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RECURSO NATURAL
El hule es un recurso forestal no maderable del cual se obtiene a partir de una
secrecin de ltex natural que mana del tronco de algunas especies vegetales a
travs de incisiones o cortaduras hechas sobre la corteza del mismo.
La mayora de la produccin del hule natural se extrae del rbol llamado: rbol del
huleo como cientficamente se conoce hevea brasiliensis.
El caucho es una secrecin irreversible o producto de desecho del rbol, y cuanto
ms se extrae, tanto ms la planta regenera. El caucho es producido en el
protoplasma por reacciones bioqumicas de polimerizacin catalizadas por
enzimas.
Desde 2004, hasta el ltimo ao, el precio por kilogramo del caucho natural
experiment incrementos que lo llevaron desde $1.40 a $2.30, pero la mejor oferta
lleg en abril de 2008 al alcanzar los $3.09 puesto en puerto de salida en Santo
Toms de Castilla o Puerto Quetzal, explica Hans Peter, presidente de la
Asociacin de Tcnicos Huleros de Guatemala (ATHG). Estamos hablando de
$3,090
por
tonelada
mtrica
(TM),
confirma
el
empresario.
Peter, quien tambin es consultor para una firma internacional, afirma que el 75%
de la produccin mundial se destina a fabricar llantas, pero esa cifra podra bajar.
Prevemos que el mismo comportamiento del alza en los combustibles fsiles
provocar que los automovilistas reduzcan la utilizacin de sus vehculos, lo cual
supone menos desgaste de llantas, empaques, filtros y todos los productos
derivados del hule, indica.
QUE OTROS BENEFICIOS TIENE
Actualmente se fabrican miles de artculos de caucho para usos muy diferentes. El
caucho es ampliamente utilizado en la fabricacin de neumticos, llantas, artculos
impermeables y aislantes, por sus excelentes propiedades de elasticidad y
resistencia ante los cidos y las sustancias alcalinas. Es repelente al agua,
aislante de la temperatura y de la electricidad. Se disuelve con facilidad ante
petrleos,
bencenos
y
algunos
hidrocarburos.
Actualmente ms de la mitad del caucho usado hoy en da es sinttico, pero an
se producen varios millones de toneladas de caucho natural anualmente.
Desde 1823 se utiliza el caucho como material para fabricar prendas de vestir,
quizs sobre la base que este tipo de ropa se forma una "segunda piel". El caucho
hipoalergnico puede producirse a partir de guayule. El caucho es una propuesta
para
el
futuro
como
aislante
en
la
industria
motora.
Las fuentes principales del caucho puro son las lminas y planchas del ltex de las
plantaciones del rbol Hevea, adems del ltex no coagulado empleado en
algunas industrias. El caucho reciclado, calentado con lcali durante 12 o 30
horas, puede emplearse como adulterante del caucho crudo para rebajar el precio
final del producto. La cantidad de caucho reciclado que se puede utilizar
depender de la calidad del artculo que se quiera fabricar.
Comparado con el caucho vulcanizado, el caucho no tratado tiene muy pocas