CASO RELATIVO A LAS ACTIVIDADES MILITARES Y PARA

MILITARES EN Y CONTRA NICARAGUA (1986)

NDICE
1. ASUNTO...3
2. PARTES....3
3. COMPOSICIN DE LA CORTE INTERNACIONAL DE JUSTICIA. .3
4. BASE DE LA JURISDICCIN DE LA CORTE..3
5. HECHOS...4
6. CUESTIONES PRESENTADAS EN LA DEMANDA POR PARTE DEL
GOBIERNO
DE
NICARAGUA
ANTE
LA
CORTE
.
7. OMISIN POR PARTE DE LOS ESTADOS UNIDOS DE PRESENTAR
ARGUMENTOS
.
8. ARGUMENTOS DE LAS PARTES Y RAZONAMIENTO DE LA
CORTE
.
9. VOTACIN
.
10. SENTENCIA
.
11. CONCLUSIONES
PERSONALES
.
1

12. BIBLIOGRAFA CONSULTADA

ASUNTO

Principio de no intervencin.
Legalidad del uso de la fuerza.
Legtima defensa.
Normas generales de derecho consuetudinario.
Pacta sunt servanda.
PARTES

Nicaragua.
Estados Unidos.
COMPOSICIN DE LA CORTE INTERNACIONAL DE JUSTICIA

Presidente Nagendra Singh (India)

Vice-Presidente de Lacharrire (Francia)
Juez Lachs (Polonia)
Juez Ruda (Argentina)
Juez Elias (Nigeria)
Juez Oda (Japn)
Juez Ago (Italia)
Juez Sette-Camara (Brasil)
Juez Schwebel (Estados Unidos)
Juez Sir Robert Jennings (Reino Unido)
Juez Mbaye (Senegal)
Juez Bedjaoui (Argelia)
Juez Ni (Repblica Popular de China)
Juez Evesen
Juez ad hoc Colliard (Francia)

BASE DE LA JURISDICCIN DE LA CORTE.

Artculo 36 del Estatuto la Corte.

HECHOS

Las actividades del Gobierno de los Estados Unidos en y contra Nicaragua

tras la cada del Gobierno del presidente Anastasio Somoza Debayle en
Nicaragua en julio de 1979.
Tras la huida del presidente Somoza, una Junta de Reconstruccin
Nacional fue instalada por el movimiento de oposicin armada triunfante en
contra del presidente Somoza: el Frente Sandinista de Liberacin Nacional
(FSLN). En un principio este movimiento tuvo una estrecha relacin con el
nuevo Gobierno, por lo cual fue descrito como una coalicin democrtica.
Algunos oponentes al nuevo Gobierno, principalmente aqullos que
apoyaban el Gobierno de Somoza y en particular ex miembros de la
Guardia Nacional, formaron una polica armada de oposicin.
La actitud del Gobierno de los Estados Unidos acerca de la coalicin
democrtica fue favorable en un principio, y se instaur un programa de
ayuda econmica a favor de Nicaragua, sin embargo esta ayuda econmica
fue suspendida en enero de 1981. De acuerdo con los Estados Unidos esto
fue por los reportes que involucraban al Gobierno de Nicaragua en el
suministro de apoyo logstico, incluido la provisin de armas para el FMLN
en El Salvador. Sin embargo, las relaciones diplomticas entre los Estados
Unidos y Nicaragua no fueron interrumpidas.
En septiembre de 1981, de acuerdo con el testimonio de Nicaragua, se
decidi llevar a cabo actividades directas en contra del gobierno de
Nicaragua por los Estados Unidos.
La oposicin armada al nuevo Gobierno de Nicaragua, financiada desde el
exterior, comprometi varias acciones y se convirti en un movimiento
organizado por dos grupos: la Fuerza Democrtica Nicaragense (FDN) y la
Alianza Revolucionaria Democrtica (ARDE).
El primero de estos grupos desde 1981 se encontraba formado por una
fuerza irregular, entrenada y armada, que operaba en las fronteras de
Nicaragua con Honduras; el segundo, formado en 1982, operaba en las
fronteras de Nicaragua con Costa Rica de la misma forma.
Despus de un Periodo inicial en el que las operaciones encubiertas de los
Estados Unidos fueron mantenidas en secreto, la prensa de los Estados
Unidos, el Congreso y declaraciones oficiales hechas por el Presidente y
por oficiales estadounidenses de alto rango, develaron que el Gobierno de
3

los Estados Unidos haba dado apoyo a los "contras este fue un trmino
empleado para describir aquellos que luchaban en ci establecido por el
Gobierno de Nicaragua.
En 1983, legislacin fiscal emitida por el Congreso de los Estados Unidos
mencionaba provisiones especficas para fondos que tenan como destino
las agencias de inteligencia de los Estados Unidos para apoyar "directa o
indirectamente, operaciones militares o paramilitares en Nicaragua".
Nicaragua seal posteriormente que ciertas operaciones militares y
paramilitares en su contra, haban sido realizadas, no por los "contras"
mismos, sino por personas pagadas por el Gobierno de los Estados Unidos
y bajo el mando directo de personal de los Estados Unidos, el que tambin
haba participado en dichas operaciones.
Las operaciones incluan la colocacin de minas en ciertos puertos de
Nicaragua, a principios de 1984, y el ataque a instalaciones petroleras,
bases navales, etc. Nicaragua, de igual manera, manifest su
inconformidad por los sobrevuelos en su territorio por aviones militares de
los Estados Unidos, no slo para propsitos de inteligencia y abastecer a
los "contras," sino tambin para intimidar a la poblacin.
En el aspecto econmico, Nicaragua argument que los Estados Unidos se
opusieron a la concesin de prstamos a Nicaragua por los organismos
internacionales o los haban bloqueado, la cuota de importacin de azcar
de Nicaragua haba sido reducida en un 90% en septiembre de 1983 y el
Presidente de los Estados Unidos haba declarado el 1 de mayo de 1985
mediante una orden ejecutiva, embargo comercial total con respecto a
Nicaragua.
CUESTIONES PRESENTADAS EN LA DEMANDA POR PARTE DEL
GOBIERNO DE NICARAGUA ANTE LA CORTE

En la demanda presentada por el Gobierno de Nicaragua se solicita a la Corte que

decida lo siguiente:
1)

Que declare que los Estados Unidos han violado sus obligaciones
internacionales al actuar en violacin al artculo 2 (4) de la carta de las
Naciones Unidas y del derecho consuetudinario internacional referentes al
uso de la fuerza, que sus acciones son entendidas como una intervencin
en asuntos internos de Nicaragua en violacin a la Carta de la Organizacin
de los Estados Americanos y las reglas consuetudinarias de derecho
internacional que prohben la intervencin en asuntos internos de un Estado
y que los Estados Unidos ha violado la soberana de Nicaragua y otras
obligaciones del derecho consuetudinario internacional y del sistema
interamericano, adems que en cuestiones particulares continuaba
cometiendo violaciones a tales obligaciones. Las acciones de los Estados
Unidos estn encaminadas a obstruir el propsito y objeto del Tratado de

Amistad, Cooperacin y Navegacin concluido entre los dos pases en

1956, as como violar algunas de sus disposiciones.
2) La Corte es requerida para establecer en trminos claros la obligacin que
Estados Unidos ha dejado de cumplir.
3) Que en consecuencia a las violaciones al derecho internacional, es debida
una compensacin a Nicaragua, por los daos ocasionados a sus
nacionales, de igual manera se le solicita a la Corte recibir posteriormente
evidencia y determinar, en una etapa subsiguiente al procedimiento, la
cuanta de los daos que debern ser pagados como compensacin a la
Repblica de Nicaragua.
4) Sin perjuicio de la anterior peticin, se le solicitaba a la Corte que determine
que la suma que debe ser pagada a la Repblica de Nicaragua es la de
370,200,000 dlares americanos, la cual constituye el mnimo de la
evaluacin de los daos directos, con la excepcin de los daos por la
muerte de los nacionales nicaragenses, resultados por las violaciones
cometidas al derecho internacional.
OMISIN POR PARTE DE LOS ESTADOS UNIDOS DE PRESENTAR
ARGUMENTOS
Estados Unidos no present ningn argumento con respecto al fondo del asunto.
De igual manera, no estuvo presente en la presentacin de los argumentos orales
de septiembre de 1985.
ARGUMENTOS DE LAS PARTES Y RAZONAMIENTO DE LA CORTE
La Corte comienza por sealar que una vez que pronunci el fallo del 26 de
noviembre de 1984 en el cual estableca que tena competencia y de igual manera
era admisible la demanda de Nicaragua, los Estados Unidos haban decidido no
participar en el resto del procedimiento, sin embargo, eso no impidi que la Corte
emitiera su fallo. Tal fallo debera cumplir los requisitos del artculo 53 del Estatuto
en el que se prev la situacin de que una de las partes no comparezca, de igual
manera, la Corte seal ciertos principios sealados en casos anteriores, uno de
las cuales, eliminaba toda posibilidad de pronunciar automticamente un fallo a
favor de la parte que si compareca en el proceso, de igual manera se estableca
el principio a favor de conocer los argumentos de la parte que no compareca en
juicio, aunque las opiniones se hubieran expresado de modos no previstos en el
Reglamento de la Corte, y finalmente tena que prevalecer el principio de igualdad
de las partes en donde la Corte deba asegurarse que la parte que no
compareciera no resultara beneficiada por tal ausencia de comparecencia.

La Corte consider si proceda la cuestin preliminar planteada por los Estados

Unidos, la cual sealaba que de acuerdo a la declaracin de aceptacin de la
jurisdiccin obligatoria con arreglo al prrafo 2 del artculo 36 del Estatuto de la
Corte contena una reserva que exclua la aplicacin de la declaracin. En dicha
reserva se estableca que la Corte nicamente poda conocer de las controversias
suscitadas de un tratado multilateral cuando todas las partes en el tratado
afectadas por la decisin fueran tambin partes en el caso ante la Corte o cuando
los Estados Unidos aceptaran especialmente su competencia. La Corte decidi, en
base al artculo 79 (7) de su Reglamento que la objecin a la competencia basada
en la reserva planteaba "una cuestin relativa a asuntos sustantivos relacionados
con el fondo del asunto" y que la objecin tena, "en las circunstancias del caso,
un carcter exclusivamente preliminar". Debido a que contena actos preliminares
como actos relativos al fondo del asunto, tena que sustanciarse en la etapa
correspondiente al fondo del asunto. Para determinar si la reserva era o no
efectiva, tena que decidirse primero el fondo del asunto y posteriormente concluir
si los Estados parte en los tratados "invocados por Nicaragua resultaban
afectados, aunque estos no fueran artes en las actuaciones. De esos tratados, la
Corte consider suficiente examinar la posicin respecto a la Carta de las
Naciones Unidas y la Carta de la Organizacin de los Estados Americanos, en
particular, la Corte examin el alegato usado por Nicaragua de que los Estados
Unidos haban usado la fuerza en contravencin de las dos Cartas. La Corte
examin en particular el caso de El Salvador, en cuyo beneficio alegaban
principalmente los Estados Unidos que se encontraban ejerciendo el derecho de
legtima defensa colectiva, como justificacin de su propio comportamiento
respecto a Nicaragua, debido a que tal derecho se encontraba reconocido tanto en
la Carta de la ONU como en la de la OEA, y en esa medida se estableci que el
litigio era una controversia derivada de tratados multilaterales en los que eran
partes: El Salvador, los Estados Unidos y Nicaragua, en la que El Salvador , de
acuerdo a la Corte, evidentemente resultara afectado por la decisin de la Corte
sobre la legalidad del recurso de los Estados Unidos a la legtima defensa
colectiva. Por otro lado, en cuanto a lo presentado por Nicaragua en relacin a que
los Estados Unidos haban intervenido en sus asuntos en contravencin con la
Carta de la OEA, la Corte consider imposible decir que una decisin sobre el
presunto incumplimiento a la Carta por los Estados Unidos, no afectara a El
Salvador. Una vez que se resolvi que El Salvador sera afectado por la decisin
que la Corte pudiera adoptar sobre las denuncias de Nicaragua basadas en la
violacin de las Cartas por los Estados Unidos, se concluy que la competencia
que le confera la declaracin de los Estados Unidos no le permita conocer de
estas denuncias. De igual manera, estableci que el efecto de la reserva se
limitaba a excluir la aplicabilidad de estos dos tratados multilaterales como
derecho convencional multilateral, y que no tena otras consecuencias respecto a
las fuentes que el artculo 38 del Estatuto requera que aplicara la Corte, incluido
el derecho consuetudinario convencional.
La Corte luego determin los hechos pertinentes a la controversia, y consider, de
conformidad con los principios generales del proceso judicial, que los hechos que
6

haban de tenerse en cuenta eran los ocurridos hasta el cierre de las actuaciones
orales sobre el fondo del asunto, a finales de septiembre de 1985. De igual
manera se estableci que de conformidad con el artculo 53 de su Estatuto y su
Reglamento, se tena libertad para estimar el valor de los diversos elementos
probatorios. En relacin con las declaraciones de los representantes de los
Estados se establece que esas declaraciones cuentan con un valor especial
probatorio cuando reconocan hechos o comportamientos desfavorables para el
Estado representado por la persona que lo haca. Con respecto a la Prueba
testimonial presentada por Nicaragua, la Corte estableci que una de las
consecuencias de la no comparecencia del demandado era que la prueba
testimonial no poda contestarse mediante un examen contradictorio. La Corte
tena conocimiento tambin de una publicacin del Departamento de Estado de los
Estados Unidos titulada "Revolucin ms all de nuestras fronteras: intervencin
sandinista en Centroamrica", la cual, a pesar de no haber sido presentada ante la
Corte en ninguna forma o manera prevista en su Estatuto o su Reglamento, se
consider que en vista de las circunstancias especiales del caso, poda utilizar la
informacin contenida en esa publicacin.
En relacin a los hechos imputables a los Estados Unidos, la Corte inici con el
examen de los alegatos de Nicaragua de que el tendido de minas en puertos o
aguas de Nicaragua haba sido realizado por personal militar de los Estados
Unidos o por nacionales de pases latinoamericanos a sueldo de los Estados
Unidos. Tras el examen, la Corte consider probado que en una fecha entre fines
de 1983 y principios de 1984, el Presidente de los Estados Unidos autoriz a una
dependencia del Gobierno de los Estados Unidos a que tendiera minas en los
puertos nicaragenses, que a principios de 1984 fueron tendidas minas cerca de
los puertos de El Bluff, Cordino y Puerto Sandino, ya fuera en las aguas internas
de Nicaragua o en su mar territorial, por personas pagadas por esa dependencia o
siguiendo instrucciones de ella, bajo la supervisin y con el apoyo logstico de
agentes de los Estados Unidos, que ni antes del tendido de las minas ni despus,
public el Gobierno de los Estados Unidos ninguna advertencia pblica y oficial de
la existencia y la localizacin de las minas con destino a la navegacin
internacional, y que la explosin de las minas caus daos personales y
materiales, creando tambin el riesgo de una alza de los tipos de seguro martimo
de los buques que anclaban en Nicaragua.
Nicaragua atribua a la accin directa de personal de los Estados Unidos, o de
personas a sueldo de ese pas, las operaciones contra instalaciones petroleras,
una base naval, etc., la Corte consider probados todos esos incidentes y sealo
que aunque no se haba probado si haba intervenido directamente en las
operaciones del personal militar de los Estados Unidos, agentes de los Estados
Unidos participaron en su planeamiento, direccin y apoyo. Por consiguiente, la
Corte consideraba probada la imputabilidad de esos ataques a los Estados
Unidos.

La Corte examin posteriormente la gnesis, el desarrollo y las actividades de las

fuerzas contrarrevolucionarias, y el papel de Estados a Unidos al respecto.
Nicaragua argumentaba que los Estados unidos haban concebido, creado y
organizado a un grupo mercenario, "los contras". La Corte, en base a la
informacin disponible, no pudo llegar al convencimiento de que los Estados
Unidos haba creado la fuerza de los "contras" en Nicaragua, pero consider
probado que si haban financiado, adiestrado, equipado, armado y organizado en
gran parte al FDN, uno de los elementos de esa fuerza.
Nicaragua denunciaba que el Gobierno de los Estados Unidos haba elaborado la
estrategia y dirigido la tctica de los contras, y que haba proporcionado apoyo
directo en combate a sus operadores militares. A la luz de las pruebas y materiales
de que dispona, la Corte no estaba convencida de que todas las operaciones
lanzadas por los contras, en todas las fases del conflicto, reflejaran una estrategia
y unas tcticas planeadas nicamente por los Estados Unidos. Si bien era
evidente que varias operaciones haban sido planeadas en estrecha colaboracin
con asesores estadounidenses, as como el apoyo logstico, el suministro de la
informacin sobre la situacin y los movimientos de las tropas sandinistas, las
pruebas no justificaban que los Estados Unidos haban prestado apoyo directo en
combate, si por eso se entenda la intervencin directa de fuerzas de combate en
territorio estadounidense.
Posteriormente, la Corte tiene que determinar si la relacin entre los "contras" y el
Gobierno de los Estados Unidos era tal que haca considerar a los "contras" y al
Gobierno de los Estados Unidos, a efectos jurdicos, como un rgano de los
Estados Unidos, o que actuaba en nombre de ese Gobierno. En este sentido la
Corte consider que las pruebas de que dispona no bastaban para demostrar la
dependencia total de los contras de la ayuda estadounidense y de que no haba
prueba evidente de que los Estados Unidos hubieran ejercido un grado de control
tal que justificara que se considerara que los contras actuaran en su nombre. De
tal manera seguan siendo responsables de sus actos (en el presupuesto de los
Estados Unidos aparece un rubro con ese destino).
------- Nicaragua haba denunciado que las medidas de carcter econmico
adoptadas contra ese Pas por el Gobierno de los Estados unidos se consideraban
una forma de intervencin indirecta en sus asuntos internos.
La Corte tena que determinar si las actividades denunciadas de los Estados
Unidos, que ese pas argumentaba constituan un ejercicio de la legtima defensa
colectiva, podan estar justificados por ciertos hechos atribuibles a Nicaragua.
------------- Estados Unidos argumenta que Nicaragua apoyaba a ciertos grupos
armados que operaban en pases vecinos, en particular en El Salvador.
La Corte no encuentra pruebas suficientes para determinar si exista trfico de
armas o suministro de cierta cantidad de ayuda desde territorio nicaragense, y
8

seala que aun existiendo, deba probarse si esa ayuda era imputable a las
autoridades nicaragenses, que no haban tratado de ocultar la posibilidad de que
las armas atravesaran su territorio pero negaban que eso fuera consecuencia de
una poltica oficial deliberada por su parte. Teniendo en cuenta las circunstancias
que caracterizaban esa parte de Amrica Central, la Corte considera que no era
posible atribuir automticamente la responsabilidad a Nicaragua por el trfico de
armas en su territorio.
------------------ Los Estados Unidos haban acusado tambin a Nicaragua de ser
responsable de ataques transfronterizos a Honduras y Costa Rica.
La Corte considera probado el hecho de que ciertas incursiones militares
transfronterizas eran imputables al Gobierno de Nicaragua.
A continuacin la Corte entra al estudio de las normas de derecho consuetudinario
aplicable al presente caso y determina que en relacin a la prohibicin del uso de
la fuerza y del derecho de legtima defensa concluy que ambas partes opinaban
que los dos principios relativos al uso de la Fuerza incorporados a la Carta de las
Naciones Unidas correspondan, en lo esencial, a los que existan en el derecho
consuetudinario internacional. Por consiguiente, aceptaban una obligacin
convencional de abstenerse en sus relaciones internacionales de recurrir a la
amenaza o al uso de la fuerza contra la integridad territorial o a la independencia
poltica de cualquier Estado, o en cualquier otra forma incompatible con los
propsitos de las Naciones Unidas. No obstante, la Corte deba asegurar la
existencia de una opinio juris sobre el carcter obligatorio de esa abstencin y a
ese respecto poda deducirse que la actitud de las partes y de otros Estados
respecto a ciertas resoluciones de la Asamblea General y en particular con
respecto a la resolucin 2625 titulada "Declaracin sobre los Principios de
Derecho Internacional referentes a las relaciones de Amistad y a la Cooperacin
entre los Estados de conformidad con la Carta de las Naciones Unidas", se
concluye que el consentimiento respecto a esas resoluciones era una de las
formas de expresin de una opinio juris sobre el principio de no uso de la fuerza, y
de igual manera se estudiaron las excepciones que esa abstencin implica. Dicha
excepcin, dice la Corte, encuentra su fundamento en el derecho consuetudinario.
Las partes convenan que la legalidad de la reaccin ante un ataque dependa del
cumplimiento de los principios de necesidad y proporcionalidad de las medidas
adoptadas en la legtima defensa. Ya fuera individual o colectiva, la legtima
defensa nicamente poda ejercerse como reaccin a un ataque armado. A juicio
de la Corte, poda entenderse que eso significaba que no slo acciones
emprendidas por fuerzas armadas regulares a travs de una frontera internacional,
sino tambin el envo por un Estado de bandas armadas al territorio de otro
Estado, si esa operacin por su escala y efectos se hubiera clasificado como un
ataque armado en caso de ser realizada por fuerzas armadas regulares. La Corte
no consideraba que el concepto de "ataque armado" incluyera la asistencia a
rebeldes en forma de suministro de armas o apoyo logstico o de otra ndole. La
Corte concluy que en el derecho consuetudinario, ya fuera el general o el
9

particular del sistema jurdico interamericano, no exista una norma que permitiera
el ejercicio de la legtima defensa colectiva sin la peticin previa del Estado que
fuera vctima del presunto ataque. Siendo ese requisito adicional al que el Estado
en cuestin debe declarar l mismo que ha sido atacado.
La Corte establece que el principio de no intervencin implica el derecho de todo
Estado soberano a resolver sus asuntos sin injerencia extranjera, y toma nota de
que dicho principio se haba reflejado en numerosas declaraciones y resoluciones
adoptadas por organizaciones y conferencias internacionales en las que haban
participado los Estados Unidos y Nicaragua. Los textos de dichas declaraciones
atestiguaban la aceptacin de las partes a ese principio consuetudinario de
aceptacin universal. La Corte concluy que la prctica de los Estados no
justificaba la opinin de que existiera en el derecho internacional contemporneo
algn derecho general de intervencin en apoyo de la oposicin dentro de otro
Estado, y en efecto, ni los Estados Unidos ni Nicaragua afirmaban su existencia.
Posteriormente la Corte examin si, en caso de que un Estado acte respecto a
otro en contravencin al principio de no intervencin, un tercer Estado puede
legtimamente tomar contramedidas que equivalgan a una intervencin en los
asuntos internos del primer Estado. Sera algo anlogo al derecho de legtima
defensa en el caso de ataque armado, pero el acto desencadenante de la reaccin
seria menos grave, ya que no entraara un ataque armado. A juicio de la Corte,
con arreglo al derecho internacional hoy vigente, los Estados no tienen derecho de
reaccin armada (colectiva) frente a actos que no constituyan un ataque armado.
Contina sealando que el respeto a la soberana abarca las aguas internas y el
mar territorial de un Estado y el espacio areo situado en su territorio. La Corte
observ que el tendido de minas en las aguas de otro Estado sin ninguna
advertencia o notificacin no solo constitua un acto ilcito, sino tambin una
violacin a los principios de derecho humanitario contenidos en la Convencin No.
VIII de la Haya, esa consideracin llev a la Corte a examinar el derecho
internacional humanitario aplicable.
------------------ Nicaragua no haba invocado expresamente las disposiciones del
derecho internacional humanitario pero haba denunciado actos cometidos en su
territorio que parecan contravenir ese derecho. Haba acusado a Estados Unidos
de haber matado, herido y secuestrado a ciudadanos de Nicaragua.
Sin embargo, debido a que las pruebas eran insuficientes para atribuir los actos
acometidos por los contras a los Estados Unidos, la Corte rechaz ese alegato.
An as, faltaba determinar la cuestin del derecho aplicable a los actos de los
Estados Unidos en relacin con las actividades de los contras. Aunque Nicaragua
se haba abstenido de referirse a las cuatro Convenciones de Ginebra del 12 de
agosto de 1949, de las que tanto l como los Estados Unidos eran parte, la Corte
consider que las normas establecidas en el artculo 3 comn a las Cuatro
Convenciones, las cuales eran aplicables a los conflictos armados que no tuvieran
10

carcter internacional. En este sentido, los Estados Unidos deban aplicar las
convenciones y asegurar el respeto a los mismos y, por tanto, deban abstenerse a
no alentar a personas o grupos participantes en el conflicto existente en Nicaragua
a que actuara en contravencin de las disposiciones del Artculo 3 mencionado.
Ahora, dentro de la evolucin de los hechos, la Corte consider que el tendido de
minas a principios de 1984 y ciertos ataques a los puertos, las instalaciones
petroleras y las bases navales de Nicaragua, imputables a los Estados Unidos
constituan violaciones de ese principio, a menos que estuvieran justificadas por
alguna circunstancia que excluyera tal ilicitud. Consider tambin que los Estados
Unidos haban cometido una violacin a ese principio al armar y entrenar a los
contras, a menos que eso pudiera justificarse como ejercicio del derecho de
legtima defensa. Por otra parte, no se consider que las maniobras militares
realizadas por los Estados Unidos cerca de la frontera de Nicaragua, o el
suministro de fondos a los contras, equivaliera al uso de la fuerza. La Corte deba
considerar si eran cumplidos los requisitos para el uso del derecho de defensa
colectiva. En cuanto al Salvador, la Corte consider que, de acuerdo al derecho
consuetudinario internacional, el suministro de armas a la oposicin de otro Estado
no constitua un ataque armado a ese Estado. Respecto a Honduras y Costa Rica,
se seal que a falta de informacin sobre las incursiones transfronterizas por
Nicaragua, era difcil decidir si equivalan, individual o colectivamente, a un ataque
armado por parte de Nicaragua. La Corte determin que ni esas incursiones ni el
presunto suministro de armas que podan justificar el ejercicio del derecho de
legtima defensa colectiva.
Finalmente, evaluando la actividad de los Estados Unidos en relacin con los
criterios de necesidad y proporcionalidad, la Corte no pudo resolver que las
actividades en cuestin se realizaran a la luz de la necesidad y decidi que no
poda considerarse que algunas de ellas satisficieran el criterio de la
proporcionalidad en cuanto al uso de la fuerza.
Al no poderse fundar el principio de la legtima defensa, se concluy que los
Estados Unidos haban violado el principio que prohiba el recurso a la amenaza o
el uso de la fuerza, al ejecutar los actos mencionados.
La Corte resolvi que se haba demostrado claramente que los Estados Unidos,
pretendan, mediante su apoyo a los contras, ejercer presin sobre Nicaragua
respecto a cuestiones sobre las que cada Estado poda decidir libremente, y que
la intencin de los propios contras era derrocar al actual gobierno de Nicaragua.
Consider que si un Estado, con miras a coaccionar a otro Estado, apoyaba y
ayudaba a bandas armadas que actuaban en ese Estado con el propsito de
derrocar a su Gobierno, eso equivala a una intervencin en sus asuntos internos,
cualesquiera que fuera el objetivo poltico del Estado que prestara el apoyo. De tal
manera, se concluy que el apoyo dado por los Estados Unidos a los contras en
Nicaragua, mediante el apoyo financiero, el entrenamiento, el suministro de armas

11

e informacin y el apoyo logstico constitua una clara violacin del principio de no

intervencin.
En relacin con das las medidas de carcter econmico, determin que si bien fue
establecido que aquellas no constituan el ejercicio del principio de legtima
defensa, tampoco podan ser consideradas como una forma de intervencin
indirecta que Nicaragua vea en su adopcin.
Una vez que se resolvi que la intervencin en los asuntos internos de otro Estado
no daba derecho a adoptar contramedidas colectivas que entraaran el uso de la
fuerza, la Corte decidi que los actos de que se acusaba a Nicaragua, an
suponiendo que hubieran sido probados y que le fueran imputables, no podan
justificar las contramedidas adoptadas por un tercer Estado.
La Corte resolvi tambin que la asistencia a los contras, los ataques directos a
puertos, instalaciones petroleras, el sobrevuelo no autorizado sobre el territorio
nicaragense, as como el tendido de minas en los puertos nicaragenses o
cercanos a ellos, constituan una violacin al principio de respeto a la soberana
territorial as corno a la libertad de comunicaciones y comercio martimo.
Con respecto a las presuntas violaciones por parte del Gobierno de Nicaragua a
ciertos compromisos solemnes contrados con el pueblo nicaragense, as como
violaciones a derechos humanos en que se basaban los Estados Unidos, la Corte
consider que el uso de la fuerza por los Estados Unidos no poda ser el
mecanismo apropiado para supervisar o asegurar el respeto de esos derechos,
normalmente previsto en las convenciones aplicables. En lo referente a la alegada
militarizacin de Nicaragua, la Corte determin que no existen normas aplicables,
a menos de las que pudiera aceptar el Estado interesado por un tratado u otro
medio, que limitara el nivel de armamentos de un Estado soberano, y que ese
principio era vlido para todos los Estados.
---------------- Nicaragua argumenta que las acciones de los Estados Unidos son
contrarias al Tratado de Amistad Comercio y Navegacin de 1956.
La Corte determina que los Estados Unidos haban violado, a primera vista, su
obligacin de no privar a ese Tratado de su objetivo y finalidad (pacta sunt
servanda) y que haban cometido actos que contravenan las disposiciones del
mismo. La Corte tena que examinar la excepcin del artculo XIX relativa a la
aplicacin de medidas necesarias para proteger los intereses esenciales y la
seguridad era aplicable, y decidi que el minado de puertos nicaragenses y los
ataques directos a puertos e instalaciones petroleras, as como el embargo
general comercial, no podan justificarse como medidas necesarias para proteger
los intereses esenciales y la seguridad de los Estados Unidos.
La Corte tom nota del Proceso de Contadora, as como del respaldo recibido por
parte de la Asamblea General y del Consejo de Seguridad, y record a ambas
12

partes la necesidad de cooperacin con las gestiones realizadas en el marco de

ese proceso para lograr una paz definitiva y duradera en Centroamrica, de
conformidad con el principio de derecho consuetudinario internacional que
prescribe el arreglo pacfico de controversias internacionales, sealado en la Carta
de las Naciones Unidas.
SENTENCIA Y VOTACIN
El 27 de junio de 1986, la Corte internacional de Justicia emiti su Sentencia
respecto al Caso de las Actividades Militares y paramilitares en y contra
Nicaragua. La Corte internacional de Justicia:
I.

Por once votos contra cuatro: Decide que, para dirimir el diferendo
interpuesto por la Republica de Nicaragua por demanda del 9 de abril de
1984, la Corte ha debido aplicar la "reserva relativa a los tratados
multilaterales constitutiva de la reserva c) de la Declaracin de
Aceptacin de Jurisdiccin hecha por el gobierno de los Estados Unidos
de Amrica conforme al artculo 16, prrafo II del Estatuto.
Votos en contra.- Jueces Ruda, Elias, Sette-Camara y Ni.

II.

Por doce votos contra tres: Rechaza la justificacin de legtima defensa

colectiva invocada por los Estados Unidos de Amrica en relacin con
las actividades militares y paramilitares en y contra Nicaragua.
Votos en contra.- Jueces Oda, Schwebel y Sir Robert Jennings.

III.

Por doce votos contra tres: Decide que los Estados Unidos de Amrica,
al entrenar, armar, equipar y financiar y abastecer a las fuerzas contras
o al estimular, apoyar y ayudar por otros medios las actividades militares
y paramilitares en Nicaragua y contra Nicaragua, han actuado, en
perjuicio de la Repblica de Nicaragua, infringiendo la obligacin que les
incumbe con arreglo al derecho internacional consuetudinario de no
intervenir en los asuntos de otro Estado.
Votos en contra.- Jueces Oda, Schwebel y Sir Robert Jennings.

IV.

Por doce votos contra tres: Decide que los Estados Unidos de Amrica,
con ciertos ataques realizados contra territorio nicaragense en 1983 y
1984, a saber los ataques contra Puerto Sandino los das 13 de
septiembre y 14 de octubre de 1983, un ataque contra Corinto el 10 de
octubre de 1983, un ataque contra la base naval de Potos los das 4 y 5
de enero de 1984, un ataque contra San Juan del Sur el 7 de marzo de
1984, ataques contra patrulleras en Puerto Sandino los das 28 y 30 de
marzo de 1984, y un ataque contra San Juan del Norte el 9 de abril de
1984, y que, adems, con los actos de intervencin mencionados en el
inciso 3), del presente implican el uso de la fuerza, han actuado, en
13

perjuicio de la Repblica de Nicaragua, infringiendo la obligacin que les

incumbe con arreglo al derecho internacional consuetudinario de no usar
la fuerza en contra de otro estado.
Votos en contra.- Jueces Oda, Schwebel y Sir Robert Jennings.
V.

Por doce votos contra tres: Decide que los Estados Unidos, al ordenar o
autorizar el sobrevuelo en territorio nicaragense, as como por los actos
que le son imputables en contra de Nicaragua, han violado la obligacin
que les impone el derecho internacional consuetudinario de no
transgredir o vulnerar la soberana de un tercer Estado.
Votos en contra.- jueces Oda, Schwebel y Sir Robert Jennings.

VI.

Por doce votos contra tres: Decide que al colocar minas en las aguas
interiores o territoriales de Nicaragua, durante los primeros meses de
1984, los Estados Unidos de Amrica, violaron las obligaciones que les
impone el derecho internacional consuetudinario de no usar la fuerza
contra otro Estado, no intervenir en sus asuntos, no violar su soberana
y no interrumpir el comercio martimo pacifico.
Votos en contra.- Jueces Oda, Schwebel .Ty Sir Robert Jennings.

VII.

Por catorce votos contra uno: que con los actos sealados en el inciso
6) del presente fallo, los Estados Unidos de Amrica, en perjuicio de la
Repblica de Nicaragua, han infringido las obligaciones que les
incumben en virtud del Tratado de Amistad, Comercio y Navegacin
entre Los Estados Unidos, firmado en Managua el 21 de enero de 1956.
Votos en contra.- Juez Schwebel.

VIII.

Por catorce votos contra uno: Decide que los Estados Unidos de
Amrica, al no dar a conocer la existencia y la ubicacin de las minas
en cuestin, han infringido las obligaciones que les incumben con
arreglo al derecho consuetudinario a ese respecto.
Votos en contra.- Juez Oda

IX.

Por catorce votos contra uno: Encuentra que los Estados Unidos, al
elaborar en 1983 un manual titulado Operaciones Psicolgicas en
Guerra de Guerrillas, y al difundirlo a las fuerzas de los contras, han
estimulado la comisin por stas de actos contrarios a los principios
generales del derecho internacional humanitario, pero no estima que
haya bases para llegar a la conclusin de que los actos de este tipo que
puedan haberse cometido sean imputables a los Estados Unidos de
Amrica.
Votos en contra.- Juez Oda.

X.

Por doce votos contra tres: Decide que los Estados Unidos, por los
ataques en territorio nicaragense y por el embargo general del
comercio en Nicaragua el 1 de mayo de 1985, han cometido actos
14

encaminados a privar de su objeto y finalidad al Tratado de Amistad,

Comercio y Navegacin entre los Estados Unidos de Amrica y
Nicaragua firmado el 21 de enero de 1956.
Votos en contra.- Jueces Oda, Schwebel y Sir Roben Jennings.
XI.

Por doce votos contra tres: Decide que los Estados Unidos de Amrica,
con los ataques en territorio nicaragense sealados en el inciso 4) del
presente fallo, y al declarar un embargo general del comercio con
Nicaragua el 1 de mayo de 1985, han obrado en violacin de las
obligaciones que les incumben con arreglo al artculo 19 del Tratado de
Amistad, Comercio y Navegacin entre los Estados Unidos de Amrica y
Nicaragua firmado el 21 de enero de 1956.
Votos en contra.- jueces Oda, Schwebel y Sir Robert Jennings.

XII.

Por doce votos contra tres: Decide que los Estados Unidos tienen la
obligacin de poner fin inmediatamente y de abstenerse de toda accin
que pueda constituir una violacin de las obligaciones jurdicas
anteriormente mencionadas.
Votos en contra.- jueces Oda, Schwebel y Sir Robert Jennings.

XIII.

Por doce votos contra tres: Decide que los Estados Unidos tienen la
obligacin de indemnizar a la Repblica de Nicaragua de todos los
perjuicios causados por las infracciones de obligaciones que le
incumben con arreglo al derecho internacional consuetudinario
anteriormente sealadas.
Votos en contra.- jueces Oda, Schwebel y Sir Robert jennings.

XIV.

Por catorce votos contra uno: Decide que los Estados Unidos tienen la
obligacin de indemnizar a la Repblica de Nicaragua de todos los
perjuicios causados por las infracciones al Tratado de Amistad,
Comercio y Navegacin entre los Estados Unidos de Amrica y
Nicaragua firmado el 21 de enero de 1956.
Votos en contra.- juez Schwebel.

XV.

Por catorce votos contra uno: Decide que la forma y el monto de esa
indemnizacin, a falta de acuerdo entre las partes, ser determinado por
la Corte, y reserva a estos efectos el procedimiento ulterior en el caso.
Votos en contra.- Juez Schwebel.

XVI.

Por unanimidad: recuerda a ambas partes su obligacin de buscar una

solucin de sus controversias por medios pacficos de conformidad con
el derecho internacional.

15

Los jueces Nagendra Singh, Lachs, Ruda, Elias, Ago, Sette-Camara y Ni,
adjutaron sus opiniones separadas al fallo. Los jueces Oda, Schwebel y Sir Robert
Jennings adjuntaron sus opiniones disidentes.
FUENTES CONSULTADAS

Gmez-Robledo Verduzco, Alonso. Corte Internacional de Justicia: Caso de

las actividades militares y paramilitares en Nicaragua y contra Nicaragua. Instituto
de Investigaciones Jurdicas. Serie de Estudios Jurdicos, nmero 170. UNAM,
Mixco, 2011.

Becerra Ramrez Manuel. El Papel de la Corte Internacional de Justicia en

la Solucin Pacfica de Controversias (El caso de Nicaragua contra los Estados
Unidos).
http://biblio.juridicas.unam.mx/revista/pdf/DerechoComparado/60/art/art1.pdf

Lpez-Bassols, Hermilo. Los Nuevos Desarrollos del Derecho Internacional

Pblico y Casos Prcticos de Derecho Internacional. Editorial Porra. ed. 3.
Mxico, 2008.

16