Laurel

Laurus nobilis
.

Foto de Laurel

El Laurel es originario del rea mediterrnea, donde crece silvestre en muchos lugares.
Aparte de su follaje verde oscuro, perenne y atractivo, sus hojas y flores son muy
aromticas.
Plantado en tierra, normalmente lo veremos como un arbusto, pero con los aos, si se
deja libre sin podar, se hace en un rbol que puede alcanzar los 15 metros de altura. En
maceta, llega a los 2 m.
Se usa mucho en jardines mediterrneos, como arbustoaislado, haciendo grupos o
como pequeo rbol solitario. Los setos de Laurel harn un buen teln de fondo para
plantas ms coloridas.
En macetones tambin se cultiva perfectamente y es habitual darle forma de esfera, cono,
pirmide, etc.
Su cultivo es sencillo. Algunos consejos bsicos son:
Las heladas lo estropean. Si vives en una zona fra, protgelo llevndo dentro en
otoo-invierno. Cuando llegue el buen tiempo, scalo a la terraza o al jardn.
Se adapta a la mayora de suelos, aunque va mejor en los que tienen un buen drenaje.

 Evita el pleno sol del verano que puede "quemar" sus hojas. Ideal es la semisombra,
es decir, sol unas horas del da y sombra otras. Planta apta para sitios sombros.
Resiste la sequa, as que de riego poco si est plantado en tierra. En maceta, ms.
La poda consistir simplemente en recortes para darle forma, contener su tamao y
quitar las cuatro ramas secas o muy atacadas por cochinilla.
Si hubiese que cortarlo a ras de suelo por estar muy estropeado (por ejemplo, porque se
hubiera helado), no hay problema, rebrotar con fuerza.

USOS DEL LAUREL

Sus hojas se utilizan como condimento aromatizante de muchas comidas, en
preparados de estofados, pescados, pats, sopas... Interviene en casi todos los guisos. Un
pollo asado sobre una cama de laurel es estupendo. Combina con casi todo, desde platos
con carnes rojas, aves y pescados, hasta salsas para pastas.
Se pueden recoger las hojas durante todo el ao para uso en fresco o hacer ramilletes
para secar en otoo, bien sea en la oscuridad o al horno. Las hojas secas tienen un sabor
ms intenso que las frescas.
Otra utilidad es para hacer aceite aromatizado de laurel.
Muy importante: cuidado de no confundir el Laurel (Laurus nobilis) con el Laurelcerezo o Laurel real (Prunus laurocerasus) al que se parece en cierta forma. Esta
ltima planta es txica por ingestin para las personas.

Laurel

Laurel-cerezo
Como planta medicinal, tiene extensas aplicaciones.

 Sus hojas, en infusin, alivian las molestias estomacales, reduce la hipertensin y es

antisptico para hongos vaginales (baos de asiento).
Se ha usado tradicionalmente para facilitar la digestin y como expectorante y
espasmoltico.
Como producto medicinal, una infusin hecha con sus hojas, mejora las dolencias del
estmago y el rin, y favorece la digestin. Infundir 3 4 hojas por taza durante 10
minutos. Dos o tres tazas al da, antes o despus de las comidas.
Ms usos:
Las bayas poseen un aceite usado en perfumera para la fabricacin de jabones.
En Andaluca la madera del laurel se utiliza para trabajos de taracea y marquetera.
En la antigedad clsica ( Grecia y Roma), las coronas de laurel trenzado eran smbolo de
victoria y gloria y se usaban para recompensar los mritos de guerra, deporte, etc. En la
actualidad se emplea para hacer coronas de difuntos.

PLAGAS
La cochinilla es su principal enemigo (el 90% de los laureles la tienen). Sobre la melaza
azucarada que excretan stas, se asienta el hongo Negrilla, que ms que dao a la planta
la afea mucho.

El pulgn es frecuente tambin.

La Sila (Psylla piri) es otra plaga que produce sntomas llamativos. Las hojas aparecen
arrugadas como consecuencia de las picaduras de este pequeo insecto chupador. Es difcil
ver al causante del mal puesto que no permanece esttico en la hoja.

Procura no usar insecticidas qumicos si luego vas a emplear las hojas en la cocina. Recurre

mejor a remedios ecolgicos para controlar los parsitos o, si optas por la qumica,respeta
los Plazos de seguridad que vienen siempre en la etiqueta de los productos
fitosanitarios.

MULTIPLICACIN
Se multiplican fcilmente por:
Esquejes, que se plantan normalmente en verano.
Semillas, aunque es ms lento y no se suele hacer.
Extrayendo los vstagos que brotan desde el suelo. Scalos con una buena porcin
de races y tierra y planta en macetas individuales para conseguir un nuevo ejemplar.