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ISSN: 1699-7778
MONOGRFICO: Historia Moderna y Sistemas de Informacin Geogrfica
David Alonso (coord..)
La Historia geogrficamente integrada y los SIG: concepto y retos metodolgicos
Ana Crespo Solana
Este trabajo se ha realizado en el marco del proyecto de investigacin: Una ruta global: anlisis
histrico con bases de datos y geovisualizacin espacio-temporal del comercio martimo internacional
(1717-1850), del Plan Nacional de Investigacin, Referencia: HAR2011-27694, el cual sigue la lnea de
trabajo del proyecto DynCoopNet del Programa EUROCORES de la European Science Foundation
(06-TECT-FP004) y cofinanciado por la National Science Foundation (NSF, USA), el Ministerio de
Ciencia e Innovaccin (MICINN, Acciones Complementarias, Espaa) y la Fundacin Portuguesa para la
Ciencia y la Tecnologa (FCT, Portugal). El proyecto ha tenido muchos resultados que han sido
publicados en su gran mayora. A modo de ejemplo puede consultarse: A. CRESPO SOLANA y D.
ALONSO GARCA (coords.) Self-organizing Networks and GIS Tools. Cases of Use for the Study of
Trading Cooperation (1400-1800); special issue of Journal of Knowledge Management, Economics and
Information Technology, June (2012); R. MUKHERJEE, ed., Networks in the First Global Age, 14001800, New Delhi: Primus Book, 2011 y K. KRITZ, W. CARTWRIGHT y L HURNI, eds., Mapping
Different Geographies, Heidelberg: Springer Verlag, 2010, que incluye artculos de miembros del equipo
DynCoopNet.
2
Resea publicada en The New York Times a la obra de M. DEAR, J. KETCHUM, S. LURIA y D.
RICHARDSON (Eds.), GeoHumanities: Art, History, Text at the Edge of Place, New York, Routledge,
2011, especialmente el captulo introductorio de Edwards L. Ayers, Mapping Time, pp. 215-225.
Palabras
Clave:
Historia
Moderna,
SIG,
Redes
Complejas,
Historia
1. Introduccin
Hay una amplia bibliografa sobre esta lnea de investigacin que es fuertemente interdisciplinar, como
ejemplo puede verse: J. B. Jack OWENS, Toward a Geographically-Integrated, Connected World
History: Employing Geographic Information Systems (GIS), History Compass 5/6 (2007): 20142040;
T. PUU, Attractors, bifurcations and chaos: non-linear phenomena in economics, Berlin/Heidelberg:
Springer-Verlag, 2002; M. FUJITA, P. KRUGMAN, A.J. VENABLES, The Spatial economy: cities,
regions and international trade, Cambridge/ Londres: MIT, 1999. Hay un buen resumen de estos
supuestos tericos en: J. B. OWENS, M. YUAN, M. WACHOWICZ, V. KANTABUTRA, E. A.
COPPOLA Jr., D. P. AMES y A. GANGENI, Visualizing Historical Narratives: Geographically
Integrated History and Dynamics GIS, Position Paper for the National Endowment for the Humanities
workshop Visualizing the Past: Tools and Techniques for Understanding Historical Processes, 20-21
February 2009, University of Richmond, Virginia, USA.
6
Una descripcin del concepto self-organizing networks adecuada para el estudio de redes en A.
CRESPO SOLANA, coord., Comunidades transnacionales. Colonias de mercaderes extranjeros en el
mundo atlntico (1500-1830), Madrid, Doce Calles, 2010, p.25.
para fechas anteriores a 1990, cuando los proyectos de HGIS empezaron a tener mayor
relevancia7. Rebeca Dobss y Mary B. Ruvane han sealado, en un interesante estado de
la cuestin, algunas de las novedades ms importantes de los ltimos aos8. El avance
en lo que respecta a la aplicacin del SIG a las ciencias histricas se han debido, en
parte, a las aclaraciones metodolgicas introducidas por Ian Gregory, en un prctico
manual que a la fecha actual sigue siendo la gua ms prctica para iniciarse en el
campo de los SIGs histricos9. En otros trabajos reunidos en monogrficos
especializados se ofrece ya un conciso pero til estado de la cuestin sobre lo que los
Sistemas de Informacin Geogrfica pueden aportar en el campo de los estudios
histricos. Una buena parte de estas publicaciones contienen estudios sobre las llamadas
tecnologas geoespaciales y una metdica explicacin de herramientas aptas para la
investigacin en una lnea que se podra denominar como un espacio de colisin entre la
Historia y la Geografa. En general, los SIGs constituyen una metodologa fuerte y
verdaderamente, interdisciplinar para los estudios del pasado de la humanidad y tienen
el valor aadido de que relacionan estrechamente un amplio espectro de
condicionamientos naturales y mltiples fenmenos geogrficos, sociopolticos,
econmicos y biolgicos haciendo posible la realizacin de anlisis transversales sobre
los
A. K. KNOWLES, Gis and History, en A. K. KNOWLES (Ed.), Placing History: How maps, spatial
data and GIS are changing historical scholarship, Redlands, ESRI Press, 2008, pp. 1-25.
8
R. DOBBS y M. B. RUVANE (Eds.), The Past: Informing the Future: Applied Geospatial Solutions,
introduction chapter to the special issue in: International Journal of Applied Geospatial Research (2011).
9
I. N. GREGORY, A Place in history: A guide to using GIS in historical research, Oxford, Oxbow
Books, 2003. (Se puede consultar en lnea: http://hds.essex.ac.uk/g2gp/gis/index.asp)
10
D. ROBEY, E-Science in the arts and humanities, International Journal of Humanities and Arts
Computing, n1, (1, 2007), pp. 1-3.
11
Algunos de estos trabajos geogrficos seran tiles para los SIGs histricos. Cf: Climatological
Database for the Worlds Oceans 1750-1850, proyecto realizado entre las universidades Complutense de
Madrid, Vigo, Sunderland, East Anglia, Leiden, el Archivo General de Indias de Sevilla, el National
Diversas
sesiones
especializadas
en
encuentros
cientficos
History, o Historia espacial14. Es lo que se viene denominando Spatial Turn y que est
influyendo en algunas importantes lneas de investigacin histrica como los estudios
atlnticos o la Global History, y es que el uso de los SIGs est fuertemente relacionado
con giros metodolgicos y terico-conceptuales que ambas lneas estn tomando hacia
el estudio de las conexiones globales. Ambas lneas estn en franca revisin sobre todo
desde las acepciones expuestas por Andr Gunder Frank sobre la falta de sostenimiento
emprico que hay detrs de algunos planteamientos tericos historiogrficos, lo cual
demandaba la elaboracin de una nueva teora social as como edificar dicha teora
sobre un mtodo de anlisis de la evidencia histrica misma15. No obstante, y a pesar de
sus crticas, Frank no se aleja de los presupuestos de Braudel, Wallerstein (criticado por
su eurocentrismo), o de los miembros de la escuela francesa de los Anales, cuando
consideraban que a travs del estudio de las relaciones econmicas y culturales, la
migracin, el comercio, los intercambios artsticos y biolgicos, en definitiva, del
estudio de cualquier proceso evolutivo que ha desembocado en la actual globalizacin
del mundo y en la densificacin de las redes humanas,
se puede comprender la
14
Para una buena definicin sobre la Spatial Humanities ver: D. J. BODENHAMER, J. CORRIGAN y
Trevor M. HARRIS (Eds.), The Spatial Humanities. GIS and the Future of Humanities Scholarship,
Indiana, Indiana University Press, 2011. Algunos ejemplos de estas sesiones especializadas en la Spatial
History han sido: Self-Organising Networks and Trading Cooperation: GIS tools in the visualization of
the Atlantic Economic expansion. (1400-1800), organizado por A. CRESPO SOLANA y D. ALONSO
GARCA, en el XVth World Economic History Congress (Utrecht, 3-7 August 2009); la sesin
Geographical Frameworks for World History II, en el 36th annual conference program of the Social
Science History Association, November 17-20, 2011; o el 33rd Annual Meeting of the Social Science
History Association: Its About Time: Temporality and Interdisciplinary Research (Miami, Florida, 2326 October 2008), a modo de ejemplos.
15
A. G. FRANK, Re-Orientar. La economa global en la era del predominio asitico, Valencia:
Universitt de Valncia, 2008, pp. 351 y 352.
llegado a estar relacionadas de forma interdependiente unas con otras durante ciertas
fases histricas o durante breves etapas coyunturales16.
Esta historia espacial reivindica la necesidad de representar narrativas y no solo con
lenguajes y textos sino con imgenes que permita visualizar la historia17, con anlisis
en los que se haga uso de la informtica cientfica con la que se pueda hacer una historia
digital. Por encima de todas estas acepciones tcnicas, los especialistas en Spatial
History enfatizan sobre el concepto de espacio ms que sobre el de tiempo,
tradicionalmente ms desarrollado por los profesionales de la Historia como disciplina
interesada en describir la evolucin y los cambios en el tiempo. No obstante son muchos
los historiadores que han subrayado que el cambio en los espacios o en las relaciones
espaciales es lo que explica los comportamientos a travs de la Historia18. Cabe decir
que esta aspiracin no es lejana ni extraa a los historiadores pues ya estaba presente en
los objetivos cientficos de Fernand Braudel en su definicin de la Geohistoria como la
historia que el medio le impone a los hombres a travs de sus constantes, el caso ms
frecuente, o mediante sus ligeras variaciones, cuando stas llegan a entraar
consecuencias humanas19 o en la escuela de Anales cuando se emprendi el camino
hacia una mayor calidad cientfica de la disciplina histrica con anlisis empricocuantitativos y el uso masivo de bases de datos histricas20.
As, este spatial turn prima el anlisis desde la percepcin cartogrfica, el paisaje o
los encuadramientos geogrficos donde tienen lugar los eventos histricos. Supone una
importante reconsideracin sobre la necesidad de crear mapas mentales por parte del
historiador pero tambin una vuelta al anlisis de las relaciones en el espacio-tiempo tan
16
De hecho la Global History es el estudio de las conexiones locales. Cf. D. RINGROSE, Expansion
and Global Interaction, 1200-1700, Longman, 2001.
17
Estos puntos son especficos en varios proyectos actualmente en vigor sobre la Spatial History.
Vase, por ejemplo: http://www.stanford.edu/group/spatialhistory/cgi-bin/site/pub_toc.php; proyecto
dirigido en la Universidad de Stanford, en concreto: E. SHNAYDER, A Data Model for Spatial History.
The Shaping the West Geodatabase, Working paper published on 15 November 2010 (en lnea:
http://www.stanford.edu/group/spatialhistory/cgi-bin/site/pub.php?id=23).
18
Aunque es cierto que Fernand Braudel destac su teora de los tiempos diferenciados (longue dure)
situaba su anlisis en un contexto geogrfico limitado por acontecimientos y eventos histricos y
medioambientales que condicionaban, a su vez, la consiguiente evolucin histrica: F. BRAUDEL, El
Mediterrneo y el mundo mediterrneo en la poca de Felipe II. Madrid, Fondo de Cultura Econmica,
2001.
19
Cf. el inolvidable artculo de Fernand BRAUDEL y su idea sobre el espacio-tiempo histrico: F.
BRAUDEL, Geohistoria: la sociedad, el espacio y el tiempo, recogido en Las ambiciones de la
Historia, Barcelona, Crtica, 2002, pp. 53-87, cita en p. 78.
20
Vase: E. PREZ ASENSIO, I. del BOSQUE GONZLEZ, R. MAESTRE, J. M. SNCHEZCRESPO y A. CRESPO SOLANA, Modelling and implementation of a Spatio-temporal historic GIS,
en Self-Organizing Networks op. cit., pp. 145-189.
Ver Introduccin de R. PIEPER y P. SCHMIDT, eds., Latin American and the Atlantic World /El
mundo atlntico y Amrica Latina (1500-1800). Essays in honor of Horst Pietschmann, Kln, Bhlau
Verlag, 2005, p. 17.
22
Algunos ejemplos son: D. ARMITAGE y M. J. BRADDICK, (Eds.), The British Atlantic World, 15001800, New York, Palgrave McMillan, 2009; J. GREENE y P. D. MORGAN, (Eds.), Atlantic History: A
critical Appraisal, New York, Oxford University Press, 2009; y A. GAMES, Beyond the Atlantic:
English Globetrotters and transoceanic Connections, William and Mary Quarterly, 3d. ser. 63 (2006),
pp. 675-692.
23
M. MIDDELL, Global history and the spatial turn: from the impact of area studies to the studies of
critical junctures of globalization, Journal of Global History (2010), 5, pp. 149-170; vase un estado de
la cuestin en J. GULDI, The Spatial Turn in History, Spatial Humanities. A Project of the Institute for
Enabling Geospatial Scholarship, the Spatial Humanities, a website created by the Scholars' Lab at the
University of Virginia Library. (en lnea: http://spatial.scholarslab.org/).
permite, de entrada, que el historiador pueda tener en un solo programa las ingentes
cantidades de datos empricos y de informacin que suele recopilar durante aos sobre
sus propios objetos de estudio. Estos datos hacen referencia siempre -como bien
indicaba J. B. Owens- a procesos complejos, dinmicos, no lineales que demandan la
organizacin de una gran cantidad de variables de muy distinta naturaleza (las capas del
SIG) y poder as identificar aquellas que estaban ms implicadas en la estabilidad o en
las transformaciones de los sistemas, ya sean estos las lneas migratorias entre
continentes, el comercio de larga distancia, la formacin de los estados o la emergencia
de nuevas formas de comportamiento humano en distintos social environment en
cualquier tiempo y lugar24. Los historiadores construyen narrativas de diferente
naturaleza siendo as los resultados de su investigacin muy susceptibles, no solo de ser
procesados en bases de datos, sino que pueden proveer mucha informacin a los propios
SIGs25. Por otra parte, tambin existen bases de datos y colecciones de informacin,
como el proyecto The Commodities Empires Project, que ofrece una rica informacin
sobre economa espacial integrada y que ha producido diversos resultados que ahondan
en anlisis comparativos, aunque su modelo de base de datos no parece orientado a
SIG26.
A tenor de los trabajos existentes puede decirse que la elaboracin de un estado de
la cuestin sobre Historia y SIGs podra representar ya un captulo considerable. Tal
magnitud de trabajos se ha visto reforzada por la perspectiva interdisciplinar de las
ciencias sociales que, especialmente para el estudio de fenmenos histricos
contemporneos, estn cada vez teniendo ms en cuenta aspectos estructurales de
espacio y tiempo desde el punto de vista de la antropologa, la sociologa o la historia
urbana27. Sin duda, la narrativa teleolgica de los historiadores ofrece una enorme
cantidad de documentacin para la construccin de SIGs histricos, y en apenas dos
24
J. B. Jack OWENS, What Historians Want from GIS, Essays on Geography and GIS, ESRI,
September 2008, pp. 35-45.
25
Por ejemplo existen algunas bases de datos que aunque no orientadas a SIG s se podran utilizar para
esto debido a que estn basadas en agentes. Es el ejemplo del trabajo llevado a cabo por J. P. DEDIEU,
Un instrumento para la historia social: la base de datos Ozanam, Cuadernos de Historia Moderna, 24
(2000), pp. 11-31.
26
Caso del interesante trabajo de R. DAVINI, A Global Commodity within a Rising Empire: The
History of Bengali Raw Silk as Connective Interplay between the Company Bahadur, the Bengali Local
Economy and Society, and the Universal Italian Model, c. 1750 c. 1830, working paper at
http://www.open.ac.uk/Arts/ferguson-centre/commodities-of-empire/working-papers/abstract-robertodavini-feb08.htm
27
Vase, por ejemplo, el documento de trabajo: M. BARBOSA, Segregacin espacial en las ciudades
modernas. El espacio en la construccin de la Historia, Universidad Autnoma Metropolitana,
Cuajimalpa, (consultado en lnea: http://web.cua.uam.mx/csh/ebook/pdf/Template_CS3Barbosa.pdf).
28
Aparte de los trabajos anteriormente citados, caben destacar una lista de aportaciones imprescindibles
para iniciarse en el estudio del HGIS: D. J. BODENHAMER, J. CORRIGAN, y T. M., HARRIS, (Eds.),
The Spatial Humanities: GIS and the future of humanities scholarship. Bloomington: Indiana University
Press, 2011; O. BOONSTRA y A. SCHUUMAN, (Eds.), Tijd en Ruimte: Nieuwe toepassingen van GIS
in de alfawetenschappen. Utrecht, DANS, 2009; I. N. GREGORY y P. S. ELL, (Eds.), Historical GIS:
Techniques, methodologies and scholarship. Cambridge, Cambridge University Press, 2007; T. OTT y F.
SWIACZNY, Time-Integrative Geographic Information Systems: Management and analysis of spatiotemporal data, Berlin, Springer Verlag, 2001; M. GOERKE, ed., Coordinates for Historical Maps,
Gottingen, Max-Planck-Institut fur Geschichte: Gottinge, 1994.
29
Organizado por el The Great Britain Historical GIS (GBH-GIS) Programme.
30
Organizado en la Universidad de Portsmouth, se puede consultar en www.gbhgis.org
10
ofrecen informacin espacial sobre reas que van desde el enfoque geogrfico local al
nacional, y se nutren, no de hallazgos arqueolgicos, como se ha hecho en otros casos,
sino en documentacin histrica procedente de archivos y, en parte, ya publicada en
diversos materiales bibliogrficos. Estos SIGs son histricos, que no arqueolgicos, y
trabajan con places. Gracias a las diversas capas que puede tener un SIG la
representacin de estos lugares o unidades administrativas puede ofrecer una visin en
movimiento temporal y dinmico para comprehender su evolucin a lo largo del tiempo
histrico, pero dando una gran importancia a las localizaciones y al impacto global de
las actividades que suceden en un determinado lugar y tiempo.
Se trata de una
representacin geogrfica de la actividad humana y responde a un anlisis histricogeogrfico sobre donde ocurren los eventos, as como aglutinar datos sobre el
quin, cmo y porqu de los acontecimientos31.
El proyecto NHGIS (National Historical Geographic Information System) o el
CHGIS (The China Historical Information System), creado en la Universidad de
Harvard, son otras iniciativas pioneras que sirven de modelo metodolgico. El segundo,
desarrollado a partir del ao 2001, contiene una gran cantidad de mapas digitales. Su
objetivo es esclarecer las complejas delimitaciones fronterizas de las unidades
administrativas chinas y es ambicioso en su dinmica temporal pues comprende desde
la era de la unificacin dinstica (hacia el 222 antes de la era cristiana) hasta el final de
dicho perodo en el ao 1911 del siglo XX32. Por su parte, el NHGIS pretende dar
informacin interactiva sobre la historia poblacional y socio-poltica de los Estados
Unidos de Amrica entre 1790 y 201233. De esta misma naturaleza se han organizado
otros SIGs algo menos ambiciosos, como el Belgian Historical GIS, que contiene datos
entre fechas comprendidas desde el ao 1800 al 2003 acerca de la estructura territorial
de Blgica. Creado en el Departamento de Historia Moderna de la Universidad de
Gante, est basado en la integracin de informacin procedente de dos bases de datos.
Una de ellas contiene estadsticas digitalizadas sobre poblacin, agricultura e industria
entre 1800 y 1961. La otra base de datos contiene mapas histricos digitalizados que
31
Captulo introductorio a la obra de A. K. KNOWLES, (Ed.), Past Time, Past Place. GIS for History,
ESRI, 2001, pp. xii. Y de la misma autora: Placing History, Op. Cit. (2008).
32
Se puede consultar en: http://digitalhistory.unl.edu/essays/bolessay.php. Cf. Peter BOL, China
Historical GIS (CHGIS) Choices Faced, Lessons Learned Paper presented at Conference on Historical
Maps and GIS, Nagoya University, Aug 2007. http://www.fas.harvard.edu/~chgis/ (consultado 30
septiembre 2012).
33
Minnesota Population Center. National Historical Geographic Information System: Version 2.0.
Minneapolis, MN: University of Minnesota 2011 (en lnea: http://www.nhgis.org).
11
permiten apreciar los cambios en las fronteras dentro del territorio belga a diferentes
niveles, provincias y municipalidades, desde 179634.
Frente a estos GIS, por as decirlo, nacionales, desarrollados en torno a historias
por pases, hay importantes proyectos sobre procesos histricos de gran envergadura
que se extienden ms all de las fronteras de la historia local o regional. Uno de estos
SIGs es el proyecto sobre European Communications and Transport Infraestructures:
Perfomance and Potentials, 1825-2000, un atlas digital que contiene unos 40 mapas
sobre las dimensiones de las comunicaciones en Europa en los siglos XIX y XX. Su
autor, Andrea Kunz es el responsable tambin de la creacin del Digital Atlas on the
History of Europe since 150035. Estos trabajos tambin demuestran como el SIG
permite definir y representar cartogrficamente polgonos espaciales de una
determinada localizacin e implican anlisis econmicos y sociales. Han hecho hincapi
en los cambios observados en la transicin del Antiguo Rgimen a las nuevas
estructuras socio-econmicas derivadas del avance tecnolgico, demogrfico y
econmico del siglo XIX. Las fronteras de las localizaciones objeto de estudio pueden
ser jurisdicciones institucionales como una ciudad, un estado o una provincia, que han
sido perfiladas para despus incluir todo tipo de informacin acerca del territorio, ya sea
cmo estaba gobernado el territorio, poblacin por edad y sexo, negocios y trabajadores,
granjas y actividades agrcolas en general, cabezas de ganado, media de altura de los
terrenos, precipitaciones anuales, etc. As se pueden representar las caractersticas de
distintos bloques espaciales de forma completa, representado por los polgonos y
mostrando las distintas caractersticas a travs de varios colores y smbolos. Esto aade
una nueva dimensin a los anlisis convencionales de tipo cuantitativo y cualitativo que
pueden hacerse con datos histricos que muestran procesos sociales complejos. En el
caso del Digital Atlas on the History of Europe since 1500, se combina cartografa
temtica con el objeto de crear una historia visual e interactiva de la historia de los
sistemas estatales europeos desde comienzos de la Edad moderna y sus consecuencias
en el desarrollo poltico y econmico36.
En la Historia econmica, la conjuncin de la cartografa con mapas temticos y la
representacin espacial de datos cuantitativos relacionados estn empezando a ofrecer
34
12
13
41
14
15
En resumen, los proyectos sobre GIS histrico estn llevando a cabo importantes
innovaciones terico-metodolgicas para la integracin de bases de datos y su
orientacin a modelos conceptuales de SIGs, y la revisin de la teora histrica. Empero,
an hay un largo camino que recorrer debido sobre todo a la falta de estandarizacin de
las bases de datos histricas en un modelo de datos. Pero, cmo se puede definir
realmente un SIG en relacin a las ciencias histricas? En lneas generales se trata de un
sistema de computacin, una tecnologa de manejo de informacin formada por un
hardware adecuadamente programado (software) que permite manejar una serie de
datos espaciales (informacin geogrfica) para la realizacin de anlisis48. En cualquiera
47
16
Y que tambin recogen diversas tipologas de informacin histrica: J. LPEZ YPES, Las bases de
datos histricas, Biblios: Revista electrnica de bibliotecologa, archivologa y museologa, n 9 (2001),
pp. 1-28.
50
I. del BOSQUE et al. Los sistemas op. cit., pp. 13 y 14.
51
Ibidem, p. 31.
52
A. GREGORY, A Place in History op. cit., captulo 1.
53
M. F. GOODCHILD, Geographical Information Science, International Journal of Geographical
Information Systems, 6 (1992), pp. 31-45.
17
acadmica que est ms all del desarrollo, uso y aplicacin de los SIGs a cualquier
campo de la investigacin cientfica y hace referencia tambin a los datos geoespaciales
y a posibles conexiones con otras herramientas de las tecnologas de la informacin54.
Lo cierto es que adems de los componentes de hardware y software, un SIG est
compuesto por los datos y por la propia informacin geogrfica aparte de contar con un
equipo de personas involucradas en su creacin y composicin as como un
procedimiento organizativo que es inherente a cada SIG histrico. La formacin de las
personas involucradas en estos equipos de trabajo es, o ha de ser, formacin
interdisciplinar y tener capacidad para desarrollar unos conocimientos transversales de
los procesos que se han de analizar, siempre bajo la supervisin de historiadores con
objeto de construir la mquina adecuada a cada tipo de estudio. Finalmente la
construccin de un SIG supone el almacenamiento de informacin en capas temticas
que pueden enlazarse geogrficamente55. Su funcionalidad depende de varias capas de
informacin que se corresponden con niveles temticos y en donde el componente
tiempo desempea un papel primordial ya que, aunque parezca paradjico, muchos
trabajos histricos y de las ciencias sociales fallan a la hora de ubicar temporalmente el
suceso estudiado, ofreciendo explicaciones anacrnicas y atemporales de los
fenmenos. Era lo que A. N. Whitehead denominaba la fallacy of misplaced
concreteness56. Por ello, la elaboracin de SIGs espacio-temporales es actualmente el
reto ms importante en la investigacin en este campo de la ingeniera geomntica,
aunque, cabe decirlo, especialmente demandado por historiadores y cientficos sociales
que necesitan ubicar las localizaciones simples que ofrezcan una descripcin de la
realidad concreta57. Partiendo de la base de que cualquier hecho histrico produce una
mutacin de las relaciones estructurales existentes58, en los SIGs espacio-temporales la
variable tiempo hace referencia a la sucesin de movimientos recurrentes sean de una
naturaleza u otra. La narrativa histrica puede introducir aqu el modelo terico de las
54
18
Su aplicacin en Historia puede verse, por ejemplo, en la Fuzzy logic theory: L. A. ZADEH, On the
analysis of large scale systems, en H. GOTTINGER, (Ed.), Systems Approaches and Environment
Problems, Gottingen, Vandenhoeck and Ruprecht, 1974, pp. 23-27. Ver tambin: L. A. ZADEH, The role
of Fuzzy logic in modeling, identification and control, Modelling, Identification and control, 15/3
(1994), pp. 191-203.
60
Una teora matemtica que se usa cuando la complejidad de un proceso es muy alta, sobre todo si tal
proceso es no lineal, y no existe un modelo matemtico preciso. Es la teora desarrollada por Lofti A.
ZADEH, Toward a theory of fuzzy information granulation and its centrality in human reasoning and
fuzzy logic, Fuzzy Sets and Systems, 90 (1997), pp. 111-127, y descrita ampliamente en E. COPPOLA,
Jr., J.B. Jack OWENS y F. Szidar SZIDAROVSKY, Fuzzy Rule-Based Modelling of Degrees of
trust in cooperation-Based Networks: Close Research Collaboration among Domain Experts (Historians)
and Mathematical Modelers, Paper presented at Congress: Visualisation and Space-Time
Representation of Dynamic, Non-linear, Spatial Data in DynCoopNet and other TECT Projects,
organizado por M. . BERNAB POVEDA, M. WACHOWICZ y A. CRESPO SOLANA, Madrid,
UPM-CSIC, 25-26 Septiembre 2008.
61
R. GARCA, Sistemas complejos: Conceptos, mtodo y fundamentacin epistemolgica de la
investigacin interdisciplinaria, Gedisa, 2006.
62
Un ejemplo de estos prototipos en: A. K. NAIMZADA, S. STEFANI y A. TORRERO, (Eds.),
Networks, topology and Dynamic. Theory and Applications to Economics and Social Systems,
Heidelberg: Springer Verlag, 2009. Un estado de la cuestin sobre los estudios histricos de redes en: J.
M. IMZCOZ, Las redes sociales de las elites. Conceptos, fuentes y aplicaciones, en E. SORIA MESA,
J. J. BRAVO CARO y J. M. DELGADO BARRADO (Eds.), Las elites en la poca moderna: La
19
Monarqua Espaola, Vol. 1: Nuevas Perspectivas, Universidad de Crdoba, 2009, pp. 77-111. Vase
tambin: M. BERTRAND y C. LEMERCIER, Introduccin: en qu punto se encuentra el anlisis de
redes en Historia?, Redes-Revista Hispana para el anlisis de redes sociales, vol. 21, 1 Diciembre, 2011
(http://revista-redes.rediris.es).
63
Y sobre lo que se hablar ampliamente en otro artculo: A. CRESPO SOLANA, E. PREZ ASENSIO,
I. DEL BOSQUE, R. MAESTRE, Agents of Empire: networks comparatives analysis during the Early
Modern Age, A. CRESPO SOLANA, (Ed.), Spatio-Temporal Narratives: Historical GIS and the study
of Global Trading networks (1500- 1800), London, Cambridge Scholar Publishing (en elaboracin).
64
Vase: M. GUERRERO NIETO, A. URRUTIA ZAMBRANA, M. . BERNAB POVEDA y M. J.
GARCA RODRGUEZ, Toward temporal annotation in GIS environments, en A. CRESPO SOLANA
y D. ALONSO GARCA (Coords.), Self-organizing op. cit., pp. 337-356.
65
Cf. O. PONS, N. MARN et al., Introduccin a las bases de datos. El modelo relacional, Madrid, Ed.
Paraninfo, 2005.
66
I. del BOSQUE et al., Los Sistemas op. cit., p. 58.
67
H. J. MILLER y E. A. WENTZ, Representation and Spatial analysis in geographic information
systems, Annals of the Association of American Geographers, 93 (3): 574-594, citado por M. YUAN,
Toward Knowledge art. cit, pp. 353 y ss.
20
La complejidad de estos tipos de modelos estn explicados en: J. A. SEGRELLES SERRANO (Dir.),
Geografa Humana. Fundamentos, mtodos y conceptos, Alicante: Club Universitario, 2002, pp. 187-216.
M. WACHOWICZ, D. ORELLANA, A. CRESPO SOLANA, J.B. OWENS, y M. A. BERNAB
POVEDA, A Spatial representation for reasoning about the Atlantic commercial routes of the 18th
century, Paper presented at the 33rd annual conference program of the Social Science History
Association, October 23-26, 2008, Paper session: Contributory GIS For Historical Research.
69
M. WACHOWICZ, Object-Oriented Design for Temporal GIS, Research Monographs in GIS, E-book,
Taylor & Francis Book, 1999; e I. del BOSQUE et al., Los Sistemasop. cit., pp. 63-64.
21
simulaciones
por
ordenador
que
permitan
observar
el
La eleccin del tipo de modelo se hace en funcin del tipo de anlisis espaciotemporal adecuado a la investigacin histrica. Primero debe elaborarse una base de
datos georreferenciada as como las relaciones topolgicas adecuadas que permitan
efectuar el anlisis posterior de los datos. Como se ha indicado anteriormente, una
ventaja de los SIGs histricos es que es capaz de integrar informacin diversa (social,
medioambiental, econmica o poltica) que puede ser utilizada para comprobar la
incidencia de ciertos fenmenos en el comportamiento de los procesos histricos.
Reunir datos de diferente tipologa permitira comprender diversas formas de
interacciones localizadas. En este contexto metodolgico los Sistemas de informacin
70
22
geogrfica suponen una ventaja por ser un sistema dinmico que permite seleccionar
criterios de anlisis para ver cmo diferentes factores afectan al desarrollo de los
modelos. Todos los tipos de informacin deberan estar interrelacionados con una buena
base cartogrfica para la correcta representacin ya que ello facilita la visualizacin y
anlisis. La base cartogrfica es de vital importancia, razn por la que las colecciones de
mapas histricos digitalizados son complementarias a los SIGs. Algunas colecciones,
como la realizada por el proyecto DIGMAP muestran claramente cmo deben
digitalizarse los mapas incluyendo metadatos descriptivos71. Se debe contar, pues, con
una base cartogrfica, procediendo a la localizacin de mapas histricos que se puedan
incorporar al estudio e incluso integrarlo dentro de la geodatabase del proyecto72.
Para establecer la cartografa, por ejemplo, de un proyecto sobre comercio atlntico,
es necesario establecer una previa base de datos con los campos relativos a rutas
comerciales que contengan informacin sobre la ruta en s: coordenadas geogrficas,
puertos principales, escalas, puntos clave en el ocano por donde pasaban los barcos y
toda aquella informacin relativa a la ubicacin de cada accin o actividad que implique
la escala del buque. Si es posible, y siempre que la documentacin lo permita, se pueden
sealar los tiempos de arribadas y salidas, fechas establecidas o aproximadas de
detencin en un puerto, actividades que tienen lugar a bordo o en torno al navo. Se
puede establecer informacin sobre los lugares incluidos a lo largo de la ruta (Places,
nodes), que contenga las coordenadas de longitud y latitud, algo que es posible con
documentos de derroteros martimos. Tambin es de gran importancia, incluir
informacin de metadatos, los cuales pueden aparecer en una trascripcin de
documentos histricos. Para ello existen los sistemas de notacin, como el desarrollado
por Matthew Ciolek73. La base de datos DynCoopNet que se encuentra en el repositorio
71
23
digital del CSIC74, provee de metadatos que informan sobre las fuentes usadas para su
creacin. Los metadatos ofrecen informacin sobre quien cre la base de datos, qu tipo
de informacin contiene y por qu se cre. Tambin proveen de la informacin
necesaria acerca de los conjuntos de datos y son necesarios en caso de que se deseen
publicar en algn tipo de formato estndar como los que ha ofrecido Ciolek con el
sistema Dublin Core75. De forma paralela es necesario organizar un Digital gazetteer
donde listar todos los nombres de lugares con datos especficos relativos a latitud y
longitud, que una vez se elabore it can be used as an interface between any sort of
spatial information and a cartographic visualization of some sort76. Estos gazzetter
deberan incluir los distintos nombres (variant name) que un lugar ha tenido en diversas
pocas con las variaciones registradas en cuanto a topnimos, y, eventualmente, alguna
otra caracterstica sobre el lugar en cuestin (si ha cambiado en tamao, etc.). Esto
tambin debe tenerse en cuenta al representar entidades histricas supranacionales o de
gran envergadura poltica, social, econmica o lingstica, como pudo ser, por ejemplo,
el Sacro Imperio o la Monarqua Hispnica, con sus complejas fronteras y con sus
nacionalidades mltiples que cambiaron constantemente dependiendo de determinados
eventos que actuaron como desencadenantes de distintos procesos o fenmenos.
En lo que concierne a los mapas de la expansin martima, la toponimia histrica y
la imagen que ha ido adquiriendo un puerto o ciudad es importante para analizar la
percepcin del espacio, algo que sin duda cambi sustancialmente desde el
Descubrimiento de Amrica por Cristbal Coln77. Los movimientos portuarios, las
zonas de produccin o los mercados como lmites que se desplazan78, o las ferias y
centros financieros donde operan las actividades mercantiles
pueden representarse
cartogrficamente con objeto de visualizar las lindes geogrficas de las reas que
articulan. Pero tambin sucede con la representacin de la dinmica del conocimiento
74
CrespoDynCoopNetDataCollection;
el
modelo
de
datos
est
explicado
en:
http://hdl.handle.net/10261/29215. cf. PREZ ASENSIO et al. Modelling and Implementation art.
cit pp. 145-190.
75
Una gua til de cmo hacer esto se provee en el siguiente documento elaborado por J. B Jack
OWENS, para el proyecto DynCoopNet: Mapping Your Historical Information: A Beginners Guide,
http://idahostate.academia.edu/JBJackOwens/Papers/84965/Mapping_Your_Historical_Information_A_B
eginners_Guide (2008).
76
Ibidem.
77
Se han hecho algunos estudios interesantes sobre la influencia de la cartografa en la concepcin del
espacio y al revs. Vase, por ejemplo: A. PICAZO MUNTANER, La concepcin del hombre-otro en la
percepcin de la ampliacin colonial del espacio indiano y el olvido del indgena americano, Cauces, 4
(2003), pp. 29-34.
78
F. BRAUDEL, Civilizacin material, economa, capitalismo, Madrid: Alianza Editorial, 1984, 3 vols.,
vol. II: Los juegos del intercambio, p. 32.
24
cientfico o filosfico. Muchos trabajos sobre la circulacin del saber son susceptibles
de incluir en un sistema de informacin geogrfica lo que sin duda puede aportar
nociones sobre los movimientos y evolucin de estos saberes a travs del espacio y el
tiempo79. De hecho la representacin espacial ofrece la posibilidad de cruzar disciplinas
as como mapear la informacin y la experiencia combinando ontologas formales y
conceptos sociales.
Existen algunos gazzetter que pueden utilizarse como interface complementaria
como el Google Maps world Gazetter80 o el tambin importante Discovering our Past
World with Digitised Maps81. Hay que sealar que las longitudes y latitudes de los
places y nodes deben figurar no en grados, minutos y segundos (como habitualmente se
hace para este tipo de informacin) sino en valores decimales ya que el software de SIG
as lo requiere, aunque estos programas, como el de ArcGIS tienen herramientas
metodolgicas que pueden ayudar en su conversin82. Adems, es necesario incluir
todos los lugares que aparecen en la documentacin, incluso si se desconoce dnde est
o se trata de un topnimo antiguo que actualmente no se sabe con qu lugar exacto se
corresponde. Es importante incluirlo ya que no sabemos si ms tarde podremos
relacionar algn tipo de link, evento, persona o accin, relacionada con dicho lugar. Ver
la evolucin de una ciudad u otro tipo de poblaciones ha sido posible tradicionalmente
con las planimetras que recogen mapas histricos de ciudades. Pero estas planimetras
tienen hoy una desventaja y es que son demasiado estticas. Por el contrario existen
diversos software disponibles para especialistas que, como los historiadores, hacen uso
de una gran cantidad de datos espacio-temporales; y algunos son de open source83.
Con los SIGs estos trabajos se amplan al poder establecer vnculos diversos con
bases de datos con diferentes capas de informacin que incluyan tambin vnculos va
internet a repositorios de grabados, mapas o fotografas. Al elaborar la base de datos
orientada a SIG es necesario tener en cuenta tres aspectos importantes que relacionan
79
Por ejemplo, en el proyecto Circulation of Knowledge and learned Practices in the 17th century Dutch
Republic, vase G. KULLER, The Shape of Time: remarks on the History of things, Yale University
Press, 2008 (first edition of 1962).
80
http://www.maplandia.com/
81
Se trata del proyecto DIGMAP: http://gaz.digmap.eu/homepage.action
82
OWENS, Mapping (passim).
83
Algunos de estos software son: TimeMap: http://www.timemap.net.; ESRIs ArcExplorer:
http://www.esri.com/software/arcexplorer/index.html; Un programa muy interesante para los
historiadores es: GenMap: http://www.archersoftware.co.uk/index.htm. (adecuado para estudios
histricos y genealgicos); GeoDa: https://www.geoda.uiuc.edu, o SANET, por nombrar unos ejemplos
tiles para historiadores: http://sanet.csis.u-tokyo.ac.jp/ (adecuado para el estudio de anlisis espacial o
para estudiar eventos que suceden en una red.
25
26
89
27
patrones y reglas de los data objects (objetos de datos) representados en los modelos de
datos empleados91.
En la representacin y visualizacin es importante llevar a cabo una taxonoma, es
decir, elegir un color determinado para la representacin cartogrfica de un determinado
proceso, evento o accin, como pueden ser los modos de cooperacin. Tambin hay que
considerar la escala de representacin: la escala a nivel continuo es ms importante para
los historiadores ya que ofrece la posibilidad de que haya equilibrio entre la informacin
representada y la escala. En la representacin se sita el tiempo lineal, con fechas,
cambios y eventos. Si quiero analizar un fenmeno que se repite se puede elegir la
representacin espiral (modelizacin espiral), como por ejemplo, la cooperacin, que es
un proceso continuo hasta cierto punto, este modelo permite tratar el espacio como algo
relativo92. En las distintas capas que componen el SIG se debe hacer una representacin
absoluta del movimiento de intercambios, ya sea del comercio martimo o entre los
diversos agentes que intervienen en cada etapa. (Estos son entidades, que solo existen
si estn asociadas a una capa). El modelo ms apropiado para este tipo de
visualizaciones es el modelo, ya descrito, orientado a objeto ya que hace hincapi en la
representacin de los eventos que marcan la actividad humana as como los cambios y
consecuencias de las alteraciones dadas en un proceso. Este modelo tiene la ventaja que
permite tambin una gran granularidad y puede albergar muchos datos exactos. Es
importante tener en cuenta la escala, por ejemplo para la representacin de rutas, las
cuales pueden ser representadas con lneas. Se opta por una escala ordinal debido a que
as se puede observar como se detiene en las etapas de un viaje y analizar cada vez que
se produce un evento, una accin, un negocio, una cooperacin93.
A la pregunta de qu tipo de base de datos histrica se necesita para hacer un SIG
espacio- temporal y dinmico, hay que tener en cuenta de que no es solo importante la
localizacin y la geometra sino los altos niveles de conceptualizacin (higher-level
concepts). En este contexto el trmino dinmico es un termino comn utilizado para
caracterizar las fuerzas de trabajo que rigen el comportamiento de un sistema y los
componentes de un sistema tanto individual como colectivamente94. La dinmica genera
un cambio a lo largo de los procesos evolutivos y la premisa principal de un SIG sobre
91
28
May Yuan
Ibidem. Cf. tambin: A. CRESPO SOLANA, Data Sets on Cooperation, Paper presented at TECT
Final meeting, Budapest, 14-19 September, 2010.
96
A. CRESPO SOLANA (coord.), R. MAESTRE MARTNEZ, E. PREZ ASENSIO, I. DEL
BOSQUE, D. ALONSO GARA y A. PICAZO MUNTANER, Modelo de Datos SIG espacio-temporal
histrico. Dynamic Cooperation Networks, 2008-2011, Madrid, CSIC, 2010, descripcin en pgina 11.
Este documento es el modelo de datos explicado paso por paso y se puede consultar en el Repositorio
digital del CSIC: http://hdl.handle.net/10261/29215.
29
est ocurriendo. Este sumario debe incluir las precondiciones, componentes envueltos
en el proceso y las consecuencias. Esto es importante para el estudio de la Historia y un
modelo de anlisis orientado a evento ha sido ya aplicado en el campo de las ciencias
polticas y la Historia con buenos resultados97. Por ltimo hay que tener en cuenta el
proceso geo-espacial: una progresin de continuos y discretos estados y fases de un
sistema dinmico98. Representan los ciclos de la naturaleza como el ciclo del carbn,
por ejemplo, pero tambin los ciclos de la historia como los representados por Brenner o
por el propio Braudel. Si en un sistema se producen una serie de acciones o eventos, un
proceso geo-espacial puede cambiar total y radicalmente un sistema y se producen
importantes fases de transicin que son visibles cuando estos procesos son
representados. Los tipos de informacin que pueden contener incluyen especificacin de
los tipos de procesos (si son polticos, institucionales, sociales, culturales o econmicos)
conductores, estados, fases, duracin, fase de transicin, cundo, dnde y en qu se han
convertido. Desde luego, comprender los procesos es uno de los motivadores esenciales
de toda actividad de investigacin cientfica, incluyendo a los socilogos e
historiadores99. En comparacin con los eventos y actividades, los procesos hacen
hincapi en aquello que resulta de, es decir, el estado final de algo que evoluciona en
el tiempo. Actividad, evento y proceso: las tres categoras tienen en comn que son geoespaciales. Y esto se traduce que su visualizacin es notable y altamente analizable en
un SIG histrico. Se consideran como diferentes niveles de abstraccin e interactan,
como los hechos de la historia. Un hecho cualquiera es considerar la actividad cuando
hacemos nfasis en la accin (como el momento de contratar una compaa comercial
implica que uno o ms negociantes se ponen en movimiento para hacer negocio), puede
ser un evento si se enfatiza en la accin misma de firmar contrato de compaa, pero
tambin puede ser considerado un proceso si analizamos los distintos estadios que lleva
a cabo un mercader para poder poner en marcha una compaa de comercio, desde que
conoce a sus posibles socios hasta que firma el contrato en s. Cmo, con quin, dnde,
97
S. McLAUGLIN et al., Timing the changes in political structures: A new polity Database, Journal of
Conflict Resolution, 42/2 1998), pp. 231-242; J. M. BOX-STEFFENSMEIER y B. S. JONES Event
history modeling: A guide for social scientist, Perspectives on Politics, New York, Cambridge
University Press, 2004; vid tambin G. KULLER, The shape of time op. cit. p. 121.
98
M. YUAN, Toward art. cit., p. 351. La autora afirma que: is a progression of continuous or
discrete states and phases of a dynamic system.
99
E. DREASSI, y A. GOTTARD, A Bayesian approach to model interdependent event histories by
graphical models Statistical Methods and Applications, 16/1 (2007), pp. 39-49; D. JOHNSON,
Connectivity in antiquity: Globalization as long-term historical process, American Anthropologist
109/1 (2007), pp. 217-218.
30
etc., lleva a cabo tal proceso es lo que finalmente le conduce a un resultado final, sea de
xito o fracaso.
Poder visualizar estos procesos nos ayudara a comprender de la forma ms clara
posible de la evolucin de estos acontecimientos y cmo tales eventos impactan en la
dinmica de la Historia. Dentro de esto es posible alcanzar altos niveles de
representacin espacial hasta un nivel de detalle donde pueda representarse las acciones
individuales, las formaciones de compaas, las decisiones a la hora de hacer o no un
determinado negocio. Para ello es necesario que previamente definamos qu tipo de
anlisis queremos hacer, y si estos pueden implicar o no modelos matemticos ya
generados por el SIG para analizar los datos. Un proceso fcil de visualizar hace
referencia a la formacin de redes ya que stas muestran claras bifurcaciones espaciales
que implican que hay redes que desaparecen por alguna razn dando lugar, a su vez, a
otras nuevas. En relacin a los datos de agentes sociales, es posible introducir
informacin sobre nombres y apellidos y crear programas que puedan realizar
genealogas100. Uno de los valores aadidos del SIG es la visualizacin de los datos. Tal
como se seal en el foro del AHRC ICT Methods Networks101, una iniciativa britnica
para la digitalizacin de documentos en Humanidades. Los aspectos digitales de la
investigacin histrica conllevaran una estandarizacin de las estructuras de las bases
de datos, una relativa homogeneizacin y comprobacin del Data Mining, o minas de
datos necesarias para el uso de las diferentes capas, mtodos cuantitativos aplicados en
diversos programas matemticos y tcnicas de mapeo y visualizacin cartogrfica de los
datos102. An queda una asignatura pendiente, y esto compete en primer lugar a los
historiadores ms que a los tcnicos de SIG, y es que, e lo que respecta a las bases de
datos existentes hay que estudiar hasta qu punto stas pueden ser sometidas a un
modelo de estandarizacin, un reto que an parece estar lejos, debido ms a la
tradicional forma de trabajar de los historiadores que a las tecnologas ya disponibles
para acometer tal empresa.
5. Conclusin
100
82.
101
Se trata de N. GRINDLEY, Tools and Methods for the Digital Historian, working paper en:
http://www.digital-historian.net
102
El documento se encuentra en: http://www.methodsnetwork.ac.uk/resources/workingpapers.html
31
32
103
33