EL PROBLEMA / IMPACTO DE LAS

REPRESAS
Los mega proyectos hidroelctricos y las lneas de tensin asociadas a ellos tienen
numerosos impactos negativos:
Impactos Ambientales
El informe de la comisin mundial de represas (ONU, 2000) indica entre numerosos impactos
ambientales (www.dams.org):
Prdida de la biodiversidad acutica, de las pesqueras ro arriba y abajo, y de los servicios
brindados por las planicies de inundacin ro abajo, por los humedales, y por los ecosistemas de las
riberas, y estuarios adyacentes.
Prdida de bosques y de hbitat naturales, de poblaciones de especies, y la degradacin de las
cuencas ro arriba debido a la inundacin de la zona de los embalses.
Impactos acumulativos en la calidad del agua, en las inundaciones naturales y en la composicin
de las especies, cuando en el mismo ro se construyen varias represas.
Las centrales hidroelctricas en el Baker y el Pascua tendran numerosos efectos sobre los
ecosistemas y animales asociados a estos ros. El primero y el ms obvio es la prdida de hbitat que
se produce por el rea de inundacin directa de bosques, de matorrales y reas rocosas, adems de
la muerte y el ahogo de especies que no son capaces de escapar o de ser rescatadas a tiempo del
agua.
Esto afecta desde los grandes mamferos como el huemul, ciervo smbolo de Chile y que se
encuentra en grave peligro de extincin que se ver severamente afectado, hasta pequeas y
desconocidas especies de insectos y anfibios.
Tambin sufren los efectos negativos quienes utilizan el ro como rutas de desplazamiento dentro de
su ciclo de vida como algunos peces nativos, mamferos acuticos como el escaso huilln o nutria de
ro, y aves tan singulares en su modo de vida como el pato correntino.
Entre algunas de las especies de la fauna nativa ms susceptibles, es posible destacar tambin al
cndor, la vizcacha austral, el carpintero negro, el peludo, el quique, y numerosas aves de ribera
asociadas a los humedales que perdern sus sitios regulares de alimentacin, anidacin y refugio.
La presencia de lneas de alta tensin adems representan un grave peligro de colisin y muerte de
aves rapaces, patos, gansos, bandurrias y cisnes, constituyendo as una barrera adicional que
impone el hombre para la sobrevivencia de estas y otras especies. Adems hay que considerar que
una lnea de esta longitud equivale a una franja de terreno desnudo de 2.400 h, en lo que
representa una importante interrupcin de los ecosistemas as como una prdida importante de
hbitat y bosque nativo en reas supuestamente protegidas.
Impactos Socioculturales
El informe de la comisin mundial de represas (ONU, 2000) indica entre numerosos impactos sociales
(www.dams.org):

 Desintegracin de comunidades y aumento de problemas mentales y fsicos.

Inadecuados programas de mitigacin, reasentamiento y desarrollo para desplazados.
Permanente desconsideracin de comunidades aguas abajo de represas ha conducido al
empobrecimiento y sufrimiento de millones.
Grupos ms pobres y vulnerables, adems que las generaciones futuras debern soportar costos
sociales y ambientales sin obtener proporcionalmente beneficios econmicos. Y en la regin de
Aysn?
El rea donde se pretende construir las represas se encuentra en las comunas de Cochrane,
OHiggins y Tortel, en la Provincia Capitn Prat en la Regin de Aysn. La poblacin provincial es de
3.837 habitantes (Censo 2002) y las principales actividades actuales en esa zona son servicios
pblicos y emprendimientos tursticos, de ganadera y forestal.
El sector que seria inundado comprende 70% de los suelos productivos de la provincia.
Son comunidades pequeas, bastante vulnerable y frgiles. La llegada de ms de 4000
trabajadores, principalmente hombres generara impactos sociales importantes.
Prdida de Valores Escnicos
Por qu es hoy importante prestar especial atencin a los valores escnicos de la Patagonia chilena?
Porque las lneas de alta tensin proyectadas por empresas elctricas contaminaran la belleza de los
paisajes, y, en Palena y Aysn le restaran enorme valor al turismo, la apuesta econmica ms
promisoria que cualquier otra actividad productiva. Las instituciones nacionales y regionales y los
operadores tursticos venden la belleza del lugar, los paisajes, sus aguas, su flora y fauna, su
pristinidad, su ambiente mgico.
La contienda es desigual. Transelec, una de las principales empresas constructoras de estas
monstruosas lneas de alta tensin del mundo reconocieron en una presentacin reciente que a
nadie en ninguna parte del mundo le gusta ver los cables de alta tensin y menos que pasen por su
propiedad.
En el caso del sur de Chile, muchos turistas experimentados han sealado que la desfiguracin de la
Patagonia los alejara definitivamente de estos parajes; tal como ya sucedi en el Alto Biobo. El
propsito de esta campaa es precisamente evitar la construccin de estas mega centrales,
innvocando la conciencia de los lderes de opinin, de los legisladores y de la ciudadana en general
para detener el ecocidio que pretenden realizar en la Patagonia chilena.
Los histricos destrozos de los paisajes del sur de Chile ya son bien conocidos por todos los chilenos,
sean estos causados por las malas prcticas de pastoreo, roces a fuego o explotaciones forestales
ilegales. Los paisajes lunares que han quedado en estas latitudes extremas, luego de slo medio
siglo, producto de la desertificacin, van a tomar cientos o miles de aos en recuperarse.
Los gigantescos embalses que crean las represas hidroelctricas, son feos, alteran la belleza de los
valles, degradan los ecosistemas fluviales y tienen una vida til limitada. Qu duda cabe que tales
obras representan un tremendo descuento a la belleza, valores escnicos y patrimonio de la
Patagonia.
Los gigantescos embalses que crean las represas hidroelctricas, son feos, alteran la belleza de los
valles, degradan los ecosistemas fluviales y tienen una vida til limitada. Qu duda cabe que tales

obras representan un tremendo descuento a la belleza, valores escnicos y patrimonio de la

Patagonia.
En resumen, la combinacin de lneas de transmisin, embalses gigantescos, bosques quemados,
aguda erosin, deteriorados caminos (con pobre diseo, sealtica y mantenimiento) suman una
gran devaluacin para Aysn y Palena, cuyo futuro depende del turismo ms que de cualquier otra
forma de actividad econmica.
Los ciudadanos deben reflexionar profundamente sobre todo esto y exigir al mundo poltico un plan
pas comprehensivo que tenga un objetivo de largo plazo y en concierto con las consideraciones
pertinentes al cambio climtico global, a la creciente prdida de biodiversidad global, de valores
estticos, y de calidad de vida para las sociedades en su conjunto. En vez de una sociedad
capitalista, autodestructiva y depredadora de su medio ambiente, urge exigir que se propicie una
economa que busque un equilibrio dinmico en armona con el de la naturaleza.

Prdida de Valor de Propiedad

Conocen el precio de todo, pero el valor de nada deca Oscar Wilde, refirindose a quienes toman
las grandes decisiones. Aqu tambin los conocemos y los hemos sufrido desde siempre. Sin
embargo, pareciera que hoy se han superado, ya que ahora no slo no conocen el valor de nada, sino
que tampoco conocen el precio. La economa como hoy se la ensea y se la practica, se ha
convertido en cmplice de un mundo indeseable para las inmensas mayoras. Indeseable porque el
valor fundamental en que se sustenta es la codicia, de tal manera que la acumulacin es ms
importante que el bienestar, y la satisfaccin inmediata est por encima de los derechos de futuras
generaciones.
Hoy resulta justificable, en trminos de precio, agredir nuestra naturaleza con la cicatriz
antropognica ms larga del mundo: dos mil kilmetros para instalar tendidos elctricos a travs de
algunos de los parajes ms bellos del planeta, depreciando, con ello, miles de propiedades en las
ms de doscientas comunas que atravesaran. Las alternativas tendidos subterrneos o
submarinos, por ejemplo se desechan por razones de precio. Demasiado caro, dicen. De manera
que lo malo es preferible a lo bueno y lo feo preferible a lo hermoso. El mercado sabe, los precios
mandan y el ciudadano calla. Esa es la ley imperante, aun cuando muchos sabemos que los precios
raras veces dicen la verdad.
La civilizacin humana ha culminado tres inmensas revoluciones: la agraria, la industrial y la
tecnolgica. Hoy nos enfrentamos a una nueva: la ambiental. La primera nos asegur la
alimentacin, la segunda y tercera nos aseguraron la disponibilidad de mltiples bienes y servicios, la

cuarta nos asegurar una relacin armnica con una naturaleza hasta aqu despreciada y
crecientemente devastada. Cada una de las revoluciones anteriores abri incalculables
oportunidades para que se expresara la creatividad humana en toda su magnitud. La que nos espera
nos depara las mismas posibilidades.
Intentemos un muy compacto encuentro con un Chile imaginario. Se realiza una reforma tributaria de
tal manera que dejan de tributar los bienes, es decir, la renta (el trabajo), y pasan a tributar los
males, es decir, el consumo de combustibles fsiles, la polucin, la generacin de CO2, la destruccin
de hbitat, y otros similares. Ese solo cambio generara de inmediato investigacin, inversin y
produccin en alternativas. Por ejemplo; energa elica, solar y geotrmica. Surgirn inversiones que
darn nuevas fuentes de empleo y surgirn nuevas profesiones: ingenieros elicos, cartgrafos de
vientos, tcnicos en geotermia, etc., como ha sucedido ya en pases como Dinamarca y Alemania, en
los que el empleo se ha elevado significativamente como resultado de una reforma tributaria como la
mencionada. Curiosamente nuestra tradicin tributaria nos castiga por trabajar y nos exime por
contaminar y por destruir.
Chile es quizs el pas del mundo mejor dotado de todas las alternativas viables. Siendo as, no
podemos dejar de preguntarnos: Por qu siempre ms de lo mismo? Por qu tanto miedo de
aprovechar lo que con tanta generosidad la naturaleza nos ha regalado? Por qu estar a la cola, en
vez de estar en la cresta de la ola?