Propagacin de las ondas de radio (802.

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Junio 2014

Propagacin de ondas de radio

Para instalar una red inalmbrica y, en particular, ubicar los puntos de acceso a fin de obtener el
mximo alcance posible, se deben conocer algunos datos con respecto a la propagacin de las
ondas de radio.
Las ondas de radio (se abrevia RF por Radio Frequency) se propagan en lnea recta en varias
direcciones al mismo tiempo. En vaco, las ondas de radio se propagan a 3,108 m/s.
En cualquier otro medio, la seal se vuelve ms dbil debido a
la reflexin
la refraccin
la difraccin
la absorcin

Absorcin de ondas de radio

Cuando una onda de radio se topa con un obstculo, parte de su energa se absorbe y se
convierte en otro tipo de energa, mientras que otra parte se atena y sigue propagndose. Es
posible que otra parte se refleje.
L a atenuacin se da cuando la energa de una seal se reduce en el momento de la
transmisin. La atenuacin se mide en belios (smbolo: B) y equivale al logaritmo de base 10 de
la intensidad de salida de la transmisin, dividida por la intensidad de entrada. Por lo general, se
suelen usar los decibelios (smbolo: dB) como unidad de medida. Cada decibelio es un dcimo
de belio. Siendo un belio 10 decibelios, la frmula sera:
R (dB) = (10) * log (P2/P1)
Cuando R es positivo, se denomina amplificacin, y cuando es negativo se denomina
atenuacin. En los casos de transmisiones inalmbricas, la atenuacin es ms comn.

La atenuacin aumenta cuando sube la frecuencia o se aumenta la distancia. Asimismo, cuando

la seal choca con un obstculo, el valor de atenuacin depende considerablemente del tipo de
material del obstculo. Los obstculos metlicos tienden a reflejar una seal, en tanto que el
agua la absorbe.

Reflexin de ondas de radio

Cuando una onda de radio choca con un obstculo, parte o la totalidad de la onda se refleja y se
observa una prdida de la intensidad. La reflexin es tal que el ngulo de incidencia equivale al
ngulo de reflexin.

Por definicin, una onda de radio es susceptible de propagarse en varias direcciones. Despus
de reflejarse varias veces, una seal de origen puede llegar a una estacin o punto de acceso
despus de tomar muchas rutas diferentes (llamadas multirutas).

La diferencia temporal en la propagacin (llamada retraso de propagacin) entre dos seales

que toman diferentes rutas puede interferir en la recepcin, ya que los flujos de datos que se
reciben se superponen entre s.
Esta interferencia se incrementa a medida que aumenta la velocidad de transmisin, ya que los
intervalos de recepcin de los flujos de datos se hacen cada vez ms cortos. Por lo tanto, la
multiruta limita la velocidad de transmisin en redes inalmbricas.

Para superar este problema, las tarjetas Wi-Fi y los puntos de acceso usan dos antenas por
emisor. Mediante un controlador automtico de ganancia (AGC), que cambia inmediatamente de
una antena a otra segn la fuerza de la seal, el punto de acceso puede distinguir dos seales
que vienen de la misma estacin. Se dice que las seales que reciben estas dos antenas no
estn correlacionadas (son independientes) si un hay una diferencia de Lambda/2 (6,25 cm a
2,4 GHz).

Las propiedades de los medios

El debilitamiento de la seal se debe en gran parte a las propiedades del medio que atraviesa la
onda. La tabla siguiente muestra los niveles de atenuacin para diferentes materiales:
Materiales

Grado de
atenuacin

Ejemplos

Aire

Ninguno

Aire libre, patio interno

Madera

Bajo

Puerta, piso, medianera

Plstico

Bajo

Medianera

Vidrio

Bajo

Ventanas sin teir

Vidrio teido

Medio

Ventanas teidas

Agua

Medio

Acuario, fuente

Seres
vivientes

Medio

Multitud, animales, personas, plantas

Ladrillos

Medio

Paredes

Yeso

Medio

Medianeras

Cermica

Alto

Tejas

Papel

Alto

Bobinas de papel

Concreto

Alto

Muros de carga, pisos, columnas

Vidrio a
prueba de
balas

Alto

Ventanas a prueba de balas

Metal

Muy alto

Concreto reforzado, espejos, armarios

metlicos, cabina del ascensor

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