Fichas Tcnicas de Reparacin de Vehculos

NO. 25
JUNIO 2007

LA SEGURIDAD EN LA SOLDADURA AL ARCO ELCTRICO

En procesos de soldadura MIG, TIG y electrodo revestido, la soldadura al arco elctrico se define
como el proceso en el cual la energa se obtiene por medio del paso de corriente entre la pieza a
unir y un electrodo; este ltimo, por lo regular se utiliza como material de aporte en la unin al
fundirse con el arco elctrico. Es importante mencionar que en procesos MIG y TIG, el electrodo
es protegido por la inyeccin de un gas inerte para evitar la oxidacin.
Dentro de las actividades del taller y en particular en los
procesos de soldadura, la seguridad es un factor indispensable, ya que los accidentes pueden evitarse si se
cumplen las normas establecidas para ello. El operario
tiene que observar con especial cuidado estas reglas de
seguridad y utilizar la mayor proteccin personal contribuyendo as con la seguridad del taller.

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Los riesgos y peligros relacionados con el proceso de soldadura, consisten en emisiones de humos, radiaciones e
iluminaciones dainas para la vista; adems, el uso de
electricidad y gases puede provocar quemaduras, descargas elctricas, incendios y explosiones.
1

Procesos de soldadura al arco

elctrico

1. Seguridad al utilizar una mquina de soldadura

Es importante que antes de utilizar la mquina de soldar el tcnico conozca el manejo del equipo, as como los
accesorios y herramientas que complementan el proceso a fin de que pueda operarla con facilidad y seguridad.

2. Mquina de soldar (Fuente de Poder)

a). Circuitos con corriente: En la mayora de los talleres reparadores el voltaje utilizado es de 220 Volts. Estos
voltajes son altos, por lo que el operador debe tener en cuenta que si no se toman las medidas de precaucin necesarias se puede inferir en graves lesiones. Es muy importante que ningn trabajo se haga sobre los cables de la
mquina; para manipular los interruptores, controles, etc., se debe comprobar que la maquinaria haya sido
desconectada de la energa, abriendo el interruptor para desenergizar el circuito.

b). Lnea a tierra: Todo circuito elctrico debe tener una lnea a tierra para evitar la posible formacin de corrientes parsitas, las cuales podran originar un choque elctrico al operador si ste llegara a poner una mano en
la carcaza de la mquina. Nunca opere una mquina que no tenga su lnea a tierra.

c). Cambio de polaridad: En Procesos TIG el cambio de polaridad se realiza para sustituir el polo del electrodo
de positivo (polaridad invertida) a negativo (polaridad directa). Tenga cuidado de No cambiar el selector de polaridad si la mquina se encuentra operando, ya que al hacerlo saltar el arco elctrico en los contactos del interruptor, destruyndolos por consecuencia. Si su mquina soldadora no tiene selector de polaridad, cambie las terminales, cuidando que sta no est energizada.

d). Cambio del rango de amperaje: En las mquinas que tienen 2 o ms escalas de amperaje no es recomendable efectuar cambios de rango cuando se est soldando, esto puede producir daos en las tarjetas de control,
u otros componentes tales como transistores, diodos, etc. En mquinas tipo clavijeros no se debe cambiar el
amperaje cuando el equipo est soldando, ya que se producen serios daos en los contactos elctricos causados
por la aparicin de un arco elctrico al interrumpir la corriente. En mquinas tipo Shunt mvil, no es aconsejable
regular el amperaje soldando, puesto que se puede daar el mecanismo que mueve el Shunt.

3. Seguridad en operaciones con soldadura

El mtodo de soldadura no es una operacin riesgosa si se respetan las
medidas preventivas de seguridad. Esto requiere un conocimiento amplio
y prctico por parte del tcnico y responsables del taller sobre los posibles
riesgos y accidentes que pueden ocurrir en cualquier operacin de soldadura.
Condiciones ambientales que se deben tomar en cuenta:

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a). Riesgos de incendio: Nunca se debe soldar en la proximidad de lquidos inflamables, gases, vapores, metales en polvo o polvos combustibles.
Cuando en el espacio destinado para las labores de soldadura se encuentran dispersas partculas de gases, vapores o polvos, es necesario mantener perfectamente ventilado el lugar mientras se suelda.

Riesgos de incendio por

combustibles prximos

Proceso de soldadura con

ventilacin por extraccin

Evitar realizar procesos de

soldadura interactuando con agua

b). Ventilacin: Soldar en reas cerradas sin ventilacin es una operacin

arriesgada ya que el operador queda expuesto a severas molestias y enfermedades ante la falta de oxgeno, el calor de la soldadura y el humo. Las
corrientes naturales de aire, ventilacin y posicin de la cabeza ayudan a
mantener el humo alejado de la cara del soldador.
c). Humedad: El operador nunca debe trabajar sobre suelo hmedo cuando suelda. Es indispensable que conserve sus manos, vestimenta y lugar
de trabajo continuamente secos, debido a que la superficie mojada puede
llegar a ser un conducto de corriente al cuerpo del operador y producir un
choque elctrico.
Se recomienda utilizar mamparas de separacin en los puestos de trabajo
para proteger al resto de los operarios de los trabajos de soldadura. Deben
estar elaboradas de un material opaco o translcido robusto para proteger
de cualquier salpicadura, de los rayos dainos del arco y de la luz brillante.
La parte inferior debe estar al menos a 50 cm. del suelo para facilitar la
ventilacin. Esta rea del taller va sealada con la frase: PRECUACION
ZONA DE SOLDADURA, para advertir al resto de los trabajadores del
taller. Tambin se utilizan pantallas grandes resistentes a flamas.

4. Seguridad en la soldadura de tanques o depsitos

Soldar recipientes que hayan almacenado en su contenido materiales inflamables o combustibles es una operacin
de soldadura extremadamente peligrosa. A continuacin se detallan recomendaciones que deben ser observadas
en este tipo de trabajo:

a). Preparar el estanque para su lavado: La limpieza de recipientes que hayan sido utilizados para almacenar
combustibles debe ser efectuada slo por personal experimentado y bajo supervisin. No deben emplearse en la
limpieza hidrocarburos clorados (tales como tricloroetileno y tetracloruro de carbono), debido a que se descomponen por el calor o radiacin de la soldadura, formando fosfgeno un gas altamente venenoso.
b). Mtodos de lavado: La eleccin del mtodo de limpieza depende generalmente de la sustancia contenida.
Existen tres mtodos: agua, solucin qumica caliente y vapor.

c). Preparar el estanque para la operacin de soldadura: Al respecto existen dos tratamientos:
Agua

Gas CO2-N2

El proceso consiste en llenar el estanque a soldar con alguno de stos fluidos, de tal forma que los gases inflamables sean desplazados desde el interior del depsito.

5. Equipo de proteccin personal para la soldadura de arco

Los accidentes pueden evitarse si se cumplen las reglas y se utiliza siempre el equipo de proteccin necesario:

a). Mscara de soldar: protege los ojos, la cara, el cuello y debe estar provista de filtros inactnicos de acuerdo
al proceso e intensidades de corriente empleadas.

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b). Guantes de cuero: tipo mosquetero con costura interna, para proteger las manos y muecas.
c). Peto de cuero: para protegerse de salpicaduras y exposicin a rayos ultravioleta del arco.
d). Polainas y casaca de cuero: cuando es necesario hacer soldadura en posiciones verticales y sobre cabeza,
deben usarse estos aditamentos, para evitar severas quemaduras que puedan ocasionar las salpicaduras del metal
fundido.
e). Zapatos de seguridad: que cubran los tobillos para evitar el atrape
de salpicaduras.

f). Capucha de Mezclilla: protege el cabello y el cuero cabelludo, especialmente cuando se hace soldadura en posiciones especiales.
g). Ropa de Trabajo: No use ropa de matreriales sintticos, sta debe ser
de lana o algodn ignfugo. Utilizar mangas largas con los puos ceidos
a la mueca; adems de usar un collarn que proteja el cuello. Es conveniente que no lleven bolsillos y en caso contrario deben cerrar hermticamente. Los pantalones no deben tener dobladillo, ya que pueden retener
las chipas producidas e introducirse en el interior del calzado de seguridad.
NOTA: Evite tener en los bolsillos todo material inflamable como fsforos,
encendedores o papel celofn.
5

Equipo de seguridad
recomendado

6. Proteccin de los ojos

La proteccin de la vista es un asunto de gran importancia que merece una consideracin aparte. El arco elctrico que se utiliza como fuente de calor y cuya temperatura alcanza los 4000C, desprende radiaciones visibles y
no visibles. Dentro de estas ltimas, tenemos aquellas de efecto ms nocivo como son los rayos ultravioleta e
infrarrojos.
El tipo de quemadura que el arco produce en los ojos no es permanente, aunque s es extremadamente dolorosa.
Su efecto es como tener arena caliente en los ojos. Para evitarla, debe utilizarse un lente protector (vidrio inactnico) que ajuste bien y a su vez sobreponer una cubierta de vidrio transparente, la cual debe ser sustituida inmediatamente al deteriorarse. A fin de asegurar una completa proteccin, el lente protector debe poseer la densidad
adecuada al proceso e intensidad de corriente utilizada. La siguiente tabla le ayudar a seleccionar el lente adecuado:

a). Rayos Infrarrojos: Son rayos invisibles emitidos durante el proceso de soldadura. Los rayos infrarrojos
pueden daar la visin.

b). Rayos Ultravioleta: Son rayos invisibles dainos emitidos por el arco durante soldadura. Los rayos UV
pueden daar la visin del soldador y quemar su piel.
Sin Proteccin
Luminosos Infrarojos Ultravioleta
Cristalino
Crnea

Retina

100

CORRIENTE, en Amperes

PROCESO

10 15 20 30 40 60 80 100 125 150 175 200 225 250 275 300 350 400 450 500

Arco manual

10

11

12

13

14

12

13

14

Sistema MIG, con gas inerte,

espesores altos

10

11

Sistema Mig con gas inerte,

espesores bajos

10

11

12

113

12

13

14

15

Con Proteccin
Vidrio Inactnico

Proceso TIG
Proceso MIG con gas CO2

Influencia de las
radiaciones sobre el ojo

10

11
10

11

12

13

14

15

Nota: El rea azul corresponde a rangos en donde el proceso de soldadura no es

utilizada.

7. Recomendaciones generales
a). Proceso de soldadura al arco:
Antes de empezar cualquier operacin de soldadura al arco, se debe hacer una inspeccin completa
del equipo.
Leer las etiquetas de advertencia y los manuales de
instruccin de los equipos.
Remueva todos los peligros potenciales de fuego
en el rea de soldar.
Mantenga siempre un extinguidor de fuego cerca
del puesto de trabajo.
Equipe las mquinas de soldar con conexiones que
se puedan quitar rpidamente.
Desconectar la mquina de la corriente elctrica
antes de realizarle cualquier reparacin.
La conexin a tierra en las mquinas de soldar es
importante.
Los sostenedores de electrodos no deben usarse si
estos tienen los cables sueltos o aislantes daados.

Un arco no se debe realizar si alguien alrededor no

cuenta con el protector de los ojos apropiado.
Aislar la zona de soldadura con mamparas ignfugas.

b). Equipo de proteccin personal:

La radiacin de la luz infrarroja es la causa del quemado en la retina y de la enfermedad llamada
cataratas. Proteja los ojos con el casco de soldar
con un plato filtrante de grado apropiado.
Proteja su cuerpo de las partculas y rayos del arco
con ropa adecuada. Como son: ropa de lana,
delantal a prueba de fuego y guantes.
Ropa propiamente ajustada que no est desgastada o rota y libre de grasa y aceite.
Las camisas deben tener mangas largas.