1

Medio
multifsico
constituido
por
una
mezcla de partculas
minerales,
materia
orgnica,
disolucin
acuosa y un medio
gaseoso.

1. El suelo es un Medio para el

desarrollo de las plantas y la
produccin de bio-materiales.
2. El suelo es un Hbitat para los
organismos del suelo, los que
representan ms de la mitad de
toda la "vida" en el planeta.
3. El suelo acta como un Reactor
Bioqumico o de Nutrientes que
absorbe, libera y transforma
compuestos
inorgnicos
y
bioqumicos.

4. El
suelo
es
un
Amortiguador Hidrolgico
que almacena (es decir,
tiene capacidad de retener
el agua) y regula el flujo (es
decir, el drenaje) de agua
en el paisaje.
5. El suelo es el Fundamento
o soporte fsico de todas
las estructuras, desde
plantas hasta rascacielos.

FACTORES QUE
DETERMINAN LA
FORMACIN DEL SUELO
1.
2.
3.
4.
5.

El Material Parental,
El Clima,
El Relieve,
La Biota, y,
El Tiempo.

1 Los suelos son resultado de la

prolongada
meteorizacin
mecnica y qumica de las rocas
que afloran a la superficie
terrestre, por lo que su
composicin
depende
principalmente
del
material
rocoso del que provienen.
2 La meteorizacin fragmenta la
roca original y va cambiando su
composicin. As, el suelo queda
conformado por partculas de
distinto tamao, composicin y
estructura.

3El agua arrastra las partculas de

menor tamao y las conduce a los
niveles inferiores.
4La capacidad de los minerales
secundarios para retener cationes
promueve el almacenamiento de
nutrientes que favorecen el
crecimiento de biomasa en la parte
superior.
Esta evolucin del suelo da lugar a
la aparicin de capas denominadas
horizontes.
El
conjunto
de
horizontes.
horizontes es el perfil del suelo.
suelo.

Horizonte O: El ms superficial. Constituido por

materia
orgnica
fresca,
parcialmente
degradada, y sobre todo resistente. Esta ltima
de color negra.
Horizonte A: Expuesto a la intemperie y al agua,
constituida principalmente por finas partculas
slidas orgnicas, que le imparten un color
oscuro, y por partculas de fraccin arenosa que
le confieren una elevada permeabilidad.
Horizonte B: Zona donde confluyen los
materiales de los horizontes superiores.
Formado principalmente por arcillas, que la hace
menos permeable. Es una zona de deposicin.
Horizonte C: Capa de transicin entre los
anteriores horizontes y la roca original.
Constituido
por
material
fragmentado,
meteorizado mecnicamente.

El suelo se caracteriza por

una fase slida y otra fluida:
La fase slida constituye
alrededor del 50% en volumen
del suelo, y est formada
mayoritariamente de partculas
inorgnicas (~45%) y materia
orgnica (~5%);
El otro 50% del volumen, que no
es ms que espacio poroso, lo
ocupa la fase fluida: aire
edfico y una fase acuosa
denominada disolucin del
suelo.

Materia Orgnica del Suelo (MOS).

(MOS) Los
residuos de la biomasa, principalmente
biomasa vegetal, constituyen el material de
partida de la MOS.
El humus:
presenta una elevada capacidad de
retencin de la humedad del suelo;
aumenta la permeabilidad de los suelos
arcillosos;
contribuye a la capacidad de intercambio
catinico del suelo;
propicia la retencin de los metales
pesados, impidiendo su percolacin hacia
el acufero;
favorece
el
establecimiento
de
interacciones qumicas con contaminantes
orgnicos, evitando su movilizacin hacia
otros componentes ambientales.

TEXTURA
El tamao y porcentaje de las
partculas individuales del suelo
determina su textura.
En la fase slida de un suelo pueden
distinguirse cuatro fracciones de
material, segn su tamao:
Grava: partculas superiores a 2mm;
Arena: partculas comprendidas entre
2 y 0,05mm;
Limo: partculas con tamaos entre
0,05 y 0,002mm;
Arcilla: partculas de dimetro inferior
a 0,002mm.

ESTRUCTURA
La
aglutinacin
de
los
componentes texturales del suelo
(arena, limo y arcilla) forma
agregados, y la asociacin
adicional de esos agregados en
unidades ms grandes forma las
estructuras
del
suelo
denominadas peds.

AGUA DISPONIBLE DEL SUELO

Cuando se inunda un campo, el aire que
ocupa los poros del suelo es desplazado
por el agua; seguidamente, el agua
drena por gravedad, hasta que el suelo
alcanza su capacidad de campo (FC),
que se corresponde con una succin de
1/3 bar; si no se agrega ms agua, las
plantas producirn una succin cada
vez ms alta, hasta alcanzar a los 15
bar, nivel en que ya no podrn sostener
sus necesidades de agua y se
marchitarn; a la cantidad de agua
contenida en el suelo, en este punto, se
le denomina punto de marchitez (WP).

DENSIDAD APARENTE
Es igual a la masa seca del suelo dividida por su volumen
(incluidos los poros). Una elevada densidad es propia de suelos
muy arenosos o compactados. Los suelos cultivables tienen
densidades entre 1.1 a 1.4 g/cc. Densidades bajas no indican
necesariamente que un suelo sea propicio para el cultivo.

POROSIDAD
Parte del volumen total del suelo constituido por los poros, que son
ocupados por el aire o el agua. Usualmente, este espacio llega a ser
el 50% del volumen total del suelo. En este espacio ocupado por el
aire se suministra oxgeno a los organismos que descomponen la
materia orgnica, al humus y a las races de las plantas. El espacio
poroso tambin permite el movimiento y almacenamiento del agua y
de los nutrientes disueltos.

CONSISTENCIA
La
consistencia
es
la
resistencia que el suelo ofrece
a su deformacin o ruptura.
Depende de la textura,
estructura y de la cantidad y
naturaleza de los coloides que
lo conforman.

CAPACIDAD DE INTERCAMBIO
DE CATIONES (CEC)
Cantidad mxima de cationes que un
suelo es capaz de retener, a un pH
dado, disponible para el intercambio
con la solucin del suelo. La CEC se
utiliza como una medida de la
fertilidad, la capacidad de retencin
de nutrientes y la capacidad para
proteger las aguas subterrneas de la
contaminacin por cationes. Se
expresa
como
centi-moles de
hidrgeno por kg (cmolc/kg o
100meqc/100g). La mayor parte de
CEC del suelo se debe a la arcilla y el
humus.

pH
La reactividad del suelo se expresa
en trminos del pH y es una
medida de su acidez o alcalinidad.
Oscila entre 3,5 (muy cido) y 9,5
(muy alcalino). El efecto del pH es
retirar del suelo o poner a
disposicin ciertos iones. Los
suelos con alta acidez (<5,5)
tienden a tener cantidades txicas
de aluminio y manganeso. Los
suelos con alta alcalinidad (> 8,5)
tienden a dispersarse. La mayora
de los cultivos agrcolas se
desarrollan mejor en suelos
minerales de pH 6,5.

CONTENIDO Y DISPONIBILIDAD
DE NUTRIENTES
Los nutrientes esenciales para el
crecimiento y desarrollo de las plantas se
dividen en dos categoras: macro y
micronutrientes. Los macronutrientes
son: carbono (C), oxgeno (O), hidrgeno
(H), nitrgeno (N), fsforo (P), potasio
(K), calcio (Ca), magnesio (Mg) y azufre
(S). Las plantas los necesitan en grandes
cantidades.
Por
otro
lado,
los
micronutrientes que, aunque
se
necesitan en cantidades ms pequeas,
son cruciales para la vida de las plantas,
son: el hierro (Fe), zinc (Zn), manganeso
(Mn), boro (B), cobre (Cu), molibdeno
(Mo), cobalto (Co), nquel (Ni) y cloro (Cl).

SALINIDAD
Las sales pueden ser transportadas a
la superficie del suelo por capilaridad,
desde un acufero cargado de sal, y a
continuacin acumularse debido a la
evaporacin. La salinizacin se
produce cuando durante el riego no
se presta la debida atencin al
drenaje y la lixiviacin de las sales
fuera del suelo. Las sales tambin
pueden acumularse por la intrusin
del agua de mar, o se pueden
producir de forma natural. A medida
que la salinidad se incrementa puede
ocasionar la degradacin de los
suelos y de la vegetacin.

SUELOS SDICOS
Se refiere al exceso de sodio
intercambiable en el suelo. Los
suelos
sdicos
suelen
presentarse
generalmente
dentro de regiones ridas y
semiridas,
son
frecuentemente inestables y
exhiben propiedades fsicas y
qumicas pobres, lo que impide
la infiltracin del agua, su
disponibilidad y, finalmente, el
crecimiento de la planta.

Teniendo en cuenta su uso, se

dice que un suelo est
contaminado
si
contiene
concentraciones de una o ms
sustancias peligrosas, a tal nivel
que significan un riesgo para la
salud humana y el ambiente.

1. Prcticas Agrcolas Inadecuadas,

Inadecuadas debidas a la
excesiva o mala aplicacin de:
Pesticidas,
Herbicidas, y/o,
Fertilizantes.

2. Descarga directa de
residuos sobre los
suelos, que pueden ser:

Residuos industriales
Residuos municipales

3. Derrames accidentales, de:

Aceites y combustibles,
Solventes y pinturas,
Otros contaminantes.

4. Lixiviacin de los residuos contenidos en los

rellenos
5. Accidentes industriales
6. Percolacin de aguas contaminadas

7. Ruptura de tanques y tuberas enterradas

8. Lluvia cida