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Esta ordenacin daba de nuevo lugar a otros grupos de elementos en los que
coincidan elementos de propiedades qumicas similares y con una variacin
regular en sus propiedades fsicas.
La tabla explicaba las observaciones de Dbereiner, cumpla la ley de las octavas
en sus primeros periodos y coincida con lo predicho en el grfico de Meyer.
Adems, observando la existencia de huecos en su tabla, Mendelyev dedujo que
deban existir elementos que an no se haban descubierto y adems adelanto las
propiedades que deban tener estos elementos de acuerdo con la posicin que
deban ocupar en la tabla.
El descubrimiento de los elementos:
Hacia el siglo XVII los elementos qumicos eran considerados cuerpos primitivos y
simples que no estaban formados por otros cuerpos, ni unos de otros; y que eran
ingredientes que componan inmediatamente todos los cuerpos mixtos.
Aunque algunos elementos como el oro (Au), plata (Ag), cobre (Cu), plomo (Pb) y
el mercurio (Hg) ya eran conocidos desde la antigedad, el primer descubrimiento
cientfico de un elemento ocurri en el siglo XVII cuando el alquimista Henning
Brand descubri el fsforo (P).
En el siglo XVIII se conocieron numerosos nuevos elementos, los ms importantes
de los cuales fueron los gases, con el desarrollo de
la qumica neumtica: oxgeno (O), hidrgeno (H) y nitrgeno (N). Tambin se
consolid en esos aos la nueva concepcin de elemento, que condujo a Antoine
Lavoisier a escribir su famosa lista de sustancias simples, donde aparecan 33
elementos. A principios del siglo XIX, la aplicacin de la pila elctrica al estudio de
fenmenos qumicos condujo al descubrimiento de nuevos elementos, como
los metales alcalinos y alcalinotrreos, sobre todo gracias a los trabajos
de Humphry Davy.
En 1830 ya se conocan 55 elementos. Posteriormente, a mediados del siglo XIX,
con la invencin del espectroscopio, se descubrieron nuevos elementos, muchos
de ellos nombrados por el color de sus lneas espectrales
caractersticas: cesio (Cs, del latn caesius, azul), talio (Tl, de tallo, por su color
verde), rubidio (Rb, rojo), etc.
Antes de 1800 (34 elementos): descubrimientos durante y antes del Siglo
de las Luces.
1800-1849 (+24 elementos): Revolucin cientfica y Revolucin industrial.
1850-1899 (+26 elementos): el periodo de las clasificaciones de los
elementos recibi el impulso del anlisis de los espectros: Boisbaudran,
Bunsen, Crookes, Kirchhoff, y otros "cazadores de trazas en las lneas de
emisin de los espectros".
1900-1949 (+13 elementos): impulso con la antigua teora cuntica y
la mecnica cuntica.
1950-2000 (+17 elementos): descubrimientos "despus de la bomba
atmica": elementos de nmeros atmicos 98 y posteriores
(colisionadores, tcnicas de bombardeo).
2001-presente (+4 elementos): descubrimientos muy recientes, que no
estn confirmados.
La nocin de elemento y las propiedades peridicas: