AO 29.

N 1-4 MARZO-JUNIO 1942

eONeEPT OS SOBRE

JUST1Ctk SO e1Ali

C*)

POR EL

Dr. Orlos Oliva Vle.2;

Presidente del Tribunal Superior de Justicia (alo 1941).
Profesor de Historia Argentina y de Amric, en el Colegio Nacional de
l\fonsermt (Anexo a lu l_iniversidad Nacional de Crdoba).

La fama gloriosa de esta Universidad de Crdoba llena los m.bitos de la nacir~, y trasponiendo sus lmhes se expande en el
e.Aterior, como lo prueban acabadamente los ecos favorables y elogiosos de los n;s lejanos centros de cultura superior. No es extrao que ello suceda desde que su prestigio hunde sus races ~n
la tradicin de su secular funcionamiento, prdigo en frutos de
sabidura, y retoa hoy, cada vez con ms lozana y vigor, com)
consecuencia de la direccin inteligente y tesonera de sus autoJdades y maestros, que cumplen con honor y con tale"\lto el de
ber que les incumbe.
que dejo expresado y la presenc~a en esta clase del emi:
nente Rector, cuyos mritos intelectuales y acierto directivo se
exterioriz3;n en sl1 dinmca y eficiente accin cultural y progre-

Lo

(* )

Presentac-in del Dr. Dardo A. Rictti.

No es sta una presentacin. Es la palabra de la ctedra profundamente honrada, que acoge al jurista para saludarlo m1 nombre d0 un
instituto universitario.
Est, :pues, as expresado en la sntesis de un valor, ol gesto vigoroso de emocin para recibiros y escuchar vuestra autorizada pala
bra. Nadie mejor que vos, puede hablar de un te'ma t;m pl()no de
sugestiones magnficas. Presidir el ms alto Tribunal de la justicia
del derecho, asegura la. posicin autntica de una justicia social ple
na. Y vos, selor, sois as, un intrprete cabal, porque a lo excelso

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sista, continuando as la era brillante que marc con feliz actuacin su preclaro antecesor; en su serena energa, resguardo seguro de or~en y de trabajo y en su verbo cautivante por su contenido de positivas enseanzas y por sus formas de excepcional
belleza literaria; como tambin la presencia del seor Decano y
profesores que, con su ilustracin y ~xperiencia;, difunden el saber desde'\
SllS :'ctedias:
.Y lil'
d. .tantaS
otras personaS de.sig't)ifica: . : -- ' . .
.) 1 .
'
.
cin y jerarqua, son motivos poderosos para cohibir mi espritu al ocupar vuestra atenc~n con mi palabra modesta y sencilla, que slo tendr el valor de exponer mi ms ntima convic
cin sobre materia de intrs y de actualidad. Me habra inhibido de aceptar el alto honor que significa hablar desde este sitial,
en el que con tanta capacidad se ensea l . egislacin Industrial
~

~~'

'

de vuestro espTitu selecto uns, el temperamento del sereno observador del hombre que dice justicia en el equilibrio del derecho como unidad esppci:fica de- norma de.. conducta y el sentimiento de 'lo
humano-social como estructura medular de la vida misma.
L:a poltica social deca el Barn de . Heling, os el santo y sea
de nuestra poca.

Y, cuando clarea ya im1fa.nte sobre un clasicismo egosta, la

firmeza pujante de un nuevo derecho. bien p~ede afirmarse, seores,
casmmente en esta hora, a pocas de celebrarsC' 150 aos de ense~
anza de la ~nstituta en este claustro ve.ner,ble, que la ciencia jurdica actual revolucionada en sus valores tr.adicionales, se proyecta como haz de luz en el seno social para elaborar la veTdade-ra
igua.ldad. La igualdad que se enuncia eu aquella poca ,pero que se
define y realiza hoy con la sociabilizacin del derecho.
Hy un tono tiw en este derecho que antes estaba oculto por
inter()S()S pntrimoniales reidos con el inters social.. A~, la Rolida:
ridad moral' con un contenido cristiano m:is positivo, lle.na el inmcn:
so silenco de sigos de un individualisrnG deshmai_lzado.
Se organiza de tal manera al conjuro de .otra nocin de justicia,
una existencia normativa para. ''equiparar y dignificar'' a loR humildes, a los desamparados, a los que slo poseen una fuerza: el
trabajo.
He ah, pues, la jerarqua de este nuevo derecho. En esta profunda renovacin conceptual de la libertad contractual se orienta ''el
principio del trabajo como acto moral creador que aRume v obra
los valmes supremos de la vida del individuo y de la sociedad como
un todo concluso y perfecto''.
Cuando RO observa el derrumbe dn sistemas institucionales que
se creyeron incon'moviblos. Cuando prcsen~i<tmos la tr:msformacin
de constituciones que consagran princ.ipios fundamentales de normas
de trabajo. Cuando es innegable la fuerza dominante del derecho
pblico por sob1e el derecho privado en instituciones hasta ayer noms regidas por la simple y pura voluntad contractual. Cuando las

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y del" Trabajo, a no haber estimulado mi decisin afirmativa de

cumpl la sealada distincin dos razones convincentes: el contar con la hidalga indulgencia de vosotros, mis calificados oyentes, y el hecho de expresar mis ideas ante jvenes estudiantes
que han de escucharias sin. prejuicios y cii la sana intencin de
tomar de mis palabras lo mucho o lo poco que encuentren til
en ellas. A esto debo agregar que el honor que-- significa hablar
en esta tribuna implica un ttulo que no debe rehusarse.
A vos, seor director del Instituto del Trabajo, profesor Dr.
Retti, mi dilecto amigo, que me habis juzgado,' 'al r>resentarme,
con desmedida generosidd, os agradezco la nobleza del gesto
vuestro al cederme hoy esta ctedra, que tanto habis acreditacaractersticas de una nueva forma d relaciones convencionales colectivJ,s asumen fu'ncin obligatoria an para los no participantes.
Cua~~o se conmuevert los princpios mismos de la autonoma de la voluntad, del consentimiento, de la capacidad. Cuando el objetivismo
del derecho desaloja nociones bsicas del aspecto subjetivo do mu.
chos hechos. Cuando una doctrina como la del riesgo profesional in.
' vierte principios sustanciales de fondo y de forma. Cuando junto a
sta va surgiendo otra doctrina, no menos imperativa, y que la ctedra analiza y sustenta: la doctrina del riesgo adicional, Cuando
llega a admitirse que ''se puede ejercer un derecho sin tener un intors, porque se sirve un bien colectivo". Cuando la autoridad del
Est,do fija normas precisas en el contrato de trabajo haciendo lo
que ''el obrero hubiera querido hacer pero que no puede hacer''
por su desigualdad econmica. Cuando asistimos a una penetracin
del trabajo organizado
en el cuadro institucional de los Estados.
Cuando todo esto se aprecia como una verdad incontrovertible, remozante de la vieja estructura jurdica de la justicia, surge una conelusin seductora: est mi funcin otra justicia. La justicia social.
Y ''la produccin y distribucin de la riqueza, la economa toda
queda inmersa'', y en ese nuevo sentido de la justicia.
Es u.:U derecho que se. ampla en intensidad. En extensin. }~n
profundidad. Toda la vida social est saturada de su idea integral
de justicia.
Seores: es orgullo Argentino y Americano asegumr que ese' ideal
de justicia se , opera slidamente en esta tierra con acento continen.
tal propio, alAjado c1A las nbulencia.s asfixi::tntes ele todos los "ismos'' que deforman la personalidad humana.
''En la arrogancia inmaculada de sus cumbres. En la incitante
virginidad de sus selvas. En la opulencia de sus valles feraces, so
concreta el smbolo del espritu de amrica: puianza y belleza, que
se tienden al mundo que quiera de ellas, por el bien, la verdad y
la justicia".
Dr. Oliva Vlez, tenis la palabra.

'

...

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"7"

154.~

do con vuestra versacin en las arduas cuestiones que en ella

enseis. y con vuestros afanes de constante superacin.
. Consideraciones generles
En las. ho:ras acia~as porque atraviesa el nmndo, ante el ho,
rror de es& hecato111be sangrienta e. inmensa, nu<:)stros espritus se
flobrecogen, llenos de estupor y (le ansied~td, porque ve~~os tan
obscurec.~do el hori4onte de la vida humana, que consideramos en
extemo ditcil encontrar el camino que ha de conducir en el futuro hasta el supremo ideal social, del bienestar colectivo, de la
solidaridad humana. El ambiente est saturado de conjeturas; los
estadistas y estudiosos, y en general los hombres de bien, acrecentan sus es.:fuerzos y prolongan sus desvelos para encontrar la
soluciones adecuadas que sirvan de remedio a tanto mal.
Es evidente y nadie puede atreverse a negarlo, que es de notoria y grave dificultad establecer el rgimen feliz y justo que
disipe las sombras y restablezca la lu.z bienhechora; que mitigue
los dolores, restae las heridas y asregure la salud en el alma de
los hombres; que consagre la equitativa distribucin de beneficios y de cargas, sin estirpar derechos razonables y s!agrados,
pero. sin amenguar tampoco la responsabilidad y el deber primordial de cada individuo .. dentro del conglomerado social, y los de
la .sociedad ~QI} respecto a cada uno de sus componentes:; q'ue aleje las rebeldas que desgarran, las violencias que destruyen y la
anarqua que desquicia; que entronice de nuevo la paz :Indispensable para la civilizacin verda.<ilera y para el progreso firme, espiritual, cultural y econmico.
El camino a s:eguir para llegar a todo ello es duro, spero y
largo, pero no es imposible. Para no desfallecer es menester guiarse con la luz imperecedera de la virtud y de Ja fe, afirmarse en
la fuerza de la moral y usar con prudencia pero con energa y
honesto propsito, de ese extraordinario don que ha puesto Dios
en la mente del hombre: la inteligencia. Slo .as y no de otro
modo se cumplir el bien slupremo de justicia con el que se afian-

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zar la libertad que es indispensable para. la dig~dad humana,

y se obtendr el bienestar general que todos an:!J_elamos.
La paz social, la paz interior, la regularidad en el ritmo de
la vida es, como lo expresa el pensamiento que he ledo de un,
sabio y prudente pensador, el mayor de ,todos los bienes de que
puede disfrutar la sociedad; y todos los que ejercen autoridad
tienen obligacin de favorecerla cuando existe, o de procurar su
restauracin cuando se ha perdido.
Para cumplir esos fines y alcanzar benficos resultados, es
preciso no desmayar en el esfuerzo, no amilanarse por la magnitud de los obstculos, no rehuir las molestias de los slacrifics
ni tampoco gastarse en impaciencias, realizar la obra sin sesuda
seflexin, o incurrir en temerario apresuramiento. El egosmo
mezquino y cruel ha de malograr la accin; el desprendimiento
generoso y ~h:ruista facilitar la tarea; la nobleza de los prop~
sitos y la disciplina en la conducta nos conducir al xito.
Se ha dicho, con razn, qu13 ''las sociedades no se transforman cmt el prodigio de un cultivo presentado en traslcida ampolleta. La transformacin, o mejor dicho la evolucin social es
producto de un esfuerzo integral que requiere, y en el que ac.
tan, desde la especializacin del estudioso hasta la actitud del
inculto que, pese a esto, tiene de comn con aquel una inquietud
y un sentido de derecho al bienestar que iguala y nivela a todos
Jos hombres en el denominador comn de la aspiracin por el disfrute de la vida en plenitud", dentro de un normal ordenamiento
jurdico (1) .
He expresado alguna vez y lo sostengo, sin alardes pero con
plena conviccin, que la evolucin requerida con instancia incon.
tenible por la humanidad que sufre y reclamada con voces aira.
das por esa gran masa proletaria que, a fuerza de soportar rigores, privaciones y mis'erias, ha llegado a olvidar el suave sabor
de la tranquilidad y de la obediencia y lo ha trocado por el peligroso acbar de la envidia, de la rebelda y del odio, no puede
retardarse ms ni eludirse con paliativos engaosos o insuficientes.
(1)

''Revista de Informaciones sociales de Lim' ' N>. 6, pg. 552, Ao II.

.
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Estamos en el ~ber, los hombres de buena voluntad y de

sana razn, los que gobiernan con autoridad y los' gobernados
que tienen, que respet~r y acat~r esa autoridad, los que ensean
y los q.ue aprenden, los que tienen la experiencia de la madurez, los que poseen el incomparable tesoro del talento, y los jveneS! que unen a Sl!- inteligencia el vigor de sus energas y la
difana ilusin de sus esperanzas, de unir nuestros esfuerzos para estimular la evolucin ineludible y para asegl]_rar el benefi~
cio. inmenso de la justicia social, a fin de conseguir con ello implantar la armona para conservar, as, la paz, la virtud ennoblecedora, la moral que sostiene y a)imenta, el derecho que nos distingue y capacita, el progreso que mejora la vida y la cultura,
la resolucin firme de ser justos.

La justicia.. -

Princip1os directrices de la Constituetn Nacional

Se ensea, con sublime verdad, que hay en las sociedades algo personal y permanente, algo substancial que da cohesin a las
partes, unidad al conjunto y carcter a la forma: es la justicia
amparada por el derecho, el que a su vez se alimenta en la moral.
En su virtud se afirma y prospera la paz social.
He dicho, en reciente oportunidad, que entre los elementos
primordiales que se necesitan para que reine s~empre en nuestra
patria la normalidad tan indispensable para su vida de pacin,
para su existencia de sociedad ordena?-a, culta y aspirante, para
sus nobilsimas pretensiones1 de bienestar y de progreso, se encuentran en primer plano la justicia particular y la justicia social o general; la primera se cimenta en el derecho, y por consiguiente en la ley, que debe tener base moral; la segunda se fundamenta directamente en la moral, y se nutre all de la rica savia de las virtudes y de sus principios inmutables.
Estos conceptos Jos ratifico ante vosotros, y agrego que ellos
son aplicables a toda sociedad humana organizada con fines de
bienestar, con ideales de libertad y con propsitos de cons!eguir
nobles aspiraciones.
A& como la justicia del derecho comprende la justicia con-

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muta tiva que gobierna las relaciones de orden contractual, y la

distribuva que rige las relaciones entre gobernantes~ y gober~
nados, siguin,dose. normas legales de fundamento jurdico, la jus~
ticia general o social tiene por objeto, como afirma Rutten, el
bien comn, el inters general distinto del inters particular de
los individuos.
Glos:ando al filsofo que acabo de citar, quiero y puedo decir a vosotros que la justicia social es una virtud puesto que
tiene por objeto orientar todas nuestras acciones hacia el bien
comn, de la sociedad, de la que todos somos miembros. Ese bien
comn, que es objeto de la justicia social, est constitudo por
la unin de los bienes mo~ales y materiales que los hombres: pueden conseguir en una sodedad rectamente organizada; he de repe.tir con el telogo, que "la justicia social no nace ni de la,
justicia estrictamente dicha, ni de la caddad, sino ms bien de
la equidad, que participa a la vez d~ la justicia estricta y de la
~

'

.>

caridad, stln confundirse con ellas".

Nuestra Coni>;titu<!in Nacional, inspirada en el concepto de
eonstituir la unidad del Estado, ha establcido en la magnfica
Jlortada de su p1embulo librrimo, que son su objeto: afianzar
la justicia, promover el bienstar general y asegurar los beneficios de la libertad. Los ilustres constituyentes comprendieron y
afirmaron implcitamente , que es indispensable afianzar la justicia pana obtener el :bienestar gfieral, el que slo es apetecible
y verdadero cuando sle asegura la libertad.
Creo firmemente que para que se cumplan esos propsitos
fundamentales de nuestra sa:bia Constitucin, no sabe dudar de
que la justicia que se ha de afianzar es la que abarca el doble
aspecto antes mencionado. Si ~1lo atendemos a la justicia netamente del derecho, hacemos otra incompleta porque dejamos y
olvidamos la justicia social, que est ntimamente ligada con aqulla. Insisto en lo que ya una vez dije: sin justicia social no puede ser suficiente la j;u,oticia del derecho; ambas se complementan
y de su concordancia tienen que surguir beneficios incalculable15.

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Constituyen dos columnas poderosas y firmes para la. paz del Estado y de la Sociedad (2 ).
De lo que he expuesto anteriormente extraigo, de inmediato,
estas conclusiones: Nuestra Coistitucin ha sealado, con not,able
precisin y como objetivo primordial, entre otros ms, de admirable armona, los que ya ~e enunciado : afianzar l.a justicia, (ld
conmutativa y la distributiva, y la general o social), procurar el
bienestar general y asegurar los beneficios de la libertad. Estos
tres posttulados, a cuya consideracin me concreto., relacionndolos con el tem que trato, estn ntimamente lig-ados y constitu
yen fuentes suficientes para encontrar las soluciones a que antes me he referido, sin que sea imprescindible o de imposil:ergabl~
conocimiento el recurrir en busca de frm'\as salvadoras, a normas y principios contenidos en legislaciones de regmenes extranjeros.
Como lo ha afirmado, con su alta autoridad de jurista, el doctor Juan CarloR Rbora, hace pocos das, en notable discurso,
tenemos una Constitucin que como todas las de su clase, encierra en lo referente a formas, medios y soluciones, ese carcter
de gran experimento que un famoso juez americano .atribuye a
la propia Constitucin de su pas; pero que en lo fundamental es
argentina y traduce el nimo argentino ( 3 ).
Tenemos.-agrega- una Constitucin que ha invocado a Dios
como fuente de toda razn y justicia, que ha sido jurada 13n las
provincias por Ira Santa Cruz en que se inmol el Redentor del

Mundo.
Puedo sostener que esa invocacin admirable se hizo porque
los constituyentes saban muy bien que el derecho cimentado en
]a moral, siempre tiene algo de divino y es por esto que calificamos de sagrados los derechos verdaderos, como son los que
contiene nuestra ley fundamental.
Nuestro e1emental deber es seguir y respetar esas normas y
soluciones.
( 2)
3)

Discuro ele inauguracin fiel Ao Judicial. Ao 1941 ,pg. 19.

Discurso publicado en "La Ley", nmero del 20 de agosto de 1941.

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La justicia social y la moral

La justicia social, que tiene sus fuentes y basamentos en la
moral, exige que las leyes que se dicten para cumplirla se asienten, sin excepcin, en principios morales inmutables.
Pretender satisfacer la verdadera justicia, en toda la amplitud que abarca (particular y slocial), buscando nicamente l:ll
bienestar material y econmico, sin recordar o haciendo omisin
del fundamento y fin espiritual, es una utopa que no slo no ha
de conducirnos a soluciones justas y estables, sino que, por el contrario, nos ha de hundir en la anarqua y en el caos.
Las leyes sociales son necesarias, imprescindibles, no admiten postergacin; pero ellas deben darse, p.ara que sean realmente tiles, para que eviten crisis destructivas de la estabilidad
social, con doble y concordante finalidad :el mejoramiento y beneficio material, al par que la preservacin moral y el imperativo
Spiritual.
Joaqun V. Gonzlez dice, con la elocuencia convincente de
su ciencia, que: u Cuando la corrupcin moral se entroniza en el
corazn y en la inteligencia de las sociedades, l,a libertad individual, deslizndose cada vez ms de sus lazos de correlacin, se
extrava y flota en el vaco, las relaciones de familia se disuelven
o desvirtan y el efecto inmediato es su concentracin en el despotismo de la ley; entonces: la voluntad individual de aquellos
invade las esfer,as del derecho y la moral, y las relaciones, en
una palabra, no obedecen para su ordenamiento ms que al capricho del que manda o al del legislador ( 4 ).
Hace breves das, conversando sobre estas cuestiones con el ta~
Jentoso Arzobispo de Crdoba, Monseor r~afitte, que me honra
con su amistad, le escuch estos conceptos admirables.: TJa moral
sostiene y alimenta el derecho, debiendo advertir que la moral
no es hija de la ciencia, no es hija del hombre; tiene un origen
ms elevado y slo por eso goza de autoridad gubernativa y judicial; los hombres no gobiernan a la moral sfino que ella gobierna a los hombres, logr,ando por esto una categora muy superior
( 4)

Obras Cnmplotas, tomo I, 'pgina 207.

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16.0__,.:.

a la ciencia, ya qu~ s.u poder se extiende a l~s ciencias, y las artes, a todas las human~s diooiplinas, a todos los hpmbres, para
ejen;er sobre todas 1~,'3 regiones y pocas del mundo, su imperio
universal.
1
'
JJa justicia social exige que, con leyes adecuadas, en las que
s~ hern"Lane ntimamente el derechq con la moral, se contemple
la situacin anmala y dolorosa de la gran masa del proletariado, en 1& que ocupan altsimo porcentaje los obreros y trabaja<Jores; pero al dictars.e tales leyes no ha de olvidaJ;se, por cierto,.
a los que pos:een el captal que estimula las industrias, posibilita
el comercio y hace efectiva la existencia de fuents de trabajo.
Porque se descuida la moral suprema que informa a la justicia. social, es que los hombres han olvidado que hay pobres en la
sociedad y han dejado de escuchar que clama el> jornal que se
defrauda a los. trabajadores por el salario mezquino e injusto,
que no alcanza, por esa injusta escasez, a satisfacer las neces\id,ades ms elementales de alimento, abrigo, hogar, crianza y edl1cacin de los hijos, cuidado de la salud, de la higiene que preserva, la posibilidad del ahorro que permite contar con un pequeo
patdmonio, por corto que sea, que asegure una vejez tranquila;
por ese salario insuficiente, que enriquece a los que lo regatean,
que s0n minora en la sociedad, y que, en cambio, conduce a la
misera a la gran masa obrera, se entrisitece la vida de tantos:
hombres al haeerles imposible gozar, como tienen perfecto derecho natural; de un poco de expansin y de un poco de alegr,a
que mitigue sus fatigas y levante sus esprtus.
No he de cansarn1e de repetir que el crimen de las' violencias
y el azote de las rebeldas no se eliminarn jams, en forma radical y permanente, con el simple empleo de la fuerza ni con
una legislaein superficial, acomodaticia y alejada de la moral,
que es lo permanente y eterno.
Un eminente hombre poltico norteamericano, Mr. Taft, ha
hablado de una m,anera admirable de este carcter de eternidacl
de la ley moral, base de toda ley buena y .justa, diciendo: "En
ella la compenetracin de lo eterno es tan absoluta que el yo desaparece y el nico carcter distintivo que es permitido, es la vir,

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-161~

tud' '. Y conside rando sm duda, que la moral tiene su fuente en

Dios, en una magnfi ca confere ncia pronun ciada por el mismo
hombre pblico sobre el tema: "El gran Papa que yo he conocido", (Len XIII); expone tambin La doctrin a de' que en el curso de la historia , lo que da perman encia a las obras humana s es la religin, -"el guerrer o, dice, de la civiliza cin cristian a, unce su
carro a una estrella ; ms ganada la victoria , l se detiene inmvil sobre la roca de las edades, que es la religin ".
La :filosofa cristian a sostiene hoy, como lo sostuvo ayer, que
"'todas las leyes humana s reciben , por lo menos\ mediatamente
su fuerza obligato ria de la ley moral 'natura l''; as lo ensea
Vctor Cathrei n; quien agrega: ''que la ley natural constitu ye la
presunc in y fundam ento indispe nsable de toda ley humana,, la
fuente de la que sta trae su fuerza obligat oria". De esto mismo se deduce que una le;y pierde su eficacia , ;u valor respetab le,
su ,autorid ad, tan pronto como contrad ice a la ley moral natural .
La justicia social, que procura el bien comn y la 1 solidari dad
social, exige que goberna ntes y goberna dos cumpla:p, 'os postulados que dejo expuest os. La justicia f;!Ocial exige que \'les,a,parezca un falso concepf o que puntual iz magistr almente el evimio
pontfic e en la "Rerum N ovarum " cuando, despus de sostene r
la innegab le realidad de que '"sufrir y padece r es la sluerte del
hombre, y por ms experien cias y tentativ as que el hombre haga,
con ningun a fuerza, con ningun a industr ia podr arranca r enteramente de la vida humana estas incomo didades ", y de' agregar
que "los que al desgrac iado pueblo promet en una vida exenta de
toda fatiga y dolor y regalad a con holganz a e incesan tes placeres, lo inducen a error, lo engaa n con fraudes de que brotar n
algn da males mayore s que los present es", afirma que hay en
tal cuestin , cuya solucin se busca con afn, un mal capital que
e& "el figurars e y pens'lr que son unas clases de la sociedad, por
su naturale za, enemigas de otras, como si a los ricos y a los proletarios los hubiera hecho la natural eza para estar peleand o los
unos con los otros en perpetu a guerra, lo cual es tan opuesto a
la verdad que, por el contrario,, es ciertsim o que, as como en el
cuerpo se unen miembroS\ entre s diverso s y de su unin resulta

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simeesa disposi cin de todo el ser, que bien podra mos llamar
aquetra, as en la socieda d civil ha ordena do la natura leza que
equilise
que
modo
de
otra,
la
a
llas dos clases se junten la u.na
bren. Necesi ta la una de la otra entera~umte, porque sin trabajo
enno puede haber capital , ni sin capital trabajo . La concor dia
una
gendra en las cosas hermosur1 y ord~n; y al contrar io, de
junto
in,
confus
la
r
resulta
de
menos
perpet ua lucha no puede
con una salvaje ferocid ad".
Esa unin que procur a la justici a social, esa fratern idad ina, ha
dispen sable para que exista en el mundo la armon a human
subssido figurad a por lJamme nais en estas bellsim as frases de
soest
rbol
el
do
''Cuan
:
ido
tancial pensam iento y rico conten
ramas
sus.
y
hojas;
lo btenle , los! vientos y desnd anle de sus
Cuanen vez de elevars e, se inclina n como s buscas en la tierra.
del
do una planta st sola no halland o abrigo contra el sn~dor
solo,
est
e
hombr
el
o
Cu.and
muere.
y
sol, se seca, se marchi ta
codiel viento del poder lo inclina hacia el suelo, y la ardien te
alimen
le
que
saba
cia de los grandeS: de este mundo absorb e la
los
unos
ta. N o imitis a la planta y al rbol que estn so] 9s:
unos con los otros y cobijo s mutua mente" .

Libertad individual
La justida social requier e que se respete y SiC garanti ce la
ni en
verdad era y justa liberta d individ ual, sin caer en e] exceso
d.
liberta
de
carece
s
la licenci a. El hombre no puede ser digno
gocon
La liberta d es el descan so y la gloria de los pueblo s. Slo
ms
ce de sana liberta d puede el hombr e ejecuta r sus derech os
sin
cia
existen
La
vida.
la
en
cmodo
e
sagrad os y puede sentirs
para
d,
rectut
con
y
ad
probid
liberta d suficie nte para actuar con
uir la
ejercit ar las activid ades legales y pruden tes, para constit
justos
de
dentro
familia , para adquir ir y dispon er de patrim onio
prclmites y de norma s conven ientes, para obserVm' las ideas y
as y
honest
sendas:
por
hijos
sus
a
ir
conduc
ticas religios as, para
realipara
,
ampare
y
ue
vindiq
que
tiles, para obtene r justicia ,
ley
zar todo ]o que sea bueno, resulta penosa y contra ra a la

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-163-

11atural, humilla nte de la condici n huma~a y fuente de trastor~

nos, de violenci as y de odios.
Nuestra democr tica Constit ucin dispone categ'r icament e:
Asegur ar los beneficios de la libertad , para nosotros, para nues-

tra posterid ad y para todos los hombres deJ. mundo que quieran
habitar en el suelo argentin o.

Consecu ente con este principi o superio r y sagrado , con ese

ecnnpro miso solemne y diretri z 'hace declarac iones, establec e derechos, enumer a y fija garant as y organiz a las instituc iones de
1a Nacin.
Por esto es que las leyes deben amolda rse a esos precept os,
y tambin deben inspirar se en tal criterio las accione s de cada
uno de los compon entes de la socieda d.
Guardo en mi memori a, por la sabidur a de su contenid o, la
.sentenc ia del poeta-fi lsofo: si hay un pueblo en la tieri'a que
estime en menos la justicia y la libertad que lo que estima el
labrado r el .fruto de su cosecha, ganada con el sudor de su frente, el artesan o el pedazo de pan que obtiene con el trabajo de
sus msculo s y de su tcnica, el mercad er las riqueza s ql:J:e acumula eon su ingenio , su clara visin y su buena estrella, el marino el descans o, despus de largas andanza!s por mares y tempestade s, en el abrigo del hogar, el s~ldado la gloria que nace
'
de la dura discipli na cumplid a con afq y del valor herico,
levantad en derredo r de ese pueblo una altsima muralla , a fin de
que su alinto no inficcio ne el resto de la tierra.
'

La familia
La j_sticia social requiere el respeto y la estabili dad permanete de la familia, esa instituc in que es clula primari a y fuente princip al de la soeieda d civil y de la naeip organiz ada.
En el Cdigo Social de 1Hal1nas ( 5 ) se sostiene y afirma, con
ncierto, que: "Siendo como es In familia la fuente de donde reci1limos la vida, la primera escuela donde aprende mos a pensar, el
{5)

''Cdigo Soci~l 'de Malinas' ', Captulo I, N". 10.

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primer templo donde aprende mos a orar, hay que combat ir todo
k que la destruy a o la quebran te, hay que alabar y estjmul ar
cuanto favorec e su mlidad, su estabili dad y su fecundi dad".
En el seno de la familia. se encuent:t:"a la tibi;t atmsfe ra del
hoga:r, el consu.el() afectuo so y sincer.o par, los pe~ares .y s~nsa"'
bores ql}e se sufren en el mundo, el estmulo. poderos o para .el e.s7"
fuerzo que exige cualqui er activida d, 'el aplauso efusiyo en los
xitos, el 1dulgei1te perdn de los errores que, an de buena f,
podemo s comete r; las manos suaves y los carioso s desvelo s de
la nadre, que nos aliment a en la primera edad, vigila nuestro s pas.os iniciale s en la vida, enjuga nuestra s lgrima s, es la paciente y carios a enferme ra en nuestra s dolencia s, compar te nuestras .
dichas, nos ensea a creer y amar a Dios, y es fiel y abnegad a
compa era del hombre hasta su muerte ; est la autorida .d del padre, que educa y enderez a, que seala el camino y estin1Ula con
el ejemplo , q11e ayuda en la lucha por la existenc ia y proteje en
los peligros , que es sostn poderos o y crtico exigent e e impa:rc ial;
est el amor y el respeto de los hijos que es compen sacin y tranquilidad , que es satisfac cin y gracia plena, que' es c9nsuelo y
apoyo en la vejez.
Cuando el hombre vive en familia contrae debere_s y asume
hondas respons abilidad es; pero experim enta satisfac cio.nes intensas, cumple con la ley divina de multipl icarse, y llena nobilsi ma
misin de orden y de arrnona til para la solidari dad social.
IJa familia, esa peque a e ntima socjeda d humana , ha'. nacido antes de que el conjunt o de los hombre> formara n socieda d
organiz ada y constitu yeran el Estado. Por eso es que sus derechos y deberes deben ser manten idos dentro de las normas que
impidan su aniquila miento y eviten su corrupc n.

La propiedad privada
La justicia social hace necesar io el derecho ele propied ad privada. El hombre que carece de la posibili dad legal de formar y
de ten~, c~mo dueo, un patrimo nio, pierde el princip al aliciente para llevar las cargas del trabajo y parp. cumplir las obliga-

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eiones y deber es dentr o de la famil ia y de la

socied ad. Ya lo
dijo, el docum ento de eEitupenda sabid ura, de profu
nda verda d y
de perfe cta justic ia en el que el famos o Vicar io
de Cristo trat
1a cuesti n obrer a: ''pose er algo propi o y con
exclu sin de los
dem s es un derec ho que di la natur aleza a todo
homb re"; el
~hecho de que la tierra perten ezca
a todo el linaje huma no, no
;mpid e que la indus tria del homb re y las leyes
de los puebl os
determ inen lo que cada uno en partic ular ha de
poseer, usar y
disfru tat.
Cuand o el obrer o sabe que puede camb iar lo que
ahorr e de
su salari o por cualq uier valor que le intere se, como
por ejemp lo :
el pedaz o de tierra en que const ruir su hogar ,
trabaj .a con ms
empe o y sopor ta con ms resign acin la estrec hez
del prese nte
y el cansa ncio del esfue.rzo, a la vez que esper a
con pacie ncia la
mejor a del futuro .
Creo firme mente , y acons ejo a vosot ros que tambi
n lo creis ,
que facili tando la adqui sicin de la propi edad
indiv idual a los
.que con su traba jo son tiles a la socied ad y .al Estad
o, se afian~
zar la paz porqu e estar cada uno conte nto de
tener lo que posee y de poder dis:poner de ese patrim onio.
El derec ho de propi edad tiene lgica mente un lmite
que le
impon e la obliga cin de recor dar: que lo super fluo
que poseemos,
lo hemo s conse guido del bien com n y que por
lo tanto, cump lidas plena mente nuestraS'> neces idade s esenc iales,
debem os estar
dispn estos a contr ibuir al biene star gener al con lo
que nos sobra
.cuando ello lo requi era la existe ncia mism a de la
socied ad en que
vivim os o lo exija la paz de la Patria .
La r~ey Fund amen tal que rige el organ ismo del
Estad o, dispone que todos los habita ntes de la Naci n gozan
del derec ho de
usar y dispo ner de su propi edad; que la propi edad
es inviol able;
que nadie puede ser priva do de ella sino en virtud
de senten cia
funda da en ley, y que slo el Congr eso impon e
las contri bucio nes o carga s impos itivas neces arias para la vida del
Estad o y para procu rar el biene star gener al.
La srdid a mezq uinda d de unos y la indife rencia
egos ta de
los ms, les hace cerra r los ojos, y as- no ven, o
no quiere n ver

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casti ga sin piede d a

las injus ticia s intol erabl es de la mise ria que
ben o no quier en l)erla gr~n m~sa que produ<_:e y cLama; no perci
iones posib les. Es quecibir 'los peg ros inmenslos de grav es reacc
tido .de justi cia soci al
l9s honib res s resis ten a c.umplir el come
ado la virtu d, apar tna que estn oblig ados, porq ue han olvid
dose de los send eros de J.a mora l.
ejerc er la. jllsti El E.sta do; sin inmi scuir se con e:x;ceso; debe
r las carg as y los becia distr ibuti va para que se repar t,an mej~
debe proc urar la menefic ios. No debe destr uir el capit al, pero
jor comp ensac in del traba jo.

Concordia entre el capit al y el traba jo

obrer os, cuan do la
La justi cia socia l se quieb ra cuan do los
injus tas y cae ei.t
es
masa prole taria se pertu rba con prete nsion
el pelig ro de ll,ll suav e
error es falac es que tiene n la atrac cin y
vene no.
cu,ando el capiOcur re tamb in esa quieb ra, ese derru mbe,
iento de la ri-:
aram
acap
de
y
tal, en un afn desm edido de lucro
el justo sauda
defra
queza, explo ta sin cons idera cin al obrer o,
denig ran"
que
s
los vicio
lar.io, expo lia con la espec ulaci n, fome nta
alma de la socie dad.
endio sa el lujo insul tante , y perv ierte el
edida , a la usur a
Al egosnlO de los ricos , a la avari cia desm
de trast orno s y q.e ele,
vora z y clelietuosa, se un:en como facto res
onra la pobreza,. y el
bacle s el nefas to conc epto de tener a desh
hombr~ es la virtu d,
olvid o de que la verd ader a dign idad del
la escasez.
que escud a en la desg racia y resig na en
reme dios para esos malos
l~ca
T_jen XIII sea la en su encc
y de los prole tario s. De
les, al punt ualiz ar los debe res de los ricos
son: "Pon er de su paresos debe res, los que tocan al prole tario ,
y equit ativa ment e se
te nteg ra y fielm ente el traba jo que libre
algu na al capit al ni haha cont ratad o; no perju dicar en m.anera
der sus prop ios decer viole ncia perso nal a sus patro nes; al defen
sedic iones ni har
arma
a
recho s abste nerse de la fuerz a y nunc
nte, les pone n
same
cer junta s con hombres. malv ados que, mao
as prom esas, a que
delan te desm edida s espe ranza s y gran dsim

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se sigue casi siempre un arrepentim iento intil y las ruinas de

sus fortunas. Los. ricos y los patrones recuerden que no deben
tener a los obreros como esclavos; que deben en eHos respetar
la dignidad de la persona''.
Es innegable verda,d lo que dijo ese honibre de mentalida d
extraordin aria : 'Qu-e n.o es vergonzos o para el hombre ni lo' rebaja, el ejercer un oficio por salario, pues lo habilita el tal oficio para poder honradam ente sustentar mi vida. I~o que verdaderamente es vergonzos o e inhumano , es abusar de los hombres,
como si no fuese ms que cosas, para sacar provecho de ellos
y no estimarlos en ms de lo que dan de s sus msculos y sus
fuerzas".
Es un craso error en el que se cae con frecuencia , error que
perturba y que engendra peligros de graves conse.cuencias, tanto en los que piden como en los que otorgan, el de considera r que
las leyes sociales de proteccin para el trabajado r y el proletario, deben castigar al capital, en vez de reglament ario y' controlarlo; que deben tratarlo con rigor tan excesivo que lo aniquile
y destruya. Olvdase por quienes as piensan, qU:e el capital es
fuente de trabajo, nervio de la industria, estmulo del comercio
y resguardo de la producci n. Sin que exista armona entre el
capital y el trabajo, no puede haber paz social' porque ambos
elementos, mlidos a la inteligenc ia del hombre, son los principales sostenes de la solidarida d humana.
Cuntase que, preguntad o Carnegie, qu era ms importante: el capital, la inteligenc ia o .el trabajo?, respondi : ",Cul es
el pi ms important e de un trpode?" . Respuesta admirable ;
de honda filosofa y de grfica realidad.

Legislacin y beneficencia
I~a justicia social se cumple cuando, los que tie~en y pueden,
practican la caridad cristiana, que se sintetiza en la doctrina del
Apstol, la que manda a los ricos que den y que repartan francamente ordenando : "Lo que sobra., dadlo de limosna".

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La caridad es, .como lo ense el Anglico, una virtud de amor

y de amistad, un amor por el cual se desea el bien de cualquiera.
La falta de moralidad es una deficiencia esencial del hombre :
el hombre sin. nwTal es menos hombre. Pa1~a que el hombre se
apiade de sus semejantes y practique las virtudes que le harn
noble y bueno, debe tener simpre presente que la vida es pasajera y que no aparece sino para ser, en el acto, absorbida por la
muerte, segn la expresin del filsofo.
Es impresciwfi ble que se procure y se e~1cuentre el remedio pfJ.ra
tantos males que afligen a la humanidad por las causas anotadas. Esa tarea debe r.ser realizada, sin tardanza, por el Estado y
por los componente s indiv~duales de la sociedad y la sociedad
misma. El primero puede y debe hacerlo, como aqu ha comenzado a cumplirlo, con la legislacin adecuada; los segundos deben emplear para ello la beneficencia , con amplitud de alma y
generoso empefio y sl-1 reatos y con amor la caridad, esa eminente virtud por excelencia.
En nuestro pas .el Estado ha comprendid o, la necesidad de
atender la situacin de la clase trabajadora , de la masa prolet&~
Jria y aun cuando no se ha hecho todava todo lo que corresponde
hacerse, son ya numerosas 1as: leyes que se han dictado a es.e
efecto. Puedo citar entre otras, las que establecen el descanso
dominical, las que reglamentan el trabajo a doncilio, la que prohibe el trabajo nocturno, llts que legislan sobre el trabajo de; menores y mujei.'eS y protegen la maternidad de las' obreras, la que
fija la jornada legal, la muy importante ley que procur:a resolver el grave problema de los salarios, la que impone las licenCias a empleadas y obreras en estado de gravidez, la que prohibe el despido por causa de matrimonio, la de accidentes del trabajo, la de silla, las! que combaten la desocupaci n, la del patronato de menores, la's de mutualidade s, las de jubilaciones y
pensiones, la de empleados de comercio, la de lotera de beneficencia, la de patronato de ciegos, la que manda construir casas
baratas para obreros y empleados, la que prohibe los truts, la
especulacin y el monopolio, Ias que facilitan la adquisicin de
la tierra pblica, las que han creado hospitales y asilos las de

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asistencia pblica y profilaxis social, la que prohibe las actividafles y prdicas subversiva s, las de higiene y seguridad pblica.
'Estas y muchas otras di~posiciones legales han producido ya notables beneficios ; pero no se ha hecho todo y debe continuars e
n la tarea para cumplirla debidamen te. Es menester agrupar orgnicame nte toda esa legislacin dispersa, apartando las puramente jurdico sociales de las qu.e ata-en mermnent e a la benefieencia del Estado. Pero esta obra de codificaci n debe hacerse
sin apresuram iento, ccn imparciali dad, alejando las pasiones y
los intereses mezquinos . Creo que s.er convenien te para que se
d el Cdigo del Trabajo un la,rgo y concienzu do estudio, en el
que se excluya toda influencia perniciosa y extica; en el que
se contemple y se siga, como gua, nicament e el bienestar general,
la armona social y la paz de la nacin.
El c!iigo social que surja de esa labor coordinad ora, meditada, inteligente , cientfica y ecunime, deber ser aplicado, como
lo he sosteni.do en oportunid ades pasadas al hablar sobre esrca
{uestin, por tribunales que tengan jurisdicci n especial en el
fuero de que me ocupo.
No guarda rela'cin con esa actividad til del legislador y de
los gobernant es, la escas.a e incipiente accin privada. de justicia social; la beneficen cia indispensa ble para atender al l11enesteroso, al que poco o nada tiene, camina lentament e, la ayuda social se manifiesta por espordic as donacione s de valr o por pequeas ddivas colectvas . La caridad privada est en el deber
imprescin dible de contribuir con decisin, al alivio de los que sufren, a lh creacin y sostenimie nto de hospitales , de refugios para asilar la vejez y la mendicida d, de socorro a los hogares vergonzantes , de ayuda y conviccin espiritual para los que estn
expuestos a la corrupci n y al delito, de proteccin al hurfano
y al desvalido. r,as Sociedade s de Beneficen cia satisfacen en muchas partes estos requerimi entos y la instituci n de premios a la
virtud e~1 notable y acertado estmulo para la prctica del bien.
Es necesario hacer el bien, es preciso que se d constantem ente
<llgo de lo superfluo, de lo que no nos es esencial, disminuye ndo
el lujo excesivo y practicand o la caridad que exige la moral y

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l9ceep11ciencia bien equilibra da. Mientras ello no se realice, mientras no se at:vie la miseria, no se curar la envidia engendr adora
de odios y divisione s y no se cumplir debidam ente la justicia
r,;ocial.

Aspiro a que vosotros, jvenes estudian tes, que vais a tener

interven cin principa l dentro de la sociedad en que os toque actuar, recordi s s1 las consider is :titiles, algunas- de estas sencillas.
enseanz as, y procuris acrecent ar cada vez Ins. vuestras virtudes, para contribu ir con inteligen cia y con eficacia a la obra mag~
na de la justicia social, que no podemos -porque atentara mos
contra la fraternid ad necesar~a- circunsc ribirla a nuestra patria, en la qne, por suerte, no :;::on an tan hondo los. '!lbismos, a
pesar de ser ya innegabl e que existen graves injustici as y grandes fallas. Es, meneste1; tambin que contemp lis, con espiritu de
solidarid ad humana, el desequili brio mundial, tan pemicios.o para todo Estado; ejercitad vuestra inteligen\3ia y guiadla. con la
rnoral, el estudio y la disciplin a, para que contribu yis, en la meel redida~ de la posible, a todo aquello que procure y consiga
dad
tranquili
la
a
,
torno a la hen~1andad y unin de Jos hombres
construc tiva, a la paz noble y justa.
Seor Rector, seor Decano, seores: profesore s, estudiant es,.
8eores: Os agradezc o vivamen te la cordial atencin con que me.
habis escuchad o.