus, mediante alianzas, obtienen una virtual independencia en sus respectivas y vastas zonas, hasta el punto de llegar a amenazar y sitiar las principales
ciudades del Iraq. Empeoran la situacin del pas las frecuentes inundaciones
y la peste (1830) lo cual disminuy sensiblemente la poblacin, llev al abandono de las labores agrcolas y comerciales e hizo que las condiciones fueran
todava ms precarias y generaliz el xodo.
Persia aprovechaba la debilidad del Gobierno otomano en Iraq para avanzar
en sus pretensiones de anexar la ciudad de Sulaimaniyah en la regin kurda
del pas, dndole apoy a los jefes feudales de tribus kurdas contra los gobernantes otomanos.
122
En 1847, Rusia y Gran Bretaa intervinieron para evitar un conflicto mayor

entre Persia e Istambul, conduciendo su mediacin a las firmas del Tratado de
Erzerum, mediante el cual Persia renunci a su reclamacin de Sulaimaniyah
y obtuvo de los otomanos, a cambio, a Mohammarah y la orilla occidental del
ro Shatt Al-Arab en el sur de Iraq.
Las polticas expansionistas de Persia y Gran Bretaa junto a los intentos
primero de los wahabitas y luego de Mohammed Al por anexar a Iraq a sus
dominios, llev a que Istambul tomara finalmente la decisin de efectuar reformas en Iraq y mejorar sus vnculos con el poder central. Para ello, fue de
gran utilidad la existencia del canal de Suez, hecho que acort la distancia
entre Istambul y Basrah.
La importancia de Iraq disminuy como territorio de trnsito (de caravanas y
de transporte por el Tigris, el ufrates y el Puerto de Basrah) a causa del canal
de Suez, pero la economa iraqu se incorpor rpidamente al mercado capitalista mundial al encontrarse a menor distancia de los mercados internacionales
en un perodo de pleno crecimiento del capitalismo. Comienza as Iraq a importar productos manufacturados y exportar sus granos y dtiles. Tambin el
comercio de trnsito experimento cierto dinamismo aunque esta vez con Irn
ya que parte de su comercio pasaba por Basrah y Bagdad.
Contribuy al crecimiento del comercio la eliminacin, en 1861, de las barreras
aduaneras internas en Iraq. Por otra parte, en 1862, el Gobierno otomano establece una lnea regular para el transporte fluvial por el Tigris entre Bagdad y
Basrah, seguido por el tendido de lneas telegrficas, en 1864, que comunicaban a Istambul con Bagdad, Basrah, Alepo, Tehern y la India. La empresa britnica Lynch comenz tambin en 1862 un transporte regular en el ro Tigris
y las comunicaciones siguieron mejorando con el establecimiento de oficinas
del correo hind britnico en Bagdad y Basrah en 1868.
El inters del Estado otomano por Iraq qued demostrado con el nombramiento del Midhat Pasha como gobernador de Bagdad en 1869. Midhat fue el lder
del movimiento constitucional en Istambul y el autor de la Constitucin otomana en 1876. Ejerci en Iraq una absoluta autoridad tanto civil como militar.
Este gobernador se interes por hacer progresar a Iraq y utiliz al pas como
base para afianzar la soberana otomana en la regin del golfo. Organiz el
transporte fluvial con barcos a vapor y lneas martimas regulares entre Basrah,
Istambul y Londres; construy un astillero e intent la extraccin de petrleo
en Mosul; inici la construccin de vas frreas, bajo su mandato apareci el
primer peridico en Bagdad, pero su obra ms relevante fue la unificacin de
las tres provincias: Mosul, Bagdad y Basrah, dando paso al surgimiento del
Iraq moderno como unidad administrativa, como un solo mercado nacional.
123
La ley comienza a aplicarse, proliferan las escuelas y los hospitales, aumenta el

rea de tierra bajo cultivo, se asientan tribus seminmadas, se liquida el separatismo tribal y feudal y se lleva a cabo el proceso de unificacin econmica,
social y poltica del pas, el cual sale de su anterior aislamiento y se incorpora
al mundo exterior, en especial a la capital del Imperio: Istambul.
Viendo su posicin interior consolidada, Midhat Pasha se moviliza hacia el
golfo Arbigo contando ya con una flota de cierta consideracin. En 1871,
el Pasha de Bagdad proclama la soberana otomana sobre la costa occidental
del golfo, declara a Kuwait un municipio de Basrah, enva una gran expedicin hacia la regin oriental de la actual Arabia Saudita, El-Hasa que, contando
con el apoyo de una gran flota Kuwait150, ocupa a Ras Tanura, Qatif y Hufuf.
El mismo ao, el jeque de Kuwait encabeza una fuerza otomana y conquista
Qatar, pero no puede avanzar ms hacia el sur.
Esos xitos de los turcos otomanos consolidaron su poder y dominio sobre
Iraq y el golfo. Pero nuevamente queda al descubierto que, incluso aplicando
reformas, el carcter de su gobierno era brutal, antipopular y lleno de discriminacin hacia la poblacin rabe autctona. Los levantamientos de las tribus fueron cruelmente reprimidos; las tierras fueron repartidas entre los jefes
tribales y otorgadas a comerciantes urbanos; los funcionarios rabes fueron
removidos de altos cargos para sustituirlos por turcos.
Es de recordar que el grado de penetracin e intervencin europea en Iraq y la
pennsula Arbiga era an muy modesto comparado con Egipto, Lbano, Siria y
el Maghreb. Pese a la penetracin de los comerciantes en la vida rural, la forma
feudal mantuvo su dominio en las relaciones de produccin y las relaciones capitalistas se limitaron a un mbito estrecho, especialmente alrededor de algunas ciudades grandes como Beirut, Damasco, Bagdad. Cabe considerar que las montaas
del Lbano pueden ser tomadas como la regin modelo en cuanto al surgimiento
de las relaciones capitalistas en la produccin agrcola.
Tambin la ciudad rabe sufri importantes transformaciones como resultado
de la integracin del mundo rabe al mercado mundial capitalista; sus respectivas poblaciones aumentaron y se gest en su seno una dinmica actividad
econmica. Este hecho fue especialmente vlido en el caso de las ciudades
costaneras ms estrechamente vinculadas con los mercados europeos.
La crisis del artesanado condujo, a veces, a un xodo hacia el campo, mientras
que otros se dedicaban al comercio o se convertan simplemente en obreros.
Ms tarde, seran estos, ms aquellos campesinos emigrados hacia las ciudades, quienes iran a constituir una nueva clase social: la clase obrera.
150
Al-Najjar, ob. cit., p. 52 (300 barcos).
124
A partir de 1870 se construyen modernas calles (Bagdad), se establece la red

de agua potable (Beirut, 1897), se instalan los faros de kerosn y son tendidas
las lneas de tranva (Damasco). A la vez aumenta el nmero de pequeas
manufacturas especialmente en Siria con importante participacin de la mujer
en la industria textil, en especial.
Llama la atencin que todava grandes contingentes de obreros no pierden sus
nexos con el campo. Tampoco se libera el obrero de sus tradiciones anticuadas
ni de los nexos tribales, lo cual se tradujo en que la escasa clase obrera rabe
en formacin estuviera repartida en numerosos y pequeos talleres y manufactoras, y se encontrara bajo la influencia de los valores y las relaciones de la
sociedad precapitalista.
Ciertas familias de arraigado prestigio y tradicin mantienen su peso, su influencia en la vida social y econmica de las ciudades rabes y conservan
sus fuertes nexos con los crculos feudales locales. Familias con destacadas
tradiciones y posiciones religiosas conservan su influencia sobre la evolucin
de los hechos.
En las ciudades se agregan nuevos sectores sociales burgueses que procuran
alcanzar para s posiciones permanentes en la vida econmica. Especialmente
en Siria y particularmente en Beirut, va creciendo el rol de los propietarios de
talleres artesanales y pequeas manufactoras. No obstante, ms rpido e importante fue el crecimiento de la burguesa comercial que la burguesa industrial. Los comerciantes ricos practicaban, adems, la actividad de prestamistas,
con la excepcin de los musulmanes cuya religin y tradiciones prohben y
censuran despiadadamente esa va de enriquecimiento.
El desarrollo de la burguesa en Iraq puede considerarse como un caso intermedio entre aquel ms rpido y vigoroso del Lbano y el otro muy lento e
incipiente de la pennsula Arbiga. No obstante, tambin en Iraq apareci una
capa de la burguesa compradora estrechamente vinculada al capital extranjero; surge as, por ejemplo, la familia Sassone en Bagdad, con un rol destacado
en el comercio con Bombay, dueos de fbricas textiles en Manchester y muy
vinculados al grupo Rothschild de Londres151.
Los privilegios financieros de los bancos extranjeros que ya se haban instalado en Siria e Iraq estuvieron limitados a la gran burguesa comercial asociada
a la actividad industrial europea, circunstancia esta que permiti presionar y
explotar a los pequeos comerciantes locales y determinar los precios de los
productos de exportacin. Fue el caso de Basrah, por ejemplo, donde, en una
reunin anual, los grandes exportadores fijaban los precios de venta para todas las calidades de dtiles152.
151
152

Mohammed Salman Hasan, Economic Development of Iraq, p. 138.
125
Tanto en Siria como en Iraq se observa un fenmeno nuevo consistente en

que judos rabes locales llegan a integrar la nueva clase de comerciantes que
van penetrando el campo y posesionndose (por intermedio de prstamos
sumamente onerosos) de las tierras de muchos campesinos especialmente
alrededor de Damasco.
El hecho sealado refleja la abundancia de los elementos no rabes y/o no
musulmanes entre la burguesa compradora en las provincias rabes. De los
veinte exportadores de dtiles en Basrah, solo seis eran rabes y as, paralelamente, encontramos que en Iraq y el Yemen la mayora de los comerciantes
compradores eran judos. Por su parte, la burguesa comercial rabe tena a
su cargo los negocios pequeos y medianos, los cuales llegaron a ser muy
numerosos a fines del siglo XIX.
Ahora, pese a que esa nueva burguesa ocupaba posiciones importantes en el
campo econmico, no logr convertirse en una fuerza independiente de la estructura social de la ciudad rabe. Los vientos de cambio venan soplando ms
bien por parte de la inteligencia o intelligenzia segn la literatura socialista
europea, sector lite este que haba adquirido su formacin bien en Europa,
bien en Constantinopla153, perteneciente a la clase burguesa y numricamente
dbil, por lo que su influencia tuvo obvias limitaciones.
Los cambios ocurridos en la base econmica y en las relaciones sociales existentes a raz de la penetracin poltica, econmica e ideolgica por parte de
Occidente, condujeron tambin a crear las condiciones necesarias para el nacimiento y evolucin de nuevas ideas, hecho este que fue sealado anteriormente bajo el nombre de Nahdah.
Hubo simultneamente oportunidades para enterarse de los logros de los pases
capitalistas avanzados en los campos cientfico, tcnico, cultural, etc. En este sentido, fue notable el papel jugado por las ya numerosas misiones religiosas, tanto
europeas como norteamericanas. Estas misiones se multiplican, especialmente, en
Siria e Iraq y desde all logran extenderse hasta Najd y Omn.
Finalizando el siglo XIX, ms del 80% de los estudiantes en Siria (sin contar
aquellos de las montaas del Lbano) que en total eran aproximadamente 28
mil, estudiaban en los colegios cristianos a cargo de misioneros154, lo cual
contribuy a divulgar los conocimientos occidentales incluso entre las mujeres
rabes (desde 1880).
A fines del siglo, unos tres mil rabes haban estudiado en las escuelas militares de la
capital del imperio y muchos otros estudiaban otras ciencias.
154
Ver al respecto Dr. Kamal Mazhar Ahmad, Afaq-Arabiye, N 3, 1976 (frecuentemente los
misioneros servan a los propsitos de sus respectivos pases y suministraban valiosa informacin de toda ndole).
153
126
Esta parte del mundo rabe, al igual que el resto del Imperio otomano sufran,
en esa poca, las consecuencias del rgimen desptico y policial del sultn
Abdul Hamid, quien recurri a los mtodos y elementos ms reaccionarios
con el fin de conservar y afianzar su control.
Cuando en el sur de Iraq en 1880 se rebelan las poderosas tribus de El Muntafik, el sultn utiliza las divisiones entre sectas y tribus para debilitar el
movimiento. Lo mismo ocurri en el Yemen donde los agentes del sultn
debilitaron la unidad del pueblo creando diferencias entre las sectas zayditas,
ismailitas y shafyes.
Mientras Constantinopla abogaba por el panislamismo, a los ms destacados
pensadores de esa idea, que tenan su centro en Egipto, se les prohiba entrar
en los territorios rabes del Imperio. La lengua turca fue impuesta, en todos
los terrenos, sobre las provincias rabes, agregndose as otro factor al descontento de la poblacin rabe.
En resumidas cuentas, todas esas manifestaciones del yugo otomano aceleraron, en presencia de los otros factores ya expuestos, la determinacin de los
rabes del Mashriq de efectuar cambios en los diferentes terrenos. Se observa
as un estilo nuevo en la expresin literario-potica, una presin hacia programas escolares novedosos, mesas redondas para discutir la situacin del
Islam con respecto a las innovaciones tcnicas europeas, la relacin entre el
sistema social y el Estado.
Fue ms especialmente en Siria (la gran Siria que abarcaba a los actuales Palestina,
Lbano y Jordania), donde esa corriente renovadora tuvo un dinamismo y auge
notables, lo cual qued reflejado en el surgimiento de numerosas organizaciones
y sociedades culturales que no solo influyeron el posterior pensamiento sociopoltico en ese pas, sino que abarcaron la totalidad del mundo rabe.
Un papel importante en este sentido fue jugado por la prensa siria, la cual actu como un activo mensajero de un movimiento social intelectual de claras y
propias caractersticas. Sin embargo, las ideas liberales burguesas o burguesas
democrticas, se limitaron al sector culto de las ciudades, quedando as las
amplias masas fuera del alcance de esa corriente. A ello contribuy tambin la
inexistencia de una clase media que pudiera actuar como intermediaria entre
los grandes representantes de la inteligencia y las masas.
Estallaban revueltas y se producan oleadas de protestas y rebelin, pero ms
que movimientos organizados representaban actos espontneos de alcance
local y limitado. Aunque los campesinos constituan el principal ejrcito para
dichos levantamientos, no obstante, las relaciones y los nexos tradicionales
impedan que su lucha tuviera un carcter antifeudal.Por su parte, las fuerzas
sociales en la ciudad eran menos activas en vista de que la clase obrera se
127
encontraba an en un estado embrionario y no haba tomado todava plena

conciencia de su condicin de fuerza clasista propia.
Mantiene, en esas relaciones, la clase feudal su gran poder e influencia sobre
las masas, tanto del campo como de las ciudades, en el sentido de que sus
posiciones determinaban, en buena porcin, aquellas de la generalidad de la
poblacin. Sin embargo, en aquellas regiones del Mashriq, donde el poder
central otomano era nominal, los jefes tradicionales se animaban a oponerse
al mismo y vean en l una limitacin para su propio poder.
Es all entonces donde se producen importantes movimientos de oposicin,
como aquellos liderados por los sherifs de la Meca, los wahabes y en el Yemen. Son estos tambin casos donde el liderazgo se apoya en los fuertes y estrechos lazos tribales, pudiendo el jefe contar con la casi irrestricta solidaridad
de su tribu y sus respectivas aldeas.
Pero no solo en aquellas partes y bajo esas condiciones se manifestaba la protesta; estallaron movimientos populares en Siria, Palestina y el Lbano entre 1840 y
1860, tanto en el campo como en ciudades como Alepo. En Iraq, la regin donde
con mayor frecuencia se manifestaba el descontento era la del ufrates central.
Todos esos levantamientos contribuyeron a aumentar el sentir nacionalista
entre las masas contra el poder central otomano y aceleraron la conformacin del pensamiento nacionalista rabe. Ahora, el nacimiento y la conformacin del pensamiento nacionalista, no del sentir nacionalista, como un
importante fenmeno poltico-social, requiere de circunstancias particulares y
una atmsfera adecuada para moldearlo dentro de un marco filosfico convirtindole, en una determinada etapa, en una inmensa fuerza motriz de la cual
depende el surgimiento o la explosin de nuevos eventos y su desarrollo.
Para los pueblos de la regin, el surgimiento y la evolucin de las bases de
las relaciones capitalistas en la economa as como la activacin de las relaciones econmicas recprocas entre las diversas regiones, desplazando el Estado
anterior de su aislamiento econmico, contribuy a crear las condiciones objetivas requeridas para cerrar las filas nacionales condicin esencial para el
nacimiento del pensamiento y la conciencia nacional para la manifestacin
del presagio patritico nacionalista burgus como parte fundamental de la
ideologa burguesa en las primeras etapas de su surgimiento y evolucin155.
En esa etapa, segn Abdel-Malek:
Se buscaba ms autonoma que verdadera independencia en la medida en que
el ocupante, antes de Gran Bretaa y Francia, era el sultn de Turqua, representante del Islam y frente a l solo se postulaba como entidad autnoma y no
155
128
como Estado independiente. (...) Fue precisamente la tentativa de desprendimiento de Estados nacionales autnomos o independientes con un objetivo que
hoy se denominara de desarrollo nacional, de construccin nacional, de
desarrollo poltico autnomo o independiente156.
Las guerras populares, las guerras insurreccionales continuas, especialmente

en el Maghreb (sobre todo en Marruecos y Argelia), conforman una tradicin.
As lo expresa Katlov:
El Irredentismo marroqu (...) es un hecho de la historia poltica: hasta 1930-1936,
la potencia colonial continuaba reduciendo militarmente a un pas que an no
estaba reducido (...) Argelia (...) emprendi una guerra, una lucha de liberacin
armada apoyada en las masas populares, durante tres generaciones, despus de
1832157.
El proceso de renacimiento de la conciencia nacionalista en el Mashriq tom

bastante tiempo, pero en el siglo XIX estuvieron presentes los indicadores suficientes a todos los niveles sociales que demostraban la existencia del proceso.
Y lo que es ms significativo todava es que los elementos de la toma de conciencia de la personalidad nacional comienzan a extenderse desde entonces,
aunque en forma imprecisa, a las mentes de la amplia masa, despus de haber
sido una especie de privilegio entre las lites.
A ello contribuyeron los repetidos levantamientos que dejaron consecuencias
ideolgicas entre los rabes como pueblo dominado frente a los turcos como
pueblo dominante158. Las ideas y el pensamiento nacionalista de entonces estaban orientados hacia la constitucin de una sociedad burguesa liberada en
contraste con el feudalismo y sus secuelas.
Pero paralelamente se vuelve tangible el peligro inminente, para el Mashriq
rabe, de convertirse en colonias de los pases europeos colonialistas. Esta
realidad plantea un reto ante la cristalizacin de un pensamiento nacionalista
unificado. Mientras los musulmanes, entre los pioneros de ese pensamiento,
buscaban el cambio principalmente para oponerse y enfrentarse a Europa, la
mayora cristiana de esos pensadores consideraba que el peor de los males
era el gobierno de los otomanos.
Pronto las alternativas se vieron reducidas al constatarse el peligro que encerraba la dominacin europea del Mashriq, por lo que se orienta la bsqueda
de una solucin para la causa rabe dentro del marco otomano. Las dimensiones de la causa rabe comenzaban a trazarse claramente desde que se pas de
156
157
158
Anuar Abdel-Malek, ob. cit.

Ibd.
En 1850, el pueblo peda en Alepo que el sultn turco fuera sustituido por otro rabe.
129
la etapa de la toma de conciencia de la personalidad nacional a la conviccin

de que existen determinados derechos nacionales que requieren, para ser garantizados, que se luche por ellos.
Con el propsito de divulgar y alcanzar los objetivos del pensamiento nacionalista (el cual ya cristalizado se desarrolla hacia la madurez), se impona
la necesidad de crear organizaciones que surgen de hecho en Siria y Beirut
alrededor de 1875 aunque abogando, al comienzo, solo por la independencia
de ese pas reflejando el hecho de no haber podido, todava, comprender los
lmites de la independencia nacional en su amplio sentido panrabe.
Renacimiento nacional: la respuesta al desafo

Convertido en colonia de los banqueros anglofranceses, Egipto experimentaba
hondo resentimiento contra Europa, y en respuesta a la agresin del capital
extranjero, vena madurando el movimiento de liberacin nacional. Una de las
dimensiones esenciales de la lucha que el mundo rabe emprendi (y sigue
desarrollando hoy da), es la dimensin civilizatoria. Herederos y portadores
de una de las civilizaciones universales ms humanas, los rabes confrontaron
una tragedia en los trminos que Anuar Abdel-Malek expresa de la siguiente
manera:
El problema que se origin en los diferentes sectores del movimiento nacional
rabe con el impacto de Occidente a fines del siglo XVIII y bien al comienzo del
XIX. Esa problemtica se plante de entrada no en trminos culturalistas, sino en
trminos polticos. Esa problemtica era la siguiente: Cmo es que el mundo se
convirti en el infierno de los creyentes y en el paraso de los descredos? Cmo
es que el Oriente, el mundo del Islam, se convirti en el mundo de la decadencia?
Siendo as, Cmo promover un renacimiento?
(...) Todos los ensayos sobre la situacin del Islam en el Medio Oriente, tratan
sin excepcin de la decadencia. Por doquier est esta dicotoma: el fracaso y la
decadencia de un lado, el xito y el renacimiento del otro ()
De hecho, la visin de los innovadores del mundo en la poca del Islam arabfono
(porque en ese momento an no haba nada que se percibiera como el Mundo
rabe) era justa, efectivamente, en la medida en que, en vez de considerar el problema como un simple desplazamiento de corte poltico (por ejemplo reemplazar
tal equipo poltico por tal otro, o reemplazar tal formacin feudal por tal otra
formacin ms avanzada, etc.), ese problema fue percibido por los diferentes pases
del Mundo rabe como una respuesta, no a un desafo, sino a otra situacin histrica:
la de un conjunto que se senta, se perciba, quera ser un conjunto de civilizacin:
ese problema fue percibido como tal en ese momento, principalmente en Egipto y
130
Lbano (el Lbano del conjunto sirio, no el actual) al igual que en Tnez. Quiero
decir que desde los comienzos, desde los primeros enfoques de la Nahdah, no se
trata simplemente de poder poltico y de rgimen poltico, sino de la grandeza del
Islam y del Oriente, de la grandeza de la historia, actual. Ese conjunto nacionalcultural rabe no se vio como un equipo implantado en cualquier desierto que deba
reemplazar a algunos beduinos por algunos ciudadanos. Los hombres de tales pases
tenan conciencia, a travs de la historia y la cultura tradicionales, de pertenecer a
algo que haba constituido ese conjunto intersectorial horizontal, que era verdaderamente la civilizacin, el mundo del Islam159.
Los primeros en organizarse para una oposicin activa fueron, en Egipto, los
militares, reflejando el estado de nimo ya generalizado entre las ms amplias
capas de la poblacin. Las cadenas del endeudamiento acentuaron el dominio
ejercido por los extranjeros, de quienes la aristocracia turco-circesiana fue el
aliando natural, mientras que el pueblo egipcio sufra virtualmente de hambre,
siendo los campesinos (fellaheen) el sector ms afectado.
Se multiplicaban entonces las sociedades secretas y se popularizaba el espritu
de oposicin. El Cairo fue invadido por campesinos que venan a exponer
ante el Khedive, es decir el virrey, su miserable situacin, aunque sin xito.
La ms importante sociedad secreta estuvo dirigida por el teniente coronel
Ahmed Urabi160, el cual se senta orgulloso de su origen campesino. Sus miembros se denominaban los watanin (nacionalistas o patriotas), levantaban el
principio de Egipto para los egipcios y defendan el principio de que Egipto,
como nacin, tena el derecho de existir como entidad estatal independiente.
Se apoyaban principalmente en los soldados y campesinos y su causa era
profundamente popular, siendo el propio Urabi el hijo de un autntico fellah.
Aparte de eso, el lder egipcio disfrutaba de un alto prestigio como profesional, lo cual le permiti una considerable influencia entre sus colegas. A ello se
agregaba la influencia de ciertos eruditos de la Universidad religiosa Al-Azhar,
como Jamal El-Din Al-Afghani (considerado el fundador del movimiento panislmico) y Mohammed Abdu (reformista del Islam para adecuarlo a las condiciones burguesas de vida).
Igualmente influyentes fueron algunos intelectuales, periodistas, maestros y
estudiantes como Abdullah Nedim. En buena parte, los renovadores incitaban al dominio de las ciencias y tcnicas europeas para vencer a los europeos
con sus propias armas, pero las dificultades eran mltiples, como lo expresa
Hassan Riad:
Anuar Abdel-Malek, El mundo rabe: renacimiento y revolucin. El problema crtico,
Institu des Pays en Dveloppement, Facult de Sciences Politiques, 1974.
160
Tambin se escribe Arabi y Orabi.
159
131
Desde mediados de siglo la sociedad egipcia sinti venir de Europa un peligro

inminente. La nueva aristocracia de propietario terratenientes, constituida entre
1850 y 1870, haba tomado ya su partido. Rpidamente, acept someterse con la
garanta de que sus privilegios seran mantenidos (...) Muy poco numerosa en
razn de su reciente constitucin, relativamente rica y de origen extranjero (turco),
la aristocracia se europeiz con gran rapidez. Dicha europeizacin fue, a menudo, superficial y limitada a las buenas formas.
La reaccin diferente de las masas y sus dirigentes es analizada por Riad de la

siguiente manera:
Heredero de la cultura tradicional autntica (...) consider la colonizacin como
un autntico germen de destruccin de los valores de la civilizacin que l haba
creado. Tambin experiment muy interesantemente las ruinosas consecuencias
de la competencia de las mercancas importadas, que los colonos hacan circular
en el mercado interior. Al rechazar, por estas razones, la dominacin europea,
decepcionado por el Khedive y la aristocracia turca, (...) se vio empujado a reconsiderar seriamente la situacin y sus implicaciones.
El renacimiento que promovi a partir de 1860, es realmente impresionante; sobre
todo si lo comparamos con la miseria cultural de los lustros que siguieron a
continuacin; fue capaz de provocar el despertar de la lengua, la literatura y el
espritu crtico.
Su intento renovador se sald finalmente con un fracaso, aunque hay que destacar la importancia del legado que entreg a las generaciones posteriores. (...)
Quizs haya que atribuir este fracaso a la brutalidad del choque, para el cual no
estaran preparadas las lites. El drama del renacimiento rabe consisti en que
no se gest en una maduracin de siglos en el seno de la sociedad, como ocurri
en el Renacimiento europeo, sino que se debi a una brutal toma de conciencia
frente a un peligro exterior. Ante este peligro, los aristcratas rechazaron en
bloque las tradiciones, por inters egosta y tambin a causa de su origen turco,
sin que ello quiera decir que asimilaran verdaderamente la cultura europea161.
La problemtica del renacimiento nacional rabe corresponde a una categora que Darcy Ribeiro162 expresa as: La posicin de una etnia nacional en el
mundo moderno depende ms de su configuracin histrico-cultural que de
la composicin racial o cultural que proporciona la etnia individual con sus
cualidades distintivas.
Egipto, fenmeno actual. Edit. Nova Terra, Barcelona, 1965, pp. 236-237.
Las configuraciones histrico-culturales de los pueblos Americanos, Materiales del Seminario sobre Desarrollo Eco-Social e Integracin de Amrica Latina, CEP. UCV. 1970, pp.
7-9.
161
162
132
Ribeiro, seguidamente clasifica los pueblos extraeuropeos en cuatro grandes

configuraciones histrico-culturales, entre las cuales seala a los pueblos testigos, que seran, a grandes rasgos, los representantes modernos de las antiguas civilizaciones sobre las cuales ocurri la expansin europea.
Los pueblos testigos incluyen: India, China, Indo-China, Japn, Corea y los pases
rabes. (...) Ms que pueblos atrasados son los pueblos despojados de la historia
(...) han sido saqueados y explotados por los europeos durante siglos. (...) Siglos
de dominacin directa o indirecta no solo han empobrecido notablemente a sus
pueblos, sino que han traumatizado su vida cultural entera. Su problema bsico
ha sido integrar las dos diferentes y en muchos aspectos conflictivas tradiciones
culturales que han heredado: Una es la contribucin europea de tcnicas, lenguas, costumbres y creencias, cuya adopcin ha requerido la remodelacin de
su modo de vida y su concepcin de s mismo y del mundo. Otra es su propia
herencia cultural, que aunque reducida y traumatizada drsticamente, incluye
todava costumbres, tipos de organizacin social, creencias y valores profundamente enraizados y tambin un conjunto de conocimientos populares y estilos
artsticos distintivos, que ahora son capaces de resurgir como instrumentos de
propia afirmacin nacional. (...)
Son pueblos bipartitos, con una clase (dominante) gobernante altamente europeizada, biolgicamente mezclada y culturalmente integrada a la vida moderna,
en oposicin a las grandes masas marginadas, en su mayora campesinos, imbuidos en formas primitivas de vida y que se resisten a la modernizacin.
Es que, como dira Hassan Riad:

Las masas, el pueblo, se apegaron desesperadamente a las tradiciones, a fin de
salvaguardar su personalidad. La potencia del extranjero la amenazaba y al mismo
tiempo, le fascinaba y ello le llev a considerar sus tradiciones con una ptica
crtica. En el corto lapso de tiempo que le concedi la historia, al momento en
que se comienza a sospechar las dimensiones del peligro exterior y al momento
en que este se materializa con la ocupacin de Egipto163.
Los pensadores (egipcios) no consiguieron superar la contradiccin entre su
voluntad de salvaguardar su personalidad y la de recuperar su atraso164.
La particularidad del proceso es igualmente enfocada por Anuar Abdel-Malek

cuando dice:
Esta problemtica es completamente diferente, hay que subrayarlo, a la de muchas
otras regiones. Es similar a la de China; fue la de Japn en la era Meij; tambin
fue la de Vietnam durante cierto perodo. No es la de muchas otras regiones del
mundo dominadas por los imperialistas. No se plantea esta problemtica por
163
164
De 1840 a 1882.
Ob. cit., p. 237.
133
doquier, no hay problemtica de Renacimiento Nacional en Paraguay, por ejemplo,

ni en Brasil, aunque resulte tan considerable. Porque en verdad, la profundidad
del campo histrico no es percibida por ellos en tanto que profundidad, sino
como una realidad poltica.
Ello permitir ms tarde comprender por qu el imperialismo golpea hoy, esencial
y prioritariamente, contra estas dos reas: el rea asitico, fundamentalmente
del Pacfico, vale decir el rea sino-nipo-vietnamita, la movilidad china, por una
parte y porotra la movilidad del Islam cuyo centro neurlgico es el Mundo rabe.
Porque all, aquel choca no con un equipo al cual desplazar, sino con un proyecto de civilizacin que an desfalleciente, quiere ser continuidad y quiere ser
proyecto en perspectiva y no simplemente programa poltico. Es una cosa
mucho ms compleja que percibi con claridad el Occidente hegemnico, pero
cuyo alcance resulta de buen tono camuflar165.
Es necesario repetir aqu que la Nahda del siglo XIX no fue exclusivamente
egipcia, pues englob a todo el Oriente Medio rabe. De todas formas, si fue
en Egipto donde se desarroll de manera ms intensa166.
Adems hay que comprender que Egipto como el pas rabe ms poblado
y el que recibi primero el impacto de Occidente, por su posicin intermedia entre frica y Asia, el grado de grandeza civilizatoria que ha heredado,
la fortaleza y podero que alcanz el Estado de Mohammed Al, la ubicacin
de la Universidad Islmica de Al-Azhar, su tradicin agrcola y sus extensos
territorios cultivables, por todas estas condiciones, dieron a la lucha por la
independencia que se libr en Egipto una importancia y un alcance de gran
significacin para el conjunto del mundo rabe.
El descontento general se agrav con la suspensin de 2.500 oficiales egipcios, medida esta tomada por el Gabinete europeo. Pero la violenta reaccin
de los afectados oblig a que se buscara un nuevo prstamo, el cual vino
nuevamente de Rothschild (400 mil libras esterlinas).
Todo Egipto aplaudi cuando en abril de 1879 los oficiales egipcios secuestraron a Nubar Pasha, Rivers Wilson y Riaz Pasha para expresar su ira. El Khedive
Ismail se vio obligado a formar un gobierno compuesto por elementos genuinamente egipcios. Este paso signific el fin para el Khedive Ismail.
Fue esta vez la Alemania de Bismarck la que protest, junto con Austria, la
medida del Khedive. Por su parte, Inglaterra y Francia presentaron un ultimtum pidiendo la renuncia del virrey y la transferencia del poder a su hijo,
Tewfiq.
Ob. cit. (ver al respecto tambin al Dr. M. Umara, La dimensin civilizatoria en las luchas
de la nacin rabe. Afaq Arabfye, N 7, 1976.
166
Hassan Riad, ob. cit., p. 236.
165
134
Pronto se restablece el control financiero europeo sobre Egipto y de nuevo

surge una poderosa ola de liberacin nacional dirigida por el coronel Urabi,
tomando en 1881 la forma de un levantamiento popular apoyado por la casi
totalidad del ejrcito egipcio. El blanco de dicho movimiento no solo era la
aristocracia turco circesiana alrededor del nuevo virrey Tewfiq, sino tambin
las posiciones de Inglaterra y Francia.
Las circunstancias obligan a esas dos potencias a ponerse de acuerdo en aras
de salvar sus respectivos intereses. En diciembre de 1881 el primer ministro
francs Gambetta y lord Granville, ministro de Relaciones Exteriores de Inglaterra, acuerdan actuar conjuntamente para sofocar lo que se haba convertido
en un poder popular encabezado por Urabi.
Hace su aparicin un escuadrn anglofrancs en Alejandra y pronto,
en mayo de 1881, los gobiernos respectivos piden al virrey que sea enviado al exilio el lder popular. Pero el pueblo egipcio en Alejandra expres su protesta violentamente contra la presencia militar naval fornea provocando la huida de miles de extranjeros, prestamistas locales
y terratenientes todos ellos, por cierto, considerados por los britnicos como
notables y honorables; Urabi procede a confiscar sus respectivas fortunas.
De nuevo, las potencias van a determinar la situacin en Egipto; ayer fue con
el cuasi Imperio de Mohammed Al, ahora es contra la voluntad del pueblo en
la plenitud de su proceso de liberacin nacional. Una conferencia en Constantinopla tiene, otra vez, por tema: la Cuestin Egipcia; en junio de 1882, Gran
Bretaa, Francia, Alemania, Rusia, Austria e Italia se reunieron para decidir
que si hay fuerza mayor, habr una intervencin en Egipto.
Ahora, como los egipcios siguieron fortificando Alejandra, el almirante britnico Seymour consider que estaban dados los motivos para reducir la ciudad
a escombros con sus bateras. El civilizado Parlamento britnico le encomend a sir Carnet Wolseley la obra de ocupar Egipto.
Bajo el mando de Urabi, Egipto luch contra el poderoso len britnico a la
vez que se enfrent a su propio Khedive, aliado de Inglaterra. En septiembre,
El Cairo cay y Urabi tuvo que rendirse para ser enviado al exilio en Ceiln, actual Sri Lanca, con otros lderes del movimiento. A partir de 1883, el
gobernante absoluto de Egipto sera lord Cromer (exmayor Baring) y el pas
es convertido en virtual colonia.
135
Captulo VII
Historia, Islam, ideologa: elementos para interpretar
el nacionalismo rabe
La pretensin de establecer reglas generales para todas las sociedades y hombres no constituye un fenmeno nuevo. Pero tampoco es reciente el descubrimiento de lo estril que resultan esos esfuerzos.
En el campo de la cuestin del nacionalismo, la situacin no vara de ese estado
de cosas donde el anlisis se hace a la luz de experiencias consideradas como
modelos con el resultado frecuente de encontrarse ante fenmenos poco entendibles, por lo que la brecha de la incomprensin no acaba de cerrarse.
Proponemos en cambio aproximarse a cada caso dentro de su especificidad y
complejidad, con el propsito de entenderlo antes de catalogarlo, liberarse de
las normas o, a lo sumo, reconocer que las mismas surgen de la realidad de una
porcin, importante s, pero parte en fin, del mundo que es Occidente.
Los hombres necesitamos distinguirnos los unos de los otros a la vez de requerir la proteccin del grupo, as el individualismo y el colectivismo marchan
juntos. Ello es cierto desde el ncleo familiar, pasando por la tribu, el clan, la
confederacin de tribus, hasta llegar al pueblo.
En el caso rabe, estamos manejando el concepto de nacionalismo para un
rea, un conjunto de pases, un nmero de pueblos, cuando lo habitual es
referirse al trmino con relacin a un solo pas.
La visin que aqu se maneja tendra su paralelo en el caso latinoamericano,
aunque procede exponer algunas dudas con respecto a la comparacin. El conjunto hoy denominado latinoamericano, no posea anteriormente al fenmeno
colombino: unidad lingstica, cultural, poltica, econmica, religiosa, etc. tnicamente, su diversidad era notable. Su memoria colectiva surge a partir de los
escombros de lo europeo, el olvido del mismo, la negacin de aquellos valores,
creencias, lenguas, instituciones, modo de produccin; olvido y negacin hasta
del nombre del padre y del nombre propio. Sobre las ruinas de ese mundo y de
esos hombres, se impone la voluntad ajena de un contingente humano trasplantado, que adems traer posteriormente a otro grupo (el africano) trasplantado
aunque con una gran diferencia.
136
La capacidad del indio queda truncada, no pudiendo desarrollarse ni en el

orden individual ni en el colectivo como tal, como indio perteneciente a tal o
cual tribu o confederacin de tribus o nacin. Mucho menos puede hacerlo
el esclavo negro africano que no solo pierde su autonoma y perspectivas de
evolucin nacional, sino que sus nexos con la patria, aldea, clan, tribu, etc.,
son arrancados de raz, limitndose su memoria oprimida a lo narrado en cantos, expresado en danzas y profesado en creencias mticas.
Triunfa la voluntad del europeo ibrico, predomina en forma exclusiva su
lengua, alfabeto, impone sus nombres que en buena parte son los de los
santos de su dios y su religin, determina la actividad econmica, regula las
relaciones entre los hombres, establece una autoridad y dicta hasta la forma
musical. Al mestizo solo le queda el camino de la subordinacin. El europeo
y luego el mestizo ms europeizado declararn la independencia y lucharn
por ella contra la madre patria. Se trata de una ruptura poltica, militar y en
cierto modo econmica, aunque siguen predominando en forma exclusiva los
valores y la cultura de la madre patria.
Con la simplificacin mxima, as entiendo el proceso mediante el cual surge el
fenmeno de la nacionalidad y del nacionalismo en esta parte del Tercer Mundo. Banderas e himnos diferentes con los respectivos intereses econmicos de
las nuevas capas gobernantes y sus correspondientes aliados internacionales
profundizaran las diferencias nacionales entre los jvenes Estados que, a
nuestro entender, la colonizacin, el mestizaje y la gesta independentista forj
en una sola nacin homogeneizada tnicamente, unificada lingstica y culturalmente, con una fe comn, asimilada cientfica y tecnolgicamente, con
instituciones polticas, jurdicas y econmicas comunes.
La independencia de nuestros pases se hace bajo modelos jurdico-constitucionales que se inspiraban o eran incluso traduccin literal de los pases ms avanzados: fundamentalmente los Estados Unidos y la Francia Republicana. Se trataba
de una ideologa trasplantada, no elaborada a partir de las subculturas polticas
de los principales grupos criollos, sino a partir de las de la burguesa de los pases
ms avanzados167.
En ese sentido, la caracterstica latinoamericana parece ser la de no existencia de

un dualismo a raz de esa trasplantacin. Ello es as probablemente porque lo
nuevo es lo nico, no tiene que luchar contra, ni convivir con algo anterior.
A casi medio milenio desde la hispanizacin de Amrica Latina, Garavito, un
amigo boliviano que estudiaba en Viena, se negaba a conversar con sus colegas latinoamericanos en castellano, por considerar indigno utilizar la lengua
J.C. Rey, Problemas sociopolticos de Amrica Latina, Ediciones Conjuntas, Edit. Ateneo
de Caracas, 1980, p. 141.
167
137
que para l era sinnimo de imperialismo. Su afirmacin nacionalista en lo

lingstico, era hablar el quechua.
Caso aislado? Por supuesto que s, ya que los hispanoamericanos se deleitan
enumerando sus poetas, novelistas y cuentistas que son galardonados por los
mismos jurados espaoles, como los mejores de la lengua castellana.
En otras palabras, en Amrica Latina, por lo prolongado, violento y total que
fue el fenmeno colonial, el hombre contemporneo ya no tiene marco de
referencia posible que no sea lo que ha heredado de la hispanidad o lo occidental como signo dominante de su nacionalidad.
Por lo tanto, predomina la conviccin de esta parte del mundo de que, as
como fue posible ganar la independencia, establecer repblicas y constituciones a imagen y semejanza de los modelos europeos, es posible no solo
triunfar como excelentes poetas de la lengua espaola, sino tambin alcanzar
victorias polticas y econmicas luchando dentro de las instituciones y marcos
existentes. Esa conviccin no es imaginaria, sino que se fundamenta en vivencias y experiencias concretas que le confirman la factibilidad y viabilidad de
esa va. Su pasado operando en calidad de mito del presente, proyecta ante
ellos su porvenir. Ellos vibran, sufren, se hallan verdaderamente en el trance
de pasado a futuro, dice Jacques Berque en su obra (sobre los rabes).
Podemos aceptar como punto de partida que el Medio Oriente por su ubicacin
geogrfica intermedia entre tres continentes: Asia, Europa y frica y por el temprano nacimiento, desarrollo y fortalecimiento de notables civilizaciones en su
seno, entr en comunicacin desde el principio de la historia con otras regiones,
pueblos y civilizaciones.
Es decir, gracias a lo anterior, el Medio Oriente en general participa activamente en el acontecer mundial y est en el centro del mismo en cuanto a
comercio, cultura, guerra, cdigos, etc., se refiere. De modo que esa regin no
fue siempre perifrica, sino ms bien central, por lo que sus instituciones
y sistemas formaran parte de un patrimonio universal a lo largo de extensos
perodos de la historia.
La pennsula Arbiga, desde tiempos remotos, puede ser considerada como
entidad geogrfica y cultural particular que actu como estaca separando a
otros dos centros de civilizacin: Egipto y Babilonia; adems separ la civilizacin de la India (Punjab) de Occidente. Esa pennsula no fue dominada por
esos centros de poder y sus respectivas culturas, pero no pudo escaparse de
su influencia. Ello, sin embargo, no impidi que los rabes habitaran las regiones conexas de su pennsula al este, norte y oeste mejor dotadas de recursos
y de condiciones naturales y climticas menos severas.
138
Pero el rasgo distintivo de los rabes de la pennsula es su permanencia en su

territorio y hbitat conservando su idioma y gran parte de su cultura milenaria.
En cambio, babilonios, fenicios y los antiguos egipcios tuvieron civilizaciones que
florecieron y fenecieron.
En Oriente: la Media Luna Frtil, Mesopotamia, Egipto, naci la civilizacin,
pero tambin all surgieron los primeros conflictos que en el transcurso del
tiempo se hicieron caractersticos de la regin.
Alrededor de medianos del cuarto milenio a.C., un contingente de semitas
emigr desde la pennsula para hacerse sedentario en Mesopotamia, cuya poblacin original eran los smenos (no semitas); esa mezcla dio con el tiempo
el pueblo babilonio.
En la misma rea, las religiones monotestas tuvieron su origen. El surgimiento de esas respectivas nuevas comunidades va a fortalecer los lazos entre un
grupo en oposicin a otro u otros. Ello no equivale a decir que las diferencias
internas en el seno de un grupo desaparezcan, sino que en el proceso de su
oposicin y enfrentamiento a los dems, va a poner nfasis en los rasgos unificadores internos y diferenciadores con los dems.
Es correcto asociar la historia de los rabes a la del Islam en un sentido restrictivo
como diciendo que son rabes desde el Islam? Ciertamente la historia de los rabes es muy anterior a la del Islam. Pero no se puede negar el rol fundamental que
el Islam vino a jugar en el posterior desenvolvimiento de los rabes.
El investigador Dr. Ahmed Suse en su obra Los rabes y los judos en la Historia168, afirma que el origen de los rabes es el sur de la pennsula Arbiga
en lo que hoy es el Yemen en sus dos partes del norte y del sur, regin esa
desde la cual se produjeron migraciones conducentes a la Media Luna Frtil,
as como a Egipto a travs del Sina; por lo que podra afirmarse el parentesco
entre todos los pueblos de esa amplia regin, siendo los rabes una especie
de tronco principal y originario de los principales imperios y civilizaciones
que prosperaron en las regiones mencionadas como rea de expansin de las
sucesivas migraciones rabes preislmicas.
Ese parentesco, no puede ignorar la muy rica historia en conflictos y enfrentamientos en la cual los rabes estuvieron involucrados con sus parientes
vecinos.
En la regin tema del enfoque, el nacionalismo es un signo permanente. Expresiones bblicas como la de pueblo elegido se repetiran ms tarde en el
Corn en donde los rabes son considerados como: La mejor nacin entre
la gente.
168
Dar Alhurriyah, Bagdad, 1972.
139
Ahora, esa nacin para engrandecerse tuvo que mirar hacia sus alrededores
encontrndose en medio de otros pueblos, culturas y razas con quienes las
relaciones milenarias no siempre fueron de concordia. Llevarles el mensaje de
Allah, conquistarlos o llmeselo como se quiera, se trataba de una expansin,
proceso en el cual los rabes llevaron la ventaja. Surge un Imperio en el cual
los rabes fueron superados numricamente por los pueblos islamizados.
Desde ahora, la paz interna, la convivencia entre los miembros de la nueva
nacin islmica (tambin llamada nacin de Mohammed) representa mxima
necesidad. Y parece obvio del Hadith del Profeta, o las orientaciones de Mohammed, que los rabes pretendan establecerse como nacionalidad privilegiada, superior por encima de las nacionalidades islamizadas.
Es por ello que l establece una especie de competencia para servir al Islam
en donde el ganador, sin distingo de raza, estara ms cerca de Dios. Luego,
se expresa ms claramente en tono de advertencia especificando la no existencia de preferencias entre un rabe y un ajamey169, sino en el grado de su
religiosidad, sumisin, servicio al Islam.
Podra decirse simplificando que desde entonces la conciencia nacional prevaleciente en la regin, va a ser de carcter universal: una especie de internacionalismo tendra primaca sobre lo tnico o lo estrechamente nacional,
all radicara la fuerza del fenmeno rabe islmico. La diferencia solo se expresara con respecto a los otros: los que se niegan a someterse a la palabra
de Dios expresada en el Corn.
Indudablemente la actitud del hombre, tribu, grupo, nacin, est determinada
en buena parte por aquella de quienes lo rodean y viceversa. Ello es as en los
contextos ms estrechos dentro de los lmites de una regin, pero es vlido
tambin dentro de una visin global que toma en cuenta la interaccin entre
grupos, naciones y regiones.
Aplicada esa premisa a los rabes, encontraremos una situacin interesante
que podra contribuir a la comprensin de los fenmenos relacionados con
ellos. Por una parte, el hecho de ser muchos o pertenecer a un grupo numeroso crea una sensacin de fuerza, pero tambin ello conduce a un aflojamiento de la necesidad de la autodefensa y la autoafirmacin. Por la otra,
parecera que encontrarse rodeado por semejantes durante tiempos muy
prolongados, conlleva a una homogeneizacin de todo el conjunto, proceso
este durante el cual van disminuyendo las tendencias de subrayar lo distintivo
Palabra utilizada en el Islam temprano para designar a los no rabes, pero que se refiere,
en primer trmino, a los persas.
169
140
en aras de profesar la comn lealtad y reforzar la identidad global. Ello es ms

cierto aun en perodos de amenazas externas que ataen a los intereses e integridad de todo el bloque y/o sus respectivos integrantes individuales.
Caracterstico en el caso rabe es el hecho de la permanencia muy prolongada, en un mismo territorio, con la misma lengua milenaria, profesando invariablemente la misma religin. Ms aun, con respecto a los rabes del corazn de
la pennsula Arbiga, los beduinos de Nejd y del desierto, en general, puede
hablarse hasta de una pureza biolgica, sicolgica, social y lingstica muy
particular, gracias a su grupo, su aceptacin del destino comn que aguarda
al mismo, a la vez de contar aislamiento geogrfico y debido a la monotona,
equilibrio y sucesin de su hbitat.
En medio de esa situacin, el rabe desarroll un aprecio propio, una categora especial para el ancestro tribal, la pertenencia al clan, convirtindose
esa descendencia en un preciado capital del individuo reflejndose en ello su
lealtad al grupo para con l. En tal sentido, los rabes estiman como la mayor
prdida para un beduino, perder su descendencia tribal.
Esos rasgos que posiblemente no son exclusivos de los rabes, pero cuya
existencia entre ellos es evidente, influyen para la comprensin del fenmeno
nacional rabe. Es decir, se trata de una prctica que guarda relacin con la
interpretacin de formar una nacin por nexos biolgicos, la de pertenecer a
un tronco comn.
Ahora esa nacin de la que Al (Allah)170 habla en el Corn dicindole: Sois la
mejor nacin entre la gente, desarrolla un valor especial en torno a su idioma
que lo convierte en distintivo (sea real o imaginario no viene el caso discutirlo
aqu), un signo de honor, se llama: La nacin del Thad171 (Ummatu-L-Thad),
una nacin privilegiada porque tiene este sonido en su idioma.
Pero realmente es con el Corn que el idioma rabe tendra una connotacin
nacionalista, lo cual nos lleva al terreno de definiciones lingstico-culturales
de la nacin. La memoria colectiva de un pueblo parece tener un vnculo
importante con su personalidad particular y se refleja en su sentir nacional. Si
ello es vlido, convendra discutir por un instante en el caso rabe, la relacin
entre la memoria colectiva y la edad del pas-Estado (obsrvese, no digo
Estado-nacin) en los respectivos casos. Ello parece tener importancia a la
Vale recordar que Al: Dios, no es el Dios de los rabes a partir del Islam, sino que es el
nombre de un dios rabe, el de la tribu de Quraish (la de Mahoma) antes del Islam, como lo
demuestra el hecho de que el padre de Mahoma se llamaba Abdullah: el esclavo de Allah.
171
Una letra del alfabeto rabe.
170
141
hora de interpretar los diferentes grados de adhesin a la nacin global en

detrimento de la identidad minscula: libanesa, qatar, tunecina, etc.
Es de importancia comprender que ms que una pretensin de lderes polticos evocando la nacin rabe, el pueblo se siente y se manifiesta rabe. Ms
an, no solo hoy, sino ya mucho tiempo atrs, el mundo percibi aquel conjunto como tal. Tampoco hoy lo fragmenta, los percibe como rabes ms que
iraques, yemenitas, sirios, libios, etc.
La tesis estalinista sobre la nacin como producto de la experiencia y realidad
europeas del siglo pasado, muy vinculada al modo de produccin capitalista
moderno, resulta inaplicable al caso rabe. Esa visin fue incapaz de comprender otros fenmenos nacionalistas surgidos fuera de Europa siglos antes
que en ese continente se manifestara ese fenmeno172.
Ese nacionalismo unificador continuara incluso cuando ms tarde son otras
nacionalidades distintas a la rabe: persa, mongola, turca, a las que les correspondera el liderazgo de la gran nacin islmica. No surge necesidad de
afirmacin nacional con respecto a los integrantes de la misma familia fuera
de aquella que le es comn al conjunto y la que se expresa con respecto a los
infieles. Esos son, hasta la cada de Constantinopla, Bizancio173 y, posteriormente a dicho acontecimiento, los Estados europeos.
Ese Estado simplificado de armona hacia adentro y de diferencia con el
resto, el exterior, sufrira cambios que se tornan grandes con el transcurrir del
tiempo en la medida en que la accin de la Europa capitalista se vuelve ms
eficaz y violenta.
Mientras exista un poder, un Estado islmico unificador, los rabes, aunque
no siempre en posicin privilegiada, se sentan como alma y corazn de esos
Estados o imperios, todos ellos fundamentados en la fe islmica. La fe de un
profeta rabe, palabra sagrada escrita en rabe, cultura que gira en torno a
aquella nacin, profeta enterrado en Medina, el centro del Islam ubicado en la
Meca, Al y Hussein enterrados en Karbala y Najaf (lugares santos del shismo).
En suma, la base comn religiosa-cultural y fundamentalmente lingstica del
Corn, constituira los nexos esenciales de la comunidad a la vez de manifestar el rasgo distintivo con los otros.
Esa base lingstica opera incluso en el seno del mundo rabe mismo, impidiendo que los dialectos se conviertan en lenguas, por lo que observamos
hasta hoy da que el Corn sigue siendo el modelo por excelencia en la literatura
172
173
Ver al respecto: Amir Iskandar en la Biografa de Saddam Hussein, Hachette, 1980, p. 261.
Adems de Europa durante las cruzadas.
142
rabe y su estilo es la fuente de inspiracin inagotable para los creadores conservadores de la poesa.
El peso, rol de la historia, en la vida del mundo rabe actual es enorme y ello
no precisamente debido a la frecuencia con que uno tropieza en el presente con vestigios materiales-arquitectnicos de aquel pasado, sino ms bien
gracias a la vigencia de la historia en lo ms profundo de una sociedad: su
carcter, las mentes y modo de ser y pensar de sus hombres.
Ahora, si la historia rabe de los ltimos catorce siglos es la historia del Islam
y si, por otra parte, la historia del Islam ha tenido en los rabes sus principales
protagonistas, podemos entender una relacin entrelazada, permanente, profunda y autntica entre Islam-rabes.
Ello implica que la religin tiene en el mundo rabe un significado especial,
por cuanto se entremezclan smbolos y valores de la misma con otros tantos
propios de la cultura para configurar la historia de un pueblo y caracterizar
su identidad con respecto a otras naciones.
Por ello, constituye un campo tanto importante como atrayente aproximarse
al examen del carcter especial que asume la religin como fuente de la ideologa en el mundo rabe y, por consiguiente, el carcter especial de la propia
ideologa en esa misma regin.
Garca Pelayo entiende que el Corn es el libro en el que los musulmanes
aprenden a leer y que: Hasta los ignorantes, sobre todo cuando tratan de
expresar sus profundos sentimientos, esmaltan su conversacin con textos del
Corn. Agrega que ese libro ha constituido la base de una cultura popular
comn, adems de norma moral y jurdica y tambin la norma lingstica174.
Desde los comienzos, el Corn es imaginado como un Libro, que en todas y
cada una de sus partes, fue directamente dictado en rabe175 por la divinidad;
revelado al Sello de los Profetas, al Profeta rabe: Mohammed; mensaje para
todos los hombres y naciones, pero en donde a la nacin del Profeta (los rabes) se le asigna la misin historia de comunicar el mensaje y extender el
mbito espacial de la misma.
Para ello es condicin bsica la unidad, unidad fundada simblicamente en
el Libro. Siendo ello as es necesario buscar la naturaleza de la ideologa en el
mundo rabe de hoy; el carcter y el modo de funcionamiento que asume
la ideologa en el mundo rabe parecieran corroborar que la ideologa no es
simplemente falsa conciencia.
174
175
Las culturas del Libro, Monte vila, 1976, p. 30 (s.n.).

Segn la tradicin se prohbe su traduccin a otras lenguas.
143
Religin supone relacin imaginaria del hombre con un mundo que no controla, pero pareciera que en el Islam se trata de una fe desmitificada; pareciera
tener eficacia material, porque a travs de la misma se hace presente la posibilidad de la unidad.
Es importante comprender que el nio rabe prcticamente no estudia catecismo; l estudia, aprende, aprehende y aprecia al Islam (su religin) como
la historia de su nacin con sus valores y los hombres que la forjaron gloriosamente.
Se convierte as la historia en objetivo? Pareciera ser que ms bien sera un
recurso de retroalimentacin. El pensamiento histrico en expresiones y manifestaciones ideolgicas actuales es preponderante y guarda, adems, relacin con
el correspondiente lugar que ocupaba la historia en la cultura musulmana.
Michel Aflaq, intelectual sirio cristiano y uno de los fundadores del partido
Baath opina que: El Islam es hijo del dolor, del dolor del arabismo. Y pareciera que consciente o inconscientemente ese pensador busc un paralelo o
actualizacin de aquel mensaje: el Corn para que el Baath sea una especie
del hijo contemporneo del dolor del arabismo. Ello entendido en el sentido
de solucin, mensaje y proyecto ante la problemtica de una nacin, ayer mediante un profeta y el Libro revelado, hoy a travs de una organizacin poltica
y su respectiva herramienta ideolgica.
Se considera que Ha nacido un abismo entre esta nacin y su pasado. Del
mismo modo existe en nuestros das176 un abismo entre nuestra nacin y las
dems naciones del mundo. Un objetivo de carcter doble se destaca claramente: elevarse e igualar el pasado glorioso desarrollarse y alcanzar el nivel
actual de las naciones avanzadas.
Significa esto que el Islam solo apareci en beneficio de los rabes? De ningn modo. El Islam es la mejor expresin del deseo de eternidad y de universalidad de la nacin rabe. El mensaje del Islam es dar vida al humanismo
rabe.
Acaso estamos en presencia de un nacionalismo religioso? La relacin entre
Islam y arabismo no puede compararse a la relacin entre religin y nacionalismo, tal como se conoce a la luz de otras experiencias, especialmente en
el caso de Occidente, porque en Occidente la religin (que es una mezcla de
su creencia en el ms all y de sus reglas morales) no ha sido revelada en su
origen a los pueblos de Occidente.
No ha sido la expresin de las necesidades creadas por su propio medio ambiente y no se confunde con su historia. El nacionalismo laico de Occidente
176
1943.
144
era lgico consigo mismo cuando separaba nacionalismo y religin: la religin

lleg a Europa del exterior y fue ajena a su carcter y a su historia.
Para los rabes, el Islam no es una simple creencia en el ms all o un cdigo
moral; es tambin la expresin de su actitud ante la vida, la unidad de su personalidad, que integra la palabra, los sentimientos, la meditacin, la accin, el
alma y el destino, armonizndolos. Son esas palabras de un rabe cristiano
del rito ortodoxo oriental de nombre Michel. He all la respuesta:
Los rabes cristianos, en el momento en que su sentido nacional despierte plenamente y recuperen su carcter autntico, reconocern que el Islam representa
para ellos tambin una cultura nacional de la que debe dejarse llevar, para comprenderla y amarla, hasta que el Islam se convierte para ellos en el centro de sus
preocupaciones y en la ms preciosa joya de su arabismo177.
Las ideas de M. Aflaq no son una novedad para los cristianos rabes; en la
gran Siria de 1916 varios de ellos perdieron la vida ahorcados junto a sus
hermanos compatriotas musulmanes sentenciados por el ministro de Guerra
otomano Gamal, apodado como El Carnicero, precisamente por su nacionalismo rabe178. As que no estamos en presencia de una culpabilidad moral.
En este contexto podra evocarse el trmino de Nombre del Padre en el sentido de que el Islam sinnimo de arabismo cumple la funcin paterna179 para
todos los rabes sin distincin: los hijos de la nacin.
Espaa, con el histrico poema de su Cid tiene una ventaja peculiar sobre otras
muchas naciones; es este el gnero de poesa que influye ms inmediata y eficazmente en el sentimiento nacional y en el carcter de un pueblo. Un solo recuerdo
como el del Cid es de ms valor para una nacin que toda una biblioteca llena
de obras literarias hijas nicamente del ingenio y sin un contenido nacional180.
Qu decir entonces del Corn?

Si hay un Cristo en el Islam, no es Mahoma, sino el Corn: el mensaje ocupa el
primer puesto, Mahoma el segundo. Dicho de otra suerte, la Verdad, la verdad
de Dios, precede a la profeca181.
Sin embargo es bsico tener presente que los personajes que toman la palabra
en el Libro revelado no se limitan a Allah y Mahoma. Muy al contrario, hablan
Michel Aflaq en el Aula Magna de la Universidad de Damasco: A la memoria del Profeta
rabe, abril, 1943.
178
Ver Sulaiman Faidhi, Fi Ghamrat AI-Nidhal, Bagdad, 1951, p. 228.
179
Jeannette Abouhamad. Lo imaginario: perenne realidad de lo humano, p. 21.
180
Federico Schlegel (1911).
181
H.D. Lewis y R. Lawson Slater, Religiones orientales y cristianismo, Nueva Coleccin Labor,
Barcelona, 1968, p. 81.
177
145
tambin los malvados, los genios y otros personajes en confusin abigarrada,

todo lo cual da al escrito variedad y novedad de voces y conceptos182.
Para Martin de Riquer: La clsica y uniforme lengua del Corn se convertir

en el modelo gramatical y estilstico de la literatura rabe posterior. Y ello es
cierto a pesar de que ni el Profeta ni los compiladores del texto definitivo del
Corn buscaron una lengua esotrica ni abstrusa. La palabra de Allah debera
ser, pensaron, fcilmente inteligible y que de su fuego y entusiasmo dependera en gran parte su eficacia. Redactaron el libro en rabe claro183, estilo que
Mahoma parece haber dominado a la perfeccin en toda su riqueza expresiva
y en su multiforme capacidad de matices.
Cuevas encuentra que:
El Corn es la obra maestra de la prosa rabe, con su lengua clsica y jugosa, su
multiforme pirotcnica metafrico-imaginativo y su cadencia que llega hasta la
frecuente rimacin y ritmacin. El resplandor vigoroso de su belleza acab con
la decadente literatura pre islmica, falsa y retorizada. La sincera espontaneidad
con que se expresa en el Corn hace de Mahoma un verdadero artista revolucionario en el campo de la palabra escrita, habiendo asestado un golpe de muerte
al rutinario mecanismo de elaboracin literaria de la poca que le antecede. Y
en las suras del perodo Mecano, plenas de juvenil vigor y entusiasta vehemencia,
hay que buscar la culminacin de la prosa rabe de todos los tiempos, el manantial
de aguas siempre claras y bullentes en donde se refresca peridicamente, limpindose de excesos manieristas y framente retricos, la pluma de los mejores
escritores musulmanes184.
No hay que olvidar en este contexto que Mahoma eleva el Corn a la categora de su milagro cuando es retado a presentar milagros parecidos a aquellos
que los profetas antecesores Moiss y Cristo haban ofrecido. Pero l como
tal no es ms que un mortal como quienes le escuchan: Di: Alabado sea mi
Seor! Soy algo ms que un mortal, que un enviado?.
De modo que Mahoma no fue un salvador; su tarea era llamar al hombre a
que siguiera el camino recto, acerca del cual l haba venido a orientar. Es
por lo tanto el Islam una religin que se caracteriza por el gran sentido de la
responsabilidad que se concede a la conducta humana. Es una responsabilidad individual. Dios no obliga a un alma sino en la medida de su capacidad
() Ningn alma as cargada lleva la carga de otra.
182
183
184
Cristbal Cuevas, El pensamiento del Islam, Ediciones Istmo, Madrid, 1972, p. 72.
Mubn.
Ob. cit., p. 77.
146
Pero ese Profeta rabe, pese a la enorme obra que realiz tuvo una vida sencilla, real, de lucha y descanso, sufrimiento y placer, por lo que el mito se limita
a su obra, mientras que su vida como hombre, miembro de una nacin a la
que supo conducir es ejemplar, aunque desmitificada.
Aflaq dice:
Cada rabe puede vivir la vida del Profeta rabe (...) Cualquier hombre, por
dbil que sea, por dbiles que sean sus capacidades, podra convertirse en una
imagen reducida de Mohammed, desde el momento en que pertenece a la
nacin (...) que Mohammed consigui crear con su esfuerzo. Durante un cierto
periodo, en el pasado, la vida de toda una nacin se resumi en un nico
hombre. Hoy, en el momento en que esta nacin se encuentra en el amanecer
de su renacimiento, todos sus miembros deberan unirse para realizar juntos la
vida de su gran hombre185.
Se trata aqu de la persistencia de las representaciones mticas, actualizadas

en las ideologas sociales erguidas frente al orden poltico racional?186. Puede
aplicarse la opinin de Garca Pelayo sobre la vuelta a las energas originarias y a las representaciones del inconsciente colectivo o arquetipos revelados en smbolos?187. Puede hablarse de un pasado que opera en calidad de
mito del presente?
Saddam Hussein confiere a la historia y al mtodo de su estudio y su escritura
particular importancia, cuando dice:
Para que nuestra nacin no aparezca como si hubiera nacido con el Islam lo cual
reforzara la lgica reaccionaria religiosa retrgrada y nos hara aparecer como
partido religioso lo cual no lo somos, deberamos apoyar nuestra teora con la
historia antigua subrayando que la historia de la nacin rabe se extiende sobre
perodos muy remotos y que todas las civilizaciones bsicas surgidas en la patria
rabe constituyen una manifestacin de la personalidad de los hijos de la nacin
que brotaron del origen del mismo manantial y que la particularidad patritica
es parte de la caracterstica nacional ms general y englobadora. Cierto que el
Islam es el alma de la nacin (...) aunque nosotros no estamos haciendo una
copia del pasado ni copiamos el pasado, sino que nos inspiramos de su espritu
mediante una forma nueva de desarrollo siendo nuestro partido, el Bath, una
expresin autntica, original y capaz de ese espritu188.
185
186
187
188
M. Aflaq, Seleccin de textos del pensamiento del fundador del Partido Bath, Madrid, 1977, p. 58.
J. Abouhamad, ob. cit., p. 8.
Citado por J. Abouhamad, ob. cit., p. 8.
Acerca de la escritura de la Historia, sep., 1977, Bagdad.
147
La historia ocupa as un lugar muy destacado en la elaboracin terica e ideolgica contempornea en el mundo rabe. Constituye una fuente inspiradora
inagotable no solo para la formulacin de proyectos, sino adems para proporcionar una base slida de identidad; diramos ofrece un incentivo concientizador para la afiliacin participante y militante.
El pensamiento histrico tuvo en el mundo rabe una mayor importancia entre las civilizaciones preindustriales. Yves Lacoste estima al respecto que ello
es caracterstico de la civilizacin musulmana y cita a L. Gardet diciendo: Esta
permeabilidad a la atmsfera histrica que fue una de las caractersticas del
Islam en el curso de los siglos.
El propio Lacoste afirma que:
En los pases rabes de la Edad Media la historia desempe un papel de primer
plano tanto en la formacin intelectual del hombre, en la vida mundana y en la
literatura, como en las actividades polticas, administrativas y en el pensamiento
religioso189.
Hasta qu punto la unidad es utilizada como fetiche, frmula mgica, objetivo

en s? Es importante dilucidar si no se trata de recubrir imaginariamente las limitaciones propias para la accin con la frmula mgica. En otras palabras, es
necesario ver hasta qu punto la unidad se constituye en un recurso negador
de las diferencias e inhiba posibilidades de accin concreta.
Hay en el ideario del Bath una parte fundamental y es aquella que llega a
representar el smbolo del partido; a saber: nacin rabe una con una misin
eterna.
Valga pensar que el modelo de la nacin unida, indivisible es retomado de la
historia cuando la nacin fue unificada en torno al Libro. Garca Pelayo dice:
El Libro (...) en cuanto realidad material o sensible portadora de las representaciones, significaciones y valores inmateriales de la cultura, se convierte en
smbolo bsico de esa cultura190.
Aunque aqu no se dispone de un smbolo aglutinante de aquella importancia. Y por ello la misin eterna no se potencia como ocurre en el caso de la
existencia del Libro, como lo expresa el citado autor: Tal misin histrica se
potencia cuando la comunidad portadora del mensaje salvador revelado en
189
190
El nacimiento del Tercer Mundo: Ibn Jaldu, Edic. Pennsula, Barcelona, 1971, p. 253.
Ob. cit., p. 11.
148
el Libro la vive (...) o sea, cuando se dispone a configurar la historia segn el

Libro.
Es por lo tanto necesario buscar respuestas a la pregunta de que si el pasado
de los rabes opera en calidad de mito del presente. Como ya se ha visto,
el pasado opera como incitacin, pero se asume el presente con miras a la
construccin-creacin de la nacin.
No menos importante resulta preguntarse si se idealiza acrticamente el pasado perdido Pasado como dogma, una totalidad imaginariamente figurada?
Quizs estamos ms bien en presencia de: el ser es pasado con proyecto;
o sea: La ideologa no justificando una realidad pre-dada, sino incitando un
futuro a travs de una accin en el presente que a su vez se enraza en un
pasado que no acta como dogma inmovilizador.
Encierra la formulacin ideolgica en el mundo rabe cierta nostalgia por la
reconstruccin de aquel pasado glorioso smbolo del mundo ideal? Afirmar
que en el mundo rabe todos piensan y sienten de igual manera acerca de su
problemtica sociopoltica y las frmulas o bases ideolgicas para su solucin
es ms que una exageracin; es apartarse de la verdad. Pero hay una generalizacin que puede resumir una verdad casi completa. Se refiere al acuerdo que
existe entre los rabes sobre dos aspectos complementarios:
a) El diagnstico: los rabes no estn unidos y all radica su mal principal, una
especie de causa-efecto que de inmediato plantea la necesidad de:
b) La solucin: la unidad, el acuerdo, la cooperacin.
Y es aqu, a este nivel del cmo lograr la unidad, una especie de categora
solucin mgica, donde surgen los desacuerdos debido a las concepciones
ideolgicas diferentes, no siempre coincidentes ni conciliables.
Esa actitud no fatalista que pretende saber la causa del mal y se vuelca hacia
la bsqueda de su superacin no esconde detrs una solucin mitolgica: la
unidad para disimular o camuflajear su caracterstica individualista?
Varios hechos tienen que ser tomados en cuenta como elementos en el anlisis de este aspecto. Por una parte hay que entender que la unidad como
objetivo es sealada en un contexto conflictivo donde el adversario se halla
unido, compacto y luce fuerte. De modo que no se trata de una frmula en
abstracto, sino como necesidad de igualarse al adversario para poder triunfar
en la contienda.
Segundo, el modo de vida de las masas tradicionalmente ha sido colectivista.
Como tribus en reas desrticas y semidesrticas, la propiedad de la tierra y
del agua ha sido siempre colectiva; y las condiciones climticas severas hicieron
149
surgir lazos de cooperacin solidaria, simbolizada por el fuego nocturno, para

orientar extraviados, y materializada por la proverbial hospitalidad del beduino rabe. En algunas zonas de riego, la propiedad de la tierra era colectiva y
ese modo de vida comunitario perdur hasta el siglo pasado.
Pero quizs el elemento ms influyente para examinar la autenticidad o
sinceridad de ese elixir llamado unidad rabe, es la vigencia del pasado en
el pensamiento de los hombres rabes contemporneos. Para ello, su historia
no es la de su familia o grupo social, ni es la de su pas: Iraq, Marruecos o
Yemen; me atrevera a decir que tampoco es la de su clase, es la del conjunto
rabe191.
Esa historia no es sinnimo de marcha siempre ascendente, victoriosa y triunfal, sino una mezcla de aciertos y fallas como es propio de toda entidad del
gnero humano. No obstante, lo particular del caso encuentra su fundamento
en los logros y aportes de esa historia que se siente vivida por el hombre de
hoy y por otra parte en el punto de partida de aquella vivencia comn.
La palabra escrita, el alfabeto tuvo su origen y vio la luz en lo que hoy es mundo
rabe. La letra sirvi para registrar, recordar y fijar las obras de aquellos hombres,
sus hechos, su cdigo, sus guerras, sus costumbres y en resumen su historia.
Una prueba del preponderante lugar que ocupaba la historia en la cultura musulmana es que se han encontrado ms de 1.300 libros de historiadores rabes
(sin contar los resmenes), solo para el perodo que va del siglo IX al XIII192.
Siendo la cultura rabe bsicamente una cultura del libro y siendo la historia
en el mundo rabe la ciencia de la tradicin, es razonable aceptar que la historia all cumple un rol colectivo en tanto recoge la tradicin de la comunidad,
la congregacin, la nacin: Ummah193. Con ello no estamos negando que la
estructura de los rabes era tribal, pero su historia precisamente les seala que
su poca de oro se logr gracias a la unidad, obra de Mahoma.
De all la indignacin popular rabe por la negacin, ruptura de ese concepto y violacin
del pacto por la actitud fatalista de Sadat percibida como realista en Occidente. Es la rebelda y el denunciar del conjunto contra el miembro que ha perdido la fe en la capacidad de
la nacin y ha escogido la va individual. Es la furiosa decepcin contra el renegado. Quien
reniega su origen, no tiene origen, es la prdida del Nombre del Padre, pecado capital en
el mundo rabe-islmico.
192
Y. Lacoste, ob. cit., p. 254.
193
Ummah: nacin y debe recordarse que ummes, madre, y el grito para llamarla con dolor
en la poesa rabe es ummah; valga pensar que ummah: nacin simboliza a esa matriz comn, fuente y origen de los hijos de la misma.
191
150
Puesto que no era un salvador, Mahoma nunca se ofreci a cargar con el peso
ajeno. Es por ello que el Islam se caracteriza por el gran sentido de la responsabilidad que se concede a la conducta humana; pero es una responsabilidad
individual194.
El camino recto en el Corn implicara, para no decir equivaldra, en la
ideologa nacionalista rabe actual a la unidad. Sin embargo, ese objetivo no
resulta tan mtico para la mentalidad rabe porque se tratara de volver a realizar una obra ya una vez alcanzada y es responsabilidad de cada miembro de
la colectividad llevarlo a cabo y de all la diversidad de los modelos y esquemas. En otras palabras: su no fatalismo dificulta el liderazgo tanto de personas
como de partidos.
Se dice que el rbol del olivo es egosta, quiere estar solo, requiere mucho
espacio y no convive con otras especies; es un rbol tpico del mundo rabe
en su parte mediterrnea. Las palmas de dtiles tampoco pueden prosperar
amontonadas; datileras y rabes son casi inseparables. Pues bien, la mano del
hombre agrupa tanto al olivo como a la palma, los organiza en interminables
hileras que se entrelazan formando un aspecto de conjunto que adems de
hermoso resulta altamente productivo y si a ello agregamos que su vida es tan
larga que se cuenta por siglos, nos percatamos de su utilidad efectiva.
Quizs los rabes sean como sus rboles representativos, si logran organizarse, juntarse, dan frutos ms aprovechables que los espordicos y silvestres.
He visto olivos robustos a la orilla del camino, donde la accin del hombre
ha resecado, por el fuego, la mitad del rbol, aunque la dureza del tronco y
la fuerza de la raz hacen que la otra mitad siga en pie, spera, no dispuesta
a ceder, a morir: bastaran unas gotas de lluvia para que el olivo superara la
calamidad, prosiguiese su proceso. Este es su destino hasta que otro olivo
haga sus veces.
En opinin de Jacques Berque: Ser uno mismo, en nuestra poca, representa
no tan solo liberarse del mundo, sino adems volver a encontrar el mundo en
el fondo del propio ser195.
La dimensin de la obra del Profeta trasciende los lmites de Arabia: durante
largos siglos sus seguidores van a detener y bloquear el avance de Occidente,
constituyen una muralla humana protectora o conservadora de Oriente. Ms
an avanzan sobre Occidente, lo doblegan, lo penetran cientfica y culturalmente, extienden sobre el mismo su civilizacin, transmiten su fe y escala de
valores, establecen la convivencia y la integracin como patrn de relaciones
interhumanas con un espritu de misin divina.
194
195
Ver al respecto: Religiones orientales y cristianismo, ob. cit., p. 85.

Los rabes de ayer y de maana, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1964, p. 7.
151
Pero desde inicios del siglo XVI, en vsperas del capitalismo mercantil, la expansin europea no va a ser solo comercial y militar sino tambin cultural y
ello va a transformar (o intentar hacerlo) al mundo islmico y al mundo rabe
en tanto individuos y pueblos, aunque tambin como conjuntos nacionales y
conglomerados religioso-culturales.
El drama de los pueblos islmicos est en que ellos quedan reducidos en su
rol histrico; son llevados a la misma condicin de aquellos pueblos del Tercer Mundo cuyos procesos civilizatorios no les haban permitido an participar positivamente en los asuntos mundiales.
Los rabes, que venan actuando como agentes de uno de los ms vigorosos
procesos civilizatorios, para usar los trminos de Darcy Ribeiro, soportaran el
sometimiento: Occidente detiene el desarrollo de sus funciones histricas, se
apropia de esos roles, subyuga esos pueblos, militar, poltica y culturalmente
y procede a su explotacin econmica; es decir, a su empobrecimiento.
Hoy contina vigente el enfrentamiento aunque en diferentes trminos. Los
rabes prosiguen su anhelo del rescate de lo positivo del pasado, del querer ser, del apego a la tradicin, de acentuar el orgullo por la identidad, se
reivindica el rol de cumplir una misin humanista; se discuten los lmites de
la racionalidad cientfica y se debate la validez de los modelos que supuestamente conducen infaliblemente al progreso. La discusin y la lucha rebasan
el mbito interno: desde afuera y con portavoces adentro se quiere catalogar
y colocar etiquetas: religioso, fascista, marxista.
Lo cierto es que Occidente (este y oeste) sigue idealizando sus esquemas
como la verdad con la pretensin de que para responder el mundo rabe
a la interrogacin: estoy bien?, tenga que verse en el espejo occidental: el
marco de referencia equivalente al s y solo s.
Concluyendo, diramos:
La ideologa en el mundo occidental ha tenido diferentes basamentos,
entre otros:
-
El religioso.
El jurdico-poltico.
El tecnocrtico.
Cada una de esas formas ideolgicas y sus respectivas expresiones materiales apuntan claramente a la generacin de falsas conciencias para la
legitimacin de la dominacin.
La ideologa en el mundo rabe, en el presente contiene elementos jurdicos-polticos que se oponen a los tecnocrticos.
152
En el mundo rabe la ideologa se acerca ms a lo que Mannheim califica

como utopa, en tanto que ms que ocultadora es reveladora de lo posible, donde la religin acta como reivindicadora de lo propio.
La ideologa-utopa en el mundo rabe tiene limitaciones, tanto por influencias externas como por insuficiente madurez de interpretacin y
adecuacin a las necesidades del actual hombre en la compleja sociedad
rabe.
Modernismo poltico
Al adoptar una sociedad tradicional islmica, como la del Oriente rabe de
comienzos de siglo, las instituciones polticas europeas modernas: partidos
polticos, democracia, Parlamento... la potencia colonial respectiva logra que
esa porcin de la periferia (ante una prdida temporal de voluntad) haga de
s misma una caricatura para asemejarse al modelo ideal que en aquellos
momentos eran Inglaterra y Francia.
En el campo ideolgico-poltico, las ideas, ideales y experiencias europeas
influyeron claramente a partir del siglo XIX, bsicamente a travs de Turqua y
Egipto. Ello fue posible porque internamente ni rabes ni turcos proporcionaban frmulas valederas nuevas que satisficieran las aspiraciones de libertad,
autonoma y progreso que por todos lados del Imperio se hacan sentir. La
fraternidad islmica resultaba engaosa para las etnias no turcas del Imperio
(entre ellas la rabe). El nuevo nacionalismo turco empeoraba la situacin
aumentando la desconfianza de los no turcos hacia un porvenir en el marco
del Imperio.
Por otra parte, la ciencia y tecnologa europeas escandalizaban y fascinaban a
la vez. Se vea en ello un xito mgico, un desafo y una demostracin de la
incapacidad propia, a las cuales los viejos se conformaban con condenar como
hereja y obras satnicas. La brecha en el saber condenaba al Oriente, lo humillaba y provocaba en l ansiedades, amarguras y le retaba a dar respuestas.
Esto ocurra en una sociedad en transformacin. Estaba surgiendo una nueva
clase de intermediarios, agentes, comerciantes vinculados a los intereses econmicos europeos. Miles de nios atendan las escuelas establecidas por los
misioneros europeos y norteamericanos. Miles de jvenes rabes se haban
recibido en las academias militares turcas y en las universidades de Istambul,
El Cairo y Pars como abogados, mdicos e ingenieros.
El poder ya no se concretaba solo en manos de los viejos patriarcas, jeques,
jefes feudales y lderes religiosos. Las nuevas sociedades secretas congregaban
a un creciente nmero de efendes: jvenes vestidos a la europea, sin barba,
con ideas modernas y que hablan de cosas raras como los microbios y as
153
por el estilo. Los cristianos participan vivamente en las actividades literarias,

educativas y son pioneros del periodismo y del teatro.
Esa fue la poca del surgimiento de una ideologa nacionalista en el oriente
rabe. Se trata de un perodo marcadamente diferente de aquel que sigui a la
Primera Guerra Mundial, la institucionalizacin de la ocupacin de la regin
por las tropas anglofrancesas legitimadas por la Liga de Naciones bajo la frmula del mandato. Durante ese perodo de entre guerras crece de la infancia
toda una generacin de rabes que vive los levantamientos populares, las
huelgas generales y la oposicin contra los ocupantes europeos, sus ejrcitos,
administracin, gobiernos locales impuestos. La colonizacin progresiva de
Palestina por judos europeos solo agregara un ingrediente ms para acelerar
y agravar la reaccin antieuropea.
Pero caracterstico de esa poca es el marco estrecho dentro del cual se desarrolla cada lucha ya que las nuevas fronteras y los respectivos gobiernos
y Estados impedirn la manifestacin panarbiga tal como fue auspiciada por
los aliados durante la Primera Guerra Mundial.
Si aceptamos la premisa de que la identidad ideolgica cultural de ese conjunto humano fue, a lo largo de casi catorce siglos, de ndole religiosa, es decir,
una identidad islmica, entonces, qu importancia tiene o cuan profunda es
la identidad nacional?
Para los musulmanes, la absoluta mayora del mundo rabe, acentuar su identidad poniendo nfasis en su condicin de rabes, no equivale de modo alguno a renunciar a su condicin de musulmanes. No es ese el caso de los
cristianos rabes quienes bajo el predominio de la identidad islmica (durante
el Gobierno otomano) disfrutaban solo de la comunidad de sus congneres
tnico lingsticos: los rabes musulmanes. Por lo que se podra concluir que
los rabes musulmanes no precisaban tanto de la ideologa nacionalista hasta que no se hicieran presentes ciertas condiciones, en parte objetivas y en
parte provocadas que se tradujeron en un ascenso rpido del ideario y sentir
nacionalista rabe.
Nosotros somos rabes antes de Moiss, Jess y Mohammed.
El Sherif Hussein, la Meca, 1915.
Con respecto al fenmeno nacionalista en el caso rabe, es por tanto necesario distinguir entre dos aspectos que por su parte corresponden a dos etapas
histricas diferenciables.
154
Tenemos por una parte el hecho de la nacin como tal y el desarrollo de una
ideologa nacionalista por otra. Mientras el primer aspecto puede aclararse
remontndonos al siglo VI y el proceso de unificacin de Arabia y la posterior
formacin de los sucesivos imperios rabes, el segundo es ms bien propio
de parte del siglo XIX y del siglo XX y tiene una estrecha relacin con el colonialismo europeo y la divisin territorial de la nacin rabe.
En otras palabras, los pioneros del nacionalismo rabe contemporneo parten
de la premisa de la existencia desde siempre de la nacin rabe. Su divisin
en lo territorial, poltico, administrativo, econmico y militar es artificial, constituye una agresin fornea que requiere una respuesta capaz de reconstruir
lo destruido y que la va para alcanzar ese objetivo es la de conformar una
ideologa nacionalista moderna que responda a las realidades y exigencias del
momento.
Inglaterra, como gran potencia y principal candidato a heredar la parte del
len a la hora de repartirse el botn (el Imperio otomano), tena junto con
Francia un inters particular en apartar a los rabes de los turcos. En otras palabras utilizar a los rabes contra los turcos para facilitarse la tarea de vencer
a los turcos, aliados de Alemania.
Los nexos de solidaridad religiosa, la unidad islmica tena que ser, por lo
tanto, combatida no solo por lo dicho anteriormente, sino por el intento del
sultn otomano de sublevar a los musulmanes de la India, Caucase, Java...
contra los ingleses, rusos y su pretensin de liderar a esos centenares de millones de musulmanes como el califa y prncipe de los fieles. En cambio, a los
rabes del Imperio otomano (no a los egipcios y sudaneses gobernados por
Gran Bretaa, ni tampoco a los maghrebinos dominados por Francia), se les
incitaba a diferenciarse de los turcos en favor de su condicin de rabes.
De ese ltimo hecho se percataron algunos de los lderes polticos rabes que,
habiendo luchado por la autonoma de las provincias rabes y contra la tirana
y desigualdad ejercida por los turcos, no vean que sus aspiraciones nacionalistas tenan necesariamente que llevar a una ruptura con Istambul y mucho
menos como aliados de Inglaterra contra los turcos en una guerra.
En 1911 se fund el 6 de agosto en Basrah una sucursal del Partido de la Libertad y la Concordia, siendo Seyyid Talib el presidente del mismo:
Tres das despus del acto de fundacin del partido, al cual fueron invitados el
Gobernador, sus principales colaboradores y todos los Cnsules de los pases
extranjeros, el Cnsul Britnico en Basra pidi visitar la sede del partido y al
encontrarse solo con l, le comunic la disposicin de Bretaa de otorgar todas
las ayudas posibles al partido y le ofreci llamar una pieza de la Marina Britnica
a anclar en las aguas de Shatt el-Arab por su temor de que el gobierno (otoma-
155
no) pudiera tomar medidas hostiles contra el partido (...) Talib se extra por
dicha oferta que vino sin ningn antecedente y contest al Cnsul que no haba
ninguna necesidad para dicha proteccin y que el Partido se encontraba rico con
sus militantes y sus contribuciones y que luchar (el Partido) por el bienestar de
los rabes y no para beneficiar a ningn otro pas y que la lucha del partido en
la actualidad tiene un carcter interno que no involucra el aspecto internacional.
Con esta respuesta, Talib cort toda esperanza por parte de los ingleses de influir
el partido o aprovecharlo en su beneficio.
El 10 de agosto de 1911, el peridico londinense Transit public lo siguiente:

El 6 del corriente se celebr la inauguracin de un nuevo club poltico que pertenece al partido moderado. La reunin fue llena de entusiasmo, pero se desconocen los objetivos del partido aunque se inscribieron en el mismo numerosos
civiles y comerciantes los cuales no tienen en sus manos las riendas de las cosas.
Su actitud de inscripcin fue famlica y todo su objetivo es el de buscar la proteccin de Seyyid Talib, el diputado por Basra.
Exdiputado por Basrah ante el Parlamento en Istambul, abogado, cofundador

de sociedades pioneras de lucha por los derechos de los rabes y secretario
de las mismas, relacionado con los gobernantes de Kuwait, Arabistn, El-Hasa
y Nejd, viajero por los pases del oriente rabe y vinculado con los principales
pensadores, polticos y editores de esos pases, pionero del periodismo y la
educacin en rabe en Iraq, Sulaiman Faidhi a los 31 aos (en 1915) est dedicado a sus negocios privados de mediana prosperidad.
El Estado otomano haba declarado la guerra a los aliados el 28 de octubre de
1914; el da siguiente Faidhi recibe, como diputado, un telegrama en el cual
Istambul le pide cooperacin con el gobierno. Seala Faidhi en sus memorias
que, reconociendo la amenaza exterior, se olvidaron las diferencias y se comenz a cerrar filas de la nacin para defender la patria amada.
Como confidente del caudillo de Basrah, Seyyid Talib, se entera que el Gobierno britnico por intermedio de su cnsul en Basrah le ofrece a Talib el
cargo de gobernador general de Iraq, a cambio de su apoyo militar contra los
turcos. El caudillo rechaza la vergonzosa oferta. Consciente de que su aliado el
prncipe de Arabistn, Khazaal, es a su vez aliado de los ingleses, se dirige con
Faidhi a Kuwait en busca de solidaridad con los otomanos, pero all tambin
encuentra que Mubarak Al-Sabah es cautivo de la voluntad britnica; por lo
que se dirige a Breda, sede del Imam Abdul Azis Al-Saud en Nejd (18 de noviembre de 1914), les piden ayuda militar a sus hermanos rabe-musulmanes
y ese la promete pblicamente. Sin embargo, a los pocos das llega una carta
del capitn W. Shakespear, el representante britnico en Bahrain, en la cual
advierte a Al-Saud de enemistarse con Inglaterra.
156
De todos modos, Basrah cay en manos de los britnicos el 19 de noviembre

de 1914 y los cables tardos en ese sentido, liberaron a Al-Saud de su promesa.
El caudillo Talib fue enviado al exilio en la India. Faidhi simula que se haba
escapado de los turcos y sir Percy Cox, el gobernador britnico de Iraq, le cree
o da la imagen de creerlo.
Transcurre el ao 1915 y parte de 1916 sin que el ejrcito britnico pudiera
avanzar mucho; una fuerza britnica de diez mil soldados est rodeada en Kut
bajo amenaza de aniquilacin. El general Townshend est a punto de rendirse
ante el comandante turco Khalil Pasha.
El propio jefe del Estado Mayor Imperial, sir William Robertson, autoriza a Lawrence
a ofrecerle a Khalil Pasha hasta un milln de libras esterlinas a cambio de levantar
el cerco al ejrcito britnico. Igualmente, Lawrence tiene la tarea de encontrar un lder que levantara a los rabes contra los turcos. En Iraq, ninguno
de los propsitos de Lawrence es coronado con xito. Ms bien a l le toca
arreglar los detalles de la rendicin incondicional del general Townshend y
Sulaiman Faidhi, rechaza las ofertas jugosas de Lawrence196.
Faidhi en sus memorias197 detalla las ofertas de Lawrence y seala la parte de
la conversacin en la cual queda claro que el autor no confiaba en absoluto en
las promesas britnicas, que las diferencias con los turcos eran relativamente
menores por lo que no hay motivo de vengarse de ellos. Adems, Faidhi le
pregunta a Lawrence sobre la razn por la cual Egipto, rabe, sigue luchando
por su independencia sin xito y cmo se concilia aquello con la oferta de
independencia para Iraq que l estaba recibiendo en ese momento. Pregunt,
retando, por qu la India segua siendo una colonia. Todo lo cual convenci
a Lawrence que Faidhi no era el hombre que buscaba. Lawrence encontr a
su hombre en la Meca. El 10 de junio de 1916, el Sherif Hussein anunci la
guerra contra Istambul.
Fue tan tarde como a raz de la Primera Guerra Mundial que el mundo islmico se encontr por primera vez, desde la muerte de Mahoma, desprovisto
de un califa, un Prncipe de los Creyentes, un sucesor del Profeta, un poder
central encargado de velar por los intereses y la grandeza de la nacin de
Mohammed.
Ello no debe entenderse en el sentido errneo como si el sultn otomano tuviera bajo su dominio a la totalidad de los territorios y pueblos islmicos; solo
bastara recordar que la vecina Persia tena su propio Imperio y respectivo sha.
Sin embargo, el hecho de que el sultn otomano fue el guardin y custodia de
Phillip Knightley y Coln Simpson, The Secret Uves of Lawrence of Arabia, Bantan Books,
N.Y., 1969, pp. 45-57.
197
Fi Ghamrat-il-Nidhal, Bagdad, 1952.
196
157
la Kaaba y de la tumba del Profeta en la Meca y Medina respectivamente de la

mezquita de Omar en Jerusaln, y de las tumbas de Al y Hussein en Karbala
y Najaf, a la vez de ser el soberano musulmn con los territorios ms extensos
y el ejrcito ms poderoso entre los dems musulmanes, todo ello le haca
disfrutar de una posicin privilegiada de liderazgo y le confera condiciones
de representacin.
Acerca del Jihad

El grado de contacto directo y conflictivo entre musulmanes del Imperio otomano, por una parte, y pueblos, pases y naciones no musulmanas, por la otra,
determin hasta el final de la Primera Guerra Mundial, posturas y sensibilidades diferentes con respecto al significado del Jihad (Guerra Santa). Ello por su
parte influy en las decisiones que respectivamente se tomaron en torno a las
alianzas durante aquella guerra. Adems, afect la velocidad de desarrollo de
la ideologa nacionalista en las diferentes regiones del Oriente rabe.
Pongamos un ejemplo. La ubicacin geogrfica de Turqua y el hecho de ser la
principal potencia islmica que le correspondi la conquista de Constantinopla,
teniendo como vecinos a la Rusia zarista, sede de una iglesia cristiana, Grecia el
centro de la cultura occidental y un nmero de pases balcnicos, condujo a que
los turcos desarrollasen un significado especfico para el Jihad. Era el recurso
eficaz (junto al patriotismo) y unificador para enfrentar los ejrcitos del zar en las
frecuentes guerras ruso-turcas y luego griego-turcas. El Jihad era un mecanismo
para garantizar la supervivencia por lo que infieles tena un significado muy real
y tangible en esa porcin de Imperio musulmn otomano.
Por supuesto, se entiende que el hecho de que el rey de los turcos era a la vez
califa de los musulmanes, de todos los musulmanes, traa consigo consecuencias
especficas: converta a Istambul en el blanco preferencial de todos los ataques de
la Europa cristiana. Haca que los turcos sintieran una responsabilidad particular
para con los dems musulmanes en la defensa de la sede del califato. Permita
que el sultn explotara ese recurso en beneficio de sus intereses.
Algo similar puede considerarse el caso del Imperio persa que, igualmente,
por su situacin limtrofe con Rusia, a lo largo de la historia islmica de Irn,
tuvo que desarrollar un concepto de los infieles y del Jihad como recursos
influyente en el sentir nacional.
En el oriente rabe, en cambio, y en particular en Iraq, la situacin era notablemente diferente, puesto que el contacto con los infieles comenz apenas
a raz de la Primera Guerra Mundial en forma de un ejrcito de ocupacin.
Por lo que puede entenderse el hecho de que con anterioridad a esa fecha,
el Jihad careca de sentido, aplicacin prctica y su valor era ms bien simblico,
158
referencial. Pero bast que el pueblo avistara los infieles como realidad palpable para que surgiera de inmediato el llamado al Jihad que fue acatado por
importantes sectores de la poblacin.
En su obra The Siege, Russell Braddon198 cuenta cmo los oficiales ingleses
deban recurrir a sus sables para puyar a sus soldados hindes musulmanes,
obligndoles a salir de sus trincheras a luchar contra los turcos en la batalla
por la conquista de Iraq. Ello ocurri, por ejemplo, en abril de 1915, cuando
los mujahidun199 iraques apoyaban a los turcos contra los invasores ingleses.
Los soldados hindes musulmanes, bajo el efecto del llamado al Jihad, consideraban sagrada la tierra de Iraq por lo que se abstenan de atacarla.
Impresionante resulta al respecto recordar cmo los lderes religiosos shitas,
gracias a su gran influencia sobre numerosas tribus, ordenan el Jihad, al lado
de los sunnitas otomanos (sus tradicionales discriminadores), lideraban batallas y se refieren a aquellos acontecimientos con terminologas como: Hubo
un ataque sorpresivo sobre el campo islmico, estas carpas deben mantenerse como refuerzo al ejrcito, bandera del Islam, prestigio para los musulmanes
y temor para los infieles200.
Aleccionadora debera haber sido la ruptura entre el Sheikh Abdul Karim AlJazary y el Sheikh Khazaal, prncipe de Arabistn, con sede en Muhammarah
(Khurramshahr) cuando el primero desde su posicin de liderazgo religioso
exige al segundo apoyar a los otomanos y organizar una expedicin de tribus
para socorrerla con un resultado negativo, ya que Khazaal era aliado de Inglaterra. Terminada la guerra, Khazaal intenta restablecer la relacin cordial con
Al-Jazafry, pero recibe una respuesta definitiva: El Islam me separ de ti.
No menos significativa fue la reaccin de notables kuwaites (sunnitas) quienes
ante la peticin de su jeque Mubarak de socorrer a su aliado Khazaal, amenazado
por el movimiento del Jihad antibritnico, responden (con pistolas amarradas a
sus cinturas bajo su ropaje) en palacio: No te obedeceremos aunque ordenes
matarnos. Preferimos morir con el Islam antes de morir siendo infieles.
Al occidentalizarse la organizacin y las estructuras del Estado otomano, fue
inevitable que las provincias del mismo recibieran igualmente ese efecto e influencias. As, las nuevas lites polticas hicieron suyas las ideas europeas del
constitucionalismo liberal no solo porque se convencieron de su valor positivo,
sino porque adems vieron en ello una va para participar en el ejercicio del
poder, lo cual era reservado hasta entonces para nobles, jeques, notables,
Londres, 1969, pp. 25 (citado por Ali Al-Wardi, pp. 147).
Los luchadores en ejercicio del Jihad (obsrvese que el peridico oficial en la Argelia de
hoy se llama Al-Mujahid).
200
Palabras del Sayid Mahdi Al-Haidary.
198
199
159
sunnitas, lderes religiosos. Cristianos intelectuales educados en escuelas de

misioneros europeos y norteamericanos, por una parte, y miembros de la
naciente burguesa urbana, por otra, seran los adeptos ms entusiastas de la
modernizacin en el terreno poltico.
Sin embargo, esa regin ha sido gobernada por el derecho de la conquista a
lo largo de la historia, as que la fuerza permaneci como el instrumento de
la poltica.
Los ingleses en Iraq no aplicaron las ideas liberales occidentales. El colonialismo ofreci menos oportunidades para el desarrollo orgnico de instituciones
representativas (y por lo tanto de partidos) que el despotismo otomano. Es
por ello que surgen partidos no tanto para fines de votacin y de alianzas en
el Parlamento, sino como expresin subversiva, de conspiracin, de protesta y
agitacin contra el absolutismo forneo (y ahora sus aliados domsticos).
Todava en ese entonces, los jvenes partidos no suean siquiera con tomar el poder o tener acceso a dirigir la poltica de su pas, solo aspiran afirmar la identidad
nacional mediante el logro de la independencia. Pero la movilizacin es empresa
gigantesca por la carga del pasado, el analfabetismo, la difcil comunicacin con el
campesinado, el fanatismo ancestral, la escasa e inarticulada clase obrera. La tarea
de la organizacin en esas circunstancias fue, de por s, difcil y se complic an
ms por la falta de tradicin de la participacin poltica.
La violencia y prolongacin de los acontecimientos provoc reacciones. Efectivamente, la ocupacin de Iraq por el ejrcito britnico tom ms de tres
aos, lo cual indica la fuerza de la resistencia. Establecido el mandato sobre
Iraq, Gran Bretaa organiza un gobierno provisional bajo la presin de una
revolucin popular, tanto rural como tribal y urbana que dur desde junio de
1920 hasta febrero de 1921.
En marzo de ese ao, Churchill invita a Faisal, hijo del sherif de la Meca,
exdiputado de Istambul, jefe guerrillero antiturco y antiguo rey de Siria por
mandato de una asamblea constituyente (y derrocado por los franceses), para
que sea rey de Iraq. Se organizan elecciones, triunfa el candidato, es coronado
en agosto de 1921, es atado con un tratado en 1922 a Inglaterra y se procede
a redactar la Constitucin del joven pas.
El carcter de las luchas que se desarrollan en los nuevos pases rabes una
vez finalizada la Primera Guerra Mundial fue provincialista. De aquella conciencia panislmica, campo islmico, la nacin de Mohammed, la nacin rabe, el hijo del Sherif Hussein, Faisal201, en 1924, dirigindose a la Asamblea
Constituyente de Iraq, habla ya de la nacin iraqu y aunque cita el Corn,
para reforzar su mensaje, acerca de la necesidad de la consulta, confiesa que
201
Rev. de Iraq en 1921.
160
la Constitucin es para: Igualarse a las naciones civilizadas y que de la misma depende nuestra reputacin en las naciones civilizadas202.
Pocos meses ms tarde, el primer ministro enva el proyecto de la Constitucin a la Asamblea Constituyente acompaado por una nota en la cual
reconoce que el contenido de la misma fue redactado cuidadosamente como
para que cuente con el visto bueno del mundo civilizado y la aprobacin de
la Liga de Naciones.
Separado por fronteras del resto de lo que siempre haba constituido parte
integral: lo rabe y lo islmico, Iraq ahora tiene su monarqua constitucional y
National Assembly. Pasara bastante tiempo hasta que ese nacional se corrigiera en patrio, en reconocimiento de que Iraq no es una nacin, sino parte
de una nacin: la rabe.
La situacin en Iraq era muy difcil para la evolucin de las ideas polticas, ya
que agregado al bajo nivel de conocimiento y del saber, se prohiba la entrada de peridicos publicados en Egipto y el Lbano, por lo que los diputados
y militares iraques sirven como especie de mensajeros organizadores de la
oposicin al despotismo otomano.
Iraq no haba participado en el Nahda egipcio-sirio, as que no poda sacar
fuerzas ni lecciones de una experiencia anterior. Por otra parte, el atraso de
sus lderes tradicionales tribales y religiosos junto a su numricamente escasa
burguesa de incipiente desarrollo, constituy limitaciones objetivas para el
surgimiento de una clase dirigente en lo poltico que tuviera la capacidad suficiente de movilizar y orientar al pueblo iraqu.
Para 1905, el total de estudiantes en escuelas civiles y militares de Iraq fue
de 4.210, siendo 263 maestros y profesores. Por su parte el educador Sat Al
Husry opina que:
los ricos y notables iraques consideraban indigno enviar a sus hijos a los internados
de las escuelas militares por lo que los mismos estudiaban en escuelas civiles viajando
luego a Istambul para graduarse de mdicos y abogados. En cambio los hijos de la
clase siguiente inferior s ingresaban en las escuelas militares.
Por lo tanto, al crearse el gobierno iraqu, no encontraba sino muy pocos nacionales graduados en institutos superiores, mientras abundaban aquellos de formacin militar y es por ello que entre 1923 y 1941, hay tantos militares entre quienes
ocuparon puestos de Ministros y Primer Ministro203.
202
203
A.R. Al Husain. Historia y poltica moderna del Iraq, p. 211.

Los pases rabes y el Estado otomano, Beirut, 1960, p. 86.
161
La inteligencia iraqu, tanto militar como civil de los primeros 20 aos de este
siglo, es la que va a tener a su cargo la elaboracin de una ideologa a partir de
la subcultura de su grupo social que es la burguesa comercial y terrateniente,
de su forma de sentir, actuar y orientarse204.
Esa clase si bien es cierto aspir a dominar polticamente, sus intereses no
podan transformarse simplemente en una ideologa del inters general
iraqu, sino rabe por las circunstancias del contexto en que se encontraban.
Diramos entonces que grupos sociales de diferentes pases rabes fueron capaces de elevarse, a partir de sus propias situaciones y subculturas diferentes
entre s, para elaborar una ideologa con pretensiones de validez universal
para los rabes. Y parece ser que precisamente las condiciones histrico-sociales objetivas necesarias estuvieron dadas como para hacerlo. No obstante,
no me siento seguro como para decir que la otra condicin estuvo igualmente
presente: Contar con un cuerpo de intelectuales o idelogos profesionales,
capaces de tal elaboracin205.
Esa segunda condicin parece haberse dado tardamente, lo cual explica el vaco que los partidos nacionalistas rabes como el Baath aspiraron llenar desde
los aos cuarenta del presente siglo.
En la cultura poltica de esa primera generacin de rabes e iraques en particular, hubo evidentes desniveles cognitivos, diferentes valores, creencias y
predisposiciones, segn sus religiones, estrato social especfico, grado de instruccin escolar y vnculos tribales.
Despus de la guerra, los territorios rabes exotomanos no permanecieron unidos
desde el punto de vista militar, poltica exterior, educacin, finanzas, tribunales,
administracin. Se procedi a una divisin comenzando por trazar fronteras territoriales para abarcar la bandera, himno, moneda, todo lo cual era comn durante
siglos. Se procedi a crear Estados nacionales a lo occidental.
Cul sera la identidad y lealtad del sbdito del nuevo pas? Este es un dilema
real que se present a partir de, aproximadamente, 1920.
Ahora, la lucha va a tener solo dimensiones patrias en vez de nacionales. Lo
que unifica a la misma es la presencia (con diferentes grados de intensidad) de
fuerzas extranjeras de ocupacin, pero las organizaciones polticas, partidos y
sociedades que organizan los levantamientos son sirios, libaneses, iraques, palestinos y no las filiales de una sola sociedad como en el perodo 1910-1916. Por otra
parte, el carcter antiingls y/o francs es evidente en esos movimientos. Se hacen
presentes as manifestaciones tanto nacionales rabes como religiosas islmicas.
204
205
J.C. Rey, Problemas sociopolticos de Amrica Latina, Ed. Ateneo de Caracas, 1980, p. 129.
J.C. Rey, op. cit., p. 130.
162
Siendo provincias otomanas, los territorios rabes estaban unidos, gobernados por el mismo Estado, reunidos en el mismo Parlamento, se organizaban
en los mismos partidos, luchaban contra el mismo adversario en condiciones
muy similares. Por otra parte, en el caso de Iraq, comienza la exploracin
petrolera, hay nuevos ingresos, de sur a norte hay vas frreas, se construyen
refineras, se activa el puerto, se fundan fbricas (textil, jabn, aceite, cigarrillos, ladrillos, etc.), hay campamentos para decenas de miles de soldados de
ocupacin, surge el ncleo de una universidad, nace un ejrcito propio, se
tiene una bandera propia, circula una moneda propia, hay un gobierno propio, se tiene un rey, un Parlamento, prensa propia.
Todo lo anterior constituye condiciones objetivas para que, de ahora en adelante, se tenga al pas como norte, siendo el objetivo de los nuevos dirigentes el desarrollo nacional. Amenazada la autoridad del Estado porque el
nuevo ejrcito dispone de 15 mil rifles cuando en el pas hay 100 mil rifles206,
el gobierno busca reforzar el ejrcito y en cooperacin con los administradores coloniales britnicos reparte la mayor parte cultivable de la tierra entre un
mil jeques tribales y notables, facilita la importacin de bombas de agua para
el riego, ayuda al surgimiento de una poderosa capa de ricos terratenientes
cuya lealtad es asegurada hacia el rgimen.
Otros entusiastas del mismo con los modernos tecncratas pertenecientes
a la burguesa urbana, a las minoras religiosas y nacionales y a la pequea
burguesa que antes (en el perodo otomano) no tenan acceso al poder. A los
lderes religiosos del Islam, tanto sunnitas como shiitas, se les deja el disfrute
de los ingresos provenientes de la administracin de los awkaf207. Adems, la
permanencia en el pas de grandes contingentes de tropas britnicas, segn
los trminos de un tratado firmado en 1930, garantiza (con sus caones, blindados y aviacin) una marcha armoniosa y una vida parlamentaria civilizada
que, sin embargo, es interrumpida despus de la muerte de Faisal I.
La agitacin poltica que vivi Iraq durante el rgimen del joven rey Ghazi (19331939) se prolong hasta 1941. Van surgiendo los ncleos de los futuros partidos
nacionalistas y comunistas. El pueblo expresa su rechazo a los ocupantes ingleses.
La generalizacin de las escuelas y la extensin de la prensa permiten mayor comunicacin, participacin y movilizacin. El mejoramiento de las comunicaciones
permite enterarse rpidamente de la lucha que llevan los rabes en Siria, Palestina,
Lbano y Egipto, lo cual revive el carcter panrabe de la lucha poltica en Iraq.
Los jvenes oficiales y polticos que lideran los levantamientos populares pertenecen a la pequea burguesa o emergente clase media, enfrentada a los
intereses de los grandes terratenientes e ntimos colaboradores de Inglaterra.
206
207
Palabras del rey Faisal I en 1932.

Propiedades religiosas.
163
Los nexos entre los jvenes oficiales y las tropas se traducen en un poder al
servicio de las aspiraciones populares y nacionales de los iraques.
Pero no menos importante en ese periodo es el sealamiento de los colaboradores locales con la potencia colonialista que no se limitaban a la esfera ideolgico-cultural y poltico-administrativa, sino que se extenda a la esfera econmica en los crculos del gran comercio internacional, las actividades bancarias, la
naciente industria y los grandes terratenientes de corte feudal apoyados abiertamente por los ocupantes como sostn de los nuevos gobiernos nacionales.
Ello equivaldra a una especie de nuevas caractersticas de luchas de clases asociada a la lucha anticolonial: lucha de liberacin. Sin embargo, la participacin
de las masas urbanas solo es espontnea, ya que no logra canalizar su potencial
en forma organizada. Es la burguesa que forma partidos reformistas.
No fue sino en la dcada de los cuarenta, que intelectuales de la pequea
burguesa, fundamentalmente siria y luego libanesa, palestina, egipcia, iraqu,
jordana, sudanesa... plantearan la necesidad y viabilidad de la lucha nacionalista libertadora.
Concluida la Segunda Guerra Mundial, lograda la independencia poltica formal en un nmero de pases rabes, creada la Liga de Estados rabes, materializado el objetivo sionista en Palestina mediante la creacin de Israel, la primera guerra rabe-israel de 1948, manifestada la nueva realidad neocolonial,
especialmente en torno al petrleo rabe, arrastrada la regin a formar parte
del bloque antisovitico, la revolucin egipcia de 1952 inaugurara una nueva
poca para la ideologa nacionalista en el mundo rabe.
Se trata ahora de una poblacin mucho ms homognea en cuanto a su cultura poltica, condiciones econmicas y nivel educativo. Las migraciones interrabes por motivos econmicos y polticos (los palestinos), junto con el creciente rol de los medios de comunicacin moderna, el turismo y la existencia
de una poblacin ms ilustrada, todo ello ayudara a la rpida divulgacin de
ideas y principios.
Referencias bibliogrcas
ABDEL MALEK A. Renacimiento y revolucin. El problema crtico. Asuntos rabes, Buenos
Aires, 1975.
AFLAQ, M. La memoria del Profeta rabe. Corp. rabe de Estudios y Publicaciones, Beirut,
1972. El Punto de Partida, Madrid, 1978.
AGUDO FREITES, R. Origen y dinmica de los conflictos internacionales contemporneos. Cursillo-Direccin de Cultura, UCV.
164
AL-ABED, I. Gua de la cuestin palestina. OLP-Centro de Investigacin, 1969.

AL-AISAMI, S. El Partido Baath. La etapa de su fundacin. Madrid, 1977.
AL-HASANI, A.R. Historia poltica del Iraq moderno, vol. I, Beirut, 1975.
AL-KAIALI, A.W. Sobre las races histricas del sionismo. Afag Arabiye, Bagdad, enero,
1977.
AL-KAIALI, A.W. Historia moderna de Palestina. Corp. rabe de Estudios y Publicaciones,
Beirut, 1973.
AL-KAIALI, A.W. Sobre el sionismo. Diario Al-Thawra, Bagdad, 19-12-1975.
AL-KHATIB, Y. El Diario Palestino. Casa de Publicaciones Palestinas, Damasco, 1975.
ALMOSNY, P. El sionismo, tema tergiversado para la izquierda. Caracas, 1970.
AL-NAJJAR, M. La historia poltica de las relaciones internacionales del Iraq con el golfo Arbigo, Universidad Al-Basrah, 1975.
AL-SHEREIDAH, M. Medio Oriente, la OPEP y la poltica petrolera internacional. UCV, 1973.
AL-SHEREIDAH, M. El sionismo, tema desconocido para la izquierda. Teora y praxis. Julio,
1969.
AL-WARD I, A. Visin social de la historia moderna de Iraq, vol. III, Bagdad, 1972.
AMIN, S. El desarrollo del capitalismo en el frica negra. UCV, Faces N 2, 1968.
ARNAULT, J. Historia del colonialismo futuro. Buenos Aires, 1960.
AUTORES VARIOS. Hechos Mundiales, N 35, Santiago de Chile, 23-6-1970.
AYSAMI SHIBLI-L. El partido Baath: la etapa de su fundacin 40-49. Madrid, 1977.
BATH, Partido. El partido Bth sobre algunos fundamentos tericos. Madrid, 1977.
BERQUE, J. Los rabes de ayer y de maana. Breviarios del Fondo de Cultura Econmica, 1964.
BERQUE, J. Estudia islmica. UCV, CEP, 1970.
BOERSNER, D. Socialismo y nacionalismo. UCV, Instituto de Estudios Polticos, 1965.
BOUTHONI, G. Ibn Jaldn, su filosofa social. UCV, 1962.
BUNTE. Revista Offenburg, 28-2-74.
CARRERA DAMAS, G. La especificidad sociohistrica de Amrica Latina. UCV, CEP, 1971.
CRDOVA, A. Inversiones extranjeras y subdesarrollo. UCV, 1973.
CRDOVA, A. El marco terico-metodolgico para una caracterizacin del subdesarrollo latinoamericano. 1971.
CRDOVA, A. El capitalismo subdesarrollado de Andr Gunder Frank. UCV, Instituto de
Investigaciones.
COULAND, J. El despertar del mundo rabe. Arand, Buenos Aires, 1965.
165
DEUTSCHER, I. Los judos no judos. Kikiyon, 1969.

DOS SANTOS, T. La estructura de la dependencia. UCV, CEP, julio, 1970.
EL-KODSY, A. Nationalism and Class Struggles in the Arab World, Monthly Review, julio, 1970.
FAIDHI, S. Fi Ghamrat Al-Nidhal. Bagdad ,1951.
FARAH, E. Evolucin de la ideologa rabe revolucionaria. Madrid, 1978.
FARAH, E. El pensamiento rabe revolucionario frente al desafo actual. Madrid, 1978.
FATHI SAFUAT, N. Iraq en las memorias de los diplomticos extranjeros. Beirut, 1969.
FIRKISS, V. frica en busca de una identidad. Uteha, Mxico, 1967.
GALBRAITH, J.K. Desarrollo econmico: su clasificacin y el caso de Amrica Latina. UCV,
CEP, 1970.
GALLISSOT, R. La economa de frica del norte. Eudeba, Buenos Aires, 1964.
GARAUDY, R. Sobre los pretextos religiosos e histricos del sionismo. Seminario en Universidad
de Bagdad, 1976.
GODELIER, M. Sobre el modo de produccin asitico. Martnez Roca, Barcelona, 1969.
GUNDER FRANK, A. Hacia una teora histrica del subdesarrollo capitalista. UCV, CEP, 1970.
GUNNAR, M. An Approach to the Asian Drama. Vintage Books, 1970.
HANSEN, G.H. Zionism, Israel and Asian Nationalism. The Institute for Palestina Studies,
Beirut, 1971.
HEINDL, G. Und die Groesse ist gefaehriich. Deutsche Buch-Gemeinschaft, 1969.
HITTI, P. Historia de los rabes (2 tomos). Dar Alkashaf-4 Edicin, 1965.
HUSSEIN, S. Sobre cmo escribir la historia. Bagdad, 1978.
HUSSEIN, S. Una visin en la religin y la tradicin. Bagdad, 1978.
HUSSEIN, S. Nuestra poltica: representacin del presente de la nacin y su futuro. Entrevista
con Der Splegel, Bagdad, 1979.
IVANOV, Y. Atencin al sionismo. Bagdad, 1969.
JALDUN, A. Teora de la sociedad y de la historia. UCV, Instituto de Estudios Polticos, 1963.
KANAFANI, N. La alianza imperialismo-sionismo. Afag Arabiye, Bagdad, noviembre, 1975.
KATLOV, L.N. Acerca del surgimiento del Movimiento rabe de Liberacin Nacional. Bagdad,
1976.
KATLOV, L.N. La Revolucin Libertadora de 1920 en Iraq. Ministerio de Informacin, Bagdad,
1971.
KINDER, HERMANN y HILGERMAN, W. Atlas histrico mundial (2 tomos). Istmo (2 ed.), 1973.
KISZLING, R. Oesterreich. Ungarns Anteil and Ersten Weltkrieg. Stiasny Verlag, 1958.
166
LACOSTE, I. El nacimiento del Tercer Mundo, Ibn Khaldun. Pennsula, 1970

LENCZOWSKI, G. United States Interests in the Middle East. American Enterprise Inst., 1968.
LEWIS H.D. y OTROS. Religiones orientales y cristianismo. Edit. Labor, 1968.
LUTSKY, V. Modern History of the Arab Countries. Progress Publishers, Mosc, 1969.
MANDEL, E. Tratado de Economa marxista (2 tomos). Era, 1969.
MANDEL SUGANA, G. Mahoma Mandadori. Novaro, Mxico, 1969.
MARX, K. y HOBSBAWM, E. Formaciones econmicas precapitalistas. Cuadernos de Pasado y
Presente, 1971.
MAZHAR AHMAD, K. Los puntos del presidente Wilson. Afag Arabiye, N 3, nov. 1976.
MESA, R. Las revoluciones del Tercer Mundo. Edit. Cuadernos para el Dilogo, Madrid,
1971.
MIERES, F. Diversos modelos del subdesarrollo. UCV, Escuela de Economa,1972.
MIERES, F. Hiptesis sobre Amrica Latina 1970. UCV, CEP, 1971.
MOSLEY, L. El peligroso juego del petrleo. Noguer, 1975.
NANTET, J. Historia del Lbano. Cenidas, 1965.
NASSER, G.A. y MAHMOUD, S.A. La va rabe al socialismo. Ed. Barrara, Caracas, 1971.
NWEIHED, K.G. Diez aos gloriosos. Nueva Andaluca, 1962.
OLIVER R. y FAGE J.D. Breve historia del frica. Alianza, Madrid, 1972.
OLP. The Zionist Idea, Basic Writings. Centro de Investigaciones, Beirut, 1970.
OLP. Israel Relations to World Imperialism. Trpoli, 1973.
RABBATH, E. y OTROS. El problema palestinense, coloquio de juristas rabes. Argel, 1968.
RANGEL, D.A. Modelo de plantaciones. UCV, CEP, 1970.
REPBLICA
DE IRAQ.
Carta de Accin Nacional. Bagdad, 15 de noviembre, 1971.
RIAD, H. Egipto, fenmeno actual. Nova Terra, 1965.

RIBEIRO, D. Las configuraciones histrico-culturales de los pueblos americanos. UCV, CEP, 1970.
RIBEIRO, D. El proceso civilizatorio. UCV, Edic. de la Biblioteca, 1970.
RIFAI, T. The Pricing of Crude Oil. Praeger Publishers, N.Y., 1975.
RIPOLL PERELLO, E. Prehistoria e historia del prximo Oriente. Labor, 1966.
RODINSON, M. Islam y capitalismo. Siglo
XXI,
1973.
SALMAN MASAN, M. Economic Development of Iraq. Al-Asriya, Beirut, 1965.

SENKMAN, L. Sionismo judo o nacionalismo israel. Perfiles, N 1, 1976.
SILVA MICHELENA, H. Hiptesis sobre la formacin del subdesarrollo en Amrica Latina. UCV,
CEP, 1971.
167
SILVA MICHELENA, J.A. Poltica y bloques de poder: crisis en el sistema mundial. UCV, Cendes,
1975.
STUART SCHRAM y OTROS. El marxismo y Asia. Siglo
XXI,
1974.
TRIKI, H. He aqu Palestina, el sionismo al desnudo. Caracas, 1976.

UMARA, M. La dimensin civilizatoria en las luchas de la nacin rabe. Afag Arabiye, 1976.
VALABREGA, G. La revolucin rabe. Bruguera, 1970.
VEIT, V. Knaurs Weltgeschichte, Droemersche Verlagsanstalt. Munchen-Zurich, 1959.
VERNET, J. Literatura rabe. Labor, 1968.
WATT, W.M. Mahoma, profeta y hombre de Estado. Labor, 1967.
168
Este suplemento de la Revista BCV

se termin de imprimir en los talleres de
Editorial Ex libris
Caracas, Venezuela,
julio 2013

Al - Shereidah:, Arabes Historia, Religion, Ideologia

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Al - Shereidah:, Arabes Historia, Religion, Ideologia

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Mazhar

rabes. Historia, religin, ideologa

Vol. XXVII. N 1. Caracas, enero-junio 2012

Biblioteca del Pensamiento Econmico

Suplemento de la Revista BCV Vol. XXVII. N 1. Caracas, enero-junio 2012

Banco Central de Venezuela, 2013

Direccin: Banco Central de Venezuela,

Carlos Mendoza Pottell

rabes. Historia, religin, ideologa

Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXVII / N 1 / 2012

xMazhar Al-Shereidah / rabes. Historia, religin, ideologa

A escala mundial existen varios casos de antagonismo entre pueblos, naciones

Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXVII / N 1 / 2012

Demetrio Boersner dice:

Mazhar Al-Shereidah / rabes. Historia, religin, ideologa

temporal y pasajero. De no ser as, o de encerrar el caso rabe factores ms

Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXVII / N 1 / 2012

rabes y, finalmente, la situacin del mundo rabe en vsperas de la Primera

Mazhar Al-Shereidah / rabes. Historia, religin, ideologa

Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXVII / N 1 / 2012

los pueblos islamizados () fueron avanzando culturalmente hasta madurar como

Mazhar Al-Shereidah / rabes. Historia, religin, ideologa

Pero pronto Gnova desplaza a Venecia como potencia mercantil hegemnica

Ob. cit., p. 192.

Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXVII / N 1 / 2012

Mazhar Al-Shereidah / rabes. Historia, religin, ideologa

Desde los tiempos del infante portugus Enrique El Navegante, Occidente, en

Darcy Ribeiro, ob. cit., p. 36.

Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXVII / N 1 / 2012

pisar la faz de la tierra (). Si les arrancamos el comercio de Malaca, El Cairo y la

Ese mismo guerrero se haba dirigido al rey de Portugal en 1507 informndole:

Mazhar Al-Shereidah / rabes. Historia, religin, ideologa

Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXVII / N 1 / 2012

Islam en la mira de Occidente

Mazhar Al-Shereidah / rabes. Historia, religin, ideologa

explotacin del trfico negrero, por medio de contratos monopolsticos con

Puede considerarse al respecto que la expansin francesa en el territorio indio

Jacques Arnault, ob. cit., p. 38.

Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXVII / N 1 / 2012

Mazhar Al-Shereidah / rabes. Historia, religin, ideologa

Generalmente se puede dividir el mundo rabe en tres zonas que difieren

Ribeiro, ob. cit., p. 52.

Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXVII / N 1 / 2012

Mazhar Al-Shereidah / rabes. Historia, religin, ideologa

El Kodsy sostiene que el Mashriq y tambin el Maghreb, aunque en menor

Esta especie de misterio que se asemeja a un milagro lo explica El Kodsy

La importancia de las opiniones de El Kodsy radica en que la integracin del

El Kodsy, ob. cit., pp. 4-6.

Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXVII / N 1 / 2012

Vol. I, pp. 396-398 (edicin rabe).

Mazhar Al-Shereidah / rabes. Historia, religin, ideologa

de la poblacin original del pas, la cual experiment una relativa prosperidad.

Carcter agrcola de la sociedad islmica, comercio

Ob. cit., vol. 11, pp. 420-431.

Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXVII / N 1 / 2012

Agrega el mismo autor que:

Igualmente, en cuanto a lo que se atesora por parte de los grandes, el ejemplo

La concentracin de una parte considerable de la riqueza social con el solo

Mazhar Al-Shereidah / rabes. Historia, religin, ideologa

Para Ibn Khaldun,

Por otra parte, Mandel opina que:

El capital usuario y capital mercantil no era exclusivamente de la civilizacin

Aben Jaldun, ob. cit., pp. 154-160.