Message du ministre aux prfets

loccasion du
70me anniversaire du premier vote des femmes

Les femmes sont lectrices et ligibles dans les mmes conditions que les hommes . Cest par
ces mots que l'ordonnance du 21 avril 1944, prise par le Gouvernement provisoire du gnral De
Gaulle Alger, instaure le droit de vote des femmes en France. Un an plus tard, nombreuses sont les
Franaises qui se rendirent pour la premire fois aux urnes, et ce tout au long de lanne 1945 : le
29 avril et le 13 mai pour les lections municipales, en septembre pour les lections cantonales puis
le 21 octobre pour llection dune Assemble constituante. Plusieurs femmes furent lues maires,
33 devinrent membres de lAssemble nationale constituante.
Cet largissement du droit de vote, voulu par Olympe de Gouges ds la Rvolution franaise, et si
longtemps attendu, marque une tape majeure dans la longue marche de notre dmocratie vers
lgalit entre les femmes et les hommes. Le ministre de lintrieur et son rseau prfectoral,
placs depuis toujours au cur de lorganisation des lections et de nos institutions rpublicaines, se
doivent de sassocier pleinement cette commmoration.
Cet anniversaire est galement loccasion de mesurer ensemble le chemin parcouru au cours des 70
dernires annes. Comme lillustrent les tmoignages des femmes qui vcurent ce moment, laprsguerre fut une priode de profonde transformation de la socit et a constitu un terreau fertile
bien des gards pour laccession progressive des femmes lgalit civile et professionnelle.
Dans tous les domaines, les progrs raliss depuis les prmices de la Vme Rpublique sont
notables. Ainsi en est-il par exemple du droit dexercer une activit professionnelle sans
lautorisation du mari, en 1965, des droits la contraception, en 1967, et lavortement, par la loi
Veil, en 1975.
Ces progrs restent toutefois parachever. Les ingalits persistantes entre femmes et hommes
justifient une pleine mobilisation de chacune et chacun dentre nous.
Lintroduction de la parit dans notre systme lectoral, par une modification de la Constitution en
1999, fut un jalon crucial du long processus visant renforcer la participation fminine la vie
politique qui navait, pendant 50 ans, que trop peu volu. Il a fallu, au fil des ans, durcir les lois
pour amliorer une situation qui reste aujourdhui trs insatisfaisante.
La composition de nos assembles nen tmoigne que trop. Seuls 26,4 % des dputs et 25,5% des
snateurs sont aujourdhui des femmes. En 2014, plus de 209 000 femmes furent lues dans
lensemble des conseils municipaux, soit environ 40%, mais les mairies et intercommunalits
restent diriges respectivement 84% et 92% par des hommes. Seuls les rsultats des lections
europennes et rgionales sapprochent de la parit, grce des contraintes dsormais plus strictes.
La prsidence des conseils rgionaux est nanmoins encore rarement confie des femmes. En
mars dernier, une innovation, le scrutin binominal paritaire, a permis dlire 50 % de femmes aux
lections dpartementales. Mais sur les 101 dpartements, seules 10 prsidences leur ont t
confies.
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Ces chiffres attestent que, malgr dindniables avances, lgalit entre hommes et femmes reste
un combat dactualit. Le soixante-dixime anniversaire du premier vote des femmes est un
moment important pour notre Rpublique. Il doit tre loccasion de raffirmer notre mobilisation et
dinviter les jeunes gnrations, femmes et hommes, semparer de cette cause. Le bulletin gliss
dans lurne le 29 avril 1945 rappelle que le droit de vote a t lobjet dune conqute, le rsultat
dune lutte, pour les femmes comme, avant elles, pour les hommes.
Alors que les jeunes gnrations sabstiennent davantage que leurs anes, percevant sans doute le
droit de vote et lgalit civique comme acquis et irrvocables, il importe quelles soient attentives
la place de ces acquis dans leur identit, tant citoyenne que sociale. Il appartient chacun dentre
nous de rappeler que le concours actif la vie citoyenne est indispensable, et quil participe de la
solidit de notre dmocratie et scelle le vivre-ensemble.
Il nous appartient toutes et tous de continuer faire voluer les reprsentations, de combattre les
strotypes, et de promouvoir inlassablement lgalit relle.

Bernard CAZENEUVE