Sumrio

Apresentao
Dirceu Cutti

revista do migrante

74

Dossi Paraguaios
Introduo
Tiago Rangel Crtes
Carlos Freire da Silva

Publicao do CEM - Ano XXVII, n 74, Janeiro - Junho/2014

Paraguaios em So Paulo: uma histria e um retrato

Tiago Rangel Crtes
Migrantes na costura em So Paulo:
paraguaios, bolivianos e brasileiros na indstria de confeces
Tiago Rangel Crtes
Carlos Freire da Silva
O que se passa em Caaguaz?
Carlos Freire da Silva
Tiago Rangel Crtes
Ciudad del Este: do comrcio de fronteira ao centro de So Paulo
Carlos Freire da Silva
Caacup: trajetrias de organizaes de paraguaios em So Paulo
Porfirio Leonor Ramrez
Los migrantes paraguayos y la lengua guaran
Miguel ngel Vern

Guaran

Perfil

PARAGUAIOS
ISSN 0103-5576

Caaguaz

- dossi

travessia@missaonspaz.org

www.missaonspaz.org

Confeces

Caacup

0103-5576

Ciudad del Este

Associaes

74

SUMRIO
Apresentao............................................................................................. 05
Dirceu Cutti
Dossi Paraguaios
Introduo.................................................................................................. 07
Tiago Rangel Crtes
Carlos Freire da Silva
Paraguaios em So Paulo: uma histria e um retrato.......................... 13
Tiago Rangel Crtes
Migrantes na costura em So Paulo:
paraguaios, bolivianos e brasileiros na indstria de confeces........ 37
Tiago Rangel Crtes
Carlos Freire da Silva
O que se passa em Caaguaz?................................................................ 59
Carlos Freire da Silva
Tiago Rangel Crtes
Ciudad del Este: do comrcio de fronteira ao centro de So Paulo... 75
Carlos Freire da Silva
Caacup: trajetrias de organizaes de paraguaios em So Paulo.... 93
Porfirio Leonor Ramrez
Los migrantes paraguayos y la lengua guaran.................................... 109
Miguel ngel Vern

ciudad del este

Foto: Carlos Freire da Silva

Caaguaz, placa indica o rumo de Ciudad del Este.

Ciudad del Este

Do comrcio de fronteira ao centro de

So Paulo
Carlos Freire da Silva *
No dia 27 de maro de 1965 foi inaugurada a famosa Ponte da Amizade que
faz a ligao entre Paraguai e Brasil, passando sobre o rio Paran. Na cerimnia
estavam presentes os presidentes de ambos os pases, nos dois casos militares
que haviam sido alados ao poder atravs de golpes de Estado, respectivamente,
o general Alfredo Stroessner e o marechal Castello Branco. Ambos caminharam
para selar as mos exatamente no meio da ponte1. Construda pelo Departamento
Nacional de Estradas e Rodagens (DNER) do governo brasileiro, teria mais de
meio quilmetro de extenso e, na poca, era considerada o maior vo livre em
* Pesquisador, doutor em Sociologia pela USP.
TRAVESSIA - Revista do Migrante - N 74 - Janeiro - Junho / 2014

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concreto armado do mundo. A inaugurao da ponte da Amizade marcaria a

consolidao da poltica de reaproximao entre os dois pases, aps um longo
perodo de pouca ligao desde a guerra do Paraguai.
Compondo a regio da trplice fronteira com a cidade de Puerto Iguazu,
do lado Argentino, a ponte da Amizade liga Ciudad del Este, no lado paraguaio,
Foz do Iguau, no lado brasileiro e, a partir de sua inaugurao, marcaria
profundamente o desenvolvimento de ambas as cidades e da prpria histria
das relaes entre Paraguai e Brasil. Desde ento, muita coisa se passou atravs
da Ponte da Amizade, e a consolidao do comrcio de Ciudad del Este algo que
informa extensamente as imagens construdas sobre o pas vizinho. Uma vasta
gama de representaes com maior ou menor base real ou imaginada sobre o
comrcio fronteirio constri uma imagem sobre o Paraguai e os paraguaios.
Geralmente, quando se fala sobre Paraguai no Brasil, as imagens mais imediatas
so referentes Ciudad del Este.
Embora poucos migrantes paraguaios em So Paulo sejam naturais de l a
maior parte dos mais recentes so do departamento de Caaguaz, no centro
do pas, enquanto os grupos que esto aqui h mais tempo so, sobretudo, de
Assuno e das cidades prximas eles esto sujeitos aos preconceitos associados
ao comrcio fronteirio. Isso a tal ponto que, em reao s constantes associaes
difundidas nos meios de comunicao brasileiros que ligam o Paraguai ideia de
falsificao e contrabando, foi fundada em 2009 uma associao de paraguaios
e descendentes que visa a questionar estas colocaes e difundir uma imagem
positiva do Paraguai. Trata-se da Paraguay Teete, que em guarani quer dizer
autntico, verdadeiro2. Metforas pejorativas e discriminatrias associam do
Paraguai e paraguaio s ideias de contrabando, pirataria, falsificao e baixa
qualidade. Trata-se de um olhar construdo sobre o Paraguai que alm de parcial
e depreciativo, pouco informa sobre o prprio circuito comercial de Ciudad del
Este, como ele se desenvolveu e as transformaes recentes pelas quais este
circuito vem passando.
O objetivo deste artigo problematizar as imagens que se tem do Paraguai
(e dos paraguaios) no Brasil a partir de representaes sobre Ciudad del
Este. Para tanto buscamos examinar como se deu o desenvolvimento desta
dinmica comercial, particularmente em sua relao com So Paulo, em torno
da reaproximao diplomtica entre os dois pases, do turismo de compras
dos sacoleiros brasileiros e de outras dinmicas migratrias que ligam o
desenvolvimento de Ciudad del Este e So Paulo, em especial atravs da migrao
chinesa e libanesa. Em cidades de fronteira, o desenvolvimento do comrcio
baseado nas vantagens diferenciais entre pases algo bastante comum3; no caso
de Ciudad del Este, a peculiaridade foi a escala desses fluxos, com milhares de
pessoas que fizeram das idas e vindas uma forma de ganhar a vida, e a maneira
como isto alimentou as representaes sobre o pas vizinho. Pelo fato deste
processo ter ocorrido justamente em um momento marcado pela crescente
globalizao e a massificao do consumo, no Brasil se associou alguns aspectos
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TRAVESSIA - Revista do Migrante - N 74 - Janeiro - Junho / 2014

desta dinmica comercial ao Paraguai. No entanto, veremos que este processo

remete a dinmicas mais amplas de produo e circulao de mercadorias, nas
quais Ciudad del Este se constituiu em um entreposto de triangulao durante
algum perodo e do qual, atualmente, So Paulo vem ganhando centralidade.

A formao de Ciudad del Este como polo comercial4

Ciudad del Este a segunda cidade mais populosa do Paraguai com 312.652
habitantes5, atrs apenas da capital do pas. Situada a 334 km de Assuno, foi
fundada em 1957 com o nome de Puerto Presidente Stroessner, e passaria a
ter o nome atual apenas depois da queda do governo militar em 1989. Pode-se
afirmar que a fundao do municpio foi induzida pela poltica de reaproximao
entre os governos do Paraguai e do Brasil na dcada de 1950, aps um longo
perodo de distanciamento posterior Guerra da Trplice Aliana (1864-1870).
At ento haviam sido poucas as relaes aps o conflito que redefiniu limites
de fronteira entre os dois pases. O Paraguai se voltou prioritariamente para a
Argentina como principal parceiro comercial e como via de comunicao com o
restante do mundo, atravs do Rio da Prata. A visita de Getlio Vargas, em 1941,
o primeiro presidente brasileiro a estar presente no pas vizinho, foi um marco
inicial desta reaproximao6. Em decorrncia, foram realizados programas de
intercmbio cultural e militar, alm das primeiras negociaes para concesso de
um porto franco ao Paraguai em territrio brasileiro. No entanto, a reaproximao
se concretizaria apenas no perodo de Juscelino Kubitschek (1956-1961) e com a
ascenso de Alfredo Stroessner frente do governo paraguaio, a partir de 1954
(Menezes, 1987; Silva, 2006).
O golpe de Estado que acabou levando ditadura militar do general Alfredo
Stroessner diz muito sobre as peculiaridades da histria poltica paraguaia. De
acordo com o historiador Alfredo da Mota Menezes (1987), depois de uma guerra
civil em que foram expulsos do pas os membros do partido liberal e do partido
febrerista em 1947, todas as disputas polticas passaram a se realizar apenas no
interior do partido colorado, em um regime partidrio nico que perdurou at
1962. Segundo o historiador, em um perodo marcado por sucessivos golpes de
Estado entre os prprios partidrios colorados, Stroessner assumiu o governo.
As divergncias eram principalmente sobre a conduo da poltica econmica
externa: se alinhada dependncia da Argentina ou tentativa de criao de
uma alternativa junto ao Brasil. O golpe ocorreu justamente pouco antes de
uma visita do presidente argentino, Juan Pern, ao Paraguai em 1954. Depois
de destitudo o presidente Federico Chvez, foi convocada uma eleio na qual
Stroessner foi o nico candidato. De acordo com Menezes, no governo militar,
houve um afastamento em relao ao peronismo e a tudo que era pr-Argentina,
o que marcou uma poltica de aproximao com o Brasil. Alm disto, parte da
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formao militar de Stroessner fora realizada na Escola Superior de Guerra no Rio

de Janeiro, o que pode ter facilitado esse alinhamento, principalmente depois de
iniciada a ditadura militar brasileira.
A reaproximao com o Brasil viria primeiramente atravs da construo
de estradas no oeste do Paran e de facilidades alfandegrias para permitir
ao Paraguai ter acesso franco ao porto de Paranagu para desenvolver seu
comrcio exterior. O acordo inclua ainda a realizao dos estudos para a
abertura da rodovia e o financiamento de sua construo at Ciudad Coronel
Oviedo, no centro do Paraguai (Silva, 2006). Assim, o pas teria uma alternativa
para a importao e exportao martima alm da navegao do rio da Prata,
com a consequente dependncia da Argentina. A prpria construo da Ponte
da Amizade uma das medidas ligadas viabilizao de uma rota alternativa
do Paraguai para o Atlntico atravs do territrio brasileiro, cujo tratado de
construo foi assinado em 1956, levando nove anos para ser concluda.
Posteriormente, a reaproximao teve andamento com as negociaes para a
construo da usina hidroeltrica binacional Itaipu, cujo tratado de construo
foi assinado em 1973, e sua concluso ocorreu em 1983. A obra da usina marcou
o desenvolvimento urbano tanto de Ciudad del Este como de Foz do Iguau. Mais
de 30 mil operrios brasileiros e paraguaios foram para a regio trabalhar na obra
(Menezes, 1987). De acordo com Menezes, essas medidas contriburam para
que o Brasil acabasse substituindo a Argentina como principal parceiro comercial
do Paraguai. O desenvolvimento de Ciudad del Este tambm respondia a uma
poltica de povoamento do leste do pas empreendida por Stroessner, inspirada
na doutrina de segurana nacional da ditadura militar no Brasil (Palau, 2001).
A cidade foi fundada pouco menos de dois anos depois do tratado para a
construo da ponte, a partir do ponto do rio no qual ela seria erguida e onde
ficou definido que passaria a estrada. Nesta poca, Foz do Iguau e Puerto Iguau
j eram cidades estruturadas. Nos jornais dos anos 1970, Puerto Presidente
Stroessner aparece nos anncios de pacotes tursticos para as cataratas do
Iguau oferecendo como atrativo o comrcio de artigos importados de luxo com
baixas taxas de impostos.
O antroplogo Fernando Rabossi (2004) desenvolveu uma pesquisa acerca
das dinmicas comerciais de Ciudad del Este. Segundo o pesquisador, desde a
inaugurao da Ponte da Amizade a cidade atraa turistas argentinos e brasileiros
que visitavam as cataratas do Iguau em busca dos cassinos liberados, bem
como o comrcio de artigos importados em regime especial de turismo.
Diferentemente dos seus outros vizinhos, o Paraguai no teria seguido a poltica
de industrializao por substituio de importaes e, desde a dcada de 1950,
teria eliminado taxas de exportao e reduzido os impostos de importao.
Segundo Rabossi, Ciudad del Este teria a primeira concesso de zona franca ainda
em 1960, de modo a definir um sistema que favorecia o comrcio direcionado
aos turistas estrangeiros. A partir disto, a cidade teria se desenvolvido como uma
das maiores zonas francas do mundo, atrs apenas de Miami e Hong Kong.
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Ainda de acordo com Rabossi, entre o final dos anos 1970 e incio dos anos
1980, ocorreu uma transmutao deste turismo de compras para consumo
prprio em um circuito de compras para revenda, animado por milhares de
sacoleiros, acompanhada tambm por alteraes em relao aos produtos
comercializados. O autor argumenta que no comeo eram produtos originais e
de qualidade, importados de Miami e destinados aos turistas. Nos anos 1980
aumentou o movimento de sacoleiros, pequenos comerciantes que buscavam
mercadorias mais baratas para venderem em suas cidades de origem, e comeam
a aparecer marcas desconhecidas e cpias, produtos de menor qualidade e bem
mais baratos, cada vez mais vindos diretamente da China continental (RABOSSI,
2004, p. 226).
Quando analisamos do lado brasileiro, um dos fatores que teria impulsionado
a dinmica dos sacoleiros para Ciudad del Este teria sido a poltica de taxao
da importao dos produtos suprfluos implementada durante o regime
militar. Quando o chamado milagre econmico dava seus primeiros sinais de
esgotamento nos anos 1970 e em decorrncia do dficit cambial causado pela
crise do petrleo, o governo militar brasileiro implementou medidas restritivas
para tentar conter a evaso de divisas e dificultar a sada de dlares do pas. A
partir de 1974, a importao de tudo que no era classificado como bem de capital
era sobretaxado em 100%, sendo que em 1981 o imposto foi novamente elevado
e chegou a 200% do valor dos bens considerados suprfluos. Combinado com as
facilidades de importao proporcionadas em Ciudad del Este, a sobretaxao aos
suprfluos criou uma grande vantagem diferencial de preos entre os dois lados da
fronteira para quem se dispunha a trazer as mercadorias (Freire da Silva, 2014).
A partir dessas circunstncias, milhares de pessoas fizeram da explorao
desse diferencial um modo de ganhar a vida, passando a trabalhar entre
frequentes idas e vindas para o pas vizinho. No centro de So Paulo, mais
especificamente nas ruas 25 de maro e Santa Ifignia, alguns comerciantes
chegavam a pagar quem estivesse disposto a viajar ao Paraguai para trazer
mercadorias, tendo em vista as vantagens diferenciais. Havia tambm uma
ligao direta entre os prprios comerciantes de ambos os lados da fronteira,
sendo que nos dois casos muitos eram libaneses e chineses, como iremos debater
a seguir. Ao longo das dcadas de 1980 e 1990 eram muito comuns as excurses
de sacoleiros que se organizavam para trazer mercadorias de Ciudad del Este.
De diversos lugares do territrio brasileiro, muitos nibus se direcionavam a Foz
do Iguau, de onde os sacoleiros cruzavam a ponte a p, em txis, mototxis e
nibus de linha. Depois das compras em Ciudad del Este, valiam-se das cotas de
turismo7 para reingressar no pas com as mercadorias, por vezes contratando o
servio de laranjas para minimizar o risco de perda das mercadorias no posto
de fiscalizao da Receita Federal. Muitos pequenos comerciantes, vendedores
de porta em porta, camels, alm de pessoas que se especializaram em trazer
mercadorias para fornecer a outros comerciantes, frequentavam Ciudad del Este
periodicamente para abastecer seus empreendimentos.
TRAVESSIA - Revista do Migrante - N 74 - Janeiro - Junho / 2014

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No entanto, esse comrcio nunca teve um sentido nico, enquanto brasileiros

atravessavam a fronteira para buscar brinquedos, eletrnicos e afins, paraguaios
tambm levavam ao seu pas outros produtos oriundos do Brasil, nesse caso,
principalmente artigos de vesturio. Conforme demonstra Rabossi (2004), se em
Ciudad del Este existe a figura do laranja brasileiro, em Foz do Iguau existe
a figura do pasero paraguaio, que faz a passagem das mercadorias brasileiras
para o outro lado do rio. Segundo o autor, este trnsito sempre foi e continua
sendo bastante importante em termos de volume de mercadorias, embora as
referncias construdas sobre o comrcio na fronteira sejam sempre no sentido
inverso8. Em So Paulo, em nossa pesquisa de campo foi possvel encontrar entre
os migrantes paraguaios residentes h mais tempo pessoas que trabalham como
representantes de vendas e agentes de compras, enviando constantemente
mercadorias a todo o Paraguai atravs das empresas de viagens. Isso seria
algo estabelecido h anos, sendo que muito mais comum entre os migrantes
residentes na Regio Metropolitana de So Paulo (RMSP) enviar mercadorias
para o Paraguai do que o contrrio.
A trajetria de Lopes9, 60 anos, natural de Assuno, bem ilustrativa deste
fluxo de mercadorias no sentido contrrio. Ele migrou para So Paulo em 1978.
Quando chegou cidade atuava como representante de vendas autnomo: eu
j era vendedor na poca e comearam a me falar que aqui era uma boca boa
para vender para os paraguaios, no para o Brasil. Seu trabalho consistia em
fazer compras no centro de So Paulo, principalmente artigos de vesturio, e
envi-las para Foz do Iguau, de onde seguiriam posteriormente para todo o
Paraguai aps cruzarem a fronteira em Ciudad del Este. Com pouco mais de vinte
anos na poca, cursava administrao de empresas e esperava concluir o curso
no Brasil, o que nunca ocorreu.
Seu pai era ligado ao Partido Colorado e ao presidente Federico Chves,
deposto por Stroessner exatamente no ano em que Lopes nasceu. Com o incio
da ditadura, seu pai chegou a tentar refugiar-se em Mato Grosso, onde foi pego
e deportado, ficando dois anos preso no Paraguai. Para a famlia de Lopes a
ascenso de Stroessner representou uma grande queda em termos de padro
financeiro e eles passaram a viver basicamente do comrcio. Depois de um
ano que Lopes chegou a So Paulo, montou um restaurante com o apoio de
conhecidos de seu pai que haviam se exilado na cidade, ligados ao Movimento
Popular Colorado (Mopoco), um dos principais grupos polticos de oposio
a Stroessner organizados desde o exterior. Assim, alm de representante de
vendas, Lopes se tornou dono de restaurante.
J no princpio dos anos 1980, Lopes havia alcanado uma boa situao
financeira conciliando as duas atividades. Porm, o excesso de trabalho acabou
lhe causando problemas de sade e ele vendeu o restaurante e retornou
ao Paraguai. Durante quase um ano viveu apenas com os recursos que havia
acumulado no Brasil, regressando no final de 1982 depois que acabou seu
dinheiro. Novamente Lopes vai se dedicar a abastecer o comrcio no Paraguai
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TRAVESSIA - Revista do Migrante - N 74 - Janeiro - Junho / 2014

com produtos brasileiros. Quando as oficinas de costura se tornaram um nicho

de trabalho para os migrantes paraguaios, ele tambm formou a sua prpria.
Alugou um espao, investiu em mquinas e hoje um grupo de paraguaios mora
e trabalha no local. Lopes se encarrega apenas de conseguir as encomendas de
costura enquanto outra pessoa se encarrega de gerir a oficina. No entanto, o
comrcio a principal atividade a que se dedica Lopes h mais de 30 anos.
Do lado brasileiro, a atividade dos paraguaios que enviam mercadorias ao
seu pas no ilegal, do mesmo modo que em Ciudad del Este os sacoleiros
brasileiros so parte constituinte da economia local atravs de mercados
regulares. No Paraguai tambm existe uma imagem sobre contrabando associado
ao comrcio com o Brasil, mas nesse caso os produtos seriam outros. Conforme
analisa Rabossi, a ideia de contrabando pressupe a passagem pela fronteira e
a descrio de uma atividade a partir do ponto de vista de um dos territrios
unidos por esta prtica, pois, do outro lado da fronteira, as atividades ligadas
s transaes no necessariamente infringem regulamentaes legais (2004,
p.15). Em outra perspectiva, Rosana Pinheiro Machado (2008), refletindo sobre
as categorias de formal, informal, ilegal e ilcito na rota China, Paraguai e Brasil
argumenta que as mercadorias em sua vida social10 mudam constantemente de
status, na medida em que circulam e trocam de mos, e, dependendo de onde e
como circulam, ora so legais ora so ilegais. de acordo com o espao por onde
elas circulam que recaem as regulaes e as formas de controle11.

Circulaes migratrias: conexes libanesas e chinesas

A Ponte da Amizade tambm foi caminho para diferentes fluxos migratrios
que posteriormente viriam a se estabelecer em So Paulo. Alm dos paraguaios,
durante certo perodo entre os anos 1970 e 1980, a migrao de sul-coreanos,
de chineses e, em menor medida, de bolivianos tambm passava por l. No
sentido contrrio, migrantes libaneses e chineses partiram de So Paulo para
se estabelecer em Ciudad del Este, assim como comum brasileiros de Foz do
Iguau trabalharem no comrcio do outro lado da fronteira. Apesar de ser a
segunda maior do Paraguai, Ciudad del Este uma cidade relativamente recente,
constituda basicamente de migrantes transnacionais e principalmente internos.
A sua formao como polo comercial no deriva apenas das diferenas entre as
polticas econmicas implementadas nos dois lados da fronteira, mas tambm
de pessoas que ocuparam e constituram este lugar caracterizado pelo comrcio
fronteirio.
Em especial, dois grupos de migrantes marcaram o seu desenvolvimento e
tm presena bastante expressiva na cidade paraguaia: chineses e libaneses12.
Tambm estavam na cidade de Foz do Iguau, na medida em que muitos
estabeleceram comrcio no lado paraguaio, mas muitas vezes residiam do lado
brasileiro, quando no desenvolviam atividades comerciais em ambos os lados
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(Rabossi, 2007). Sem o intuito de discutir a migrao libanesa e a chinesa em

si, traamos aqui alguns indcios de sua importncia nesse circuito comercial.
Para alm dos sacoleiros, essas dinmicas migratrias colocaram Ciudad del Este
em contato com So Paulo desde a sua formao, alm de relacion-la a outros
espaos do globo.
Os migrantes libaneses se estabeleceram no comrcio do centro de So Paulo
desde o final do sculo XIX, particularmente na rua 25 de maro. Quando houve
a retificao e canalizao do rio Tamanduate no final do sculo XIX, ocuparam a
rea aterrada situada s margens do rio com armazns, lojas de armarinho e de
tecidos (Oliveira, 2010). Foram atores importantes na formao da indstria
txtil e de confeces em So Paulo, juntamente com os judeus, constituindo
muitas fbricas tambm na regio do Brs (Kontic, 2001). Atravs de vendas
consignadas e do fornecimento de mercadorias a crdito por aqueles j
estabelecidos na produo em So Paulo e no comrcio atacadista do centro da
cidade, os libaneses recm-chegados percorriam longas distncias vendendo de
porta em porta na periferia, no interior do estado, em Minas Gerais, no Paran; e
atravs da atuao como mascates abasteciam os comerciantes das localidades
por onde passavam (Oliveira, 2010).
De modo que isto tambm garantia aos seus patrcios que forneciam as
mercadorias a crdito uma ampla circulao para seus produtos. Esses foram
elementos importantes de seu estabelecimento tanto na indstria txtil e de
confeces como no comrcio atacadista no centro de So Paulo. A dedicao ao
comrcio to recorrente e caracterstica entre os migrantes libaneses no Brasil,
em grande medida se deve a este tipo de agenciamento no fornecimento de
mercadorias a crdito e atividade comercial como mascates (Truzzi, 1992).
Como destaca Rabossi, foi justamente como mascates que os libaneses
chegaram a Foz do Iguau na dcada de 1960 e ali se estabeleceram tendo
em perspectiva o comrcio fronteirio com o Paraguai; nas palavras do autor,
naquela poca um mercado virgem para os produtos brasileiros (2007, p. 292).
Eram migrantes que j haviam morado em So Paulo ou em outras cidades do
sudoeste e ainda aqueles acabados de chegar do Lbano, que se instalaram em
Foz do Iguau distribuindo artigos de confeco e tecidos produzidos na capital
paulista.
De acordo com o mesmo autor, em muitas cidades de fronteira da Amrica
Latina, migrantes rabes se estabeleceram tendo em vista as oportunidades
ligadas ao comrcio; no caso de Foz do Iguau e Ciudad del Este o diferencial
foi que estas oportunidades eram ligadas tanto venda de produtos brasileiros
como de artigos importados. O seu estabelecimento do outro lado da fronteira,
em Ciudad del Este, a partir da inaugurao da ponte, estaria diretamente
relacionado aos incentivos do regime Stroessner para o comrcio baseado na
importao de artigos estrangeiros para reexportao (RABOSSI, 2007, p. 297).
A partir das casas de importao em Ciudad del Este vai se marcar outra
forma de insero econmica dos migrantes libaneses, de modo que diferentes
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TRAVESSIA - Revista do Migrante - N 74 - Janeiro - Junho / 2014

fluxos comerciais passaram a se interconectar a partir desses espaos. Houve

outra gerao de migrantes libaneses que se direcionou para Foz do Iguau e
Ciudad del Este entre 1973 e 1992 em funo da guerra civil no Lbano (Arruda,
2007), mas que tambm vieram para So Paulo se apoiando nas redes de
acolhida dos libaneses que j se encontravam na cidade anteriormente (Bueno
e Khoury, 2008). Se no princpio o comrcio de vesturio e tecidos produzidos
no Brasil era um marco da atuao dos migrantes libaneses, a partir de Ciudad
del Este a importao e o comrcio de artigos eletroeletrnicos e de informtica
vo ganhar destaque. Nos shoppings nas proximidades da Ponte da Amizade
no lado paraguaio que comercializam este tipo de produtos muito recorrente
os proprietrios terem origem rabe e empregarem vendedores brasileiros ou
paraguaios que falam portugus.
Em relao migrao chinesa13, houve uma dispora posterior revoluo
comunista em 1949 quando se dispersaram por diversos pases na Amrica
Latina, incluindo Paraguai e Brasil. Por ocasio da revoluo comunista na China,
a oposio nacionalista refugiou-se na ilha de Taiwan e de l manteve o governo
como Repblica da China, em contraposio ao governo comunista da Repblica
Popular da China. At hoje Taiwan considerada uma provncia rebelde pelo
governo chins que no reconhece a sua autonomia. Para o governo chins,
Taiwan continua como parte do seu territrio de acordo com o princpio de
um pas, dois sistemas, ou seja, faz parte da China apesar do sistema poltico
diferente, a exemplo de Hong Kong e Macau.
A questo de Taiwan teve implicaes em como se deu a migrao chinesa
entre o Brasil e o Paraguai. No perodo entre a revoluo e abertura econmica
chinesa em 1979, a migrao a partir da China continental estava proibida
pelo governo comunista. Desse modo, os chineses que migravam ou eram
provenientes de Taiwan, Hong Kong e Macau, ou passavam por estes lugares
antes de conseguirem chegar ao Brasil14 ou ao Paraguai. No plano diplomtico,
depois da revoluo comunista, o Brasil havia rompido relaes com Pequim e
passado a reconhecer o governo de Taiwan como representante da China a partir
de 1952. Esta situao perdurou at 1974 quando o governo brasileiro, seguindo
as resolues da ONU, reestabeleceu a diplomacia com a Repblica Popular da
China e, em consequncia de exigncia do governo chins de Pequim, rompeu
vnculo com o governo de Taiwan.
Ao mesmo tempo, o governo paraguaio desde 1957 reconhece a autonomia
de Taiwan enquanto nao independente e um dos poucos pases que no
mantm relaes diplomticas com o governo da China Continental. O governo
de Stroessner estabeleceu relaes estreitas com Taiwan que tem um grande
peso nas relaes diplomticos do Paraguai. Isso a tal ponto que em Ciudad
del Este uma das principais praas ostenta uma esttua de Chiang Kai-shek,
principal liderana nacionalista chinesa que comandou o governo de Taiwan.
Alm do aspecto poltico, Taiwan tambm exerce uma grande influncia
econmica sobre o Paraguai.
TRAVESSIA - Revista do Migrante - N 74 - Janeiro - Junho / 2014

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Essas diferenas exerceram grande peso na orientao dos fluxos migratrios

de chineses entre Brasil e Paraguai, pois ao mesmo tempo em que os diferenciava,
tambm criava uma relao entre eles. Em Ciudad del Este, conforme argumenta
Rosana Pinheiro Machado (2010), os aspectos diplomticos da questo de
Taiwan teriam favorecido as relaes associativas entre os migrantes vindos
de Taiwan e houve certa taiwanizao dos migrantes da China continental, nos
termos da autora. No Brasil, ocorreu justamente o contrrio, foram os migrantes
da China continental que passaram a contar com maiores facilidades em termos
de servios consulares, tambm so eles que apresentam maior preponderncia
nas associaes culturais.
O elemento central que se ressalta que, enquanto em Ciudad del Este os
migrantes chineses contavam com incentivos fiscais e as relaes diplomticas
entre Taiwan e Paraguai favoreciam o comrcio exterior, os migrantes chineses
de So Paulo estavam justamente em um contexto de restrio s importaes,
pelo menos at a abertura econmica brasileira no princpio dos anos 1990. No
entanto, estabeleciam o contato com o circuito comercial da fronteira por meio
dos sacoleiros. Assim, na origem dos circuitos comerciais que ligam os mercados
populares do centro de So Paulo China, passando por Ciudad del Este, havia
uma interconexo com os migrantes chineses que se estabeleceram no Paraguai.
Quem fazia a importao estaria radicado no pas vizinho, e teria sido em
meados dos anos 1970 que os primeiros migrantes chineses se instalaram em
galerias comerciais da rua 25 de maro, trabalhando na distribuio dos artigos
produzidos a princpio em Taiwan ou Hong Kong, que chegavam via Paraguai.
Essas regies compunham, na poca, os tigres asiticos, que recebiam
massivos investimentos da Europa e, principalmente, dos Estados Unidos para se
desenvolverem como plataformas de exportao e assim formarem um cordo de
isolamento contra o avano do comunismo na sia. Tambm estiveram entre os
tigres asiticos a Coreia do Sul e o Japo, que no princpio de sua industrializao
tambm empregaram largamente as cpias e falsificaes como estratgia
de produo. Posteriormente, com a poltica das zonas econmicas especiais
e o processo de abertura econmica em 1979, a China assumiu um papel de
destaque na produo dos mais diversos tipos de mercadorias (Pinheiro
Machado, 2009). Tanto o governo de Taiwan como o governo da China psabertura estabeleceram polticas de reaproximao com seus migrantes no
exterior atravs de associaes culturais, tendo em vista a promoo de sua
produo industrial e exportaes (Xiang, 2007).
Ao se andar pelas ruas do centro comercial de Ciudad del Este, as marcas
da influncia rabe e chinesa so mltiplas e variadas. Esto lado a lado os
restaurantes rabes e chineses frequentados por seus conterrneos e as suas
lojas nos shoppings visitadas pelos turistas brasileiros. A migrao chinesa e
libanesa parte constitutiva das dinmicas comerciais de Ciudad del Este, e
se desenvolveu em uma relao estreita com seus conterrneos radicados no
centro de So Paulo.
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TRAVESSIA - Revista do Migrante - N 74 - Janeiro - Junho / 2014

Auge e declnio do circuito dos sacoleiros em Ciudad del Este

No final dos anos 1980 j eram bastante comuns produtos originrios de
Taiwan e da China distribudos nas ruas e nos centros de comrcio popular. Em
grande medida, esses produtos chegavam a diversos lugares do Brasil atravs de
sacoleiros que organizavam excurses com centenas de nibus para se abastecer
em Ciudad del Este. Produtos os mais variados a preos baixos, amplamente
difundidos por vendedores ambulantes, lojinhas, entre outros. Pouco a pouco,
a partir disso, a expresso do Paraguai passou a ser usada como sinnimo
de contrabando, falsificao, pirataria, baixa qualidade, mercadoria barata.
Mesmo em situaes que em nada remetem ao fluxo comercial em questo,
frequentemente do Paraguai ou paraguaio assume uma conotao
pejorativa quanto qualidade e originalidade. No entanto, a dinmica que em
larga medida serviu de suporte na construo desse tipo de esteretipo vem se
alterando gradativamente ao longo dos ltimos vinte anos. A partir da abertura
econmica do Brasil diversos fatores tm contribudo para seu decrscimo.
A paraguaia Solange, 47 anos, trabalhou no circuito entre Ciudad del Este
e So Paulo como sacoleira ao longo de todo este perodo, acompanhando seu
auge e declnio. Porm, diferentemente da maioria dos sacoleiros, ela trabalhava
nos dois sentidos, levando e trazendo mercadorias entre So Paulo, Ciudad del
Este e Assuno. Em 1986, aos 19 anos de idade migrou para So Paulo, atuava
como costureira na oficina de uma prima casada com um coreano. Solange j
tinha experincia profissional no setor desde os 15 anos, por isso sua prima
foi busc-la no Paraguai. Durante quatro anos ela trabalhou e morou em duas
diferentes oficinas de costura: na primeira, com a sua prima e, em uma segunda,
de propriedade de um coreano, na qual era a responsvel pela oficina. No incio
de 1990, engravidou e regressou sua cidade natal, capital do Paraguai.
Depois do nascimento do seu filho, no voltou a trabalhar com costura e nem
mesmo a morar no Brasil. Em 1992, Solange comeou a trabalhar como sacoleira,
no princpio trazendo artigos eletrnicos e brinquedos para comerciantes na
famosa Galeria Pag, conjunto de dois prdios localizado nos arredores da rua
25 de maro, em So Paulo, conhecida desde os anos 1970 pela distribuio de
artigos importados. Naquela poca, enquanto seu filho ficava com a av em
Assuno, ela vivia grande parte do tempo na estrada. Passou a aproveitar as
viagens de volta para levar mercadorias no sentido contrrio, de acordo com
as encomendas de comerciantes de Assuno. At mesmo para a Argentina ela
viajava em busca de mercadorias para seus clientes.
Tem gente que pergunta: u, a gente est trazendo do
Paraguai, vocs esto levando daqui?! Mas o que a gente
leva no eletrnica, so estas velas que eu falo, sapatilha
para dana, muita coisa, roupa, fita, tinta, cestas para
mquina de lavar, coisa de cozinha, de fogo. Muitas outras
TRAVESSIA - Revista do Migrante - N 74 - Janeiro - Junho / 2014

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coisas que no temos no Paraguai, ento a gente obrigado

a levar daqui pra l. Em termos de eletrnicas, trazemos
tudo de l. (...) Ento era tipo um intercmbio, comprava
roupa aqui no Brs e levava para Assuno e de l de Ciudad
del Este eu trazia eletrnica. Eu viajava para a Argentina e
trazia roupa tambm, porque roupa Argentina se vende
muito no Paraguai. Fiquei nesta da j vai fazer 25 anos.

Solange no trabalhava com recursos prprios, os comerciantes da regio

da 25 de maro lhe forneciam o dinheiro e ela recebia uma comisso por cada
mercadoria que conseguisse trazer. Estes comerciantes tambm pagavam sua
hospedagem em So Paulo em um hotel da Av. Rio Branco. Nas proximidades
deste hotel, at hoje duas linhas de nibus regulares das empresas paraguaias
Sol del Paraguay e NSA tm partidas dirias para Assuno. Atravs delas, muitas
mercadorias brasileiras so enviadas ao Paraguai.
De acordo com Solange, nos ltimos anos trazer mercadorias de Ciudad
del Este tem ficado cada vez mais difcil. Ela continua levando mercadorias
para o Paraguai e no mais o contrrio. Vrios fatores tm contribudo para o
decrscimo do circuito dos sacoleiros a partir da Ponte da Amizade. Muitas casas
de importao foram abertas no centro de So Paulo em meados da dcada de
1990, sendo que em alguns casos migrantes libaneses e chineses se transferiram
para a cidade. De fato, a migrao chinesa para a cidade cresceu bastante nos
ltimos anos. As galerias de comrcio atacadista no centro se multiplicaram e
excurses de sacoleiros que antes se direcionavam para o Paraguai agora se
encaminham para a capital paulista (Freire da Silva, 2014).
Tanto os estudos de Fernando Rabossi (2004, 2012) como de Rosana
Pinheiro Machado (2009) apontam para um declnio progressivo no circuito
dos sacoleiros em Ciudad del Este. De acordo com Rabossi (2012), tomando
como parmetro o fluxo de nibus para Foz do Iguau, o turismo de sacoleiros
em direo ao Paraguai teve seu auge entre 1994 e 1995, desde ento tem
acompanhado um decrscimo ano aps ano. O autor aponta algumas razes
para esta diminuio, como o acordo regional do Mercosul e a reduo das taxas
para importao em 1995. Ao mesmo tempo, em So Paulo houve uma mudana
de escala nestes fluxos comerciais e a cidade vem assumindo centralidade nesta
dinmica, a ponto de alguns locais conhecidos como feira do Paraguai em
Braslia e Caruaru, por exemplo, serem abastecidos atualmente em So Paulo
(RABOSSI, 2012, p. 65). Hoje, as mercadorias chegam diretamente atravs dos
Portos de Santos, Paranagu e Rio de Janeiro e so distribudas no centro da
capital paulista sem passar por Ciudad del Este.
No se trata de dizer que o circuito de sacoleiros para Ciudad del Este no
permanece. Ainda existem excurses que se dirigem para l regularmente, com
pessoas em busca de mercadorias, sobretudo artigos de informtica e eletrnicos.
Das imediaes da Rua 25 de maro, ainda sai um nibus para Foz do Iguau
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todos os dias da empresa TransMuleke, conhecido pelos migrantes paraguaios

como o nibus dos sacoleiros. Porm, o fluxo de nibus que partem atualmente
em direo ao Paraguai bem menor. De acordo com Solange, antigamente
formavam-se comboios de at cem partindo em conjunto para evitar assaltos e
minimizar os riscos de fiscalizao. O controle sobre o fluxo de nibus para Foz
do Iguau atualmente bem maior, principalmente sobre os nibus fretados, o
que tambm contribuiu para a diminuio do circuito dos sacoleiros.

Concluso
As imagens que se tem no Brasil sobre o Paraguai foram, em grande medida,
construdas a partir de representaes sobre a dinmica comercial de Ciudad del
Este. Em especial, a repercusso miditica da atividade dos sacoleiros contribuiu
para que se criasse a associao entre do Paraguai e paraguaio a contrabando,
falsificao, baixa qualidade. Trata-se de uma representao extremamente
naturalizada e banalizada no Brasil, qual os migrantes paraguaios esto sujeitos
e que impede uma percepo mais ampla sobre sua cultura e histria por parte
dos brasileiros. Com estes esteretipos, tomam-se alguns elementos muito
especficos e historicamente situados para uma caracterizao ampla e distorcida
sobre um pas e sua populao.
Ao analisarmos o processo de formao destas dinmicas comerciais, vemos
os mltiplos aspectos que concorrem em seu desenvolvimento. Ciudad del Este
e So Paulo tm uma ligao histrica na constituio destes fluxos comerciais.
No entanto, os preconceitos associados ao comrcio fronteirio impedem a
percepo dos fluxos que se do no sentido contrrio desde o incio da formao
de Ciudad del Este: quer atravs dos libaneses que chegaram cidade para
vender artigos de vesturio provenientes da cidade de So Paulo, quer dos
prprios paraguaios que ainda hoje buscam mercadorias na regio central
desta cidade para enviar ao Paraguai. Da mesma forma, obscurece como esta
dinmica tem sofrido profundas alteraes ao longo dos ltimos vinte anos e o
lugar de centralidade que a cidade de So Paulo vem assumindo nestes circuitos
comerciais.
Contrabando e falsificao so formas de caracterizar disputas econmicas
e comerciais que esto ligadas com a prpria massificao do consumo e
globalizao dos processos econmicos. Tom-las como caractersticas da
atuao de um grupo particular de acordo com a sua origem seja de paraguaios,
libaneses, chineses ou brasileiros um erro que justamente obscurece o mbito
das disputas de mercado nas quais estas categorias so construdas.

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Notas
1 - O link abaixo traz um registro oficial em vdeo sobre a inaugurao da Ponte da Amizade, nele
se esboa o turismo de elite direcionado s cataratas do Iguau naquele perodo, s atividades
econmicas da regio, bem como o aperto de mos entre os governantes militares dos dois
pases, Alfredo Stroessner e Castelo Branco, em plena Ponte da Amizade, e os detalhes sobre a
construo da mesma. Disponvel em: <https://www.youtube.com/watch?v=VnyWeEVzg7U>.
2 - Para maiores informaes, ver o site: <http://paraguaiteete.wordpress.com/>. Acesso em:
30 jun. 2014.
3 - H outras cidades no Brasil que tiveram sua economia dinamizada pelo comrcio fronteirio:
Brasileia, no Acre, faz fronteira com a zona franca de Cobija, Bolvia, muitos brasileiros do norte
do pas vo capital do Departamento de Pando para se abastecerem de bebidas, perfumes,
eletrodomsticos, etc; Corumb, no Mato Grosso, e Pueto Quijarro, tambm na Bolvia; no
estado do Paran,Guara e Salto del Guara no Paraguai... Em funo do comrcio fronteirio
o estabelecimento de Free Shops em cidades gmeas de fronteira tem se multiplicado nos
ltimos anos. No apenas no Brasil, em diversos lugares no mundo o comrcio baseado em
vantagens diferenciais entre fronteiras um fenmeno recorrente.
4 - As duas sesses seguintes do texto foram em parte baseadas em minha tese de doutorado,
tendo sido trabalhadas mais detalhadamente em Freire da Silva (2014).
5 - Fonte: Gobernacin del Alto Paran, Paraguay. Disponvel em: <http://web.altoparana.gov.
py/v1/cde.html>. Acesso em: 7 jul. 2014.
6 - Ver: O Estado de So Paulo O presidente Vargas recebe no Paraguai as maiores
homenagens (03/08/1941).
7 - Trata-se do valor mximo de mercadorias que podem ser trazidas sem a necessidade de
declarao e pagamento de imposto.
8 - Em outro artigo Fernando Rabossi (2008) desenvolve uma anlise acerca dos produtores de
sulanca de Pernambuco que comercializam seus produtos em Ciudad del Este.
9 - Os nomes utilizados para os entrevistados so fictcios.
10 - Por vida social de uma mercadoria, entende-se todo o processo que envolve a ao humana
na confeco e distribuio de uma mercadoria. Isto , do trabalho envolvido para a produo
propriamente s leis e aes que regulamentam a situao de determinada mercadoria em
um territrio. Ver: Appadurai (2004).
11 - Ressalta-se ainda que apesar dessa dinmica ser popularmente conhecida como
contrabando, em termos jurdicos trata-se do descaminho, que consiste em importar um
produto sem o recolhimento devido do imposto total ou parcial, enquanto o contrabando
seria a importao de produtos proibidos, descritos como ilegais.
12 - Migrantes srios, em larga medida, tambm ocuparam os mesmos nichos econmicos
e territrios nos quais esto presentes os libaneses, no entanto, no foram to numerosos
quanto os ltimos. A literatura utilizada como referncia aqui trata, sobretudo, dos libaneses.
13 - A migrao chinesa para o Brasil tem mais de 200 anos, sendo o primeiro grupo de
migrantes asiticos a terem desembarcado no pas em 1810, na cidade do Rio de Janeiro para
trabalhar nas plantaes de ch. Ainda na segunda metade do sculo XIX, houve outra leva de
migrantes chineses cuja vinda foi acordada pelos governos de ambos os pases. No entanto,
os fluxos mais significativos comearam na dcada de 1930, em funo da guerra entre China
e Japo (1931-1945), e principalmente a partir de 1949 com a revoluo comunista. Para um
estudo detalhado sobre os primeiros migrantes chineses no Brasil at perodos mais recentes,
ver Shu Chang-Sheng (2012), Jos Roberto Teixeira Leite (1999), Marcos de Arajo Silva (2008),
Daniel Bicudo Vras (2008) e Douglas Toledo Piza (2012).
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14 - Algo bem documentado por Shu Chang-Sheng (2012) ao ilustrar com relatos de migrantes
qintianeses (provncia de Zhejiang, China) a dificuldade em se conseguir um visto para o Brasil
naquela poca.

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RESUMO
A dinmica comercial de Ciudad del Este base para muitas representaes sobre o Paraguai
no Brasil. So imagens pejorativas que associam do Paraguai e paraguaio a contrabando
e falsificao e pouco informam sobre o prprio desenvolvimento do comrcio fronteirio.
Neste artigo, buscamos problematizar estas representaes analisando como se deu a
formao da dinmica comercial a partir da reaproximao diplomtica entre os dois pases,
do turismo de sacoleiros e dos fluxos migratrios que ligam Ciudad del Este e So Paulo.
Palavras-chave: comrcio fronteirio; sacoleiros; Ciudad del Este.

ABSTRACT
The commercial dynamics of Ciudad del Este is the basis for many representations of Paraguay
in Brazil. These are pejorative images that associate from Paraguay and Paraguayan with
smuggling and fake and tell nothing about the development of border trade. In this article,
we seek to discuss these representations analyzing the development of the trade dynamics
from the diplomatic rapprochement between the two countries, the sacoleiros tourism and
the migratory flows linking Ciudad del Este and So Paulo.
Keywords: border trade; sacoleiros; Ciudad del Este.

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TRAVESSIA - Revista do Migrante - N 74 - Janeiro - Junho / 2014

Sumrio
Apresentao
Dirceu Cutti

revista do migrante

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Dossi Paraguaios
Introduo
Tiago Rangel Crtes
Carlos Freire da Silva

Publicao do CEM - Ano XXVII, n 74, Janeiro - Junho/2014

Paraguaios em So Paulo: uma histria e um retrato

Tiago Rangel Crtes
Migrantes na costura em So Paulo:
paraguaios, bolivianos e brasileiros na indstria de confeces
Tiago Rangel Crtes
Carlos Freire da Silva
O que se passa em Caaguaz?
Carlos Freire da Silva
Tiago Rangel Crtes
Ciudad del Este: do comrcio de fronteira ao centro de So Paulo
Carlos Freire da Silva
Caacup: trajetrias de organizaes de paraguaios em So Paulo
Porfirio Leonor Ramrez
Los migrantes paraguayos y la lengua guaran
Miguel ngel Vern

Guaran

Perfil

PARAGUAIOS
ISSN 0103-5576

Caaguaz

- dossi

travessia@missaonspaz.org

www.missaonspaz.org

Confeces

Caacup

0103-5576

Ciudad del Este

Associaes

74