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Internet en educación
Jordi Adell*
E
n este artículo, se parte de la idea de dicho aprendizaje. Lo normal es que Internet se
que el uso real de Internet en el aula “inserte” en el conjunto de prácticas educativas y
depende del conjunto de supuestos e teorías implícitas del docente. Sus potencialidades
ideas sobre el aprendizaje del docente. son interpretadas a la luz de lo que se considera
Mediante tres metáforas básicas, Inter- “buena enseñanza”.
net como biblioteca, como imprenta y
como canal de comunicación, se describen breve- z Internet como biblioteca
mente formas genéricas de utilizarla que pueden
integrarse en las prácticas actuales. A tal efecto, se La primera metáfora, “Internet como bibliote-
describen tres estrategias didácticas, la Caza del ca”, nos remite a la enorme cantidad de recursos
Tesoro, las WebQuest y los proyectos telecolabora- que pone a nuestro alcance: obras de referencias
tivos de aprendizaje, que han sido utilizadas por como diccionarios o enciclopedias, museos y pina-
numerosos docentes de todo el mundo con éxito. cotecas, revistas y otras publicaciones periódicas,
En la conclusión, se abona la idea de Internet como archivos y bases de datos de los temas más diver-
un recurso didáctico extraordinario en ambientes sos… Podemos utilizar nuestro acceso a Internet y
de aprendizaje constructivistas y que su utilidad es el de los alumnos para acceder a enormes canti-
más cuestionada o limitada desde una visión objeti- dades de materiales interesantes que, de otro mo-
vista o instruccionalista de la enseñanza. do, estarían fuera de nuestro alcance. Una lección
de inglés a través de una visita virtual al British
Museum no se puede hacer todos los días. Acce-
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El uso de Internet como recurso didáctico en Algunos docentes buscan “libros de texto onli-
las aulas puede describirse con una, o quizá con ne”, es decir, una página o sitio web en el que esté
una combinación, de tres metáforas básicas y pue- “todo lo que nuestros alumnos tienen que saber de
de explicarse bastante coherentemente desde los un tema determinado”. Tal vez esta orientación di-
presupuestos sobre el aprendizaje de los docen- dáctica sea la más defraudada por la Red. Los li-
tes. Las metáforas describen cómo usan los do- bros de texto son un excelente negocio. No se
centes la Red. Los presupuestos explican por qué puede esperar que las editoriales los “cuelguen”
lo hacen así y cómo las prácticas reales o imagina- gratuitamente en Internet. Quizá algún día algún
das son coherentes con su visión de cómo se pro- grupo de docentes emprenda una empresa de es-
duce el aprendizaje en los alumnos y cómo debe te tipo, pero tal vez no sean los más innovadores
organizarse el proceso educativo a fin de favorecer de la profesión. En cambio, si buscamos materia-
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les reales, aunque sean complejos, que puedan ternet constituye uno de los pocos canales al al-
manejar nuestros alumnos en sus proyectos de cance de los ciudadanos de a pie para expresarse
trabajo, no saldremos casi nunca defraudados. Es al margen del discurso dominante, si así se desea.
evidente que no está todo en la Red, pero hay mu- Sin embargo, esta posibilidad no está garantizada
chas cosas interesantes y es muy rentable dedicar y tendremos que luchar por ella frente a los gran-
algún tiempo a buscar materiales para nuestros des mercaderes de contenidos (Lessig, 2004).
alumnos: nos sorprenderemos. Vernos a nosotros mismos, y actuar, como “espec-
tadores” es la mejor manera de acabar de conver-
Simplificando mucho, desde una perspectiva tirla en una forma de TV lenta y en un catálogo de
objetivista del aprendizaje, la Red no difiere mu- venta por correo. El éxito reciente de weblogs o
cho del libro de texto, tan sólo añadiría confusión, wikis, herramientas que facilitan la publicación per-
una cacofonía de voces que “confundiría” a los sonal y la comunicación entre particulares, y del
alumnos. Es una fuente de conocimiento escolar software social (sistemas de gestión de contenidos
pero caótica y contradictoria que difícilmente pue- que facilitan la creación de comunidades virtuales)
de, considerada globalmente, sustituir al libro. En es un indicador de que muchísima gente quiere
todo caso, sería un medio de distribución de una una Internet abierta y al servicio de los intereses e
versión electrónica enriquecida del libro “donde se inquietudes de las personas, no sólo un nuevo es-
hacen operativas en el ámbito práctico las pres- pacio para el comercio electrónico o la comunica-
cripciones técnicas de un programa curricular es- ción unidireccional. Su uso en educación es un
pecífico” (Area, 1996). campo todavía por explorar (Lamb, 2004; Downes,
2004).
Desde una perspectiva constructivista, aportar
visiones diferentes sobre un mismo tema es esen-
cial. La Red, por tanto, es un recurso formidable
zInternet como canal
para enriquecer la perspectiva de nuestros alum- de comunicación
nos y el proceso de analizar, valorar, integrar infor-
mación diversa es la esencia del proceso de cons- La tercera metáfora, “Internet como canal de
trucción de conocimientos. comunicación”, aglutina las actividades realizadas
bajo experiencias de aprendizaje en las que parti-
cipan personas (docentes y alumnos) de varios
z Internet como imprenta centros e incluso de diversos países y que usan la
Internet para comunicarse entre sí y para inter-
La segunda metáfora, “Internet como impren- cambiar información. Implica una forma diferente
ta”, nos permite describir todas aquellas activida- de trabajo colaborativo en el que la perspectiva de
des en las que utilizamos la Red como elemento construcción colectiva del conocimiento adopta la
motivador y sistema de gestión de las produccio- forma más explícita. Los proyectos de aprendizaje,
nes digitales de nuestros estudiantes. Textos, imá- en los que estudiantes investigan y buscan res-
genes, presentaciones, piezas musicales, cole- puesta a una serie de cuestiones del curriculum
cciones de enlaces o de datos, hipertextos, ví- utilizando medios, tecnologías y fuentes de infor-
deos… cualquiera que sea el producto o artefacto mación diversas, tienen su versión tecnológica y
digital que diseñen y produzcan puede ser com- cooperativa en metodologías como los círculos de
partido por Internet con otras personas (compañe- aprendizaje de Riel (1993), los proyectos telecola-
ros, padres y madres, la comunidad, otros alum- borativos de Harris (1995a-d, 1998) o los proyec-
nos de lugares remotos, cualquiera interesado, tos iEARN (2004) .4
z Proyectos telecolaborativos
Harris (1995a-d, 1998), tras analizar varios
centenares de proyectos didácticos que han utili-
zado significativamente la Internet, ha creado una
tipología de 18 categorías de proyectos agrupadas
en tres grandes bloques: intercambios interperso-
nales, colecciones de información y proyectos de
resolución de problemas. Un proyecto educativo
concreto puede que participe de varias de las ca-
tegorías de Harris. Sin embargo, el valor de la ti-
pología de estructuras reside en su capacidad pa-
ra sugerir distintos tipos de actividades escolares
en los que Internet puede aportar experiencias de
enseñanza/aprendizaje difíciles o imposibles de
conseguir con otros medios.
“Internet en el aula: a la caza del tesoro” (http://www.uib.es/depart/gte/edutec-
e/revelec16/adell.htm).
Las “estructuras de actividad” de Harris son
descripciones de actividades en las que se ha eli-
minado toda referencia al contenido y al nivel o
curso de los estudiantes. Son un “armazón” que
laces donde los alumnos buscan las respuestas. sirve para el diseño de actividades didácticas con-
Al final se suele incluir una “gran pregunta”, cuya cretas, adaptadas al contexto y a los sujetos.
respuesta no aparece directamente en las páginas
web visitadas y que exige conjugar y valorar lo
aprendido durante la búsqueda. z Intercambios interpersonales
Las Cazas del Tesoro son estrategias útiles Muchos proyectos utilizan Internet para que los
para adquirir información sobre un tema determi- estudiantes puedan comunicarse, electrónicamente
nado y practicar habilidades y procedimientos rela- con otros estudiantes, con profesores, con expertos
cionados con las Tecnologías de la Información y en la materia estudiada o con otro tipo de “entida-
la Comunicación en general y con el acceso a la des” de interés educativo. Los intercambios interper-
información a través de la Internet en particular sonales pueden ser individuo-a-individuo, individuo-
(Adell, 2003), pero no permite demasiados apren- a-grupo o grupo-a-grupo. Los tipos más frecuentes
dizajes, más allá de la adquisición de información. de proyectos de esta categoría son: la correspon-
dencia escolar, las aulas globales, las “apariciones
También es posible compartirlas y reutilizar las especiales” electrónicas, el mentorazgo electrónico,
de otros compañeros si se ajustan a nuestros ob- los servicios de preguntas y respuestas y la encar-
jetivos. Un lugar en el que pueden encontrarse nación de personajes (Harris, 1995b).
instrucciones, ejemplos y un generador online pa-
ra diseñarlas es en la página web de Aula21 . 5 z Recolección y análisis de información
este proceso. Un entorno constructivista favorece 2.- Véase la web “Great images in NASA library of images”.
su integración en el currículum. Jonassen (1995, http://grin.hq.nasa.gov/.
citado por Dias, 1999) ha resumido las caracterís- 3.- Véase la “Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes” http://
ticas de los entornos de aprendizaje en los que es www.cervantesvirtual.com.
más sencillo integrar Internet:
4.- Véase, especialmente, las actividades de las redes de do-
z Aulas activas, en las que los estudiantes partici- centes integradas en “iEARN-Pangea” http://www.pangea.
pan en la elaboración de la información relevante. org.
5.- http://www.aula21.net/cazas/
z Aulas constructivas, en las que las ideas nuevas
se integran en los conocimientos previos y se pro-
mueve la construcción de nuevos significados.
* Jordi Adell. Profesor del Departamento de Educación de la Uni-
z Aulas colaborativas, en las que una comunidad versitat Jaume I (UJI) y miembro del Centre d'Educació i Noves
de aprendizaje anima a que cada miembro contri- Tecnologies de la misma universidad.
buya a las metas del grupo y al aprendizaje de los
E-mail: jordi@uji.es
demás compañeros.