BIODIVERSIDAD

ES: se define a la biodiversidad como toda variacin de la base hereditaria en todos los niveles
de organizacin, desde los genes en una poblacin local o especie, hasta las especies que
componen toda o una parte de una comunidad local, y finalmente en las mismas comunidades
que componen la parte viviente de los mltiples ecosistemas del mundo
El concepto ahora abarca la variabilidad de genes, especies y ecosistemas, as como los servicios
que proveen a los sistemas naturales y a los humanos.

Se distinguen habitualmente tres niveles en la biodiversidad

Gentica o diversidad intraespecfica, consistente en la diversidad de versiones de los

genes (alelos) y de su distribucin, que a su vez es la base de las variaciones
interindividuales (la variedad de los genotipos).

Especfica, entendida como diversidad sistemtica, consistente en la pluralidad de los

sistemas genticos o genomas que distinguen a las especies.

Ecosistmica, la diversidad de las comunidades biolgicas (biocenosis) cuya suma

integrada constituye la biosfera.

Importancia
La biodiversidad provee ciertos servicios ambientales; es decir, proporciona las condiciones y
procesos naturales de los ecosistemas (incluyendo las especies y los genes) por medio de los
cuales los seres humanos obtienen variados beneficios. Algunos de los servicios proporcionados
por la biodiversidad son la degradacin de desechos orgnicos, la formacin de suelo y el control
de la erosin, la fijacin del nitrgeno, el incremento de los recursos alimenticios de cosechas y
su produccin, el control biolgico de plagas, la polinizacin de plantas, la regulacin del clima,
los productos farmacuticos y naturistas, el secuestro de dixido de carbono y muchos ms (Loa
et al., 1998). Los seres humanos se benefician de todos estos servicios y bienes, muchos de los
cuales se encuentran profundamente asociados a valores religiosos, culturales, ticos y estticos
(de Alba y Reyes, 1998).}

Adems la biodiversidad es garante de bienestar y equilibrio en la biosfera. Los elementos

diversos que componen la biodiversidad conforman verdaderas unidades funcionales, que
aportan y aseguran muchos de los servicios bsicos para nuestra supervivencia.
Finalmente desde nuestra condicin humana, la diversidad tambin representa un capital
natural.8 El uso y beneficio de la biodiversidad ha contribuido de muchas maneras al desarrollo
de la cultura humana, y representa una fuente potencial para subvenir a necesidades futuras.

Considerando la diversidad biolgica desde el punto de vista de sus usos presentes y

potenciales y de sus beneficios, es posible agrupar los argumentos en tres categoras
principales.

El aspecto ecolgico[editar]
Hace referencia al papel de la diversidad biolgica desde el punto de vista sistmico y
funcional (ecosistemas). Al ser indispensables a nuestra propia supervivencia, muchas de
estas funciones suelen ser llamadas servicios:
Los elementos que constituyen la diversidad biolgica de un rea son los reguladores
naturales de los flujos de energa y de materia. Cumplen una funcin importante en la
regulacin y estabilizacin de las tierras y zonas litorales. Por ejemplo, en las laderas
montaosas, la diversidad de especies en la capa vegetal conforma verdaderos tejidos que
protegen las capas inertes subyacentes de la accin mecnica de los elementos como
el viento y las aguas de escorrenta. La biodiversidad juega un papel determinante en
procesos atmosfricos y climticos. Muchos intercambios y efectos de las masas continentales
y los ocanos con la atmsfera son producto de los elementos vivos (efectoalbedo,
evapotranspiracin, ciclo del carbono, etc.).
La diversidad bitica de un sistema natural es uno de los factores determinantes en los
procesos de recuperacin y reconversin de desechos y nutrientes. Adems algunos
ecosistemas presentan organismos o comunidades capaces de degradar toxinas, o de fijar y
estabilizar compuestos peligrosos de manera natural.
An con el desarrollo de la agricultura y la domesticacin de animales, la diversidad biolgica
es indispensable para mantener un buen funcionamiento de los agroecosistemas. 9La
regulacin trofodinmica de las poblaciones biolgicas solo es posible respetando las
delicadas redes que se establecen en la naturaleza. El desequilibrio en estas relaciones ya ha
demostrado tener consecuencias negativas importantes. Esto es an ms evidente con los
recursos marinos, donde la mayora de las fuentes alimenticias consumidas en el mundo son
capturadas directamente en el medio. La respuesta a las perturbaciones (naturales o
antrpicas) tiene lugar a nivel sistmico, mediante vas de respuesta que tienden a volver a la
situacin de equilibrio inicial. Sin embargo, las actividades humanas han aumentado
dramticamente en cuanto a la intensidad, afectando irremediablemente la diversidad
biolgica de algunos ecosistemas y vulnerando en muchos casos esta capacidad de
respuesta con resultados catastrficos.
La investigacin sugiere que un ecosistema ms diverso puede resistir mejor a la tensin
medioambiental y por consiguiente es ms productivo. Es probable que la prdida de una
especie disminuya la habilidad del sistema para mantenerse o recuperarse de daos o
perturbaciones. Simplemente como una especie con la diversidad gentica alta, un

ecosistema con la biodiversidad alta puede tener una oportunidad mayor de adaptarse al
cambio medioambiental. En otros trminos: cuantas ms especies comprende un ecosistema,
ms probable es que el ecosistema sea estable. Los mecanismos que estn debajo de estos
efectos son complejos y calurosamente disputados. Sin embargo, en los recientes aos, se ha
dejado claro que realmente hay efectos ecolgicos de biodiversidad.
Una elevada disponibilidad de recursos en el ambiente favorece una mayor biomasa, pero
tambin la dominancia ecolgica y frecuentemente ecosistemas relativamente pobres en
nutrientes presentan una mayor diversidad, algo que es cierto sistemticamente en los
ecosistemas acuticos. Una mayor biodiversidad permite a un ecosistema resistir mejor a los
cambios ambientales mayores, hacindolo menos vulnerable, ms resiliente por cuanto el
estado del sistema depende de las interrelaciones entre especies y la desaparicin de
cualquiera de ellas es menos crucial para la estabilidad del conjunto que en ecosistemas
menos diversos y ms marcados por la dominancia.

El aspecto econmico[editar]
Para todos los humanos, la biodiversidad es el primer recurso para la vida diaria. Un aspecto
importante es la diversidad de la cosecha que tambin se llama la agrobiodiversidad.
La mayora de las personas ve la biodiversidad como un depsito de recursos til para la
fabricacin de alimentos, productos farmacuticos y cosmticos. Este concepto sobre los
recursos biolgicos explica la mayora de los temores de desaparicin de los recursos. Sin
embargo, tambin es el origen de nuevos conflictos que tratan con las reglas de divisin y
apropiacin de recursos naturales.
Algunos de los artculos econmicos importantes que la biodiversidad proporciona a la
humanidad son:

Alimentos: cosechas, ganado, silvicultura, piscicultura, medicinas. Se han usado las

especies de plantas silvestres subsecuentemente para propsitos medicinales en la
prehistoria. Por ejemplo, la quinina viene del rbol de la quina (trata la malaria), el digital
de la planta Digitalia (problemas de arritmias crnicas), y la morfina de la planta de
amapola (anestesia). Los animales tambin pueden jugar un papel, en particular en la
investigacin. Se estima que de las 250.000 especies de plantas conocidas, se han
investigado slo 5.000 para posibles aplicaciones mdicas.

Industria: por ejemplo, fibras textiles, madera para coberturas y calor. La biodiversidad
puede ser una fuente de energa (como la biomasa). La diversidad biolgica encierra
adems la mayor reserva de compuestos bioqumicos imaginable, debido a la variedad de
adaptaciones metablicas de los organismos. Otros productos industriales que obtenemos

actualmente son los aceites, lubricantes, perfumes,

tintes, papel, ceras, caucho, ltex, resinas, venenos, corcho.

Los suministros de origen animal incluyen lana, seda, piel, carne, cuero, lubricante y
ceras. Tambin pueden usarse los animales como transporte.

Turismo y recreacin: la biodiversidad es una fuente de riqueza barata para muchas

reas, como parques y bosques donde la naturaleza salvaje y los animales son una fuente
de belleza y alegra para muchas personas. El ecoturismo, en particular, est en
crecimiento en la actividad recreativa al aire libre. As mismo, una gran parte de nuestra
herencia cultural en diversos mbitos (gastronmico, educativo, espiritual) est
ntimamente ligada a la diversidad local o regional y seguramente lo seguir estando.

Los eclogos y activistas ecolgicos fueron los primeros en insistir en el aspecto econmico
de la proteccin de la diversidad biolgica.
La estimacin del valor de la biodiversidad es una condicin previa necesaria a cualquier
discusin en la distribucin de sus riquezas. Este valor puede ser discriminado entre valor de
uso (directo como el turismo o indirecto como la polinizacin) y valor intrnseco.
Si los recursos biolgicos representan un inters ecolgico para la comunidad, su valor
econmico tambin es creciente. Se desarrollan nuevos productos debido a
lasbiotecnologas y los nuevos mercados. Para la sociedad, la biodiversidad es tambin un
campo de actividad y ganancia. Exige un arreglo de direccin apropiado para determinar cmo
estos recursos sern usados.
La mayora de las especies tiene que ser evaluada an por la importancia econmica actual y
futura. Sin embargo, debemos ser conscientes de que an nos falta mucho para saber valorar,
no slo lo econmico, si no ms an el valor que tiene para los ecosistemas y ese valor o
precio no lo podemos ni siquiera imaginar.
Se considera generalmente que la expansin demogrfica y econmica de la especie humana
est poniendo en marcha una extincin masiva, de dimensiones incomparablemente mayores
que las de cualquier extincin anterior. Las causas concretas estn en la desaparicin
indiscriminada de ecosistemas, por la tala de bosques, la degradacin de los suelos,
la contaminacin ambiental, la caza y la pesca excesivas,...etc.. La comunidad cientfica juzga,
en general, que tal extincin representa una amenaza para la capacidad de la biosfera para
sustentar la vida humana a travs de diversos servicios naturales y recursos renovables.
Por ello la comprensin de la biodiversidad cultural en su relacin con los ecosistemas es
clave, siempre que no se disocien los recursos naturales de su contexto cultural, histrico y
geogrfico.

El aspecto cientfico[editar]
La biodiversidad es importante ya que cada especie puede dar una pista a los cientficos
sobre la evolucin de la vida. Adems, la biodiversidad ayuda a la ciencia a entender cmo
funciona el proceso vital y el papel que cada especie tiene en el ecosistema.

Problema
No obstante, el panorama actual muestra una creciente degradacin y agotamiento de los
sistemas biolgicos y de su diversidad. Los seres humanos han impulsado estrategias acordes
con los patrones econmicos imperantes para convertir ecosistemas complejos en ecosistemas
simples, poniendo en peligro la estabilidad de los procesos biofsicos de la vida y
desencadenando lo que se ha dado en llamar "la crisis de labiodiversidad"
Esto ha implicado la extincin de un creciente conjunto de especies de plantas y animales. Ante
esta situacin, disciplinas como la economa y la ecologa se empean en cuantificar y asignar
valor a la biodiversidad, aunque para algunos autores esto es algo imposible terica y
metodolgicamente de realizar
Sin embargo, la relacin entre las culturas y los entornos naturales no ha sido benfica en
muchos casos, y las perturbaciones se han agudizado en las ltimas dcadas. As, debido al
aumento en las presiones que ejercen las poblaciones humanas en constante crecimiento y el
desarrollo de la agricultura moderna, el uso de labiodiversidad ha perdido su importante papel
en los sistemas biolgicos. Esta tendencia ha ocasionado la rpida destruccin de
la biodiversidad local y regional en los sistemas agrcolas, despreciando a la vegetacin natural y
la fauna silvestre como recurso natural

a formulacin del concepto biodiversidad ha congregado diferentes enfoques y disciplinas

cientificas para dar respuesta y explicacin al fenmeno del dtriore del ambiente. Esta
confluencia de enfoques le confiere la caracterstica de ser un campo en construccin, como
menciona Toledo (1994), en el cual las demandas sociales y la resolucin de nuevos problemas
estimulan y crean nuevos campos del conocimiento; en la medida en que se desarrollan
conceptos podemos extender una cierta visin cientfica a problemas y cuestiones de inters.

Sistema vivo
n primer lugar, el hecho de usar el trmino 'sistema vivo' ya califica el fenmeno como uno que
es comprendido desde una perspectiva sistmica, definiendo sistema como una entidad cuyos
atributos estructurales y funcionales resultan de la interaccin organizada y relativamente
coordinada de sus partes. Esta perspectiva, como resalta Von Bertalanffy

diversidad biolgica

Diversidad ecolgica, en ecologa el trmino diversidad ha designado tradicionalmente

un parmetro de los ecosistemas (aunque se considera una propiedad emergente de
lacomunidad) que describe su variedad interna. El concepto resulta de una aplicacin
especfica de la nocin fsica de informacin, y se mide mediante ndices relacionados con los
habitualmente empleados para medir la complejidad. El uso tradicional se encuentra ahora
inmerso en una batalla por conservar su significado frente al, mucho ms poltico que
cientfico, concepto de biodiversidad.
La diversidad de un ecosistema depende de dos factores, el nmero de especies presente y el
equilibrio demogrfico entre ellas. Entre dos ecosistemas hipotticos formados por especies
demogrficamente idnticas (el mismo nmero de individuos de cada una, algo que nunca
aparece en la realidad) consideraramos ms diverso al que presentara un nmero de
especies mayor. Por otra parte, entre dos ecosistemas que tienen el mismo nmero de
especies, consideraremos ms diverso al que presenta menos diferencias en el nmero de
individuos de unas y otras especies.
Desde hace ya bastante tiempo la mayora de los eclogos han coincidido en que la
diversidad de especies debe ser distinguida en al menos tres niveles: La diversidad local o
diversidad alfa (), la diferenciacin de la diversidad entre reas o diversidad beta () y la
diversidad regional o gamma () (Koleff et al., 2003). La mayora de estudios sobre diversidad
se enfocan a la diversidad alfa, en forma de riqueza de especies.

Bibliografa
Wilson E (1997) Introduction. En Reaka M et al. (Eds.). Biodiversity H. Joseph Henry Press.
Washington DC, EEUU. pp. 1-3.

Irama Nez, dgar Gonzlez-Gaudiano, & Barahona, A. (2003). La biodiversidad: Historia y

contexto de un concepto. Interciencia, 28(7), 387-393,425-427.

Ocampo-Raeder, C. (2002). Biodiversidad: Definicin y estrategias para su conservacin. Debate

Agrario, (34), 171-181,210.