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Presentacin

l Palacio de la Escuela de Medicina, antiguo Tribunal

del Santo Oficio, se enorgullece de presentar esta gua
de maestros con el fin de proporcionar las herramientas
para conocer ms a fondo nuestro recinto museogrfico y la informacin que proporciona al pblico, y poder as transmitirla a sus alumnos.

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Hoy, el Palacio se ha convertido en un lugar donde se resguarda la inigualable coleccin de la Escuela de Medicina, perteneciente a la Universidad Nacional Autnoma
de Mxico, y algunas piezas artsticas raras y de gran belleza, adems de un archivo histrico de especial trascendencia e importancia acadmica para historiadores
e investigadores.

Esta gua tiene como objetivo proporcionar a los educadores un acercamiento particular al patrimonio expuesto en el Museo de la Medicina Mexicana. El buen
seguimiento de esta gua facilitar el conocimiento de
la historia de la medicina y la Inquisicin de Nueva Espaa, y sobre todo ayudar a obtener una experiencia
cultural y esttica significativa.
Cada apartado de esta gua, en los que se expone el contenido de alguna sala, est acompaado de una explicacin
histrica del contexto social y cultural de la temtica
de la sala para lograr un conocimiento ms extenso de
cada apartado.

Diseo y contenido de la gua

Fotografa de Michel Zab

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Fachada del Antiguo

Palacio de la Inquisicin,
Palacio de la Escuela de Medicina, UNAM
Particular fachada del Palacio posicionada en la punta del lote partiendo
transversalmente y de manera innovadora la esquina del edificio, siglo
XVIII.

sta gua se dise especialmente para profesores de

quinto de primaria a tercero de secundaria como
una herramienta que facilite el conocimiento y la comprensin de sus alumnos acerca de la historia de la medicina en Mxico, las ciencias de la salud, la sexualidad
y el cuerpo humano, adems de la Inquisicin novohispana.

Dentro del museo, el docente descubrir que ste

pretende instaurar una comunicacin por medio de
objetos patrimoniales e investigaciones realizadas ex
profeso para ello; y para lograrlo se efecta un trabajo
de recreacin de contextos y situaciones por medio de
discursos museogrficos que proporcionan lecturas e
interpretaciones que incentivan al dilogo.

Con la ayuda de esta gua los profesores podrn llevar a

cabo una visita autogestiva por el Museo de la Medicina
Mexicana, ya que contiene un plan de recorrido por las
salas y sugiere preguntas y reflexiones.

Adems, se incluye una serie de materiales complementarios para que el profesor pueda realizar algunas actividades
con su grupo de estudiantes durante la visita o como
ejercicios de cierre.

Patrimonio artstico del Palacio

de la Escuela de Medicina
Arquitectura

l Palacio de la Escuela de Medicina, antiguo Palacio

por el famoso arquitecto virreinal Pedro de Arrieta,

quien tambin construy la Iglesia de la Profesa, la Catedral Metropolitana de la Ciudad de Mxico y el Templo
la
de Santo Domingo, entre otros. Durante el siglo
Inquisicin goz de un periodo de expansin, por ello,
en ese momento, [] despus de sucesivas adaptaciones
de las viejas instalaciones y ante crecientes necesidades de
al arquitecto criollo don Pedro de Arrieta, los primeros
1

En la arquitectura del Palacio resaltan ciertas peculiaridades innovadoras para la poca de su construccin,
como la entrada construida en la esquina del lote y los

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arcos volados de las esquinas de los cuatro puntos cardinales del patio, los cuales crean un efecto de profundidad
y continuidad desde la entrada. Asimismo, resalta la
monumental escalera central por su belleza y grandeza.
La portada del Palacio destaca por su importancia no
slo artstica, sino por su originalidad y su relevancia
histrica, ya que slo se conservan en Mxico cinco
ejemplos de portadas coloniales de este tipo; todas barrocas y todas del siglo XVIII. La primera y ms grandiosa es la de este Palacio, y sin duda la que sirvi de
ejemplo y antecedente a las otras cuatro.2 Cabe resaltar, adems, que los materiales empleados para la construccin de la portada son tezontle y piedra chiluca,
lo que le da continuacin al estilo arquitectnico de la
plaza entera.

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Arco volado del patio central, Palacio de la Escuela de Medicina,

El arquitecto don Pedro de Arrieta ide una manera para alinear la entrada sobre la esquina con las
columnas del patio centra, este es un ejemplo del arco volado construido por el gran arquitecto.

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Fotografa de Michel Zab

Fotografa de Michel Zab

Archivo Museo de la Medicina Mexicana

Inquisicin, en El Palacio de la Escuela de Medicina, Mxico:

, 1994, p. 62.

Manuel Gonzlez Galvn. El Palacio de la Inquisicin

), en El Palacio de la Escuela de Medicina, Mxico:
, p. .

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11

historia. Segn el doctor Flavio Salamanca, cuatro momentos fundamentales de la historia del Palacio: la poca
pre-Arrieta (1571-1732), representada por las casas que
don Pedro de Arrieta tuvo que demoler para comenzar
a construir el Palacio; la construccin del Palacio de la
Inquisicin (1732-1736), llevada a cabo tambin por
la Escuela de Medicina, hechas por el ingeniero Juan
de Bustillos, y en 1876 por el arquitecto Luis G. Anzo5
tor Ignacio Chvez en 1932-1933. Cabe mencionar
que en 1980 se llev a cabo una profunda restauracin
para recuperar el nivel original del piso. Actualmente en
jos de conservacin para que luzca su esplendor original.

Fotografa de Michel Zab

Escalera central, Palacio de la Escuela de Medicina, UNAM

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El gran patio central, o patio mayor, produce una sensacin de fuerza y poder debido a su grandeza y perfecta
cuadratura. Desde all, se puede ver que los dos pisos
estn soportados

sobre diecisis columnas, que debieran ser veinte si se

aadieran las cuatro angulares, suprimidas por la consabida
original solucin de arcos cruzados y en pinjante de los
cuatro extremos. En el nivel superior s se cuenta con las
veinte columnas correspondientes al nmero de arcadas, al
incluirse las cuatro angulares. Los arcos en el primer nivel
son prcticamente de medio punto, en tanto que los del
segundo, de tres puntos.3

La magna escalera central del Palacio fue construida

de tal forma que al subir al segundo piso se observe de
frente, por encima del techo, la torre del Templo de Santo
Domingo, cuya construccin tambin se le atribuye a don
Fotografa de Csar Flores

Pedro de Arrieta. Es importante saber que los escalones y

el pasamano de la escalera, aunque no son los originales,
adaptarlo para la Escuela de Medicina.4 La escultura de
San Lucas, santo de la Iglesia catlica y mdico de profesin, fue colocada sobre el descanso de la escalera en
el ao de
; fue esculpida en la Academia de San
Carlos y destaca en importancia por el material en el
que est construida, ya que el mrmol proveniente de
la ciudad de Carrara en Italia era un elemento caro e
importado, conocido y codiciado universalmente por
los artistas por su blancura.
Sobre la magna escalera se encuentran las trazas del anteproyecto de mural La apoteosis de las ciencias mdicas de
Diego Rivera, mismo que no fue terminado.
Vista del patio central del Palacio de la Escuela de Medicina,

Fotografa de Michel Zab

Martn Soriano, 1859

San Lucas
Mrmol
Col. Patrimonio Universitario, UNAM
La estatua de San Lucas fue esculpida en la academia de San Carlos
y destaca como una maravillosa e importantsima obra de arte por su
mrmol italiano.

Historia
El terreno donde se erige el Palacio fue, desde
, sede
de las primeras instancias inquisitoriales otorgadas por
la orden de los dominicos, que haban fundado su convento en esta plaza muchos aos antes. Los inquisidores
se establecieron en una zona estratgica, ya que frente a su
monasterio se encontraba la antigua aduana de la ciudad,
hoy sede de la Secretara de Educacin Pblica, y de esa
forma podan revisar constantemente si entraban en o
salan objetos herticos o sospechosos de la ciudad, en
especial, publicaciones.
La Inquisicin de Nueva Espaa revis algunos casos
de personas conocidas y famosas hasta nuestros das,
como Servando Teresa de Mier, quien pas un tiempo
en las crceles de dicha institucin por sus ideas revolucionarias y poco ortodoxas. Jos Mara Morelos fue
degradado sacerdotalmente por la Inquisicin y enviado
a Ecatepec en el ao de 1811 para ser fusilado. Pocos
aos despus, en 1820, la Inquisicin se disolvi por

Usos y cambios
a lo largo del tiempo
En 1838, el Palacio se subast pblicamente, pero nadie
lo compr; las leyendas y los mitos que rodean a la Inquisicin ahuyentaron a los posibles compradores. El
de la Lotera Nacional, luego una escuela primaria e invirti en la Escuela de Medicina.
Durante casi cien aos, las lecciones de medicina y enfermera se impartieron en el Palacio, inclusive se cre
un internado para los alumnos y la capilla se convirti
en la Academia de Medicina, donde los mdicos egresados hacan el juramento hipocrtico.
En 1956, la Escuela de Medicina se traslad a la Ciudad Universitaria de la
y se empezaron grandes
trabajos de restauracin en el Palacio para recuperar el
dao que los aos de uso intenso haban provocado:

La llegada del Departamento de Historia y Filosofa de la

Medicina de la Facultad [de Medicina] al viejo Palacio en
1973 marc el inicio de una nueva era en la que privara el
inters de rescatar plenamente el inmueble y conferirle
un nuevo sentido, digno de su pasado y de su proyeccin
como parte esencial de la facultad6.

Se termin la restauracin en 1980 y el 22 de diciembre

se inaugur el Museo de la Medicina Mexicana.
5

El Palacio de la Inquisicin y el terreno donde fue erigido

3 Ibid, p. 82.

4 Ibid, p. 94.

Inquisicin, en El Palacio de la Escuela de Medicina, p. 141.

6
Carlos Viesca Trevio. La Escuela Nacional de Medicina
en el Palacio de la Inquisicin, en El Palacio de la Escuela de
Medicina, p. 135.

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13

Recorrido por las salas del Museo

Actualidad
Hoy, el Palacio es un recinto dedicado a la enseanza y
la difusin de la historia de la medicina en Mxico. El
Museo de la Medicina Mexicana cuenta con ms de 20
salas que contienen objetos tan variados como nicos. El
Palacio tambin alberga el Departamento de Historia y Filosofa de la Medicina de la Facultad de Medicina y su
archivo histrico, y la Biblioteca Doctor Nicols Len.

Historia de la medicina
antigua mesoamericana

n cuatro salas se presenta la historia de la medicina

prehispnica, dividida segn la cronologa tradicional de la historia de Mesoamrica en tres grandes
periodos: preclsico, clsico y posclsico. La coleccin de
estas salas est compuesta por reproducciones de piezas
de manufactura prehispnica como vasijas, esculturas,
estatuillas, joyas, recreaciones de pintura y cdices, restos
seos reales que presentan lesiones de enfermedades,
adems de videos y textos a muro. Todos estos elementos sirven para ilustrar al visitante de la sala.

Estudiantes de Medicina posando debajo de uno de los arcos volados

del patio central del Palacio de Medicina.

Fresco del escudo de la Inquisicin Mexicana,

Palacio de la Escuela de Medicina,

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que caracterizan a dicha institucin: una cruz de doble travesao que

espada representando la justicia; la rama de olivo que es la fe catlica; un puente pasando sobre las olas representando la presencia de la
inquisicin en los reinos de ultramar; y las iniciales IM: Inquisicin
Mexicana.

Archivo Museo de la Medicina Mexicana

Figurilla conocida como Baby Face

Arcilla
Preclsico medio (1200-400 a.C.), cultura Olmeca
Sala de Mxico Antiguo, Museo de la Medicina Mexicana,
Reproduccin
Las estatuillas pertenecientes a las etapas ms tempranas de la historia
de Mxico probablemente representen los estndares de belleza de la
poca de su creacin.

Las sociedades seminmadas del periodo preclsico tenan prcticas de la medicina relacionadas con creencias
y costumbres mgico-religiosas. Crean que las enfermedades eran maldiciones divinas que haba que curar
por medio de conjuros mgicos y ritos chamnicos para
complacer a los dioses, que deban liberar a una per-

por ejemplo, Tezcatlipoca, la deidad de la noche y la

destruccin, el que conoca las cosas secretas, era quien
castigaba a los pecadores con enfermedades epidmicas
cuando el problema era colectivo, o con locura, en casos individuales.7
Algunas prcticas mdicas de los habitantes del Mxico prehispnico son de hecho similares a las empleadas en
la actualidad. Por ejemplo, la trepanacin craneana, que
consiste en perforar el crneo, se utilizaba para curar
enfermedades que se consideraban relacionadas con el
cerebro, y hoy se practica tambin en algunas operaciones de neurociruga. Durante el Mxico prehispnico
esta prctica requera que el cirujano tuviera grandes
conocimientos de anatoma, herbolaria y anestesia, y
por increble que pueda parecer muchos pacientes que
se sometieron a esta ciruga, sobrevivieron.
La cultura prehispnica ms representativa del preclsico es la olmeca, y entre los descubrimientos arqueocilla denominadas como baby faces: nios o personas
regordetas, desnudos, con deformacin craneana, ojos
hinchados y rasgados, y sin dientes. El hallazgo de una
gran cantidad de estas pequeas representaciones, al
neos bicfalos, entre otros, nos llevan a pensar que probablemente se trata de la representacin de estndares
de belleza de la poca y de las caractersticas fsicas que
provocaban admiracin en las personas.

Preguntas o actividades
recomendadas para esta sala
Recomendamos enfatizar la atencin en las estatuillas
de barro baby faces
deformaciones craneanas que se representan en ellas.

Carlos Viesca Trevio (coord.). Historia de la medicina en

Mxico, Mxico:
, 2007, p. 15.

Fotografa de Michel Zab

Fotografa de Rodrigo Girault

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15

Una cultura representativa del periodo clsico es la de

Teotihuacn, donde los antepasados nos dejaron maravillosos frescos con escenas cotidianas que hoy nos ayudan a comprender mejor esa sociedad. En Teotihuacn
tambin se han hallado representaciones presuntamente
relacionas con la medicina, como procesos quirrgicos
o teraputicos.
A lo largo de todas las etapas arqueolgicas teotihuacanas nos encontramos con representaciones de la
herbolaria y de las plantas curativas en general. Esto
sugiere que la sociedad teotihuacana tena gran inters
por desarrollar un profundo conocimiento de las plantas medicinales, pero tambin las comestibles. Vale la
pena mencionar que los hongos alucingenos tambin
tuvieron una importancia fundamental en la vida de los
antiguos habitantes de Mesoamrica por su utilizacin en
los ritos de comunicacin entre el hombre y la divinidad.

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La cultura maya se desarroll a lo largo de las tres pocas

prehispnicas y gracias a los registros que se conservan,
compuestos por cdices, crnicas, textos, expresiones
artsticas, restos humanos, entre otros, se ha podido esclarecer bastante el panorama de la salud maya.
Figurilla de bho
Cermica
Clsico (200-900 d.C.)
Jaina, Campeche. Cultura maya
Sala de Mxico Antiguo, Museo de la Medicina Mexicana,

Reproduccin
Estatuilla de animal gua maya: wayijel.

La diversidad de clases dentro de la sociedad maya se

muestra constantemente, y el mbito de la medicina no
es excepcin, ya que por medio de la existencia de dos
tipos de mdicos: los ah-men y los ah-cut.
Los ah-men eran los mdicos a los que acudan los campesinos en tiempos de epidemias, sequas o de algn
otro desastre natural. Estaban versados en las artes de
la adivinacin, la magia y los rituales. Cuando la enferde su control organizaban peregrinaciones a lugares sagrados para pedir perdn y hacer ofrendas a los dioses
correspondientes.
Los ah-cut eran nobles que aprendan de sus padres el
escribir, y atendan principalmente a otros miembros
de la realeza.
Los mdicos mayas necesitaban conocer muy bien el
sistema del calendario, ya que una de las principales
creencias de esta sociedad era que cuando un nio naca
reciba afectaciones csmicas que producan buenos o
malos augurios, dependiendo del da de nacimiento, se
representaban en la atribucin de un animal gua:
Crneo de hombre adulto sin procedencia, muestra deformacin tubular
oblicua
Direccin de Antropologa Fsica
.
-Mxico
Reproduccin autorizada por el Instituto Nacional de Antropologa e
Historia.
La deformacin craneana era una forma de demostrar el estatus econmico de la persona, ya que slo los nobles podan ostentar tal caracterstica fsica.

Cuando nace una persona, nace exactamente al mismo

tiempo un animal en las montaas; los dos estn destinados
a mantener una relacin muy especial a lo largo de sus vidas. [] Desde el nacimiento hasta la muerte, los destinos
de ambos estn ntimamente ligados y son inseparables;
el individuo y su compaero animal (tzotzil: wayijel), comparten el mismo espritu.8

Lo que hoy estudiamos como medicina nhuatl prehispnica es la suma de datos y conceptos procedentes del
Mxico central que corresponden a una tradicin indgena
anterior a la conquista [] No pienso que se deba llamar
medicina mexica, pues es ms que eso, es tambin tlatelolca, xochimilca, acolhua y tlaxcalteca, por sealar slo los
grupos ms importantes que la conforman. [] las medicinas prehispnicas y la nhuatl en particular, cuentan con
cinco milenios de tradicin [].9

Preguntas o actividades
recomendadas para esta sala
Recomendamos sugerir al grupo que busque los fresrepresentaciones relacionadas con la medicina prehispnica. Tambin puede llevarse a cabo una bsqueda
por la sala para encontrar el resto seo que presenta
ramente cmo se vea esta caracterstica fsica.

Los mexicas representan el mximo apogeo de la civilizacin prehispnica de la poca del posclsico. En
s mismos contienen la herencia de ms de 5000 aos de
Crneo de mujer adulta
Sin procedencia
Direccin de Antropologa Fsica
.
-Mxico
Reproduccin autorizada por el Instituto Nacional de Antropologa
e Historia.
largo y ancho del territorio americano nos sugieren que en Mesoamrica exista un tipo de treponema endmico de la regin, de la que los
espaoles pudieron haberse contagiado.

8
Ramn Pedro Pitarch. Chhuel: una etnografa de las almas
tzeltales, Mxico:
, 1996, p. 81.

Fotografas de Rodrigo Girault

evolucin cultural y conocimiento gracias a sus vastas

conquistas a lo largo y ancho de todo el altiplano mesoamericano. En palabras del doctor Carlos Viesca:

Esto nos sugiere que probablemente los mexicas no

fueron creadores de cultura, sino que se apropiaron y
heredaron el pensamiento creado por sus predecesores
y los pueblos bajo su mando.
Sin embargo, los mexicas tenan un amplio conocimiento
de las plantas medicinales y las cantidades necesarias para
curar varias enfermedades, adems de extrema precisin
para distinguirlas de las txicas; la asombrosa capacidad y
agujas de maguey y cabello, sobre el uso de prtesis para
las heridas de guerra, y de clavos y placas de obsidiana o
piedra para curar las fracturas, entre otros.
Los mexicas ponan gran atencin al cuidado de las
embarazadas y al trabajo de parto. Los familiares de
Sala de Mxico Antiguo, Posclsico, Museo de la Medicina Mexicana,
Las parteras asistan a la mujer en cinta, da y noche durante las ltimas
temascal.

Ibid. pp. 9 y 10.

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la madre escogan una partera, ticiti, quien llevaba a la

embarazada para revisarla y dar a luz en un temazcalli.
La ticiti preparaba los alimentos para atenuar los dolores
del parto y le daba infusiones para las contracciones. Si la
mujer mora durante el parto se converta en cihuaquetzque (mujer valiente) o cihuateteo (mujer diosa), y acompaaba al sol en su recorrido por el cielo junto con los
dems guerreros cados en batalla.
Annimo
Ex voto al Santsimo Cristo del Encino y la Santsima Virgen Mara del
Pueblo, Siglo
Sala de Mxico Antiguo, Conquista, Museo de la Medicina Mexicana,
Reproduccin
Un exvoto es una ofrenda que se haca a los santos o a Dios o la virgen.
Estas ofrendas se depositaban en santuarios o lugares de culto, generalmente acompaadas de una leyenda que explicaba el propsito del
nas, animales, armas, alimentos o situaciones.

Preguntas o actividades
recomendadas para esta sala

juros, entre otras manifestaciones. Una vez consumada

la conquista, no obstante la observacin de Corts
referente a que no era necesario el arribo de mdicos

en la sala y cules son sus atributos y funciones?

en el arte de curar, los mdicos fueron llegando uno a

uno.10
novohispana llena de matices culturales y la investigacin alrededor del cuerpo humano aument, dando increbles resultados para la resolucin de padecimientos
mdicos, algunos ms acertados que otros.

La llegada de los espaoles no solamente trajo un mestizaje de razas, sino tambin un mestizaje cultural, que
se representa en muchos mbitos de la sociedad: desde
las prcticas religiosas, la cocina, el idioma e inclusive
en la medicina. La unin de las dos culturas provoc un
desarrollo de las ciencias mdicas.
La unin de las ciencias mdicas de esas dos culturas
trajo una mezcla de prcticas: sangras junto con remedios de herbolaria, exvotos junto con ofrendas y con-

Ejemplo de las nuevas prcticas mdicas que se originaron como consecuencia del mestizaje fue el uso de
mercurio vivo para la cura de enfermedades venreas,
largo y ancho no slo del virreinato de Nueva Espaa,
Carlos Viesca Trevio, Carlos (coord.). Medicina virreinal,
Mxico: Pinacoteca 2000, 2008, p. 28.

10

Crneo sin mandbula de mujer adulta, sin procedencia

Direccin de Antropologa Fsica
.
-Mxico
Reproduccin autorizada por el Instituto Nacional de Antropologa
e Historia.

El mercurio fue un remedio muy difundido, empleado para curar las enfer-

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sino tambin en todos los virreinatos americanos e

incluso en Europa: se crea que ingerir mercurio vivo
en distintas cantidades diarias, segn lo avanzada que
estaba la enfermedad, produca fuertes temperaturas

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Las instituciones hospitalarias de Nueva Espaa eran

lugares donde se reciban a los enfermos para darles cuidados principalmente de asistencia. Una de las primeras instituciones establecidas en la Ciudad de Mxico
fue el Hospital de Jess, fundado por Hernn Corts
para atender exclusivamente a los enfermos de origen
espaol. Los hospitales de naturales, como el Real Hospital de Naturales, fueron fundados por las primeras
rdenes mendicantes llegadas al territorio novohispano, como los franciscanos y agustinos.
En Nueva Espaa se publicaron importantes libros y
tratados de medicina que incluan gran cantidad de curas
y remedios prehispnicos con plantas endmicas de la
regin. El primer libro publicado en Nueva Espaa fue
Opera medicinalia, de Francisco Bravo, y en l se habla
extensamente de la zarzaparrilla, planta medicinal pre-

Fotografa de Rodrigo Girault

los libros publicados en territorio novohispano se empezaron a incluir remedios herbolarios prehispnicos.

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Otras obras mdicas publicadas en Nueva Espaa son el

Tratado breve de medicina y de todas las enfermedades, de
fray Agustn Farfn, en el que se explica cmo debe conducirse el mdico en las tierras del Nuevo Mundo, ya
que los pacientes no reaccionan de la misma manera a las
curas en estas tierras; el Cursus medicus mexicanus, de
ga ms antiguo de Amrica, y el Principia medicinae,
de Diego Osorio Peralta, que fue el primer tratado de
enseanza de la medicina dirigido especialmente a los
estudiantes de Anatoma en Nueva Espaa.

Preguntas o actividades
recomendadas para esta sala
de conquista.
de obsidiana incrustada?

remedios o recetas con los ingredientes y las cantidades

de aplicacin recomendadas. Hay 185 plantas representadas con dibujos y 64 plantas que slo se mencionan.

Fotografa de Laura Ruiz

Fotografa de Rodrigo Girault

Sala de Herbolaria, Palacio de la Escuela de Medicina,

Algunas plantas expuestas en esta sala son endmicas de Mxico, por lo
que resultaron completamente nuevas y fascinantes para los espaoles que
arribaron al Nuevo Mundo.

, Palacio de la Escuela de Medicina,

Botica del s.
Nuestra hermosa botica del siglo
es original, viene de Oaxaca y perteneci al Dr. Esesarte; es un testimonio de la evolucin de la farmacutica
en Mxico.

esta razn en ella podemos observar una seleccin de

plantas endmicas y las descripciones de los usos que
se les daba en la poca prehispnica, tal como se describe en el cdice, y los usos que se les da hoy. Adems,
hay una vitrina que contiene algunos elementos para
conformar una botica a la antigua gracias a los cuales se
muestra la creacin y el uso de las pastillas como forma

das naturales para dolencias comunes, por ejemplo. En

esta sala se exhiben plantas provenientes de diversas zonas
del pas, donde su uso medicinal es herencia milenaria
y aun se siguen empleando en algunas comunidades. La
diversidad de ecosistemas de Mxico da vida a una gran
variedad de plantas.

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Herbolaria y boticas
La herbolaria es el estudio y el uso de las plantas como
medicamento. Esta sala est dedicada al cdice De la
Cruz-Badiano, documento fundamental para el estudio y el entendimiento de la medicina prehispnica, por
Fotografa de Csar Flores

La herbolaria est presente en cada momento de nuestra

vida, cuando tomamos una infusin o aplicamos pomaSala de Herbolaria, Palacio de la Escuela de Medicina,
El cdice Cruz Badiano se populariz en gran medida entre los mdicos
espaoles ya que presentaba nuevas tcnicas basadas en plantas curativas desconocidas en el viejo continente que resultaron muy efectivas.

El cdice De la Cruz-Badiano o Libellus de medicinalibus

indorum herbis es el ms antiguo libro de medicina
conocido que fuera redactado en Amrica. [] constituye un documento de valor inigualable para estudiar
la medicina nhuatl prehispnica11 y consta de una
recopilacin de tratamientos escrita en 1552 por dos
mdicos indgenas: Martn de la Cruz y Juan Badiano.
Francisco de Mendoza, hijo del primer virrey de Nueva
Espaa, encomend a los dos mdicos que escribieran
un libro con el elenco de las plantas medicinales utilizadas por los indgenas. Francisco de Mendoza llev
el cdice a Espaa, donde se lo entreg como regalo a
Felipe II, quien lo guard en la Biblioteca del Escorial.
De all lo tom el farmacutico real y el Libellus adquiere una nueva dimensin. [] se inserta en el gran
movimiento del comercio de las plantas medicinales
que en esos tiempos se incrementaba entre Nueva Espaa y la metrpoli.12 En 1626 el cardenal Antonio
Barberini lo adquiri y lo don a la Biblioteca Vaticana,
donde qued olvidado por muchos siglos hasta que en
1991 el papa Juan Pablo II lo trajo de vuelta al lugar de
su creacin.
El cdice contiene, asimismo, un elenco de las enfermedades conocidas que afectaban al cuerpo humano
desde la cabeza hasta los pies. Contiene tambin los
11 Ibid., p. 24.
12 Carlos Viesca Trevio. Conceptos mdicos de los antiguos
mexicanos, Mxico: Facultad de Medicina,
, 1997, p. 47.

Algunos ejemplos de las plantas tpicamente mexicanas

que se mencionan en el cdice son:
Picietl (Nicotiana tabacum L.), comnmente conocido como tabaco. El humo producido por esta planta se usaba como remedio para problemas de asma y
jas maceradas se usan en el tratamiento de la gota y
los dolores reumticos.
Tlapatl (Dautra stramonium L.), comnmente conocido como toloache. Las hojas cocidas se utilizaban
se provocaban efectos psicotrpicos en rituales de
carcter mgico-religioso. Actualmente, la infusin de
el dolor de cabeza.
Totocuitlatl (Psittacantus calyculatus [DC] Don),
comnmente conocido como murdago. Las hojas se
aplicaban localmente para tratar tumores y la infusin
el fruto machacado se aplica en las verrugas.
Nochitli (Opuntia sp), comnmente conocida como
nopal. Las pencas machacadas y aplicadas como emBotica del s.
, Palacio de la Escuela de Medicina,
Albarelos, empleados para contener el principio activo de las plantas
medicinales, usado para manufacturar las pastillas.
Fotografa de Laura Ruiz

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21

pasto se empleaban para sanar las quemaduras del

cuerpo. Actualmente, las pencas licuadas o asadas se
emplean para preparar una bebida til para el tratamiento de la diabetes mellitus.
Epazotl (Chenopodium ambrosioides L.), comnmente conocida como epazote. Se usaba para combatir los
parsitos del vientre y la disentera. Actualmente, la
infusin de sus hojas tambin se emplea como tratamiento para la disentera y como desparasitante
intestinal.
Las boticas son las antiguas farmacias, a las que la gente
acuda para que les prepararan pastillas con los ingredientes activos que guardaban en los grandes frascos
blancos de porcelana llamados albarelos.
Para reforzar este tema recomendamos visitar la vitrina
completamente original y
de la botica del siglo
proveniente de Oaxaca, que perteneci al doctor Esesarte; es un testimonio de la evolucin de la farmacutica en Mxico.
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Preguntas o actividades
recomendadas para esta sala

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medicinal en tu casa? Opinas que la herbolaria es til

y funciona para combatir algunas enfermedades?
En la vitrina de la botica hay muchos elementos distintos
y desconocidos, sugerimos incitar la curiosidad en los
alumnos sobre qu tipo de objetos son y para qu pudieron haber servido en su poca.

Inquisicin
Con la ayuda de textos de soporte redactados gracias al
trabajo de los investigadores del Museo de la Medicina
Mexicana, en esta sala se relata la historia de la Inquisicin en Nueva Espaa.
, la Corona espaola posea el imperio
En el siglo
ms grande y poderoso del mundo, y para conservarlo
un poder poltico comn, que en este caso fue la religin catlica: La conquista de los reinos espaoles no
consisti en el exterminio de sus habitantes, sino en la
homogeneidad de creencias.13 Para lograr esto, la InquiNuria Galland et al. La inquisicin en Nueva Espaa: de vicios
y virtudes, de hechizos y conspiraciones estn hechos los hombres,
Mxico:
, 2013, p. 17.

13

Fotografa de Enrique Macas

Annimo novohisopano.
Retrato de fray Juan de zumrraga, s.
, Col. Museo Nacional de
-Mxico.
Historia, Castillo de Chapultepec,
Reproduccin autorizada por el Instituto Nacional de Antropologa
e Historia
Fray Juan de Zumrraga fue el primer obispo de Mxico, quien tambin
fue nombrado Inquisidor General de Nueva Espaa en 1535.
Su legado como inquisidor y obispo est ntimamente relacionado con la
vida de los indgenas de Nueva Espaa. Gracias al trabajo de Zumrraga se
sacaron a los indgenas de la jurisdiccin inquisitorial.

sicin intervena para imponer la religin y combatir

las herejas, es decir, todo lo que estuviera en su contra.
La Inquisicin se estableci en Nueva Espaa en 1522.
Este periodo se denomina etapa monstica. Cuando se
estableci el arzobispado en Nueva Espaa, el Tribunal
de la Inquisicin pas a ser responsabilidad del arzobisConsejo de la Suprema y General Inquisicin espaola.
La Inquisicin result ser un instrumento fundamental
en las colonias para mantener la tradicin catlica como

la ms importante debido al alto ndice de migracin

de extranjeros de distintas culturas y religiones como
judos, moriscos y protestantes.

etapa inquisitorial en el territorio, la etapa episcopal.

El destino de Zumrraga estuvo fuertemente ligado al
de los indgenas. No fue sino hasta 1571 que gracias a

El mbito de accin de la Inquisicin no se limitaba a supervisar a los extranjeros, sino tambin se extenda a
otros aspectos sociales o culturales, como se puede entender a partir de las acusaciones por brujera o hechicera.
Estas actividades generalmente se dirigan a mujeres
acusadas de embrujar al esposo de otra. Adems, estas
prcticas relacionadas con la magia se muestran con
mayor frecuencia en zonas de provincia costera donde
la mezcla entre la poblacin local, la cultura africana y
el exacerbado catolicismo dieron lugar a casos tan curiosos como escalofriantes.

indios de la jurisdiccin de todas las inquisiciones americanas y se les puso bajo el control de los episcopados en
materia espiritual.16

Asimismo, las causas de los procesos nunca fueron las

mismas en los aos que dur la Inquisicin, pues dependieron de los acontecimientos polticos en el reino
y de las preocupaciones de los monarcas para mantener
la unidad de sus dominios.14 Por lo que otro campo
de accin de la Inquisicin est en la bsqueda y el secuestro de libros prohibidos que pudieran hacer que la
poblacin se interesara en temas que provocaran la diferenciacin social. Los libros prohibidos por la Inquisicin trataban sobre astrologa, magia, supersticiones,
encantamientos, augurios, sectas herticas y biblias en
castellano o cualquier otro idioma que no fuera latn.
Los libros secuestrados eran condenados al encierro
perpetuo o a la hoguera. Aquellos sorprendidos en posesin de algn ttulo prohibido eran obligados a confesar y tambin condenados al silencio, al encierro o, en
caso de relapsos, a la muerte.
El primer problema al que se enfrent la Inquisicin
en Nueva Espaa y en los reinos espaoles del Nuevo
Mundo en general fue el tema de los indgenas. Durante
la primera etapa de la Inquisicin, la etapa monstica,
losindgenasestuvieronbajolapotestadinquisitorial,locual
provoc que hubiera actividad inquisitorial exacerbada
hacia este grupo. Por ello a los indgenas se les incrimin de
bigamia, blasfemia, hereja e idolatra: El peligro que
se vea radicaba en que la gente poda volver a sus viejas
creencias y el objeto de la presencia espaola quedara
15
cuencias terribles para la Corona.
La llegada a Nueva Espaa en 1536 de fray Juan de Zumrraga como inquisidor marc el inicio de la segunda
14
15

Ibid., p. 18.
Ibid. p. 40.

Sin embargo, qu hacer con los indios? Tienen alma

o no? Debe la Inquisicin condenarlos o evangelizarlos? stas fueron cuestiones que los espaoles debatieron durante siglos en su proceso de comprensin de los
indgenas, que salan completamente de la cosmovisin
catlica y bblica.
Despus de muchos siglos de convivencia entre comunidades judas, moras y cristianas, la conquista de
Granada en 1492 represent un parteaguas entre la tolerancia y la persecucin de todo aquel que no fuera
cristiano. Las comunidades judas que haban convivido
y contribuido al crecimiento econmico y comercial de
las ciudades cristianas durante toda la Edad Media sufrieron fuertes y constantes ataques despus de la expedicin del Decreto de la Alhambra, que oblig a todos
los judos a convertirse al cristianismo o de lo contrario
abandonar el territorio.
En 1580, los reinos de Espaa y Portugal se unieron, lo
que provoc una fuerte migracin de judos a los territorios
de ultramar, quienes viajaban con la esperanza de llegar
a un lugar donde se les permitiera ejercitar su religin libremente. En 1604, se expidi un decreto que otorgaba
el perdn a todos los conversos que confesaran sus prcticas religiosas en un plazo de dos aos, y se sabe que al
menos 16 familias tomaron esta oportunidad. Sin embargo, esta situacin de tolerancia se disip hacia mediados
del siglo
.
As se denomina al periodo de la dcada de 1640 a 1650
en el que la Inquisicin de Nueva Espaa persigui,
encarcel y enjuici sin cansancio a los judos de origen
portugus. Fue una reaccin por parte de la Corona debida a las guerras contra Portugal provocadas por la insurreccin del duque de Braganza, quien se coron rey
de Portugal con el nombre de Juan .
Tambin en el ao de 1640 lleg a Nueva Espaa el virrey
Diego Pacheco y Bobadilla, junto con el visitador y nuevo
obispo de Puebla, Juan de Palafox y Mendoza. El obispo
16

Id.

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23

inform al virrey de la enemistad de la Corona hacia los

portugueses, pero ante la pasividad del primero, Palafox
inici una conspiracin que termin con la destitucin
del virrey Pacheco y Bobadilla, y con Palafox como sucesor
temporal.
Palafox comenz la persecucin de los judos portugueses,
llamada Complicidad Grande, y juzg en diez aos
a ms de 380 judos, de los cuales 37 fueron quemados
en la hoguera, 100 fueron quemados por medio de un
acto de transustanciacin en piedra17 y un nmero inde la Perpetua por diversas razones. La sublevacin de
dio la oportunidad a los inPortugal en el siglo
quisidores en Nueva Espaa de emprender un gran nmero de procesos, penitencias y castigos: Asombra ver
el nmero de portugueses que fueron encausados por
judaizantes y mahometanos en esa poca.18 Este tipo
de actos demuestran que la inquisicin en Nueva Espaa
actuaba ms por inters poltico que por preservar a
toda costa la fe catlica.
C

CM

MY

CY

Peter Paul Rubens

Retrato de un joven con armadura
1620
leo sobre tela. Timken Museum, San Diego
No obstante este retrato no tenga de ttulo el nombre del irlands, se cree
que Guilln de Lampart pos para Rubens durante la elaboracin de esta
obra que debi de haber servido como obra base de enseanza para las
escuelas de artes plsticas.

Otro caso en el que la actividad de la Inquisicin se mezcla

con la poltica del reino es el de Guilln de Lampart,
quien quera hacerse virrey en el prximo ao de 1643,
levantarse con l y titularse soberano independiente.
que haba escrito al papa y al rey de Francia, en las que
ofreca libertad a los negros, indios y gente baja para
que lo apoyaran. Tambin sostena ser hijo ilegtimo de
Felipe III y una noble irlandesa.19

leos con temtica religiosa.

Lampart fue apresado bajo falsas acusaciones de hechicera y estuvo preso de las crceles de la Perpetua durante
17 aos, en los cuales su mente perdi lucidez y estuvo al borde de la locura y la extravagancia. Se le acus
de 228 delitos. Estuvo presente durante toda la dcada
te, por el hecho de haber presenciado y ser vivo testigo
de situaciones o decisiones cuestionables por parte del

Golilla: usada por miembros de los

consejos y audiencias reales.

de octubre de 1658.

Bonete: usado por clrigos, estudiantes y graduados. Las de los doctores se

adornaban con borlas de colores de
acuerdo a la facultad de la que se
haban graduado.

Durante el inicio del movimiento independentista, la

Inquisicin conden los ideales de independencia y sus
lderes; de hecho, muchos de ellos tuvieron enfrentamientos cercanos con esta institucin, como el caso de Jos
Mara Morelos y Pavn, quien pas tiempo en las crceles de la Perpetua y fue degradado sacerdotalmente por decreto inquisitorial; el cura Miguel Hidalgo
y Costilla, adems de otros personajes, tambin fue
degradado sacerdotalmente, en este caso por el cannigo Francisco Fernndez Valentn, quin cedi ante las
presiones de la Inquisicin.

daba el nombre del hereje a una estatuilla en piedra y sta se

quemaba.
18
Alicia Gojman. La Inquisicin en la Nueva Espaa, en
Nuria Galland et al. op. cit., p. 14.

Fotografa de Enrique Macas

Esta sala dedicada a la conservacin y la exposicin de

obras pictricas contiene dos colecciones muy especiales de lienzos. La primera es una coleccin virreinal de retratos corporativos pintados para mostrar los atributos intelectuales o la pertenencia a alguna corporacin

Escudo familiar: escudo de armas

de la familia.

Las acciones de Guilln de Lampart pueden considerarse

como el primer intento independentista en el reino de
Nueva Espaa y, por ello, dignas de estudiar y recordar
como parte de nuestra historia.

17

Recomendamos aprovechar la temtica de la Inquisicin

para relacionarla con temas de derechos humanos
como la libertad de credo, la diversidad cultural y las
leyes que nos protegen en nuestro pas.

Pinacoteca

Fue denunciado el 25 de octubre de 1642 ante el Tribunal por el capitn Felipe Mndez. Se sabe que Lampart
era un hombre altamente educado y de gran cultura y
conocimiento; intent ser virrey de Nueva Espaa sin
xito y abog por la libertad de indios y negros, adems
de por la independencia del territorio.

CMY

Preguntas o actividades
recomendadas para esta sala

Finalmente, ante los inminentes aires de independencia,

el virrey Juan Ruiz de Apodaca aprob la disolucin del
zo de 1820.
19

Nuria Galland et al., op. cit., p. 75.

Beca: usada por estudiantes para

indicar, segn su color, el colegio al
que pertenecan.

Toga: usada por miembros de consejos y audiencias reales.

Cartela: breve descripcin de la

vida, trabajo y educacin de la persona representada.
Annimo novohispano
Retrato de Jacinto Garca de Rojas
s.
leo sobre tela
Col. Museo Nacional de Historia del Castillo
de Chapultepec,
-Mxico.
Reproduccin autorizada por el Instituto Nacional de Antropologa Historia
Retrato de Jacinto Garca de Rojas.
En este esquema se ilustran algunos elementos
que decoran los retratos corporativos y que
acerca del conocimiento y el trabajo de la persona ilustrada.

24

25

Desarrollo humano
La embriologa es la ciencia que estudia el desarrollo
prenatal de los organismos. En esta sala se presenta como
pieza central una vitrina donde se muestran las etapas de
desarrollo humano semana a semana con embriones y
fetos humanos; adems, en otra vitrina se muestra un consultorio ginecolgico original de mediados del siglo .

Fotografa de Csar Flores

Pinacoteca Virreinal, Palacio de la Escuela de Medicina,

Coleccin de Arte Sacro del Palacio del Museo de la Medicina Mexicana
C

CM

MY

CY

CMY

La coleccin de retratos corporativos muestra en cada

pintura la representacin de un individuo con una serie
de objetos que muestran de forma alegrica y literal sus
atributos personales; desde la institucin donde llev a
cabo sus estudios, la orden religiosa a la que pertenece,
el lugar donde trabaja, sus acciones caritativas, sus contribuciones al mundo, entre otros aspectos relacionados con su vida profesional.
Estas caractersticas se muestran con representaciones
pictricas, de tal manera que si un individuo es un escritor
apasionado, se presenta a s mismo con un fondo lleno
de libros escritos por l y con pluma y tintero sobre su
escritorio; si el hombre es un doctor, se le representar con el birrete de doctor y las becas o togas de los colores pertenecientes a su escuela; en el caso de que se
tratara de un obispo, se muestra acompaado de una o
varias mitras.
Durante la poca virreinal el atuendo tena gran importancia. Idealmente, cada individuo tena que vestir el traje y
las insignias de acuerdo con su estado social o econmico,
y a su profesin. Los retratos corporativos muestran la
representacin de estas fundamentales distinciones entre las personas de diferentes clases y profesiones.
La coleccin de pinturas de arte sacro est compuesta
por un Miguel Cabrera titulado La creacin del alma
de la Virgen; un padre Manuel, el enigmtico artista
del siglo XVIII, titulado La adoracin de los pastores;

una representacin annima de la Santsima Trinidad,

zo dedicado a Santa Mara Magdalena.
Esta serie de lienzos de arte sacro tienen un valor especial en el mbito artstico debido a sus autores. Obras
como stas servan para adornar los muros y pasillos
de importantes instituciones como universidades o, en
nuestro caso, palacios como el de la Inquisicin. Adems, estos cuadros de arte sacro tenan la importantsima funcin de educar y condicionar al pueblo laico en
la religin catlica y su moral.

A falta de especmenes fsicos que representen las primeras semanas del desarrollo humano, se grab un
video para explicar en qu consiste este proceso y el
aspecto del embrin durante ese periodo, cuando no
es ms que una acumulacin de clulas en movimiento
que busca implantarse en el endometrio. Durante esta
etapa el cuerpo de la mujer todava no ha liberado o
est a punto de liberar la llamada hormona del embarazo o
, por lo que resulta difcil saber si est o no
embarazada.
Cabe resaltar ciertos momentos claves del desarrollo
prenatal. En las semanas 6 y 7 empieza el desarrollo de
la trquea, la laringe y los bronquios, y la cavidad oral
y nasal comienzan a separarse y se forma el paladar. Se
alargan los brazos y las piernas, aunque ms bien parecen aletas.
Es importante saber que durante la semana 12 los rganos
sexuales se han formado y se puede reconocer el sexo

Preguntas o actividades
recomendadas para esta sala
Sugerimos pasar ms tiempo en esta sala para admirar
algunas pinturas y contestar por medio de la observacin las siguientes preguntas:
can los elementos que aparecen en la pintura de Luis
las pinturas de arte sacro y para qu propsito crees
Usando la tabla de atributos que se encuentra en la
posean algunos personajes.

Fotografa Das Arq

Fotografa de Laura Ruiz

Sala de Embriologa, Palacio de la Escuela de Medicina,

Espcimen de feto humano de entre 18 a 20 semanas de desarrollo.

del beb. Para la semana 13 el feto comienza a producir

y excretar orina hacia el lquido amnitico. El pncreas
inicia la produccin de insulina. Ya tiene orejas, mentn
y prpados. Su piel es muy delgada y transparente, y empieza a mover sus extremidades.
Sala de Embriologa, Palacio de la Escuela de Medicina,
Vista de la vitrina del consultorio ginecolgico del siglo