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Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia.
Sastres y modistas
Notas alrededor de la historia
del traje en Colotnbia
ADA MARTINEZ CARRENO
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les, como nico adorno, llevar mangas de terciopelo o_raso y sombreros forrados
en tafetn.
Durante el reinado de Felipe IV, cuando se hicieron ms rgidas las normas
tendientes a frenar el lujo en el vestido, se acusaba a los sastres de inducir a sus
clientes a la ostentacin y derroche, no slo en las telas sino en los detalles de
la confeccin. Al sastre que cortara, hiciera o mandara hacer alguna de las
prendas prohibidas se le podan confiscar, adems de multatlo y desterrarlo hasta
por dos aos; en caso de reincidencia, poda ser condenado a cuatro aos de
prisin.
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sociedad
Julilil1 Vargas LcS1nes,
de Sa111nj colonial, Bogota, Cincp,
1990.
Ambrosio LOpez, El deseng(u)o,
Bogot, lmprcm a de Espinosa, por
ls1dro Garcia Ram-cz, 185!.
AHN C, Fondo Colonia, Miscclanea, t. fll, fols. 263 r. y v., 264 r.
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mundo elegante que proveen de telas los talleres paris ienses cree poder ofrecer
al de esta capital que cuenta con todos los elementos necesarios para satis facer
hasta los ms exigentes caprichos de la moda" . Anunciaba, adems, "suscripciones a los peridicos de que son realmente el eco de la moda i el bue n gusto".
Se pueden apreciar las vesrim entas en In plow de Fa catariv. (Iglesia y pla za de Fa carariv, romndo de Le Tour du
M onde. Librnirie Hnclt eu e, er.
cie., Pars, 1877).
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segn los historiadores del traje espaol 9 , uno de los rasgos originales de la
moda nacional que lleg a influir fuera de Espaa. Usadas por Isabel la Catlica
y por Margarita de Austria (esposa de Carlos V), debieron de llegar a Amrica
con las primeras mujeres que desembarcaron. Por esos mismos aos se difundi
la fabricacin de encajes y "puntas", para los esplndidos cuellos (lechuguillas)
que usaban hombres y mujeres. Nacieron as los gremios de encajeros en
Flandes, Italia y Francia en los cuales se admitan mujeres.
Impedidas por las ordenanzas gremiales para trabajar en los talleres, annimas
e incuantificables, las mujeres americanas cosieron, bordaron o remendaron la
ropa de sus familias, o colaboraron calladamente en los talleres de sus esposos
y de sus padres.
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El uso de cam isas bordadas, para mujeres y para hombres, puede seguirse en
mltiples observaciones de cronistas y viajeros: Cartagena, 1720: "Una camisa
Aviso del
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de Dolores v de
Urdan~ca.
en El N..-o!RJ&.:dino,
novu::mbre de 18.52, P:ltl 128
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muy delgada (que enrejan sacando muchos hilos en cruz) con cabezn de encaje
muy ancho guarnecido de arrugas puntas al aire del mismo lienzo, ahugeradas
y labradas de varios colores ... " (traje de mulatas, mestizas y zambas) 13
Vlez, 1850: "Distnguense [las mujeres de clase media] por el limpio vestido
compuesto de camisa profusamente bordada de colores ..." 14
Cartago, 1884: "Las mujeres hacen bonitos bordados multicolores en el tambor
[... ] las camisas de las fiestas [... ] abiertas holgadamente sobre el pecho y atadas
'
a la cintura por medio de un sencillo cordn estn adornadas con estos
bordados ..." 15 .
En esa prenda, an vigente 400 aos despus de la Conquista, estaba patente la
herencia hispano-rabe de las camisas bordadas por mano femenina.
Un trabajo diferente, aunque tambin manual, era la costura de vestidos.
EL TRABAJO DE LAS PROPIAS MANOS
Hacer un clculo de cuntas mujeres desempearon el oficio de costureras o del
volumen de sus ingresos es muy difcil aun para los aos finales del siglo XIX.
Pero ya para entonces la costura ocupaba a mujeres de todo rango. Para
entrenarlas adecuadamente, los programas de educacin femenina, de cualquier
tendencia que fueran, incluan su prctica bajo el previsible rubro de labores
propias de su sexo.
Un Manual para el mtodo de ensear la costura en las escuelas lancasterianas
de nias de la Repblica del Per, publicado en 1823, describe el estricto
desarrollo de las 12 clases bsicas: " ... a las 9h y 50 m las monitonts de costura
recibirn de la monitora general los delantales y los repartirn a las nias. Todas
las nias recibirn los delantales y pondrn las manos atrs. A las 9h y 55m las
nias sacarn la labor de sus bolsitas y las monitoras les darn ahujas y dedales
y examinaran si tienen las manos limpias ... ", y as cada paso. El aprendizaje se
haca cosiendo en papel para no desperdiciar los gneros. Como el mtodo
lancasteriano tambin fue adoptado en la enseanza colombiana durante los
primeros aos de la repblica, podemos suponer que de ese mismo cuestionable
tenor fue el aprendizaje en nuestras escasas escuelas.
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Los programas de los colegios femeninos en todo el pas insistan en "el ramo
principal de una mujer que es coser con perfeccin". Hacia la mitad del siglo
XIX comenz a cuestionarse esa orientacin porque la experiencia estaba
mostrando que la costura, "necesaria a todas, puede servir a algunas de medio
para ganar apenas lo indispensable para vivir pobremente". Las reformas
educativas del gobierno de Pedro Alcntara Herrn (1841-1845) favorecieron las
enseanzas de tipo prctico que generaran industria. Se recomend entonces
instruir a las mujeres en otras manufacturas ms lucrativas que el bordado, como
"la costura de sastre, la estraccin de manchas, el lavado de toda especie de telas,
el tejido de medias, bolsillos, encajes, etc.".
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Ed wardAnd re,
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cial, Barcelona, Montaner y Simn.
Editores, 1884. Edicin Facsinlar,
Cali, Carvajal S.A., 1982.
En el censo general de 1870, el p~imero que clasific a la poblacin considerando su actividad econmica, las costureras aparecen integradas al rubro de
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Escuela de modisrera, en Rechmond (g rabado en madera en Frank Leslie 's Ilustra red Newspaper, 1866).
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Ooletin Cullurol y
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Fbrica de faldas W.S.&.C.H. Thomson, grabado en madera publicado en Harper 's Weekly, 1859.
Un mio en In rone, dibujo de Albnto Urdanetn, (Grabado de A. Rodrguez. publicado en Papel Peridico Ilustrado,
Bogot, 15 de octubre de 1881).
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artesanas, que constitua el 16% de la poblacin fem enina ; estaban s umadas con
alfareras, tejedoras, aplanchadoras, lavanderas, siempre y cuando trabaja ran
independientes. Es probable que en los centros de produccin textil, donde se
ocupaba a gran nmero de muje res, las labores de costura se alternaran con las
de tejido y, en los centros urbanos, fueran tambin a planchadoras .
La slida conviccin de lo apropiado de la costura como actividad fem enina se
confirma con dos publicaciones, encaminadas a ensear el corte de vestidos. En
1887, Pedro Mara Arango public un Tratado de corte, obra escrita "con tnta
claridad que cualquier seorita de regular inteligencia puede apre nder e n e lla todo
lo que se refiere al corte de vestidos" 16 En 1897 las pro fesoras Carlina y Arnalia
Barriga Echeverra publican el Nuevo mtodo de modisten'a, que las directoras
del Colegio Pestalozziano saludan como una "obra en extremo importante y que
merece la mayor acogida social".
FUENTES DE TRABAJO
Sin que hubiera n existido grande-s talleres con registros contables, el volumen de
la actividad de las costureras hay que medirlo por el resultado de su accin:
vestir a las tres cu artas partes de la poblacin del pas . Si era cie rto, como se
predicaba, que un vestido de lujo duraba toda la vida, la ropa de trabajo y los
uniformes para el ejrcito constituiran el mayor volu men de trabajo de las
costureras.
Esos vestidos se fabricaban e n condiciones precarias, por cuanto las mquinas de
coser, parcialmente inventadas desde finales del siglo XVIII, slo se comenzaron
a usar en Francia e n 1841 y a fabricar en serie despus de 1851 , cuando Isaac
Merit Singer patent con su nombre la mquina de .costura continua. Por otra
parte, antes que se inte ns ificaran las importaciones, la misma costurera deba
fabricar algunos elementos indispensables, como los botones y broches. Las
costureras no pasaron de ser una mano de obra barata y disponible que en
ninguna oportunidad aparece organizada alrededor de una fuente de trabaj o
continuo. En 1859 los artesanos de M ompox, dice Jaime Jaramillo Uribe 17,
relacionaban la desocupacin con la prostitucin de la mujer, estableciendo
distincin e ntre las libertades polticas que apoyaban y las econmicas que
rechazaban. "No es cierto, que si no se introdujesen camisas y calzoncillos, esa
multitud de muje res que forman la mayor parte de las poblaciones, tendra ya esa
industria con qu mante nerse y no se entregaran a la corrupcin contra sus
sentimientos , por no tener dnde ganar para la vida .. ?".
Algunas de ellas, que desarrollaron especial habilidad en labores de aguja,
pudieron distinguirse con "el trabajo de sus propias manos".
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Un frentico cariiio,
una violema pasin,
se pmeban, 111 i amado nio,
con una capa de ann ilio
o un traje de la Gautron.
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El Qutrin.- La compra
El Quitrin.- La prueba
El Qutrin.- El escreno
El Quitrin.- Catstrofe
I3oletin C u1t11ral
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