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U.N.R
Ctedra:
PSICOLOGIA
PSYKH
Referencias a las definiciones de Platn y Aristteles.
En la palabra psicologa el trmino psico designa un objeto de estudio cuya definicin produce
incomodidad en no pocos psiclogos porque psico - es una forma que tomo en nuestro idioma la
raz del griego psykhe cuyo significado es alma. Psicologa es, de acuerdo con el nombre, el
estudio del alma.
La misma raz psico tambin tiene la forma psiq-de igual significado. Ambas formas como
races componen numerosas palabras que integran el mismo campo semntico: psicotcnica,
psicofsica, psicomtrica, psicoterapia, psicoanlisis, psicosomtica, psicosis, psiquiatra, psquico,
etc.
Psique tambin significa alma lo mismo que Psiquis, aunque esta ltima posee una connotacin
especial: es el nombre de una bellsima doncella griega que se convirti en inmortal al unirse con el
dios Cupido o Eros, el dios griego del amor.
Alma - psykhe o psique o psiquis es un concepto complejo que no solo atraviesa la historia de la
psicologa sino que es una idea un universo de ideas que conforma gran parte de los fundamentos del
pensamiento occidental. Desde los comienzos de este modo de pensar el estudio del alma ha
ocupado a los filsofos ms eminentes: Platn (n.c. 428 y m.c. 347 a.c.) y Aristteles (n.c. 384 y m.c.
322 a.c.) En ambos se puede encontrar tanto la teora psicolgica ms fecunda como el anlisis ms
penetrante de la naturaleza anmica a tal punto que sus ideas han preformado a muchas de las que
hoy pueden presentarse como novedad. Ustedes estudiaran en la materia Filosofa el sistema de ideas
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de cada uno de ellos; nosotros tomaremos solo algunos fragmentos de sus obras para ilustrar no solo
la densidad histrica de un concepto como alma sino tambin la fecunda actualidad de sus
enseanzas.
Psykh - Alma segn Platn.
El Alma es una idea, por lo tanto pertenece al mundo de lo inteligible. El mundo de lo inteligible
es, segn Platn, el de las esencias, el mundo de lo verdadero, el mundo de lo que en si, mundo que
puede ser conocido por la accin de la inteligencia. En cambio el mundo de lo sensible es el que se
nos presenta por medio de los sentidos; es el de las cosas transitorias, cambiantes, es el mundo en el
que transcurre nuestra vida corporal; este mundo de lo sensible es una dbil e imperfecta copia del
mundo de lo verdadero o de lo inteligible. Por ejemplo podemos apreciar la belleza de una flor
porque imita la idea de lo bello que independientemente de toda experiencia(es decir a priori)
hemos adquirido antes de nacer.
El mundo sensible no es real, es ilusorio; el real, verdadero, es el mundo de las ideas, el mundo
inteligible.
Alma es, tambin, el principio de conocimiento. El mundo sensible compuesto por mltiples cosas
variables y transitorias no provee la posibilidad del conocimiento verdadero, de ese conocimiento
diferente de la opinin(o doxa), que permite acercarnos a lo que es en s, a la idea.
No obstante la limitacin insuperable de nuestra naturaleza sensible Por qu aprendemos a
distinguir lo bello de lo que no lo es; lo justo de lo injusto; etc.? Porque antes de nacer, antes de que
seamos una cosa cuerpo entre las cosas sensibles, el Alma por su naturaleza de Idea habito el
mundo de lo inteligible y en el punto de contemplar a las ideas y conocerlas en su totalidad y pureza
incorruptible. Pudo conocer la Idea de Bien, verdadera esencia de la que derivan todas la Ideas y de
la que el Alma recibi la facultad de conocer, la Idea de Belleza, la de Justicia; etc. Al migrar del
mundo de lo inteligible a este mundo de lo sensible el alma ocupa nuestro cuerpo y queda latente su
conocimiento de las Ideas. En nuestro aprendizaje con las cosas sensibles recordamos o tenemos
reminiscencia de lo que es en s, de la Idea, y esto es posible gracias a que el Alma habita nuestro
cuerpo. Aprendemos a operar con los nmeros porque recordamos la Idea de Nmero;
aprendemos los juicios morales porque recordamos la Idea de Justicia. Platn concibe que
aprender es recordar ms que asimilar algo nuevo lo cual presupone la existencia de ideas innatas.
Los datos del mundo sensible nunca posibilitaran el conocimiento verdadero, a lo sumo a partir de
ellos se podr formar la opinin o doxa; el conocimiento verdadero, el de las esencias, es posible
porque el Alma lo trae cuando migra hacia el cuerpo.
Alma es principio vital. En su migrar al cuerpo sensible el Alma no solo traer el conocimiento de
lo verdadero sino que produce la, es el principio vital porque lleva la vida en s. Platn sostiene que
si el Alma tiene la vida en si no puede llevar tambin la muerte y concluye en que el alma por ser
principio vital es inmortal y por lo tanto es tambin indestructible e incorruptible.
Cuando la muerte se acerca al hombre su parte mortal o sensible, su cuerpo, se corrompe y perece;
pero su parte inmortal o inteligible, su alma, sin corromperse se retira y emprende un viaje hacia el
Hades. Hades es el nombre del Dios de lo invisible y por extensin es el nombre del lugar de estancia
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de las Almas luego de haber sido juzgadas y a la espera de una nueva migracion hacia el mundo de lo
sensible.
Por su funcin de intermediar entre los dos mundos y por ser inmortal el Alma debe ser
especialmente cuidada en su trnsito por nuestro cuerpo. Platn confiere mucha importancia a
la Educacin porque ella consiste, precisamente, en el cuidado del Alma.
Alma para Platn es una entidad transpersonal porque en tanto que es Idea pertenece al mundo de
lo inteligible mientras que los seres humanos pertenecemos al mundo imperfecto de lo sensible.
Adems de ser una entidad transpersonal es colectiva o poltica en el sentido preciso de que toma
su modelo de la ciudad o polis. En este sentido Platn propone que las tres partes del Alma se
corresponden con las tres clases con las que se organiza la Polis.
Educar para Platn no es proporcionar lo que falta, la educacin en este sentido no busca suplir la
carencia de un saber. En concordancia con la ya mencionada teora de la reminiscencia (aprender es
recordar) la educacin es el arte de dirigir lo que se tiene por tener un Alma racional, a saber, la
facultad de aprender y el intelecto para lograr eso. En consecuencia, Platn sostiene que educar es
mucho ms que un adiestramiento cognitivo, la educacin slo en parte se dirige al incremento de los
conocimientos. El objetivo ms importante de la educacin no es cognitivo sino tico. Educar es,
entonces, el ejercicio del arte a fin de aplicar los modos ms convenientes para encaminar el
Alma hace la verdad, hace la contemplacin del Bien cuando deba abandonar su estancia en el
cuerpo.
Segn Platn la educacin es el arte de dirigir a cada uno en la bsqueda de la perfeccin tica,
perfeccin que se presentan las cuatro virtudes: prudencia, valor, templanza y justicia.
Es importante tener en cuenta que el ser humano no est concebido en Platn del mismo modo como
lo hacemos en la actualidad. El sujeto no se caracteriza por una identidad que lo individualiza y lo
transforma en una entidad nica. Al contrario, Platn afirma que por naturaleza cada uno de
nosotros tiene las mismas partes y maneras de ser que la ciudad (Rep. 435, e) - y por efectos de la
educacin - bsqueda de las virtudes - el hombre est formado sobre el modelo de la polis (ciudad)
El hombre por su naturaleza y por efectos de la educacin est formado como la ciudad. La
educacin es el arte que dirige en la bsqueda de la perfeccin que nunca es individual sino que se
debe hacer presente en la vida ciudadana, en la vida de la polis. La educacin platnica no busca la
posesin de un saber eficiente sino que se dirige a perfeccionar el Alma concupiscible por
medio de la bsqueda de la templanza; a perfeccionar el Alma irascible por medio de la
bsqueda de la templanza y del valor y al fortalecer el Alma racional por medio de la
bsqueda de la templanza, el valor, la prudencia y la justicia.
Todo esto es necesario para cuidar el alma porque en ella, como dijimos, es posible encontrar los
impulsos ms racionales y sublimes como as tambin los ms viles e irracionales tal como se
muestra en los sueos cuando duerme esa parte del alma que es razonable.
ilegtimos porque, tal vez sean innatos en todo hombre, pero cuya satisfaccin esta reprimida
por las leyes y por otros deseos mejores. La dinmica que propone Platn sera as: cuando duerme
la parte razonable y sensata del Alma, la que est hecha para mandar a las otras, la parte bestial y
feroz trata de abrirse paso y satisfacer sus apetitos. En esas condiciones esa parte el Alma a todo se
atreve como si se hubiera desligado y liberado de toda vergenza y sensatez.
En el final conmovedor de uno de sus dilogos ms importantes, Repblica, Platn escribe
reconociendo que el alma es inmortal y capaz de todos los males como de todos los bienes,
marcharemos siempre por el camino que conduce a lo alto, practicando en toda forma a la justicia
con ayuda de la inteligencia, para ser amados por nosotros mismos y por los dioses ( Rep. 621, c)
Bibliografa: esta parte ha sido preparada consultando los siguientes dilogos de Platn:
Fedn. Ed. Aguilar. Buenos Aires, 1969, 6 edic.
Repblica. EUdeBA. Buenos Aires; 1993, 21 edic.
Timeo. Ed. Colihue. Buenos Aires; 1999.
Tambin pueden consultarse:
Kieffer, Lidia. Comentarios sobre las definiciones de alma en Platn y Aristteles. Ficha de
ctedra de Psicologa. Rosario, 2004.
Ejercicios y preguntas para la autoevaluacin del estudio.
1) Alma es (a)..; (b)..; (c). y por lo tanto es..
2) Cmo es la relacin entre alma y cuerpo?
3) Explique la teora de la reminiscencia y en consecuencia, defina qu es aprender.
4) Mencion y comente las tres partes del alma y diga cul es el modelo.
5) Confeccione un cuadro con cuatro columnas:
I)
parte del alma:
II)
facultad que le es propia;
III)
parte del cuerpo que le corresponde y
IV)
clase de la polis. Complet cada columna con la informacin pertinente.
6) Porque el alma debe ser cuidada? Cul es el arte o instrumento para ese fin? Que busca la
educacin platnica?
Pasemos ahora a uno de los modos como Aristteles define alma para despus comentar los
trminos de esta definicin. Alma es entidad en cuanto forma especfica de un cuerpo natural que en
potencia tiene vida (Acerca del alma; 412 a, 25).
Alma es entidad, Aristteles piensa que los cuerpos naturales son de manera primordial
entidades y esta entidad se dice de dos modos: como materia y como forma, la entidad como
forma es lo que hace que el ente y la entidad como materia es lo que el ente est hecho. El alma es la
forma que especifica, define, determina un cuerpo natural que en potencia tiene vida. Aristteles
distingue entre los cuerpos naturales los que no tienen vida y los que s la tienen, el agua, por
ejemplo, es un cuerpo natural compuesto por materia y forma pero que no tiene vida y por lo tanto no
tiene alma, en cambio, una planta es un cuerpo natural que tiene vida, est compuesto por materia y
por alma qu es el nombre de la forma especifica que la determina como planta viviente. Alma es la
forma, la causa esencial, la entidad definitoria que hace especfico a un cuerpo natural que en
potencia tiene vida. Cuerpo y alma son un compuesto, su relacin de inmanencia hace que se
conjuguen de modo inseparable.
Vivir distingue lo animado de lo inanimado pero hay una diferencia con alma platnica como
principio vital. Segn Platn el alma vivifica el cuerpo, en cambio para Aristteles la vida est en
potencia en el cuerpo y el alma lo actualiza es la causa de que la vida pase de potencia a acto
manifestndose en el movimiento de nutricin coma crecimiento desarrollo y envejecimiento.
Repitiendo algo ya dicho ms arriba, Platn postula que la vida es componente del alma inmortal que
se transfiere al cuerpo cuando el alma lo ocupa. En cambio para Aristteles la vida no es un atributo
del alma sino que est en el cuerpo; ciertos cuerpos naturales - no todos- poseen la vida en
potencia
Potencia es posibilidad y tambin es poder de pasar de un estado a otro. Cuando es la definicin de
alma leemos cuerpo natural que en potencia tiene vida podemos entender que es el cuerpo
natural que tiene la posibilidad de vivir y tambin que es el cuerpo natural que tiene el poder de
aumentarse, desarrollarse y envejecer. Veamos un ejemplo: el nio es hombre en potencia, en tanto el
nio todava no lo es pero tiene la posibilidad de serlo y adems est en el poder desarrollarse y
crecer. El alma en tanto forma especfica es la causa que la posibilidad (potencia) se realice (acto).
Vida para Aristteles es movimiento entendido como alimentacin, desarrollo, crecimiento y
envejecimiento. La vida admite varias clases que se escalonan segn un grado de complejidad
creciente, la clase ms compleja contiene o integra a la menos compleja pero no a la inversa.
Bibliografa
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