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TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

1. Flotacin
Segn la CIDTA (2015), la flotacin es un proceso de separacin slidolquido o lquido-lquido, la cual es aplicada para partculas cuya densidad es
menor que el lquido en la que estn.
El principio de flotacin es adherir pequeas burbujas de aire a las
partculas slidas, esto genera la flotacin, donde la nata de partculas se
recoge mediante equipo mecnico.
La flotacin se clasifica en natural y provocada o acelerada. La flotacin
natural se produce cuando la densidad de los elementos slidos o lquidos
son menores que las del agua. Su utilidad principal es el desengrasado y
desaceitado de las aguas residuales de pequeas depuradoras y el
predesaceitado de aguas residuales industriales; en cambio la flotacin
provocada aprovecha la actitud que tienen ciertas partculas slidas o
lquidas de unirse a burbujas de gas, normalmente aire, formando conjuntos
"partcula-gas" menos densos que el lquido que constituye la fase dispersa.
Este tratamiento se aplica a la separacin de grasas y aceites, separacin
de materias floculadas en la clarificacin, espesamiento de fangos activos
procedentes del tratamiento de aguas residuales urbanas, separacin de
hidrxidos metlicos o de pigmentos en las aguas residuales industriales,
etc
2. Neutralizacin
Es un proceso donde se ajusta el pH hasta 7, cuyo objetivo es proteger las
fuentes receptoras de descargas alcalinas o acidas, evitar problemas de
corrosin y daos en los equipos de la Planta de Tratamiento de Aguas
Residuales.
Para conseguir una neutralizacin eficaz, segn UNAD (2015):
-

Mantener unas caractersticas estables de caudal y pH en el afluente de


la depuradora.
La profundidad del tanque de neutralizacin no debe ser mayor de 3 m.
El tanque de neutralizacin debe ser (preferentemente) de seccin
circular y con un dimetro igual a su profundidad.
Los tiempos de retencin en los tanques de neutralizacin deben oscilar
entre 5 y 30 min (se recomienda de 30 minutos para la neutralizacin
con cal).
Si la mezcla en el tanque de neutralizacin se realiza de manera aireada,
debe adquirirse un equipo que permita inyectar entre 0,3 y 1,0 m 3 de
aire por minuto y por m2 de tanque.

Si la mezcla en el tanque de neutralizacin se realiza de manera


mecnica, debe adquirirse un equipo que desarrolle una potencia entre
40 y 80 W por m3 de tanque.

Para elevar el pH se usan el Hidrxido de calcio es el ms usado por su bajo


costo, pero tiene el inconveniente de que genera grandes cantidades de
lodo y toma largos tiempos en reaccionar; y la Soda custica o hidrxido de
sodio que es costosa pero genera muy poco lodo y reacciona rpidamente.
En cambio para disminuir el pH, se usa el cido Sulfrico que es el ms
usado por su bajo precio pero presenta dificultades y peligros en su
manipulacin; y el Dixido de carbono, inerte, incoloro, inodoro y no txico,
adems se considera un excelente sustituto del cido sulfrico, debido a
que:
-

Es un cido dbil y no genera sobreacidificacin (generalmente no


alcanza valores de pH inferiores a las 6 unidades), por lo que proporciona
un mejor control de pH.
No genera corrosin en tuberas.
No es txico, no es inflamable, no quema la piel.
Se puede manipular y almacenar sin mayor peligro.
El precio es slo ligeramente superior al cido sulfrico.
Genera mayores economas en la instalacin y operacin de los equipos
dosificadores.

3. Precipitacin
Se utiliza, segn SWT (2003) para reducir la concentracin de metales en el
agua residual a niveles que no causen preocupacin. La precipitacin
qumica es un proceso de tres pasos que consiste en la coagulacin, la
floculacin y la sedimentacin.
Antes de seleccionar un sistema de precipitacin qumica para la separacin
de metales se deben considerar varios factores:
-

La capacidad demostrada del sistema para atenerse a los lmites de


descarga
El gasto de capital necesario
Los costos operacionales y de mantencin
La flexibilidad para ampliar o mejorar el sistema para cumplir con
necesidades futuras
La cantidad de contaminante y la cantidad hidrulica permitida en el
presente y las que se propongan para el futuro.
La frecuencia, volumen y caractersticas de las descargas del proceso
industrial
La conservacin del agua y las posibilidades de su recuperacin
Los resultados de los estudios de tratabilidad de aguas residuales
representativas usando la tecnologa de tratamiento que se propone.

Con este tratamiento se logra eliminar del 80-90% de material solido


suspendido, 40-70% de DBO, 30-60% de DQO y del 80-90% de bacterias. Se
aplica al tratamiento fsico-qumico, remocin de fosforo, adems de
mejorar la calidad del efluente primario.
Las desventajas que presenta son la generacin de una gran cantidad de
lodos y su costo elevado.
4. Coagulacin - Floculacin
Segn SWT (2003), es la desestabilizacin de los coloides por la accin de
reactivos qumicos. El estado coloidal se caracteriza por su alta superficie
especfica, de forma que las molculas del coloide se unen con molculas
del disolvente y se impide su agregacin. Los coloides hidrfobos se
estabilizan mediante la formacin de capas de iones. El procedimiento ms
empleado para desestabilizar los coloides es la utilizacin de raectivos
qumicos
Los factores que afectan al proceso de coagulacin son el pH, el contenido
en sales y su tipo, la alcalinidad, la naturaleza del coloide, la temperatura y
el grado de agitacin.
Los coagulantes que suelen emplearse en el tratamiento de agua son:
-

Los basados en el aluminio, como el sulfato de aluminio, los policloruros


de aluminio y el aluminato sdico
Los basados en el hierro, como los sulfatos frrico y ferroso y el cloruro
frrico.
Los coagulantes orgnicos de tipo polielectrolito.
Mezclas y formulaciones de los anteriores, especficos para cada caso.

Bibliografa
CIDTA (2015). Investigando el tratamiento de agua. Centro de investigacin
y desarrollo tecnolgico del agua. Universidad de Salamanca. Espaa.
Disponible
en:
http://cidta.usal.es/cursos/agua/modulos/Conceptos/uni_04/u5c2s1.htm#Anc
hor6 (Consultado abril 28, 2015)
UNAD (2015). Neutralizacin. Universidad Nacional Abierta y a Distancia.
Colombia.
Disponible
en:http://datateca.unad.edu.co/contenidos/358039/ContenidoLinea/leccion_
33_neutralizacion.html (Consultado abril 28, 2015)

SWT (2003). Tratamiento de Aguas residuales. Disponible


http://members.tripod.com/london_job/trabajoseninglaterra/id29.html
(Consultado abril 28, 2015)

en:

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