ALTA DENSIDAD DE SIEMBRA EN LA PRODUCCIN DE MAZ CON

IRRIGACIN POR GOTEO SUBSUPERFICIAL

PRODUCTION OF MAIZE USING HIGH DENSITY SOWING AND SUBSURFACE DRIP IRRIGATION
Aurelio Guevara-Escobar1, Gabriela Barcenas-Huante1, Francisco R. Salazar-Martnez2,
Enrique Gonzlez-Sosa1 y Humberto Suzn-Azpiri1
1

Universidad Autnoma de Quertaro. Centro Universitario s/n. Cerro de las Campanas. 76010.
Quertaro, Santiago de Quertaro. 2Monsanto Mxico. Mariano Otero 2347. 44550. Guadalajara,
Jalisco.

RESUMEN

ABSTRACT

El maz es el principal grano en la dieta mexicana y tambin es el

cultivo irrigado ms importante. Sin embargo, la escasez de agua
es grave en Mxico y la seguridad alimentaria no puede mantenerse sin irrigacin. Para ayudar a resolver este problema, se examin el efecto de la densidad de siembra de maz en un sistema de
riego subsuperficial. Se determin que el rendimiento de forraje y
grano del hbrido Tigre no fue diferente (p>0.05) entre los tratamientos (T): T1) lneas a 0.75 m y 90 000 semillas ha1; T2) lneas
a 0.75 m y 133 000 semillas ha1; T3) lneas alternadas 0.4-1.1 m y
133 000 semillas ha1. El promedio de materia seca del forraje fue
23.6 Mg ha1 y 14.6 Mg ha1 para grano. Aunque el ndice de rea
foliar no fue diferente entre tratamientos despus del jiloteo, el
nmero de mazorcas por planta1 para T1 (1.1) fue mayor que en
los otros dos tratamientos (0.9; p0.05). El porcentaje de mazorca en el forraje fue mayor para T1 y T3 (60 y 63%) en comparacin con T2 (53%; p0.05). T1 fue adecuado para la produccin
de maz con labranza mnima y riego subsuperficial.

Maize is the main staple food in the Mexican diet and is also the
most important irrigated crop. However, water shortage is very
serious in Mxico, and food security cannot be maintained without
irrigation. To address this problem, the effect of maize density
sowing was evaluated using a subsurface drip irrigation system.
There were no differences in forage and grain yield of the hybrid
Tigre (p>0.05), among treatments (T): T1) 0.75 m row spacing
and 90 000 seeds ha1;; T2) 0.75 row spacing and 133 000 seeds
ha1; T3) 0.4-1.1 m alternate row spacing and 133 000 seeds ha1.
Mean forage dry matter was 23.6 Mg ha1 and grain yield was
14.6 Mg ha1. Although leaf area index was not different among
treatments after silking, the number of ears per plant was higher
for T1 (1.1) compared to T2 and T3 treatments (0.9; p0.05).
Forage ear percentage was higher for treatments T1 and T3 (60
and 63%) with respect to T2 (53%; p0.05). Treatment T1 was
suitable for maize production using minimum tillage and
subsurface drip irrigation.

Palabras clave: Lolium multiflorum, Zea mays L., indice de rea foliar,
riego por goteo.

Key words: Lolium multiflorum, Zea mays L., leaf area index, drip
irrigation.

INTRODUCCIN

INTRODUCTION

a escasez de agua en Mxico es seria, particularmente en el Altiplano, donde 80% del

agua se destina a riego agrcola con eficiencias
menores a 40% (CEC, 1999). La baja eficiencia se debe,
en parte, a las deformaciones econmicas para el uso del
agua en este sector. Aspectos destacados son: la ausencia de pagos de derechos por uso del agua o descargas
contaminantes, altos subsidios en la energa elctrica para
la extraccin del agua, y el sector genera slo 3% del
producto interno bruto. Por tanto, es importante desarrollar e implementar tcnicas de irrigacin ms eficientes e investigar formas de acrecentar el rendimiento de
los cultivos.

he scarcity of water in Mxico is serious,

particularly in the High Plateau, where 80% of
the water is destined for agricultural irrigation,
with efficiencies below 40% (CEC, 1999). The low
efficiency is due in part to the economic deformations
for water usage in this sector. Important aspects are: the
lack of payments for the use of water or contaminating
discharges, high subsidies in electrical energy for the
extraction of water, while the sector generates only 3%
of the gross national product. Therefore, it is important
to develop and implement more efficient irrigation
techniques and to investigate ways of increasing crop
yield.
Maize (Zea mays) grain is basic in the Mexican diet,
it is the principal crop in irrigation and represents 63%
of the agricultural production (CEC, 1999). However,

Recibido: Julio, 2004. Aprobado: Febrero, 2005.

Publicado como ARTCULO en Agrociencia 39: 431-439. 2005.

431

AGROCIENCIA, JULIO-AGOSTO 2005

El grano de maz (Zea mays) es bsico en la dieta del

mexicano, es el principal cultivo en irrigacin y representa 63% de la produccin agrcola (CEC, 1999). Sin
embargo, desde la dcada de 1970, la autosuficiencia se
perdi y ahora se depende de la importacin del grano.
Aumentar el rendimiento de grano por hectrea se reconoce como mejor alternativa de solucin, en lugar de incrementar el rea cultivable. En Mxico el rendimiento
de grano de maz aument de 2.7 Mg ha1, en 1980, a
4.6 Mg ha1, en 2001, en condiciones de riego (CEC,
1999); mientras que el promedio nacional en EE.UU.
aument de 1.3 Mg ha1, en 1930, a 8.7 Mg ha1, en
1994 (Troyer, 1999). La seleccin e hibridacin de lneas del maz ha permitido elevar el potencial productivo y la calidad de los materiales (IBPGR, 1991), pero las
prcticas de cultivo han logrado ms de 25 Mg ha1 como
rcord de produccin (Dobermann et al., 2003).
Disminuir la distancia entre surcos o aumentar la densidad de plantas permiten aumentar el rendimiento de
forraje verde o grano de maz (Barbieri et al., 2000; Cox
y Cherney, 2001; Pedersen y Lauer, 2002). Sin embargo,
el rendimiento no se incrementa con estas estrategias (Cox
y Cherney, 2002; Pedersen y Lauer, 2003). En parte, esto
se explica porque los hbridos precoces rinden menos
que los de ciclo completo cuando se reduce la distancia
entre surcos (Farnham, 2001; Widdicombe y Thelen,
2002). Tambin se incrementa el rendimiento de grano
al ampliar el efecto de borde y as disminuye la competencia por luz (Lesoing y Francis, 1999; Reta et al., 2003).
Tecnologas como la presurizacin y aspersin aumentan la eficiencia en el riego. Se ha investigado y
mejorado la tecnologa de riego por goteo, de gran importancia en las zonas semiridas, ya que reduce la evaporacin del suelo desnudo, el escurrimiento superficial
y la percolacin profunda (Mahbub et al., 2002). En particular, el riego subsuperficial por goteo (RSG) ha demostrado en zonas semiridas ser una tecnologa adecuada para la produccin de maz (Lamm et al., 1995).
La operacin adecuada de los sistemas RSG reduce en
25% las prdidas de agua, en comparacin con el riego
tradicional, y al mismo tiempo mantiene rendimientos
de 14 Mg ha1 (Lamm y Trooien, 2003). Aunque la eficiencia de riego y consumo de agua por los cultivos es
importante, sta es poco significativa si no se acompaa
por un alto rendimiento (Sinclair y Muchow, 2001).
Evaluar el efecto de distancia entre surcos sobre rendimiento de los cultivos resulta difcil en un sistema RSG,
ya que, por lo regular, las lneas de riego se establecen en
forma equidistante entre los surcos. Adems, la rentabilidad del RSG es sensible a la vida til de la instalacin
(Lamm y Trooien, 2003). Una opcin es sembrar en forma perpendicular a las lneas del RSG. Al respecto, no
se ha observado efecto de la orientacin del sistema de
riego sobre el rendimiento de maz sembrado a 0.76 m y

432

VOLUMEN 39, NMERO 4

since the 1970s, self sufficiency has been lost, and now
there is a dependence on the importation of the grain.
Increasing grain yield per hectare is recognized as a better
alternative solution, rather than increasing the cultivatable
area. In Mxico, the maize grain yield increased from
2.7 Mg ha1, in 1980, to 4.6 Mg ha1, in 2001, under
irrigation conditions (CEC, 1999); whereas the national
average in the United States increased from 1.3 Mg ha1,
in 1930, to 8.7 Mg ha1, in 1994 (Troyer, 1999). The
selection and hybridization of maize lines has made it
possible to raise the productive potential and quality of
the materials (IBPGR, 1991), but cultivation practices
have allowed a production record of over 25 Mg ha1
(Dobermann et al., 2003).
Reducing row spacing or increasing plant density
makes it possible to increase the yield of green forage or
maize grain (Barbieri et al., 2000; Cox and Cherney,
2001; Pederson and Lauer, 2002). However, yield does
not increase with these strategies (Cox and Cherney, 2002;
Pederson and Lauer, 2003). In part, this is because the
early maturing hybrids yield less than late maturing
hybrids when row spacing is reduced (Farnham, 2001;
Widdicombe and Thelen, 2002). Grain yield is also
increased by widening the border effect, thus reducing
the competition for light (Lesoing and Francis, 1999; Reta
et al., 2003).
Technologies such as pressurization and sprinkling
increase efficiency in irrigation. The technology of drip
irrigation has been investigated and improved, and is of
great importance in the semi-arid zones, because it
reduces the evaporation of the bare soil, surface runoff
and deep percolation (Mahbub et al., 2002). In particular,
subsurface drip irrigation (SDI) has been shown to be an
adequate technology for maize production in semi-arid
zones (Lamm et al., 1995). The adequate operation of
the SDI systems reduces water loss by 25%, compared to
traditional irrigation, while it maintains yields of 14 Mg
ha1 (Lamm and Trooien, 2003). Although the efficiency
of irrigation and water consumption of the crops is
important, it is insignificant unless it is accompanied by
high yield (Sinclair and Muchow, 2001).
It is difficult to evaluate the effect of row spacing on
crop yield in an SDI system, given that, ordinarily, the
irrigation lines are established in an equidistant form
among the rows. Furthermore, the rentability of the SDI
is susceptible to the useful life of the installation (Lamm
and Trooien, 2003). One option is to sow perpendicular
to the SDI lines. To this respect, no effect has been
observed of the orientation of the irrigation system on
the yield of maize sown at 0.76 m and with the irrigation
lines spaced at 1.5, 2.0 or 3.0 m (Lamm et al., 1997).
Due to the fact that crop density also influences the
relationships of competition, the objective of the present
study was to evaluate the effect of plant density on the

ALTA DENSIDAD DE SIEMBRA EN LA PRODUCCIN DE MAZ CON IRRIGACIN POR GOTEO SUBSUPERFICIAL

las lneas de riego espaciadas a 1.5, 2.0 o 3.0 m (Lamm

et al., 1997). Debido a que la densidad de siembra tambin influye en las relaciones de competencia, el objetivo del presente estudio fue evaluar el efecto de la densidad de plantas sobre el rendimiento de forraje y grano de
maz regado con un sistema de RSG con lneas transversales a las lneas de siembra. Como hiptesis se plante
que una mayor densidad de plantas aumenta el rendimiento de forraje verde para ensilar y el rendimiento de
grano de maz.

MATERIALES Y MTODOS
El experimento se realiz durante la temporada primavera-verano de 2003, en el municipio de El Marqus, Quertaro (20 37 21
N y 100 13 56 O, con una altitud de 1913 m). El suelo es arcilloso
y se clasifica como Vertisol plico (Fluvisol etrico, FAO, 1998). El
clima es semirido con lluvias en verano (BSw), con 500 mm de precipitacin anual promedio y temperatura media mensual de 22 C.
Los cultivos anteriores al estudiado fueron maz (Zea mays), en primavera-verano, y ballico (Lolium multiflorum), en otoo-invierno.
La parcela experimental de 6 ha tuvo subirrigacin por goteo a
0.3 m de profundidad y las lneas se instalaron de norte a sur, a 1 m de
espaciamiento y con goteros a cada 0.4 m, con gasto de 250 L h1
100 m1 a 56 kg cm2 (Figura 1). Las lneas de goteo tienen conexin
en ambas cabeceras para homogeneizar la presin y reducir las fallas
por obstrucciones. El riego y la fertilizacin se controlaron por dosificacin computarizada, y el sistema se alimenta de pozos profundos.
El esquema de fertilizacin se determin con base en el anlisis de la
concentracin de clorofila en muestras foliares del cultivo obtenidas
semanalmente. La fertilizacin por hectrea fue 200 kg N, 120 kg P,
140 kg K, 30 kg Ca y 10 kg Mg.
El diseo experimental fue de bloques completos con un arreglo factorial de tres tratamientos (T): T1) siembra en lneas espaciadas a 0.75 m y densidad de 9104 semillas ha1; T2) siembra en
lneas espaciadas a 0.75 m y densidad de 1.3104 semillas ha1; T3)
siembra en lneas alternadamente espaciadas a 0.4 y 1.1 m y densidad de 1.3104 semillas ha 1. El nivel de siembra a 9104 semillas
ha1 y lneas alternadas no se incluy porque el cierre del dosel sera muy tardo y no fue apreciado como viable por los productores.
El cultivo invernal de ballico termin con el ltimo corte, el 10 de
marzo, y la aplicacin (3 L ha1) de glifosfato (Faena, Monsanto).
No se aplic cultivo mecanizado. La parcela se sembr con el hbrido Tigre (Monsanto, Mxico), el 20 de abril de 2003 y se reg ese
mismo da. Se utiliz una sembradora de precisin Dobladense de
vaco (Manuel Doblado, Mxico) para siembra en lneas por labranza mnima, con orientacin este a oeste y en forma transversal a las
lneas de riego. Para T1 y T2 se hizo una escarda 39 d despus de la
siembra (dds).
A 50 dds se asperj (1 L ha1) diazinon (Dazinon Dragon 25E,
Dragon) y a 99 dds se aplic (1 L ha1) metamedofos (Tamaron, Bayer)
para controlar la araa roja (Tetranychus urticae). Durante el desarrollo del cultivo existi dao ligero por gusano cogollero (Spodoptera
frugiperda).

yield of maize grain and forage irrigated with an SDI

system with lines transversal to the crop rows. As a
hypothesis, it was postulated that greater plant density
increases the yield of green forage for ensilage and of
maize grain.

MATERIALS AND METHODS

The experiment was carried out during the spring-summer cycle
of 2003, in the municipality of El Marqus, Quertaro (20 37 21 N
and 100 13 56 W, at an altitude of 1913 m). The soil is clay and is
classified as pellic Vertisol (eutric Fluvisol, FAO, 1998). The climate
is semi-arid with rains in summer (BSw), with 500 mm average annual
precipitation and 22 C mean monthly temperature. The crops prior
to that under study were maize (Zea mays), in the spring-summer cycle,
and rye grass (Lolium multiflorum), in the fall-winter cycle.
The 6 ha experimental plot had subsurface drip irrigation at a
depth of 0.3 m, and the lines were installed from north to south, spaced
at 1 m and with emitters every 0.4 m, with an output of 250 L h1
100 m1 at 56 kg cm2 (Figure 1). The drip lines were connected at
both heads to homogenize the pressure and to reduce the failures from
obstructions. The irrigation and fertilization were controlled by
computerized dosage, and the system was fed from deep wells. The
fertilization scheme was determined based on the analysis of the
chlorophyl concentration in leaf samples of the crop obtained weekly.
The fertilization per hectare was 200 kg N, 120 kg P, 140 kg K, 30 kg
Ca and 10 kg Mg.
The experimental design was complete blocks with a factorial
arrangement of three treatments (T): T1) sowing in rows spaced at
0.75 m and density of 9104 seeds ha1; T2) sowing in rows spaced at
0.75 m and density of 1.3104 seeds ha1; T3) sowing in rows
alternately spaced at 0.4 and 1.1 m and density of 1.3104 seeds ha1.
The sowing level at 9104 seeds ha1 and alternate rows was not
included because the close of the canopy would be very late and it
was not considered viable by the growers. The winter crop of rye
grass ended with the last harvest, March 10, and the application (3 L
ha1) of glyphosphate (Faena, Monsanto). Mechanized tillage was
not applied. The plot was sown with the hybrid Tigre (Monsanto,
Mxico), on April 20 of 2003, and was irrigated the same day. A
precision Dobladense vacuum sower (Manuel Doblado, Mxico) was
used to sow in rows of minimum tillage, with east to west orientation,
transversal to the irrigation lines. For T1 and T2, a weeding was carried
out 39 d after sowing (das).
At 50 das, diazinon (Dazinon Dragon 25E, Dragon) was sprayed
(1 L ha1), and at 99 das, metamedofos (Tamaron, Bayer) was applied
(1 L ha1) to control the red spider (Tetranychus urticae). During the
development of the crop, there was light damage from the corn borer
(Spodoptera frugiperda).
At 30 das, the leaf area index (LAI) was measured, as well as the
mean angle of inclination of the leaves (MIA) by means of a canopy
analyzer (Li-Cor, 1992. Licor Inc., U.S.A.). Each measurement had
four repetitions per treatment and consisted of a line of 10 m along
the space between crop rows, and four measurements were obtained
above and below the canopy; every 2 m the line was changed (Li-Cor,

GUEVARA-ESCOBAR et al.

433

AGROCIENCIA, JULIO-AGOSTO 2005

RESULTADOS Y DISCUSIN
El ao 2003 se caracteriz por lluvias de intensidad
mayor que lo normal para la regin. Durante el periodo
de crecimiento se registraron 478 mm de precipitacin;
en un evento llovieron 104 mm en 5 d y en otro 127 mm
en 3 d (Figura 2). El campo se inund por 4 d a 0.5 m,
a consecuencia del desbordamiento de una presa aguas
arriba durante el segundo episodio de lluvia, aunque no
provoc dao a la cosecha. La lmina de riego total fue
275 mm, la cual se distribuy en 32 aplicaciones de 10
15 mm. Dado que el campo se irrig nicamente con el
sistema RSG, el cultivo present problemas en la homogeneidad en la emergencia de la semilla, debido a que el
riego inicial fue insuficiente. Tambin la sembradora de
mnima labranza dej semillas en la superficie donde se
localizaban macollos fuertes de L. multiflorum. Estos dos
factores contribuyeron a que la densidad final de plantas
fuera 82, 74 y 71% de la densidad de siembra para T1,
T2 y T3. Una menor emergencia y densidad de plantas
total es un problema reportado para la mnima labranza
(Guy y Oplinger, 1989; Philbrook et al., 1991).

434

VOLUMEN 39, NMERO 4

A partir de 30 dds se midi semanalmente el ndice de rea foliar

(IAF) y el ngulo medio de inclinacin de las hojas (AMI), con un
analizador de dosel (Li-Cor, 1992. Licor Inc., EE.UU.). Cada medicin tuvo cuatro repeticiones por tratamiento y consisti en una lnea
de 10 m a lo largo del espacio entre lneas de cultivo, y se obtuvieron
cuatro mediciones sobre y bajo el dosel; cada 2 m se cambi de lnea
(Li-Cor, 1992). Las mediciones se realizaron al centro del espacio
entre lneas de siembra, a 10 cm de altura, a nivel, al amanecer y en
direccin opuesta al sol (Li-Cor, 1992). Para T3, la medicin del IAF
fue entre las lneas espaciadas a 0.4 y adems entre las de 1.1 m. En
cada ocasin, las mediciones se realizaron en forma aleatoria dentro
de las parcelas.
El muestreo destructivo se realiz 122 dds en cuatro de las repeticiones de cada tratamiento, en una parcela til de 5 m de longitud y
dos lneas de siembra. Se diseccion el tallo, las hojas y la mazorca;
las hojas se separaron en hojas secas y verdes. Todas las fracciones se
pesaron y se obtuvo una muestra por cuarteo. Las muestras se secaron
a 60 C, hasta alcanzar su peso constante para determinar la materia
seca (MS). El muestreo de rendimiento de grano en una parcela til
de 5 m de longitud y dos lneas de anchura, en las ocho repeticiones
de cada tratamiento se efectu 163 dds. Se midi el nmero de plantas y el nmero de mazorcas. La MS del grano se determin por secado a 60 C, hasta alcanzar un peso constante. El rendimiento de
grano se ajust a 86% de MS. El peso del grano por mazorca se determin dividiendo el peso del grano en la muestra entre el nmero de
mazorcas correspondiente. De cada muestra, se tom una alcuota por
cuarteo para el peso de 1000 granos y determinar la densidad del
grano (peso de 1 L de grano de maz multiplicado por 1000).
Para establecer la diferencia entre los tratamientos, se utiliz un
anlisis de varianza y la prueba de Tukey (p0.05) mediante el procedimiento GLM (SAS Institute, 1997).

T1 T3 T1 T2 T3 T3 T2 T1 T1 T3 T2 T2

T2 T1 T1 T3 T2 T3 T1 T3 T3 T2 T2 T1

Figura 1. Ubicacin de los tratamientos en la parcela con riego

subsuperficial por goteo (RSG).
Figure 1. Location of the treatments in the plot with subsurface
drip irrigation (SDI).

1992). The measurements were taken from the center of the space
between crop rows, at 10 cm height, on the same level, at dawn and in
the opposite direction of the sun (Li-Cor, 1992). For T3, the LAI
measurement was between the rows spaced 0.4 and also between those
of 1.1 m. On each occasion, the measurements were taken randomly
within the plots.
The destructive sampling was carried out 122 das in four of the
repetitions of each treatment, in a useful plot measuring 5 m in length
and with two crop rows. The plant was dissected into stem, leaves and
ear; the leaves were separated into dry and green leaves. All of the
fractions were weighed, and a sample was obtained by quartering. The
samples were dried at 60 C, until constant weight was obtained to
determine the dry matter (DM). The sampling of grain yield in a useful
plot measuring 5 m in length with a width of two rows, in the eight
repetitions of each treatment, was carried out at 163 das. The number of
plants and the number of ears were recorded. The DM of the grain was
determined by drying at 60 C, until a constant weight was reached.
The grain yield was adjusted to 86% of DM. The grain weight per ear
was determined by dividing the grain weight in the sample by the
corresponding number of ears. From each sample, an aliquot was taken
by quartering for the weight of 1000 grains and to determine the grain
density (weight of 1 L of maize grain multiplied by 1000).
To establish the difference among the treatments, a variance
analysis and the Tukey test (p0.05) were used through the GLM
procedure (SAS Institute, 1997).

RESULTS AND DISCUSSION

The year 2003 was characterized by rains of greater
intensity than normal for the region. During the growth

ALTA DENSIDAD DE SIEMBRA EN LA PRODUCCIN DE MAZ CON IRRIGACIN POR GOTEO SUBSUPERFICIAL

mm d

80
60
40
20
0
0

20

40

80
100
120
60
Das despus de la siembra

140

160

Figura 2. Precipitacin (barras) y riegos por goteo subsuperficial

(crculos) durante la temporada de crecimiento del hbrido Tigre.
Figure 2. Precipitation (bars) and subsurface drip irrigations
(circles) during the growth period of the hybrid Tigre.

El IAF fue mayor entre las lneas espaciadas a 0.4 m

en T3, en comparacin con T1 y las lneas espaciadas a
1.1 m de T3 (p0.05; Figura 3). Con excepcin de los
muestreos realizados 67, 92 y 110 dds, el IAF entre las
lneas espaciadas a 0.4 m (T3) fue diferente a T2
(p0.05). El IAF siempre fue similar entre T1 y T3 entre lneas a 1.1 m. Al da 110 de siembra el IAF no fue
diferente: 4.8, 5.3, 5.7 y 4.7 para T1, T2 y el T3 entre sus
lneas a 0.4 m y 1.1 m.
Al promediar las dos mediciones, a 0.4 y 1.1 m de
T3, el IAF no fue diferente al del T2, pero distinto a T1
(p0.05). A 79 dds ocurri 50% de jiloteo y coincidi
con la fase de meseta en el valor de IAF que se estableci a partir de ese da (Figura 3). El patrn de desarrollo
del IAF para los tres tratamientos estudiados fue similar
al descrito por Fournier y Andrieu (1998).
Las hojas de maz del T3 en las lneas espaciadas a
0.4 m presentaron una posicin ms erguida, en comparacin con las hojas de maz en T1 y T2, lo cual fue representado por el valor de AMI (p0.05; Figura 4). Sin
embargo, las hojas de maz en las lneas espaciadas a 1.1 m
de T3 fueron ms horizontales que las de T1, nicamente
durante las mediciones de 37 a 58 dds y a 100 dds. Asimismo, la orientacin de las hojas en las lneas espaciadas a 1.1 m del T3 tuvieron la misma orientacin que las
del T2, con excepcin de las mediciones a 37 y 58 dds.
Junto con el IAF, el AMI indic que el mayor espacio
disponible en las entrelneas a 1.1 m fue rpidamente
colonizado debido a la modificacin de la arquitectura
de las hojas y no por un mayor crecimiento de hojas (Cuadro 1). Dado que esto ocurri antes de 79 dds, posiblemente las hojas de la parte baja del dosel no contribuyeron a la asimilacin de energa disponible para los procesos reproductivos. El resultado sugiri que la plasticidad de la planta se manifiesta en proporcin al espacio

period, 478 mm of precipitation were recorded; in one

event, 104 mm fell in 5 d, and in another, 127 mm in 3
d (Figure 2). The field was flooded for 4 d at 0.5 m,
as a result of the overflow of a dam upstream during
the second rain episode, although it did not damage the
crop. The total irrigation was 275 mm, which was
distributed in 32 applications of 10 or 15 mm. Given
that the field was irrigated only with the SDI system,
the crop presented problems in the homogeneity in the
emergence of the seed, due to the fact that the initial
irrigation was insufficient. Also, the minimum tillage
sower left seeds on the surface where there were strong
tillers of L. multiflorum. These two factors contributed
to the fact that the final density of the plants was 82, 74
and 71% of the crop density for T1, T2 and T3. A lower
emergence and total plant density is a problem reported
for minimum tillage (Guy and Oplinger, 1989;
Philbrook et al., 1991).
The LAI was greater among the rows spaced at 0.4 m
in T3, compared with T1 and the rows spaced at 1.1 m of
T3 (p0.05; Figure 3). With the exception of the
samplings carried out 67, 92 and 110 das, the LAI among
the rows spaced at 0.4 m (T3) was different from T2
(p0.05). The LAI was always similar between T1 and
T3 among rows at 1.1 m. At day 110 the LAI was not
different: 4.8, 5.3, 5.7 and 4.7 for T1, T2 and T3 among
the rows at 0.4 m and 1.1 m.
When the two measurements of T3 were averaged,
0.4 and 1.1 m, the LAI was not different from that of T2,
but different from T1 (p0.05). At 79 das, 50% of the
silking occurred and coincided with the plateau phase in
the LAI value that was established starting this day
(Figure 3). The development pattern of the LAI for the
three treatments studied was similar to that described by
Fournier and Andrieu (1998).
7
6
ndice de rea foliar

100

5
4
3
2
1

T1: 90 000 semillas ha y lineas a 0.75 m

T2: 133 000 semillas ha1 y lineas a 0.75 m
T3: 133 000 semillas ha1 y lineas a 0.40 m
T3: 133 000 semillas ha1 y lineas a 1.10 m

1
0
20

40

80
60
Das despus de la siembra

100

120

Figura 3. ndice de rea foliar (IAF) del hbrido Tigre. Las lneas
de barra indican el error estndar de la media.
Figure 3. Leaf area index (LAI) of the hybrid Tigre. The bar lines
indicate the mean standard error.

GUEVARA-ESCOBAR et al.

435

AGROCIENCIA, JULIO-AGOSTO 2005

Cuadro 1. Particin de la materia seca por diseccin del hbrido

Tigre en tres esquemas de siembra en el da de siembra 123, al punto de cosecha para forraje.
Table 1. Partition of the dry matter by dissection of the hybrid
Tigre in three crop plans on crop day 123, at harvest point
for forage.

ngulo medio de inclinacin (*)

80

60

Materia seca (Mg ha1)

40

Hoja
T1: 90 000 semillas ha1 y lineas a 0.75 m
T2: 133 000 semillas ha1 y lineas a 0.75 m
T3: 133 000 semillas ha1 y lineas a 0.40 m
T4: 133 000 semillas ha1 y lineas a 1.10 m

20

0
20

40

80
60
Das despus de la siembra

100

120

Figura 4. ngulo medio de inclinacin de las hojas (AMI) del hbrido Tigre. Las lneas de barra indican el error
estndar de la media.
Figure 4. Mean inclination angle of the leaves (MIA) of the hybrid
Tigre. The bar lines indicate the mean standard error.

libre (Maddonni et al., 2002), no obstante que la produccin de germoplasma comercial busque maz de hojas
erectas como adecuadas para el desempeo con alta densidad de siembra (IBPGR, 1991).
En el riego subsuperficial transversal a las lneas de
siembra no existi ventaja al sembrar a mayor densidad
o con un espaciamiento de lneas diferente. En la cosecha del forraje no hubo diferencia entre los tratamientos
para ninguno de los componentes vegetales analizados
(Cuadro 1). Sin embargo, la proporcin hoja verde: hoja
seca fue 0.72, 0.70 y 0.75 para T1, T2 y T3. La proporcin de mazorca: forraje total fue 0.60, 0.53 y 0.63 para
T1, T2 y T3; slo fueron diferentes T2 y T3 (p0.05).
Este resultado es importante porque la proporcin de mazorca se correlaciona positivamente con la calidad nutritiva de la planta (Graybill et al., 1991).
El rendimiento de forraje promedio entre los tratamientos (24 Mg MS ha1) fue comparable con el citado
en la literatura para siembra de alta densidad. El rendimiento de forraje con densidades de 60 000 a 88 000
plantas ha1 y 168 kg N ha1 fue mayor (Widdicombe y
Telen, 2002). Cox y Cherney (2001) reportan mayor rendimiento a 0.38 m (22 Mg ha1) que a 0.76 m con densidades de 80 000 a 116 000 plantas ha1 y fertilizacin de
200 a 250 kg N ha1.
La lmina por riego y la precipitacin hasta 122 dds
fue 498 mm, de tal manera que el consumo de agua calculado para la produccin de forraje fue 4.5, 4.7 y 4.9 m3
kg1 MS para T1, T2 y T3. De acuerdo con el plan de
fertilizacin, la cantidad de fertilizante aplicado por
hectrea fue 189 kg N, 75.6 kg P, 66 kg K, 19 kg Ca y
2.86 kg Mg; el rendimiento por unidad de N aplicado
fue 18.5, 125.4 y 130.7 kg MS kg1 N, para T1, T2 y T3.

436

VOLUMEN 39, NMERO 4

Mazorca

Tallo

Total

3.5 a
4.4 a
3.7 a

13.4 a
12.4 a
16.0 a

5.5 a
6.8 a
5.1 a

22.4 a
23.7 a
24.7 a

0.33

1.49

0.71

1.88

Seca

Verde

Total

T1
T2
T3

0.9 a
1.2 a
1.0 a

2.6 a
3.2 a
2.6 a

Error
estndar

0.11

0.27

Medias con diferente literal en un columna son diferentes (p0.05).

T1 = 90 000 semillas ha1 y lneas a 0.75 m; T2 = 133 000 semillas
ha1 y lneas a 0.75 m; T3=133 000 semillas ha1 y lneas alternadas
a 0.4 y 1.1 m.

The maize leaves of T3 in the rows spaced at 0.4 m

presented a more erect position, compared to the maize
leaves in T1 and T2, which was represented by the MIA
value (p0.05; Figure 4). However, the maize leaves in
the rows spaced at 1.1 m of T3 were more horizontal
than those of T1, only during the measurements of 37 to
58 das and at 100 das. Furthermore, the orientation of
the leaves in the rows spaced at 1.1 m of T3 had the same
orientation as those of T2, with the exception of the
measurements at 37 and 58 das. Along with the LAI, the
MIA indicated that the greater available space between
the rows at 1.1 m was rapidly colonized due to the
modification of the leaf architecture, and not to a greater
leaf growth (Table 1). Given that this took place before
79 das, possibly the leaves of the lower part of the canopy
did not contribute to the assimilation of available energy
for the reproductive processes. The result suggested that
the plasticity of the plant is manifested in proportion to
the free space (Maddonni et al., 2002), even though the
commercial production of germ plasm pursues maize with
erect leaves as adequate for performance with high crop
density (IBPGR, 1991).
In the subsurface irrigation transversal to the crop rows,
there was no advantage to sowing at greater density or
with different row spacing. In the harvest of forage, there
was no difference among the treatments for any of the
plant components analyzed (Table 1). However, the
proportion green leaf: dry leaf was 0.72, 0.70 and 0.75 for
T1, T2 and T3. The proportion of ear : total forage was
0.60, 0.53 and 0.63 for T1, T2 and T3; only T2 and T3
were different (p0.05). This result is important because
the proportion of ear was positively correlated with the
nutritional quality of the plant (Graybill et al., 1991).

ALTA DENSIDAD DE SIEMBRA EN LA PRODUCCIN DE MAZ CON IRRIGACIN POR GOTEO SUBSUPERFICIAL

Cuadro 2. Desempeo del hbrido Tigre en tres esquemas de siembra en el da de siembra 163, al punto de cosecha para grano.
Table 2. Performance of the hybrid Tigre in three crop plans on crop day 163, at harvest point for grain.

T1
T2
T3
Error
estndar

Grano
Mg ha1

Densidad
plantas ha1

Mazorcas
planta1

Grano
g mazorca1

Densidad
Mg m3

Mil granos
g

14.8 a1
15.3 a
13.9 a

74167 a
99833 b
95167 b

1.1 a
0.9 b
0.9 b

187.8 a
174.1 ab
167.7 b

1.28 a
1.27 a
1.27 a

350.9 a
334.3 a
336.0 a

0.46

3690

0.03

5.02

0.01

6.5

Medias con diferente literal en una columna son diferentes (p0.05).

T1=90 000 semillas ha1 y lneas a 0.75 m; T2=133 000 semillas ha1 y lneas a 0.75 m; T=133 000 semillas ha1 y lneas alternadas a 0.4 y 1.1 m.

Al tiempo de cosecha para grano tampoco existi diferencia en el rendimiento de grano de maz (Cuadro 2).
El rendimiento promedio de grano obtenido con los tres
tratamientos (14.6 Mg ha1) es comparable con las 14 Mg
ha1 obtenidas usando riego subsuperficial, surcos de
0.76 m y niveles de N de 168 a 212 kg ha1 (Caldwell et
al., 1994; Lamm et al., 1995). Al evaluar la distancia
entre surcos, el mejor resultado reportado por Pedersen
y Lauer (2003) fue 12 Mg ha1 con 196 kg de N ha1,
86 000 plantas ha1 y surcos a 0.76 m; el rendimiento
fue menor con surcos ms estrechos. En otro estudio el
mejor resultado al evaluar densidad de siembra fue
10 Mg ha1, con 175 kg N ha1, 75 000 plantas ha1 y
surcos de 0.76 m (Pedersen y Lauer, 2002). Barbieri et
al. (2000) reportaron 13 Mg ha1 con surcos espaciados
a 0.35 m, 76 000 plantas ha1 y 120 kg N ha1, mientras
que Reta et al. (2003) obtuvieron 13 Mg ha1 con una
densidad de 112 000 plantas ha1, 282 kg N ha1 y surcos de 0.38 m o doble surco espaciado a 1.05 m.
La densidad del grano y el peso de mil granos no
fueron diferentes entre los tratamientos. Slo T1 present ms mazorcas por planta y grano por mazorca
(p0.05). El menor nmero de mazorcas y grano producido por mazorca en T2 y T3 se atribuye a la mayor
densidad de siembra. La produccin de grano est relacionada con el IAF y ste, a su vez, con el abastecimiento de N (Barbieri et al., 2000).
El rendimiento de grano por unidad de N aplicado
fue 78.3, 80.95 y 73.55 kg kg1 para T1, T2 y T3. Este
resultado es superior al promedio nacional en EE.UU.,
de 58 kg kg1, logrado con 150 kg N ha1 en una aplicacin (Dobermann y Cassman, 2002). El mayor rendimiento se explica por la menor prdida de N por evaporacin y drenaje profundo, en comparacin con aplicaciones de N superficial (Lamm et al., 2001). Debido a que
los tres tratamientos recibieron la misma nutricin, el
menor rendimiento por unidad de N aplicado para T3 se
atribuy a mayor competencia intraespecfica en la lnea
de siembra, en relacin con la ubicacin de los goteros
de riego. Este aspecto necesita mayor investigacin. Es

The average forage yield among the treatments

(24 Mg DM ha1) was comparable to that cited in the
literature for high density sowing. The yield of forage
with densities of 60 000 to 88 000 plants ha 1 and
168 kg N ha1 was higher (Widdecombe and Telen,
2002). Cox and Cherney (2001) report higher yield at
0.38 m (22 Mg ha1) than at 0.76 m with densities of
80 000 to 116 000 plants ha1 and fertilization of 200 to
250 kg N ha1.
The irrigation depth and the precipitation up to
122 das was 498 mm, thus the water consumption
calculated for the production of forage was 4.5, 4.7, and
4.9 m3 kg1 MS for T1, T2, and T3. According to the
fertilization plan, the amount of fertilizer applied per
hectare was 189 kg N, 75.6 kg P, 66 kg K, 19 kg Ca and
2.86 kg Mg; the yield per unit of N applied was 18.5,
125.4 and 130.7 kg DM kg1 N, for T1, T2 and T3.
Neither was there any difference in the yield of maize
grain (Table 2) at the time of grain harvest. The average
grain yield obtained with the three treatments (14.6 Mg
ha1) is comparable to the 14 Mg ha1 obtained using
subsurface irrigation lines of 0.76 m and N levels of 168
to 212 kg ha1 (Caldwell et al., 1994; Lamm et al., 1995).
When evaluating the distance between rows, the best
result reported by Pedersen and Lauer (2003) was 12 Mg
ha1, 86 000 plants ha1 and rows at 0.76 m; the yield
was lower with narrower rows. In another study the best
result when evaluating crop density was 10 Mg ha1, with
175 kg N ha1, 75 000 plants ha1 and rows of 0.76 m
(Pedersen and Lauer, 2002). Barbieri et al. (2000)
reported 13 Mg ha1 with rows spaced at 0.35 m, 76 000
plants ha1 and 120 kg N ha1 and 120 kg N ha1,
whereas Reta et al. (2003) obtained 13 Mg ha1 with a
density of 112 000 plants ha1, 282 kg N ha1 and rows
of 0.38 m or double rows spaced at 1.05 m.
Grain density and weight of one thousand grains were
not different among the treatments. Only T1 presented
more ears per plant and grain per ear (p0.05). The
smaller number of ears and grain produced per ear in T2
and T3 is attributed to the greater crop density. Grain

GUEVARA-ESCOBAR et al.

437

AGROCIENCIA, JULIO-AGOSTO 2005

difcil explicar por qu T3 present un mayor peso de la

mazorca al punto de cosecha para forraje, aunque finalmente se obtuvo un peso de grano por mazorca inferior,
en comparacin con T1. Ms an si se considera que el
llenado del grano no fue afectado, ya que el peso por mil
granos y la densidad del grano fue normal en los tres
tratamientos.

CONCLUSIONES
T1, con un espacio entre lneas de 0.75 m y una densidad de plantas de 90 000 semillas ha1, es adecuado
para la produccin de forraje o grano de maz con riego
superficial por goteo y mnima labranza bajo las condiciones examinadas. No existe un beneficio en aumentar
la densidad de siembra a 133 000 semillas ha1. Tampoco
se reduce el efecto de la alta densidad de siembra si las
lneas de siembra se alternan a 0.4 y 1.1 m.

LITERATURA

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438

VOLUMEN 39, NMERO 4

production is related to the LAI, and this in turn is related

to the supply of N (Barbieri et al., 2000).
The grain yield per unit of N applied was 78.3, 80.95
and 73.55 kg kg1 for T1, T2 and T3. This result is higher
than the national average in the U.S. of 58 kg kg1,
achieved with 150 kg N ha1 in one application
(Dobermann and Cassman, 2002). The higher yield is
explained by the lower loss of N through evaporation
and deep drainage, compared to the surface applications
of N (Lamm et al., 2001). Due to the fact that the three
treatments received the same nutrition, the lower yield
per unit of N applied for T3 is attributed to a greater
intraspecific competition in the crop row, in relation to
the placement of the irrigation droppers. This aspect
requires further investigation. It is difficult to explain why
T3 presented a greater ear weight at harvest point for
forage, although finally a lower grain weight per ear was
obtained, compared to T1. It is even more difficult to
explain when considering that the grain fill was not
affected, given that the weight of one thousand grains
and the grain density were normal in the three treatments.

CONCLUSIONS
T1, with row spacing of 0.75 m and a plant density of
90 000 seeds ha1, is adequate for the production of
forage or maize grain with subsurface drip irrigation and
minimum tillage under the conditions examined. There
is no benefit in increasing the crop density to 133 000
seeds ha1. Neither is the effect of high crop density
reduced if the crop rows are alternated to 0.4 and 1.1 m.
End of the English version


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