ndice de masa corporal

INTRODUCION
El ndice de masa corporal (IMC) es una medida de asociacin entre la masa y la
talla de un individuo ideada por el estadstico belga Adolphe Quetelet, por lo que
tambin se conoce como ndice de Quetelet.
Se calcula segn la expresin matemtica:

Donde la masa se expresa en kilogramos y el cuadrado de la estatura en metros

cuadrados, siendo la unidad de medida del IMC en el sistema MKS:

El valor obtenido no es constante, sino que vara con la edad y el sexo (vanse las
figuras 1 y 2). Tambin depende de otros factores, como las proporciones de tejidos
muscular y adiposo. En el caso de los adultos se ha utilizado como uno de los
recursos para evaluar su estado nutricional, de acuerdo con los valores propuestos
por la Organizacin Mundial de la Salud.
Qu es el IMC?
El IMC o ndice de Masa Corporal, es un valor o parmetro que establece la condicin
fsica saludable de una persona en relacin a su peso y estatura. Es considerado como
uno de los mejores mtodos para saber si el peso de una persona es aceptable tomando
en cuenta su estatura, o si est en riesgo de desnutricin o de obesidad; problemas que
generan numerosos problemas a la salud que incluso pueden llevar a la muerte.
El IMC, como relacin, fue inventado o ms bien propuesto por el estadista belga Adolphe
Quetelet, entre los aos 1930 y 1950, durante un curso en desarrollo de fsica social. Ya
para la dcada de 1960, el IMC se haba vuelto muy popular, debido a que el problema de
la obesidad comenz a ser considerado como un tema importante entre las sociedades
prsperas del occidente. El IMC permiti que, por medio de una medida numrica, se
pudiera considerar si una persona era gorda o delgada, lo que ayud a los mdicos a
estudiar, con ms objetividad, tanto el bajo peso como el sobrepeso de sus pacientes. En
la actualidad, el IMC es un tema an ms popular, debido a que tambin, la obesidad ha
aumentado considerablemente, en la poblacin mundial.
Aunque til, el IMC ha tenido controversias en el tiempo, ya que muchas personas, incluso
cientficos, han confiado en estos nmeros para hacer diagnsticos mdicos. La realidad
es que el IMC no fue creado para eso, sino para clasificar a individuos sedentarios con una
composicin corporal promedio. Y es con esa mira que funcionan estos clculos.

Cmo se calcula el IMC?

Muy sencillo: se calcula dividendo al peso, en kilogramos, por la estatura o talla, en metros,
elevada al cuadrado: IMC = peso / (talla^2). Para los individuos mayores de 18 aos, las
clasificaciones del IMC, segn sus resultados son los siguientes:
Un IMC de 18.5 a 25, puede indicar un peso ideal; un IMC inferior a 18.5, puede indicar que
la persona est bajo peso o tiene desnutricin; si es inferior a 17.5, sugiere una anorexia u
otro desorden o enfermedad; un IMC superior a 25, puede indicar que la persona tiene
sobrepeso; si est sobre 30, indica obesidad; y finalmente, un IMC de 40 o mayor, sugiere
que la persona sufre de obesidad mrbida.
A pesar de que es un muy buen indicador del peso saludable de las personas, el IMC
tambin tiene limitaciones. No considera ni la masa sea ni la muscular, por lo que no es
aplicable para todas las personas. Por ejemplo, aquellos con mayor contextura o los atletas
y fsico-culturistas, pueden tienen un IMC ms alto de lo establecido, pero no por tener ms
grasa en el cuerpo, sino por su mayor peso seo o muscular. Tampoco se consideran los
nios, las mujeres embarazadas y en perodo de lactancia y las personas mayores.
Para qu nos sirve
Por medio del IMC, la persona puede darse cuenta de su estado nutricional. Al
calcularlo obtiene un valor que indica si se encuentra por debajo, dentro o excedida del
peso establecido como normal para su tamao fsico, adems una vez informado podr
tomar la medidas necesarias para lograr y mantenerse en un nivel adecuado.

Clasificacin de la OMS del estado nutricional de acuerdo con el IMC

Clasificacin

IMC (kg/m)

Valores

Valores

principales

adicionales

<18,50

<18,50

<16,00

<16,00

Delgadez moderada

16,00 - 16,99

16,00 - 16,99

Delgadez leve

17,00 - 18,49

17,00 - 18,49

Bajo peso

Delgadez severa

18,5 - 22,99
Normal

18,5 - 24,99
23,00 - 24,99

Sobrepeso

25,00

25,00

25,00 - 27,49
Preobeso

25,00 - 29,99
27,50 - 29,99

Obesidad

30,00

30,00

30,00 - 32,49
Obesidad leve

30,00 - 34,99
32,50 - 34,99

35,00 - 37,49
Obesidad media

35,00 - 39,99
37,50 - 39,99

40,00
Obesidad mrbida

40,00