El papel de la ecologa en la ingeniera civil es de proponer pautas y mediciones para, que en un proyecto constructivo no se altere mucho el medio ambiente de todos los seres que habitan cerca del suceso que va a ocurrir. De otro modo es determinar el impacto que se producir en el ecosistema, analizando la alteracin de la calidad de vida de las poblaciones de animales (incluyendo el Hombre), plantas, microorganismos y su entorno. En aras de mantener un equilibrio, el estudio ecolgico debe realizarse antes de ejecutar el proyecto y no despus, de lo contrario el dao aparte de ser catastrfico sera irreversible. Este estudio puede ser tanto en el campo rural como en el urbano, dado a que el hombre al mantenerse en comunidad, establece un hbitat que puede tambin ser alterado en detrimento de su calidad de vida. Factores como la calidad del aire, el agua, la generacin de ruido, paisajismo, el manejo de los residuos, que afectan a toda una comunidad; son analizados por las autoridades ambientales de modo cientfico, con el fin de cambiar variables, autorizar o no el plan. La mayor parte de los procesos de construccin, apuntan al mejoramiento de la calidad de vida dentro del hbitat humano, como la construccin de puentes, carreteras, centrales hidroelctricas, la adecuacin de parques recreativos. Cuando la construccin de algo penetra en un ecosistema, este se altera y pierde su equilibrio, beneficiando mas a unos que otros organismos que lo habitan, corriendo con el peligro de la extincin de algunas especies, incluso del mismo ecosistema como ros, bosques y selvas. Esta alteracin se percibe al mucho tiempo de terminada la obra y las reacciones para revertir el dao no pasan de ser slo paos de agua a un ecosistema cambiado. En la prctica, los estudios de la alteracin de un ecosistema, a pesar de ser proactivos, no abarcan la complejidad y sensibilidad de ste, ya que al modificar un sistema biolgico, sera una incertidumbre su resistencia al enfrentar situaciones adversas por la prdida de la diversidad biolgica. Este desequilibrio en el ecosistema conlleva a desastres naturales como inundaciones, erosiones, sequas, infertilidad de la tierra entre otros; y es el Hombre, por lo general los ms pobres, los que sufren estas calamidades. Tambin se resalta la ambicin del mismo Hombre en la forma de buscar riquezas, tanto de forma legal como ilegal, donde arrasan con ecosistemas sin pena alguna. Ejemplos cmo la explotacin petrolera en el golfo de Mxico, donde el estudio del impacto ambiental cmo el manejo de desastres era una copia exacta del estudio en el polo norte, siendo dos ecosistemas completamente diferentes. En Colombia tanto la minera legal como la ilegal no tienen pudor a la hora de minar montaas enteras o llenar los ros de mercurio. No queda ms que los profesionales desarrollen proyectos donde gasten ms recursos en investigacin e ingenio, para que los recursos naturales sean los menos afectados en este proceso.