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A continuacin obtendra informacin valiosa

acerca de la energa solar en un solo sitio web


elaborado por un estudiante de ingeniera de
sistemas DIEGO GUZMAN Universidad Piloto de
Colombia en una investigacin para fsica
electrnica. Espero sea de gran ayuda.

1. INTRODUCCIN
2. TRANFORMACION NATURAL DE LA ENERGIA
3. RECOGIDA DIRECTA DE ENERGIA SOLAR
1 1 Colectores de placa plana
2 2 Colectores de concentracin
3 3 Hornos Solares
4 4 Receptores solares
5 Enfriamento solar
4. ELECTRICIDAD FOTOVOLTAICA
5. ENERGIA SOLAR EN EL ESPACIO
6. DISPOSITIVOS DE ALMACENAMIENTO

INTRODUCCIN
Sol, la estrella que, por el efecto gravitacional de su masa, domina el
sistema planetario que incluye a la Tierra. Mediante la radiacin de su

energa electromagntica, aporta directa o indirectamente toda la energa


que mantiene la vida en la Tierra, porque todo el alimento y el combustible
procede en ltima instancia de las plantas que utilizan la energa de la luz
del Sol.

Energa solar, energa radiante producida en el Sol como resultado de


reacciones nucleares de fusin . Llega a la Tierra a travs del espacio en
cuantos de energa llamados fotones (vase Radiacin electromagntica;
Fotn), que interactan con la atmsfera y la superficie terrestres. La
intensidad de la radiacin solar en el borde exterior de la atmsfera, si se
considera que la Tierra est a su distancia promedio del Sol, se llama
constante solar, y su valor medio es 1,37 10 6 erg/s/cm2, o unas 2
cal/min/cm2.
Sin embargo, esta cantidad no es constante, ya que parece ser que vara
un 0,2% en un periodo de 30 aos. La intensidad de energa real
disponible en la superficie terrestre es menor que la constante solar
debido a la absorcin y a la dispersin de la radiacin que origina la
interaccin de los fotones con la atmsfera.

En esta casa solar en Corrales (Nuevo Mxico, Estados Unidos) un


colector solar de placa plana (inferior derecha) proporciona energa para
calentar agua bombeada por el molino. El agua se almacena en grandes
bidones.

La intensidad de energa solar disponible en un punto determinado de la


Tierra depende, de forma complicada pero predecible, del da del ao, de
la hora y de la latitud. Adems, la cantidad de energa solar que puede
recogerse depende de la orientacin del dispositivo receptor.

TRANSFORMACIN NATURAL DE LA ENERGA


SOLAR
La recogida natural de energa solar se produce en la atmsfera, los
ocanos y las plantas de la Tierra. Las interacciones de la energa del Sol,
los ocanos y la atmsfera, por ejemplo, producen vientos, utilizados
durante siglos para hacer girar los molinos. Los sistemas modernos de
energa elica utilizan hlices fuertes, ligeras, resistentes a la intemperie y
con diseo aerodinmico que, cuando se unen a generadores, producen

electricidad para usos locales y especializados o para alimentar la red


elctrica de una regin o comunidad.
Casi el 30% de la energa solar que alcanza el borde exterior de la
atmsfera se consume en el ciclo del agua, que produce la lluvia y la
energa potencial de las corrientes de montaa y de los ros. La energa
que generan estas aguas en movimiento al pasar por las turbinas
modernas

se

llama

energa

hidroelctrica.

Vase

tambin

Presa;

Meteorologa; Suministro de agua.


Gracias al proceso de fotosntesis, la energa solar contribuye al
crecimiento de la vida vegetal (biomasa) que, junto con la madera y los
combustibles fsiles que desde el punto de vista geolgico derivan de
plantas

antiguas,

puede

ser

utilizada

como

combustible.

Otros

combustibles como el alcohol y el metano tambin pueden extraerse de la


biomasa.
Asimismo, los ocanos representan un tipo natural de recogida de energa
solar. Como resultado de su absorcin por los ocanos y por las corrientes
ocenicas, se producen gradientes de temperatura. En algunos lugares,
estas variaciones verticales alcanzan 20 C en distancias de algunos
cientos de metros. Cuando hay grandes masas a distintas temperaturas,
los principios termodinmicos predicen que se puede crear un ciclo
generador de energa que extrae energa de la masa con mayor
temperatura y transferir una cantidad a la masa con temperatura menor
(vase Termodinmica). La diferencia entre estas energas se manifiesta
como energa mecnica (para mover una turbina, por ejemplo), que puede
conectarse a un generador, para producir electricidad. Estos sistemas,
llamados sistemas de conversin de energa trmica ocenica (CETO),
requieren enormes intercambiadores de energa y otros aparatos en el
ocano para producir potencias del orden de megavatios. Vase tambin
Ocanos y oceanografa.

RECOGIDA DIRECTA DE ENERGA SOLAR

Los sistemas de calefaccin solar activa incluyen equipos especiales que


utilizan la energa del sol para calentar o enfriar estructuras existentes.
Los sistemas pasivos implican diseos de estructuras que utilizan la
energa solar para enfriar y calentar. Por ejemplo, en esta casa, un espacio
solar sirve de colector en invierno cuando las persianas estn abiertas y
de refrigerador o nevera en verano cuando estn cerradas. Muros gruesos
de hormign permiten oscilaciones de temperatura ya que absorben calor
en invierno y aslan en verano. Los depsitos de agua proporcionan una
masa trmica para almacenar calor durante el da y liberarlo durante la
noche.

La recogida directa de energa solar requiere dispositivos artificiales


llamados colectores solares, diseados para recoger energa, a veces
despus de concentrar los rayos del Sol. La energa, una vez recogida, se
emplea en procesos trmicos o fotoelctricos, o fotovoltaicos. En los
procesos trmicos, la energa solar se utiliza para calentar un gas o un
lquido que luego se almacena o se distribuye. En los procesos
fotovoltaicos, la energa solar se convierte en energa elctrica sin ningn
dispositivo mecnico intermedio. Los colectores solares pueden ser de dos
tipos principales: los de placa plana y los de concentracin.

Colectores de placa plana


En los procesos trmicos los colectores de placa plana interceptan la
radiacin solar en una placa de absorcin por la que pasa el llamado fluido
portador. ste, en estado lquido o gaseoso, se calienta al atravesar los
canales por transferencia de calor desde la placa de absorcin (vase
Calor; Transferencia de calor). La energa transferida por el fluido portador,
dividida entre la energa solar que incide sobre el colector y expresada en
porcentaje, se llama eficiencia instantnea del colector. Los colectores de
placa plana tienen, en general, una o ms placas cobertoras transparentes
para intentar minimizar las prdidas de calor de la placa de absorcin en
un esfuerzo para maximizar la eficiencia. Son capaces de calentar fluidos
portadores hasta 82 C y obtener entre el 40 y el 80% de eficiencia.
Los colectores de placa plana se han usado de forma eficaz para calentar
agua y para calefaccin. Los sistemas tpicos para casa-habitacin
emplean colectores fijos, montados sobre el tejado. En el hemisferio norte
se orientan hacia el Sur y en el hemisferio sur hacia el Norte. El ngulo de
inclinacin ptimo para montar los colectores depende de la latitud. En
general, para sistemas que se usan durante todo el ao, como los que
producen agua caliente, los colectores se inclinan (respecto al plano
horizontal) un ngulo igual a los 15 de latitud y se orientan unos 20
latitud S o 20 de latitud N.

Adems de los colectores de placa plana, los sistemas tpicos de agua


caliente y calefaccin estn constituidos por bombas de circulacin,
sensores de temperatura, controladores automticos para activar el bombeo
y un dispositivo de almacenamiento. El fluido puede ser tanto el aire como
un lquido (agua o agua mezclada con anticongelante), mientras que un
lecho de roca o un tanque aislado sirven como medio de almacenamiento
de energa.

Las placas colectoras utilizan la energa del Sol para calentar un fluido
portador que, a su vez, proporciona calor utilizable en una casa. El fluido
portador, agua en este caso, fluye a travs de tuberas de cobre en el
colector solar, durante el proceso absorbe algo de la energa solar.
Despus, se mueve hasta un intercambiador de calor donde calienta el
agua que se utilizar en la casa. Por ltimo, una bomba lleva de nuevo
el fluido hacia el colector solar para repetir el ciclo.

Colectores de concentracin
Para aplicaciones como el aire acondicionado y la generacin central de
energa y de calor para cubrir las grandes necesidades industriales, los
colectores de placa plana no suministran, en trminos generales, fluidos con
temperaturas bastante elevadas como para ser eficaces. Se pueden usar en
una primera fase, y despus el fluido se trata con medios convencionales de
calentamiento.

Como

alternativa,

se

pueden

utilizar

colectores

de

concentracin ms complejos y costosos. Son dispositivos que reflejan y


concentran la energa solar incidente sobre un zona receptora pequea.
Como resultado de esta concentracin, la intensidad de la energa solar se
incrementa y las temperaturas del receptor (llamado blanco) pueden

acercarse a varios cientos, o incluso miles, de grados Celsius. Los


concentradores deben moverse para seguir al Sol si se quiere que acten
con eficacia; los dispositivos utilizados para ello se llaman heliostatos.

Hornos solares
Los hornos solares son una aplicacin importante de los concentradores de
alta temperatura. El mayor, situado en Odeillo, en la parte francesa de los
Pirineos, tiene 9.600 reflectores con una superficie total de unos 1.900 m 2
para producir temperaturas de hasta 4.000 C. Estos hornos son ideales
para investigaciones, por ejemplo, en la investigacin de materiales, que
requieren temperaturas altas en entornos libres de contaminantes.

Receptores centrales
La generacin centralizada de electricidad a partir de energa solar est
en desarrollo. En el concepto de receptor central, o de torre de potencia,
una matriz de reflectores montados sobre heliostatos controlados por
computadora reflejan y concentran los rayos del Sol sobre una caldera de
agua situada sobre la torre. El vapor generado puede usarse en los ciclos
convencionales de las plantas de energa y generar electricidad.

Enfriamiento solar
Se puede producir fro con el uso de energa solar como fuente de calor en
un ciclo de enfriamiento por absorcin (vase Refrigeracin). Uno de los

componentes de los sistemas estndar de enfriamiento por absorcin,


llamado generador, necesita una fuente de calor. Puesto que, en general,
se requieren temperaturas superiores a 150 C para que los dispositivos
de absorcin trabajen con eficacia, los colectores de concentracin son
ms apropiados que los de placa plana.

ELECTRICIDAD FOTOVOLTAICA

En una clula fotovoltaica, la luz excita electrones entre capas de


materiales semiconductores de silicio. Esto produce corrientes
elctricas.

Las clulas solares hechas con obleas finas de silicio, arseniuro de galio u
otro material semiconductor en estado cristalino, convierten la radiacin
en electricidad de forma directa. Ahora se dispone de clulas con
eficiencias de conversin superiores al 30%. Por medio de la conexin de
muchas de estas clulas en mdulos, el coste de la electricidad
fotovoltaica se ha reducido mucho. El uso actual de las clulas solares se
limita a dispositivos de baja potencia, remotos y sin mantenimiento, como
boyas y equipamiento de naves espaciales.

ENERGA SOLAR EN EL ESPACIO

Un proyecto futurista propuesto para producir energa a gran escala


propone situar mdulos solares en rbita alrededor de la Tierra. En ellos la
energa concentrada de la luz solar se convertira en microondas que se
emitiran hacia antenas terrestres para su conversin en energa elctrica.
Para producir tanta potencia como cinco plantas grandes de energa
nuclear (de mil millones de vatios cada una), tendran que ser
ensamblados en rbita varios kilmetros cuadrados de colectores, con un
peso de ms de 4000 t; se necesitara una antena en tierra de 8 m de
dimetro. Se podran construir sistemas ms pequeos para islas remotas,
pero la economa de escala supone ventajas para un nico sistema de
gran capacidad (vase Astronutica).

DISPOSITIVOS DE ALMACENAMIENTO DE ENERGA


SOLAR

Debido a la naturaleza intermitente de la radiacin solar como fuente


energtica durante los periodos de baja demanda debe almacenarse el

sobrante de energa solar para cubrir las necesidades cuando la


disponibilidad sea insuficiente. Adems de los sistemas sencillos de
almacenamiento como el agua y la roca, se pueden usar, en particular en
las aplicaciones de refrigeracin, dispositivos ms compactos que se
basan en los cambios de fase caractersticos de las sales eutcticas (sales
que se funden a bajas temperaturas). Los acumuladores pueden servir
para

almacenar

el

excedente

de

energa

elctrica

producida

por

dispositivos elicos o fotovoltaicos (vase Batera). Un concepto ms


global es la entrega del excedente de energa elctrica a las redes
existentes y el uso de stas como fuentes suplementarias si la
disponibilidad solar es insuficiente. Sin embargo, la economa y la
fiabilidad de este proyecto plantea lmites a esta alternativa.

BIBLIOGRAFA

Acosta Rubio, Jos. Energa solar: utilizacin y aprovechamiento. Madrid:


Editorial Paraninfo, 1983. Obra de carcter divulgativo; incluye bibliografa.

Centro de Estudios de la Energa. El sol, un viejo conocido: introduccin a la


energa solar. Madrid: Centro de Estudios de la Energa, 1982. Manual breve
sobre algunas aspectos de la energa solar.

Centro de Estudios de la Energa Solar. La energa solar: aplicaciones


prcticas. Sevilla: Promotora General de Estudios, 1993. Obra sobre las
distintas aplicaciones de la energa solar; incluye bibliografa.

Dickson, D. Tecnologa alternativa. Barcelona: Editorial Blume, 1980. Obra


sobre el uso pasado y presente de las tecnologas alternativas.

CONCLUSIONES

El sol es la estrella que, por el efecto gravitacional de su masa,


domina el sistema planetario que incluye a la Tierra.

La Energa solar es una energa radiante producida en el Sol como


resultado de reacciones nucleares de fusin.

Casi el 30% de la energa solar que alcanza el borde exterior de la


atmsfera se consume en el ciclo del agua, que produce la lluvia y la
energa potencial de las corrientes de montaa y de los ros.

La recogida directa de energa solar requiere dispositivos artificiales


llamados colectores solares, diseados para recoger energa, a veces
despus de concentrar los rayos del Sol.

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