ERNST KAPP LA TECNICA COMO PROYECCION DE ORGANOS

Ernst Kapp (1808-1896) divide su vida entre lo que hoy es Alemania (de donde es
expulsado en 1849 acusado de sedicin y donde retorna despus de la Guerra de
Secesin norteamericana) y los Estados Unidos. Hegeliano de izquierda, en su
primera gran obra (Geografa general comparada, 1845) intenta materializar el
pensamiento idealista de su maestro insuflndole elementos de la nueva ciencia
geogrfica de Ritter, quien sostena el influjo de la geografa en la formacin del
orden sociocultural. Su segunda gran obra (Lneas fundamentales de una filosofa
de la tcnica, 1877) le vale ser considerado acuador de la frmula "filosofa de la
tcnica", por ser el primer libro que lleva en su ttulo esa expresin. A lo largo de
sus pginas desarrolla prolijamente su anlisis de los elementos de la cultura
(tcnica, arte, lenguaje, estado) como progresiva proyeccin de los rganos del
cuerpo humano. Las pginas siguientes buscan dar una idea sumaria de su
contenido y poner de relieve su sesgo antropocntrico.
Ahora queda por resolver la cuestin de cmo fueron construidas las primitivas
herramientas y utensilios y cmo lo son todava hoy en alguna medida en los
pueblos culturalmente ms atrasados. Para responder, debemos esclarecer
brevemente algunas cuestiones terminolgicas.
La palabra "rganon" mentaba en griego, en primer lugar, un miembro corporal y, a
continuacin, su imagen, el instrumento, y luego incluso el material, el rbol o
madera con que haba sido fabricado. El idioma alemn gusta intercambiar,
aunque slo en su uso fisiolgico, las expresiones rgano e instrumento, no
estableciendo diferencia alguna entre, por ejemplo, rgano de la respiracin e
instrumento de la respiracin, mientras que en el terreno de lo mecnico habla
nicamente de instrumentos. No cabe una distincin precisa entre el rgano de la
fisiologa y el instrumento de la tcnica. Del mismo modo que en la divisin interna

del cuerpo denominamos rganos a aquellas formaciones que se ocupan de

proporcionarle nutricin y sustento, y asimismo a aquellos sentidos que median
como umbrales entre el exterior y el interior en la percepcin de las cosas,
corresponde tambin la denominacin de rganos a la estructura externa, a las
extremidades.
Entre las extremidades, es la mano el rgano por antonomasia, debido a su triple
carcter. A saber, es primeramente la herramienta innata, luego sirve de modelo
para las herramientas mecnicas y, en tercer lugar, al intervenir esencialmente en
la fabricacin de esas reproducciones materiales, es, tal como la denominaba
Aristteles, "la herramienta de las herramientas".
La mano es, por consiguiente, la herramienta natural de cuya actividad procede lo
artificial, los instrumentos. Suministra, a partir de todos los modos imaginables de
su disposicin y movimiento, las protoformas orgnicas segn las cuales el
hombre

ha

conformado

inconscientemente

sus

primeras

necesarias

herramientas.
[...] Partiendo de las herramientas primitivas, el concepto se ampla, ascendiendo
hasta las herramientas de los diferentes oficios, las mquinas de la industria, el
armamento de la guerra, los instrumentos y aparatos del arte y de la ciencia, y
engloba, bajo una nica palabra, artefacto, todo el sistema de las necesidades
pertenecientes al mbito de la tcnica.
[...] Los primeros instrumentos aparecen con la utilizacin de los objetos que se
encuentran "a mano" en el entorno inmediato, y lo hacen como una prolongacin,
refuerzo e intensificacin de rganos corporales.

Si el antebrazo con la mano apretada en puo o reforzada con una piedra

abarcable es el martillo natural, la piedra con un mango de madera es su
reproduccin artificial ms simple. Pues el mango o la empuadura es la
prolongacin del brazo, la piedra el sustituto del puo. [...] El martillo, como todo
instrumento primitivo, es una proyeccin de un rgano o la conformacin mecnica
de una forma orgnica [...].
Al igual que la cabeza del martillo est prefigurada en el puo, el filo de las
herramientas lo est en las uas de los dedos y en los incisivos. El martillo con filo
se transforma en hacha y azuela; el ndice rgido con su afilada ua deviene
taladro en la copia tcnica; encontramos la hilera de dientes en la lima y la sierra;
mientras, la mano que agarra y la dentadura se traducen en las pinzas de las
tenazas y del torno. Martillo, hacha, cuchillo, escoplo, taladro, sierra y tenazas son
herramientas primitivas [...], los primeros fundadores de la sociedad estatal y de su
cultura.
Y ya que la fabricacin de instrumentos progres en dependencia de los
materiales utilizados (madera, cuerno, hueso, conchas, piedra, bronce y hierro), la
historia de los inventos nos informa, segn la popular secuencia, de una edad de
madera, de piedra, bronce o hierro. Atendiendo a la forma tomada del rgano
corporal, el martillo de piedra es tan buen martillo como uno de acero. Lo
importante, para nosotros, no es poner trmino a la secuencia histrica; lo que
buscamos aqu es probar que el hombre ha proyectado o trasladado la forma de
sus rganos a las herramientas originarias. Lo que ha de acentuarse y ser
mostrado es la destacada afinidad interna de la herramienta con el rgano,
afinidad que se encuentra no tanto en el intencionado inventar cuanto en el
hallazgo inconsciente, y que pone de relieve que el hombre, en la herramienta,
siempre se muestra a s mismo. [...]

Los ejemplos que hemos espigado de entre un muestrario inabarcable, han de

bastar para mostrar que la ndole elemental de la herramienta puede reconocerse
en todas las metamorfosis posteriores del objeto.
Los productos de la ms espiritual de las industrias no niegan su procedencia y su
significado esencial. El molino harinero de vapor y el molino manual de piedra de
los salvajes no son sino dispositivos para moler. El alma de ambos es y sigue
siendo la muela o piedra de moler; y las dos piedras que encajan, cncava y
convexa, fueron el primer mecanismo para substituir a las muelas de la dentadura
que tritura el grano. En todas las transformaciones del molino (de agua, viento y
vapor), la parte que hace que sean lo que son es la misma, la muela, aunque haya
sido substituida, como sucede en el molinillo de hierro, por discos de metal.
La filosofa de la tecnologa constituye un mbito de reflexin relativamente
reciente, en comparacin con otros temas de inters filosfico como la ciencia o la
moral. Este hecho no es independiente del cambio en las sensibilidades pblicas
respecto al cambio tecnolgico y las tendencias antiesencialistas de la filosofa
contempornea. Por un lado, el tradicional enfoque esencialista en filosofa de la
ciencia y del conocimiento, propio de corrientes como el empirismo lgico,
conceba la tecnologa como ciencia aplicada y, ms globalmente, la actividad
prctica como una aplicacin de reglas o principios generales. Era lgica la falta
de inters acadmico por la tecnologa. Los recientes enfoques historicistas y
naturalistas en filosofa de la ciencia, y el desarrollo de los estudios CTS, han
favorecido una visin ms realista y contextualizada de la ciencia y de sus
relaciones con la tecnologa, facilitando la toma de conciencia sobre la gran
diversidad de problemas filosficos especficos que plantea la tecnologa.

OBJETIVOS
-

Conceptualizar la tecnologa como ciencia aplicada. El desarrollo

tecnolgico depende de la investigacin en ciencia bsica. La investigacin
bsica es el nico modo de conseguir nuevo conocimiento.

Usar del nuevo conocimiento cientfico da lugar a resultados sociales

positivos. La tecnologa es la aplicacin del conocimiento cientfico a la
solucin de problemas prcticos. Se equipara, de hecho, bienestar social a
crecimiento econmico y ste a innovacin.

Financiar la investigacin bsica que corresponde principalmente a los

poderes pblicos. El conocimiento cientfico es socialmente beneficioso,
pero al no ser apropiable no sera desarrollado por agentes privados, por lo
que debe ser el estado quien se encargue de este cometido.

Establecer que la tecnologa es producto del conocimiento tecnolgico y de

otros factores como valores, contextos sociales, econmicos, polticos, etc.

CONCLUSIONES
La filosofa de la tecnologa no es una disciplina joven, pero no ha obtenido un
merecido reconocimiento. Esto puede rastrearse hacia diversas causas, entre las
que se encuentra la tonta pelea entre humanidades y ciencias e ingenieras, pero
tambin la idea preconcebida de que la tecnologa es ciencia aplicada y por lo
tanto la filosofa de la tecnologa debera estar supeditada a la filosofa de la
ciencia. Varios argumentos se han esgrimido a favor de esta postura, algunos ni
siquiera de forma explcita, sino condensndolos en una actitud de desdn o
indiferencia. Contra ellos he expuesto dos clases de argumentos, los negativos y
los positivos. Los negativos son problemas que quedaran sin solucin de
negrsele la existencia a la filosofa de la tecnologa, pues es ella precisamente la
disciplina encargada de resolverlos. Los positivos son aportaciones que la filosofa
de la tecnologa podra hacer a la ingeniera.