El nuevo modelo atmico us la amplia evidencia obtenida gracias al estudio

de los rayos catdicos a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX. Si bien el
modelo atmico de Dalton daba debida cuenta de la formacin de los
procesos qumicos, postulando tomos indivisibles, la evidencia adicional
suministrada por los rayos catdicos sugera que esos tomos contenan
partculas elctricas de carga negativa. El modelo de Dalton ignoraba la
estructura interna, pero el modelo de Thomson aunaba las virtudes del modelo
de Dalton y simultneamente poda explicar los hechos de los rayos catdicos.

Antes de que Rutherford propusiera su modelo atmico, los fsicos aceptaban

que las cargas elctricas en el tomo tenan una distribucin ms o menos
uniforme. Rutherford trat de ver cmo era la dispersin de las partculas
alfa por parte de los tomos de una lmina de oro muy delgada. Los ngulos
resultantes de la desviacin de las partculas supuestamente aportaran
informacin sobre cmo era la distribucin de carga en los tomos. Era de
esperar que, si las cargas estaban distribuidas uniformemente segn el modelo

atmico de Thomson, la mayora de las partculas atravesaran la delgada

lmina sufriendo slo ligersimas deflexiones, siguiendo una trayectoria
aproximadamente recta. Aunque esto era cierto para la mayora de las
partculas alfa, un nmero importante de estas sufran deflexiones de cerca de
180, es decir, prcticamente salan rebotadas en direccin opuesta a la
incidente.

Bohr se bas en el tomo de hidrgeno para hacer el modelo que lleva su

nombre. Bohr intentaba realizar un modelo atmico capaz de explicar la
estabilidad de la materia y los espectros de emisin y absorcin discretos que
se observan en los gases. Describi el tomo de hidrgeno con un protn en el
ncleo, y girando a su alrededor un electrn. El modelo atmico de Bohr parta
conceptualmente del modelo atmico de Rutherford y de las incipientes ideas
sobre cuantizacin que haban surgido unos aos antes con las investigaciones
de Max Planck y Albert Einstein. Debido a su simplicidad el modelo de Bohr es
todava utilizado frecuentemente como una simplificacin de la estructura de la
materia.

Dalton explic su teora formulando una serie de enunciados simples: 1

1. La materia est formada por partculas muy pequeas llamadas tomos,
que son indivisibles y no se pueden destruir.
2. Los tomos de un mismo elemento son iguales entre s, tienen su
propio peso y cualidades propias. Los tomos de diferentes elementos
tienen pesos diferentes. Comparando los pesos de los elementos con los
del hidrgeno tomado como la unidad propuso el concepto de peso
atmico relativo.
3. Los tomos permanecen sin divisin, an cuando se combinen en
las reacciones qumicas.
4. Los tomos, al combinarse para formar compuestos guardan relaciones
simples.
5. Los tomos de elementos diferentes se pueden
proporciones distintas y formar ms de un compuesto.

combinar

en

6. Los compuestos qumicos se forman al unirse tomos de dos o ms

elementos distintos.