Conductores :

En la construccin de lneas areas de transmisin de energa elctrica,

se utilizan casi exclusivamente conductores trenzados, los cuales son
cables formados por alambres, en capas alternadas, enrolladas en
sentidos opuestos. Esta disposicin alternada de las capas evita el
desenrollado y hace que el radio externo de una capa coincida con el
interior de la siguiente. El trenzado proporciona flexibilidad con grandes
secciones transversales

El conductor trenzado puede realizarse con hilos del mismo metal, o de

distintos metales, segn cuales sean las caractersticas mecnicas y
elctricas deseadas. Si los hilos son del mismo dimetro, la formacin
obedece a la siguiente ley:
nh = 3 c2 + 3 c + 1
siendo: nh = nmero de hilos ; c = nmero de capas
Por lo tanto es comn encontrar formaciones de 7, 19, 37, 61, 91 hilos,
respectivamente 1 a 5 capas
Los metales utilizados en la construccin de lneas areas deben poseer
tres caractersticas principales: baja resistencia elctrica, elevada
resistencia mecnica, de manera de ofrecer resistencia a los esfuerzos
permanentes o accidentales y bajo costo.
Los metales que satisfacen estas condiciones son relativamente escasos,
los cuales son: cobre, aluminio, aleacin de aluminio y combinacin de
metales (aluminio acero) Conviene para cada caso particular investigar
el metal ms ventajoso, teniendo en cuenta las observaciones generales
que siguen.
Cobre
El tipo de cobre que se utiliza en la fabricacin de conductores es cobre
electroltico de alta pureza. Se obtiene electrolticamente, por refinado:
un electrodo de cobre hace de ctodo y un electrodo de cobre con
impurezas hace de nodo; el cobre electroltico se deposita cobre el
ctodo. Las caractersticas del cobre electroltico coinciden, casi

exactamente con las del cobre puro, ya que el contenido mnimo de

cobre ha de ser de 99.9 %.Este tipo de cobre se presenta en los
siguientes grados de dureza o temple:

Cobre recocido. El cobre recocido llamado tambin cobre blando tiene

una resistencia a la rotura de 22 a 28 [Kg/mm2]. El cobre recocido a 20
C de temperatura ha sido adoptado como cobre-tipo para las
transacciones comerciales en todo el mundo. El cobre recocido es dctil,
flexible y se utiliza, sobre todo, para la fabricacin de conductores
elctricos que no hayan de estar sometidos a grandes esfuerzos
mecnicos.

Cobre semiduro. Tiene una resistencia a la rotura de 28 a 34 [Kg. /mm2]

y no es tan dctil ni maleable como el cobre recocido.

Cobre duro. El cobre duro trabajado, en fri tiene, adquiere dureza y

resistencia mecnica, aunque a expensas de su ductilidad y
maleabilidad. El cobre duro tiene una resistencia a la rotura de 35 a 47
[Kg/mm2] y sus buenas propiedades mecnicas se emplea para
conductores de lneas elctricas exteriores, donde han de estar
sometidos a esfuerzos mecnicos elevados; este tipo de cobre no es
muy empleado en instalaciones interiores, debido a que se manipula
ms difcilmente, que el cobre recocido.

Aleaciones de Cobre

Los que son solubles en cantidad moderada en una solucin slida de

cobre, telas como el manganeso, el nquel, el zinc, el estao, el aluminio,
etc., generalmente endurecen el cobre y disminuyen su ductilidad, pero
mejoran sus condiciones de laminado y de trabajo mecnico.

De una forma general se puede decir que las aleaciones de cobre

mejoran algunas de las propiedades mecnicas o trmicas del cobre
puro, pero a excepcin de las propiedades elctricas. Las aleaciones de
cobre las utilizadas son las siguientes:

Latones

Los latones son aleaciones de cobre y zinc con un 50 % de este

ltimo metal como mximo, ya que a partir de dicho porcentaje, las
aleaciones resultan frgiles. La conductividad elctrica es relativamente
baja, por lo que su empleo no es tan extendido

Bronces

Los bronces son aleaciones de cobre y estao. Pero actualmente las

aleaciones dejaron de ser binarias para pasar a ser ternarias,
introduciendo un tercer elemento, adems del cobre y el estao, como
fsforo, silicio, manganeso, zinc, cadmio, aluminio; segn el tercer
elemento es el nombre del bronce, por ejemplo: bronce fosforoso, bronce
silicioso, etc.

Cuando un conductor esta destinado a lneas areas, el mismo

debe ser capaz de satisfacer las exigencias mecnicas a las que estar
sometido una vez tendido. Las mismas son del resultado de la accin de
su propio peso y de los agentes mecnicos exteriores (viento, hielo, etc.).
De ah que el conocimiento de su carga de rotura total a la traccin sea
imprescindible. Con el objeto de aumentar en todo lo posible la
resistencia especifica a la traccin, el material deber estar al estado
puro, o sea su caracterstica metalogrfica bsica sern los granos
pequeos. Ello como es lgico, acarrea la disminucin de su
conductividad elctrica, la cual desciende ms cuanto mayor sea el grado

de dureza obtenido. En la prctica se han definido slo los estados

extremos, y es as que se utilizan dos tipos de cobres, segn sea
destinado a lneas areas (cobre duro), o a usos no areos (cobre
recocido, en el que es crtico el conocimiento de su conductividad.)
Pese a la menor resistencia elctrica y superiores aptitudes
mecnicas el cobre ha dejado de ser utilizado en la construccin de
lneas areas, esto es especialmente notado en alta y muy alta tensin.
Aluminio
El aluminio es el material que se ha impuesto como conductor de
lneas areas, debido a su menor costo y ligereza con respecto a los de
cobre para un mismo valor de resistencia. Tambin es una ventaja el
hecho de que el conductor de aluminio tenga un mayor dimetro que el
de cobre con la misma resistencia. Con un dimetro mayor, las lneas de
flujo elctrico que se originan en el conductor, se encuentran ms
separadas en su superficie para el mismo voltaje. Esto significa que hay
un menor gradiente de voltaje en la superficie del conductor y una menor
tendencia a ionizar el aire que rodea al conductor. La ionizacin o
descargas elctricas debido a la ruptura del dielctrico del aire producen
un fenmeno indeseable llamado Efecto Corona.
Los conductores en base a aluminio utilizados en la construccin
de lneas areas se presentan en las siguientes formas:

Conductor homogneo de aluminio puro (AAC)

El aluminio es, despus del cobre, el metal industrial de mayor
conductividad elctrica. Esta se reduce muy rpidamente con la
presencia de impurezas en el metal, por lo tanto para la fabricacin de
conductores se utilizan metales con un ttulo no inferior al 99.7%,
condicin esta que tambin asegura resistencia y proteccin de la
corrosin. Los conductores de aluminio 1350 de se clasifican de la
siguiente forma:

 Clase AA: Conductores normalmente

transmisin areas.

usados

en

lneas

de

Clase A: Conductores a ser recubiertos por materiales resistentes

al clima y conductores desnudos con alta flexibilidad.
Clase B: Conductores a ser aislados con diversos materiales y
conductores que requieren mayor flexibilidad.
Clase C: Conductores que requieren la ms alta flexibilidad.

Figura 1.3 Conductores homogneos de aluminio

Conductor homogneo de aleacin de aluminio (AAAC)

Se han puesto a punto aleaciones especiales para conductores
elctricos. Contienen pequeas cantidades de silicio y magnesio (0.5 0.6
% aproximadamente) y gracias a una combinacin de tratamientos
trmicos y mecnicos adquieren una carga de ruptura que duplica la del
aluminio (hacindolos comparables al aluminio con alma de acero),
perdiendo solamente un 15 % de conductividad (respecto del metal
puro).
Utilizado normalmente para distribucin elctrica primaria y
secundaria. Posee una alta relacin resistencia/peso .La aleacin de
aluminio del cable AAAC ofrece mayor resistencia a la corrosin que

el cable ACSR. Una de las aleaciones de aluminios ms conocida es el

ARVIDAL.
Conductor mixtos aluminio con alma de acero (ACSR)
Estos cables se componen de un alma de acero galvanizado
recubierto de una o varias capas de alambres de aluminio puro. El alma
de acero asigna solamente resistencia mecnica del cable, y no es tenida
en cuenta en el clculo elctrico del conductor.

Figura 1.4 Seccin transversal de un conductor con refuerzo de

acero con 7 hilos de acero y 24 de aluminio

En la Figura 1.4 se muestra la seccin transversal de un cable de

aluminio con refuerzo de acero (ACSR). El conductor que se muestra
tiene 7 hilos de acero que forman el ncleo central alrededor del cual hay
dos capas de hilos de aluminio. Hay 24 hilos de aluminio en las capas
externas. El conductor trenzado se especifica como 24 A1/7 St, o
simplemente 24/7. Se obtienen diferentes esfuerzos de tensin,
capacidades de corrientes y tamaos de conductores al usar diferentes
combinaciones de acero y aluminio. Otros tipos de ASCR son:
ACSR/AW - Conductor de Aluminio con Refuerzo de Acero
Aluminizado: El conductor ACSR/AW ofrece las mismas caractersticas
de fortaleza del ACSR pero la corriente mxima que puede soportar el
cable y su resistencia a la corrosin son mayores debido al aluminizado

del ncleo de acero. Provee mayor proteccin en lugares donde las

condiciones corrosivas del ambiente son severas.
ACSR/TW - Conductor de Aluminio con Refuerzo de Acero: Las
estructuras a utilizar deben ser evaluadas cuidadosamente debido al
gran peso de este conductor.
ACSR/AE - Conductor de Aluminio con Refuerzo de Acero: Como su
nombre lo indica, el ACSR/AE (Air Expanded) ACSR es un conductor
cuyo dimetro ha sido incrementado o "expandido" por espacios de aire
entre las capas exteriores de aluminio y el ncleo de acero.

Figura 1.5 Conductor ASCR/AE

Conductores De Aluminio Con Alma De Aleacin (ACAR)

EL ACAR tiene un ncleo central de aluminio de alta resistencia

rodeado por capas de conductores elctricos de aluminio.
Independientemente de las caractersticas elctricas y mecnicas
que conducen a la eleccin de un tipo de conductor u otro, no se deben
perder nunca de vista los principios bsicos de uso de conductores de
aluminio:
1) Los conductores de aluminio se utilizan siempre en forma de
conductores trenzados, debido a que poseen mejor resistencia a las
vibraciones que los conductores de un nico alambre.

2) Expuestos a la intemperie se recubren rpidamente de una capa

protectora de xido insoluble y que protege al conductor contra la accin
de los agentes exteriores. Pese a esto deber prestarse atencin cuando
hay ciertos materiales en suspensin en la atmsfera, zonas de caleras,
cementeras, etc. exigen seleccionar una aleacin adecuada.
3) Ciertos suelos naturales atacan al aluminio en distintas formas, por lo
que no es aconsejable utilizarlo para la puesta a tierra de las torres, al
menos cuando se ignoran las reacciones que el suelo puede producir.
4) El aire marino tiene una accin de ataque muy lenta sobre el aluminio,
de todos modos numerosas lneas construidas en la vecindad del mar
han demostrado ptimo comportamiento, en estos casos se deben
aumentar las precauciones en lo que respecta al acierto en la eleccin de
la aleacin y su buen estado superficial, en general el ataque ser ms
lento cuanto menos defectos superficiales existan. Los defectos
superficiales son punto de partida de ataques locales que pueden
producir daos importantes, si no se presentan entalladuras o rebabas
(que pueden ser causadas por roces durante el montaje) los hilos sern
menos sensibles al ataque exterior.
5) El aluminio es electronegativo en relacin a la mayora de los metales
que se utilizan en las construcciones de lneas, y por esto se debe tener
especial cuidado en las uniones.
6) La temperatura de fusin del aluminio es 660 grados C (mientras el
cobre funde a 1083 grados C) por lo tanto los conductores de aluminio
son ms sensibles a los arcos elctricos.
A su vez los conductores de aleacin de aluminio presentan
algunas ventajas respecto de los de aluminio acero, a saber:
Mayor dureza superficial, lo que explica la ms baja probabilidad de
daos superficiales durante las operaciones de tendido, particularidad
muy apreciada en las lneas de muy alta tensin, ya que como
consecuencia se tendrn menos prdidas por Efecto Corona, y menor
perturbacin radioelctrica. Menor peso, por lo que es ms econmico.

Una desventaja que debe sealarse para la aleacin de aluminio

es que por ser sus caractersticas mecnicas consecuencia de
tratamientos trmicos, el cable es sensible a las altas temperaturas (no
debe superarse el lmite de 120 grados C) por lo que debe prestarse
especial atencin al verificar la seccin para las sobre corrientes y tener
particularmente en cuenta la influencia del cortocircuito.
Para concluir, el conductor es el componente que justifica la
existencia de la lnea, por lo tanto toda la obra se hace para sostenerlo, y
entonces es valida la afirmacin de que su eleccin acertada es la
decisin ms importante en la fase de proyecto de una lnea.
Adems no debe olvidarse de respetar los lmites de temperatura con
la corriente de rgimen, y con la mxima solicitacin de cortocircuito, no
se debe alcanzar una temperatura tal que provoque una disminucin no
admisible de la resistencia mecnica del conductor. En la siguiente tabla
se puede apreciar las caractersticas fsicas y elctricas tanto del cobre
como del aluminio

Propiedades

Aluminio
99,5%

Cobre

Densidad a 20C

2,7

8,90

temperatura de fusin
o de fusin incipiente
C

658

1.083

Coeficiente de
dilatacin lineal entre
20 y 100C

23.10-6

16,4.10-6

Calor especfico cal/g

C a 20C

0,28

0,09

0,52

0,92

Conductibilidad
trmica

cal.cm/cm2.seg.C
a20C

Resistividad elctrica
Ohm.cm2/m a 20C

0,0285

0,017

Mdulo de elasticidad
kg/mm2

6.900

11.200

Tabla 1.1 Caractersticas del cobre y el aluminio

Aluminio

A IGUAL
CONDUCTIBIDAD
ELECTRICA

Cobre

Relacin de las secciones

1.64

Relacin de los dimetros

1.28

Relacin de los pesos

0.50

Relacin de las cargas a la rotura

0.78

Relacin de las secciones

1.405

Relacin de los pesos

0.424

A IGUAL
CALENTAMIENTO

Relacin de las conductividades

0.61

Relacin de los pesos

0.30

A IGUAL SECCION

Tabla 1.2 relacin de caractersticas entre cobre y aluminio

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