1.

1 Campo y mtodo
De acuerdo con Samuelson (2010), la economa es la ciencia que estudia la eleccin; es decir, las decisiones que
los individuos deben tomar en cuanto a las opciones que se les presentan. En un contexto de necesidades ilimitadas
y recursos limitados, la economa nos ofrece una lupa o visin conceptual para tomar decisiones.
La ciencia econmica se ha desarrollado y estudiado por al menos 200 aos, desde que pensadores como Adam
Smith, David Ricardo y otros, pasaron de las discusiones filosficas sobre las decisiones y elecciones de las
personas, a agrupar un conjunto de teoras y premisas que permitieron ms adelante crear un rea de estudio
independiente, que se suscribe dentro de las ciencias sociales. En este sentido, la ciencia econmica provee una
lupa o crisol con qu analizar el mundo, no es solo un conjunto de herramientas para comprender o estudiar las
transacciones e intercambios materiales o monetarios, sino que como una ciencia social, la economa busca proveer
elementos para poder entender el mundo. En la visin econmica, el mundo o el mercado es un espacio donde los
individuos buscan satisfacer necesidades ilimitadas, enfrentando una situacin de escasez. Ese punto fundamental
es el que da origen a la forma y elementos del razonamiento econmico. Cmo se comporta un ser humano que
enfrenta estas condiciones?, qu decisiones toma y cmo las toma?
1.2 Corrientes del pensamiento y de la teora econmica
En este sentido, y siendo una ciencia enfocada a entender nuestro contexto y ofrecer soluciones para sus
problemas, la discusin histrica de las diferentes corrientes de pensamiento se ha centrado en cul comprende
mejor lo que sucede en la sociedad, y en ese sentido, cul puede dar una mejor prescripcin para resolver los
problemas de eleccin que nos aquejan; por ejemplo:

Pero tambin, preguntas ms orientadas a las personas como:

No obstante, el paradigma econmico moderno se explica a travs de las caractersticas de la economa positiva;
es decir, la economa que se observa y se estudia, a diferencia de una visin normativa, no se juzga o califica. Esta
visin tambin es llamada economa de mercado o economa neoclsica.

Friedman (1966) explica cules son los principales postulados de la economa

positiva:

La economa positiva es independiente de cualquier criterio tico o

normativo; es decir, no dice si algo es bueno o malo, solo explica qu es.

Cualquier conclusin descansa en la prediccin de las consecuencias de

hacer una cosa u otra (eleccin). Es una ciencia que estudia la eleccin.
Podremos construir escenarios basados en lo que creemos que va a pasar
si tomamos cualquiera de las dos opciones diferentes.

El objetivo final de la economa es el desarrollo de una teora o hiptesis

que d predicciones validas e interpretables. Como dijimos anteriormente,
un crisol para entender el mundo.

La evidencia emprica es necesaria para probar la validez de una teora o hiptesis. Necesitamos medir
qu pasa en el mercado para poder saber si nuestra visin o teora de un problema es correcta.

La pregunta relevante a hacer sobre los supuestos de una teora no es si son realistas, sino si son buenas
aproximaciones para lo que se necesita. Por ejemplo, la economa asume que los mercados llegan solos al
equilibrio, esto puede no ser cierto, pero nos permite hacer anlisis y llegar a conclusiones con ms
facilidad.

En ese contexto, la economa positiva asume que los individuos son racionales y que en ese marco toman sus
decisiones de eleccin. Un individuo racional, como aquellos que describe la teora econmica, tendra las
siguientes caractersticas:

Es importante que aprendas y entiendas el anlisis econmico, porque este provee de herramientas para orientar
las decisiones de elementos que permiten buscar la eficiencia y la mejor utilizacin de los recursos disponibles; pero
sobre todo, porque la ciencia econmica es ante todos una lupa para entender el mundo, un paradigma para tratar
de prever la forma como las personas y los mercados se comportan, y en ese sentido, nos ofrece un conocimiento y
comprensin sobre el mundo que nos rodea. La economa como una ciencia positiva es un conjunto de
generalizaciones aceptadas sobre fenmenos econmicos, que puede ser utilizada para predecir la consecuencia de
los cambios.
1.3 Herramientas bsicas

Dentro de ese contexto, la economa se vale de algunas herramientas y conceptos fundamentales que a
continuacin se describen:

El mercado: este es el lugar donde se lleva a cabo la interaccin econmica. Es el espacio virtual o
abstracto donde los individuos dirimen sus decisiones de eleccin.

Todos somos consumidores y productores: en el ciclo econmico todos, en un punto, compramos

productos para satisfacer nuestras necesidades, pero tambin producimos algo que alguien ms
consumir. Este es el principio por el que es posible llegar al equilibrio econmico y al pleno empleo, donde
una economa logra producir todo aquello que consume.

Factores de produccin: las empresas producen basados en insumos, que en economa se clasifican en
tierra, trabajo y capital. Las empresas toman una decisin de cmo utilizar esos insumos para producir.

Maximizacin y utilizacin de todos los recursos: a final de cuentas, empresas y personas racionales
buscan utilizar todos sus recursos para obtener el mayor beneficio posible

Precios y cantidades: los resultados fundamentales de la economa y de sus mercados son los precios y
cantidades. Estos ejemplifican el tema de la eleccin: cuanto est dispuesto el mercado a pagar por cuanta
cantidad de bienes o servicios.

Ejemplos:
A continuacin se presentan algunos ejemplos para ilustrar los conceptos que aqu se han vertido.
La frontera de posibilidades de produccin (FPP) es una buena forma de mostrar las decisiones de produccin de
una economa, as como tambin identificar la maximizacin de los recursos como decisin fundamental en un
mercado.

La figura muestra la FPP de un pas hipottico, que solo produce dos bienes: trabajo y ocio. La lnea curva
representa la mxima combinacin de todas las cantidades de trabajo y ocio producido. En este pas existe la
posibilidad de combinar diferentes cantidades de ocio y trabajo, que den como resultado la utilizacin ptima de los
recursos; es decir, cualquier punto sobre la curva o FPP. Un punto dentro de la curva (p) sera un punto donde no se
estara maximizando la utilizacin de recursos, pues siendo posible producir una mayor cantidad de trabajo y ocio,
esta no se lleva a cabo. Por otra parte, un punto sobre la curva (s)
ejemplifica la utilizacin ptima de los recursos.
Este pas podr tomar una decisin diferente sobre su combinacin de
trabajo y ocio, pero si quiere maximizar la utilizacin de sus recursos,
deber decidir por un punto sobre la curva. Por ejemplo, el punto P
podra representar 2 unidades de ocio y 3 de trabajo, mientras el punto
S se refiere a 4 de ocio y 5 de trabajo. Al estar sobre la curva, no solo
tenemos ms de cada uno de los bienes, sino que no es posible, con
los recursos dados, tener una mayor cantidad de uno, sin reducir la
cantidad del otro. Solo as estara logrando ser eficiente. Dado que
asumimos que las personas (as como las empresas y los pases) son
racionales, este pas buscar maximizar su produccin, fijando una cantidad combinada de ocio y trabajo que se
encuentre sobre su FPP.

2.1 Demanda
La demanda de un mercado se refiere a las cantidades de un bien que se demanda a los diferentes precios.
Es importante conocer la dinmica de la oferta y la demanda, porque la interaccin de estas es la que determina las
condiciones de equilibrio en un mercado; es decir, los precios que el mercado est dispuesto a pagar por una
cantidad de bienes que el propio mercado est dispuesto a poner a disposicin de los consumidores.
El precio, en ese sentido, es la variable fundamental del mercado que discrimina y dirime la interaccin entre oferta y
demanda.
La interaccin de la oferta y la demanda determina las condiciones de equilibrio en un mercado. La ley de la oferta
y la demanda habla sobre la relacin indirecta entre cantidad demandada y precio. Al aumentar los precios, la

cantidad demandada del bien en cuestin disminuir, por su parte al reducirse los precios, la cantidad demandada
de este bien aumentar.
Es necesario recalcar la diferencia entre cantidades demandadas y funcin de demanda, as como
entre cantidades ofrecidas y funcin de oferta.
La funcin de demanda se refiere al conjunto de todas las cantidades demandadas a
los diferentes precios; mientras que la funcin de oferta se refiere a todas las
cantidades ofrecidas a los diferentes precios.
Las funciones de demanda y oferta representan la demanda y oferta de un mercado;
es decir, la funcin que representa las cantidades que los consumidores estn
dispuestos a adquirir a los diferentes precios en el mercado, es la demanda. En el
caso de la oferta, se refiere a las cantidades que los productores estn dispuestos a
poner a disposicin en el mercado a los diferentes precios.
El libre juego de la oferta y la demanda determina los precios y cantidades de equilibrio.

En la grfica anterior se muestra un mercado en equilibrio, donde al cruzarse la oferta y la demanda, se define un
precio de equilibrio (P*) y una cantidad de equilibrio (Q*). Pensemos en un mercado de manzanas, hay una funcin
de demanda como D, los productores de manzanas ponen manzanas en el mercado a sabiendas de que hay
demanda por el bien; O es la funcin de oferta. Donde estas se cruzan, tendremos el precio y cantidad de equilibrio,
digamos P*=5 pesos por manzana. A ese precio, se vende 100 manzanas Q*=100.
La funcin de demanda est determinada por el precio, el ingreso, las preferencias y los precios de bienes
relacionados (sustitutos o complementarios).
2.2 Oferta
Por su parte, la oferta se refiere a las cantidades de un bien que se ofrece a los diferentes precios. La oferta est
determinada por:

Es a travs de la oferta como el mercado atiende a la demanda y da respuesta a las preguntas de qu, cmo y para
quin producir.
El precio del producto es un determinante fundamental, pues cuando el precio sube porque existe una mayor
demanda del bien, los productores tienen incentivos para producir ms, y por tanto se incrementa la oferta. Por el
contrario, cuando el precio baja por una baja demanda del bien, los productores preferirn producir otros bienes con
mayor demanda y la oferta de este bien se reducir.
En el caso de los factores de produccin, estos son los costos en los que incurre el productor por producir el bien
en cuestin. Cuando los costos de produccin se incrementan, el producir este bien ser menos rentable, y por ende
su oferta disminuira. Un ejemplo sencillo sera el costo de los materiales, empleados y energa utilizada en la
fabricacin de automviles; si el precio de alguno de ellos aumenta, el costo ser ms alto al ofrecerlo en el
mercado.
La tecnologa determina la eficiencia con la que se
puede producir. Una mejor tecnologa para producir, por
ejemplo pozos, puede incrementar su oferta. Si utilizamos
palas para cavar los pozos, produciremos menos en el
mismo tiempo y con los mismos recursos, que si
utilizamos una retroexcavadora.
Las expectativas de los empresarios tambin afectan la
funcin de oferta. Si existe una recesin y los productores
de bienes de lujo esperan una menor demanda, estos
podran optar por dejar de producir estos bienes y optar
por otros con mayor demanda, reduciendo la oferta de los
bienes de lujo.
En este sentido, al igual que con la cantidad demandada, un cambio de precios se reflejar en un cambio en la
cantidad ofrecida; sin embargo, un cambio en los determinantes de la oferta desplazara toda la curva.
Si alguno de estos determinantes cambiara, la curva se desplazara cambiando las condiciones de precios y
cantidades. Por ejemplo, al subir el precio de las pelotas de tenis, la demanda por raquetas podra reducirse,
disminuyendo su precio. Por su parte, si hay un cambio tecnolgico que permite producir ms electricidad
proveniente del sol, la oferta de electricidad podra aumentar, reduciendo los precios.
2.3 Valor, precio y eficiencia

Una vez conociendo la dinmica del mercado a travs de la interaccin de la

oferta y la demanda; nos adentramos en conceptos ms complejos, pero
necesarios para comprender cmo los individuos/consumidores toman sus
decisiones de eleccin.
La teora del consumidor es, dentro de la teora microeconmica, el estudio de
las elecciones y decisiones de los consumidores. De acuerdo con Varian (1992),
la teora del consumidor estudia las preferencias de los individuos y cmo estas
se vuelven elecciones de consumo. Los consumidores como decisores
racionales, deciden qu bienes y servicios consumir en funcin de sus
preferencias, del valor que le asigna a estas y de las condiciones del mercado, particularmente los precios.
La teora del consumidor estudia entonces los siguientes conceptos fundamentales:

Estas se refieren a la forma en las que los individuos ordenan sus prioridades de consumo. Las preferencias son
primordiales en el anlisis de teora del consumidor, porque describen cmo los individuos eligen entre dos o ms
opciones en funcin del valor que le asignan a esas preferencias. Las preferencias deben contar con ciertas
caractersticas que les den lgica y consistencia. En este sentido, las preferencias deben ser comparables. La otra
caracterstica que les da consistencia, es la transitividad; esta implica que por cada tres alternativas si A es preferida
a B, y B es preferida a C, entonces A es preferida a C.
El anlisis de preferencias es tan sencillo como entender que un individuo prefiere o le gustan ms las manzanas
que las peras y las peras que los pltanos. Pero para que el anlisis de preferencias sea comparable y consistente,
esto implica que podemos tener la oportunidad de comparar entre manzanas, peras y pltanos. Si nuestra
preferencia indica, como dijimos anteriormente, que preferimos las manzanas a las peras y las peras a los pltanos,
entonces, para ser consistentes, esto implica que las manzanas son tambin preferidas a los pltanos.

Si es necesario ordenar las preferencias, se deber indicar un valor para poder hacer comparaciones. La utilidad es
la asignacin de valor ordinal a las preferencias. Es una medida abstracta del valor que el consumidor le asigna al
consumo del bien o servicio en cuestin.
Por ejemplo, yo consumo una manzana y esta me produce una utilidad de 100 (este nmero es arbitrario, la utilidad
es un concepto abstracto y que refleja las preferencias individuales).

La utilidad percibida por la ltima unidad consumida. El concepto de marginalidad permite comprender el caso de los
rendimientos marginales; es decir, el consumo de unidades adicionales cada vez produce menor utilidad. Esto es un
reflejo de cmo el individuo enfrenta el problema de la escasez.
Siguiendo el ejemplo anterior, si una manzana me da una utilidad de 100, comer dos manzanas me da una utilidad
de 180. La diferencia en la utilidad (180-100=80) es la utilidad marginal. Notemos que dos manzanas no nos dieron
el doble de utilidad sino un poco menos.

Es la relacin entre la utilidad y el sistema de precios. El valor que un individuo asigna a un bien o servicio, est en
funcin de la utilidad que le produce consumirlo. Esto es importante para entender la relacin entre el consumo, la
utilidad y el concepto de utilidad marginal.
Esto podemos ilustrarlo con un ejemplo. Imaginemos del caso anterior que ahora consumimos tres manzanas, la
utilidad que nos otorga ahora es de 50 y si consumimos una cuarta manzana, ser de 0. La utilidad marginal es
decreciente. Esto porque el individuo no recibe la misma utilidad por todas las unidades que consume de un mismo
bien. Pero desde la perspectiva del valor, significa que seguramente no estaramos dispuestos a pagar lo mismo por
la primera manzana que nos dio una utilidad de 180 que por la cuarta que nos da 0.
Otra forma de verlo es a travs del excedente del consumidor. Esta es la diferencia entre el precio que se est
dispuesto a pagar por un bien y el que se termina pagando. Hay una ganancia en utilidad o excedente del
consumidor, cuando, dadas mis preferencias, yo quisiera pagar 10 pesos por manzana, pero su precio de mercado
es de 5. Mi excedente implica tanto la ganancia en pagar un menor precio, como la disponibilidad de una mayor
cantidad de manzanas en el mercado derivada de un menor precio.
El ejemplo de la paradoja del valor ilustrar esto claramente ms adelante.
Es importante aprender estos conceptos, porque el estudio de la dinmica del mercado y la teora del consumidor
ofrecen los insumos para conocer cmo eligen y toman decisiones los consumidores, as como para comprender
cmo en los mercados interactan la oferta y la demanda. En el estudio del mercado y de la teora del consumidor,
se aplica el razonamiento econmico y las herramientas de anlisis para determinar el precio y cantidades de
equilibrio en un mercado.
Ejemplos:
Un ejemplo importante que agrupa los conceptos anteriormente vertidos, es el de la paradoja del valor. De acuerdo
a las condiciones de mercado, por ejemplo del agua, existe un precio y cantidad de equilibrio (de acuerdo a la
interaccin de oferta y demanda de ese mercado); sin embargo, eso mismo ocurre en el mercado de los diamantes
y, no obstante, sus condiciones de precios y cantidad son muy diferentes. Los precios de los diamantes son muy
altos, mientras el agua es relativamente barata; sin embargo, el agua es fundamental para la vida y los diamantes
no
Esto tiene su explicacin en la escasez, la utilidad en el consumo de cada uno de estos productos y en la utilidad
marginal. Aunque el agua es vital para la existencia, existe una gran cantidad de agua en el mundo; es decir, no hay
escasez, la utilidad marginal que produce el consumo de una unidad adicional de agua produce cada vez menor
satisfaccin. Mientras tanto, los diamantes son escasos y la utilidad marginal por el consumo o posesin de un
diamante adicional, aunque tambin es decreciente, decrece en menor proporcin que la del agua.
La paradoja del valor es que un bien escaso pero intil para la existencia, como los diamantes, tienen precios altos;
mientras que el agua, vital para subsistir, tiene un precio muy bajo. Por qu no valoramos aquello que ms
necesitamos para vivir?
3.1 Objetivos de la empresa
La relacin entre produccin y costos, en el anlisis microeconmico, es muy estrecha. Las empresas como entes
racionales tambin buscan maximizar sus beneficios, y para esto deben de minimizar sus costos al escoger su
tecnologa de produccin y su mezcla de insumos, en funcin de sus objetivos de produccin.
La empresa tiene varias opciones sobre las que debe decidir qu, cmo y para quin producir. Para poder hacerlo,
requiere de informacin que le ayude a tomar esas decisiones. En muchas ocasiones, la informacin del mercado no
se encuentra disponible para todas las empresas, eso puede representar ventajas para quien tiene acceso a ella, y

desventajas para quienes no. Las empresas como entes racionales buscarn minimizar el costo de tomar una opcin
sobre otra, ese costo le llamamos costo de oportunidad.
Si una empresa quiere producir zapatos asumiendo un nivel tecnolgico dado (es decir, la empresa puede producir
zapatos a mano, contratando mucha gente para que los disee, fabrique, ensamble y empaque; o podra optar por
automatizar sus sistemas productivos, y en vez de contar con mucha mano de obra, invertir en mquinas que lleven
a cabo las actividades mencionadas, siendo ms intensivo en capital), deber elegir los tipos y cantidades de
insumos adecuados para lograr su objetivo de produccin; sin embargo, para ello deber conocer sus propias
capacidades y alcances de produccin, as como la relacin de su produccin con los costos de producir.
3.2 Produccin
Varian (1992), en su libro de Anlisis Microeconmico, comenta que para
poder estudiar el tema de la eleccin desde la perspectiva de la empresa, es
necesario contar con una herramienta que nos permita resumir las
posibilidades de produccin de esta empresa.
Esa herramienta para estudiar las posibilidades de produccin de la empresa
es lo que se conoce como la funcin de produccin. De acuerdo con el
propio Samuelson (2010), la funcin de produccin es la funcin que
describe la relacin entre los insumos y la produccin total, basado en un
nivel de tecnologa dado. Es decir, que es posible describir qu tanto podr
producir una empresa en funcin de cuntos insumos utilice,
Como se ve en la siguiente grfica, la produccin total se encuentra en
funcin de los insumos; en este caso particular solo un insumo, el trabajo o
nmero de trabajadores:

Imagen obtenida de: http://www.eumed.net/cursecon/libreria/bg-micro/1f.htm. Slo para fines educativos

Fuente: Eumed.net http://www.eumed.net/cursecon/libreria/bg-micro/1f.htm

Al incrementar el insumo (t) y el nmero de trabajadores, la produccin (y) se incrementa. Notars que a medida que
aumenta mucho el nmero de trabajadores, estos cada vez aportan menos produccin (la curva se achata). Esto
sucede por el concepto de rendimientos marginales decrecientes, que se refiere a que al aumentar un insumo, la
cantidad de produccin total que este otorga es cada vez menor.
La funcin de produccin describe entonces la relacin entre insumos y producto total, y permite a su vez conocer
la dinmica de produccin de un mercado. Es importante su estudio, porque una empresa necesita conocer sus
diferentes etapas de produccin para ser eficiente. En un sentido, como los consumidores quieren maximizar su
utilidad en la cantidad de bienes y servicios que consumen, las empresas necesitan optimizar la cantidad de insumos
que utilizan para producir de forma eficiente. Las empresas buscarn situarse en la etapa de produccin donde al
incrementar la cantidad de insumos en, por ejemplo 1%, la produccin se incremente por encima de ese 1%,
digamos 2%. Este ejemplo denota el concepto de economas de escala, que muestran la etapa de mayor eficiencia
de un sistema productivo. Un empresario buscar las condiciones que lleven a la produccin de su bien o servicio a
ese nivel, pues estara siendo eficiente maximizando la utilizacin de recursos en la produccin.
En este contexto, tambin es importante aprender y diferenciar las diferentes etapas de produccin en funcin del
plazo, siendo el corto plazo aquel en el que solo se puede variar la cantidad de un insumo, permaneciendo los
dems constantes; y el largo plazo, aquel donde pueden variar todos los insumos.
Otras medidas importantes de produccin son el producto medio, que mide el producto total entre el nmero de
unidades del insumo utilizados. Este nos permite mostrar cul es la produccin promedio que cada unidad de
insumo aade a la produccin. El otro es el producto marginal, que mide cmo cambia el producto total ante una
unidad adicional de insumo. Este nos dice cuanta produccin adicional aporta una unidad adicional de insumo.
3.3 Costos
Cuando hablamos anteriormente sobre los factores de produccin, referimos que las empresas requieren de la
utilizacin de tierra, trabajo y capital, para llevar a cabo sus procesos productivos. En ese sentido, es tambin
necesario mencionar que para obtener estos insumos y producir sus bienes y servicios, las empresas deben pagar
por estos insumos.
Los precios que las empresas pagan por sus insumos son los costos. Estos
influyen no solo en la produccin, sino tambin en lo operativo; por ejemplo,
aumentar el nmero de trabajadores implica tener que pagar ms en sueldos y
salarios. Ampliar una planta significa invertir ms en espacio (tierra) y en
maquinaria (capital).
El anlisis econmico de los costos implica conocer las diferentes clasificaciones
de costos y su relacin con la produccin:
Los costos se pueden dividir en fijos y variables:

La suma del costo variable ms el costo fijo, es el costo total de produccin.

Existen dos medidas ms de costos que son fundamentales para entender el sistema productivo: estos son el costo
medio y el costo marginal.

La relacin entre estos dos costos nos indica cul es el costo mnimo de produccin. Cuando el costo medio es
idntico al costo marginal, decimos que hemos encontrado el costo mnimo de produccin para una empresa; esto
porque donde estos dos indicadores son iguales, los costos medios, es decir el costo promedio de todas las
unidades producidas, es el ms bajo posible.
Cuando el costo medio es igual al costo marginal, decimos que se encuentra el
costo medio mnimo y se minimizan los costos, en ese nivel la cantidad de
produccin que minimiza los costos es la equivalente al punto en donde se
intersectan.

Ejemplos:
El siguiente ejemplo ilustra muy bien la relacin entre la decisin de produccin y costos de una empresa racional.
La curva de costos medios siempre tiene una forma de U, siendo decreciente, llegando a un mnimo, y luego
creciente. La curva de costos marginales tiene una forma de paloma, tambin siendo decreciente y luego creciente.

Como puedes observar en la grfica, si el CMg (Curva de costos marginales) < Cme (Curva de costos medios),
todava es posible reducir ms el costo medio aumentando la produccin (Q). Al contrario, cuando el CMg > Cme,
hemos llegado a un punto donde producir una unidad adicional es ms caro en comparacin con todas las dems.
Donde CMg = Cme, el costo de producir una unidad adicional es igual al costo de producir todas las anteriores. En
ese punto, Q* es la cantidad ptima que la empresa debe producir para minimizar sus costos.

4.1 Competencia perfecta vs competencia imperfecta

En el mercado (puede ser de bienes, servicios, o de otro tipo), la teora econmica en principio asume que existen
condiciones de competencia perfecta; es decir, que la oferta y la demanda interactan libremente sin distorsiones
causadas por factores internos o externos que limiten su dinmica.
La competencia perfecta asume lo siguiente sobre el mercado y sus participantes:

Los productos son homogneos; es decir son todos iguales y no hay diferenciacin.

Existen muchas pequeas empresas, demasiado pequeas para influir en el precio.

Dado que hay tantos productores y no influyen sobre el precio, el precio de mercado es el ms bajo (el
precio de mercado es igual al costo marginal).

Aunque no hay ejemplos muy claros de competencia perfecta, por ser este un ideal, el mercado de hortalizas o las
subastas (Ebay, Mercado Libre) se parecen a los mercados de competencia perfecta.
Sin embargo, en la mayora de los mercados no existen las condiciones de competencia perfecta que asume la
teora econmica. En estos casos existe, de parte de alguno o algunos de los participantes, algn grado de control
sobre el precio, lo que nos lleva a concluir que no sera el libre juego de la oferta y la demanda la mano invisible
la que determina los precios, sino otros factores los que causan distorsiones. La principal distorsin es que los
precios son ms altos de lo que bajo otras circunstancias (mayor competencia) seran.
En este sentido, la competencia imperfecta clasifica sus estructuras de mercado en tres principalmente:

El monopolio se refiere a un solo oferente en el mercado, y el oligopolio a pocos productores, pero ms de uno. El
caso de la competencia monopolstica es un caso muy interesante. Existen muchos productores, pero de un bien tan
diferenciado, que su productor tiene un control casi monopolstico sobre el precio, dada la lealtad del consumidor
(por ejemplo, productos muy especficos como champs, cereales, refrescos, etc.).
El siguiente esquema ejemplifica el grado de control de precio y su relacin con las estructuras de mercado:

Es necesario que comprendas que a menor grado de control sobre los precios, las condiciones de eficiencia y
bienestar en la economa sern mejores, pues se podrn ofrecer los precios determinados por el libre juego de la
oferta y la demanda, que representan las condiciones de equilibrio de un mercado. Estos precios siempre sern ms
bajos que aquellos de la competencia imperfecta.
Es importante conocer las diferencias entre competencia perfecta e imperfecta, para tomar en cuenta las diferentes
condiciones que cada una de ellas ofrece al mercado.
Algunas causas de imperfecciones en el mercado son:

Barreras de entrada que impiden la competencia. Estas pueden ser naturales o artificiales. Las naturales
tienen que ver con las condiciones de costo del mercado; mientras las artificiales pueden ser la prohibicin
de ofrecer el producto, la exclusividad por una concesin, etc.

Distorsiones de informacin o acceso a recursos esenciales.

Prcticas anticompetitivas.

Condiciones de costos decrecientes para alguna empresa o industria.

4.2 Monopolio
El monopolio es cuando existe un solo oferente en el mercado de un bien o servicio. Existen ejemplos de
monopolios en Mxico como el caso de PEMEX en la produccin y venta de hidrocarburos, o la CFE en la venta de
energa elctrica. Hoy da, prcticamente no existen monopolios privados en Mxico. Durante la dcada de los
setenta y ochenta subsistan todava monopolios pblicos y privados en ciertas industrias, como fue el caso de la
telefona, la televisin, entre otros.
No todos los monopolios existen por decisin de un gobierno o por falta de apertura de un
mercado a la competencia. Existen industrias que por condiciones de costos decrecientes
de esta, resulta ineficiente duplicar inversiones en una economa; por tanto este bien o
servicio es ms eficientemente provisto por un solo oferente. A este caso de monopolio se
le llama monopolio natural. La funcin del gobierno ante la existencia de un monopolio
natural no es necesariamente promover la competencia ya que la funcin de costos
decrecientes lo hara ineficiente sino regular las condiciones de precio y cantidad en
que se ofrecen dichos servicios.
Ejemplos de estos casos son la telefona o telgrafos al inicio de su existencia. Dadas las
condiciones tecnolgicas de aquellos aos, no era posible compartir la infraestructura de
estos servicios, e invertir en duplicar esta infraestructura hubiera sido ineficiente para la economa. Por eso se
permitan estos monopolios, que en muchas ocasiones eran manejados por el propio gobierno.
El monopolio encuentra sus condiciones de equilibrio; es decir, su cantidad y precios ptimos, cuando el costo de
producir una unidad adicional del producto (costo marginal) es igual al ingreso percibido por la venta de esa unidad
adicional (ingreso marginal).
Las condiciones de equilibrio donde el CMg (Costo Marginal) =IMg (ingreso Marginal), es donde el
monopolista maximiza sus beneficios y minimiza costos; pero dadas las condiciones de este mercado, es donde el
consumidor y la sociedad pierden ms al pagar precios ms altos y una mayor restricciones en las cantidades. En
este caso el monopolista recibe ganancias extraordinarias que se conocen como el excedente del productor.
Otra ventaja que da el control de precios que ejerce el monopolio es la discriminacin de precios, esto se refiere a
que el monopolista puede vender su producto a diferentes precios en diferentes mercados, ya que no enfrenta
competencia y es el nico oferente del mismo. El monopolista puede extraer las mximas rentas de cada mercado al
venderle a cada consumidor al mximo precio que este est dispuestos a comprar.
4.3 Oligopolio
El oligopolio es la estructura de mercado ms comn, y se refiere a la condicin cuando existen ms de un oferente
de un bien o servicio, pero una cantidad limitada y nunca muy grande. De acuerdo con Samuelson (2010), en el
oligopolio se presentan de 2 a 10, o 15 participantes en el mercado.
La falta de competencia del oligopolio no significa que no exista una importante rivalidad en el mercado. Ejemplos
de oligopolios en Mxico son los fabricantes de refresco de cola, las cementeras, las empresas telefnicas, las
televisoras, entre otras. Encontrars que la mayora de las empresas que fabrican los productos que consumes son
oligopolios.
Existen diferentes tipos de comportamientos de los oligopolios, en funcin de las condiciones del propio mercado.
Cuando existe una empresa ms grande o importante que el resto, aunque compitan en el mismo mercado, a esta
se le llama lder y al resto seguidores. En este tipo de oligopolios el lder es el que fija las condiciones de precio y

cantidad, y el resto de las empresas lo siguen. Ejemplos de esto en Mxico son las empresas telefnicas, donde
Telcel o Telmex son los lderes.
En otro tipo de mercados, donde los oligopolistas tienen peso similar, estos pueden competir ferozmente o aliarse
(esto puede ser ilegal) para fijar las condiciones de equilibrio. En el primer caso podemos observar guerras de
precios y en el segundo lo llamamos oligopolio colusorio.
El primer caso lo podemos ejemplificar a travs de una herramienta matemtica llamada teora de juegos, y en
particular el juego del dilema del prisionero, llamado as porque su primera ejemplificacin se refera a dos
prisioneros con la disyuntiva de cooperar con la polica y traicionar a su compaero, o mentir y mantenerse aliados.
Dos empresas oligopolistas se enfrentan en el mercado y debe decidir entre bajar los precios unilateralmente o
hacer una alianza y mantenerlos altos. El siguiente esquema ejemplifica el juego:
Empresa B
Empresa A

Bajar Precio

Bajar Precio
3000,3000

Alianza
6000,0

Alianza

0,6000

5000,5000

La matriz muestra los pagos por cada decisin de los dos jugadores. El primer pago es para A, y el segundo
despus de la coma es para B.
La estrategia dominante clara para ambos es bajar el precio, pues obtendrn mayores ganancias. La ganancia
colectiva sera mayor si los dos hicieran alianza, pero esta no se puede sostener porque hay ms ganancias
individuales en bajar el precio. En este caso, uno de ellos baja el precio y el otro lo mantiene alto. El segundo pierde
todas las ventas y el primero maximiza beneficios. Pero como esto es vlido para uno lo es para el otro, por eso la
opcin de ambos siempre ser romper la alianza. En la prctica, aunque las colusiones son ilegales, llegan a
aparecer en el mercado, y aunque eventualmente aparecen incentivos para romperlas como los que ejemplifica el
juego, pueden mantenerse por algn tiempo.
Por otra parte, el oligopolio colusorio tiene la particularidad de que las condiciones son similares al monopolio, pues
los oligopolistas al coludirse, actan como un monopolio y maximizan beneficios. Aqu la produccin de equilibrio es
equivalente a la del monopolio, pero cada empresa en lo individual ofrece una parte de la oferta de toda la industria.
La forma como podemos medir qu tanto poder relativo tiene uno o varios oligopolistas en un mercado, es a travs
de los ndices de concentracin.. Al existir concentracin en un mercado, el gobierno debe de tomar decisiones
para impedir que esta concentracin afecte los niveles de bienestar de la sociedad.
Ejemplos:
A manera de ilustrar las caractersticas de cada una de las diferentes estructuras de mercado, as como sus efectos
y ejemplo, se presenta la siguiente tabla tomada de Samuelson (2010):

Estructura

Nmero de
productores y grado
de diferenciacin del
producto

Parte de la
economa donde
predomina

Competencia
perfecta

Muchos, producto
homogneo

Mercados
financieros
Commodities

Competencia
monopolstica

Muchos, producto
diferenciado

Bienes de consumo

Oligopolio

De 2 a 15

Manufacturas

Monopolio

Servicios pblicos

Grado de control
sobre los precios

Mtodos de
comercializacin

Nulo

Subastas

Algn

Publicidad y
rivalidad

Absoluto

Publicidad

Referencia bibliogrfica:
Samuelson, P. (2010). Economa con Aplicaciones a Latinoamrica (19 ed.). Mxico

5.1 Principales problemas macroeconmicos

De acuerdo con Samuelson (2010), el estudio de la macroeconoma se refiere a estudiar la economa desde su
perspectiva agregada o su visin amplia. La macroeconoma estudia la interaccin de las variables en conjunto de la
economa, como por ejemplo, el monto total de bienes y servicios producidos, el total de los ingresos, el nivel de
empleo, de los bienes de produccin y el comportamiento general de los precios.
Para poder estudiar la economa, tenemos que comprender primero qu mide y cmo lo mide. Las variables son
esos indicadores que nos permitirn conocer cmo se comporta la economa y qu retos o ventajas representan los
niveles de las diferentes variables. Cuando hablamos de cmo interactan las variables macroeconmicas, nos
referimos al ciclo econmico o flujo de la economa. En economa, todos los individuos son al mismo tiempo
productores y consumidores. Lo que unos producen es consumido por otros, que a su vez tienen empleos
produciendo algo, lo que les da ingresos para poder comprar esos bienes y servicios.
Esto en el contexto de que el conocimiento de la teora macroeconmica y, por supuesto, de la interaccin,
desempeo y tendencia de estas variables, permitirn a los tomadores de decisiones emitir lineamientos de accin
para llevar a la economa al curso prestablecido; esto se llama poltica econmica. En teora macro, existen de
forma amplia dos tipos de polticas econmicas:

Poltica fiscal
Trata de la poltica econmica que se puede
hacer a travs del gasto pblico (impuestos y
gasto de gobierno).

Poltica monetaria
Versa sobre las decisiones que se pueden
tomar en el mercado monetario (cantidad de
dinero en la economa y tasas de inters).

Las principales variables macro son las siguientes:

Producto nacional: es la forma en la que un pas mide la produccin. Existen dos principales
metodologas para hacerlo:
o

La medicin del producto interno bruto (PIB): es decir, contabilizar todo lo que se produce
dentro de un pas en un determinado ao.

El otro es el producto nacional bruto (PNB): que mide todo lo que los bienes de produccin de
un pas producen, en cualquier parte del mundo.

La logstica o decisin de qu medir, es una decisin de cada pas en funcin de sus prioridades y caractersticas.
Por ejemplo, dado que una gran cantidad de bienes de produccin norteamericanos tienen plantas o presencia
mundial, los Estados Unidos miden el Producto Nacional Bruto. En el caso de Mxico, se privilegia el Producto
Interno Bruto como medida, ya que es ms importante la cantidad de medios de produccin que se encuentran
dentro del pas, independientemente de su nacionalidad, que los mexicanos en el resto del mundo.

Crecimiento econmico: el cambio anual del Producto Nacional, de un periodo a otro, es lo que
conocemos como crecimiento econmico anual.

Inflacin: es el cambio de un periodo a otro del nivel generalizado de precios; es decir, se miden de forma
agregada y ponderada todos los precios de los productos de la economa a travs de un ndice de
precios. Este ndice es una medida ponderada de todos los precios de la economa. El nivel de los
ponderadores se establecen en funcin de la importancia del bien o servicio, dentro del gasto del mexicano
promedio. El crecimiento de ese ndice de precios es lo
que conocemos como inflacin.

Desempleo: es la diferencia entre el pleno empleo o la

capacidad de producir de una economa y el nivel de
produccin. Por lo general, la forma ms apropiada de
medirlo es sobre la tasa de desempleo abierta, que
mide el nmero de personas, parte de la Poblacin
Econmicamente Activa, que han estado buscando
empleo de forma consecutiva por ms de 3 meses y no
lo han encontrado. Nunca encontraremos un pas sin
desempleo, pues existe una medida llamada
desempleo friccional, que cuenta a aquellos que se
estn cambiando de empleo, o recin se gradan de la
escuela y empieza a buscar trabajo.

Tasa de inters: es el costo del dinero. El mercado y el banco central determinan el nivel de tasas de
inters o tasa a la que los bancos prestarn el dinero. Existen varios tipos de tasas de inters, pero
podemos definir dos diferencias fundamentales:
o

Las tasas activas, son la tasa de inters a la que prestan los bancos.

Las tasas pasivas, son las tasas de inters que pagan los bancos por tener el dinero ahorrado
con ellos.

La tasa activa siempre ser mayor a la tasa pasiva. Ejemplos de tasas fijadas por el banco central en Mxico, son la
tasa de CETES en diferentes plazos, as como la TIIE o Tasa de Inters Interbancaria de Equilibrio; esto es lo que se
le denomina tasas lderes o las tasas de instrumentos principales en las que se basan todas las dems. Las tasas de
inters son una variable fundamental porque son en s una herramienta de poltica econmica, que al modificar los
bancos centrales, afecta directamente a los bancos, a sus clientes y a la economa en general.

Tipo de cambio: es la tasa de cambio entre dos monedas. En el caso de Mxico, el tipo de cambio ms
relevante es el de pesos por dlar, debido a nuestro nivel de integracin y vecindad con los Estados
Unidos, as como por ser el dlar la divisa lder en los mercados mundiales.

Balanza de pagos: es la diferencia entre todas las transacciones realizadas entre dos pases, incluye el
intercambio de bienes y servicios, servicios y capital financieros, y transferencias. Es una cuenta
fundamental, pues incluye otras cuentas que registran el intercambio en diferentes sectores; sin embargo,
aunque exista desbalance en las cuentas internas de esta, el nivel final de la balanza de pagos debe ser
cero; es decir, debe entrar a la economa domstica, lo mismo que sale a la otra economa.

El comprender y medir estas variables permite conocer los problemas que una economa puede enfrentar debido a
los desbalances o ciclos macroeconmicos que atraviesa; por ejemplo, al medir el crecimiento de los precios
podemos medir la inflacin. El crecimiento de la inflacin es nocivo para una economa, pues el aumento
generalizado de los precios resta poder de compra al salario de los consumidores, lo que afecta directamente su

bienestar.

El caso del crecimiento econmico tambin es importante, el crecimiento del PIB implica que existe crecimiento
econmico, y que por ende existirn ms oportunidades de empleo y de otros proyectos para el mercado. Un bajo
crecimiento o un decrecimiento anticipan desempleo, incapacidad de los consumidores para obtener los bienes y
servicios esenciales, y en muchas ocasiones la necesidad de cerrar negocios o proyectos para los productores.
En todos estos casos, el seguimiento de las otras variables mencionadas es muy importante, pues dan a la
economa informacin de lo que est sucediendo, y permite anticipar o hacer evidente algn problema en esta; por
ejemplo, las tasas de inters reflejan el costo del dinero y cmo se ver ms adelante, son una variable fundamental
para generar ms o menor inversin en la economa. Los elementos de la balanza de pagos nos permiten observar
dnde estn los dficits o supervits comerciales o de servicios o cpita de una economa, y cmo afecta esto a los
tipos de cambio, entre otros.
5.2 La contabilidad nacional
Como se coment anteriormente, para poder tomar decisiones, el gobierno busca llevar un registro de cmo se
comportan estas y otras variables, ese registro se denomina contabilidad nacional. El sistema de contabilidad
nacional es ese registro cuantitativo, sistmico y detallado de las variables macroeconmicas. De acuerdo con
Samuelson (2010), la teora macro no podra avanzar si no tuviera el PIB u otros indicadores de produccin nacional.
Lo mismo ocurre con el resto, son necesarios para entender el desempeo y tendencia de la economa.
Para registrar el flujo de la economa, es decir, poder medir lo que se produce en el mercado de bienes y servicios y
de factores, cmo se consume y cmo se paga por ellos, es necesario contar con una contabilidad nacional que
lleve un registro de estas variables.
En Mxico, la contabilidad nacional la lleva el Instituto de Estadstica y Geografa (INEGI). Este es un organismo
autnomo que tiene como mandato precisamente llevar el sistema de estadstica y geografa nacional, es
responsable del Sistema de Cuentas Nacionales.
El INEGI, en la contabilidad nacional, registra entre sus variables de produccin la del PIB, la cual es la ms
relevante para medir el crecimiento econmico en Mxico. Su importancia radica en que siendo Mxico un pas con
pocos medios de produccin en territorio extranjero, pero con inversin y medios de produccin extranjeros en
territorio nacional, registra un mayor nivel de este indicador que si se midiera por ejemplo el Producto Nacional
Bruto, como se hace en los Estados Unidos. El PIB se mide en dlares, pero el crecimiento de este se mide a travs
de un ndice y del crecimiento trimestral anualizado de este.
Otra variable que se registra en la contabilidad nacional es la balanza de pagos. A travs de sus componentes: la
cuenta corriente y la cuenta de capital, es posible entender la dinmica del flujo de recursos, bienes y servicios entre
nuestro pas, y digamos, los Estados Unidos. La cuenta corriente recoge todas las transacciones de bienes y
servicios, mientras la cuenta de capital registra los flujos de inversiones y capitales entre dos economas. La balanza
de pagos, como su nombre lo indica, deber estar balanceada, y su valor final ser de cero, pero los elementos
mencionados bien pueden tener desequilibrios que deben compensarse entre estas cuentas.
5.3 Variables macro en Mxico
A continuacin se presentan algunas grficas de cuentas nacionales como el PIB y el ndice de precios:

Imagen obtenida de http://revistafortuna.com.mx/contenido/2012/05/17/crece-el-pib-de-mexico-4-6-en-el-primer-trimestre/.

Slo para fines educativos

Esta grfica muestra los crecimientos anuales, de trimestre a trimestre, del PIB en Mxico. Como se puede ver, en
los ltimos dos aos solo en una ocasin se ha crecido de forma importante (7.81%), la mayora de los crecimiento
han estado alrededor del 4%. Para que Mxico pueda generar los empleos que se necesitan, para que la economa
se encuentre en condiciones de ofrecer un empleo a todos los jvenes que se van incorporando a la vida econmica,
a los que se han quedado desempleados y en general a todos aquellos que buscan un empleo bien remunerado
para cubrir sus necesidades y las de su familia, la economa debera crecer en promedio al 7% anual. Hoy da nos
encontramos muy lejos de esa meta

1/

2/
3/

El nivel del ndice Nacional de Precios al Consumidor (base segunda quincena de diciembre de 2010=100) se
ubic en 103.790 y en 103.551 en el mensual.
Incluye productos agropecuarios, alimentos procesados, bebidas y tabaco.
Incluye vivienda propia, renta de vivienda, derechos por suministro de agua, electricidad, gas domstico, servicio
telefnico, servicio domstico, y otros servicios para el hogar. Este concepto difiere del que se presenta en el
cuadro del INPC, Subyacente y Subndices Complementarios que incluye exclusivamente vivienda propia, renta
de vivienda, servicio domstico y otros servicios para el hogar.
INEGI. (2012). Recuperado de: http://www.inegi.org.mx/inegi/contenidos/espanol/prensa/comunicados/inpc2a.asp
Slo para fines educativos

Esta tabla anterior muestra las variaciones en el ndice nacional de precios al consumidor por objeto de gasto. Este
ndice registra las variaciones en todos los productos de la economa, los cuales se encuentran ponderados en
funcin de los ms representativos del gasto de un mexicano. Los objetos de gasto representados agregan el gasto
de todos los bienes y servicios de la economa. El rengln INPC es el que muestra el promedio de todos los objetos
de gasto. La primera columna, referente a la segunda quincena de 2011, mide el crecimiento de los precios en esos
ltimos 15 das del ao. Ntese cmo en el caso del rubro de ropa, calzado y accesorios, los precios se redujeron.
La segunda columna mide el crecimiento mensual, en este caso de noviembre a diciembre, que en este caso fue
de .82. Aqu podemos notar que el rubro que ms creci fue el de alimentos con 2.13%. La ltima columna
representa el crecimiento de los precios de un ao. La inflacin se mide precisamente de diciembre a diciembre de
un ao a otros. Por tanto, podemos decir que la inflacin en Mxico para el 2011 fue de 3.82%.
Ejemplos:
El ciclo econmico muestra claramente la dinmica econmica que vivimos.

Imagen obtenida de http://www.auladeeconomia.com/mflujocircular.gif.

Slo para fines educativos

Todos en la economa somos productores y consumidores. Las familias y los individuos demandan bienes y
servicios, deben pagar por ellos y as lo hacen. Al mismo tiempo, los productores ofrecen en el mercado aquellos
que los consumidores demandan. Venden estos productos y reciben un pago de parte de los consumidores. Pero los
consumidores necesitan ingresos para poder pagar por esos bienes y, al mismo tiempo, los productores necesitan
pagar por los factores de produccin (como la mano de obra) para producir estos bienes y servicios. Esa relacin
entre el mercado de bienes y servicios y el mercado de factores, es lo que conocemos como el flujo circular de la
economa. Como podemos ver en el grfico, todos formamos parte en la economa tanto de los productores como de
los consumidores. Al tener un empleo y ser productivos, estamos utilizando recursos del mercado de factores para
transformar nuestro trabajo en bienes y servicios que los consumidores obtendrn pagando por ellos. Cuando vamos
a la tienda a comprar los bienes y servicios que necesitamos para nosotros, estamos utilizando los recursos
obtenidos por nuestro trabajo para comprar lo que necesitamos.
En pocas palabras, cerramos el ciclo al producir por una parte lo que otros consumirn, y al mismo tiempo consumir
lo que otros producen. Gastamos lo que ingresamos y tenemos ingresos porque otros gastan en los bienes y
servicios que ofrecemos.

Estudiaras la teora macro desde un modelo sencillo, que es el modelo introducido por Keynes de una economa
cerrada. Aun as se incluyen algunos conceptos de la macro clsica y de la macroeconoma moderna que nos
permitan entender de mejor manera la dinmica macroeconmica. En este caso, asumimos que la produccin
nacional se puede incrementar sin afectar ciertas variables; la que se encuentra directamente en manos del
gobierno es la del gasto. Por eso, al modelo keynesiano se le relaciona, desde la perspectiva de poltica econmica,
con aquel que busca regresar a la economa al pleno empleo a travs de la intervencin gubernamental en la forma
de gasto.
Sin embargo, no es til para entender las variables que afectan el crecimiento econmico, antes de poder ampliar
nuestra visin y estudiar el modelo del gasto agregado que veremos en la siguiente seccin.
6.1 Consumo y ahorro
Asumimos entonces que la produccin nacional se compone, en una economa cerrada, de los siguientes factores:
consumo, inversin y gasto de gobierno (Hall, 2010).
El consumo: se refiera a las cantidades de bienes y servicios consumidas en una economa. El consumo tiene su
propia funcin, que es la manera como podemos entender y determinar a este. La funcin de consumo es la
siguiente (Hall, 2010):

Donde:
C = consumo
Ca= consumo autnomo o la cantidad que consumiramos independientemente de tener ingreso o
no
Y= el ingreso
= la Propensin Marginal a Consumir o el porcentaje del ingreso que se utiliza para consumo
En este sentido, existen dos determinantes del consumo, el primero es el ingreso; si no hay ingreso no tenemos
capacidad de consumir (salvo Ca). Sin embargo, no todo el ingreso se destina a esta actividad. Existe una cantidad
que no se consume, que es equivalente al ahorro. La funcin de ahorro muestra la relacin entre el nivel de ahorro
y el ingreso. El ahorro se determina por

o en otras palabras, aquel porcentaje del ingreso que no se

utiliz para consumo; es decir, existe una propensin marginal a ahorrar, equivalente a
Podemos ver de forma clara que el consumo, y por ende el ahorro, son determinados por el nivel de ingreso de una
economa, as como el factor de propensin al consumo que nos indica.
La siguiente grfica muestra la funcin de consumo y la de ahorro (que es la distancia entre la curva de 45 o punto
de nivelacin y la de consumo). Cuando la curva de 45 es mayor a la de consumo, tendremos ahorro. Cuando es
menor, habr desahorro.

Imagen obtenida de: http://cienciasempresariales.info/el-modelo-keynesiano-y-la-politica-.

Slo para fines educativos.

El tema del consumo es un tema muy abstracto, pero tambin muy personal, cada persona determina sus propios
patrones de consumo; algunos gastarn ms otros ahorrarn ms. Pero la medida de consumo que utilizamos en
macroeconoma pretende explicar el comportamiento de consumo de una economa agregada. Por eso la
propensin marginal a consumir es tan importante, pues nos dice que al haber cierta cantidad de ingreso, qu
porcentaje de este se destinar al consumo y cunto al ahorro. Aquello que se destine al consumo es lo que tendr

un impacto inmediato en la economa, pues como sabemos, un incremento en consumo incrementa la produccin
nacional.
Es sencillo verlo en un ejemplo, al tener un individuo un aumento de sueldo, puede optar por consumir ms o
ahorrarlo. La PMC es la que nos dice cunto se va a usar para consumir. Ese dinero se utiliza entonces para
comprar bienes, lo que generar ventas a alguien ms, que podr a su vez pagar sueldos ms altos a sus empleados,
etc.
6.2 Inversin
La inversin se refiere a los aumentos en stock o fondos destinados a bienes de capital (edificios, maquinaria, etc.).
Para entender la inversin como concepto, debemos preguntarnos qu es lo que motiva a un empresario a invertir, o
que factores reducen o incrementan los flujos de inversin en una economa.
En este caso, podemos introducir una variable que ya hemos mencionado anteriormente, que es la tasa de inters.
La tasa de inters o el costo del dinero, es la variable fundamental que determina el nivel de la inversin. Decimos
que la inversin se encuentra en funcin o que depende de la tasa de inters, as:

Donde:
I = inversin
i = tasa de inters
Como muestra la grfica anterior, la relacin entre estas es inversa, pues al aumentar la tasa de inters y recibir los
inversionistas ms por tener su dinero en el banco, que por invertir en bienes de capital, reducirn sus inversiones.
Mientras que al bajar la tasa, los inversionistas prefieren mover su dinero en inversiones de capital, que en tenerlo
en el banco ganando poco inters.
Esto es claro, por ejemplo, cuando vemos por las calles que los bancos ofrecen, digamos 6% de inters por un
instrumento de inversin; si nosotros creemos que al hacer determinado negocio con el dinero que tenemos vamos a
obtener un rendimiento mayor que el 6% anual, entonces estaremos motivados a invertir en el negocio en vez de
dejar el dinero en el banco. En ese sentido, como veremos ms adelante, si un gobierno quiere incentivar la
inversin, buscar que la tasa de inters baje, para que as la gente prefiera invertir el dinero en negocios. Si por el
contrario, quiere que la actividad econmica se desacelere, buscar que las tasas aumenten para que le gente lleve
su dinero al banco.
6.3 Gasto de gobierno

El ltimo componente es el gasto de gobierno. Este se refiere a las cantidades de gasto, pagos o transferencias
realizadas por el gobierno en un tiempo determinado. El gobierno obtiene recursos a travs del cobro de impuestos y
otros derechos o de endeudarse, y gasta a travs de programas sociales, gasto en infraestructura, sueldos pblicos,
subsidios, transferencias, etc.
Algunos, como el caso de Keynes, postulaban que al
incrementar el gasto de gobierno, podamos hacer
crecer la economa y llevarla al pleno empleo. Esto,
aunque aritmticamente cierto, no contempla otras
consecuencias del incremento del gasto, como es la
ineficiencia, la inflacin, la deuda, etc.
Aunque esta es una herramienta de poltica econmica
vlida, ms adelante entenderemos la relacin entre el
mercado real y el monetario; y cmo afecta esto la
definicin de poltica econmica.
Por ejemplo, durante la gran recesin el gobierno
estadounidense buscaba generar empleo y produccin
a travs de mayor gasto de gobierno; entonces se deca que el gobierno contrataba a alguien para hacer pozos y
alguien ms para taparlos, esto en sentido figurado, para referir que el gobierno no estaba buscando con su gasto
brindar un servicio o satisfacer una necesidad, sino que buscan generar crecimiento econmico a travs de inyectar
recursos en la economa. Aunque esto puede ser una solucin a corto plazo, en muchas ocasiones los gobiernos
tienen que endeudarse para poder cumplir con estos compromisos, lo que traslada el problema al largo plazo,
comprometiendo a las generaciones venideras en el pago de estas deudas.
Ejemplos:
Veamos un ejemplo muy sencillo de poltica econmica relacionado a la inversin. Cuando una economa se
encuentra en recesin; como por ejemplo, el caso de las economas europeas como Espaa, que actualmente
presenta niveles de desempleo galopantes, al punto que han existido hasta manifestaciones de parte de jvenes que
no encuentran empleo.
En una economa de esta naturaleza, el consumo y la inversin han disminuido, el primero por falta de recursos de la
gente, el segundo por las condiciones de riesgo y crisis de la economa. Por otra parte, el Gobierno se encuentra
endeudado y sin recursos para inyectar dinero a la economa, as como buscar generar, aunque sea por esa va,
algo de crecimiento. De hecho, uno de los principales problemas de las economas europeas de estos tiempos, es
que los gobiernos han mantenido un estado de bienestar muy oneroso, pagando seguros por desempleo, altas
pensiones, seguridad social, entre otros.
Por eso, el Estado espaol se encuentra quebrado, sin recursos para hacer frente a sus obligaciones presupuestales
y de pago de deuda. Contrario al caso de incentivar la inversin para generar crecimiento, Espaa busca resolver
antes el problema de liquidez; es decir, necesita recursos a largo plazo para resolver problemas de corto plazo
(pagos de deuda, obligaciones y otras responsabilidades de
gasto de gobierno).
En ese sentido, Espaa ha buscado financiar sus
requerimientos de recursos, con ms deuda! Para atraer a
quien pueda prestarle recursos a largo plazo, para resolver
sus problemas de corto plazo, Espaa tiene que elevar su tasa
de inters. Espaa eleva sus tasas, al hacer esto, de acuerdo
con lo que conocemos de la relacin de la tasa de inters y la
inversin, la inversin se desincentivar, y por ende el
crecimiento econmico; pero Espaa podra resolver su crisis
de liquidez en el corto plazo. Qu pasar en el futuro?
Reducir su gasto de gobierno? Tendr que subir impuestos
para incrementar sus ingresos fiscales? Esta historia aun se
est escribiendo.
Referencia bibliogrfica:
7.1 El mercado de bienes y servicios

El modelo del gasto agregado es una herramienta para conocer la interaccin entre la oferta y la demanda
agregada, nos permite estudiar las condiciones de equilibrio de estas en el mercado de bienes y servicios. En otras
palabras, ayuda conocer las condiciones de equilibrio de la economa real de una economa en particular, as como
los cambios que estas pueden enfrentar en funcin de acontecimientos exgenos.
La demanda agregada representa la cantidad de bienes y servicios que los individuos (consumo), los inversionistas
y empresas (inversin), las entidades pblicas (gasto de gobierno) y el resto del mundo (sector externo), desean y
pueden consumir del pas para un nivel determinado de precios. La curva de demanda agregada tiene pendiente
negativa: esto indica que si en la economa se incrementa el nivel de precios, la gente en lo agregado demandar
menos bienes y servicios, pero si el nivel generalizado de precios baja, la gente demandar ms bienes y servicios.
Podemos analizar la demanda agregada como el flujo circular de la economa que vimos anteriormente. Toda la
produccin de una economa (Y) debe tener un destino (es decir, se produjo porque alguien demanda esos bienes y
servicios). Ese destino, o demanda agregada se compone del Consumo, la Inversin, el Gasto de Gobierno y el
sector externos (Exportaciones Importaciones). De tal suerte que:

En donde:
Y= Produccin
DA = Demanda agregada
C = Demanda de consumo privado, como ya lo definimos anteriormente, las cantidades de bienes y servicios
consumidas en una economa
I = Demanda de inversin, es decir, los aumentos en stock o fondos destinados a bienes de capital
G = Gasto pblico, que se refiere a las cantidades de gasto, pagos o transferencias realizadas por el gobierno
X = Exportaciones. Los bienes nacionales vendidos fuera de nuestras fronteras
M = Importaciones. Los bienes extranjeros adquirido por nacionales
7.2 El multiplicador y el equilibrio macro
Sabemos que el incremento de cada una de estas variables representara un incremento en la demanda agregada;
sin embargo, dadas las condiciones de la economa, donde no existe pleno empleo y a un nivel de precios dados, se
asume que el cambio de una de esas variables tendr un efecto mayor o multiplicador sobre el ingreso nacional
(Samuelson, 2010). Por ejemplo, si el consumo se incrementa en 10, pero el ingreso nacional se incrementa en 50,
decimos que el multiplicador es de 5 (50/10). Esto es que, el efecto de un incremento en el consumo se refleja en un
incremento 5 veces mayor en el ingreso nacional.
Esto sucede por la interaccin de este cambio con la propensin
marginal a consumir, descrita en la seccin anterior. Al incrementarse
el consumo, este no solo afecta al consumo per se, sino que las
empresas detectarn que existe mayor oportunidad de negocio,
invertirn ms, habr mejores sueldos, etc., lo que desata el efecto
multiplicador aqu explicado.
Por otra parte, la oferta agregada se refiere a todos los bienes y
servicios que se ofrecen en la economa en un periodo de tiempo y a
un nivel de precios dado. En el modelo Keynesiano, la Curva de
Oferta Agregada es de inclinacin positiva y se asume que es de corto
plazo. A corto plazo y debido a la ley de rendimientos marginales decrecientes, el aumento en la produccin de la
economa va asociado a un incremento de los costos y consecuentemente de los precios.
A travs del conocimiento del modelo de gasto agregado, tambin es posible entender el concepto aplicado de
la poltica fiscal. Como habamos comentado anteriormente, las acciones que lleva a cabo el gobierno para buscar
afectar el curso de la macroeconoma, es la poltica econmica. Existe poltica econmica fiscal y monetaria. Desde
el modelo del gasto agregado podemos ver la primera.

La poltica fiscal se refiere a la intervencin del Gobierno en le economa, a travs

del gasto de gobierno para buscar afectar el nivel de la demanda agregada. Al
aumentar su gasto, el gobierno incentiva la demanda agregada y genera
crecimiento; al contraerlo, reduce la demanda agregada. Aunque un debate que
lleva mucho tiempo en el tema defiende las ventajas de la poltica fiscal, esta debe
manejarse con cuidado, pues un gasto excesivo produce inflacin al crecer la
Demanda Agregada ms rpido que la produccin de bienes y servicios. De igual
forma el Gobierno debe financiarse de alguna parte: esto implica la posibilidad de
endeudarse o incrementar impuestos, que tendr el efecto contrario al que se
buscaba con el incremento del Gasto de Gobierno en un principio.
7.3 El sector externo
Otro elemento y componente de la demanda agregada, es el sector externo. El sector externo es la diferencia entre
las exportaciones y las importaciones. La primera se refiere a los bienes y servicios que la economa vende en los
mercados exteriores. Las importaciones se refieran a los bienes y servicios que la economa consume de los
mercados externos. Al obtener la diferencia entre exportaciones e importaciones obtenemos las exportaciones netas.
Si son positivas, incrementan la demanda agregada, si no lo son, la reducen.
El determinante principal de las exportaciones son los ingresos de pases extranjeros, al crecer estos, es ms
factible que vendamos nuestros bienes fuera. Por su parte, los determinantes de las importaciones son por una parte
el ingreso nacional, as como el tipo de cambio.
Dada la configuracin de la frmula de exportaciones netas, se asume que para que el sector externo contribuya a
incrementar la demanda agregada o la produccin, esta tiene que ser positiva, lo que implica que las exportaciones
sean mayores a las importaciones. Esto es lgico, dado que de ser as, estaran ingresando mayores recursos por
nuestros bienes y servicios que aquellos que salen de nuestra economa para importar otros bienes y servicios.
Cuando existe un dficit en este sector, es decir que las importaciones son mayores a las exportaciones, asumimos
que se reduce la demanda agregada, y por ende la produccin, pues existe una cantidad de bienes y servicios que
se compran en el extranjero, y por tanto la produccin nacional no se incrementa por la demanda de estos bienes y
servicios.
Ejemplos:
La siguiente grfica muestra la interaccin entre oferta y demanda agregada de bienes y servicios (mercado real) de
una economa. De una manera similar al anlisis micro, en el eje horizontal medimos el nivel de produccin, y en el
eje vertical el nivel de precios. Notemos como ahora nos referimos a la cantidad en un mercado y al precio de ese
bien, sino a la produccin de toda la economa y al nivel de precios general de la economa.
El nivel de la demanda agregada es determinado por el nivel de consumo, la inversin, gasto de gobierno y sector
externo. La oferta agregada es, en ese sentido, anloga pues representa todo lo que se produce para satisfacer la
demanda agregada. Cuando ambas se cruzan nos encontramos en equilibrio en el mercado de bienes y servicios.
Sin embargo, un efecto exgeno como puede ser un cambio en los patrones de consumo, la incertidumbre, factor
externos, entre otros, desplazan a la demanda agregada. En el ejemplo que vemos, la curva de DA se desplaza
hacia la derecha, es decir, se incrementa; pero la oferta agregada no puede moverse a la misma velocidad, pues
esta representa la produccin de bienes y servicios. Para regresar al equilibrio, como se ve en la grfica, donde se
intersectan la OA y la DA, tenemos un nuevo nivel de precios en P. En este sentido, un desplazamiento de la DA,
mantenindose la OA constante, genera un incremento de precios. Este incremento generalizado de precios lo
conocemos como la inflacin; como vemos, provocada por la incapacidad de la oferta agregada o produccin de
seguir a la demanda agregada.

Referencia bibliogrfica:
Samuelson, P. (2010). Economa con Aplicaciones a Latinoamrica (19 ed.). M

8.1 La oferta monetaria

La teora y poltica monetaria son un rea de la macroeconoma. La primera tiene la intencin de explicar la
relacin entre la accin de dinero y el sistema macroeconmico. Por su parte la segunda se refiere al conjunto de
acciones que la autoridad monetaria lleva a cabo para mantener la estabilidad econmica.
De acuerdo con Wrightsmann (1976), su relacin es de gran importancia, ya que los fundamentos tericos de la
primera nos permitirn entender la interrelacin de las variables y cules son sus determinantes. Si nos damos
cuenta, es la misma relacin que estudiamos entre la produccin y el mercado de bienes y servicios. Solo que ahora
estamos buscando esas relaciones entre las variables monetarias y la misma produccin nacional.
Una vez que conocemos la relacin y determinantes del mercado monetario, es posible proponer medidas de poltica
para llevar al mercado a los niveles que consideremos adecuados. El encargado en Mxico de implementar la
poltica monetaria, es el Banco de Mxico.
Las variables monetarias que debemos conocer y sus determinantes son los siguientes:

Donde:

OM = Oferta monetaria
BM = Base monetaria
M = Multiplicador del dinero
La base monetaria es el dinero a partir del cual se genera la oferta monetaria. Est compuesta por el dinero
efectivo, que puede estar en manos de familias y empresas, o bien en las cajas de los bancos como reservas de las
entidades financieras para asegurar la liquidez de sus depsitos.
El multiplicador del dinero es el mecanismo por el cual se genera masa monetaria, en funcin de los depsitos
bancarios. La dinmica detrs de esto, tiene que ver con el hecho de que los bancos reciben depsitos y crean
dinero al mantener los depsitos, para prestar sobre esos depsitos. En algunas economas los bancos deben
cumplir con un encaje legal o un porcentaje que deben dejar de cada depsito en sus reservas.
Existen tambin los llamados agregados monetarios, que son la forma como se clasifica el dinero en funcin de su
liquidez. De acuerdo con el Banco de Mxico (2012), los agregados monetarios son los siguientes:

M1: dinero en efectivo + depsitos en cuenta de cheques + depsitos

en cuenta corriente
M2: M1+ activos financieros internos en poder de residentes
M3: M2 + activos financieros internos en poder de no residentes
M4: M3 + captacin de sucursales y agencias de bancos mexicanos en
el exterior

Por su parte la demanda de dinero es la cantidad de dinero que el mercado demanda

en un momento determinado. Existen diferentes teoras que explican la cantidad de
dinero a demandar; sin embargo, en general tienen que ver con que existen al menos
dos razones para tener dinero en efectivo: 1) Atender necesidades especficas, y 2)
Enfrentar contingencias
Aun as, como en todos los mercados, la demanda de dinero est determinada por un
precio. Como habamos comentando anteriormente, el costo, o en este caso el precio del
dinero, es la tasa de inters. Cuando se intersectan la demanda y oferta de dinero se
dice que tenemos equilibrio en el mercado monetario. El equivalente al nivel de precios y
cantidad determinada en el mercado real, son la tasa de inters y la cantidad de dinero.
La siguiente grfica ilustra la dinmica del mercado de dinero, donde la demanda de
dinero enfrenta una oferta de dinero constante en el corto plazo. Una mayor demanda de
dinero ante una oferta de dinero constante provocar un incremento en la tasa de inters,
por su parte un desplazamiento hacia la izquierda (reduccin) de la demanda de dinero
reducir la tasa de inters.

Imagen obtenida de: http://www.auladeeconomia.com/mercados2.htm. Slo para fines educativos

Los cambios en la tasa de inters, tendrn un impacto en la economa. Como se coment anteriormente, una menor
tasa de inters incentivar una mayor inversin con el consiguiente incremento en la produccin nacional.
Otra variable muy importante en el mercado monetario es el tipo de cambio. Este se define como la relacin de
intercambio entre dos divisas (el precio por el que se pueden comprar o vender). Existe un mercado de
divisasdonde la oferta y demanda de estas define el precio de equilibrio o, como lo conocemos, el tipo de cambio.
Los visitantes, as como los inversionistas que vienen a nuestro pas, demandan pesos, a cambio, ofrecern sus
dlares. Un aumento en la demanda de pesos incrementar su precio o apreciar la moneda (en estos casos, es
cuando el tipo de cambio peso dlar disminuye; es decir, como el peso aument su valor, necesitamos menos pesos
para comprar un dlar). Por otra parte, cuando los mexicanos invierten en el extranjero o importan bienes, necesitan
moneda extranjera y ofrecen sus pesos para conseguir dlares. Un incremento en la demanda de dlares depreciar
el peso, por lo que necesitaremos ms pesos para comprar un dlar.
8.2 La poltica monetaria
Cuando la autoridad monetaria quiere lograr cambios en las variables macroeconmicas, toma decisiones
de poltica monetaria. En ese sentido, el Banco de Mxico cuenta conherramientas (fijar tasas de inters, cantidad
de dinero o inclusive tipos de cambio) para alcanzar determinados niveles de indicadores, para a su vez alcanzar
objetivos de poltica monetaria; por ejemplo, si el objetivo es reducir la inflacin, el indicador que busca afectar el
Banco de Mxico es contar con una tasa de inters ms alta que la actual, pues sabe que si la incrementa, reducir
la inversin con eso, la actividad econmica y desacelerar el incremento en precios. Su herramienta es su subasta
semanal de CETES, donde fija las tasas de inters de cada semana. Disear una subasta donde incremente las
tasas de inters.

Otra variable fundamental que en su tiempo fue una herramienta de

poltica econmica es el tipo de cambio. En el pasado, la autoridad fijaba el
tipo de cambio para intentar afectar variables monetarias y reales, como el
flujo de inversin, las exportaciones netas o ciertos niveles de medida de
dinero. Hoy da, el tipo de cambio peso-dlar sigue siendo una variable
fundamental, dado nuestro nivel de integracin con los Estados Unidos,
pero el precio de este se fija a travs del libre juego de la oferta y demanda
de la divisa. No obstante, el Banco de Mxico todava interviene, a travs
de operaciones de subastas, para tratar de influir en su precio, pero no lo
fija.
8.3 Modelo IS-LM
Esta interrelacin entre los mercados real y monetario se puede ver a travs del modelo IS-LM que grficamente nos
muestra como las variables del mercado real y monetario se afectan y se relacionan. En este caso, ser posible
visualizar cmo se afectan mutuamente estos mercados.
El mercado real (IS) y el monetario (LM) interactuarn para llegar a un equilibrio de la produccin nacional y la tasa
de inters: el ingreso determinar la demanda de dinero, esta a su vez a la tasa de inters, que afectar a la
inversin y por ende a la produccin e ingreso nacional.
La grfica siguiente nos muestra esta relacin:

Imagen obtenida de http://wyvern.k-o.org/deeter.t/graphs/macro7.htm. Slo para fines educativos

Como podemos ver en la grfica 1, un aumento de gasto de gobierno o recorte en impuestos, provocara una
expansin de la Demanda Agregada (AD), esto repercutira en un desplazamiento de la curva IS (grfica 2). La curva
IS se deriva de la curva de gasto Efectivo (E) y su relacin de 45 con el Producto (Y), como se ve en la Grfica 4. Al
expandirse el gasto efectivo (E), ese incremento se visualiza en la curva IS, que se desplaza aumentando la
cantidad producida (Y) de Y1 a Y2 (Grfica 2). Sin embargo, el incremento en Y provoca asimismo un incremento en
la demanda de dinero, lo que incrementa las tasas de inters (Grfica 3). Al incrementarse la tasa de inters,
podemos derivar la curva LM (Grfica 2), donde debido al incremento en las tasas de inters derivado del
desplazamiento de la DA, el mercado se sita ahora en un nuevo equilibrio (Y3) con una tasa de inters r2.
Como vemos, existe una interrelacin entre los mercados real y monetario, que se refleja en las condiciones
econmicas y que podemos analizar a travs del modelo IS-LM.
Ejemplo:
Un ejemplo relevante de poltica monetaria son las operaciones de mercado abierto. Estas son acciones que lleva a
cabo el Banco Central para administrar la cantidad de dinero que hay en la economa. Si necesita incrementar la
oferta monetaria, realiza subastas de crdito o compra valores de forma directa. Si requiere quitar liquidez a travs
de reducir la oferta de dinero, subasta o vende valores