En aceros corrientes Fe- C o en aplicaciones que requieran una estructura completamente baintica se debe realizar el tratamiento trmico de Austemperado, el cual consiste en austenizar el acero a una temperatura entre 850 a 950C durante un tiempo optimo que permita la completa homogenizacin de la estructura, enfriar a una velocidad tal que evite la regin de transformacin perltica y luego realizar un tratamiento isotrmico en el rango de transformacin baintica. El tiempo del tratamiento isotrmico determinara la cantidad de Bainita formada. No es posible obtener Bainita en todos los aceros mediante enfriamientos continuos, por esto se justifica la existencia de diagramas de enfriamiento continuo que no presentan la regin baintica. Pero gracias a la adicin de elementos de aleacin como Mn, Cr, Mo, Ni, entre otros en cantidades adecuadas es posible obtener una estructura baintica mediante enfriamientos continuos la cual probablemente este acompaa de Martensita si el grado de enfriamiento es severo. El rango de transformacin baintica estar determinado por la composicin del acero, pero en general se encuentra entre temperaturas que van desde los 500 a 200C, siendo un microconstituyente de formacin intermedia entre la transformacin perltica y martenstica. Al igual que transformacin martenstica, la transformacin baintica est marcada por un una temperatura de inicio de transformacin (Bs), la cual dependiente de la composicin del Acero. Para aceros con contenidos de Carbono entre 0,1 a 0,55% el Steven y Hayes plantearon la siguiente ecuacin para Bs:
(4.1) La microestructura baintica es una mezcla entre ferrita (ncleo activo, fase precursora)y carburo formada a bajas temperaturas de tratamiento por lo que su estructura est limitada por la difusin de carbono en la Austenita. La Bainita pude presentar distintas morfologas segn el tratamiento trmico que se aplique, pero existen dos que son las ms comunes: Bainita superior e inferior. Bainita Superior La Bainita superior por lo general se forma bajo la transformacin perltica en un rango de temperaturas desde los 500 a 380C incluso a menores temperaturas. Se forman ncleos de Ferrita tipo acicular, pero a estas temperaturas la difusin de Carbono es dificultosa. La Ferrita crece en forma de aguja en forma de placas paralelas eyectando Carbono
hacia la Austenita, hasta un punto que el crecimiento no puede
continuar y se tiene nucleacin de carburo en el borde de la agua ferritica. La microestructura de la Bainita Superior es de tipo pluma.
Figura 4.1 esquema estructura Bainita superior (izquierda) y estructura
baintica superior tipo pluma (oscura) en una matriz martenstica (blanca) obtenida por Austemperdo parcial a 410C y Temple a un acero 4360 (derecha) x500. Bainita Inferior La Bainita inferior se forma a temperaturas bajo el rango de formacin de la Bainita superior a temperaturas desde los 350 a 200C en aceros convencionales. Se forman placas pequeas de Ferrita tipo acicular, a estas temperaturas la difusin de Carbono es casi nula. La placa de Ferrita esta sobre saturada en Carbono producto de la baja difusin de este hacia la Austenita, con esto el carburo precipita en el interior de la ferrita sobre el plano (110). La microestructura de la Bainita inferior es de tipo acicular no existe un crecimiento de placas paralelas como en la Bainita superior tipo pluma.
Figura 4.2 esquema estructura Bainita inferior (izquierda) y estructura
baintica superior tipo acicular (oscura) en una matriz martenstica (blanca) obtenida por Austemperdo parcial a 300C y Temple a un acero 4360 (derecha) x500.
Figura 4.3 Diagrama de transformacin isotrmico acero 4340. Presenta
dos tratamientos, Austemperado incompleto en regin Bainita superior a 430C y Austemperado completo en regin Bainita inferior a 330C. Los aceros New Bainitic Steel presentan una estructura ausferritica (formada por Ferrita y Austenita rica en Carbono), la que puede presentarse junto a Martensita o a Bainita con carburo segn el tipo de tratamiento aplicado. Gracias a la composicin de estos aceros es posible obtener Bainita mediante tratamientos isotrmicos de Austemperado como por enfriamientos continuos. La clasificacin de acero NBS se da a estos aceros por la presencia de Austenita rica en carbono, la cual mediante procesos de deformacin en frio presenta transformacin martenstica Fenmeno TRIP. Con mayor cantidad de Austenita rica en carbono mayor ser el grado de endurecimiento por conformado en frio. La influencia del Silicio es de gran importancia en estos aceros, este elemento adicionado en el rango de 0,75 a 2%(mximo estudiado) retarda la precipitacin de carburo desde la Austenita. Durante el enfriamiento junto con la nucleacin y crecimiento de la Ferrita existe expulsin carbono hacia la Austenita, pero el Silicio inhibe la formacin de carburos por este motivo es posible formar una estructura de compuesta de Ferrita y Austenita rica en carbono, estable incluso a temperatura ambiente.
Figura 4.4 esquema estructura Ausferrita (izquierda) y estructura
Ausferrtica obtenida por Austemperado a 200C, microscopia ptica (central), microscopia de emisin de electrones (derecha), se aprecian las placas de Ferrita blancas en conjunto a la austenita rica en carbono color oscuro. Acero 1%C - 1,5%Si - 1,9%Mn 0,25%Mo - 1,3%Cr 0,1%V. Mediante tratamiento trmico de Austemperado es posible obtener una estructura Ausferritica y si es requerido se puede interrumpir el tratamiento y realizar un temple obteniendo una estructura de Ausferrita y Martensita. Mediante enfriamientos continuos a velocidades variables es posible obtener distintas estructuras en los aceros NBS. Con un alto grado de enfriamiento se obtiene Martensita y bajas cantidades de Austenita rica en carbono. Para grados de enfriamiento intermedio se obtendr Martensita ms Ausferrita y Bainita con carburo. Con grados de enfriamiento relativamente lentos se obtendr Ausferrita ms Bainita con carburo. Se debe considerar que estos aceros presentan alta templabilidad (favorecida por C, Mn, Si, Cr y Mo) en comparacin con la austemperabilidad, por eso es posible aplicar enfriamientos continuos lentos sin formacin de Perlita obteniendo una estructura ausferrticabaintica.
Figura 4.5 Diagrama enfriamiento IT acero TENAK (0,27%C - 0,97%Si
1,44%Mn 0,7%Cr - 0,28%Mo 0,16%Ni 0,08%Al) con distintos velocidades de enfriamiento superpuestas en el diagrama.