Lpez Caramon Miguel ngel

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Fisiologa

El SISTEMA NERVIOSO
El sistema nervioso constituye un entramado de mecanismos de control que va desde la apreciacin
consciente del ambiente (sensibilidad somtica y sentidos especiales), elaboracin y control de las
respuestas motoras (sistema motor), hasta la regulacin de las actividades vitales inconscientes e
involuntarias (lo que clsicamente se conoce como vida vegetativa). Para su estudio se divide
en: sistema nervioso perifrico, que comprende los nervios, cada uno de los cuales esta formados
por cientos de fibras nerviosas que salen de y entran al sistema nervioso central y que se distribuyen
y provienen por y de todo el cuerpo; sistema nervioso vegetativo, que comprende estructuras
centrales y perifricas que controlan y regulan la actividad inconsciente e involuntaria del organismo
y sistema nervioso central, que lo forman las estructuras de la medula espinal, bulbo raqudeo y
encfalo.
Toda la actividad generada por los receptores sensoriales y vegetativos se integra en el sistema
nervioso central a travs de los nervios perifricos (fibras aferentes). Asimismo, las respuestas
elaboradas por el sistema nervioso central y por el vegetativo tambin llegan a su efector
correspondiente por los nervios perifricos (fibras eferentes).

ESTRUCTURA Y FISIOLOGA GENERAL DEL TEJIDO NERVIOSO

La neurona:
La unidad funcional del tejido nervioso es una clula llamada neurona en la que se distinguen las
siguientes partes: El soma: es el cuerpo de la neurona. Es redondeado y dentro de l se encuentra el
ncleo de la clula. Del cuerpo salen varias prolongaciones
Gruesas e irregulares llamadas dendritas y una ms fina y larga (en algunas motoneuronas puede
ser hasta de 1 m) que se llama axn.
El axn es como un cable elctrico (prcticamente sirve para lo mismo: conducir electricidad) cuya
vaina es de una sustancia llamada mielina (axones mielnicos) producida por una clula

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enrollada al axn que se llama clula de Schwann. No

todos los axones tienen una vaina de mielina y entonces se
llaman amielnicos. Asimismo, no todas las neuronas tienen
axn, pero realizan la misma funcin. Al final, el axn
generalmente se divide en varias ramas terminando, cada
una de ellas, en un ensanchamiento que se denomina
botn sinptico.
El soma, las dendritas y el axn de las neuronas, como
todas las clulas, estn rodeados y aislados del ambiente
extracelular por la llamada membrana plasmtica. Gracias a
propiedades especiales de la misma en los tejidos
excitables (nervio y musculo), la distribucin diferente de los
iones (positivos y negativos, principalmente Na+, K+, Ca++
y Cl) entre el interior y el exterior de las mismas, hace que,
entre ambos lados exista una diferencia de potencial
elctrico que, en condiciones estables, se llama potencial
de reposo o de membrana y tiene un valor entre 60 a 90
mV, negativo el interior con respecto al exterior
Dicho potencial se corresponde con el potencial de difusin
del potasio: la membrana es espontneamente permeable
al potasio, y los movimientos de este a su travs provocan
el potencial de reposo.
En estas condiciones se dice que la membrana esta polarizada y la concentracin de sodio es ms
elevada fuera que dentro, mientras que la de potasio lo es ms dentro que fuera. Debido a
la tendencia de estos iones a distribuirse en igual concentracin a ambos lados de la membrana,
esta dispone de bombas, consumidoras de energa, que son capaces de transportar
(bombear) iones en contra de gradientes de concentracin, manteniendo las diferencias.
El potencial de reposo y el potencial de accin
La excitabilidad de estos tejidos radica, precisamente, en la capacidad que tiene la membrana
plasmtica de, en determinadas circunstancias, acercar a O mv (o incluso hacer positivo) el potencial
de reposo (despolarizar la membrana) o, por el contrario, hacer ms negativo dicho potencial
(hiperpolarizar la membrana).
Estos cambios se producen porque la membrana tiene compuertas o canales, especficos
para cada ion, por los que estos pueden atravesarla libremente dependiendo de la concentracin de
los iones o de la carga elctrica de las soluciones a ambos lados de la membrana. Esos canales
pueden estar normalmente abiertos (como un hueco sin puerta en una pared) o cerrados (como el
hueco con una puerta y cerradura). Estos ltimos pueden abrirse en un momento determinado,
utilizando la llave adecuada, para dejar paso a alguno de los iones. La llave puede ser un
determinado potencial elctrico (se llaman entonces canales dependientes del voltaje) o una
sustancia qumica liberada por las terminales nerviosas (neurotransmisores): canales dependientes
del neurotransmisor.

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Las circunstancias que determinan
que se abran los canales son los
estmulos: cualquier tipo de
energa
con
la
suficiente
intensidad, por ejemplo, una
corriente elctrica intensa y de
pequesima duracin produce
una
despolarizacin
de
la
membrana, que si llega a un
potencial mnimo llamado umbral
de excitacin, automticamente la
lleva hasta +20 mV, el interior
positivo respecto del exterior. Esta
despolarizacin, que dura apenas
unos milisegundos, se denomina
potencial de accin(p.a.).

El
p.a.
es
la
respuesta
estereotipada de todos los tejidos excitables a los diversos estmulos. En ella intervienen los iones
sodio, potasio, calcio y cloro, que se mueven a travs de la membrana de una forma que viene
determinada por sus concentraciones relativas en el interior de las clulas con respecto al exterior y
por las caractersticas de permeabilidad de las membranas celulares en cada momento.
Un p.a. se produce porque el estmulo provoca la apertura de canales para el sodio. Este, que est
ms concentrado fuera, entra en la clula y aumenta el potencial de membrana hasta llegar al umbral
(por ejemplo, de 70 a 45 mV).
Con el nuevo potencial de membrana se abren nuevos canales dependientes de voltaje para el
sodio, por los que entra ms sodio, se abren ms canales, entra ms sodio... en un mecanismo que
se llama entrada regenerativa de sodio que llega a una despolarizacin explosiva de la membrana,
que tiende al potencial de equilibrio del sodio (+20 mV). En este punto, se abren canales de potasio
dependientes de voltaje, por los que sale potasio (ms concentrado dentro de la clula), que
compensa la entrada de sodio y detiene la despolarizacin. La salida de potasio continua hasta que
la membrana se repolariza del todo estando de nuevo polarizada y dispuesta para responder a otro
estimulo con otro p.a.
Tngase en cuenta que durante la mayora del tiempo que dura el p.a. (por otra parte, diferente para
cada clula), la clula es incapaz de responder a un nuevo estimulo porque est en lo que se llama
perodo refractario.
Si el p.a. se produce en el soma o dendrita de una neurona, se propaga rpidamente, como una ola,
hasta los confines de la clula, incluidas las dems dendritas, el resto del soma y el axn.
En este ltimo se propaga a mayor velocidad cuanto ms gruesos (incluida su vaina de mielina)
llegando hasta despolarizar el que ms arriba se denomin botn sinptico. Este botn siempre se
sita muy cerca de la membrana de otra clula con la que forma una estructura llamada sinapsis.

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La sinapsis
Es la zona de contacto del
terminal de un axn (membrana
pre sinptica) con la membrana
de
otra
clula
(membrana
postsinaptica).
Entre
ambas
queda un espacio que se llama
hendidura sinptica. A travs de
las sinapsis la informacin que
conduce el axn de una neurona
se transmite a otra clula, que
puede ser otra neurona, que
responder generando ms informacin (excitndose) o menos (inhibindose); una clula muscular,
que responder contrayndose o una clula glandular, cuya respuesta ser la de modificar la
cantidad y/o la calidad de su secrecin.
Las sinapsis ms numerosas son las qumicas, que quiere decir que dentro del botn contienen una
sustancia (neurotransmisor) que se libera a la hendidura sinptica a causa de fenmenos inducidos
por el potencial de accin que llega al botn. El neurotransmisor se fija a un receptor molecular
especifico en la membrana post sinptica en la que provoca el efecto correspondiente.
Los neurotransmisores son muchos, los ms importantes de los cuales se pueden ver en la Tabla y
cuya funcin se citara oportunamente.

Adems de estos neurotransmisores, actan como tales las familias de los llamados pptidos
neuroactivos, que se producen dentro de grupos celulares restringidos, y dentro de los cuales se
engloban los opiceos, neurolptico Y, las hormonas neurohipofisarias, taquiquinina, secretina,
insulina, somatostatina y gastrina.
Cada neurona puede tener varios neurotransmisores y receptores. En general, hay
neurotransmisores excitadores (que provocan una despolarizacin de la membrana post sinptica), y
neurotransmisores inhibidores (que hiper polarizan la membrana post sinptica), dando lugar a

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sinapsis excitadoras e inhibidoras respectivamente. Un neurotransmisor que es excitador para una

neurona, puede ser inhibidor para otra. Las sinapsis tambin pueden ser elctricas, lo cual significa
que el paso de la informacin de una clula a otra se realiza por sinapsis cuyas membranas pre y
post sinpticas se han fusionado dando lugar a puntos de baja resistencia elctrica, comportndose
como si no fuesen clulas diferentes, y no necesitan neurotransmisor.
Morfolgicamente, la sinapsis puede hacerse entre el axn de una neurona y el soma, las dendritas
o el axn de otra (sinapsis axo-somticas, axo-dendrticas y axo-axnicas, respectivamente). Cada
neurona est literalmente cubierta por cientos de botones sinpticos, y de estos siempre est
fluyendo informacin a travs de su actividad y la liberacin de neurotransmisores.
De ello se deducen dos consideraciones importantes:
1) la membrana neuronal tiene tantos receptores como neurotransmisores haya en sus botones
sinpticos, y
2) a las neuronas est llegando permanentemente informacin excitadora e inhibidora que vara en
cada instante.
Cmo responde la neurona ante informacin contradictoria? Muy fcilmente: cada vez que un botn
sinptico libera su neurotransmisor la neurona post sinptica responde con una despolarizacin
(excitacion) o una hiper polarizacin (inhibicin) (potenciales post sinpticos excitatorios e
inhibitorios). Si la suma algebraica de los dos potenciales llega al umbral, la neurona emite un
potencial de accin, si no, no lo emite. De esta manera, la neurona responde, en cada momento, con
uno o varios potenciales de accin si la suma algebraica de todos los potenciales excitadores e
inhibidores llega al umbral de excitacin. En general, las neuronas suelen tener una actividad
espontanea, es decir, disparan potenciales de accin sin que sean excitadas por otras clulas. La
informacin que les llega por la sinapsis lo que hace realmente es modificar dicha actividad,
aumentndola o disminuyndola.

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