Combate naval de Iquique

Combate Naval de Iquique

Guerra del Pacfico

Movimientos en Iquique y Punta Gruesa

Fecha

Mircoles 21 de mayo de 1879

Lugar

Puerto de Iquique, Per (actualmenteChile)

Coordenadas

201206S 700921OCoordenadas:

201206S 700921O (mapa)

Resultado

Victoria peruana

Beligerantes
Chile

Per

Comandantes
Arturo Prat Chacn

Miguel Grau Seminario

Fuerzas en combate

Corbeta

Blindado
Esmeralda

Huscar

Bajas
143 muertos
57 prisioneros
1 corbeta hundida

1 muerto
7 heridos

[editar datos en Wikidata]

[Contraer]

Campaa naval de la Guerra del Pacfico

Chipana Bloqueo de Iquique Expedicin al

Callao Iquique Punta Gruesa Antofagasta (1) Iquique
(2) Rmac Antofagasta (2) Correras del
Huscar Angamos Pilcomayo -Arica (1) Arica
(2) Bloqueo del Callao

El combate naval de Iquique fue uno de los enfrentamientos llevados a cabo durante
la campaa naval de la Guerra del Pacfico. Tuvo lugar en la baha de Iquique, el mircoles 21
de mayo de 1879. En l se enfrentaron el monitor peruanoHuscar, al mando del capitn de
navo Miguel Grau Seminario, y la corbeta chilena Esmeralda, al mando del capitn de
fragata Arturo Prat Chacn, quien muri tras haber abordado el Huscar. El resultado de esta
accin fue el hundimiento de la corbeta chilena y el levantamiento del bloqueo del puerto de
Iquique.
Mientras en Chile se considera nicamente a este enfrentamiento como Combate naval de
Iquique, en el Per se considera al enfrentamiento hasta Punta Gruesa con el solo nombre
de Combate de Iquique,1 2 incluyendo el enfrentamiento entre la goleta chilena Covadonga y
la fragata peruana Independencia.
ndice
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1 Antecedentes

2 Movimientos previos al combate

3 Fuerzas y buques enfrentados

3.1 Corbeta Esmeralda

3.2 Monitor Huscar

4 Combate
o

4.1 Primera fase

4.2 Segunda fase

4.3 Tercera fase

5 Eplogo

6 Homenajes

7 Vase tambin

8 Notas

9 Referencias

10 Bibliografa

11 Enlaces externos

Antecedentes[editar]
Artculo principal: Campaa naval de la Guerra del Pacfico

Antes de la declaracin de guerra, el gobierno chileno decidi como estrategia movilizar su

escuadra para bloquear el puerto peruano del Callao, esperando as encerrar all a la
escuadra del Per para operar libremente en el litoral peruano o bien destruirla en un combate
si se presentaba la ocasin. El contraalmirante Juan Williams Rebolledo, comandante en jefe
de la escuadra chilena, rechaz este plan por considerar que sus naves no estaban en
condiciones de emprender un ataque inmediato a El Callao pues careca de vveres y
combustible para la travesa. En su lugar, Williams prefiri bloquear el puerto de Iquique y
desde all hostilizar los puertos peruanos del Departamento de Tarapac. La escuadra chilena
parte el 3 de abrildesde Antofagasta con destino a Iquique para establecer el bloqueo. 3
Chile declara la guerra al Per y a Bolivia el sbado 5 de abril de 1879 y ese mismo da la
escuadra chilena inicia el bloqueo del puerto de Iquique...
La escuadra chilena incursion en los poblados peruanos de Pabelln de Pica, Huanillos (15
de abril) y Mollendo (17 de abril) bombardeando trenes y naves; luego bombarde Pisagua
(18 de abril) y destruy Mejillones (29 de abril).
Debido a la presin del gobierno chileno, Williams es convencido de atacar el puerto del
Callao. Para tal efecto, la escuadra chilena zarp desde Iquique el viernes 16 de mayo en
una expedicin al Callao con todos los buques disponibles dejando elbloqueo de Iquique a
cargo de los buques ms antiguos de la escuadra chilena n 1 la corbeta Esmeralda al mando

de Arturo Prat, la goleta Covadonga, al mando de Carlos Condell y el transporte Lamar; la

primera por cuanto se efectuaban urgentes reparaciones en sus calderas. Debido a su
mayor antigedad, Prat qued como jefe del bloqueo.
Para defender a las localidades peruanas del ataque chileno, el plan del Per era terminar en
El Callao las reparaciones de las naves de su escuadra y trasladar tropas y pertrechos
hacia Arica, Iquique y dems puertos del Departamento de Tarapac y enviar naves para traer
desde Panam armamento y municiones adquiridos en los Estados Unidos. Los comandantes
peruanos Grau, More, y Garca y Garca, entre otros, estuvieron en desacuerdo con este plan
ya que laIndependencia estaba recin reparada y su tripulacin no haba hecho ejercicios
navales mientras que el Huscar no contaba con proyectiles capaces de penetrar el blindaje
de los buques chilenos Cochrane y Blanco Encalada. A pesar de esta oposicin, la escuadra
peruana zarp el mismo 16 de mayo desde El Callao hacia Arica llevando a bordo al
presidente Mariano Ignacio Prado en la nave insignia Oroya.
Ambas escuadras se cruzaron en alta mar sin avistarse. En Mollendo el presidente Prado se
enter, por medio del vapor Ilo de la compaa PSNC, de que el grueso de la escuadra chilena
se haba retirado. En Arica se entera que haban dejado a las naves Covadonga, Esmeralda y
un transporte a cargo del bloqueo de Iquique por lo que el presidente Prado decidi que
el Huscar y la Independencia navegaran hasta Iquique a romper el bloqueo, capturando o
destruyendo a los buques chilenos.

Movimientos previos al combate[editar]

Comandante Miguel Grau Seminario.

Comandante Arturo Prat Chacn.

En la maana del mircoles 21 de mayo, el bloqueo de Iquique era mantenido por la

corbeta Esmeralda y la goleta Covadonga fondeadas ambas a 2,7 km al norte del faro del
puerto. Por su parte, el transporte Lamar se encontraba fondeado ms cerca de la costa.n 2 A
las seis y media de la maana uno de los vigas de la Covadonga, la cual se encontraba de
guardia, avist columnas de humo acercndose desde el norte. Al reducirse la distancia, se
identific que dichas columnas de humo correspondan a los blindados
peruanos Huscar eIndependencia. El comandante de la Covadonga, orden advertir la
presencia del enemigo al comandante de la Esmeralda, Arturo Prat, con un caonazo. Este, al
escuchar la seal dispuso levar el ancla, hacer comer a la tripulacin y tocar zafarrancho de
combate. Adems orden que la Covadonga se pusiera al habla para conferenciar y que se
arrojara al mar, en un saco, la correspondencia para la escuadra chilena.
Los buques peruanos, al avistar las naves chilenas, izaron bandera de combate. El Huscar
se encontraba ms cerca al puerto. El comandante Grau areng a su tripulacin:
"Tripulantes del Huscar: Estamos a la vista de Iquique. All no solo estn nuestros afligidos
compatriotas de Tarapac. All est el enemigo de la patria todava impune. Ha llegado la hora de
castigarlo. Espero que lo sabris hacer cosechando nuevos laureles y nuevas glorias dignas de brillar al
lado de Junn, Ayacucho, Abtao y el 2 de Mayo. Viva el Per!"
Miguel Grau Seminario. 21 de mayo de 1879

En 1866, cuatro naves peruanas defendieron posiciones chilenas en el canal de Challahu

junto a la isla de Chilo en el Combate de Abtaocontra fuerzas espaolas en la Guerra
Hispano-Sudamericana.
Por su parte, Prat orden izar las seales: "reforzar las cargas", "venir al habla" y "seguir mis
aguas" y a continuacin areng a su tripulacin. La versin de la arenga que ha pasado a la
historia es una estilizacin resumida de la original, cuyo texto ms fiel, por la cercana
temporal y espacial con los hechos, es, quiz, el que report el guardiamarina sobreviviente
de la "Esmeralda" Vicente Zgers en una carta escrita a su padre justo una semana despus
del combate. En ella, la llamada de Prat a sus hombres es descrita en las siguientes palabras:
Muchachos: la contienda es desigual, pero nimo y valor. Hasta el presente, ningn buque chileno ha
arriado jams su bandera; espero, pues, que no sea sta la ocasin de hacerlo. Por mi parte, yo os
aseguro que mientras viva tal cosa no suceder y despus que yo falte, quedan mis oficiales, que
sabrn cumplir con su deber... Viva Chile!.

Arturo Prat. 21 de mayo de 1879

Terminada la arenga, la Covadonga lleg al habla y Prat le orden a Condell: "que almuerce
la gente!, reforzar las cargas!, cada uno a cumplir con su deber!". Condell simplemente
respondi: "all right!". Terminado lo anterior se sinti una explosin y una columna de agua y
espuma se levant cerca de ambos buques, el Huscar haba disparado su primer tiro. n 3 Se
iniciaba el combate.
En tierra, la poblacin puerto despert con el primer caonazo de la Covadonga y se dirigi a
la playa para recibir a las naves peruanas que venan a liberarlos del bloqueo de Iquique.

Fuerzas y buques enfrentados[editar]

Corbeta Esmeralda.

Monitor Huscar.

Corbeta Esmeralda[editar]
Artculo principal: Corbeta Esmeralda

La Esmeralda era una corbeta de madera de 850 t de desplazamiento construida en 1855. Su

armamento estaba compuesto por 12 caones de 40libras. Su sistema de propulsin era
mixto, mquina a vapor y vela. Al momento de entrar en combate sus mquinas estaban en
mal estado de mantenimiento y slo eran capaces de propulsar el buque a una velocidad de
4 nudos, los que se redujeron a 2 nudos al estallar sus calderas.

Monitor Huscar[editar]
Artculo principal: Monitor Huscar

El Huscar, es un buque tipo monitor, acorazado, de 1745 t de desplazamiento construido

en 1865. Cuenta con un casco de 4,5 pulgada de espesor y su armamento principal estaba
constituido, en mayo de 1879, por 2 caones de carga Armstrong de 300 libras ubicados en
una torre giratoria blindada, adems de 2 caones de a 40 pdr, uno de 12 pdr y una
ametralladora Gatling de 0,44 pulgadas. Su sistema de propulsin era tambin mixto, mquina
a vapor y vela siendo capaz de alcanzar una velocidad mxima, el da del combate, de
10,5 nudos.

Armada de Chile

Marina de Guerra del Per

Monitor Huscar (1866)

Esmeralda (1855)
Desplazamiento: 1745 t
Calado: 4,57 m
Desplazamiento: 854 t
Blindaje: 114,3 mm (4,5 in)
Calado: ?
Armamento principal: 2 x 300 lb, 2 x 40 lb, 1 x 12 lb, 1
Blindaje: sin blindaje
ametralladora
Armamento principal: 2 x 6 lb,4 x 32 lb, 12 Andar: 12,25 Kn
x 40 lb
Tripulacin: 197
Andar: 4 Kn4
Bateras de tierra
Tripulacin: 201 ms un civil.
Armamento: 4 caones Blakely de montaa de 9 lb5

Combate[editar]
Primera fase[editar]

Primera parte del combate entre los buques chilenos y peruanos.

El transporte chileno Lamar iz bandera estadounidense y abandon la baha rumbo al

sur.6 Durante 30 minutos, el Huscar se enfrent solo a las dos naves chilenas, hasta la
llegada de la Independencia, que concentraron sus tiros sobre el Huscar sin mayores
consecuencias.
Los movimientos iniciales de la Esmeralda hicieron que estallaran dos de sus calderas,7 lo que
redujo su andar de 6 kn a 2 kn, dejando al buque prcticamente inmvil. En atencin a esto,
Prat ubic su nave frente a la poblacin, a una distancia de 200 metros de la playa. 8 En esta
situacin, los caonazos peruanos podran afectar a la poblacin, lo que los obligara a
disparar por elevacin.
Despus de una hora de combate, las cuatro naves no presentaban daos importantes. A eso
de las 11:30 horas, la Covadonga, al mando de Condell, se dirigi al sur navegando pegada a
la costa.
Grau orden al comandante de la Independencia que siguiera a la Covadonga.9 En ese
instante, el combate se dividi en dos enfrentamientos, uno entre el Huscar y laEsmeralda y
el otro, que los historiadores chilenos denominaran combate naval de Punta Gruesa, entre
la Independencia y la Covadonga.

Segunda fase[editar]

Muerte de Arturo Prat Chacn, leo de Thomas Somerscales.

El teniente peruano Jorge Velarde, muri de tres disparos ejecutados por Arturo Prat, capitn de la
corbeta chilena Esmeralda, luego de abordar al Huscar.10

Cuando el Huscar se encontraba a unos 600 metros de la Esmeralda, se le acerc un bote,

donde iban el capitn de puerto y de corbeta, Salom Porras, junto al prctico Guillermo
Checlay y el periodista Modesto Molina, quienes le informaron a Grau que laEsmeralda estaba
protegida por una lnea de torpedos fijos.11 12 Ante esta informacin, Grau decidi mantener
una distancia de 500 metros de la corbeta, posicin desde la cual abri fuego.

El Huscar emplea el espoln contra la Esmeralda.

Pasada una hora y media de combate, la Esmeralda no haba sido impactada por ningn
proyectil del Huscar, sus tiros pasaban largos cayendo en la playa e hiriendo a la
poblacin.13 14 Cerca de las diez de la maana, el general Juan Buenda, jefe de las tropas
peruanas en Iquique, hizo llevar a la playa 4 caones Blakely de montaa con los cuales
empez a disparar contra laEsmeralda.15 Una granada mat a tres hombres y otra hiri a otros
tres. En total, realiz 60 tiros y varios de fusilera. La situacin se torn insostenible para la
corbeta chilena por lo que Prat decidi cambiar su ubicacin 1000 metros ms al norte.
Cuando iniciaba el movimiento, una granada del Huscar penetr por su costado de babor
saliendo por estribor provocando un incendio en la cmara de oficiales que fue prontamente
controlado.
Al observar el movimiento de la Esmeralda, Grau se dio cuenta de que la informacin de la
defensa con torpedos era errnea, por lo que decidi atacar empleando su espoln. Enfil su
proa hacia el costado de babor de la Esmeralda. Prat trat de esquivar el golpe dando avante
y cerrando la caa a babor no logrando esquivar el golpe que recibi a la altura del palo
mesana sin mayores daos. Al chocar ambos buques, el monitor Huscar dispar sus
caones de diez pulgadas (300 libras) a corta distancia, produciendo la muerte de 40 o 50
marineros y soldados.n 4
El espolonazo del Huscar, a su vez, fue recibido con una tremenda descarga de las bateras
de la Esmeralda y fuego de fusilera, lo que no caus mayor dao en el monitor.