Laberinto

http://laberinto.uma.es

MARX Y EL DERECHO MODERNO*

Nicos Poulantzas
[Comienza en la pgina 109]

Es imposible tratar de exponer los principios generales de un anlisis

marxista del derecho sin sealar previamente ciertas deformaciones que sufri,
durante mucho tiempo, la teora marxista del derecho. Estas deformaciones no
son especficas de dicha teora pues forman parte de corrientes tericas
generales en la historia del pensamiento marxista que interpretaron de manera
errnea a Marx. Si bien es cierto que Marx en ninguna parte trata del derecho
de manera sistemtica, o sea como objeto especfico de investigacin terica, no es
menos cierto que su teora nos proporciona algunos principios para esa
investigacin. De este modo, las deformaciones de la teora marxista del
derecho, considerando la relacin del derecho y del estado y la importancia
poltica de este ltimo objeto terico, reflejan directamente las deformaciones
tericas y polticas del pensamiento marxista en general.
No es cuestin de hacer aqu un inventario de esas deformaciones sino de
trazar sus lineamientos generales. Sin embargo, como toda lectura, me inclinar
a dar esos lineamientos exponiendo el contenido original del pensamiento
marxista que precisamente nos proporciona las claves de un desciframiento
sistemtico de la historia de sus variaciones deformadoras.
En efecto, se puede trazar el esquema de la historia de la teora marxista del
derecho localizando sus oscilaciones entre una tendencia que se puede
caracterizar como economista y otra caracterizada como voluntarista. No
me extender en estas dos tendencias sobre las que insiste Cerroni en su artculo
del presente nmero de los Archivos, sino que me limitar a trazar sus
lineamientos principales. 1
La primera, representada de manera muy caracterstica por Stuchka y
Pashukanis, opera una reduccin del nivel jurdico a la instancia econmica.
Esta tendencia, a pesar del valor terico de un autor como Pashukanis, de
alguna manera considera al derecho como un reflejo inmediato de la base
econmica. Para Pashukanis ms particularmente, el derecho privado consiste
en un orden de relaciones sociales imitado de las relaciones de los poseedores
de mercancas. Se asemeja a una concepcin puramente instrumentalis- [Pg. 109]
ta de las superestructuras, que ve en ellas un elemento de la estructura social
directamente determinado por la base econmica, de la que se limita a seguir
sus meandros y caminos, ms o menos fielmente, como simple apndice. La
consecuencia terica de esta tendencia es que el sistema jurdico no aparece en
ella como un objeto especfico, tericamente construido, de investigacin cientfica.
Parecera que lo que est implcitamente cuestionado por esos autores es la
Para las obras de Pashukanis y de Vishinski, me baso en la antologa de Hazard: Soviet legal
philosophy, 1951.
1

Marx y el derecho moderno Nicos Poulantzas

posibilidad de una teora marxista del derecho relativamente autnoma de las

otras ramas de la teora marxista. Y esto a pesar de saber que la posibilidad de
una teora particular est basada en la autonoma y la especificidad de su
objeto; no en la realidad social emprica hecho admitido por Pashukanis a
propsito del derecho- sino como objeto constituido por esta teora en objeto de
investigacin terica. Una teora marxista del derecho slo tiene validez en la
medida en que constituye su propio objeto. Bajo este aspecto, no sera exagerado
ver en Pashukanis y Stuchka la continuidad de la tendencia terica
economista de la Segunda Internacional, segn la cual el marxismo, siendo
una teora general de las sociedades y de la historia, se reducira a una ciencia
de lo econmico. En Karl Korsch 2 hay una exposicin descriptiva de las
consecuencias de esta concepcin para las investigaciones marxistas en el
dominio de las ciencias sociales.
La segunda tendencia, voluntarista, est representada por autores tales
como Reisner y Vishinski. El derecho es considerado como un conjunto de
normas emitidas por el estado, que encarna la voluntad de la clase dominante.
Esta tendencia de constitucin de un objeto terico, en este caso el universo
jurdico considerado como un conjunto normativo, est ligada a toda una
concepcin errnea de las superestructuras y de su relacin con lo econmico.
La base econmica, concebida de forma mecanicista, consistira en un campo
inerte accionado por la voluntad y la conciencia humana. El principio de la
relacin entre lo econmico y el sistema jurdico est representado por un sujeto
creador de las normas jurdicas, a partir de las condiciones de la base. A su
vez, stas se presentan, en tanto que forma de conciencia social, como actores
del sistema en su conjunto, concepcin que est, menos paradojalmente de lo
que pueda parecer, en relacin directa con el pensamiento de Lukcs en Historia
y conciencia de clase. La consecuencia terica de esta tendencia es que el derecho
es instituido como objeto terico autnomo de investigacin slo en la medida
en que est en relacin gentica con un sujeto creador histrico [Pg. 110]
voluntad de clase- de ese objeto. Sin embargo, aunque es verdad que un objeto
terico no puede de ninguna manera ser reducido a la historia de la gnesis de
un objeto real, esta tendencia de la teora marxista del derecho no est dirigida a
un objeto cientfico sino a un objeto ideolgico. Ninguna relacin cientfica puede
ser basada as entre lo econmico y el universo jurdico, y no es casual que los
textos de Vishinski no contengan ninguna indicacin til referida al derecho, en
oposicin a los textos de Pashukanis. Si el empirismo y el pragmatismo de
Pashukanis son la causa de que fracase su proyecto (la constitucin de una teora
marxista del derecho), el idealismo de Vishinski sita su investigacin en un
vaco, en una ausencia de objeto cientfico que no es otra cosa que la
omnipresencia de un objeto ideolgico.
La tendencia de Vishinski converge adems en una desviacin muy
conocida de la teora marxista que consiste en lo que puede designarse como
una superpolitizacin del objeto de investigacin. Al estar la constitucin de
Vase su resea del libro de Pashukanis en Archiv fr die geschichte des Sozialismus und der
Arbeiterbewegung, ao 1930.
2

Laberinto

http://laberinto.uma.es

este objeto referida a un sujeto de su gnesis, sujeto de la sociedad y de la

historia (en este caso la clase o voluntad de clase), todo nivel de estructura
social es reducido a su significacin poltica considerada como su causa de
existencia. El cortocircuito entre el objeto terico y la realidad histrica, operado
por la identidad poltico-histrica y expresado por la emergencia del objeto
ideolgico, repercute en el estatuto de la teora: se trata de la expresin ciencia
burguesa-ciencia proletaria cuyo representante tpico en la teora del derecho
es Vishinski. La teora marxista en general se convierte as, en ltima instancia,
en una ciencia de la revolucin.
Sin embargo, localizar esas deformaciones de la teora marxista, y en
particular de la teora marxista del derecho, como variaciones de la temtica
voluntarismo-economismo es slo el primer paso hacia su lectura. Lo que
interesa, en efecto, es ver cmo esas variaciones son slo las expresiones de una
misma invariante. Lo que sumariamente se ha caracterizado como tendencias
economista y voluntarista son en realidad dos caras de una misma moneda,
dos expresiones de una misma problemtica ideolgica. Si sus conclusiones parecen
diametralmente opuestas, es slo porque sus principios, idnticos, implican esa
variacin continua. Esa problemtica el orden interno que rige las cuestiones
planteadas por una teora a su objeto- es la de una cierta interpretacin de la
obra de Marx. Implcita con frecuencia en las obras en cuestin, se encuentra en
realidad en el propio Marx. Es la problemtica del joven Marx. No quiero decir
con esto que los autores que nos interesan hayan tenido conocimiento, o se
inspiren conscientemen- [Pg. 111] te, en las obras de juventud de Marx, sino
que esta problemtica, relativa en su ncleo a las relaciones entre Hegel y Marx,
consiste en una cierta concepcin terica acerca del punto de partida real de
Marx y de qu es lo que abandon definitivamente en sus obras de madurez. Este
problema es particularmente importante para la teora marxista del derecho. En
sus obras de juventud Marx se ocup sistemticamente de los problemas
referidos al campo jurdico y, sin embargo, no se puede extraer de all nada
referido a un fundamento cientfico de la teora marxista del derecho.
Esta problemtica puede ser caracterizada como una problemtica
historicista del sujeto. Cules son sus caracteres generales? Los diversos niveles
del conjunto de la estructura social, y sus relaciones, estn fundados en su origen
gentico por un sujeto creador de la sociedad y principio unilineal, en su
autodesarrollo, de la historia. Esos niveles forman una totalidad en la medida
en que se supone que son engendrados por un centro, constituyendo todo nivel
una pars totalis, una simple expresin de ese sujeto central. Dicho de otro
modo, las diversas realidades sociales son consideradas como si tuviesen un
sentido en tanto que manifiestan, bajo formas y apariencias variadas, una esencia.
Se reconocen aqu los elementos caractersticos de la teora hegeliana, en la que
el Espritu absoluto ocupa el lugar de sujeto central. La trasposicin de esta
problemtica en el marxismo reviste diversas formas: ese sujeto puede estar
representado ya sea por la clase social, o por la praxis, o tambin por un
cierto nivel de la estructura social, en este caso por lo econmico. Tomemos este
ltimo ejemplo por ser significativo. Considerando la relacin Marx-Hegel bajo
la metfora de trastocamiento en el sentido de que Marx habra puesto de pie

Marx y el derecho moderno Nicos Poulantzas

la dialctica de Hegel, lo econmico, la base, recibe el lugar que ocupa en

Hegel el Espritu: es el sujeto central de la estructura social, detentando las claves
de la inteligibilidad de esta estructura. Cada nivel puede as ser explicado slo
como expresin de lo econmico. Sin embargo, este lugar de sujeto central
puede ser ocupado por otros principios, por ejemplo la praxis. Las relaciones
de los diversos niveles de la realidad social estn fundadas en su reduccin a un
principio de origen gentico la praxis- que sera su denominador comn en
tanto que principio de gnesis de su sentido. Para resumir esta problemtica
podramos decir que una estructura social y las relaciones de sus niveles son
reducidas a un sujeto central, desempeando necesariamente la investigacin
cientfica el papel de una historiografa de la gnesis, en un proceso de esencia a
existencia, de las distintas expresiones fenomnicas a partir de esta esencia
central. [Pg. 112]
Cules son las consecuencias de esta problemtica? En primer lugar, una
imposibilidad de investigacin terica concerniente a los diversos dominios de
la superestructura. Volvamos a la tendencia economista: las superestructuras no
pueden ser consideradas en su autonoma relativa y su eficacia especfica. Slo
tienen sentido como expresin de lo econmico. Se insistir en vano sobre su
autonoma, se destacar el hecho de que hay una accin recproca de la base y
de la superestructura. Lo que parece como viciada es la relacin misma entre la
base y las superestructuras. La accin de la superestructura sobre la base ser
considerada como el impacto externo y accidental de una excrecencia sobre el
tronco que la engendr. La autonoma relativa de un nivel superestructural no
estar fundada en la especificidad de sus estructuras propias, dado que esas
estructuras se ordenan no slo como un reflejo de la instancia central, sino como
producto de una deformacin, en su sentido ms riguroso, del autodesarrollo
lineal de esta instancia. Estar basada en la concepcin de la autonoma de las
superestructuras calcadas del esquema de una historicidad simple de los
orgenes, sobre su retraso o adelanto con respecto de ese sujeto central que
los engendra, en este caso lo econmico. En ltima instancia, tal autonoma ser
una astucia de la historia.
En segundo lugar, no se pueden descubrir relaciones entre la base y las
superestructuras. Esto es tan cierto que en ese sentido slo puede hablarse de
relaciones entre dos trminos, ambos constituidos en tanto que tales en y a travs
de su relacin; entre dos trminos a los que su relacin precisamente los constituye en
su especificidad y autonoma. Si, por el contrario, esta relacin est referida a un
sujeto central que sera el origen de esos trminos, la relacin deviene identidad
(y no unidad). Tal identidad resulta de la absorcin de un trmino por el otro, o
de su reduccin en el interior del sujeto central que manifiestan. En la tendencia
voluntarista aparece claro que la clase sujeto, la voluntad de clase, constituye
implcitamente el sujeto originario a la vez del derecho y de la estructura
econmica, en este caso de la estructura econmica por mediacin del
derecho. Su relacin est basada en el hecho de que seran los productos del
mismo principio originario, de la voluntad de una clase.
Se ve ya esbozarse el terreno terico comn del voluntarismo y del
economismo: la base econmica y la voluntad de clase, en este caso bajo su

Laberinto

http://laberinto.uma.es

aspecto de productora de las superestructuras, ocupan a su turno el lugar del

sujeto central de la historia. Se trata, en realidad, de un sucederse, de una
totalidad circular que implica un desplazamiento constante del centro de
gravedad, pero siempre [Pg. 113] en el mismo crculo. Si es lo econmico lo que
ocupa este lugar, las superestructuras slo pueden aparecer all como simples
apndices.
En consecuencia, aunque no se quiera poner el acento en las
superestructuras, esto slo es posible a condicin de un trastocamiento que
desplace el centro hacia las superestructuras. Por el contrario, si son las
superestructuras las que ocupan este lugar, aunque no se quiera poner en
evidencia la importancia de lo econmico esto slo es posible a condicin de un
desplazamiento simtrico, que atribuya ese papel a lo econmico. El aspecto
economista existe en la tendencia voluntarista, as como el aspecto voluntarista
en la tendencia economista. Lo que interesa es que la problemtica en cuestin
permite esa continua transmutacin, en la medida en que las relaciones de
homologa y de circularidad, que caracterizan sus conceptos de totalidad y de
historia, hacen lcitas esas trasmutaciones de papel y, ms an, las implican. El
economismo y el voluntarismo son las dos variables, tericamente coexistentes,
de una misma invariable que es la concepcin historicista del sujeto.
Por otra parte, sta es precisamente la concepcin del joven Marx quien,
criticando a Hegel mediante la reversin, yendo de lo abstracto idealista a lo
concreto materialista, permanece prisionero de la problemtica hegeliana
expuesta anteriormente. En resumen, la crtica de Hegel por Marx est hecha
sobre el modelo feuerbachiano. En el joven Marx el lugar del sujeto es
detentado por los individuos concretos-hombre genrico, esencia de la
sociedad. Los niveles de la superestructura, en este caso el derecho y el estado,
son considerados segn el modelo de alienacin. Constituyen fenmenos
ilusorios y falsos, mistificaciones cuya nica funcin es ocultar la esencia de la
realidad social que consistira en el hombre genrico-individuos concretos. El
estado y el derecho se identifican aqu con la ideologa que opera como un
fenmeno alienante. sta es la concepcin humanista del marxismo que
contina actualmente haciendo estragos entre los investigadores marxistas.
Por el contrario, el Marx de la madurez abandona esa concepcin de una
esencia del hombre como principio central de la sociedad y de la historia para
referirse a estructuras. Con ello, opera en realidad una verdadera ruptura terica
con sus concepciones de la juventud abandonando definitivamente la
problemtica historicista del sujeto. Esta ruptura se esboza ya en la Ideologa
alemana y [Pg. 114] se consolida en el Prlogo a la Contribucin a la crtica de la
economa poltica. 3
En efecto, para el Marx de la madurez, una estructura social, un modo de
produccin o una formacin social, consiste en un conjunto de niveles con
estructuras propias y eficacia especfica, con predominio, en ltima instancia, de
3 Me refiero aqu a los textos de Louis Althusser: Pour Marx [en espaol: La revolucin terica
de Marx, Siglo XXI, Mxico, 1966] y Lire le Capital, Pars, 1965 [en esp.: El capital, Mxico, Siglo
XXI, 1969], as como mi artculo Vers une thorie marxiste, en Les Temps Modernes, mayo 1966.

Marx y el derecho moderno Nicos Poulantzas

lo econmico. La unidad de una formacin social o de un modo de produccin

no est de ningn modo referida a una contradiccin simple y originaria la
contradiccin econmica capital/trabajo-produciendo, en su autodesarrollo de
esencia a existencia, los diversos momentos-niveles-elementos en una
equivalencia circular. La unidad social es siempre compleja en el sentido de que
las estructuras econmicas, como dominantes en ltima instancia, slo pueden
ser localizadas en el interior de esta unidad. Sus otros niveles, digamos las
superestructuras, no son el simple producto de lo econmico-sujeto, sino, en su
propia especificada, las condiciones de existencia vigentes de los econmico. Los
diversos niveles superestructurales intervienen no secundariamente sino
originariamente en una estructura social global. Slo en el interior de tal
estructura lo econmico puede ser localizado como elemento dominante en
ltima instancia. Se puede de ese modo caracterizar el tipo de unidad marxista
de un modo de produccin o de una formacin social como estructura con
dominante. Debido a que el tipo de unidad marxista que caracteriza al
conjunto es una estructura de las caractersticas de las sealadas, el predominio
en ltima instancia de lo econmico slo existe como reflejo, en el interior de un
conjunto, de niveles especficos, siendo stos condicin de existencia de aqul y
aqul condicin de existencia de stos. En resumen, decir que en una cierta
estructura lo econmico es predominante en ltima instancia, es indicar que
ocupa tal lugar slo en funcin de la especificidad y de la eficacia propia de los
otros niveles que constituyen la estructura social como unidad compleja. Es
tambin indicar que esta especificidad y eficacia propia es funcin de la unidad
compleja ordenada por el reflejo en otros niveles del predominio en ltima
instancia de lo econmico. Lo econmico no constituye as un sujeto central
cualquiera de la unidad. Esta unidad consiste en un descentramiento cualquiera
de la unidad. Esta unidad consiste en un descentramiento de los diversos
niveles, en un desplazamiento originario de las instancias de un todo complejo
en el interior del cual lo econmico detenta el predominio en ltima instancia.
[Pg. 115]

Estas observaciones nos conducen a concluir que la especificidad y la

eficacia propias de un nivel particular de la estructura digamos el derecho- no
depende de su naturaleza, sino de su ubicacin y de su funcin en un tipo de
relaciones de los niveles en el interior de una unidad compleja. Tampoco las
relaciones entre los diversos niveles de estructuras y prcticas sociales pueden
ser tematizados simplemente como una accin recproca de la base y de la
superestructura, como relaciones externas entre niveles cuya especificidad es
eliminada por simple reduccin del uno al otro, o entre niveles que se
consideran especficos pero que aparecen como ya constituidos en su
heterogeneidad y exterioridad. Su especificidad y su eficacia propias dependen
de su ubicacin y funcin en una unidad global. Sin embargo, dicha unidad
slo est ordenada por el reflejo concreto en su esqueleto del predominio en
ltima instancia de lo econmico.
Evidentemente, se trata aqu del problema del modo de determinacin, por
medio de lo econmico, de la especificidad y de la eficacia propia de los
diversos niveles en el interior de una estructura social de conjunto. En efecto, es

Laberinto

http://laberinto.uma.es

tan peligroso creer que lo econmico se caracteriza por una misma naturaleza en
toda unidad social, como que su predominio en ltima instancia reviste en toda
unidad la misma forma. En lo que concierne ms particularmente a este ltimo
punto, toda estructura social est caracterizada por una matriz especfica, por
un tipo particular de articulacin de las diversas instancias y niveles que
depende del modo particular que reviste all el predominio en ltima instancia
de lo econmico. Ese modo puede hacer, por ejemplo, que el papel
dominante en el conjunto de una estructura social sea detentado por otra
instancia que no sea lo econmico, digamos por el derecho o el estado. Ocurre que el
predominio concreto en ltima instancia de lo econmico se refleja aqu a travs
del desplazamiento del papel dominante a otro nivel. ste es frecuentemente el caso
de numerosas formaciones sociales. Marx nos indica por ejemplo en El capital, a
propsito de lo ideolgico, que es la ideologa la religin- quien tiene con
frecuencia el papel dominante en las formaciones feudales. Observa, sin embargo,
que en esas formaciones es precisamente lo econmico lo que hace que lo
ideolgico revista el papel dominante.
Esto nos conduce a precisar los conceptos de modo de produccin y de
formacin social.
Por modo de produccin se designar no lo que se indica en general por
instancia econmica, las relaciones de produccin en sentido estricto, sino un sistema
de combinaciones especficas de las [Pg. 116] diversas instancias o niveles que all
constituyen otras tantas estructuras regionales de ese modo. El modo de
produccin, como lo dice de manera esquemtica Engels, comprende diversos
niveles de estructura o de instancias: lo econmico, lo poltico (la
superestructura del estado y del derecho), lo ideolgico y terico. El tipo de
unidad que caracteriza, para el marxismo, un modo de produccin es el de un
todo complejo de niveles de estructuras con dominante, en ltima instancia de
lo econmico. Esto no significa que lo econmico ocupe siempre el lugar
dominante, sino que lo econmico es determinante en ltima instancia porque
determina a aquel nivel que ocupa el papel dominante en un modo de produccin dado,
constituyendo una unidad con dominante. Lo que diferencia a un modo de
produccin de otro, lo que especifica la matriz de un modo de produccin, es
el tipo particular de articulacin y de relaciones que mantienen los diversos niveles,
en ese todo complejo con dominante. Dicho de otro modo, hablar de un modo
de produccin determinado es descubrir la manera particular en que se refleja,
en el interior de ste, el predominio en ltima instancia de lo econmico, reflejo
que determina el tipo de articulacin que caracteriza ese modo. En esta
perspectiva, la especificidad de los diversos niveles de un modo de produccin,
no estando ya esos niveles determinados por su naturaleza sino por su ubicacin
y su funcin en la totalidad compleja, slo puede ser estudiada por su
localizacin, en tanto que instancias regionales, en el interior de la matriz de ese
modo.
Sin embargo, el modo de produccin constituye un concepto que exige un
examen terico de la combinacin pura de los niveles y del sistema de las
formas. Una formacin social histricamente determinada, en la realidad
histrica y en tanto que forma de individualidad histrica, presenta una

Marx y el derecho moderno Nicos Poulantzas

combinacin particular de varios modos de produccin tericamente establecidos

en su pureza. Esta formacin social presenta una unidad compleja con
dominante, en la medida en que, entre los diversos modos de produccin que la
componen, un modo particular detenta el papel dominante. Se trata aqu de una
formacin social histricamente determinada por un modo de produccin
dado. El predominio de ese modo de produccin en la formacin social en
cuestin, hace que la matriz de ese modo de produccin, o sea la reflexin
particular del predominio en ltima instancia que la especfica, deje su
impronta en el conjunto de la formacin, impregnndolo de la matriz del modo
de produccin dominante. En ese sentido, una formacin social histricamente
determinada es especificada por un tipo particular de articulacin y de
predominio de sus niveles o [Pg. 117] instancias econmicas, polticas, jurdicas,
que es, por regla general, teniendo en cuenta diversos desajustes, el del modo de
produccin dominante. Y esto en la medida exacta en que la unidad compleja
con dominante (manifiesta en la formacin social por el predominio de un
modo de produccin sobre los otros) es debida, en tanto que tipo de unidad
caracterstica de una formacin, a la unidad compleja con dominante en ltima
instancia de lo econmico, que caracteriza el tipo de unidad del modo de
produccin dominante.
Detengmonos aqu en dos series de reflexiones concernientes por una parte
a los problemas de mtodo, y por la otra al problema que plantea el concepto de
historia en el marco de una teora marxista del derecho.
En primer lugar, es evidente que proceder al examen cientfico del nivel
jurdico de un modo de produccin dado supone como premisa terica localizarlo
como nivel particular en el tipo de articulacin y de relaciones de niveles que
especifica un modo de produccin puro. En ningn caso se puede comenzar
las investigaciones con una concepcin general de lo que es el derecho, a riesgo de
descubrir las formas particulares o el contenido diferencial que reviste en los
diversos modos de produccin. La demarcacin terica de un objeto de
investigacin el derecho en este caso-, la definicin misma de ciertas
estructuras y prcticas como jurdicas, depende del lugar y de la funcin que
revisten en un modo complejo tericamente definido que constituye un modo
de produccin especificado. En resumen, si bien se conoce en general que todo
modo de produccin comprende ciertos niveles con predominio en ltima
instancia de lo econmico, si bien se conoce una cierta disposicin de lugares,
en cambio no se conoce nada sobre los ocupantes de esos lugares, sobre las
estructuras especficas de los diversos niveles, de moto tal que no se ha definido
tericamente el todo complejo que distribuye esos lugares, que rige las
relaciones de los niveles y, de ese modo, sus estructuras.
En ese sentido, as como se trata de construir tericamente el todo complejo
de un modo de produccin, para una teora marxista del derecho se trata
tambin de construir tericamente el concepto de su objeto especificado. Me
detengo en esto porque creo que es un problema muy importante. Esta
operacin cientfica distingue la teora marxista de toda investigacin fundada
en modelos, esquemas o tipos ideales. Para esta ltima, esos modelos

Laberinto

http://laberinto.uma.es

[Pg. 118] o tipos ideales residiran en una relacin abstracto-concreto,

ideal-real, objeto de conocimiento-real emprico que se origina en una

problemtica empirista y positivista del conocimiento. En el caso por ejemplo
del tipo ideal de Max Weber, su produccin consiste en una localizacin de
los desajustes diferenciales de muchos fenmenos reales pertenecientes al
mismo tipo abstracto. El valor operatorio de ese tipo est asegurado por su
aptitud para aclarar lo real concreto de los fenmenos que se presentan como
otros tantos desajustes de ese tipo abstracto. Esta concepcin del objeto de
conocimiento, del objeto terico como esquematizacin de lo real, finalmente
como simple generalizacin y abstraccin, surge precisamente de una concepcin
empirista del conocimiento que no puede reconocer una autonoma propia de la
teora como nivel particular de las estructuras y prcticas sociales. Implica el
postulado de una armona preestablecida entre abstracto y real, residiendo
la abstraccin tipolgica en una adecuacin asinttica, aunque necesaria, con el
real concreto del que sera extrada. Por el contrario, para la problemtica
marxista de la teora, se trata de producir el concepto de una instancia regional
de un modo de produccin no mediante la abstraccin a partir de los fenmenos
reales concretos, de una formacin social, sino mediante el proceso de
construccin terica del concepto de ese modo de produccin y del tipo de
articulacin de las instancias que lo especifican. El resultado de la ciencia de los
modelos o de los esquemas es llegar, en oposicin con la teora marxista, a
nociones que no pueden dar cuenta del objeto especfico de una ciencia
particular. En efecto, este objeto no es lo real concreto esquematizado, sino un
concepto tericamente construido.
Hemos visto las aporas de las tendencias economista y voluntarista de la
teora marxista del derecho en lo que concierne a sus principios metodolgicos
referidos a la teora del conocimiento: ausencia de objeto especfico en
Pashukanis (empirismo positivista), objeto ideolgico (idealismo especulativo)
en Vishinski. En realidad, sus desacuerdos concernientes a ese problema de las
relaciones de la teora y de su objeto se relacionan a su problemtica general del
historicismo del sujeto. Para esta problemtica, el status de la teora, del
conocimiento cientfico, reside finalmente en el descubrimiento, mediante el
proceso de autodesarrollo histrico, de su esencia, lo que quiere decir en ese
caso develacin de sus orgenes y autoconciencia de su gnesis. En la corriente
economista, esto se manifiesta en la concepcin del objeto de conocimiento
como reflejo. As como en el nivel real del derecho es considerado como
genticamente engendrado por lo econmico-sujeto, el [Pg. 119] derecho-objeto
de conocimiento es el reflejo del derecho real, o sea, en realidad, una imagen
del real concreto econmico. En la corriente voluntarista, el derecho-objeto de
conocimiento no es sino la voluntad de clase-sujeto que lo engendr, en
resumen la aprehensin de su origen histrico, de la esencia cuyo fenmeno
constituye. La relacin profunda de esas posiciones es la siguiente: la teora y su
objeto son reducidos al sujeto histrico supuesto, la teora se convierte en una
teora de la historia y la historia en una historia de la teora; la investigacin terica
en una bsqueda de los orgenes y una historiografa de la gnesis; el objeto
terico en una emergencia en el campo epistemolgico de la esencia del sujeto,

Marx y el derecho moderno Nicos Poulantzas

ya sea de lo histrico emprico concreto (lo econmico), o de lo histrico

especulativo (voluntad o conciencia de clase).
Aqu se halla precisamente el ncleo de las deformaciones sealadas del
marxismo: en el concepto de historia que esas concepciones implican. Sera muy largo
entrar a tratar el fondo del problema. Me limito a sealar que la concepcin
marxista original de la historia se distingue radicalmente de una concepcin
historicista que la reduce a un desarrollo lineal de tipo cronolgico. La
construccin del concepto de un objeto de investigacin terica (el derecho
moderno por ejemplo) no consiste en la investigacin de sus antecedentes
histricos ni en la de sus orgenes. La historia del derecho no consiste en una
investigacin de cierto desarrollo lineal de lo jurdico cuyo presente nos dara
las claves de comprensin de su pasado, cuya actualidad sera el desarrollo o la
degradacin de su esencia. Se trata de construir conceptos del derecho
siguiendo los diversos modos de produccin en el interior de los cuales est
previamente localizado. Si es verdad que en su autonoma y especificidad lo
jurdico puede ser el objeto de una investigacin histrica particular, esta ltima
est subordinada a la construccin terica de esos conceptos. Dicha construccin
permite descifrar su historicidad propia, sus ritmos diferenciales siguiendo las
formaciones sociales consideradas y el orden de sus sucesiones y
transformaciones en el proceso real. Habra que cuidarse de emplear, a
propsito de esos conceptos-objetos de investigacin, el trmino terico-histricos
pues revela una ambigedad capital. En efecto, no se trata de construir esos
conceptos en medio de una generalizacin y abstraccin a partir del derecho tal
como existe concretamente en las formaciones sociales, a partir de una realidad
que poseera en s una inteligibilidad histrica, sino a partir de una construccin
terica de los diversos modos de produccin cuya coexistencia y lucha sirven de
base al proceso de transformacin de las formas de que habl Marx. [Pg. 120]
A la luz de un concepto del derecho semejante, de una investigacin terica
semejante, se puede aclarar el nivel jurdico concreto de una formacin social
histrica. Ya que una formacin social real est caracterizada por una coexistencia
histrica de varios de modos de produccin definidos en su pureza terica, el
nivel jurdico de una formacin consiste en una coexistencia concreta de varios
derechos pertenecientes tericamente a los diversos modos de produccin
coexistentes. Sin embargo, lo que predomina por regla general en el nivel jurdico
es el derecho perteneciente al modo de produccin dominante de esta
formacin. Tambin el examen, en su impureza histrica, del nivel jurdico de
una formacin por ejemplo, de una formacin capitalista, o sea de una
formacin con dominante del modo capitalista de produccin- supone
previamente la construccin terica de los diversos modos de produccin
coexistentes y de los diversos tipos tericos de derecho que les corresponden.
Propiamente hablando, el examen de lo jurdico en una formacin social dada
en la realidad histrica procede de diversos conceptos de derecho as construidos.
Esta complejidad de la estructura de una formacin social, que implica
varios niveles con historicidades propias, nos permite adems descifrar los
desajustes histricos que pueden existir entre las estructuras de esos niveles. Ya
se ha visto que estos desajustes, considerados por el historicismo como

10

Laberinto

http://laberinto.uma.es

acontecimientos excepcionales, fueron tematizados como avances o

retrocesos de la estructura jurdica en relacin a la estructura econmica. sta
es la implcitamente reconocida como detentando las claves de una historicidad
lineal que dirigira el conjunto de una formacin. Vista la autonoma relativa y
el ritmo propio de los diversos niveles, esos desajustes, debidos al desarrollo
desigual de las diversas estructuras, son el fundamento mismo de su existencia
histrica. Dicho de otro modo, esos desajustes histricos de lo jurdico en
relacin con lo econmico no constituyen avances o retrocesos de la estructura
del derecho sobre la estructura econmica. Forma parte de una misma estructura,
que es la del conjunto de una formacin social histricamente determinada con
niveles que poseen historicidades propias y cuyo desarrollo desigual es funcin
de esta estructura misma.
Despus de estas observaciones, podemos hacer algunas consideraciones
generales referentes al examen marxista del derecho en el modo de produccin
capitalista. Si bien es cierto que Marx no nos [Pg. 121] da en El capital un anlisis
del nivel jurdico de ese modo, tampoco es menos cierto que en esa obra expone
el tipo de articulacin que lo especifica y nos da as los principios de una
investigacin similar.
Yo dira muy esquemticamente que ese tipo particular de articulacin de
los niveles que caracteriza el modo capitalista de produccin reside en la
autonomizacin especfica que all revisten sus diversas instancias. 4 En efecto, si slo
se consideran los tres niveles que nos interesan ms particularmente, el
econmico [relaciones de produccin], el poltico [el Estado] y el jurdico, se
comprueba que en las formaciones precapitalistas se presentan como
estrechamente imbricados. Imbricacin de lo econmico y de lo poltico, de lo
econmico y de lo jurdico, de lo poltico y de lo jurdico caracterizan el ethos
antiguo o los privilegios feudales. El modo de produccin capitalista est
especificado, por el contrario, por una autonomizacin caracterstica, o sea una
especificidad estructural propia, de lo econmico y de lo poltico (separacin de
lo econmico y de las estructuras del estado), de lo econmico y de lo jurdico
(derecho moderno).
Ese tipo de articulacin del conjunto de la estructura del modo capitalista de
produccin est ligada a la combinacin especfica que caracteriza las relaciones de
produccin capitalista. Depende por lo tanto de la forma concreta que all reviste
el reflejo del predominio en ltima instancia de lo econmico. Observemos ms
detenidamente: las relaciones de produccin consisten en general en formas de
combinacin entre ciertos elementos constituidos por el trabajador (el productor
directo), los medios de produccin (objetos y medios de trabajo) y el no-trabajador
que se apropia del trabajo excedente. Lo que es importante sealar, ms
particularmente en el caso de un anlisis de lo jurdico, es que la combinacin
entre esos elementos no consiste en una simple relacin de propiedad
(propietario no trabajador) o de no-propiedad (productor directo) jurdica de
los medios de produccin. Consiste en una doble relacin, una relacin de
propiedad jurdica de los medios de produccin que Marx designa como
4

Vase en este volumen la primera parte del trabajo sobre el concepto de hegemona.

11

Marx y el derecho moderno Nicos Poulantzas

propiedad y que proviene de la superestructura- y una relacin que Marx

designa algunas veces como propiedad, pero ms frecuentemente como
posesin o apropiacin real y que distingue claramente de la primera. 5 sta [Pg.
122] concierne ms particularmente a una relacin especfica del productor
directo del trabajador- y de los medios de produccin que es una relacin
realmente econmica que designa lo que se puede caracterizar como la
posibilidad para el productor directo de introducir en el proceso de
reproduccin los medios de produccin. E insisto en este punto pues origin
una serie de discusiones en la teora marxista. Al no distinguir las dos relaciones, se
tiende a identificar la relacin jurdica de la propiedad con la relacin econmica de la
apropiacin real. 6
Lo fundamental es que, segn Marx, en los modos precapitalistas de
produccin, aunque estn caracterizados por formas de propiedad que instauran
una separacin jurdica del productor directo y de los medios de produccin, la
relacin realmente econmica de posesin o de apropiacin real consiste en una
no-separacin del productor directo y de los medios de produccin. Como Marx
lo expresa en los Grundrisse, no hay todava separacin del productor directo y de las
condiciones naturales del trabajo. En el caso del esclavo y del siervo, esos
productores directos estn ligados a la tierra por toda una serie de nexos
mixtos, econmicos, jurdicos y polticos, independientemente de la propiedad
de la tierra que pertenece a los propietarios terratenientes. Esta no-separacin en
la relacin de posesin se mantiene todava en la manufactura. Por lo contrario,
en la gran industria del modo capitalista de produccin, se asiste a una
separacin del productor directo de los medios de trabajo en el marco de la
posesin, caracterizndose el modo capitalista de produccin precisamente por
una correspondencia entre la propiedad jurdica la separacin en el marco de la
relacin jurdica- y la separacin en el marco de la apropiacin real.
Esas observaciones capitales, por otra parte, slo pueden despertar
reminiscencias al terico del derecho. Son harto conocidos los problemas que a
partir del derecho romano se plantearon a propsito de la posesin,
radicalmente distinta de la propiedad, a propsito de este infraderecho, de
este estado de hecho cuya emergencia en el campo de lo jurdico dio lugar a
tales controversias. Lo que interesa sealar aqu es que la no-separacin del
productor directo y de los medios de produccin en la apropiacin real de los
modos precapitalistas de produccin da lugar a una estructura social mixta
caracterizada por una estrecha imbricacin de lo econmico, lo jurdico y lo
poltico. Marx lo expresa de ese modo en El capital, indicando paralelamente
que esa relacin profunda es el fundamento oculto de las superestructuras. En
todas [Pg. 123] las formas en que el trabajador directo es poseedor de los
medios de produccin de sus propios medios de subsistencia, la relacin de
propiedad [jurdica] debe manifestarse a la par como relacin directa de dominio y
servidumbre... En estas condiciones, slo la coaccin extraeconmica, cualquiera que
5 Vase al respecto el texto capital de Balibar: Les concepts fondamentaux du materialisme
historique, en Lire le Capital, t. II [ed. cast.: Para leer El capital, pp. 217 ss.].
6 En la discusin marxista terica, este problema se plantea de la siguiente manera: la
relacin de propiedad es una relacin econmica?

12

Laberinto

http://laberinto.uma.es

sea la forma que revista, puede arrancar a estos productores el trabajo sobrante
para el terrateniente... La relacin directa existente entre los propietarios de los
medios de produccin y los productores directos... es la que nos revela el
secreto ms recndito, la base oculta de toda la construccin social y tambin,
por consiguiente, de cada forma especfica de estado. 7
En el texto capital de los Grundrisse zur Kritik des politischen Okonomie, ms
particularmente en la parte titulada Formas que preceden a la produccin
capitalista, Marx expone los diversos tipos de propiedad privada jurdica de
los modos de produccin correspondientes que varan siguiendo las formas que
reviste la no-separacin del productor directo y de los medios de produccin en
el marco de la apropiacin real. Esas formas tienen algo de comn: consisten en
tipos particulares de no-separacin y, en consecuencia, de imbricacin estrecha de
lo econmico, lo jurdico y lo poltico. Esto se manifiesta en el hecho de que las
relaciones de propiedad (jurdica) y de apropiacin real posesin- (econmica)
tienen por presupuesto terico la pertenencia de los agentes de la produccin a
una comunidad poltica.
Un agente slo es propietario o poseedor de esos medios de produccin en
la medida en que es, previamente, miembro de esta comunidad. Marx dir por
ejemplo que el elemento comn de las formas de propiedad y de apropiacin
de los modos de produccin precapitalistas asitico, antiguo, germnico, etc.,
caracterizadas por esta no-separacin, es el siguiente: este comportamiento con
el suelo, con la tierra, tratndolo como propiedad del individuo que trabaja el
cual, en consecuencia, ya desde un principio no aparece, en esta abstraccin,
como mero individuo que trabaja, sino que tiene en la propiedad de la tierra un
modo objetivo de existencia, que constituye un supuesto de su actividad, tal como
su piel, sus rganos de los sentidos, a los que sin duda tambin reproduce en el
proceso vital, y los desarrolla, etc., pero que, por su lado, constituyen un
supuesto de ese proceso de reproduccin-, este comportamiento est
igualmente mediado a travs de la existencia natural, en mayor o menor grado
desarrollada histricamente y modificada, del individuo como miembro de una
comunidad. 8 Las formas jurdicas [Pg. 124] y los tipos de estado varan
siguiendo las formas especficas que reviste esta no-separacin. 9 En el modo de
produccin asitico, son las comunidades particulares las poseedoras de la
tierra, propiedad del estado. Esto corresponde al hecho de que la unidad
omnicomprensiva que est por encima de todas estas pequeas entidades
comunitarias aparezca como el propietario superior o como el nico propietario,
de tal modo que las comunidades efectivas slo aparezcan como poseedores
hereditarios. As, la propiedad colectiva puede aparecer como algo particular
por encima de las muchas entidades comunitarias particulares y efectivas... [La
unidad] se realiza en el dspota como padre de las muchas entidades
comunitarias. 10 En el modo de produccin antiguo, el agente de produccin es
El capital, ed. cit., t. III, p. 732-733.
Formas que preceden a la produccin capitalista, en Elementos para la crtica de la economa poltica
(Grundrisse), Siglo XXI, Mxico, 1971, vol. I, pp. 444-445.
9 Ibid., p. 434.
10 Ibid., p. 435.
7
8

13

Marx y el derecho moderno Nicos Poulantzas

propietario privado pero en cuanto que miembro de la comunidad poltica: En

este caso, sigue siendo presupuesto para la apropiacin del suelo el ser
miembro de la comunidad, pero en tanto miembro de la comunidad, el
individuo es propietario privado... Pero esta pertenencia es mediada por su ser
miembro del estado, por el ser del estado y, por lo tanto, por un supuesto que es
pensado como divino. 11 La diferencia entre el hombre libre y el esclavo no es
aqu, en primer lugar, una diferencia entre propietario y no-propietario de los
medios de produccin sino una diferencia entre miembros de la comunidad poltica
y aquellos que no lo son. En el caso particular de la forma de propiedad
germnica, Marx nos muestra dicha forma poltica en los siguientes trminos:
Entre los germanos, entre quienes los cabezas de familia se establecen en los
bosques, separados por grandes distancias, la comunidad solamente existe,
considerada slo externamente, en virtud de cada acto de reunin de sus
miembros, aun cuando su unidad existente en s misma est puesta en la
ascendencia... En consecuencia, la comunidad aparece como una reunin, no
como una unin, como acuerdo entre sujetos autnomos que son los
propietarios de la tierra, no como unidad. Por ello la comunidad no existe de
hecho como estado, como entidad estatal, tal como entre los antiguos... Para que la
comunidad adquiera una existencia real, los propietarios libres de la tierra
deben reunirse en asamblea, mientras que en Roma, por ejemplo, la comunidad
existe fuera de estas asambleas en la presencia de la ciudad misma y de los [Pg.
125] funcionarios que estn a su frente. 12 Esos anlisis de los Grundrisse son
adems completados por anlisis semejantes referidos al modo de produccin
feudal accidentalmente tratado aqu- en el libro tercero de El capital, en el
captulo sobre la gnesis de la renta de la tierra.
Es importante observar que en las relaciones que tienen como condicin
terica la no-separacin del productor directo de los medios de produccin, o
sea una relacin de no-separacin hombre-naturaleza en el caso de los modos de
produccin fundados en la preponderancia de la agricultura, los agentes de la
produccin slo entran en las relaciones de produccin y en relaciones de
propiedad en tanto que pertenezcan, como presupuesto, a una unidad
poltica. Dicho de otro modo, la forma de individualidad de los agentes de la
produccin es su pertenencia a una comunidad mixta, econmica y jurdicopoltica. Esto es vlido en primer lugar para los agentes de produccin-propietarios,
pues slo son propietarios en tanto que miembros de la comunidad poltica. Y
tambin es vlido para los productores directos no-propietarios (o simples
poseedores). stos son no-propietarios en la medida precisamente en que son, o
bien excluidos de la comunidad poltica o bien tienen un status pblico especfico
en esta comunidad. Son poseedores en esta misma medida.
En el modo de produccin capitalista de produccin, la separacin del
productor directo de los medios de produccin en el marco de la relacin de
posesin o de apropiacin real implica una autonomizacin especfica de lo
econmico, de lo jurdico y de lo poltico. Esto se manifiesta en lo que se
11
12

Ibid., pp. 437-438.

Ibid., p. 442.

14

Laberinto

http://laberinto.uma.es

designa en general como separacin del estado y de la sociedad civil. En el

caso de las relaciones de lo econmico y de lo jurdico, se manifiesta en el carcter
sistemtico del universo (con estructuras internas axiomatizadas) de reglas
normativas que constituyen el derecho moderno y que lo distinguen
radicalmente de las formas anteriores de lo jurdico. En el caso de las relaciones
de lo jurdico y de lo poltico, aunque en el caso sea aqu ms complejo, se
manifiesta en una autonoma relativa del derecho con respecto a la actividad
propiamente poltica del estado, cuya distincin en el interior de lo jurdico
entre derecho privado y derecho pblico es slo una de sus expresiones.
No es mi intencin profundizar esos principios preliminares de la
investigacin: me limitar as a sealar algunos puntos importantes que se
prestan a confusin. Antes que nada, en el marco de esta autonomizacin de las
instancias del modo capitalista de [Pg. 126] produccin, cul es el modo de
determinacin de lo jurdico por lo econmico? o, dicho de otro modo, cul es
el modo en que se refleja el predominio en ltima instancia de lo econmico a
nivel del derecho? En realidad, este reflejo, la determinacin de una estructura
por otra, se manifiesta en ciertos lmites que lo econmico y la estructura global
del modo de produccin determinan a nivel jurdico, y en el interior de las
cuales se ordena toda una serie de variaciones de lo jurdico debidas a su
sistematicidad propia. En resumen, los efectos de una estructura (lo econmico)
sobre otra (lo jurdico) se manifiestan como lmites que rigen las variaciones de
esas estructuras pero tambin el modo de intervencin de una estructura sobre
otra. La intervencin de lo econmico sobre lo jurdico se ejerce a travs de las
estructuras propias de lo jurdico originadas a partir de los lmites planteados por
lo econmico y el conjunto de la estructura de ese modo. Esa relacin de lmites
y de variaciones no es, por otra parte, de ningn modo unvoca: lo jurdico sirve
tambin para determinar los lmites de lo econmico en el interior de una
estructura de conjunto donde lo econmico slo se manifiesta como dominante
en ltima instancia. Dentro de estos lmites donde se plantea lo jurdico en lo
econmico tiene lugar la intervencin de lo jurdico sobre lo econmico. En El
capital, Marx presenta lo ms claramente posible al derecho moderno como
condicin de existencia de lo econmico en el modo capitalista puro de
produccin.
Trat de demostrar, adems, cmo a partir del concepto de modo capitalista
puro de produccin, se puede construir el concepto terico del derecho moderno
como sistema con normas generales, abstractas, formales y estrictamente
reglamentarizadas en el sentido de que poseen una reversibilidad completa. 13
Dicho carcter haba sido ya observado por Engels cuando indicaba que: En un
estado moderno, el derecho no slo debe corresponder a la situacin econmica
general y ser la expresin de sta, sino que debe ser tambin una expresin
coherente y que no parezca, debido a contradicciones internas, palmariamente

13 Vase pp. 7-35 del presente volumen. Tambin he tratado de manera sistemtica este
problema en mi libro: Nature des choses et droit. Essai sur la dialectique du fait et de la valeur, Pars,
1965. Sin embargo, y esto no tiene el sentido de una autocrtica, todava estaba influenciado por
el historicismo humanista del joven Marx.

15

Marx y el derecho moderno Nicos Poulantzas

inconsistente. 14 Har aqu una sola observacin; con demasiada frecuencia

existe la tendencia a referir esos elementos del concepto terico del derecho
moderno a su nica funcin en la reglamentarizacin de los intercambios capi[Pg. 127] talistas (y no simplemente mercantiles). Es evidente que esas
estructuras del sistema jurdico moderno se refieren a toda una serie de
estructuras de lo econmico, tanto a las de la circulacin de las mercancasintercambios (de la que forman parte el contrato de trabajo o compraventa de la
fuerza de trabajo), como a las de la distribucin (p. ej. el reparto de los frutos del
trabajo al que se refiere Marx en los famosos pasajes de la Crtica del Programa de
Gotha) y a las estructuras del proceso de conjunto de la produccin capitalista,
por ejemplo a la calculabilidad y previsibilidad indispensables para la
reproduccin ampliada que caracteriza el sistema capitalista y a la que Max
Weber ya prestaba atencin. Sin embargo, esas caractersticas del derecho
moderno slo pueden ser cientficamente descifradas a partir de las relaciones
de produccin capitalistas en el estricto sentido definido ms arriba, relaciones de
produccin que tienen adems el predominio sobre las otras estructuras de lo
econmico.
Slo mediante el estudio cientfico de esas relaciones de produccin se puede
descifrar el significado exacto de lo que Marx designaba como el surgimiento,
dentro del modo capitalista de produccin, del individuo desnudo, del
propietario privado y del trabajador libre. 15 Es conocida la importancia de todo
esto en la estructuracin del derecho moderno, reconocible no simplemente en
nociones jurdicas tales como personas o sujetos de derecho. En realidad, el
conjunto del sistema jurdico moderno est estructurado con referencia, como principio
externo de organizacin, a los agentes de produccin en tanto que individuos
desnudos. stos aparecen como el principio de ordenacin de un universo de
normas abstractas, generales, formales y estrictamente reglamentadas que rigen
sus relaciones sociales. Dichos caracteres de las estructuras sistemticas
autonomizadas del derecho moderno tienen como punto de referencia una
atomizacin e individualizacin especfica de los agentes de la produccin.
Indudablemente esta cuestin provoc numerosas confusiones en la teora
marxista del derecho. Por una parte, se ha tendido frecuentemente a ver en este
hecho un fenmeno ideolgico, o sea una extrapolacin engaosa segregada por el
derecho moderno a fin de ocultar su carcter de clase. Cmo se podra hablar
de una atomizacin individualista de los agentes de la produccin capitalista
cuando se sabe fehacientemente que stos slo existen en las relaciones sociales
como miembros de una clase social? Por otra [Pg. 128] parte, la tendencia
humanista historicista del marxismo, adherida en este caso a la concepcin de
los individuos concretos del joven Marx como sujetos de la sociedad y de la
historia, ha terminado por ver en esos individuos desnudos el producto
histrico real del desarrollo de la esencia del hombre genrico, el fundamento del
derecho moderno que representara la alienacin o la reificacin de esos
individuos-hombres genricos.
Carta a Conrad Schmidt, del 27 de octubre de 1890.
Vase Formas que preceden a la produccin capitalista, cit., as como numerosos pasajes de El
capital, en especial en el tomo I y en el t. III, captulo sobre la Gnesis de la renta territorial.
14
15

16

Laberinto

http://laberinto.uma.es

Sin embargo, este problema podra dilucidarse mediante el anlisis de las

relaciones de produccin capitalistas. Los individuos desnudos constituyen en
primer lugar para Marx los presupuestos tericos del modo de produccin
capitalista; y digo los presupuestos tericos pues se presentan tambin como
condiciones histricas de ese modo por disolucin de las relaciones de produccin
feudales. Este ltimo punto, sin embargo, revela en Marx una genealoga de los
elementos del modo capitalista de produccin, y se distingue netamente de su
investigacin terica. As, el individuo desnudo como presupuesto terico de
ese modo, tanto en los Grundrisse como en El capital est ligado precisamente a
la separacin del productor directo de los medios de produccin en el marco de la
apropiacin real de las relaciones de produccin capitalistas; ello corresponde a
lo que Marx mismo caracteriza como la autonomizacin mutua de los productores.
Esos individuos desnudos no son por ello simplemente un producto
ideolgico, a pesar de su extrapolacin ideolgica en el universo jurdico como
personas-sujetos, ni una simple forma de individualidad histrica de los agentes
de produccin capitalista, sino un presupuesto terico del modo capitalista de
produccin y, de esa manera, del derecho moderno. Los individuos desnudos
son la forma de individualidad que especifica a los agentes de la produccin
capitalista distribuidos en clases sociales modernas. Esto es lo que constituye la
diferencia fundamental entre las clases modernas. Es verdad que en la realidad
histrica esos agentes de la produccin funcionan como clases sociales, lo que no
impide que, en la construccin del concepto terico del modo capitalista puro
de produccin, las clases sociales modernas impliquen individuos desnudos
distribuidos en clases. Por otra parte, es errneo ver en esos individuos realidades
histricas-sujetos y fundamento del derecho moderno. Esto surge de la
antropologa econmica del joven Marx. Por el contrario, el Marx de la madurez
aprehende estructuras: los agentes de la produccin los hombres- no son el
fundamento y el origen de las estructuras, sino su soporte. Los hombres, en
oposicin a una concepcin humanista, slo aparecen en el Marx de la madurez
como los portadores histricos de las estructuras. [Pg. 129] Esos individuos
desnudos no son hombres histricos concretos sino formas tericas que,
constituyendo los presupuestos tericos de las estructuras, son a la vez sus
efectos. Los individuos desnudos aparecen tericamente en relaciones
estructuradas que son las relaciones de produccin capitalistas puras. Este
anlisis cientfico, y no una referencia a la obra juvenil de Marx, es lo que
permite ver que el derecho moderno es un derecho de clase, aunque, y precisamente
en la medida en que, la explotacin y el dominio poltico de clase est
constantemente ausente de sus estructuras sistemticas organizadas a partir de
los individuos desnudos.
Al terminar estas observaciones tan sumarias, esquemticas y
fragmentarias, querra concluir con la relacin del derecho y de la dominacin
poltica de clase, dejando sin embargo de lado el problema capital de las
relaciones del derecho moderno y de las estructuras del estado capitalista. En
oposicin a ciertas tendencias actuales que tratan de distinguir entre el aporte
cientfico y el tinte poltico del marxismo, es evidente que el derecho

17

Marx y el derecho moderno Nicos Poulantzas

moderno corresponde a la explotacin de clase y a la dominacin poltica de clase. La

relacin del derecho y de la dominacin de clase no puede en ningn sentido
ser reducida a la concepcin de una voluntad de clase, sujeto creador del
derecho. Tampoco puede ser reducida a la sancin represiva que caracteriza las
reglas jurdicas, en resumen, a un cierto papel indistinto de la violencia en la
historia, a imitacin de la concepcin soreliana. El desciframiento de la relacin
constitutiva del derecho y de la lucha de clases slo puede ser cientficamente
establecida por su localizacin previa en el conjunto complejo de las estructuras
de un modo de produccin y de una formacin. Precisamente esta localizacin
es la que nos da las claves para la investigacin de su relacin con el campo de
la lucha de clases.
[Finaliza en la pgina 130]

* Este texto ha sido extrado del volumen Hegemona y dominacin en el estado moderno, Ediciones
Pasado y Presente, Mxico D. F., 1985. Una nota del editor establece que el presente trabajo fue
recogido en la siguiente publicacin: propos de la thorie marxiste du droit, en Marx et le
droit moderne, nmero especial de Archives de Philosophie du Droit, XII, Pars, 1967.

18