Nawal Saadawi | Mdico y escritora egipciaReligin y

feminismo son antagnicos

Ilya U. Topper

[Madrid Jun 2008]

Fuente: http://www.mediterraneosur.es/prensa/saadawi_nawal.html
La mdico y escritora egipcia analiza el retroceso de los derechos de las
mujeres, debido al auge mundial de los fundamentalismos de todo signo.
A sus 76 aos, Nawal Saadawi no ha perdido la calidez inmediata ni la capacidad de convertir
una entrevista en un enardecido debate, punteado por la espontnea risa de la anciana
activista, escritora y mdico. Irreductible en sus convicciones, crtica feroz de toda religin,
Nawal Saadawi sigue fiel a los planteamientos ilustrados que han definido toda su vida.
Contempla con un optimismo de vieja combatiente las ltimas dcadas que han dado al traste
con los derechos que su generacin consigui.
Cmo se convirti en activista a favor de los derechos de las mujeres?
Desde que era una nia, en mi aldea, vi que haba discriminacin entre mi hermano y yo, slo
porque l era un chico. Yo era la mejor de la clase en el colegio y l sola suspender, yo
aprobaba siempre y adems trabajaba en casa, cocinaba con mi madre, limpiaba... Mi hermano
ni trabajaba en clase ni en casa, y aun as tena muchos derechos. Ah me rebel contra mi
familia, porque me dijeron: es lo que Dios dijo, l es un chico y t eres una nia. Yo dije: para
m, Dios es justicia. Si Dios no es justo, no estoy dispuesta a creer en l.
Empez a rebelarse pronto...
Fui muy rebelde de nia. Ah tena nueve o diez aos. La primera carta que escrib cuando
aprend a leer era dirigida a Dios y le dije: Dios, debes ser justo. Si no eres justo y prefieres a
mi hermano, no estoy dispuesta a creer en ti [se re].
As se hizo feminista?
No slo feminista. En el colegio preferan a las nias que venan de familias ricas. Haba una
discriminacin de clases y mi familia no era rica, as me rebel contra los profesores. Y luego
me segua rebelando: me manifestaba en las calles con los estudiantes cuando estaba en
Secundaria eso fue en los aos cuarenta y protestaba contra el rey Faruq y el colonialismo
britnico. Cuando lleg al poder Gamal Abdel Nasser, en 1952, estbamos felices de que nos
habamos librado del rey, pero luego nos rebelamos contra Nasser...
El Gobierno de Nasser no trajo los cambios que se esperaban?
Las cosas no cambiaron tanto: no haba socialismo, no lleg la igualdad. Luego muri Nasser y
le sucedi Anuar Sadat, que trajo a los norteamericanos y el neocolonialismo... y tambin al
movimiento fundamentalismo de los Hermanos Musulmanes. Ah, Egipto empez a ir cada vez
ms hacia atrs. Sadat me meti en prisin, pero tambin bajo Hosni Mubarak tuve que
luchar... He luchado contra todos los regmenes, desde el rey Faruq a Mubarak, pasando por
Nasser y Sadat. Porque no trabajaban por la igualdad.
Perdi la esperanza en los dirigentes?
No creo que haya Gobierno alguno que trabaje por la igualdad del pueblo. La gente debera
unirse y luchar por su libertad. No es el Gobierno el que nos dar libertad. Es el empuje del
pueblo el que cambia las leyes.
En qu pas rabe el movimiento feminista es ms fuerte y organizado?
Dira que en Egipto; es vanguardista. Incluso bajo la opresin actual, las mujeres egipcias
estamos luchando. Nuestra asociacin fue clausurada pero funcionamos todava.

Cmo ha evolucionado el papel de la mujer desde los aos cuarenta?

Hay un cambio a mejor y a la vez a peor. Porque la historia va as, en zigzag. Dos pasos
adelante y uno atrs. Soy optimista, porque progresamos: mi vida es mucho mejor que la de mi
madre y la vida de mi hija ser mejor que la ma. Progresamos, pero a veces hay un retroceso.
Cmo se manifiesta esta involucin en la sociedad egipcia?
A m me llevaron a los tribunales por escribir un drama. Dicen que este drama iba en contra de
Dios. Me acusaron de apostasa. Gan el caso en mayo, hace slo un mes. Pero hace 50
aos, algo as jams habra pasado. Un escritor egipcio escribi entonces que era ateo y nadie
le dijo nada. Hoy, en Egipto se vuelve al velo, se vuelve a practicar la circuncisin de las nias.
Un 97% de las familias practica la circuncisin en Egipto. El 3% que no lo hace pertenece
sobre todo a las clases altas. Tambin los cristianos coptos en Egipto circuncidan tanto a las
nias como a los nios. Estoy tambin en contra de la circuncisin de los nios, pero de eso
apenas se habla, en parte por la influencia de la presin juda...Vivimos un paso

atrs: quieren incluso volver a la virginidad

La circuncisin masculina es universal en el mundo islmico, la femenina apenas se

practica en Egipto y al sur del Shara.
Tambin en Arabia Saud... Pero en todo caso, como mdico estoy en contra de cortar ninguna
parte del cuerpo de un nio, excepto cuando sea realmente necesario.
No cree que la circuncisin femenina es mucho ms grave que la masculina?
No podemos decir que una sea peor que otra: se provoca una herida, el nio sufre y pierde una
parte importante de la cubierta del pene, la nia pierde el cltoris, que es una parte muy
importante en el placer sexual. Estoy en contra de ambas. La circuncisin femenina est
prohibida en Egipto.
No se persigue?
La ley lo prohbe pero el 97% la practica y no pueden perseguir al 97% de la gente. Casi todas
las chicas son circuncidadas ahora y casi todas se ponen el velo. El velo y la circuncisin van
juntos. Es por la influencia de los Hermanos Musulmanes y los cristianos religiosos...
A qu se debe este retroceso?
Estamos viviendo ese paso hacia atrs en todo el mundo. Creo que Espaa es una excepcin,
porque hay un Gobierno socialista. Pero yo enseo en Estados Unidos y las mujeres en
Norteamrica estn perdiendo su poder y sus derechos a causa del movimiento
fundamentalista cristiano en alza. Quieren volver a la virginidad te lo puedes imaginar?
Acaban de anular el matrimonio de una chica en Francia porque no era virgen. Volver a la
virginidad en Pars...! Es un retroceso universal: hay un fundamentalismo cristiano que apoya a
George Bush y un fundamentalismo judo en Israel, pero en el mundo rabe es ms fuerte.
Por qu?
No es por el islam, desde luego. Estudi las religiones, he ledo los tres libros santos, el
Antiguo Testamento, el Nuevo Testamento y el Corn y resulta que el islam es ms liberal que
el cristianismo y ste es ms liberal que el judaismo, si se comparan. Las tres religiones son
patriarcales, las tres apoyan el racismo, la inferioridad de la mujer y la guerra contra los infieles.
El concepto de los infieles fue creado por el judaismo y luego est en el cristianismo y el islam.
Hay una dictadura en las tres religiones, es menor en el islam porque lleg ms tarde.
Segn los textos sagrados.
Segn los textos sagrados, segn la esencia de la religin, eso es. Si nos vamos a la realidad
social y al sistema poltico y econmico, la cosa es muy diferente.

Judaismo, cristianismo e islam apoyan la inferioridad de la

mujer
Y por qu las mujeres en las sociedades cristianas son ms liberales que en las
rabes?

No porque el islam sea ms retrgrado sino porque los pases rabes fueron colonizados. El
desarrollo cultural, intelectual y econmico fue frenado por el colonialismo. Los britnicos
colonizaron Egipto y slo tenan inters en los cultivos de algodn. No queran desarrollarnos;
velaron nuestras mentes para que no nos rebelramos contra ellos. Lo mismo que hace ahora
el neocolonialismo norteamericano. Los Gobiernos rabes colaboraron con los britnicos y
siguen colaborando con los norteamericanos. El problema tiene que ver con la poltica y la
economa, no con el islam o el cristianismo. Las tres religiones son patriarcales y opresores.
Quines ms se oponen a la liberacin de la mujer no son los Gobiernos sino los
movimientos de oposicin islamistas.
S, pero quin los apoy primero? El presidente Anuar Sadat. Durante diez aos, Nasser
fren a los Hermanos Musulmanes y los meti en la crcel, al igual que a los comunistas. Pero
las potencias coloniales estaban en contra de Nasser porque llev al pueblo egipcio hacia la
independencia y nacionaliz el Canal de Suez, los bancos... Cuando muri dieron mucho poder
a Sadat y a los Hermanos Musulmanes.
Dira que los movimientos islmicos integristas fueron fomentados por el poder?
Quin les dio las armas a los Hermanos Musulmanes? Quin entreg armas a Osama Bin
Laden y Al Qaeda para combatir a la Unin Sovitica en Afganistn? La CIA arm a Bin Laden
y a todos estos jvenes islmicos, entusiastas, desempleados, pobres, y los entren para
combatir en Afganistn y matar a comunistas. Cuando el comunismo fall y colaps, estos
fanticos regresaron y empezaron a matar a gente en nuestros pases, oprimiendo a las
mujeres. El movimiento fundamentalista islmico es el hijo de la poltica norteamericana. Bin
Laden y George Bush son gemelos. Se crearon mutuamente y no pueden vivir el uno sin el
otro. Aunque a veces se peleen... Esta relacin est en la raz del poder actual de los
Hermanos Musulmanes en Egipto.
Pero el velo es cada vez ms popular en Egipto, no se impone por la fuerza.
Por qu hay profesoras de universidad que se lo ponen? Porque tienen la mente velada. Por
ignorancia. Por su infancia: millones de personas en Espaa, en Estados Unidos o Egipto son
educadas por padres religiosos, van a la iglesia o a la mezquita, y la religin entra en la psique
infantil. Incluso si crees en la ciencia, en Darwin y la evolucin, y no en que el mundo fuera
creado en seis das, tu psique sigue siendo religiosa y tiene miedo a Dios. Conoc a profesores
de Ciencia en Estados Unidos que no creen en Dios con el cerebro, pero s con el corazn.
Muchas chicas que se ponen el pauelo tienen padres menos religiosos que ellas. Por
qu adoptan estas normas?
Hay muchos motivos. Entre las mujeres musulmanas que viven en pases occidentales,
muchas se ponen el velo y a veces no tiene nada que ver con la religin: es una protesta contra
Occidente. Porque Occidente nos desprecia o nos considera tercermundistas y estamos
desempleadas... Los motivos son sociales y polticos, adems de religiosos.
Qu opina del feminismo islmico como ideologa que quiere reforzar y ampliar el
papel de la mujer en la sociedad sin apartarse de las estrictas normas religiosas?
No creo en un feminismo cristiano ni judo ni islmico. El concepto real de la liberacin de la
mujer es antagonista a toda religin. Excepto si interpretas la religin de una manera
completamente distinta. Unas cristianas feministas en Estados Unidos me contaron que han
descubierto algo: Jesucristo fue una mujer negra. Eso es cristianismo? Hay muchas mujeres
musulmanas que reinterpretan en Corn a favor de la mujer, pero eso ya no es la misma
religin. Si Dios volviera a la Tierra y escuchara lo que dicen ellas...
Se define como feminista?
No slo como feminista sino como socialista feminista histrica. Histrica porque dependo de
mi historia, la de mi madre, la de mi abuela. Me inspira la lucha de mi abuela y de mi madre, me
hice feminista sin leer nada del feminismo occidental. Socialista, porque estoy en contra de la
desigualdad de las clases, en contra del capitalismo y el feudalismo. Y feminista, porque estoy
en contra del predominio del varn. En la familia, en la calle y a nivel global.

Cree que el feminismo rabe slo se debera inspirar en la historia rabe?

No! Aprendemos unas de otras. Aprendo de las mujeres espaolas, me cuentan sus
experiencias, yo les cuento las mas. Construimos sobre nuestra historia y sobre el presente,
nuestros encuentros con otras feministas, otras socialistas. Porque no hay una civilizacin
pura. Ni rabe ni europea. Ni un feminismo europeo o rabe puro. Todo est mezclado, todos
somos mestizos.
Hay quien dice que las feministas rabes copian un modelo europeo.
Eso es eurocentrismo: pensar que Europa lo es todo. O Amrica. Como algunos rabes
piensan que ellos son la cumbre. Es ridculo. Quienes dicen eso no nos conocen. No leen
nuestros trabajos.
Perfil

Rebelde eterna
Empez a rebelarse en la casa familiar de su aldea egipcia y no ha dejado de hacerlo nunca. Nawal
Saadawi (Kafr Tahla, en el delta del Nilo, Egipto, 1931), icono del feminismo rabe, lleva desde su
adolescencia luchando por la liberacin de las mujeres rabes y se ha convertido en una de las
representantes ms conocidas del feminismo en el mundo islmico, un movimiento que agrupa a
numerosas y destacadas intelectuales desde Marruecos a Bangladesh.
Tras estudiar en El Cairo y en Nueva York, Saadawi trabaj durante dos dcadas como mdico. En
1967 fue nombrada directora de Salud Pblica del Ministerio de Sanidad egipcio. Fue destituida en
1972 tras publicar un estudio sobre la sexualidad de la mujer egipcia. En 1981 fue encarcelada
pero liberada tres meses ms tarde, tras la llegada al poder de Mubarak. En la ltima dcada ha
sufrido crecientes presiones de los sectores fundamentalistas, hoy mucho ms presentes en el pas
que en su juventud. Incluso se ha visto varias veces en los tribunales, acusada de apostasa por
sus escritos, poco complacientes con el papel de la religin. Gan el ltimo proceso de este tipo
en mayo pasado.
Como escritora, Nawal Saadawi se inici ya en los aos cincuenta con varios tomos de relatos
cortos, pero se hizo un nombre internacional con Mujer en punto cero (1976), un crudo y emotivo
retrato de la posicin de la mujer en la sociedad egipcia, y con Dios muere a orillas del Nilo
(1979). Sus ensayos sociolgicos, inspirados en su trabajo como mdico entre las capas pobres,
no han perdido vigencia hoy ante la oleada del fundamentalismo religioso que afecta, segn ella,
no slo Egipto sino el mundo.