ENFERMEDADES DEL SISTEMA CIRCULATORIO,

PRIMERA CAUSA DE MUERTE EN EL MUNDO

Las enfermedades que ms muerte cobran en el

mundo son las relacionadas con el sistema
cardiovascular seguida de las enfermedades del
sistema respiratorio, muertes violentas y cncer en su
orden.

Las enfermedades del sistema cardiovascular atacan

ms a las personas de mayor edad, pero debido al
estilo de vida "moderno" la edad para estas
enfermedades se ha ido reduciendo y ya no es raro
encontrar personas de menos de veinte aos de edad
con la presin arterial alta.
El aparato circulatorio consta del corazn y los vasos
sanguneos (arterias, venas y capilares). En general
podemos decir que el corazn es una bomba, recibe
sangre que llega de todo el cuerpo a travs de las
venas y luego la impulsa con fuerza, por medio de
una contraccin llamada sstole, a todo el cuerpo a
travs de las arterias. Una vez enva la sangre el
corazn se relaja, esto se llama distole, luego se
llena nuevamente y vuelve a contraerse. O sea que el
corazn tiene dos movimientos: la sstole
(contraccin) y la distole (relajamiento) que son
rtmicos. La fuerza que lleva la sangre corriendo por
las arterias se llama presin arterial y tiene dos

valores: la presin arterial sistlica (presin arterial

cuando el corazn est en sstole o contraccin) y la
presin arterial diastlica (cuando el corazn est en
distole o relajamiento). La presin arterial sistlica
es mas alta que la presin arterial diastlica. Aunque
los valores normales aceptados de la presin arterial
ha ido cambiando se considera que una persona tiene
hipertensin arterial o presin alta cuando los valores
de la presin sistlica estan por encima de 140
milimetros(mm) de mercurio y la diastlica por
encima de 90 mm de mercurio en forma sostenida en
el tiempo. Hoy se habla incluso que por encima de
135 mm de mercurio (Hg) de presin sistlica y 85 mm
de Hg de diastlica ya es hipertensin arterial.
Para que la circulacin de la sangre funcione bien los
vasos sanguneos (arterias, venas y capilares) deben
estar bien formados y sin obstrucciones en su interior.
PRINCIPALES ENFERMEDADES DEL SISTEMA
CARDIOVASCULAR:
HIPERTENSIN ARTERIAL: Conocida como presin
alta. Puede elevarse por encima de lo normal la
presin arterial sistlica, la presin arterial diastlica
o ambas. Para medir la presin arterial hay que tener
en cuenta que el equipo de medicin (tensimetro)
debe estar debidamente calibrado, quien toma la
presin arterial debe estar capacitado para ello, se

debe tomar en varias posiciones como acostado

(decubito dorsal), sentado y de pie, se debe tomar en
ambos brazos y el paciente debe estar tranquilo (hay
equipos para tomer en otras reas como antebrazos),
no haber consumido bebidas como caf o comidas
copiosas por lo menos una hora antes de la toma, que
no haya consumido alcohol ni haber fumado en las
horas previas, que no haya realizado ejercicio fsico
exigente previo a la toma, que haya descansado por lo
menos una media hora. Se aconseja que el "reloj" del
tensiometro quede a la misma altura del corazn. Si
la medida de la presin arterial est por encima de
los valores normales o sea mayor a 140 mm de Hg la
sistlica o mayor a 90 mm de Hg la diastlica o ambas
se sospecha presin arterial alta pero como no es
suficiente con una sola toma se debe hacer lo que se
llama afinamiento de la presin arterial que consiste
en la toma de la presin arterial en por lo menos
cinco veces en das diferentes para asegurarse que
no es una elevacin casual. Se puede hacer por
ejemplo un sbado luego el mircoles, luego el
siguiente sbado y el siguiente mircoles hasta
completar las cinco tomas, si sigue la duda se puede
seguir tomando la presin por ejemplo cada 8 das. Si
se encuentra en la primera toma una presin arterial
sistlica mayor a 160 mm de Hg y la distolica mayor
a 105 mm de Hg se debe remitir a un servicio de
urgencias, es una crisis hipertensiva. La presin alta
hace que el corazn trabaje mas de lo normal (se
contrae con mayor fuerza) lo que puede llevar con el
tiempo a cansarlo y agrandarlo hacindolo cada vez

menos eficaz y hasta puede llevar a

insuficiencia cardaca (el corazn no bombea toda la
sangre que recibe y esa retencin lleva a edema de
pies, edema pulmonar y ahogo) y as se puede
producir con el tiempo un paro cardiaco. La presin
arterial alta hace que las arterias estn sometidas a
mucha presin lo que conlleva a debilitamiento de sus
paredes que puede ocasionar formacin
de aneurismas (dilataciones por debilitamiento) y
estos se pueden romper produciendo hemorragias
como es el caso de la hemorragia cerebral (los vasos
cerebrales son los que ms fcil se rompen), la
presin alta hace que rganos que reciben mucha
sangre como el rin estn sometidos a ese exceso de
presin, se pueden afectar y se produce insuficiencia
renal (el rin ya no filtra bien y puede ser necesario
la dilisis).
DISLIPIDEMIA: Se llama as a la alteracin en los
niveles de lpidos o grasas en la sangre. Las grasas se
dividen en saturadas, monoinsaturadas y
poliinsaturadas. Las que producen problemas son las
grasas saturadas que se encuentran en la carne de
res, de cerdo, de ovejo (llamadas carnes rojas), en la
mantequilla, la nata de la leche, algunos pasteles y
galletas. Las grasas o lpidos se dividen en colesterol,
trigliceridos y lipoproteinas. El problema principal que
causa el exceso de lipidos en la sangre es que se
acumulan o se pegan dentro de las
arterias hacindolas menos elsticas (lo que puede

llevar a aumento de la presin arterial) e incluso se

pueden obstruir por completo produciendo un infarto.
Se llama infarto cuando un tejido queda sin
circulacin sangunea y por lo tanto sin oxgeno ni
nutrientes, esto causa la muerte de ese tejido y a
veces de la persona. La acumulacin de colesterol
dentro de las arterias se hace en forma de placas que
se llaman ateromas que pueden obstruir una arteria
en el sitio donde se forma o se desprenden y se van
por la sangre hasta que llegan a un vaso ms pequeo
y como no pueden pasar lo obstruyen, en este caso
los rganos mas afectados son lo que reciben mucha
sangre como el cerebro, el corazn el pulmn y el
rin. Las arterias coronarias que son las que llevan
sangre al corazn son las ms afectadas por
obstruccin, si hay obstruccin de una o mas arterias
del corazn se produce un infarto que lleva a
paro cardaco y muerte. Cuando el vaso obstruido es
en el cerebro se llama trombosis cerebral,
enfermedad muy grave.
INFARTO DEL MIOCARDIO: Se presenta cuando una o
mas arterias del corazn (llamadas arterias coronarias
y sus ramas) se obstruyen por placas de colesterol
llamadas ateromas que se forman en el sitio o llegan
por circulacin desde lugares distantes como las
piernas. El miocardio o msculo cardaco se queda as
sin sangre, sin oxigeno o sea hay un infarto que lleva
a paro cardaco y muerte si no
se acta inmediatamente.

ENFERMEDAD CEREBROVASCULAR (ECV): tambin

conocido como accidente cerebrovascular. Se llama
as a enfermedades de los vasos sanguneos cerebrales
como la hemorragia cerebral, la trombosis cerebral y
la embolia cerebral. La hemorragia cerebral la
mayora de las veces se debe a presin arterial alta,
aneurismas (dilataciones de los vasos) congnitos o
adquiridos y tambin puede ser por otras
malformaciones de los vasos cerebrales. La trombosis
cerebral significa obstruccin de la circulacin
(infarto) en un rea del cerebro y la causa principal es
la dislipidemia con desprendimiento de placas o
ateromas que viajan por la sangre hasta un vaso de
menor calibre y lo obstruye. La embolia cerebral es
obstruccin de un vaso cerebral no por slidos (como
los ateromas) sino por gas.
INSUFICIENCIA CARDIACA: Se llama as cuando el
corazn no funciona bien y ya no es capaz de
"bombear" toda la sangre que le llega ni con la fuerza
necesaria. Esto produce edema (hinchazn) de los
pies y luego de piernas, edema pulmonar y edema en
todo el cuerpo (anasarca), se produce ahogo con
ejercicios tan leves como caminar e inclusive la
persona no soporta estar acostada. Las causas
principales de insuficiencia cardiaca son la
hipertensin arterial,el infarto de miocardio,
dislipidemia, obesidad, sedentarismo, alcoholismo y
tabaquismo. Tambin se debe a lesiones anatmicas

como dao en las vlvulas (estenosis o insuficiencia

de las vlvulas cardacas), dao en las aurculas o
ventrculos como la comunicacin interventricular o
interauricular o lesiones funcionales como arritmias o
bloqueos de la conduccin nerviosa .
Hay muchos otras enfermedades del aparato
cardiovascular como daos de las vlvulas (estenosis o
insuficiencia), daos en ventrculos o aurculas
(comunicacin), arritmias, pero los descritos
anteriormente son los de mayor mortalidad.
PREVENCIN DE LAS ENFERMEDADES DEL SISTEMA
CARDIOVASCULAR

Estas enfermedades como todas las enfermedades

tienen componente familiar (gentico) y
medioambiental. En el aspecto gentico es poco lo
que se puede hacer ahora pero si es mucho lo que se
puede hacer en la parte medioambiental. Si hay
riesgo familiar con mayor razn hay que actuar.
Algunas recomendaciones para evitar enfermedades
del sistema circulatorio y para tratarlas son:
ALIMENTACION: Es fundamental una alimentacin
balanceada (ver blog anterior). Se debe tener cuidado
y no consumir en exceso alimentos que contienen

grasas saturadas (carne de res, de cerdo, de oveja o

sea carnes rojas, mantequilla y nata de la leche y sus
derivados) y con el exceso de consumo de alimentos
energticos especialmente con el azcar. Evitar
adiccin a comidas poco saludables (salchichas,
hamburguesas, perros calientes, alimentos
procesados). Cuando se consumen carnes rojas es
preferible asadas, al vapor o cocinados y no fritos.
HACER EJERCICIO FSICO: Hoy el ejercicio fsico se
considera un signo vital, si no se hace ejercicio el
riesgo para muchas enfermedades es alto. El
sedentarismo es un enemigo de la salud. Una persona
sana lo mnimo que debe hacer es caminar una hora
diaria o su equivalente. En personas mayores o con
alguna enfermedad el ejercicio debe hacerse de
acuerdo a una valoracin mdica. El ejercicio fsico
debe motivarse desde la infancia.
EVITAR EL TABAQUISMO, EL ALCOHOLISMO Y LA
DROGADICCIN. Un fumador tiene un riesgo mucho
mayor de enfermedades del sistema circulatorio y el
tabaco es un factor desencadenante de alteraciones
del sistema cardiovascular.
EVITAR LA OBESIDAD: Con dieta balanceada y ejercicio
fsico.

EVITAR EL ESTRS: El estrs es directamente

proporcional a las enfermedades del aparato
circulatorio, a ms estrs mas complicadas las
enfermedades (ver blog anterior: contacto con la
madre tierra).
EVITAR EL EXCESO DE SAL.
HACERSE TOMAS PERIODICAS DE LA PRESIN ARTERIAL
Y EXAMENES DE COLESTEROL, TRIGLICERIDOS Y
GLICEMIA.
ALGUNOS VEGETALES recomendados para evitar
problemas cardiovasculares y para personas con
dislipidemia o presin alta: semillas de linaza, aceite
de linaza, aceite de borraja, aceite virgen de oliva,
semillas de calabaza o zapallo, chachafruto. Los
anteriormente mencionados tienen acidos grasos
omega tres muy til en enfermedades como
dislipidemia y presin arterial alta. El pezcado azul
(trucha, atn envasado en agua y sin sal, salmn,
arenque, sardina) son tambin ricos en cidos grasos
omega tres y su consumo es recomendado en estos
casos.
Recomendado tambin: manzanas, germen de trigo,
ajo, perejil, repollo morado, avena, nueces, brcoli,
zanahorias crudas, remolacha, cebolla, pimentn,
almendras, lentejas, banano, carambolo, pera.
Se aconseja tizanas de llanten, apio, cogollos de

limonero, naranjo, mandarino, guayabo, tomillo, cola

de caballo, pelo de choclo y boldo, estos en su
mayora son diurticos.
El caf reducirlo al mnimo y que sea suave no
"cargado".
QUE HA USTED NO LE PASE: La seora rosa lleg a
las 09 de la noche al servicio de urgencias con el
antebrazo fracturado. Cont que, igual que todas las
noches, bajaba su piyama que guardaba en la parte
alta del armario, usaba una pequea escalera para
alcanzarla. Ese da sufri un mareo justo cuando
estaba arriba de la escalera y se cay rompiendose el
antebrazo.
Las cosas de uso diario deben estar en sitios de fcil
acceso y as se evitan accidentes. No guardar en lo
alto cosas pesadas o peligrosas que se puedan caer y
producir traumas o heridas y hasta la muerte, se debe
dejar en sitios protegidos elementos peligrosos como
armas de fuego, elementos punzantes o cortantes,
sustancias inflamables,medicamentos, venenos, etc.