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Manufactura y automatizacin

RESUMEN
El artculo registra conceptos y definiciones de diferentes fuentes sobre automatizacin. El
trabajo manifiesta un enfoque de la automatizacin hacia los procesos de manufactura en
virtud de la experiencia por la que ha transitado el autor de este artculo en la temtica de
produccin manufacturera. Se invocan variadas miradas del por qu y para qu se
emprenden proyectos de automatizacin.. De otra manera se remarca el discurrir
tecnolgico en los progresivos avances o etapas de la automatizacin en la esfera
productiva. A partir de repensar el problema de automatizacin y en atencin a su vigente
actualidad, se retoman planteamientos de Coriat y Freyssenet, en especial lo referido a la
relacin que tiene el problema de compatibilizar el nivel de automatizacin con la
flexibilidad y la productividad demandadas en la manufactura de categora mundial
competitiva.
Palabras clave: automatizacin industrial, manufactura automatizada, sistemas flexibles
de manufactura, celdas modulares de manufactura.

Concepto de automatizacin
La automatizacin industrial, considerada como el manejo de la informacin en las
empresas para la toma de decisiones en tiempo real, incorpora la informtica y el control
automatizado para la ejecucin autnoma y de forma ptima de procesos diseados segn
criterios de ingeniera y en consonancia con los planes de la direccin empresarial" (DNP,
Colciencias. Plan Estratgico del Programa Nacional de Desarrollo Tecnolgico Industrial y
Calidad, 2000-2010).
El concepto de automatizacin (del griego autos que significa por s mismo"
y maiomai que significa lanzar") corresponde a la necesidad de minimizar la intervencin
humana en los procesos de gobierno directo en la produccin, vale decir, ahorrar esfuerzo
laboral (Gutirrez, et al., 1994).
Los procedimientos lgicos humanos se encomiendan a mquinas automatizadas
especiales, ordenadores, las cuales procesan informacin mucho ms rpido que el hombre,
con la ayuda de modelos matemticos que describen tanto la propia tecnologa como la
actividad analtica y reguladora humana.
Es la presencia de sistemas automticos de direccin en los procesos tecnolgicos que
aseguran su optimizacin sin la intervencin directa del hombre. La produccin adquiere as
el aspecto de un ciclo automtico que puede reestructurarse con rapidez y eficiencia.
Merriam Webter sugiere una interesante definicin de automatizacin: mtodo de
controlar automticamente la operacin de un aparato artefacto, proceso o sistema
integrado por diversos componentes a travs de medios mecatrnicos electrnicos y
computacionales que sustituyen los rganos sensitivos y la capacidad de decisin del ser
humano (ST Derby, 2005, pp. 8).
La automatizacin es, esencialmente, la convergencia de tres tecnologas: mecnica,
electrnica e informtica, que paulatinamente han venido tejiendo una convergencia
reticular como es el universo especfico de la mecatrnica, como se esquematiza en

la Figura 1 (Facultad de Ingeniera y Ciencias - Proyecto de Ingeniera Mecatrnica,


Universidad Nacional. 2001).

Una anotacin pertinente debe hacerse sobre la mecatrnica. Tanto la bioqumica, la


lingstica computacional, la neurociencia, la nanotecnologa, la mecatrnica, entre otros
nuevos vectores de despliegue del conocimiento, pueden ser entendidos como resultado de
la convergencia de disciplinas previamente separadas o compartimentadas ya que
paulatinamente han transitado hacia la multidisciplinariedad o conocimiento transdisciplinar
y objetivamente rebasan el enfoque monodisciplinar y segmentado de campos diversos del
saber como la qumica, la mecnica, la electrnica, la TIC, la ciencia de los materiales, la
robtica. Esos nuevos vectores del conocimiento es lo que hoy constituye el sustrato de la
tecnociencia, puesto que tienen potencialidad dinmica para habilitar ampliamente el
desarrollo tecnolgico y de la misma ciencia de manera amplia y transversal, porque sus
impactos no se centran en un objetivo especfico ni en un dominio limitado de aplicaciones.
El profesor e investigador T. Ihsii, de la Universidad de Tokio, sugiere interesantes
orientaciones sobre el tema de la mecatrnica y la manufactura. Segn Ihsii, "el actual
nivel de desarrollo de la tecnologa automatizada se diferencia como del cielo a la tierra de
aquel estadio conocido de la electromecnica, conjugacin integrada de la mecnica, la
electrotecnia y la electrnica aplicada. Esta diferenciacin cualitativa l sugiere
interpretarla a travs del desenvolvimiento histrico que ha tenido la automatizacin en los
dominios de la produccin y de la actividad social del hombre. Se conoce que la
automatizacin se orienta a suplir el trabajo riesgoso, repetitivo y cansino que cumpla el
hombre, mientras que en la actualidad la automatizacin ha modelado como su principal
objeto de estudio y aplicacin aquel relacionado con la fuente intelectual del trabajo... En
esta direccin, Ihsii prev que al final de la primera dcada del siglo XXI se apreciarn
elevados saltos de calidad en el desarrollo de la mecatrnica en virtud de los progresivos
avances de la microelectrnica y la informtica. (Ihsii, 1998).

Por qu y para qu automatizar procesos de manufactura


industrial
La experiencia industrial nacional e internacional denota varias consideraciones que
direccionan cmo acometer el proyecto de automatizacin, destacndose algunas pautas
como el mejoramiento de estndares de calidad, la reduccin de prdidas en produccin, el
incremento de la repetibilidad y la estabilidad de los procesos de manufactura, la reduccin
del trabajo fsico y repetitivo, obtencin de mayor continuidad de la produccin en das
feriados, mejoramiento de la relacin costo beneficio, el predominio de visin abierta para
dimensionar la necesidad, y seleccin de la oferta tcnica y econmica ms viable en
trminos de tecnologa de automatizacin.
Por otra parte, es fundamental realizar la adecuada y certera definicin del sistema
automatizado (mquina proceso) en cuanto a rangos requeridos de calidad, grado de
fiabilidad y disponibilidad tcnica, nivel de productividad (Throughput rates) (...el
incremento de la productividad a largo plazo solo es sostenible a travs de alzas en el valor
agregado incorporado en la produccin, es decir, de la relacin producto / factores,
entendido el producto como la innovacin y los factores de eficiencia y productividad)
(Metcalfe, 1998), garanta de asistencia tecnolgica, nivel de automatizacin requerido y
relacin costo de inversin vs. utilidad / beneficio.
En el contexto competitivo demarcado por el incesante cambio tcnico innovativo, resulta
imperativo modificar la composicin y estructura actual del capital en la industria
colombiana (en especial de la MyPIME) para facilitar el desarrollo tecnolgico mediante
investigaciones en tecnologa y emprendimiento paulatino de proyectos de innovacin y
automatizacin escalable lo cual se configura en una orientacin importante de Colciencias
(DNP, Colciencias, Plan Estratgico del Programa Nacional de Desarrollo Tecnolgico,
Industrial y Calidad, 20052015).
Ahora bien: acometer el diseo del proyecto de automatizacin implica desenvolverse en un
fuerte escenario de presin que es dimensionado de un lado, por la variable de ser
oportuno (Quick time to market), y de otro lado, ser competitivo en trminos de calidad y
precio. Adems es importante tener claridad respecto a la justificacin de la automatizacin
flexible frente a la dedicada Hard Automation la cual no puede ser fcilmente modificada y
reprogramada para atender otra tarea diferente a la usual; en otras palabras, la Hard
Automation no es eficaz en un escenario cambiante de operaciones en produccin, lo que
conduce a mayores costos operativos (Changeover costs).
Igualmente, es pertinente otra observacin a los proyectos de automatizacin industrial,
puesto que deben realizarse y tambin reportar impactos reales en un lapso de tiempo,
entre dos y doce meses, ya que tiempos mayores de implementacin conducen a prdidas
econmicas y atraso tecnolgico en virtud del acelerado cambio tcnico que hoy induce la
dinmica de las innovaciones.
Es as que para procurar ser eficaces en el desarrollo de proyectos viables de
automatizacin, la experiencia industrial seala algunos tpicos metdicos interesantes:(ST
Derby, 2005, pp. 11-17).
-Observar y conocer disponibilidad y tendencias estado del arte de la automatizacin en
mquinas y procesos.
-Procurar un enfoque abierto y creativo frente a varias alternativas de automatizacin.

-Mirada retrospectiva de cmo actuara el ser humano u otros organismos en determinadas


rutinas de accin.
-Aplicar una estrategia integrada de ndole mecatrnica.
Puede ser de inters relacionar las opiniones expresadas por el autor, en la dcada anterior,
en el libro de Colciencias (Crdoba, 1993, pp. 222-226), respecto a la automatizacin como
componente vital del proceso de modernizacin enmarcado en las estrategias de
reestructuracin de servicios productivos prioritarios. Sobre la automatizacin industrial hay
un cuestionamiento implcito de la acepcin tradicional sobre las ventajas comparativas.
Hoy, al hablar de la competitividad y las ventajas comparativas, debe indagarse sobre la
potencialidad de un pas en relacin con el componente tecnolgico de innovacin y la
posibilidad de insercin y desarrollo de automatizacin industrial y de los nuevos modelos
aplicados en la gestin empresarial, precisamente la reconversin tecnolgica no puede
estar diseada exclusivamente en atencin al nivel de obsolescencia de los equipos y de las
mquinas, pues esta valoracin unilateral puede inducir equivocadamente al reemplazo
impreparado de la capacidad instalada por equipos modernos de base informatizada. Ms
bien resulta conveniente y rentable adelantar un primer estadio de automatizacin con
dispositivos dedicados de control automtico en las mquinas, o mediante la utilizacin de
sistemas de lgica de control como son los controladores programables, que posibilitan
eficazmente automatizar ciclos bsicos operativos de procesos, y as por etapas
gradualmente transitando por dominios ms complejos de la automatizacin y del cambio
tcnico. Tambin tiene impacto significativo tanto para la pequea empresa tipo taller Job
shop, como para la gran empresa con elevados volmenes de produccin, modelar la va de
acometer proyectos de automatizacin con nfasis en la seguridad operativa industrial del
nivel OSHA Ocupation Safety & Health Automation y la sistematizacin de la red de bases
de datos en el negocio de la empresa, desde la logstica hasta el soporte informatizado de
la trazabilidad y buenas prcticas de manufactura.

El ciclo del proceso de manufactura - fundamento de la


automatizacin
La historia del desarrollo de la automatizacin en la produccin industrial se ha desenvuelto
en los dos grandes escenarios que definen la eficiencia productiva de la manufactura: el
componente tecnolgico de los equipos y de los procesos que, por otro lado, es
complementado con la eficacia organizacional del trabajo productivo.
Ahora bien: desde el punto de vista de la estructura del proceso de manufactura, la
automatizacin abarca los aspectos cualitativos y cuantitativos del proceso tecnolgico. En
la parte cualitativa del proceso tecnolgico se tienen asuntos como el tipo de proceso a
utilizar (nivel de C & T incorporados), la estructura del flujo de proceso y de operaciones
tecnolgicas, la escogencia y adopcin de la tecnologa requerida (equipos, instrumentos,
insumos, comunicacin.).
En la parte cuantitativa del proceso tecnolgico se establece el grado de diferenciacin y
concentracin de la manufactura segn criterios de productividad y calidad, el rango de
parmetros de proceso de acuerdo con el plan maestro de produccin, la distribucin en
planta de acuerdo con el CAPP.
El modelo contemporneo y competitivo de manufactura gil y esbelta contiene en
destacado nivel los aspectos cualitativos y cuantitativos de la manufactura industrial
automatizada. En la Figura 2 se ilustra por el autor una esquematizacin con diagramas de
bloques de la creciente insercin de la variedad de aplicaciones de la automatizacin y las

TIC tecnologas de informacin y computacin en el entorno industrial manufacturero


(Crdoba, 2003).

Se presentan abreviaturas en ingls por ser lo usual y estndar en la temtica universal de


los procesos de manufactura.
x(t) : Plan general de produccin variable en el tiempo
y(t) : Salida de productos conformes y rentabilidad social, variables en el tiempo
f(t) : Perturbacin del entorno sobre el plan y condiciones de produccin

Etapas graduales de insercin de la automatizacin en procesos


de manufactura
Se presenta una semblanza del trnsito que ha experimentado la produccin manufacturera
de tecnologas intensivas en mano de obra hacia tecnologas extensivas e intensivas en
conocimiento y cambio tecnolgico como lo es la automatizacin.
Primera etapa: automatizacin del ciclo del proceso de manufactura
Paulatinamente se estructur a partir del avance tecnolgico de los tres sistemas bsicos de
una mquina:
- Sistema motriz de impulsin
- Sistema de transmisin y de ejecucin funcional tecnolgica
- Sistema integrado de gobierno y control del proceso.
Los tres determinan la capacidad funcional operativa, la productividad y la calidad
desplegada por la mquina.
Recurdese que durante la ejecucin del ciclo del proceso de manufactura, la mquina
desempea tanto trabajos de transformacin de la calidad del producto que configuran los
tiempos productivos, como tambin trabajos suplementarios de preparacin y
acondicionamiento del ciclo del proceso que conforman los tiempos improductivos.

La automatizacin industrial ha desplegado sus avances en estos dos dominios del ciclo de
proceso de manufactura a partir de las mquinas automticas monofuncionales hasta los
hoy conocidas como centros de manufactura (Manufacturing Center CNC) y transfer
machine programadas.
Segunda etapa: automatizacin de sistemas de mquinas
Tiene que ver con la automatizacin de un sistema integrado de mquinas y de su entorno
para cumplir simultneamente procesos de transformacin, control y ensamblaje. La
primera expresin de esta etapa fueron las lneas automticas en produccin que hoy se
han transformado en celdas y sistemas flexibles de manufactura (FMS) con amplia insercin
de la robtica y los robustos sistemas inteligentes de control automatizado. En la actualidad
esta integracin en red de procesos y mquinas se conoce como manufactura celular y
modular, con elevada asimilacin de automatizacin flexible.

En la Figura 3 (Crdoba, 2004) el autor muestra un ambiente integrado de automatizacin


entre la esfera productiva y la gestin de operaciones de gerencia en la perspectiva de
lograr flexibilidad y estabilidad en la manufactura, desarrollado como parte del proyecto de
investigacin Colciencias Universidad Nacional Industrias Ramfe Ltda.
Tercera etapa: automatizacin de la planta-empresa como un conjunto
Se ha orientado hacia la automatizacin de toda la empresa como un sistema total
(ver Figura 4). El paradigma de esta tendencia se expresa en el sistema integrado de
manufactura -CIM-, que comprende no solamente la parte fsica de los procesos
productivos sino que tambin incluye el planeamiento, la logstica y el control de la
produccin en funcin del entorno de la demanda y de las previsiones de las condiciones
operativas para la produccin en planta.
Este estadio de la automatizacin industrial es hoy alcanzable en virtud del adelanto en los
sistemas informativos integrados en red y por la ascendente fiabilidad del componente
fsico de hardware (microelectrnica y mecnica de precisin).
A partir de los aportes de la Escuela Japonesa (Ohno, 1993) debe remarcarse que en la
manufactura todo tiempo utilizado en actividades que no agregan valor al producto es
considerado como improductivo. En la filosofa del justo a tiempo son todas las prdidas
reseadas por categoras MUDA, MURA, MURI. Hay dos etapas bsicas de prdidas por
tiempos improductivos:

Prdidas en el ciclo del proceso


-Suministro y transporte de material
-Colocacin y fijacin del material
-Acercamiento y retiro de los conjuntos mviles de trabajo en las mquinas.
-Programacin del ciclo de trabajo y su respectiva simulacin operaciones de prueba y
ajuste tecnolgico de equipos.
Prdidas externas al ciclo del proceso
Este tipo de prdidas se agrupan en dos conjuntos. El primero se relaciona con aquellas
causas tcnicas de fiabilidad inducidas por el nivel inadecuado de calidad tecnolgica de los
equipos y de los procesos.
El segundo grupo son aquellas prdidas provenientes por la deficiente planeacin y dbil
gestin de los procesos productivos. Esta tendencia de la tecnologa blanda es quizs la
ms compleja de abordar y superar por su naturaleza menos abierta (menos tcnica).
A manera de ilustracin, se resean algunas fuentes de prdidas:
-Inapropiado nivel de gestin y gerencia.
-Productos defectuosos por inestabilidad del proceso y deficiente reglaje de los equipos.
-Preparacin, colocacin y reglaje de las herramientas e instrumentos, sin observancia de
los paradigmas SMED u OTED (Single Minute Exchange of Dies One Touch Exchange of
Dies)
-Trabajos de inspeccin y reparacin en el mantenimiento correctivo de los equipos.
-Preparacin y preprocesamiento de materiales e insumos que no cumplen especificaciones
de calidad.
-Alistamiento y preparacin tecnolgica de los equipos y programas de control CNC por
fuera del principio de ingeniera concurrente.
-Incumplimiento del personal en produccin por la calidad requerida del trabajo asignado.

Cinco niveles funcionales de la automatizacin


La automatizacin industrial tiene diferentes manifestaciones y diferentes grados de
consolidacin en diversas actividades y reas funcionales de las unidades productivas
(Sighn, 1996, caps. 6-13-14).

Un modelo general que contempla los cinco niveles funcionales bsicos de la


automatizacin se muestra en la Figura 4. Tngase en cuenta que los cinco niveles
funcionales sealados en el recuadro corresponden a la estructura sinttica que
fundamenta el panorama de la automatizacin, segn D Sohol y T. Huges:
-La estructura de un sistema industrial tiene su identidad especfica que trasciende las
caractersticas particulares de sus componentes. Por esta complementariedad orgnica los
elementos del sistema deben manifestar ndices de calidad, coherencia y compatibilidad.
-La capacidad de autoorganizacin conduce inevitablemente a la formacin de una
estructura, de ah que la automatizacin industrial obliga a entenderla y tratarla como un
problema sistmico.
-Los componentes fundamentales de un sistema tecnolgico industrial se identifican en la
categora de los artefactos fsicos (tcnico y tecnolgico) y en la de los actores orgnicos
(organizacin).
Vale la pena el complemento siguiente: los niveles funcionales de la automatizacin se
relacionan de manera orgnica y reestructurada con la estrategia de operaciones - gestin
y gerenciamiento productivo, como negocio productivo integrado de la empresa como un
todo, y el grado tecnolgico funcional de los niveles de automatizacin se contextualizan y
determinan por las necesidades actuales y futuras de la empresa en funcin del tipo de
negocioempresa que se proyecte: produccin tipo taller Job Shop, produccin loteada y
seriada Batching Production y produccin de alta escala de produccin -Massive
production-.
Como simple registro del paulatino avance del cambio tecnolgico fundamentado en la
automatizacin se referencian modelos postindustriales de manufactura automatizada: el
japons, el norteamericano y el europeo. Sin embargo, hoy se denota una dinmica de
convergencia en el despliegue de la automatizacin tanto a nivel endgeno como exgeno y

se evidencia un despliegue incesante hacia el modelo tecnolgico de e-Enginering


Internet 2 y manufactura virtual para sintonizar y agrupar capacidades entre distintos
actores y empresas o negocios, configurados como estructura reticular.
El modelo japons
Se ha basado en la filosofa del justo a tiempo (JIT); busca eliminar todo tipo de
desperdicio, entendiendo como tal todas aquellas actividades que implican gastos o costos
y no aaden valor al producto, tales como:
-Inventarios en exceso
-Partes defectuosas
-Utilizacin no flexible de operarios o de mquinas
-Descompostura y falla de mquinas
-Tiempos destinados al manejo de materiales
-Espacio fsico mal utilizado.
La eliminacin de desperdicios y fallos es objetivo permanente del mejoramiento continuo a
travs del mtodo Kaizen. De otro lado, para responder eficazmente a los cambios de la
demanda en cantidad y variedad de productos, los japoneses promueven la formacin
de celdas de manufactura basadas en los principios de la tecnologa de grupos, que
requiere operarios multioficio, lo cual significa que estos deben estar en condiciones de
operar varias o todas las mquinas que forman parte de una celda; as como la disposicin
de mquinas y equipos, herramientas y utillaje con prestacin flexible y modular.
El modelo estaudinense
La manufactura integrada por computador (CIM) busca manejar todos los aspectos
operativos de una empresa a partir de un computador central, tratando de evitar con ello la
redundancia de algunos trabajos y mejorar la comunicacin en todos los niveles y reas
operativas. Para tal efecto, se hace necesario automatizar una gran parte de las actividades
productivas de la planta como un sistema dinmico complejo que modela, simula y controla
todas las fases productivas y de gestin bajo el paradigma matricial multivariable y
tensorial que discurre en tiempo real.
El modelo de la Comunidad Econmica Europea
La tecnologa avanzada de manufactura en la Comunidad Europea se puede asimilar como
una va para configurarse como un modelo casi hbrido e intermedio que asimila y
desarrolla las potencialidades de los modelos japons y estaudinense.
Adems merece destacarse que en razn de la competitividad de categora mundial hoy no
se puede asignar como exclusivo del modelo japons el paradigma del Just in Time o Quick
Time to Market; ni patentar en el modelo estaudinense el mtodo de produccin
contra stocks Zero Level of Interventory, y ms bien se aprecia una convergencia de
complementariedad orgnica entre diferentes experiencias tecnolgicas y productivas.

Ambiente genrico de la automatizacin hacia la manufactura


flexible (ver Figura 5)
La principal finalidad tecnolgica y productiva de la automatizacin es la configuracin de
sistemas tecnolgicos que posibiliten obtener un elevado ndice en la productividad y la
calidad. En el panorama productivo de la variedad y la productividad deben sealarse
limitaciones de los sistemas de manufactura flexible frente a los requerimientos de elevada
eficiencia y alta versatilidad tecnolgica.
Complementariamente, debe recordarse que existe un riesgo comn de los fracasos
tecnolgicos acaecidos durante la aplicacin industrial de los sistemas automatizados de
manufactura: sobresale la incorrecta seleccin del nivel de automatizacin y del grado de
flexibilidad requerida por la industria.
Por lo general, se da la tendencia a preferir mayores niveles de automatizacin respecto a
los que realmente demanda y puede soportar una empresa, un sector o un conjunto de la
economa. Este sndrome de sobreescalonamiento tecnolgico es muy comn en los
ingenieros especialistas (Coriat, 1992).

En la Figura 6 se esquematiza el dominio de la manufactura flexible. Es fundamental


remarcar el hecho tecnolgico de asintona que an persiste entre el nivel de
automatizacin A y el grado de flexibilidad F de desempeo de los equipos configurados en
una red a manera de lneas transfer; celdas de manufactura y FMS, destinados a fabricar
variedad de productos (Primer Seminario de innovacin y competitividad, 1995).

Parmetros y variables tecnolgicas de un sistema flexible de


manufactura SFM
A nivel industrial el grado de flexibilidad F se puede interpretar como un indicador integral
de la confiabilidad de desempeo de todo el sistema de manufactura:

F = P1P2P3
P1: Probabilidad de trabajo sin falla del sistema flexible por causas tcnicas (fallas en los
equipos)
P2: Probabilidad de trabajo sin falla del sistema flexible por causas tecnolgicas
(alistamiento tecnolgico de los equipos, manipulacin y cambio de herramientas y partes).
P3: Probabilidad de trabajo sin falla por causas de gestin de la manufactura (paradas,
cuellos de botella, MRP I - II Dinmico JIT).
De manera complementaria, se retoman planteamientos sobre flexibilidad por parte de
Benjamin Coriat (Coriat, 1992).
La primera propiedad de una combinacin flexible es hacer posible, de modo permanente,
una casi saturacin de las capacidades instaladas -como proveedora de surtido de
multiproductos-. La flexibilidad tecnolgica aparece como un instrumento capaz, a la vez,
de favorecer una disminucin de los costos unitarios medios y de reducir el riesgo frente a
la incertidumbre. La eficiencia potencial de la flexibilidad tecnolgica se fundamenta antes
que la flexibilidad de los procedimientos de produccin, ms bien en la oferta de productos

diferenciados economa de variedad. La ventaja dinmica de las tecnologas flexibles


aparece con mucha fuerza a travs de la variable del tiempo en virtud de su capacidad de
adaptarse a las exigencias definidas para el ciclo de vida del producto y tambin en virtud
de las curvas de experiencia -mejores curvas de productividad a largo plazo-, que se
sustenta porque la produccin flexible es un lugar apropiado para acometer posibles
modificaciones combinadas entre la ingeniera de producto y de procedimientos con formas
ms abiertas y horizontales en la administracin de la empresa (conocida como la eficiencia
en la gestin, sugerida por Leibenstein).
Como breve recordatorio ilustrativo es pertinente retomar la sinigual competencia que se
present hacia la dcada de los aos veinte del pasado siglo XX entre la Ford Motor
Company y la General Motors, que rompi la supremaca de la Ford gracias a una estrategia
de negocio diferenciada por la flexibilidad de las combinaciones productivas y mayor
flexibilidad organizacional implementada por la General Motors.

Interrogantes sobre automatizacin


Es interesante retomar planteamientos de Freyssenet Michel respecto a incertidumbres que
acompaan al proceso de automatizacin (Freyssenet, M. 1990).
1. Cules son los supuestos previos, econmicos y sociales, que sirven de fundamento a la
automatizacin en produccin industrial?
2. Cul es la eficiencia de la automatizacin frente a la divisin del trabajo en el contexto
Internacional de lacompetencia especializada?
3. Cmo valorar y orientar las dificultades y los resultados negativos en la automatizacin
industrial?
A manera de ilustracin, es interesante recordar algunos enfoques tradicionales respecto a
las ventajas de la automatizacin:
-Lo determinante es la flexibilidad productiva de la misma tcnica y no tanto la creatividad.
-Se desconfa del agente operario: desestimacin del contenido intelectual que tiene el
trabajo de los obreros por parte de los proyectistas de la automatizacin. Esta simplificacin
del contenido tecnolgico en los procesos puede llevar a grandes prdidas de
automatizacin tan escuetamente normalizadas.
-Sobreexageracin de la confiabilidad del diagnstico automtico productivo
(Ej: Mquinas herramientas CNC) Vs. Experiencia previsiva de los operarios responsables /
automotivados
(Ej: Cambio de herramientas: se automatiza diagnstico para el cambio de herramientas
con un elevado sobrecosto).
En el anterior contexto la automatizacin industrial puede conllevar a automatizar las
deficiencias, (Tabla 1).

Aunque no es determinante puede ser de gran utilidad que, previo a la automatizacin, se


aborde la simulacin inherente a los modelos que ayudan a interpretar la realidad
industrial; por ejemplo, el modelamiento con software de los procesos productivos.
Adems, obsrvese que la produccin no es una estructura determinstica e invariante en el
tiempo. Es algo ms complejo y dinmico que trasciende la lgica de la simple integracin
de operaciones elementales secuenciadas y automatizadas.
Por ello se debe automatizar aquello que realmente se domina en las condiciones de
produccin por el conocimiento y la inteligencia de los actores bsicos (operarios,
ingenieros, gestores, etc.); y as dejar abierto todo un campo de lo que an es muy
complejo de dominar por la tcnica para que el intelecto humano lo perciba, lo analice, lo
opere y lo conduzca.
Teniendo en cuenta los anteriores planteamientos debe insistirse en:
-Modelar y adoptar la automatizacin legible y comprensible que cualifique al actor humano
para as obtener eficacia, eficiencia y fiabilidad del sistema automatizado.
-La automatizacin no puede ser caja negra del resorte de los expertos.
-La arquitectura de las mquinas y de los procesos automatizados requieren ser inteligibles
en su funcionamiento, es decir, tecnologa con sistemas abiertos.
-La vigilancia activa e inteligente en un proceso de manufactura se convierte en pieza
fundamental de la automatizacin. Por ejemplo, la detencin automtica del proceso debe
acontecer slo para advertir sobre un problema desconocido, lo contrario es irracional y
antieconmico. Aqu deben estudiarse las causas para que no se produzca parada, y no al
contrario, con ayuda de sistemas inteligentes automatizados.
De otro lado, y sin pretender abordar todo el conjunto de las acciones necesarias para
acometer en forma integral la reestructuracin y la modernizacin en nuestra industria,
algunos componentes tecnolgicos bsicos del programa de automatizacin industrial en la
prospectiva de elevar la productividad y la competitividad del sector manufacturero
colombiano pueden ser sugeridos (Crdoba, Ernesto, Conciencias, 1993, pp. 222-226).

-Modernizacin del soporte productivo mediante la insercin gradual de los distintos niveles
de automatizacin.
-Estmulo y apoyo financiero del Estado a la capacidad innovadora de las empresas para el
desarrollo de nuevos productos, procesos y tecnologas.
-Reconversin tecnolgica de los equipos y los procesos de produccin.
-Incluir los nuevos mtodos de planificacin CAP en el modelo de gestin tecnolgica
empresarial.
-Correspondencia del proceso de automatizacin industrial en el sector metalmecnico y de
bienes de capital, con el programa de desarrollo tecnolgico e industrial.
-Adopcin del modelo de valoracin de la productividad en cada planta productiva.
-Definicin del gnero de herramientas y soporte en software y hardware que se requieren
emplear en las diferentes etapas del proceso de automatizacin industrial.
-Influencia decisiva de los programas y proyectos que se adelantan en centros de
investigacin y desarrollo, con la participacin compartida entre el sector acadmico e
industrial.
-Estimular la estructura de nuevos programas acadmicos en ingeniera moderna de la
mecatrnica.
-Configuracin del sistema colombiano de informacin tecnolgica a travs de las bases de
datos que permitan regularizar y transferir a los usuarios las cuestiones relacionadas con
las innovaciones tecnolgicas y la automatizacin industrial.
Nota del autor: Invitamos a visitar la direccin electrnica Experiencia acadmica de la
Universidad Nacional de Colombia en manufactura virtual por telecontrol
enhttp://encuentro.virtual.unal.edu.co/cursos/ingenieria/mecatronica/index.html

Bibliografa
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Singh, N., Computer Integrated Design and Manufaturing., 1996.
ST Derby., Design of Automatic Machinery., Edit M., Dekken, 2005.

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