INTRODUCCION A LA FORMULACIN DE PROYECTOS

Consideraciones previas
La Formulacin (o elaboracin) de Proyectos, como actividad de enseanza - aprendizaje, es una moderna
manera de entrenar a los estudiantes de ingeniera en una actividad profesional concreta. En este seminario
- de carcter introductorio - presentaremos algunas de las metodologas tiles para comenzar y estructurar
formulacin de proyectos.
Es oportuno aqu recuperar las palabras de un moderno y destacado pensador, Umberto Eco :
Se puede aprovechar la ocasin de una tesis o proyecto (aunque el resto del perodo
universitario haya sido desilusionante o frustrante) para recuperar el sentido positivo y
progresivo del estudio no entendido como una cosecha de nociones, sino como una
elaboracin crtica de una experiencia, como adquisicin de una capacidad (buena para la vida
futura) para localizar los problemas, para afrontarlos con mtodo, para exponerlos siguiendo
ciertas tcnicas de comunicacin
Desde el mas general de los puntos de vista, la disciplina de Introduccin a la Formulacin de Proyectos
es una actividad intelectual encuadrada en las conocidas como ciencias cognitivas o ciencia del
conocimiento. Esta disciplina est teniendo cada vez mayor difusin debido (o mejor dicho, gracias) al
agotamiento del mtodo de las recetas, especialmente en el campo de la metodologa, por lo que este
seminario no presentar las recetas para hacer un buen proyecto sino que intentar inducir a los alumnos
a reflexionar sobre el proceso mental y cognitivo, racional y lgico, evolutivo y contextual, que implica la
realizacin de un proyecto a mitad de la carrera de Ingeniera.
Dado que durante el desarrollo utilizaremos diversos trminos especficos, algunos de los cuales no son de
uso cotidiano, al presente apunte adjuntamos un glosario que esperamos resulte de utilidad a los cursantes
del seminario.
Este seminario ni tiene el objetivo de desarrollar en los alumnos destrezas o habilidades para formular
proyectos, sino tiene la esperanza de crear algunas condiciones mentales o intelectuales de generar alguna
estrategia que, integrando destrezas con conceptos, permitan acometer la elaboracin de un proyecto. En
otras palabras: nada est mas lejos de nuestro propsito que ensear procedimientos de rellenado de
formularios de proyectos.
El intento de exponer cmo encarar la confeccin de un "proyecto" aparentemente desemboca en
cuestiones de pura "metodologa", es decir: explicar cmo es la lgica del proceso mismo de formulacin de
un proyecto (en cuanto a sus pautas, pasos, etapas, etc.). Pero este planteo, elemental, choca con el
problema de cmo organizar y distribuir espacial y temporalmente las diversas tareas y luego reagruparlas
para dar consistencia al proyecto concluido.
En consecuencia, toda exposicin acerca de una metodologa para elaborar proyectos debe resolver, por lo
menos, dos problemas: a) definir criterios para caracterizar y separar las diversas etapas o componentes del
proyecto, y b) brindar lineamientos para establecer una secuencia lgica y/o cronolgica entre sus diversas
etapas.
En este punto nos enfrentamos con un problema terminolgico que debemos aclarar antes de seguir
avanzando, de acuerdo con el Prof. J. Samaja, debemos diferenciar entre tres conceptos:
1) El proceso de elaboracin de un proyecto
2) El diseo del proyecto
3) La formulacin del proyecto
La nocin de proceso de elaboracin del proyecto abarca la totalidad de las acciones que desarrolla
quien hace el proyecto (alumno, profesional, cientfico, etc.) y de quienes lo apoyan (docentes,
colaboradores, otros cientficos). El concepto "proceso de elaboracin de un proyecto" engloba, como
veremos inmediatamente, a los otros dos, el diseo y la formulacin.
Con el trmino diseo del proyecto haremos referencia a la adopcin de estrategias metodolgicas para
resolver el problema o encarar la cuestin elegida para el proyecto.
Finalmente, con la nocin formulacin del proyecto nos referiremos al completado del formulario o formato
del documento destinado a ser entregado a la autoridad u organismo de control, dado que la formulacin
contiene, adems de la informacin central del proyecto en s, un detalle de las metas en tiempo y espacio,
objetivos, presupuesto (si se prevn otorgar recursos econmicos), etc. Es decir que la formulacin concreta
del proyecto contiene toda la informacin necesaria para efectuar lo que se conoce con el nombre de
"control de gestin del proyecto".

Estas definiciones parecern a primera vista triviales, sin embargo a veces aclaran dudas metodolgicas.
Por ejemplo, si alguien pregunta: cundo comienza un proyecto? no repara que est haciendo en realidad
tres distintas preguntas, segn se refiera al comienzo del proceso, al comienzo del diseo o al comienzo de
la formulacin del proyecto.
Debemos aclarar que la etapa de diseo es la que tiene el mayor peso
metodolgico, ya que en ella es cuando se seleccionan los objetos del estudio,
los datos a recolectar y los mtodos que se aplicarn a dichos datos para dar
consistencia o explicacin al hecho, suceso o cuestin analizada o investigada.
Por ejemplo, si se trata de un relevamiento de los artculos existentes en la
biblioteca de la Facultad sobre insectos que perjudican al Eucalyptus, no es
interesante informar simplemente que "hay veintids artculos fotocopiados de
revistas"; ser conveniente clasificarlos - quizs - por idioma, ttulo, autor, fecha
de publicacin, etc. Precisamente, la definicin de estas estrategias
clasificatorias forman parte de la etapa de diseo del proyecto.
Aclaremos un poco mas estas cuestiones.
1) El proceso de elaboracin de un proyecto abarca todos los momentos,
componentes y planos del proyecto, tomados todos ellos desde la
perspectiva de las ciencias naturales, desde su concepcin (o mucho antes,
quizs, por ejemplo, la fecha de la decisin de los creadores del nuevo plan de estudios de pedir un
proyecto en tercer ao), la seleccin del tema, qu bibliografa se consultar, qu bulle en el espritu del
autor del proyecto, y, por supuesto, el diseo, la formulacin concreta del proyecto, as como, finalmente,
su presentacin y defensa.
2) El diseo del proyecto, como ya hemos dicho, se refiere a una importante etapa en la que se conecta el
conocimiento o la especulacin previa del autor (y el de sus colaboradores) con la realidad misma, en la
cual la informacin existe. El pensar "qu artculos tendrn informacin sobre insectos que perjudican al
Eucalyptus" contrastado con la lista concreta lograda tras una ardua bsqueda en la biblioteca. La
perspectiva de esta etapa se enmarca en las ciencias del diseo.
3) La formulacin del proyecto abarca otra porcin y otro plano del proyecto; es la que se refiere a cmo
producir y regular la informacin mas adecuada obtenida para avanzar eficazmente en la ejecucin del
proyecto. Adems, requiere cumplir con el deber administrativo de la entidad o autoridad evaluadora de
presentarlo bajo cierto formato, en un dado plazo, redactado de cierta forma (por ejemplo, el abstract
escrito en ingls y el texto en castellano), etc. Podemos afirmar que el marco conceptual de esta etapa
es el de las ciencias de la administracin.
Gnesis de un proyecto
El punto de partida de todo proyecto es el tema, entendido ste como la cuestin, el fenmeno, el proceso o
el hecho que provoca en el autor una actitud subjetiva, espiritual, de inquietud e inters como para adoptarlo
para intentar la elaboracin de un proyecto. Temas de inters para la actividad forestal hay miles, desde los
eminentemente tericos como la forestacin y el futuro de la humanidad (o de las especies animales)
hasta tan concretos como estudiar la utilidad de la madera de Pinus para fabricar palos de escoba.
Para el alumno que ya tenga el tema del proyecto elegido, la etapa de seleccin de tema est obviamente
cumplida, pero para quien an no escogi la temtica a abordar, es digno de tener en cuenta cmo definir
una cuestin para desarrollarla como un proyecto.
Eleccin del tema
La eleccin del tema, en el origen de un proyecto, puede estar motivada por la percepcin de una situacin
problemtica real, objetiva, real, observable, existente en forma exterior al alumno y de una dignidad y
relevancia tal que merezca ser considerada tema de un proyecto o bien puede provenir de una inquietud
espiritual, interna del estudiante que, movido por su curiosidad, inquietud, chispa o creatividad, considera
que tal cuestin merece un estudio a travs de un proyecto.
As, tanto es vlido como tema los principales agentes fitoparsitos que afectan las principales
especies reforestadas en Misiones o el enriquecimiento con peteriby y loro blanco del monte
implantado como el relevamiento de la bibliografa existente en Misiones sobre Prosopis nigra
(Algarrobo Negro), la actividad laboral de los ingenieros forestales con mas de cinco aos de
graduados o tambien la actividad actual de los ex alumnos de la Facultad que abandonaron sus
estudios.
Por otra parte, debemos reparar en el hecho de que todo proyecto, ya sea de investigacin, de factibilidad,
de inversin, terico, analtico o experimental, surge en un dado contexto y bajo ciertas condiciones. El
marco institucional, por ejemplo, condiciona el tipo de proyecto a acometer, ya que orienta las temticas, los
plazos, el formato de presentacin, etc. La disponibilidad de recursos, otra condicin de contexto, delimita la

magnitud del proyecto. El hecho de que un proyecto sea la "llave" para pasar a cuarto ao de la carrera de
Ingeniera es indudablemente otro condicionante de contexto.
Un serio condicionante de cualquier proyecto lo constituyen las posibilidades de acceso a fuentes de
informacin, a bibliografa general y especializada, a estudios o publicaciones, acceso a Internet, FAX y
telfono, y las facilidades de uso de procesador de textos, bases de datos y planillas electrnicas. Otro
condicionante, aunque de carcter general en el medio provincial, es la falta de profesionales expertos en
formulacin y evaluacin de proyectos, especialmente de proyectos de tipo social, de inversin y de
factibilidad.
Finalmente, es obvio que todo proyecto debe generar un "producto", el cual debe reunir una serie de
aptitudes para ser considerado vlido y aceptable por la institucin evaluadora. Una sntesis grfica de lo
expuesto hasta aqu podra ser la siguiente:
BIOGRAFIA PERSONAL
(CURIOSIDAD, CREATIVIDAD,
ETC.

DISPOSICIONES
ADMINISTRATIVAS
(LOCALES, PROVINCIALES)
NECESIDADES, PROBLEMA,
CUESTION PROBLEMTICA

PROYECTO

PRODUCTO
(NUEVOS CONOCIMIENTOS,
SISTEMATIZACIN DE CONOCIMIENTOS ANTERIORES
HIPTESIS)

RECURSOS (TIEMPO, LIBROS,

CONOCIMIENTOS, ETC.)

INSUMOS
(FOTOCOPIAS, PC,
DINERO, FAX, ETC.)
Expertos docentes en metodologa de elaboracin de proyectos - como el Prof. mexicano Huscar Taborda opinan que el tema debe ser elegido por el alumno y no por algn profesor o consejero, ya que el tema
revela los ideales intelectuales y cientficos, las aficiones y el perfil del alumno, si bien las sugerencias y
recomendaciones de personas expertas, con slida formacin profesional y bien intencionadas deberan ser
tenidas en cuenta.
Una sencilla forma de orientar la eleccin del tema puede ser reflexionando sobre las siguientes preguntas:
qu tema me interesa ?; en qu tema me siento fuerte ?; qu tema ser bien recibido o ser til; en qu
especialidades tengo dificultades ?; en qu temtica cuento con buen apoyo y asesoramiento ?; de qu
estimo que obtendr buena informacin ?
Una vez elegido el tema, ste, desde el punto de vista de un proyecto, es todava materia amorfa ; algo as
como el tallador de madera que ha obtenido una robusta rama pero an no defini qu tallar en ella. Dentro
del tema elegido es necesario descubrir o definir algn aspecto o alguna cuestin problemtica ; mientras
no logremos convertir el tema en problema, el proyecto no tendr direccionalidad. En este lapso, objetivo
y direccin del proyecto son nociones ntimamente relacionadas.
Dado que no todos los problemas que se nos ocurran pueden ser apropiados para un proyecto, este
verdadero salto intelectual puede ser orientado reflexionando, por ejemplo, sobre sus aspectos positivos y
sus aspectos negativos. Entre los primeros pueden figurar el inters personal, la originalidad, importancia y
posibilidades; entre los segundos podemos mencionar: ser demasiado tcnico (o muy abstracto), ser
desagradable, difcil, muy vasto o requerir recursos de los que no disponemos, ya sea dinero, equipos o
simplemente tiempo.
Uno de los mas prestigiosos autores, Frederick Whitney, expresa : Definir un problema significa edificar una
valla a su alrededor (e) individualizarlo por medio de meticulosas distinciones de cuestiones anlogas
halladas en conexin con el mismo

Supongamos que a un alumno que le interesa el tema reforestacin ; una forma de pasar de este tema una
situacin problemtica sera, por ejemplo, preguntarse : cmo afectar al ecosistema misionero si las
prximas 500.000 Has. que se planten en los prximos diez aos en Misiones son exclusivamente de
Pinus ?. A partir de este simple planteo puede generarse, de acuerdo a la postura previa del autor
(ambientalista, filosfica, metodolgica o econmica), un abanico de hiptesis tal como el siguiente :
1) no habr consecuencias significativas
2) habr algunas consecuencias significativas positivas
3) habr algunas consecuencias significativas negativas
4) las consecuencias sern graves
5) las consecuencias sern catastrficas
Podemos hacer, sintetizando lo expresado, un esquema representativo 1 de la situacin, tal como la venimos
exponiendo
TEMA A
CONEXO

TEMA
CENTRAL

TEMA C
VINCULADO

OBJETIVO

TEMA B
CONEXO
Lmites perifricos
del tema

Objeto modelo
En este punto proponemos desarrollar una interesante nocin: la de "objeto modelo" (o tambin, como se la
llama vulgarmente: "modelo"). Sucede que, en el trabajo de seleccin del tema para un proyecto, es
virtualmente imposible saltar de la percepcin y del comportamiento prctico espontneo que tenemos como
personas observadoras e inquietas a la construccin terica y la prctica experimental propia de un
proyecto; hace falta, como intermediario, un modelo. Se describe al modelo como una construccin
abstracta (o sea mental) a la que se considera una esquemtica aproximacin del campo bajo estudio y con
suficiente simpleza estructural como para ser descripta con los conceptos disponibles. Un modelo es una
construccin ideal relativamente compleja, al que se considera, provisionalmente, como una aceptable
representacin del objeto bajo estudio.
No debemos dejar de reparar que cualquier objeto de estudio, por simple que parezca, tiene numerosas
variables, de las cuales debemos seleccionar, por el enfoque del estudio o por razones de tiempo, de
posibilidades tcnicas, de recursos humanos, etc. algunas pocas, que denominaremos variables
relevantes (por oposicin a las otras, que consideraremos irrelevantes). Por ejemplo, si deseamos hacer
un estudio acerca de la bibliografa que hay en la biblioteca de nuestra Facultad sobre la especie Paraso,
deberemos, por la misma seriedad del relevamiento, detallar para cada obra detectada, idioma original,
autor (o autores), aos de escritura del original, ao de edicin y de traduccin, nmero de edicin, cantidad
de pginas, de captulos, nacionalidad y antecedentes del autor, temtica que desarrolla el libro (si es
biolgico, forestal, aprovechamiento, industrializacin del Paraso, etc.). En suma, de stas y otras muchas
variables de la unidad de anlisis libro sobre la especie Paraso y, de acuerdo al enfoque del proyecto
encarado, algunas sern relevantes y otras no.
Por qu decimos de acuerdo al enfoque del proyecto?. Por que si el propsito es la bsqueda de
bibliografa que apunte a caracterizar a la especie Paraso por su aptitud para fabricar muebles, algunas
variables desarrolladas en los libros sern relevantes (como el tipo de veta, la resistencia mecnica,
variacin volumtrica con la humedad, etc.) y otras no (como por ejemplo, la forma y tamao de la hoja, el
tipo de raz, la poca de floracin, etc.).
En este simple ejemplo, el objeto modelo sera, en consecuencia, los libros de la biblioteca de la FCF que
tratan sobre las propiedades mecnicas de la madera de Paraso.
De todos modos, este modelo as caracterizado, es un caso bastante esttico, ya que se trata de un sistema
que, en general, no crece, no se contamina, no utiliza insumos, etc. (salvo el robo de algn ejemplar o la
1

Todo esquema, por ser una representacin grfica (y plana) de la realidad, es necesariamente superficial,
pobre e incompleta. Ser utilizado solamente como jaln en un camino de avance.

adquisicin o donacin de obras nuevas o usadas). Los modelos de "cosas vivas", tales como bosques,
nichos ecolgicos, grupos humanos , rebaos, etc. - sistemas muy variados y cambiantes - tienen
caractersticas dinmicas, a veces inciertas e incluso evolutivas.
Pinsese, por ejemplo, si deseamos hacer un seguimiento sobre la marcha de las calificaciones del grupo
de alumnos de 3 ao de la FCF desde el 1 ao , el objeto modelo sern todos (y slo) los actuales
alumnos de 3 ao y todas sus respectivas calificaciones (parciales y finales) obtenidas en cada una
de las asignaturas.
Un modelo, en consecuencia, representa un cierto aspecto del sistema real, compatible con la explicacin
que el proyecto se propone brindar del sistema o del objeto real. Un sistema real acepta una multiplicidad de
miradas, un modelo slo una de ellas. Por ejemplo, el sistema solar, estudiado desde el punto de vista
de las interrelaciones gravitatorias internas (teoras de Newton y Kepler), debe ser modelizado como un Sol,
nueve planetas, 61 satlites planetarios, dos cometas, un cinturn de asteroides, etc. que giran alrededor
del Sol en diversas rbitas y con diversos perodos de rotacin.
Desde otro punto de vista, el de la dinmica de la galaxia Va Lctea (a la cual pertenece el sistema solar)
en la teora cosmolgica de la expansin del universo, el sistema solar puede ser modelizado como un
punto material de masa igual a la suma de las masas de todos los cuerpos celestes recin enumerados. En
consecuencia, y tal como expresamos mas arriba, todo sistema real puede dar lugar a mas de un modelo,
cada uno de ellos pertinentes a diversas teoras (teoras en base a las cuales el modelo fue construido).
Volviendo a nuestro ejemplo de la bibliografa sobre Paraso, si adoptamos la teora de que la mayora de
los alumnos e investigadores de la Facultad no leen otro idioma que el espaol, decidir, en nuestro "objeto
modelo", que consideraremos slo los artculos en espaol, desestimando los dems, por mas valiosos que
sean. Esto es as por el presupuesto terico de que la mayora de los interesados en nuestra recopilacin
son exclusivamente lectores del idioma espaol.
Sobre la actividad interrogativa previa a la caracterizacin del objeto modelo, recomendamos no repetir
constantemente las mismas preguntas sino otras distintas cada vez, barriendo todo el terreno, en un orden
debido (que no es lo mismo que "orden lgico"). En segundo trmino, estas preguntas se las debe plantear
el alumno a si mismo. Esta es la idea socrtica que expres definiendo el pensamiento como "el dilogo del
alma consigo mismo" .
Un gran estudioso plantea la paradoja de que, cmo podremos descubrir los hechos que en realidad nos
sirven a menos que reunamos primero todos los hechos que podran servirnos? Una gua es que en el
reflexionar cientfico, cada vez que el investigador nato hace una pregunta, la hace por que piensa que
puede contestarla por tener in mente una idea preliminar, y, como ensayo, ironiza afirmando que "..Hacer
preguntas a las que se ve que no se ven posibilidades de respuesta es el pecado fundamental en la
ciencia...". En otras palabras, todo el que desea conocer cosas o el que investiga, parte de juzgar lo
desconocido comparndolo ..mediante algn sistema de proporciones con lo conocido echando mano a
sus creencias o a sus saberes cientficos. Quizs sea oportuno recuperar la reflexin de Albert Einstein:
Aqu estriba el sentido de la curiosidad, que crece de manera continua precisamente a medida que
aumenta el desarrollo del propio conocimiento .
Resumiendo, un modelo es una construccin que debe generar una teora que explique al sistema real pero
que tambin posea capacidad predictiva. Para un sistema real complejo y poco conocido, un modelo es
la definicin de otro sistema mas simple, con rasgos y caractersticas anlogas al sistema real y con una
intuitiva semejanza de interrelaciones entre los elementos y estructuras relevantes del sistema real. Modelo,
en consecuencia, no es equivalente a prototipo, fotografa o representacin del sistema real a escala
sino una analoga, estructura quizs mas conceptual que operativa.
Si la teora desarrollada sobre este nuevo sistema explica y permite predicciones acertadas sobre el sistema
real complejo, el modelo entonces podr ser caracterizado como modelo del sistema real, con propiedades
estructurales y funcionales comunes con el sistema real. Otro buen ejemplo de modelo es un vivero de
rboles implantados, si el vivero reproduce aproximadamente las condiciones del medio natural, recibe una
insolacin y lluvias equivalentes, un ataque semejante a los rboles en el monte natural, etc. Este modelo, si
est correctamente construido, permitir, no slo explicar ciertos fenmenos de crecimiento, cantidad de
follaje, etc., sino tambin admitir la prediccin de futuros comportamientos, resistencia a determinados
hongos e insectos de las especies plantadas, etc.
Algunas cuestiones metodolgicas
Las cuestiones a las que nos referiremos seguidamente son las referidas a las distintas modalidades de
recoleccin de datos, pero no a la interpretacin y anlisis de los mismos, que conciernen a otra fase
del proyecto.
En el cuadro que se acompaa, el criterio de seleccin de un dado diseo figura en la primero columna
(Criterio) y el tipo de diseo correspondiente figura en la segunda columna:
CRITERIO

TIPO DE DISEO DEL PROYECTO

TEMPORAL
INTERVENCION SOBRE LA
REALIDAD
RELACION UNIDADES DE
ANALISIS-VARIABLES

Estudio histrico o evolutivo (diacrnico)

Estudio contemporneo, actual (sincrnico)
Estudio experimental: con manipuleo deliberadamente de variables
creando una situacin nueva, indita
Estudio no experimental: sin manipuleo deliberadamente de
variables, mera observacin de la realidad
Estudio intensivo: muchas unidades de anlisis con pocas
variables
Estudio extensivo: pocas unidades de anlisis con muchas
variables

Para aclarar estas definiciones, brindaremos un ejemplo de cada tipo de estudio. Para el primer criterio, el
temporal, sera un estudio que se proponga describir la morfologa de una planta a travs de su crecimiento
durante, por ejemplo, dos meses, fotografiando o dibujando la forma de cada ejemplar estudiado cada tres
das. Esta actividad corresponde a un diseo de estudio temporal (tambin llamado diacrnico). Si en
cambio, lo que se pretende como objetivo es describir la morfologa de diversas plantas de la misma edad
(por ejemplo para compararlas), entonces las observaciones se harn en un mismo momento: cuando las
plantas tengan esa edad, diseo que se conoce como sincrnico. Este trmino, sincrnico, alude al hecho
de que las observaciones se han hecho sin hacer intervenir la variable temporal.
El segundo criterio, que hemos denominado intervencin sobre la
realidad, se refiere, concretamente, a la cuestin de si el estudio ser con
realizacin de experiencias o no.
Debemos aclarar que daremos al trmino experiencia un significado muy
preciso: el experimentador estudioso de la Naturaleza - frente a su objeto de
estudio - debe tomar la iniciativa: decidir qu es lo que quiere saber,
formularlo en su mente en forma de pregunta y luego "exprimir" a la
Naturaleza y obligarla a proporcionar respuestas. Tal es, en forma muy
expresiva, la esencia del diseo experimental. En consecuencia, cualquier
intervencin planificada sobre la Naturaleza (desde colorear una flor
regndola con agua teida con determinado color hasta el ensayo de un
fertilizante en cantidades controladas), es experimental. Por lo contrario, la
observacin sin alterar el contexto ni la especie observada es la actitud que
caracteriza al diseo no experimental. Pero atencin!. El trmino no
experimental no significa que el estudioso deba tener una actitud pasiva
frente al objeto que estudia; por lo contrario, desde la forma y el momento en
que hace la observacin hasta la decisin acerca de las anotaciones que
har, etc. forman parte de la preparacin de un tipo de diseo muy
empleado en los inicios de cualquier investigacin o estudio, bsqueda que
deber continuarse en el futuro con etapas mas profundas.
El tercer criterio, denominado cantidad de unidades de anlisis en
relacin con la cantidad de variables, se refiere al hecho de si en un dado
estudio o proyecto, observaremos muchas unidades de anlisis (artculos sobre insectos que perjudican al
Eucalyptus) pero de llos pocas variables (idioma, autor, ubicacin en biblioteca y nada mas, por ejemplo);
en cuyo caso el diseo ser caracterizado como estudio intensivo. La otra variante, pocas unidades de
anlisis pero con gran cantidad de variables cada una, se denomina estudio extensivo. Un ejemplo sera,
por ejemplo, analizar, de los ingenieros forestales recibidos antes de los 27 aos de edad (que deben ser
muy pocos) sus trayectorias en el nivel escolar y secundario (cantidad de aplazos, calificaciones, ausencias,
etc.), nivel de instruccin de los padres, domicilio y medio ambiente del barrio en que vivan de nios,
enfermedades que tuvieron, cantidad de hermanos, sus edades, etc. etc. etc. En pocas palabras: escasos
objetos de estudio pero con abundante informacin acerca de ellos.
Funciones del marco terico y de la revisin bibliogrfica
Estas dos cuestiones, el marco terico y la revisin bibliogrfica - aparentemente independientes - estn
sin embargo ntimamente relacionadas y por ello las presentamos bajo un mismo ttulo. Sucede que, como
ya hemos dicho, todo estudio o investigacin est enmarcado en un dado contexto (conceptual, acadmico,
administrativo, etc.) En particular, el contexto conceptual, tambin conocido como marco terico, se
construye en base a la informacin obtenida tras la bsqueda, ubicacin y consulta bibliogrfica
correspondiente .
La debida formulacin del marco terico, verdadero sustento terico del estudio, orienta sobre la forma en
que podremos encarar el estudio, a partir de la consulta de los antecedentes de cmo ha sido tratado este
tipo de problema en otros estudios, qu tipo de informacin de recolect, qu diseos se emplearon, etc.
Tambin permite centrar el trabajo del estudio evitando desviaciones del planteo original, facilita la

elaboracin de hiptesis o afirmaciones que luego debern ser validadas y provee un marco de referencia
para interpretar posteriormente los resultados del estudio o investigacin.
Un buen ejemplo de este planteo es el presente apunte. Su autor ha adoptado como marco terico, la
conviccin (que en el fondo no es otra cosa que una hiptesis) de que a los alumnos, en la actualidad, mas
que prescripciones fijas o recetas de rellenado de formularios de proyectos, les resultarn mas
provechosas orientaciones metodolgicas, mtodos de pensar constructivamente, elaboracin de
estrategias propias, tareas que debemos reconocer son realmente mas complejas (y difusas) que las
recetas, pero que el autor y afortunadamente tambin las autoridades de la FCF - estiman que aportan a
la construccin de una personalidad profesional acorde con los desafos intelectuales y ticos del prximo
siglo.
Un inevitable paso previo a la elaboracin del marco terico es la bsqueda y revisin bibliogrfica. Con las
modernas bibliotecas y los actuales recursos informticos, esta tarea se ha tornado un tanto difcil. Un
ejemplo de esta complejidad lo da el hecho siguiente: si escribimos la palabra Forestacin (o Forestry, en
ingls) en Internet, aparecern no menos de 5.000 referencias. Si a esto le sumamos las varias decenas de
libros y artculos o comunicaciones cientficas (paper) que sobre el tema hay en la biblioteca de la
Facultad, se har necesario encarar esta tarea en una forma adecuada para ahorrar esfuerzos y tiempo.
Se distinguen dos tipos fundamentales de fuentes de informacin:
a) Fuentes primarias (o directas): son los datos obtenidos de primera mano, por el propio investigador o,
en el caso de bsqueda bibliogrfica, por artculos cientficos, monografas, tesis, libros o artculos de
revistas especializadas originales, no interpretados.
b) Fuentes secundarias: consisten en resmenes, compilaciones o listados de referencias, preparados en
base a fuentes primarias. Es informacin ya procesada.
Para quienes se inician en la actividad investigativa, se recomienda comenzar por la bsqueda en fuentes
secundarias, ya que intentar recurrir a fuentes primarias de entrada sin estar familiarizado con la localizacin
de las mismas es una tarea riesgosa por consumir mucho tiempo. Los pasos correctos seran: primero,
consultar a expertos, seguidamente recurrir a fuentes secundarias y recin despus acudir a fuentes
primarias.
En este punto debemos hacer un corto recorrido por la nocin de teora, eje conceptual de todo marco
terico. De las numerosas definiciones que aparecen en diccionarios y libros de metodologa de la ciencia
hemos seleccionamos dos, las que expresan que : a) teora es un sistema de hiptesis estructurado, no en
forma de un cuerpo de conocimientos, sino como un sistema de conjeturas que debe permitir, por su
formulacin y por su articulacin con la realidad, una posibilidad de falsarla y b) una teora en un conjunto de
construcciones conceptuales, definiciones y proposiciones relacionadas entre s, que presentan un punto de
vista sistemtico de fenmenos especificando relaciones entre variables, con el objeto de explicar y predecir
nuevos fenmenos. Estas definiciones, con ser ligeramente diferentes, se acercan bastante a lo que se
considera como teora en los medios cientficos modernos.
La consulta de la bibliografa (fuente primaria) debe estar orientada por el problema concreto que hemos
elegido ; con frecuencia encontraremos citas o textos que aparentemente son tiles, pero a poco
descubrimos que no estn enfocados desde el punto de vista previamente establecido por el alumno autor
del proyecto. En otras palabras, se trata de un texto que est fuera de contexto.
Una manera rpida de detectar la utilidad o no de un libro o artculo es consultando previamente el ndice
temtico o analtico en el primero y el resumen en el segundo caso. En ciertos temas hay que tener sumo
cuidado con obras extranjeras ya que el enfoque o los presupuestos tericos pueden haber sido
desarrollados para otros contextos (por ejemplo, las obras de economa para los pases desarrollados, de
economas postindustriales o tambin conocidos como pases del primer mundo).
De cada obra consultada en la que se ubique informacin til, debe anotarse ordenadamente el autor, la
ubicacin de la obra y otros datos de referencia para ubicar el texto rpidamente y evitar nuevas bsquedas.
Tambin se pueden fotocopiar las pginas tiles y armar una carpeta de antecedentes bibliogrficos.
Algunos autores llaman a esta tarea fichado del libro.
Como ya dijimos, la adopcin de una teora marco presenta varias ventajas : explicar por qu, cmo y
cundo ocurre un fenmeno, proceso o hecho bajo estudio y facilita el ordenamiento y la sistematizacin
de los conocimientos sobre el fenmeno o hecho estudiado. Finalmente, si la teora es acertada, permitir la
prediccin de futuros acontecimientos similares al estudiado, bajo ciertas condiciones. Por ejemplo, si las
autoridades de una Facultad logran elaborar una teora acertada sobre las causas (por qu, cmo y cundo)
de la alta desercin de alumnos en los primeros aos de la carrera y, ordenando y sistematizando los
conocimientos sobre el fenmeno, toman las adecuadas medidas correctivas, se podr prever que la
desercin disminuir. En caso contrario, si la desercin se mantiene elevada (o peor an, aumenta), la
teora habr sido falsada por la propia experiencia, demostrando su ineficacia.
Cuando de la revisin bibliogrfica surge la existencia de una teora suficientemente desarrollada y probada
acerca de la cuestin elegida como tema para el proyecto, teora que describe, explica y predice fenmenos

del mismo tipo que aquel que el proyecto se propone estudiar, podemos adoptar dicha teora, en
consecuencia, como marco terico, del proyecto.
Si hubiera mas de una teora, ya sea que expliquen hechos semejantes o bien que dichas teoras se
contradigan, se puede adoptar como marco conceptual una zona comn a varias teoras o tambin
negndolas y adoptando, sobre el tema elegido, una posicin terica - valga el trmino - diferente a todas
ellas.
Si, finalmente, slo se detectan las llamadas generalizaciones empricas, que son proposiciones que han
sido verificadas en la mayora de los estudios o experimentaciones hechas, el autor del proyecto no tendr
otro camino que construir un marco de referencia en base a los resultados y experiencias y sus
resultados identificados.
Debemos aclarar que no slo se puede estudiar un fenmeno de la naturaleza (como sera, por ejemplo, la
influencia de la humedad de la madera en la propagacin de un dado hongo) sino tambin los propios
mtodos de observacin (por ejemplo, frecuencia de observacin y registro en un estudio del proceso de
crecimiento de un vegetal) y tambin son pasibles de ser estudiados los procesos analticos de anlisis e
interpretacin de datos obtenidos en una serie de observaciones (por ejemplo, qu validez tiene una
hiptesis de interpretacin de un dado proceso gentico).
En pocas palabras : cualquier fenmeno de la naturaleza o de la actividad humana puede ser objeto de
estudio, observacin e investigacin, con el nico requisito de ajustar este trabajo a una dada metodologa,
convalidada por la comunidad cientfica, como requisito para ser considerada una investigacin cientfica.
Uno de los principales componentes de la metodologa cientfica moderna es la validacin experimental,
que algunos tambin denominan el principio irrestricto de la experiencia personal. En palabras de un
polmico especialista, Karl Popper, una verdad, teora o ley cientfica se mantiene como tal, mientras las
sucesivas experiencias la continen corroborando.
Redaccin del proyecto
Una exigente etapa del todo proyecto es la formulacin escrita del mismo. El estilo, la ortografa, la sintaxis,
los giros lingsticos, el uso de citas o de metforas revelarn la personalidad de cada autor, su trayectoria y
su experiencia en materia de redaccin as como de sus lecturas anteriores.
Hay decenas de recomendaciones para esta crucial fase del proyecto que podemos hacer; pero de acuerdo
a la lnea metodolgica de este apunte, preferimos referirnos a la organizacin de los contenidos de tres
fases del texto: la Proposicin, la Demostracin y las Conclusiones, compartiendo la propuesta del Prof.
Huscar Taborda.
La proposicin es la parte del texto en que se enuncia la hiptesis rectora del estudio, lo que ser
comprendido en l, el objetivo, los lmites del estudio y el mtodo y las tcnicas empleadas. Todo su
contenido tiene la finalidad de hacer comprender al lector el problema tratado y desarrollado en el proyecto.
La explicacin o demostracin, verdadero mecanismo probatorio de la tesis planteada en el punto anterior
es de redaccin mas compleja por que este texto debe estar articulado en forma lgica, de acuerdo al
objetivo del proyecto. En efecto, si el estudio apunta a una descripcin de un objeto de estudio al que se ha
explorado, el texto ser fundamentalmente discursivo, enunciativo de cualidades y propiedades. En cambio,
si el estudio se ha propuesto profundizar en las relaciones causales de la produccin de tal o cual
fenmeno, hecho o proceso, es decir explicar por qu causas se generan tales consecuencias o en la
verificacin de alguna situacin o en una o mas correlacin entre fenmenos (por ejemplo, elevado
ausentismo en las clases de fsica a causa de la dificultad de comprender las exposiciones del profesor), el
escrito deber guardar un encadenamiento lgico asociado a la produccin del fenmeno estudiado.
Insistimos: la demostracin es la estructura lgica que el autor del proyecto construye para probar la
proposicin. Por esa razn es la parte del texto menos recetable, ya que existe una infinita variedad de
situaciones y de hechos a los cuales caben explicaciones y sobre los cuales se busca emitir una
demostracin. Quizs slo una recomendacin sea vlida: esta parte del texto debe guardar una lgica
paralela a la del fenmeno estudiado. Por dicho motivo la redaccin de esta parte es lo mas alejado de
una novela o cuento que se pueda concebir, textos en los cuales se puede fantasear e imaginar situaciones
inslitas, y dejarlas planteadas sin explicacin alguna. Los ejes conceptuales de la demostracin son la
unidad de criterio (evitando la dispersin y la ambigedad), la profundidad (evitando las trivialidades, los
prejuicios y las opiniones sin fundamento) y la originalidad. Muy probablemente sta sea la parte del
proyecto que mas veces ser releda y corregida hasta obtener un texto satisfactorio.
La conclusin, verdadera coronacin del proyecto, es nada menos que la proposicin ya transformada
en verdad por la demostracin. Esto es as an para proposiciones tan simples como hay poca
bibliografa en la Biblioteca de la FCF sobre bicicletas. Los aspectos mas destacables de esta parte del
texto son: sntesis, importancia, lgica y originalidad.
Estas consideraciones son apenas rasgos introductorios a cuestiones que deben ser profundizadas con
bibliografa especfica, parte de la cual es citada al final del presente apunte. Muchos alumnos debern
recurrir a viejos libros de gramtica, lengua y redaccin utilizados en la escuela secundaria. Enhorabuena.
Nunca es tarde para mejorar nuestra expresin idiomtica y escrita. El castellano es una de las mas

hermosas y ricas lenguas de la humanidad y su buen uso es una poderosa herramienta para abrir
posibilidades culturales, intelectuales y profesionales de todo hispanohablante.
BIBLIOGRAFIA CONSULTADA :
ECO UMBERTO 1977, Como se hace una tesis, GEDISA EDITORIAL, Barcelona
SAMAJA J. 1993, Epistemologa y Metodologa, EUDEBA, Bs. Aires
SAMPIERI R. Y OTROS 1991, Metodologa de la investigacin, MC GRAW HILL, Mxico
TABORDA H. 1980, Cmo hacer una tesis, GRIJALBO, Mxico
FERRARI J. 1989, Tcnicas para estudiar eficazmente, mimeo, FCF

GLOSARIO
COMPLEJIDAD: existen dos acepciones: la vulgar, que se refiere a un conjunto integrado por diversos
elementos y la cientfica, sistema integrado por un gran nmero de partes que interactan de forma no
sencilla. En esta versin, la metfora el todo es mas que la suma de las partes, alude certeramente al
hecho de que a partir de las propiedades y de las leyes de la accin cruzada de las partes, no es fcil
inferir las propiedades ni el comportamiento del conjunto.
CRONOGRAMA: neologismo que seala un programa de actividades ordenados en el tiempo en el que
adems se suele especificar la duracin de cada actividad, lugar de realizacin, responsable, etc. Puede
ser escrito literalmente o en forma de tabla.
DESCRIPCIN Y EXPLICACIN: la descripcin es un conocimiento obtenido por medio de observaciones
sin intervencin de un proceso de medicin. La explicacin - conocimiento mas profundo que la
descripcin ya que avanza en la causalidad del fenmeno o hecho - es un argumento que da cuenta de
hechos mediante razonamientos deductivos cuya conclusin es una proposicin y cuyo conjunto de
premisas se compone de leyes generales y otros enunciados referidos a hechos particulares.
DIAGNOSTICO: Tarea meramente prctica (no creativa) consistente en el anlisis de los datos obtenidos
con el slo fin de obtener las mediciones necesarias antes de pasar al anlisis de las hiptesis.
DISEO EXPERIMENTAL: es la modalidad del estudio, cuando se manipulan deliberadamente una o mas
variables independientes (hiptesis - causas) para analizar sus consecuencias sobre una o mas variables
dependientes (hiptesis - efectos), dentro de una situacin controlada por el estudioso o investigador.
DISEO NO EXPERIMENTAL: modalidad de estudio que se lleva adelante sin manipular deliberadamente
variables. En otras palabras, no es propsito de este tipo de estudio construir situacin alguna sino
meramente observar el estado ya existente.
EFICACIA: cumplimiento estricto de un dado objetivo; por ejemplo en el plazo predeterminado, sin atender a
otros aspectos tales como el costo, el recorrido, la duracin, etc. Una persona eficaz es la que
meramente cumple sus objetivos, sin reparar en costos.
EFICIENCIA: cumplimiento satisfactorio de un dado objetivo optimizando todos los aspectos en juego para
su consecucin (costo, recorrido, esfuerzo, duracin, desperdicios, etc.). Una persona eficiente es la que
cumple sus objetivos y adems optimiza el consumo de los recursos (de todo tipo) empleados.
ESTRATEGIA: trmino de origen militar (strategos, en griego, significa jefe de ejrcito) y adoptado por la
administracin de organizaciones. Forma en que quien acomete un trabajo complejo adapta sus recursos
y habilidades al entorno cambiante, aprovechando sus oportunidades y evaluando los riesgos en funcin
de los objetivos y las metas.
ESTUDIO EXPLORATORIO: diseo de investigacin o estudio destinado a generar o reexaminar categoras
tericas an inexistentes para emprender, posteriormente, trabajos descriptivos, analticos o de
verificacin de hiptesis.
ESTUDIO DESCRIPTIVO: modalidad de estudio que slo busca especificar las propiedades importantes de
entidades bajo investigacin. Los estudios descriptivos miden conceptos o variables, ya que describir
consiste en seleccionar una serie de cuestiones y medir cada una de ellas, independientemente, para
describirlas. Este tipo de estudio requiere, por lo tanto, un significativo conocimiento previo del campo
de investigacin.
ESTUDIO EXPLICATIVO: est dirigido a responder a las causas de los eventos fsicos o sociales, dando a
conocer por qu ocurre un fenmeno, proceso o hecho, en qu condiciones se da ste o por qu dos o
mas variables est relacionadas. Es un diseo mas estructurado que los exploratorios y descriptivos y de
hecho implica los propsitos de la investigacin (exploracin, descripcin y correlacin) adems de
proporcionar un sentido de entendimiento del fenmeno estudiado
ESTUDIO SINCRONICO: estudio de fenmenos que se producen cuando todos sus elementos y variables
que se ponen en juego pertenecen a un slo y mismo momento de un slo y mismo sistema
ESTUDIO DIACRONICO: estudio de fenmenos que ponen en juego preferentemente elementos y variables
provenientes de estados diferentes de un mismo sistema por el transcurso del tiempo
EXPLICACION: ). Interpretacin terica de hechos cientficos; segn Hempel debe satisfacer dos
condiciones; a) pertinencia y b) comprobabilidad; En otras palabras: . Toda explicacin implica: a) una (al
menos) construccin deductiva de leyes (que an no constituyen causalidad); b) la deduccin ne debe
ser nicamente lgica sino que debe ser aplicable a un sustrato real o modelo el que representa sus
relaciones, es decir que las articulaciones de la deduccin deben corresponder a los antecedentes y
consecuentes espaciales y temporales de los objetos
EXPERIENCIA CIENTFICA: procedimiento consistente en hacer aparecer un efecto determinado,
detectable y analizable, en circunstancias que han sido preparadas segn un plan preciso y en funcin
de ciertas hiptesis relativas a los posibles efectos. Idea asociada a una alteracin de forma controlada
en un sistema, variando voluntariamente una variable), opuesta, en consecuencia, a la mera observacin
(en la que no se da perturbacin alguna al sistema. Si la experiencia ha estado inspirada por una
hiptesis, los datos deben ser interpretados en trminos que puedan ser directamente comparados con
esta hiptesis (por ejemplo, bajo la forma de un enunciado equivalente, compatible o incompatible con
ella).

HIPOTESIS: enunciado formulado en un cierto contexto histrico y lugar que, en su planteo, est en "estado
de problema", aunque quien la formula supone que es verdadera. Por ejemplo, la afirmacin de un
alumno de que aprobar una dada asignatura, aseveracin emitida antes del examen final, es una
hiptesis. Sinnimos: conjetura, prediccin: acto por el que la conciencia se pronuncia por adelantado
sobre la naturaleza de un suceso futuro.
INFERENCIA: mecanismo mental muy empleado en los estudios o investigaciones, consistente en el paso
de un conjunto de proposiciones previas, llamadas premisas a otra final llamada conclusin. Existen
cuatro tipos de inferencias: induccin, deduccin, analoga y abduccin.
MODELO : Cuando una interpretacin tiene la propiedad de satisfacer (hacer verdaderos) a todos los
teoremas y axiomas, o sea que satisface al sistema, se dice que es un modelo del sistema.
Consecuentemente, un sistema axiomtico puede tener varios modelos. Finalmente, se dice que un
sistema es satisfactible si tiene, al menos, un modelo (Schuster). Construccin abstracta a la que se
considera proveedora de una esquemtica aproximacin del campo en estudio y con suficiente simpleza
estructural como para ser descripta con los conceptos disponibles. Construccin abstracta a la que se
supone provisionalmente proveedora de una aproximacin esquemtica e idealizada del campo concreto
bajo estudio, como una aceptable representacin del mismo y cuya estructura es suficientemente simple
como para poder ser descrita por los recursos conceptuales existentes . El paradigma de modelo es el
sistema
OBJETIVO: Es conveniente distinguir entre objetivo, propsito e impacto. La acepcin que
emplearemos es la de meta o finalidad perseguida con el proyecto encarado, observable. medible y
comparable. La nocin de propsito alude a las consecuencias indirectas, aunque tambin deseables,
que podran derivarse del objetivo, pero no tan medibles ni apreciables como ste. Por ejemplo, una
investigacin que se proponga desarrollar un secadero solar de madera, tendr como objetivo construir
un prototipo de secadero eficiente y econmico; como propsito podra esperarse una mejora de la
rentabilidad de la industria maderera con este desarrollo tecnolgico, cosa de muy difcil medicin.
OBSERVACION: el objeto de la observacin es un "hecho" o "fenmeno" y el producto del acto de
observar es un dato, o sea una proposicin singular o existencial que exprese algunos rasgos del
resultado de la accin de observar
PARADIGMA (acepcin sociolgica): conjunto de valores, creencias, tcnicas, etc. que comparten los
miembros de una comunidad cientfica dada. (acepcin metodolgica): forma de encarar soluciones de
problemas que, tomadas como modelos o ejemplos, pueden reemplazar reglas explcitas como base
para la solucin de otros problemas bajo estudio.
PERTINENCIA: cualidad de una entidad o de un hecho de satisfacer algn propsito o cuadrar a una dada
situacin. Por ejemplo, es pertinente que un alumno que va a rendir un examen lleve los tiles
necesarios para dicho examen y no otras cosas que pudieran corresponder (ser pertinentes) a un partido
de ftbol o a un baile.
PLANIFICACIN: Plan general, cientficamente organizado, para alcanzar cierto(s) objetivo(s)
predeterminado(s).
REFUTACIN (o FALSACIN): comprobacin fehaciente e incontrovertible de la falsedad o falibilidad de
una teora o ley cientfica, incluso por medio de experimentos determinantes.
SISTEMA: conjunto de elementos, con interrelaciones entre ellos, de tal modo que se cumpla la mxima
aristotlica de que "el todo es ms que la suma de sus partes" y en relacin con el medio circundante.
TEORIA: sistemas de hiptesis estructuradas no en forma de un cuerpo de conocimientos sino como un
sistema de conjeturas que debe permitir, por su formulacin y por su articulacin con la "realidad", una
posibilidad de falsarla
UNIDAD DE ANLISIS: entidad central del proceso de elaboracin del proyecto, de la cual buscaremos las
diversas variables que la describen y los valores de dichas variables que la cualifican y caracterizan. Por
ejemplo, en un estudio de bibliografa sobre insectos que daan al Eucalyptus, la unidad de anlisis es
el libro (cada libro relevado y seleccionado para el estudio) las variables sern: ttulo, autor, ao de
publicacin , idioma, editorial, etc. y los valores de cada variable sern: (de ttulo) Insectos dainos para
Eucalyptus, (de autor) Ing. Ftal Juan Garca, (de ao) 1983, (de idioma) espaol, (de editorial) EUDEBA,
etc.
VALIDACIN (o CORROBORACIN): encontrar, proveer y organizar las pruebas que otorguen carcter
lgico o legal ante la autoridad correspondiente, a las respuestas que se cree que son verdaderas.
VALOR variedad (no necesariamente numrica) de estados posibles que presentan las variables.
VARIABLE: atributo, relacin o contexto seleccionado como relevante para describir las unidades de
anlisis en un estudio o proyecto

Jorge Ferrari
jferrari@correo.unam.edu.ar