NEUMOTRAX

Por neumotrax se entiende la existencia de gas en el espacio

pleural. Patognicamente puede ser dividido en dos grandes grupos,
espontneo y traumtico.
El neumotrax espontaneo aparece con mayor frecuencia en pacientes
varones, jvenes y de hbito astnico. Generalmente se produce por la
rotura de una vescula o una bulla subpleural. Suele producirse en
reposo y se suele manifestar como dolor torcico y disnea. Es
recurrente en el mismo lado en el 50% de los pacientes, y en el pulmn
contralateral en el 1O% de los casos. La TC puede ser til en el
diagnstico precoz de las lesiones causantes de neumotrax espontneo
idioptico o traumtico.
Otras causas frecuentes de neumotrax espontneo son la bronquitis
crnica y el enfisema. En estos pacientes el cuadro clnico suele ser
ms grave que en los anteriores, y con frecuencia se acompaa de
cianosis e hipotensin.
Entre las enfermedades intersticiales pulmonares destaca la frecuencia
del neumotrax en la histiocitosis X y la linfangioliomiomatosis.
Las neoplasias pulmonares pueden ser causa de neumotrax, aunque el
carcinoma de pulmn slo produce neumotrax en casos excepcionales.
Las neoplasias secundarias, sobre todo los sarcomas, producen
metstasis que pueden complicarse con un neumotrax. En ocasiones el
neumotrax puede ser el primer signo de la existencia de metstasis
pulmonares, que pueden no ser visibles en radiologa simple. En estos
casos la TC puede ser til al demostrar la existencia de ndulos
pulmonares de pequeo tamao.
La neumona por Pneumocystis carinii puede llevar a la aparicin de
neumotrax en el 6 a 9 % de los casos. Se piensa que se produce por la
rotura de vesculas subpleurales al espacio pleural.

Neumotrax espontaneo. Causas

1. Bulla Perifrica
2. Panalizacin
Histiocitosis X
Linfangiolcimiomatosis
Sarcoidosis
Artritis reumatoide
Hemosiderosis primaria
Proteinosis alveolar
3. Lesin maligna
a. Carcinoma Broncognico
b. Metstasis
i. Osteosarcoma, Sarcoma de Ewing
ii. Sarcoma de partes blandas
iii. Pncreas

4.

5.
6.
7.

iv. Tumor de Wilms

v. Suprarrenal
Infeccin pulmonar
a. Tuberculosis
b. Neumona Bacteriana
c. Sepsis estafiloccica
d. Neumona por Pneumocystis carinii
Endometriosis
Enfermedad neonatal
a. Aspiracin de meconio
b. Ventiloterapia en enfermedad de la membrana hialina
Otras
a. Sndrome de Marfan
b. Infarto pulmonar
c. Asma Enfisematosa
d. Radioterapia

Neumotrax Traumtico
Los traumatismos torcicos son causa frecuente de neumotrax, puede
tratarse de un traumatismo penetrante (el aire entra directamente a travs
de la pared torcica) o no penetrante (por fractura costal con laceracin
pulmonar, rotura alveolar, rotura de la trquea o de un bronquio, rotura del
esfago, etc.). Es frecuente la existencia de neumotrax oculto visible
slo con TC en el traumatismo abdominal cerrado (hasta un 50% de los
pacientes).
Una variedad del neumotrax es el iatrogeno, que obedece una gran
variedad de causas (broncoscopia, cateterismo de la subclavia o de la
yugular interna, aspiracin percutnea con aguja fina de una lesin
pulmonar, biopsia renal o heptica, ventilacin mecnica, traqueotoma y
maniobras de reanimacin pulmonar). La Ventilacin mecnica con presin
positiva espiratoria final produce neumotrax hasta en el 25% de los
pacientes, que puede ser bilateral y a tensin.
Hallazgos Radiolgicos. Los hallazgos radiolgicos pueden variar
dependiendo de la existencia o no de colapso pulmonar, neumotrax a
tensin y otros procesos.
La radiografa de trax en bipedestacin suele mostrar en proyeccin
PA la existencia de una lnea fina que corresponde al margen externo de
la pleura visceral separada de la pleura parietal a nivel de la pared
costal por un espacio lleno de aire.
El neumotrax calamenial afecta a mujeres mayores de 30 aos y es
ms frecuente en el lado derecho (90% de los casos), aunque puede ser
bilateral. Se produce habitualmente en el intervalo entre los 3 das
antes del comienzo de la menstruacin y 3 das despus de dicho
comienzo. Tiene tendencia a reaparecer. Puede deberse al paso del aire
desde la trompa de Falopio a la cavidad peritoneal y desde ella al

espacio pleural a travs del diafragma, o por implantes de tejido

endometrial en la superficie pleural o diafragmtica.
La radiografa de trax en bipedestacin y en espiracin forzada debe
ser el procedimienco habitual.
Cuando la situacin clnica del paciente no permita realizadas o cuando
sus hallazgos sean dudosos, la radiografa en decbito lateral del lado
contrario al supuesto neumotrax puede ayudar en el diagnstico.
Actualmente, sin embargo, la tcnica ms sensible para detectar un
neumotrax es la TC. Los US pueden ayudar a localizar un neumotrax
conocido, pero no tienen utilidad para excluir su presencia.
Otros signos secundarios asociados a la existencia de neumotrax son el
desplazamiento mediastinico hacia el lado contralateral, la depresin del
hemidiafragma ipsilateral, la separacin de las costillas en el hemitrax
afectado y el aumento de densidad del pulmn colapsado.
Conviene recordar que la existencia de pliegues en la piel, as como de
anomalas de la pared torcica, pueden producir sombras espurias que
sugieren neumotrax sin que ste exista en realidad.
Cuando el paciente se encuentra en decbito supino, el aire tiende a
acumularse anteromedialmeme, de modo que la semiologa radiolgica
cambia. Se sospechar la presencia de neumotrax cuando se observe
una radiotransparencia de ese hemitrax medial y basalmente, con una
definicin demasiado buena del borde cardiaco o del hemidiafragma en
el lado afectado, o cuando se vea una banda radiotransparente en una
disposicin paralela al mediastino. La realizacin de una radiografa en
decbito lateral o de una TC aclararan el diagnostico.
En presencia de neumotrax marcado, el pulmn se comprime de forma
casi completa, y se reduce a una masa a nivel del hilio, donde muchas
veces se pueden distinguir perfectamente los mrgenes de los diferentes
lbulos. La ausencia de gas en su interior produce un pulmn con densidad
aumentada, a veces con broncograma areo si no hay abstraccin
bronquial. La ausencia de colapso pulmonar en presencia de un neumotrax
grave debe hace sospechar la existencia de un afeccin parenquimatosa
previa en la zona donde se localiza.
La mayora de los neumotrax son perfectamente visibles en la
radiografa simple de trax. Sin embargo pueden no ser visibles pequeos
neumotrax especialmente en proyecciones en supino como la
realizadas a pacientes con traumatismo agudo o sometidos a ventilacin.
Dichos neumotrax son claramen1e visibles en la TC.
La TC tambin ha demostrado ser de mayor utilidad que la radiografa
simple en el diagnstico de las complicaciones secundarias a la
colocacin urgente de tubos de toracostoma, como la persistencia de
neumotrax o hemotrax debidos a la posicin incorrecta del tubo.

ENGROSAMIENTO PLEURAL

Radiolgicamente, un engrosamiento pleural debe estar en una

localizacin perifrica (a veces es preciso realizar radiografas laterales u
oblicuas para demostrarlo) y debe presentar un borde incompleto y
bordes lisos y bien delimitados que formen un ngulo obtuso con el
resto de la pleura. Todos ellos son signos poco fiables, por lo que a
veces es necesario realizar un a TC para demostrar su localizacin exacta.
El engrosamiento pleural puede ser localizado, mltiple o difuso.

Engrosamiento pleural localizado

a) Apical. Las radiografas en proyeccin PA muestran con frecuencia
opacidades en los vrtices pulmonares; entre la porcin posterior de la
primera Costilla y el Vrtice pumonar se localizan los denominados
casquetes apicales.
Clsicamente se atribuyeron a cicatrices tuberculosas , aunque hoy da
se piensa que pueden ser el resultado de isquemia crnica apical.
Generalmente miden menos de cinco milmetros y con frecuencia
tienen el borde inferior liso.
La TC de alta resolucin ha demostrado que en la gran mayora de los
casos se debe a una acumulacin de grasa extrapleural apical que
compensa la prdida de volumen del pulmn subyacente.
Cuando son asimtricos unilateral es o claramente mayores de 5mm hay
que descartar otras afecciones; la ms importante de ellas es el tumor
del surco superior o tumor de Pancoast.

Engrosamientos pleurales mltiples

Las causas ms frecuentes:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Derrame pleural localizado mltiple

Metstasis (fundamentalmente adenocarcinoma)
Linfoma Pleural
Timoma maligno (generalmente unilateral)
Mesotelioma maligno
Placas pleurales (Relacin con absceso)
Esplenosis

Engrosamiento pleural difuso

Existe engrosamiento pleural difuso o paquipleuritis cuando en la
radiografa simple de trax se ve una opacidad pleural suave,
ininterrumpida, que se extiende un 25% en la pared torcica, con o sin
obliteracin de los ngulos costofrnicos. En la TC queda definido como un
engrosamiento que se extiende ms de 8cm en sentido crneo caudal, y
ms de 5cm lateralmente, con un grosor de ms 3mm.

La etiologa ms frecuente suele ser infecciosa, generalmente tuberculosa.

En casos de larga evolucin de observa calcificaciones en la pleura visceral,
radiolgicamente representadas como zonas lineales de mayor intensidad.
La TC es el mtodo de eleccin para estudiar la paquipleuritis. Siendo
identificada como una banda gruesa, pleural, que rodea la periferia del
pulmn.