Manifiesta que tiene autoridad para ensearles a sus
sobrinos por la experiencia que lo ha ejercitado y hecho conocedor de las cosas humanas. Cita a Hesodo que dice que es Excelente quien por s mismo conoce todo lo que se debe saber Bueno el que no siendo capaz por s mismo sigue las enseanzas de otros Intil para todo, quien no es capaz ni de lo uno ni de lo otro. Aconseja aceptar lo que tiene de til la filosofa pagana y conocer lo que hay que dejar de lado.
Capitulo II
Meta de la instruccin
Los cristianos consideran esta vida carente de valor,
tenemos la mira puesta en la otra vida y por eso nuestras acciones estn encaminadas a la vida plena futura. En vistas al combate espiritual que tenemos los cristianos debemos consultar a todos los hombres, poetas, historiadores u oradores que puedan proporcionarnos algo til a nuestra alma. Primero ensayaremos en las ciencias profanas y luego oiremos las sagradas enseanzas.
Capitulo III
Afinidades y diferencias
Entre las letras sagradas y las profanas existe afinidad y si
no la hubiera, al comparar una ciencia con la otra,
mostrara la diferencia y servira para confirmarnos en la
mejor. Cita el ejemplo de Moiss que antes de dedicarse a la contemplacin del Ser Supremo, ejercit su pensamiento en las ciencias de Egipto. Daniel estudi en Babilonia las ciencias caldeas antes de estudiar las cosas divinas. Es til para el alma la ciencia profana.
Capitulo IV
Imitar a las abejas
Los escritos de los poetas si cuentan hazaas o palabras de
hombres virtuosos, se deben estimar e imitar. Si tratan de malvados, se debe evitar seguir el ejemplo. Es necesario empearse en defender el alma. Malas palabras encaminan a malas acciones. Si los poetas se burlan o describen escenas de lujuria o ebriedad o reducen la felicidad a una mesa repleta y a deleite de escuchar canciones lascivas, si tratan de sus dioses, de sus adulterios, amores y deshonestidades no los ponderaremos. Tampoco a los prosistas cuando forjan cuentos para deleite de los lectores. No imitaremos el arte de mentir de los retricos. En suma, elegimos el camino de la rectitud y la verdad y preferiremos todo lo que tenga que ver con el elogio de la virtud. Debemos imitar a las abejas que no se posan sobre todas las flores ni intentan libar totalmente a aquellas sobre las cuales se detienen, sino que sacan slo lo que es til para su trabajo.
Capitulo V
Estudiar las obras que celebran la virtud
Los jvenes deben familiarizarse con la virtud, porque las
enseanzas que se adquieren en esta edad se imprimen profundamente en el alma y no se olvidan jams. Cita a Hesodo cuando dice: spera al comienzo, de acceso difcil, llena de sudores y esfuerzos repetidos, as es la ruta que asciende a la virtud. Basilio dice que los bienes materiales van de un lado a otro, la virtud, entre todas las riquezas es imperecedera, perdura a travs de la vida y ms all de la muerte.
Capitulo VI
Concertar la teora con la prctica
La mayora de los autores que tratan sobre la sabidura,
elogian la virtud. Pero para ser sensato es necesario poner en prctica las palabras. Cita a Platn cuando dice que el desear parecer justo cuando no se es, constituye el mayor grado de injusticia.
Capitulo VII antiguos
Sobre los ejemplos virtuosos de los
Habla de relatos que encierran enseanzas sobre la virtud.
Cita ejemplos: Hombre que insulta a Pericles, ste no le hace caso. Sigue insultando durante todo el da y ste no le hace caso.Cuando se hace la noche, el hombre se niega a retirarse por temor a las tinieblas y Pericles lo hace acompaar de antorchas para no perder la oportunidad que le ofreca quien lo insultaba, de seguir practicando la virtud.