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TEXTURA DE MENAS
Las texturas de menas y gangas otorgan informacin respecto al origen e historia de los depsitos
minerales. Varan de acuerdo si su constituyente mineral se form por depositacin en un espacio
abierto a partir de una solucin acuosa o silicatada o por reemplazo de minerales pre-existentes. La
sobreimposicin de metamorfismo puede alterar o modificar drsticamente la textura primaria, lo que
debe ser considerado al interpretar la gnesis de un depsito mineral.
La forma en que los minerales estn entrecrecidos es muy importante para el gelogo y tambin
para el ingeniero a cargo de procesar el mineral (metalurgista), ya que entrecrecimientos complejos
pueden requerir de la instalacin de una planta de separacin que sea cara o el procesamiento
mismo sea oneroso.
Precipitacin a partir de magmas silicatados
La precipitacin de minerales de inters econmico puede derivar directamente de la cristalizacin
magmtica. Las caractersticas texturales dependern del tiempo de cristalizacin y de la presencia o
ausencia de silicatos cristalizando simultneamente.
Menas de xidos, como la cromita (FeCr2O4), frecuentemente cristalizan temprano y pueden
formar cristales euhedrales bien formados, aunque los mismos pueden ser modificados de varias
maneras. Por ejemplo los cristales de cromita pueden sufrir corrosin y reabsorcin en el magma
en cristalizacin produciendo concavidades en los cristales, granos redondeados y texturas de
atoln.
Cuando las cromitas forman bandas monominerales (intrusivos bandeados) estas estn formadas
por agregados de granos polihdricos que rellenan todo el espacio en que estn presentes. Por otra
parte, cuando cristalizan simultneamente xidos y minerales silicatados se formarn texturas gneas
similares a las que se presentan en rocas gneas normales, es decir texturas anhedrales a
subhedrales granulares debido a la interferencia mutua entre los cristales durante el crecimiento de
los mismos.
Los sulfuros tienen temperaturas de fusin ms bajas que los silicatos y si no se han segregado de
los silicatos estarn presentes como agregados de granos redondeados que representan la
solidificacin de glbulos de lquido inmiscible en el magma o como granos anhedrales o agregados
de cristales que han cristalizado en forma intersticial a los silicatos y su forma est condicionada por
los granos de silicatos entre los cuales solidifican.
Precipitacin a partir de soluciones acuosas (hidrotermales)
La precipitacin a partir de soluciones hidrotermales puede ocurrir en espacios abiertos dentro de
macizos rocosos originando ya sea minerales bien cristalizados o amorfos (a partir de coloides). Por
otra parte, el metasomatismo inducido por fluidos hidrotermales pu8ede producir reemplazo de
minerales pre-existentes. Existen una serie de criterios texturales para identificar como se formaron
los minerales hidrotermales en un depsito.
Texturas de reemplazo
La formacin de nuevos minerales a expensas de otros pre-existentes se denomina reemplazo.
Este fue definido por Lindaren (1933) como el proceso de disolucin y depositacin capilar
prcticamente simultneo, por el cual un nuevo mineral total o parcialmente diferente puede crecer
en el seno de un mineral o agregado ms antiguo. Esto es sinnimo de metasomatismo y
generalmente implica pequeo o ningn cambio de volumen de la roca o mineral reemplazado.
El metasomatismo es de mucha importancia en el emplazamiento de depsitos minerales
epigenticos ya que muchos minerales se forman casi totalmente de esta manera y casi todos
muestran alguna evidencia de reemplazo. El proceso es particularmente caracterstico de aquellos
yacimientos formados a alta temperatura y presin donde los espacios abiertos son escasos y la
comunicacin con la superficie est impedida (Ej. Depsitos de tipo Skarn).
6. Paredes o bordes asimtricos de venillas: si el reemplazo ocurre a partir de una fisura central los
bordes de la venilla no coincidiran en ambos lados debido a que los bordes originales de la fractura
son obliterados por el reemplazo.
7. Bordes penetrando las direcciones cristalogrficas del mineral husped: el reemplazo acta
hacia cualquier pequea fractura incluyendo la esquistocidad. Ej. Covelina reemplazando a
calcopirita por planos de clivaje y microfracturas.
8. Fragmentos aislados con la misma orientacin: si una parte de la roca husped est
completamente rodeada por mineral de reemplazo y todava mantiene su orientacin respecto al
material husped exterior es prcticamente indicio de reemplazo. La direccin puede corresponder a
la direccin cristalogrfica, esquistocidad, estratificacin o foliacin.
9. Asociacin selectiva: algunos minerales son qumicamente ms afines al reemplazo que otros.
Ej. La calcosina reemplaza preferentemente a la calcopirita en vez de pirita.
11. Metacristales que cortan estructuras originales: un cristal cortando foliacin o estratificacin
sugiere que la estructura es previa al cristal.
13. Disparidad de tamao de metacristales (mega cristales) y de los minerales husped: los
grandes cristales en un fondo de grano fino y viceversa pueden indicar que los metacristales
crecieron independientemente de la roca husped.
14. Metacristales formados a lo largo de una antigua zona de avance de la alteracin: cuando un
mineral es de relleno tendr un lmite neto o tajante con la roca de caja, al contrario el reemplazo se
efectuara por crecimiento gradual de metacristales a lo largo del frente de reemplazo.
15. Secuencia depositacional en la cual los minerales progresivamente son ms ricos en un
constituyente: Ej. Polibasita (Ag16Sb2S11) atacada por soluciones ricas en Ag, un cristal de
polibasita se transformar primero en acantita (Ag2S) y finalmente en plata nativa. Esto refleja el
reemplazo del Sb y S; un cristal en un estadio intermedio presentar un centro de polibasita,
bordeado por acantita y plata nativa.
16. Preservacin de estructuras y texturas originales: ciertos rasgos de las rocas sedimentarias,
gneas o metamrficas, as como restos orgnicos pueden ser preservados psudomrficamente. Ej.
En la mina El Toqui (Regin de Aysn) hay fsiles reeemplazados por esfalerita y galena.
17. Cristales doblemente terminados: si un cristal crece en una pared desarrollar solo caras
cristalinas en el lado libre. Esta restriccin no afecta a cristales creciendo por reemplazo. Ej.
Presencia de cristales de cuarzo con caras cristalinas en ambos extremos, pero estos tambin
pueden formarse en magmas, as que este criterio debe usarse con cuidado.
18. Lmites gradacionales: los procesos de reemplazo pueden producir lmites tajantes o
gradacionales entre la roca husped y el mineral. El relleno generalmente tiene contactos abruptos,
por lo que un contacto gradacional indica avance de reemplazo.
19. Minerales residuales resistentes: algunos minerales son estables en soluciones
mineralizadoras y pueden quedar rodeados por mineral reemplazante: Ej. Circn y corindn en las
mismas proporciones que en esquistos cercanos. Los minerales resistentes son tipos especiales de
islas o fragmentos no reemplazados de la roca husped.
2. Minerales de grano fino en las paredes de una cavidad y minerales ms gruesos hacia el centro:
Cuando existe una marcada diferencia de temperatura entre las rocas husped y el fluido hidrotermal
(generalmente en condiciones de poca profundidad) los primeros cristales que se forman en las
paredes de una fractura son de grano fino, debido al enfriamiento del fluido al contacto con la roca y
la consecuente cristalizacin rpida, mientras que aquellos formados hacia el centro de la oquedad
tendrn ms tiempo para desarrollarse.
3. Crustificacin: Los fluidos hidrotermales pueden variar de composicin y depositar cortezas de
distintos minerales a lo largo de las paredes de una fisura o cavidad.
Los cristales formados primero son cubiertos por los minerales posteriores. Esto produce vetas
bandeadas.
4. Estructura de peineta o en cresta: A lo largo de la unin de cristales que han crecido desde
paredes opuestas de una fractura se genera una zona de drusas interdigitadas debido al contacto
final de los cristales sealados. Ya que la zona de unin es dentada en seccin, similar a la cresta de
un gallo, se la denomina estructura de cresta o de peineta. Es indicativa que los cristales crecieron
hacia adentro desde las paredes opuestas de una fisura rellenando un espacio abierto.
5. Bandeamiento simtrico: Los cristales depositados en una cavidad crecern simtricamente
hacia el centro de la misma, en este caso la orientacin y composicin de los cristales en las paredes
opuestas de una veta son simtricas.
Cuando ocurren cambios en la composicin del fluido, cambia la composicin de los minerales
precipitados formando cortezas segn un patrn simtrico desde las paredes hacia el centro de la
estructura.
6. Paredes similares: Cuando se rellena una fisura la seccin de las paredes opuestas de la roca
encajaran, es decir que si el relleno de la veta fuese eliminado las rocas de caja se acoplaran como
piezas de un rompe cabezas.
7. Estructura de cockarda (escarapela): En rocas fragmentadas (brechas) se produce el
crecimiento de cristales en forma radial o de peineta sobre los fragmentos de roca quedando estos
envueltos en bandas crustiformes o cortezas de minerales hidrotermales.
Depsitos Coloidales
La depositacin en espacios abiertos ocurre en las interfases agua-sedimento y agua-roca, como
por ejemplo en la formacin de sulfuros masivos volcanognicos (exhalativos).
Compuestos minerales amorfos como palo (SiO2), neotocita (Cu Mn Fe SiO2), garnierita (silicatos
hidratados de Mg-Ni) precipitan a partir de coloides y se piensa que muchos minerales
criptocristalinos (calcedonia, algunos xidos de M, pirita, marcasita, petchblenda y productos de
oxidacin de sulfuros de Cu, Pb y Zn como la malaquita, azurita, crisocola, anglesita, cerusita y
smithsonita, han sido transportados y depositados como coloides que cristalizan luego de su
depositacin. Los coloides son materiales extremadamente finos en suspensin que tienen
propiedades peculiares debido a su alta rea de superficie. La rpida floculacin de los materiales
(agregado en masas o grumos) y bandeamiento .son texturas comunes de coloides. Las
caractersticas distintivas de depositacin de coloides son:
1. Texturas coloformes: es un bandeamiento muy fino, como el de la slice en gatas.
La presencia de este tipo de texturas es indicativa de formacin en espacios abiertos por
depositacin coloidal, especialmente si los botroides son aproximadamente esferoidales.
2. Grietas de contraccin: los geles coloidales desarrollan grietas debido a la deshidratacin, por lo
que la presencia de ellas evidencia una depositacin coloidal, pero la mayora de los coloides no
muestran esta caracterstica.
4. Absorcin de materiales extraos que originan una composicin variable: los coloides actuan
como esponjas para muchos iones, debido a su carga elctrica, y absorben constituyentes de
cualquiera de los fluidos cercanos que de otra manera permaneceran indefinidamente en solucin.
La presencia de metales raros en psilomelano o wad se debe a esto.
5. Estructura no cristalina y catica: los minerales amorfos o mineraloides se piensa que se
originan como coloides. Los geles coloidales son inestables, tienden a cristalizar, por lo que el estado
amorfo no dura para siempre. Esto significa que un depsito originalmente coloidal puede o no ser
amorfo en la actualidad.
6. Cristales columnares extendindose en continuidad cristalogrfica a travs de una banda
coloreada o composicional: la cristalizacin en cristales radiales desde la periferia de botroides
puede presentar bandas de difusin o cambios de coloracin.
Esto porque cristalizan despus de la formacin de anillos de Liesegang.
7. Esferoides: algunas masas de chert de probable origen coloidal contienen diversas estructuras
esferulticas como pisolitos (agregados en forma de arveja, ms grandes que los oolitos). La
redondez de estas estructuras esferulticas resulta de la tensin superficial que existe en cualquier
lquido.
Los racimos de cristales finos o masas esferoidales agrupadas forman framboides o texturas
framboidales. Este tipo de texturas se presentan en pirita, calcopirita, bornita y calcosina e
inicialmente se interpretaron como depositacin coloidal. Sin embargo, ms recientemente se
demostr que tienen un origen bacteriano asociado a bacterias que producen H2S. La accin
reductora del H2S precipita los sulfuros metlicos en esferoides originando agregados con forma que
recuerda a la de las frambuesas.
ESTRUCTURAS DE YACIMIENTOS
FILN (VETA) (en ingls lode, vein): El trmino se utiliza para designar a cuerpos emplazados en
planos de falla. En cierto grado es anlogo al de veta. Sin embargo, el concepto de filn es ms
amplio, y se puede aplicar a masas mineralizadas ms irregulares y menos definidas que una veta,
por ejemplo, el Mother Lode (Filn Madre) al que se asociaban numerosas mineralizaciones
aurferas en California. En Espaa filn denota un cuerpo mineralizado tabular emplazado a lo largo
de una falla u otro accidente estructural.
FISURA: Fractura. El trmino incluye tanto a las diaclasas como a las fallas. En el primer caso los
planos de ruptura implican una simple apertura de la roca, sin desplazamiento relativo paralelo a
dichos planos, mientras que en las fallas existe desplazamiento relativo. Ambos fenmenos implican
una conducta frgil de la roca (rotura). Tanto los planos de diaclasas como los de fallas pueden
albergar mineralizaciones hidrotermales, aunque las mineralizaciones de mayor magnitud se
desarrollan en planos de falla por la mayor extensin que estos alcanzan. Tambin es comn que los
planos de falla corten y desplacen masas mineralizadas preexistentes, lo que puede facilitar la
erosin de aquellas situadas en el bloque ascendente.
FORMAS Y TAMAOS DE DEPSITOS MINERALES.
Bajo el punto de vista de la forma los yacimientos minerales se pueden clasificar en uni, bi y
triextendidos.
En los uniextendidos (morfologa tubular discordante) se encuentran los yacimientos tipo chimenea
de brecha de pequeo dimetro y gran extensin vertical, as como las intersecciones de dos vetas
(clavos de bonanza).
Los biextendidos son propios de las vetas (morfologa tabular discordante) y de los depsitos
estratiformes (morfologa concordante).
Los triextendidos (morfologa irregular discordante) incluyen los prfidos cuprferos.
En un yacimiento puede haber combinaciones de formas, por ejemplo, un stockwork triextendido
(morfologa irregular discordante) con una chimenea de brecha uniextendida (morfologa tubular).
TERMMETROS GEOLGICOS
Son aquellos minerales que suministran datos sobre la temperatura de su for macin y de
los depsitos que los encierran. Tienen importancia cientfica y prctica para comprender
adecuadamente el origen de los depsitos minerales y la clasificacin de los mismos. Esta
informacin ha sido obtenida por observacin directa, por experimentos de laboratorio y
mediante repetidas observaciones de la asociacin de ciertos minerales con otros
diagnosticados previamente. Mtodos para determinar la termometra geolgica:
Mediciones directas: La medicin de las temperaturas de las lavas, fumarolas y
manantiales calientes proporciona la temperatura mxima de formacin para los minerales
contenidos en los mismos. Se han llegado a registrar temperaturas de 1185 0C para la lava
bsica en Kilauea por Perret, Day y Shepherd, y Perret ha registrado hasta 1140 0C en el
Vesubio. Washington calculaba que la lava ms acdica de Santorini tena entre 800 y 900
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C. En general, los minerales primarios de las rocas ms bsicas se forman, en parte,
segn Bowen, por encima de los 870 0C, pero principalmente entre 870 y 600 0C,
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http://www.cec.uchile.cl/~vmaksaev/TEXTURAS%20DE%20MENAS%20Y%20GANGAS.pdf
http://www.unalmed.edu.co/rr
http://www.revistareduca.es/index.php/reducageologia/article/view/852/872 odriguez/MENAS/mineralogia_menas.pdf
YACIMIENTOS MINERALES, Park & MacDiarmid, 1981, Ediciones Omega.
YACIMIENTOS MINERALES DE RENDIMIENTO ECONOMICO. Alan M. Bateman. Editorial
Omega
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